Бесплатный фрагмент - Знахарь

Глава 1

Бок о бок трудились Елизар и Велес на благо леса: лечили лесных жителей, прогоняли охотников и браконьеров, спасали от нерадивых туристов так и норовивших сжечь его при любом удобном случае и которые оставляли после себя горы опасного для животных мусора. Помогали людям, которые нуждались в лечении и защите. Часто им помогал Богдан, который был молод, быстр и знал лес как свои пять пальцев. Анна тем временем передавала Арише рецепты лечебных отваров от различных недугов, секреты травяных сборов.

Однажды, во время своего обхода по лесу Велес сказал Елизару:

— Зря ты не отпускаешь никуда Богдана. Пойми, лес это замечательно, но кроме леса столько интересного в этом мире! Столько красивого и необычного! А парень как будто заперт в четырёх стенах, вернее в четырёх соснах. А он молод, сейчас его время: время открытий, впечатлений, обретения опыта с которым ему нужно будет жить долго долго.

— С чего ты взял, что я его держу? — удивился Елизар.

— Да с того: ты ведь чуть что сразу волнуешься, переживаешь за него. Вроде и не говоришь ничего против, но в то же время не поддерживаешь и тем более сам не заводишь на эту тему разговоров. И он, чтобы тебя не расстраивать тоже не разговаривает на эту тему.

— Здесь ты прав, так и есть. Видно из-за надуманных страхов себя так веду, мне кажется, что кругом его поджидает опасность. Хочется защитить его от всего плохого.

— В мире не опаснее, чем здесь в лесу. Разница только лишь в том, что здесь рядом ты.

— Не только я, теперь ещё и ты, и не забывай про то, что у нас есть Анна, а она сильная и мудрая защитница.

— Ну кто ж с этим спорит? Конечно! Так и есть! И вы любите Богдана и именно поэтому надо парню дать шанс. — горячо сказал Велес. — Тем более, что сейчас для этого есть все условия. Мы втроём останемся на защите леса. Но так будет не всегда. И ты это знаешь. Всё когда-то заканчивается.

Елизар грустно посмотрел на Велеса, опустил голову и тихо сказал:

— А вдруг жизнь в большом мире так сильно ему понравится, что он не захочет вернуться в лес, а ведь это его дом.

— Даже я понял, хотя и не растил Богдана, что такое в принципе невозможно! — воскликнул Велес.

— Ну хорошо, давай просто спросим, что он сам думает об этом? — неуверенно спросил Елизар.

— Ну хоть что-то! — выдохнул Велес. — Только обещай, что ты не будешь делать при этом такое же кислое лицо, как сейчас.

Елизар посмотрел на Велеса и рассмеялся.

— Ладно, не буду. Обещаю.

Вернувшись домой они застали Анну, которая как раз пришла к ним и принесла свежеиспечённый хлеб.

— Анна, тут Велес хочет предложить Богдану, чтобы он подумал и решил: хочет ли он мир посмотреть или всё же в лесу остаться. Ты как считаешь? — спросил Елизар.

От неожиданности Анна уселась на стул.

— Как это куда-то поехать? А как же лес? — спросила она.

— Он не на совсем. А в лесу мы останемся, будем лес охранять, пока ещё силы у нас есть. — сказал Елизар.

— Негоже это Хранителю лес покидать, сам знаешь. — сказала взволнованно Анна.

— Хранитель леса пока что Елизар: ни лес без него не должен оставаться, ни Елизар не может без леса. Это всем известно. А у Богдана пока есть возможность и её нужно использовать. — возразил Велес. — Вы же видели, как ему в детстве понравился парк развлечений.

— Ох! Эти соблазны мира! Не вышло бы чего худого! — ещё больше разволновалась Анна.

— Эээх! — с досадой махнул рукой Велес. — Ну что вы как курицы-наседки над цыплёнком? Не маленький ведь! Сильный, умный парень!

Тут как раз в комнату вошёл Богдан с Аришей.

— Что-то шумно у вас сегодня, по какому поводу спор? — спросил он растеряно.

— Внучек, садись-ка. Разговор есть взрослый. — сказал Елизар.

Богдан с Аришей уселись рядышком.

