Бесплатный фрагмент - Журналистка-авантюристка

Глава 1

Я оглянулась вокруг. Прямо передо мной находилось серое шестиэтажное здание больницы. Даже просто стоя рядом с ним, можно почувствовать легкий холодок, пробегающий по спине. Тяжелую атмосферу не спасают ни большие стеклянные двери с новенькой вывеской «Медерма плюс», ни стильный экстерьер. Хочется мне или нет, но войти в эту клинику придётся, наконец решившись, я навалилась на ручку и со всей силы толкнула дверь вперед. После того как посетитель пройдёт турникет, он сразу же оказывается в просторном светлом холле. Здесь всё оформлено в простых бежевых оттенках, но какой-нибудь дизайнер, тонко чувствующий искусство, охарактеризовал бы этот цвет как-нибудь более изящно — молочный эспрессо или карибский песок. Правда, я тоже по достоинству оценила блестящий тщательно натертый пол, модные стулья с плавно изогнутыми металлическими спинками и яркие оазисы пальм в кадках. И все же, ничто не способно окончательно заглушить больничную атмосферу, с первых минут пребывания здесь, становится ясно — ты находишься в месте, где лечат людей. А повсюду снующий медперсонал в молочного цвета отглаженных халатах только лишний раз напоминает о неприятных процедурах, которым обычно подвергается пациент во время этого самого лечения. Никто не любит находиться в подобных местах, и я не исключение. Пусть даже клиника под завязку напичкана современной техникой и новейшим оборудованием, от этого она не перестает называться обычной больницей.

Я подошла к стойке ресепшн, за которой сидела внешне приятная девушка в сверкающем чистотой белом колпачке. Выслушав меня, она улыбнулась профессионально-вежливой улыбкой, ответила на мой вопрос и черкнула пару строк на листке бумаги. Там было написано: «4 этаж, северное крыло, 35 палата». Я осторожно натянула бахилы, стараясь не порвать их о каблуки, и пошла в заданном направлении. Лифты здесь современные, естественно, ни один из них не сломан, однако, я всегда предпочитаю подниматься пешком. Секрет идеальной фигуры прост, я его с удовольствием открою. Девушки, вместо пирожного съеште яблочко, а вместо душного угрожающе гудящего лифта поднимитесь по лестнице пешком! Правда, стоит признаться, что я не долюбливаю замкнутые пространства, а если быть уж совсем честной, — слегка побаиваюсь их. До клаустрофобии, к счастью, дело не дошло, но все же стараюсь лишний раз себя не испытывать.

Теперь следует сказать, о причинах, которые привели меня в эту клинику. Дело в том, что сюда попал сын моей начальницы, она является главным редактором газеты «Невероятно!». Железная леди и нежная любящая мать в одном флаконе — Наталья Егоровна Прокопенко. Её сын сломал руку, к сожалению, не слишком удачно — была сложная форма перелома, и ему пришлось целую неделю провести в этой клинике под неусыпным контролем специалистов. Сегодня наступил день выписки мальчика, а мне поручено его забрать и отвезти домой. Начальнице пришлось срочно улаживать какие-то финансовые проблемы с нашей газетой и, не смотря на то, что на столе журналистки Ольги Софиевой, то есть моем, осталась неоконченная статья, срок сдачи которой просто пылал, она отправила в «Медерму плюс» именно меня. У нас хорошие отношения, их нельзя назвать слишком дружескими — я не из тех, кто открывает дверь начальницы, что называется, «с ноги», но женская солидарность между нами есть точно. Наталья Егоровна знает, что я достаточно здравомыслящий человек, не витающий в облаках своих фантазий (в отличие от большинства творческих сотрудников нашего офиса), ответственный сотрудник и просто человек, всегда готовый прийти на помощь ближнему. А я ее уважаю как начальницу и волевую решительную женщину, которая не раз вытаскивала нашу газету из разных неприятных ситуаций.

