Бесплатный фрагмент - По ту сторону. 2 часть

Автор книги
Иван Исаков
Пату сторону

Аннотация

После гибели Лаврова и разрушения старой базы команда охотников пытается собраться заново. Но прошлое не отпускает: Артёму снится странный сон, а в почте появляется письмо из древнего города, где творится что-то необъяснимое.

Погружаясь в лабиринты забытых катакомб и легенды о культе Хранителей Гласа, охотники сталкиваются с новым врагом — духом в чёрной маске, способным управлять временем. Город-призрак, живые марионетки, ритуалы и голоса мёртвых — всё это ведёт их к сердцу древнего ужаса.

На рассвете им предстоит сделать выбор между жизнью и долгом… и не всем суждено вернуться.

Но даже после финального боя ясно одно: охота ещё не окончена.

Пролог

Пепел прошлого

— Прошло несколько месяцев после разрушения базы и жертвы Лаврова.

— Команда восстанавливается, но у каждого — своя боль и свой страх.

— Ночью Артёму снится странный сон: Лавров стоит на мосту и указывает в сторону далёкого города.

— В тот же день приходит письмо:

— «Наш город старше всех на этой земле. Здесь что-то пробудилось. Помогите.»

Глава 1. Новый след

— Команда собирается в дорогу.

— Появляется новый член — девушка-историк, специалист по древним рукописям, которая сама ищет охотников.

— Климов находит в письме странный символ — знак старинного культа.

Глава 2. Город-призрак

— Они прибывают в город, где улицы будто дышат прошлым: старые кварталы, храм на утёсе, подземные катакомбы.

— Местные боятся говорить, но ночью по улицам действительно проходят фигуры, от которых мороз по коже.

Глава 3. Тени на стенах

— Первое столкновение с новыми призраками: они не исчезают от ловушек, а меняют форму.

— Макс теряет один из прототипов оборудования, а Ника видит в видении: «Это не просто призраки. Это — хранители чего-то большего».

Глава 4. Подземный звон

— Команда спускается в старые катакомбы, слышит странный колокольный звон, как будто под землёй начинается служба.

— В подземельях находят древнюю фреску: человек в маске дирижёра управляет хором из мёртвых.

Глава 5. Призрачный культ

— Историк рассказывает легенду о культе «Хранителей Гласа» — они собирали души, чтобы пробудить «Мастера», древнего духа, который управляет временем.

— Понимают, что Режиссёр был лишь частью большего плана.

Глава 6. Стычка на кладбище

— Во время ночной проверки старого кладбища на команду нападает отряд «живых марионеток» — людей, одержимых духами.

— Они едва уносят ноги, но понимают: кто-то их направляет.

Глава 7. Звонарь

— В заброшенной колокольне они сталкиваются с духом Звонаря — одного из хранителей.

— В бою Звонарь открывает им путь к сердцу города, но предупреждает: «Не будите Мастера».

Глава 8. Лабиринт под храмом

— Под древним храмом они находят целый подземный город, полный призраков, которые переживают свои смерти снова и снова.

— Ника начинает терять сознание от потока видений.

Глава 9. Жертвенный круг

— Климов расшифровывает надпись: для пробуждения Мастера нужна жертва живого.

— Они понимают: культ собирается провести ритуал на рассвете.

Глава 10. Последний звон

— Финальная охота: бой в подземном зале, где культ уже начал ритуал.

— Охотники пробиваются через толпы призраков и одержимых.

— В центре зала появляется Мастер — дух в чёрной маске, управляющий временем.

— Чтобы закрыть портал, Климов добровольно остаётся внутри круга, удерживая разрывающуюся ловушку.

— Остальные вырываются наружу, а портал схлопывается.

Эпилог. Тишина перед бурей

— Команда возвращается в город, где всё выглядит спокойно… но Ника вдруг слышит знакомый голос:

— «Вы выиграли ещё один акт. Но спектакль продолжается…»

— На почту Артёма приходит новое письмо:

— «Мы нашли древнюю башню. В ней — люди, которые не должны быть живыми…»

— Последняя фраза:

— Охота продолжается.

Пролог. Пепел прошлого

Прошло три месяца с той ночи, когда старый особняк рухнул в огне и тьме, а вместе с ним исчез Лавров.

Три месяца, как команда жила среди обломков — не только материальных, но и своих собственных страхов.

В новом укрытии, на заброшенном складе, всё выглядело временным: грубо собранные столы, коробки вместо шкафов, старый генератор, гудящий в углу. Макс дни и ночи проводил над чертежами, не позволяя себе отдыхать, будто боялся, что если остановится — услышит чей-то голос из прошлого. Ника ходила, как в тумане, часто останавливалась посреди фразы, будто слушала невидимых собеседников. Климов сгорбился над своими записями, сжимая в руках обгоревшую тетрадь, где каждая формула напоминала о том, что они потеряли.