— Ты у нас уже взрослый богатырь, самостоятельный, скажи, хотел бы ты куда-нибудь поехать, мир посмотреть или может поучиться чему-нибудь? — спросил Елизар.

Богдан неуверенно посмотрел на всех, потом на Аришу.

— Мне здесь хорошо, зачем мне куда-то ехать? — спросил он удивлённо.

— Чтобы мир посмотреть! Научиться чему нибудь, опыта набраться! — сказал Велес.

— А как же вы? Как лес тут без меня? — спросил Богдан.

— Ты за себя скажи: ты хочешь или нет? — спросил Елизар.

— Мне было бы интересно конечно. — сказал Богдан. — Тем более, что в мире много знающих людей, много мудрецов. Хотелось бы с ними поговорить, перенять у них опыт. Я думаю, что всем нам от этого была бы польза.

— А почему ты раньше об этом никогда не говорил? — спросил Елизар.

— А ты не спрашивал, деда. А сам я не хотел тебя огорчать. — спокойно ответил Богдан.

— Вот как раз об этом я и говорил! — сказал Велес, выразительно посмотрев на Елизара.

Глава 2

После разговора с Елизаром и Велесом Богдан ушёл в лес, надолго. Его не было сутки.

— Так надолго он ещё никогда не уходил… — тревожился Елизар.

— Дай парню время подумать. И потом, он ведь не просто размышляет, у него есть дар предвидеть будущее. — сказал Велес. — И потом, его родитель лес. Он главный в его жизни, не обижайся только на мои слова.

— Ты всё говоришь правильно, кто ж на правду обижается? Правду надо принимать спокойно, иначе воспитания не миновать. Это я ещё смолоду уяснил. — ответил Елизар.

— Вот и славно. — улыбнулся Велес. — Никогда не сомневался в твоей мудрости.

Вскоре вернулся Богдан, его глаза светились глубокой радостью.

— Я увидел, что в мире много удивительного, мне лес показал. Теперь я точно знаю, что должен отправиться в путь, но не для того, чтобы развлекаться и смотреть на рукотворные человеком чудеса, хотя и это тоже интересно и если мне захочется, я обязательно заеду. Главное, я должен посмотреть места силы матушки природы. Она ведь разнообразна и многогранна. Спасибо, тебе Велес, что натолкнул меня на это и дедушку Елизара с бабой Анной убедил. Наш лес только от моего знакомства с миром только выиграет. Я познакомлюсь с другими Хранителями: морей, рек, гор, лугов. Познакомлюсь с людьми, которые ведают тайны природы. Которые хранят вековые секреты предков. Мир не появился вчера и именно люди накопили много мудрости и знаний. Это сильные люди, как вы.

— А может эта идея мне не спроста в голову пришла? — предположил Велес.

— Да, верно, неспроста. Так было нужно. — улыбнулся Богдан.

— Внучек мой, в мире кроме мудрости, красоты и знаний полно опасности и зла. Здесь ты под покровом леса и под нашей защитой, а в большом мире ты будешь с ним один на один. — с тревогой сказала Анна.

— Анна верно говорит. Ты должен точно понимать, справишься ты сам или нет? Может ещё годик другой подождать? А потом уж, набравшись как следует силы богатырской и отправишься? — с еле уловимой надеждой в голосе сказал Елизар. -Я могу покидать лес лишь на короткий срок, в случае чего.

— Для начала прекратите сгущать краски! — сказал Велес. — Богдан достаточно силён, он мудрый и очень умный парень. Что вы делаете из него немощную ляльку? В крайнем случае, я смогу всегда прийти на выручку.

— Так может ты с ним сразу и отправишься? — спросила Анна.

— Нет, я сам должен. — твёрдо сказал Богдан. — Да и тем более вам здесь втроём сподручнее за лесом приглядывать.

— Хорошо, тогда я кое что тебе дам в дорогу. На разные непредвиденные случаи у тебя будут разные сильные чудодейственные средства и сборы трав, которые ты знаешь, как применять. — сказала Анна. — И ещё я сделаю для тебя оберег с частичкой леса, он всегда будет с тобой, защитит и оградит тебя от беды и лихих людей.

— Спасибо, баба Анна. — сказал Богдан.

— Сходим с тобой в то место, где я тебя нашёл и проведём обряды в дорогу, для защиты. — сказал Елизар. — И ещё мы с Велесом тебя научим секретам, как использовать магию воды, воздуха, земли и огня.

— Хорошо. — согласился Богдан.

Когда всё, что намечено, было сделано, Елизар, Велес, Анна и Богдан собрались в доме за столом.

Глава 3

— Елизар растерянно посмотрел сначала на Велеса, потом на Богдана:

— Да что ж ты внучек мне никогда даже словом не обмолвился? Разве ж я когда-нибудь тебе что-либо запрещал? — с удивлением спросил он.

— Дед, ты же знаешь, я всё понимаю без слов и знаю, как сильно вы с бабой Анной за меня переживаете… — улыбнулся Богдан. — И тем не менее, это был вопрос времени, рано или поздно, я бы вам сам об этом сказал, просто Велес слегка ускорил процесс принятия решения.

— Ты так уверено говоришь, ты всё знал наперёд, просто нам не говорил, чтобы нас не расстраивать своим решением от нас уехать? — спросила Анна.

— Да, бабуль, всё именно так и мне нужно вас покинуть. Это не на долго, не волнуйтесь. Я всегда буду мысленно рядом, да и знать, что здесь происходит тоже буду всегда. Однако, всё же мне необходимо отлучиться, у меня есть братья в этом мире: один из них живёт на море, второй в горах, а ещё есть сестра, хозяйка в бескрайнем, чистом поле. Я должен с ними встретиться и объединиться для того, чтобы мы были сильными в своём единстве и хранили Матушку-природу, таков закон и наше предназначение. Да и Лес наш, в котором я вырос для меня уже маловат, все остальные леса под моим присмотром должны быть.

— Эка, какой масштаб у тебя… Я даже и подумать не мог. Вот так богатырь, истинный богатырь у нас вырос… — удивлённо протянул Елизар с гордостью взглянув на Анну.

Ариша растеряно переводила взгляд с Богдана на Елизара, с Елизара на Анну и потом снова на Богдана.

Богдан подошёл к ней, стал рядом, аккуратно обнял за плечи и сказал:

— Об одном я вас всех особенно попрошу: берегите Арину, помогайте ей во всём, поддерживайте, пока меня не будет.

— Да разве ж мы её бросим? Она нам родная стала, такая же как ты, не волнуйся, внучек. — сказала Анна.

Елизар и Велес в знак согласия коротко кивнули.

— Ну вот и славно. — сказал Богдан словами деда и удовлетворённо вздохнул. — Пойдём, Ариша, я тебя до дома провожу, поздно уже, мама будет волноваться.

Выйдя из дома Богдан взял её за руку и они неспеша пошли к её дому.

— Жаль, что мне с тобой нельзя. — грустно сказала Ариша.

— В этом походе слишком много меня ждёт нового, неизведанного. Но ты не грусти, мы с тобой обязательно в будущем вместе отправимся в путешествие. — сказал Богдан.

— Конечно мне грустно расставаться, но я уверена, что всё будет хорошо и что это необходимо и очень важно для тебя. Поэтому отправляйся со спокойным сердцем, а я буду тебя ждать столько, сколько нужно. — сказала Арина посмотрев в глаза Богдану долгим нежным взглядом.

На следующий день Богдан проснулся очень рано, на рассвете. Тихо встал, выразительно посмотрел на Горана, приложив палец к губам и вышел из дома.

Над восточной частью леса занималось нежно-жёлтое зарево, просыпались ранние птицы, сонно перекликаясь в предрассветной тишине, воздух наполнялся утренним, прохладным туманом…

Богдан внимательно огляделся вокруг, как будто стараясь запомнить всё до мельчайших подробностей, глубоко вздохнул родной запах леса и сделал решительный шаг вперёд.

Он точно знал, в каком направлении ему двигаться.

Между лесом и морем простиралась бескрайняя степь. Оказавшись на невысоком пригорке, с которого открывался простор до самого горизонта, Богдан снова глубоко вздохнул полной грудью нежный медовый запах полевых цветов. Густая, невысокая трава плавно колыхалась под слабыми порывами ветра. Необыкновенное чувство свободы заполнило всё существо Богдана. Он простёр в стороны руки и закричал:

— Э-ге-гей!