Артём же просто… жил. Каждый день просыпался, пил крепкий кофе, проверял новое оборудование, просматривал письма с просьбами о помощи. И каждый раз, закрывая глаза на ночь, он снова и снова видел ту сцену — Лавров, шагнувший в портал с криком: «Шоу должно закончиться!»

В ту ночь сон был другим. Артём шёл по мосту, выстроенному из обломков металла и камня. Под ним ревела чёрная вода, в которой отражались бледные лица призраков. Впереди стоял Лавров. Целый, живой. Его силуэт был освещён странным жёлтым светом далёкого города на горизонте.

— Ты снова пришёл, — сказал Лавров, не поворачивая головы.

— Я ищу ответы, — выдавил Артём. — Ты ведь там… где-то?

Лавров медленно поднял руку и указал в сторону огней далёкого города.

— Сюда. Там начнётся следующее действие.

— Что там?

Лавров обернулся, и его лицо вдруг исказилось дымом, как в огне, когда всё рушилось:

— Старые стены. Старые секреты. Они проснулись, Артём… проснулись. Найди их… пока не поздно.

Мост задрожал, вода внизу вспенилась. Артём бросился вперёд, но Лавров уже таял в воздухе, а его голос ещё долго звенел в ушах:

«Спектакль не окончен…»

Он проснулся на рассвете, весь в холодном поту, и долго сидел, не двигаясь. За окном ветер гнал по улицам пыль, а в груди билось тревожное чувство — то ли тоска, то ли предчувствие.

Артём налил себе кофе, включил старый ноутбук и привычно открыл папку с заявками. Почта была полна обрывков сообщений, но одно новое письмо выделялось: без темы, без имени, лишь короткий текст.

Он открыл его, и пальцы невольно замерли на клавиатуре.

«Наш город старше всех на этой земле. Здесь что-то пробудилось. Помогите.»

Артём перечитал несколько раз, чувствуя, как внутри зарождается странное, холодное волнение. Он откинулся на спинку стула и посмотрел в окно, туда, где за горизонтом начинался новый день.

Лавров указал путь… и теперь он зовёт нас снова.

Артём тихо произнёс, почти шёпотом:

— Значит… едем.

Глава 1. Новый след

Склад, ставший их временным убежищем, утопал в утреннем полумраке. Сквозь разбитое окно пробивался свет, подсвечивая стеллажи с хаотично разложенными приборами и чертежами.

Артём молча сидел у стола, листая распечатку письма. Он снова и снова останавливал взгляд на странном знаке внизу текста — будто бы случайный росчерк, но слишком аккуратный, чтобы быть случайностью.

— Это ты видел? — спросил он, протянув лист Климову.

Тот взял бумагу, нахмурился, достал из кармана обгоревшую тетрадь и начал листать.

— Я знаю этот символ… — пробормотал он. — Видел его в архиве старых культов.

— И что он значит? — Артём отставил кружку.

— «Голос за гранью». Они собирали души для своих ритуалов. Очень старый культ… слишком старый, — Климов поднял глаза. — Этот город не простой.

За его спиной раздался звук закрывающейся двери. В помещение вошла девушка в длинном пальто, с сумкой через плечо. Она двигалась уверенно, но взгляд у неё был внимательный, изучающий, как у человека, который привык видеть больше, чем остальные.

— Извините, что без приглашения, — сказала она, скидывая капюшон. — Я слышала, вы — те самые охотники.

Артём напрягся, Макс отложил инструмент, а Ника приподняла бровь.

— А вы кто? — осторожно спросил Артём.

— Софья Власова. Историк. — Девушка достала из сумки старый том, переплетённый кожей, и положила на стол. — Я много лет изучаю древние рукописи. Этот символ, — она постучала по письму, — я тоже знаю.

— И что вам нужно? — буркнул Макс.

— Чтобы вы меня взяли с собой, — спокойно ответила Софья. — Я знаю, где искать эти знаки. И знаю, как читать то, что они скрывают.

Повисла тишина. Артём посмотрел на Климова — тот молча кивнул.

— Мы не экскурсионное бюро, — сказал Макс, но в голосе уже звучало любопытство.

— Я не турист, — Софья встретила его взгляд. — Если вы собираетесь туда, вам нужен кто-то, кто понимает этот язык.

Артём провёл рукой по лицу и тяжело вздохнул.

— Хорошо. Сборы через час. Едем на север, в старый город.

В следующие минуты склад ожил. Макс собирал оборудование, проверял батареи и ловушки. Ника тихо сидела в углу, шепча что-то невидимому собеседнику. Климов перебирал бумаги, выписывая координаты и старые легенды. Софья внимательно рассматривала их снаряжение, время от времени задавая вопросы о каждом приборе.

— И всё же, — сказала она, когда они грузили ящики в фургон, — вы понимаете, во что ввязываетесь?

— Мы давно перестали задаваться этим вопросом, — ответил Артём, закрывая заднюю дверь.

Он поднял глаза на серое утреннее небо. Внутри скрипела тревога, но и то странное ощущение — будто впереди их ждёт нечто большее, чем просто работа.

— Поехали, — сказал он, заводя двигатель.