Стайки испуганных птиц шумно взмыли в воздух.

— Ты чего шумишь? — кто-то неожиданно произнёс за спиной Богдана.

Он обернулся и увидел перед собой стройную девушку с копной русых густых волос. Только вот одета она была неожиданно, по боевому, Богдан даже присвистнул глядя на неё.

— Василиса! Ты ли это?! Вот это да! Не ожидал!

— Да, это я, Василиса. Что тебя так удивило, Богдан? — смеясь спросила девушка.

— Ты прям как амазонка. Я думал, что ты тут в сарафане вышитом по полю босиком бегаешь, а ты как будто только что с поединка. Что тут происходит у тебя? — спросил Богдан.

— Да ничего особенного не происходит. — лукаво подмигнула Василиса поправляя лук за плечами. — А в таком виде знаешь ли, гораздо сподручнее во-первых передвигаться, во-вторых отпор давать разным ненасытным крохоборам.

— Что, совсем одолели? — спросил Богдан.

— Не то слово! Знаешь, сколько охотников за всем этим? — Василиса широко обвела рукой бескрайние степные просторы и в этот миг перед Богданом приоткрылись несметные богатства, скрытые под землёй. — Только успевай, отбивайся. Но я справляюсь, по крайней мере пока что.

— Да, я согласен, на мой взгляд в лесу проще справляться с непрошенными гостями. Там сам лес помогает, плюс лесные жители посильнее степных будут конечно. Хотя и охотников за лесным добром тоже хватает, так и норовят побольше деревьев вырубить и ничего после себя не оставить. А ещё эти туристы со своими шашлыками, глаз да глаз за ними, того и гляди, лес сожгут.

— Знаю, знаю… Беда прям с ними. Ладно, пойдём ко мне, посмотришь, как мы с бабулей живём, вкусными грибами тебя накормим, пирожками, там и поговорим спокойно. — сказала Василиса.

— С удовольствием. — улыбнулся Богдан.

Степь пахла мёдом и тонким ароматом скромных полевых цветов. Вокруг стрекотали кузнечики, летало множество бабочек, жучков и небольших степных птиц, которые буквально окружили Василису и Богдана.

— Надо же! — сказал Богдан. — Сколько их собралось, они прям ручные у тебя!

— Ага! Ты руку протяни, смотри, как я! — сказала смеясь Василиса и протянула руку ладошкой вверх.

На неё тут же села красивая крупная бабочка. Василиса поднесла руку с бабочкой к голове и та перепорхнула на её волосы.

Богдан рассмеялся и вытянул руку вперёд ладошкой вверх на которую тут же уселся маленький серый озорной жаворонок, который громко пел, гордо поглядывая глазами-бусинками на Богдана и Василису.

— Каков! Это ж просто шедевр! — восторженно сказал Богдан, подмигивая жаворонку.

Казалось, что серый франт сейчас лопнет от гордости за самого себя, ещё больше выпячивая грудку и поднимая свой хохолок к верху.

— Ну хватит, Жорчик! — смеясь сказала Василиса. — Уже все поняли, что ты талант!

— Не просто талант, а талантище! Ну лети, дружище! — сказал Богдан, подняв ладошку вверх.

Жаворонок вспорхнул высоко, сделал несколько кругов вокруг Богдана и Василисы и упорхнул ввысь.

Шли довольно долго и куда не посмотри была бескрайняя ровная степь, не за что глазу зацепиться.

«Интересно, как на таком ровном месте можно скрыться от посторонних глаз? Вся местность как на ладони…»

— Мы пришли. — сообщила Василиса.

Богдан в недоумении огляделся по сторонам:

— Куда? — спросил он.

— Наш дом прямо перед тобой. — сказала Василиса, что-то тихо шепнула и щёлкнула пальцами.

И вдруг перед взором Богдана возник необыкновенной красоты дом с большими окнами. террасой, красивыми цветниками и маленьким прудиком с лилиями посередине ухоженного уютного дворика.

— Вот это да! Да ты волшебница, сестра! — с восхищением сказал Богдан. — Это ж надо, какой красивый дом у тебя, да ещё и невидимый для посторонних глаз.

— Да, дом красивый, мне самой нравится. — удовлетворённо сказала Василиса. — А то, что невидимый, так это просто делается, меня моя бабушка Матрёна когда-то ещё в детстве научила. Хочешь, и тебя научит этому заговору, полезно его знать, меня много раз выручала моя невидимость.

— Да, конечно хочу! А у меня для тебя тоже есть подарок Леса, весьма полезный. Я тебе подарю маленький камушек невероятной силы. Легонечко по земле стукнешь, земля содрогнётся. Очень полезная штука, особенно, когда хочешь кого-то напугать. — сказал Богдан.

— Хорошо, но давай подарки попозже, для начала с моей бабулей познакомишься, уж она пирожки печь мастерица. — улыбнулась Василиса.

В просторной светлой гостиной было уютно и пахло вкусной выпечкой. На встречу Василисе и Богдану вышла улыбчивая, румяная женщина в красивом, цветастом переднике и таком же платочке, покрывающем голову.

— Здравствуй, проходи, проходи, внучок, ждём тебя с Василисой. — сказала баба Матрёна.

— Откуда знаете, что я к вам в гости собрался? — спросил Богдан. — Тоже магические заговоры?

— Конечно нет! Тут мы без заговоров обошлись. Птичка у нас есть больно уж смышлёная, она с вашими филинами знакома, друзья, так сказать. Они друг другу новости и рассказывают. А уж откуда ваш филин знал, что ты в поход собрался, это ты у него лучше спроси, подслушал наверное ваши разговоры.

То что баба Матрёна и Василиса язык животных и птиц понимают, Богдан не удивлялся, он и сам все разговоры лесных жителей понимал, именно так Богдан точно знал, что происходит даже в дальних уголках леса.

Глава 4

Сидя на террасе долго и многом говорили баба Матрёна, Богдан и Василиса. На улице уже стемнело. Воздух наполнился пряным, горьковатым запахом травы. Пение птиц стихло, слышно был только стрекотание кузнечиков и цикад. Вдруг, к дому практически бесшумно, подлетела большая птица и уселась на перила террасы.

— А вот и наш друг, который нам о твоём визите всё рассказал, знакомься, это наш дозорный, птица лунь. Зовут его Тихарь.

Богдан заметил, что Тихарь слегка склонил голову и тут же заклекотал, повизгивая, щёлкая клювам, как будто торопился рассказать что-то очень важное.

— Ой, ой! — забеспокоилась баба Матрёна. — Снова идут к нам. Ну никак от них покоя нет.

— Кто идёт? — спросил Богдан.

— Месяц назад приходили геологи. Всё пытались здесь полезные ископаемые обнаружить. Мы их всячески путали и даже пугали. Нам показалось, что они ничего не нашли и ушли восвояси. А теперь идут строители и подрывники. — сказала Василиса.

— Значит всё-таки что-то успели найти. — сказал Богдан.

Баба Матрёна заметно загрустила.

— Не справимся мы с этой ордой. — тихо сказала она.

— Справимся, видимо я как раз вовремя пришёл. — сказал Богдан.

— Сидя на террасе, баба Матрёна, Богдан и Василиса за разговорами не заметили, как густая, темно фиолетовая ночь разлилась на бескрайнюю степь. В небе засияли мириады ярких звёзд, небосвод простирался от края до края степи. Василиса отправила луня Тихаря дальше следить за людьми, которые ехали колонной машин в степь.

Богдан на мгновение закрыл глаза, глубоко вздохнул, потом посмотрел вокруг. Ему показалось, что небо слегка качнулось, воздух содрогнулся и над землей поползла черная густая пыльная мгла…

Богдан встряхнул головой, отгоняя видение. Василиса и баба Матрёна внимательно посмотрели на него.

— Что с тобой, Богдан? — спросила Василиса.

— Ничего, привиделось… Земля содрогнулась как будто…

— Да, да… Это когда месторождение открывают, именно так всё и происходит. Для всех живых существ степи это катастрофа. — грустно сказала Василиса. — Вот поэтому и защищаем, как можем. Хотя и не всегда получается.

— Ладно ребятки, поздно уже, пойдёмте-ка спать. Утро вечера мудренее. Да и Богдан устал с дороги, вон мерещатся ему уже ужасы всякие. — сказала баба Матрёна вставая с плетёного кресла.

Ранним утром на подоконник комнаты прилетел уже знакомый жаворонок Жорчик и залился звонкой трелью. Богдан открыл глаза и улыбнулся:

— Ты решил меня пораньше разбудить, чтобы я что-то важное не пропустил? — спросил Богдан.

В этот момент Жорчик шустро кивнул серым хохолком.

— Ох и плут же ты, брат. — улыбнулся Богдан вставая с постели.

Он вышел из своей комнаты. На кухне слышались тихие голоса бабы Матрёны и Василисы. Что-то шкварчало на плите.

Богдан тихо зашёл на кухню в тот момент, когда баба Матрёна говорила:

— Может и правда Богдан сумеет нам помочь? Самим нам точно не справится.

— Да, будем надеяться. Вдруг нам удастся сохранить нашу степь, наш дом, всех, кто здесь живёт. Прямо под нами крупное месторождение угля. Если начнут подрывать, половину степи расковыряют, всю экологию нарушат. — грустно сказала Василиса.

— Не унывайте раньше времени. Мы обязательно справимся. У нас есть кому помочь, если наших сил не хватит. — сказал Богдан, проходя на кухню.

— Внучек, что ты так рано проснулся? Проходи, садись за стол, сейчас будем завтракать. — сказала баба Матрёна, ставя тарелку и чайную чашку на стол.

— Есть ли какие нибудь новости? — спросил он.

— Да, Тихарь утром прилетал, сообщил, что к середине дня до нас уже доберутся. Потом будут здесь располагаться: ставить палатки, размещать свою кухню… А завтра с утра начнут брать ещё раз пробы, потом закладывать динамит и тут начнётся самое страшное. — сказала грустно Василиса.

— Может не стоит вступать в борьбу? Может проще нам перебраться в другую часть степи? Всё равно они нас не оставят в покое, если уже нашли здесь и решили добывать… — спросила баба Матрёна.

— Бабушка, у нас уже скоро места не останется, где нам можно было бы спокойно жить. Они наступают и наступают, ковыряют и ковыряют… Живого места не осталось уже на земле… Птицы, звери, букашки все в разные стороны разбегаются, дома свои бросают, растения гибнут, климат меняется. Никто ж с этим не считается. — возмутилась Василиса.

— Ты абсолютно права. — сказал Богдан. — Поэтому мы и будем защищать нашу степь.

Как и сказал Тихарь, к середине дня вдруг стал нарастать гул машин. Вскоре показалось, что задрожала земля. Множество птиц, маленьких и больших взмыло в воздух. Прилетел взволнованный Тихарь и снова торопясь стал сообщать подробности.

Богдан, Василиса и баба Матрёна вышли на террасу. Казалось, что колонна идёт прямо на их дом.

Вдруг баба Матрёна подняла руки к верху, ладонями вперёд, как будто упираясь в невидимую стену, закрыла глаза и что-то горячо зашептала.

Первая машина в колонне внезапно резко остановилась. Вся колонна остановилась вслед за ней. Через минуту из неё вышел человек, обошёл вокруг машины, задумчиво разглядывая машину. Чуть позже вышел второй человек и из других машин тоже вышли люди и собрались вокруг машины. Послышались удивлённые и негодующие возгласы…

Глава 5

— — А давай-ка к людям поближе подойдём? — сказал Богдан. — Отсюда нам ничего не понятно, что там происходит.

— Пойдём! — с готовностью сказала Василиса.

— Давайте-ка, деточки, сделаю так, чтобы незамеченными были рядом с людьми. Так оно надёжнее будет.

Через полчаса Богдан и Василиса были совсем рядом с людьми.

— Ты растяпа! — орал один из мужиков на водителя первой машины. — Кому было сказано перед выездом проверить всю машину досконально?!

— Так я проверял, Иван Борисович! Сам лично проверял! — виновато оправдывался молодой водитель.

— Значит ты профан, Петя! Ничего не знаешь и ничего не умеешь! Надо было к механикам в бокс загонять! — не унимался начальник колонны.

— Так я загонял! Они сказали, что всё в порядке, можно ехать. Я ещё после них всё лично тщательно проверил! — продолжал горячо оправдываться водитель.

— Слушай, ты мне тут из себя не строй мастера-всезнайку и не оправдывайся! Почему тогда машина встала как вкопанная? А?! — кипятился начальник.

— Борисыч, ну ладно тебе так бушевать — сказал подошедший на помощь красному, как рак, Петру, пожилой водитель. — Это техника, сам знаешь, отказать может без видимых причин и внезапно, не кипятись.

— Что ты мне тут, Фёдорович, объясняешь? Почему тогда твоя машина не заглохла? — накинулся Иван Борисович на подставляющего себя под удар Василия Фёдоровича.

— Да, моя не заглохла, но всяко бывало за долгие годы работы. Бывало и глохла, сам знаешь. Да и к чему так нервничать? Мы почти на месте, не доехали каких-то пару-тройку километров. — сказал Василий Фёдорович.

— Ну и что нам эти пару-тройку километров на горбу всю технику и оборудование тащить прикажешь? Или на буксир его цеплять? Машины гружёные сверх меры! — не унимался начальник.

— Я предлагаю здесь расположиться, вот и всё. Геологи сам знаешь, до сантиметра никогда не говорят. Завтра с утра видно будет, после того, как начнём пробы брать. Может уголь прямо здесь, у нас под нами? Тогда и передвигаться не нужно будет… В любом случае все устали, долго ехали, не кипятись, Борисыч.

Иван Борисович махнул рукой, отвернулся и широко зашагал вдоль колонны командуя:

— Глуши моторы! Выходим, располагаемся на стоянку!

Люди выпрыгивали из машин на землю и тут же разминали ноги. Послышались громкие разговоры, смех, шутки…

Богдан и Василиса, несмотря на то, что баба Матрёна нашептала на них заговор на невидимость, всё равно сидели в сторонке, скрываясь за кустами, внимательно вслушиваясь и всматриваясь в то, что происходит у непрошенных гостей.

— Молодец баба Матрёна, сумела им испортить планы. Машину заглушила, надо же! — удивлялся Богдан.

— Да, она такая у меня, боевая! — с гордостью сказала Василиса. — Она ещё не то умеет!

— Вы друг другу как настоящие напарники! — улыбнулся Богдан.

— У меня идея! Сегодня полдня и ночь у нас есть. — зашептала Василиса. — Мы сегодня устроим ночью переполох. А ещё я соберу всех животных, которые смогут нам помочь.

— Хорошо, а я буду им портить погоду, не давать работать и ещё покажу тебе как раз, как с помощью маленького, но сильного камушка можно кого угодно напугать. — сказал Богдан.

Василиса кивнула.

Тем временем в колонне машин люди доставали и разбивали палатки. Над передвижной кухней заструился сизый дымок. Люди располагались на длительную стоянку.

— Ну что ж, — сказал Богдан. — Пожалуй пора ветерку им огонь в печке раздуть и палатки помочь поставить, как думаешь?

Василиса хихикнула и радостно кивнула.

Богдан сосредоточенно посмотрел на землю, на синее небо, потом закрыл глаза и сказал:

— Силы неба, воздуха и Земли-Матушки, объединяйтесь! Ветер и земля, смешайтесь!

Сначала лёгкий ветерок налетел внезапно, но порывисто и как раз именно на полевую кухню и задул огонь под большим котлом.

— Да чтоб тебя! — закричал повар и погрозил в небо кулаком. — Я только только растопил!

Второй порыв ветра налетел сильнее первого и подтолкнул повара, наклонившего над печкой так, что он еле удержался на ногах, ухватившись за успевшее нагреться железо.

— Ёк-макарёк! — заорал повар, схватившись за ухо.

— Ты чего орёшь? — высунулся водитель из рядом стоящей машины.

— Ветер этот степной, дурацкий! Как будто шутки со мной шутит! — со злостью сказал повар.

— Эээ, брат! Да ты видать просто голодный, оттого и злишься? — засмеялся водитель.

— Это я-то голодный? Запомни, друг: повар голодным не бывает никогда! В отличии от некоторых! — съязвил повар.

— С таким характером как у тебя, мы скоро твоей стряпнёй отравимся! — с негодованием сказал водитель.

— Как будто у тебя выбор есть. — продолжал ехидничать повар.

Не успел он закончить фразу, как порыв ветра, развернувшись с такой силой дунул повару в лицо, что он не удержался и с размаху громко плюхнулся на пятую точку.

Водитель машины загоготал во весь голос так, что его стало слышно в самой крайней машине колонны.

Повар снова поднял кулак к небу и громко выругался.

И в этот самый миг, как будто в ответ на его ругань, поднялся такой ураган, что удержаться на ногах было практически невозможно.

Что тут началось! Паника, крики, по небу полетели палатки, которые не успели как следует закрепить. Люди старались изо всех сил побыстрее забраться в машины, захлопнуть двери и поднять стёкла.

Поднялась такая пыльная буря, что воздух стал сплошной серой массой, состоящей из пыли, песка и даже мелких камушков.

Водитель, который чуть не поругался с поваром с ужасом заметил, что тот распластался по земле, закрыл голову руками и не может встать на ноги.

Тогда он выскочил из машины и почти ползком пополз до горе-повара, схватил его за рукав и с усилием потащил к своей машине. Кое-как они забрались на высокие порожки машины и захлопнули двери.

Повар долго откашливался, глаза его были засыпаны песком, он не мог смотреть из-за слёз. Наконец-то откашлявшись он сказал сиплым голосом:

— Вот это да! Вот это буря! И откуда только взялась?! Как будто с неба на наши головы свалилась!

— В другой раз, прежде чем небо проклинать, подумай хорошенько и лучше язык прикуси! — сказал водитель.

Глава 6

— Богдан и Василиса сидели в своём укрытии и наблюдали за людьми.

— Ну наверное с них достаточно для начала. — сказал Богдан. — Пусть палатки собирают и снова ставят.

— Так пусть бы по степи искали свои палатки, заодно ноги после длительной езды хорошенько бы размяли. — засмеялась Василиса.

— У нас ещё много для них сюрпризов будет. — сказал Богдан. — Успеют и размяться и повеселиться.

Внезапно буря стихла. Осела пыль. Люди стали потихоньку выходить из машин. Палатки некоторые валялись на земле, покрытые толстым слоем пыли, некоторые разнесло на сотни метров, а иные вовсе улетели в степь.

— Так! Кто у нас отвечает за прогноз погоды? Где наш синоптик по совместительству?

Из машины вышел мужик в робе.

— Ты что-ли, Иваныч? — спросил строго начальник.

— Да что вы мне эту погоду навязали? Я наладчик! — возмутился Иваныч.

— Да, помню, что ты наладчик. Только когда надбавку к зарплате получаешь, небось не возмущаешься? — строго спросил Иван Борисович.

Иваныч опустил глаза и буркнул:

— Я смотрел прогноз, всё было чисто, никаких предупреждений. Я не знаю как это работает.

— Смотрел он… Когда? Лёжа дома на печи? — спросил начальник.

— Перед выездом смотрел и вот недавно, чтобы понять, не будет ли ночью дождя. — сказал Иваныч.

— Ладно, иди помогай палатки разматывать и ставить. Не сидя же в машинах спать. — махнул рукой Иван Борисович, закатал рукава и пошёл помогать палатки.

— Ставьте как можно скорее, видите насколько непредсказуема погода! — крикнул он максимально громко, чтобы все услышали.

Повар осторожно, озираясь вышел из машины. Он шёл так, как будто боялся наступить на мину. Испуг прочно приклеился к его красному лицу.

Водитель, который его спас, тихонько подошёл сзади и гаркнул во всё горло. Повар тоненько вскрикнул, присел на корточки и закрыл голову руками.

Все находящиеся рядом люди громко засмеялись.

Повар встал, отряхнулся, хотел было погрозить кулаком, но передумал:

— Эх ты! Нашёл над чем шутить. — сказал он протяжно. — Если б ты меня не спасал, показал бы я тебе, где раки зимуют.

И засмеялся вместе со всеми.