Наконец, я поднялась на четвертый этаж. Тут витал совершенно иной дух, атмосфера разительно отличалась. Теперь я сообразила почему здание мне сразу показалось мрачным. Здесь раньше была обычная районная больница еще советской постройки, которую просто подретушировали, дав статус престижной новомодной клиники. Внутри сделали косметический ремонт, снабдили современным оборудованием, вставили новые стеклопакеты. Первому этажу дизайнеры уделили особое внимание, но чем выше человек поднимается по лестнице, тем отчетливей проявляется возраст помещения. Больничный запах, похоже, безнадежно впитался в бетонные стены еще со старых времен. Может, это просто моя бурно разыгравшаяся фантазия, но хотелось поскорее убраться отсюда. Сразу вспомнилось, как мама в детстве приводила меня на осмотры к врачам, они с умным видом качали головой, важно поправляли очки и норовили мне все время залезть шпателем в рот или какой-то неприятной трубкой в ухо. Потом, выходя на улицу, ещё какое-то время моя одежда пахла йодом и другими неизвестными маленькой девочке лекарствами. Конечно же, кофточка быстро проветривалась, но кошмарные ощущения оставались надолго, похоже, они не покинули меня и сейчас, несмотря на то, что я уже выросла. Однако, прочь ненужные воспоминания, сверюсь лучше с листком: 35 палата. Я поискала номерки на дверях, но не обнаружила даже их следа. Они были чистенькими, беленькими, и вообще без каких-либо пометок. Выход один — спросить у кого-нибудь из персонала, где находится нужная палата. У окна спиной ко мне как раз стояла девушка в белом халате. Пока она не убежала по какому-нибудь очередному важному делу, попрошу помощи у нее.

— Простите, вы не подскажете, где находится тридцать пятая палата? — протараторила я банальную фразу. — На дверях ничего не написано, и я немного заблудилась.

Девушка пустилась в объяснения:

— Вам нужно пройти прямо по коридору, а потом повернуть направо, тридцать пятый номер будет последним, там рядом стоит огромная фиолетовая клумба с пальмой, вы не заблудитесь.

Я не сумела сдержать улыбку, голос был до боли знакомым — передо мной сейчас стояла Лизка — давняя школьная подружка. Она меня не узнала, хотя и не странно — прошло несколько лет с тех пор как мы перестали общаться. В детстве мы с ней были просто не разлей вода. Лиза мечтала стать врачом, она после окончания одиннадцатого класса подала документы в медицинский институт. Я же поступила на журфак. Наши пути разошлись, мы стали очень редко видеться, ограничились телефонными звонками, но скоро и они сошли на нет. Подружка совсем не изменилась — все та же миниатюрная блондинка с большими синими глазами, красивым открытым лицом, правильными утонченными чертами. Белый халат только подчеркивал ее легкость и воздушность, все-таки существуют люди, которым медицинская форма невероятно идет.

— Лизка! — я не сдержала радостной улыбки. — Как я рада тебя видеть!

— Оля? — девушка тоже просияла, но на лице также отразилось и удивление. — Как ты здесь очутилась? Ты что заболела?

— Да, это я, — как же приятно встретить человека из того, прошлого мира и, кажется, эти миры разделяет пропасть. — Нет, с моим здоровьем все впорядке.

— Когда я тебя видела в последний раз, ты была шатенкой, что произошло с твоей прической?

Я засмеялась, ну конечно, уже приблизительно год покупаю краску огненно-рыжего цвета. Наверное, профессия накладывает своеобразный отпечаток на внешности, а может на нее влияет характер. Лиза меня все засыпала и засыпала вопросами, только не хочется разговаривать вот так, на бегу. Тем более я отвлекаю подругу от работы, да и меня ребенок начальницы наверняка давно заждался. Поэтому мы просто договорились встретиться в выходные, с удовольствием обменялись телефонными номерами и пообещали друг другу рассказать обо всех изменениях, которые успели произойти в нашей жизни за то время, что мы не виделись. Такая случайная и приятная встреча не имеет права остаться единственной. Мы решили посидеть в нашей любимой кафешке, куда бегали в перерывах между уроками.

Влад, сын Натальи Егоровны, уже собрал свои вещи, и сидел в ожидании меня на кровати, уткнувшись в планшет. Это был самостоятельный серьезный мальчик одиннадцати лет. Мама уже с утра позвонила ему и сообщила, что его заберет «тётя Оля».

— Ну что, ты готов? — улыбнулась я мальчугану.

— Оля, наконец-то ты приехала, мне так уже тут надоело, я хочу поскорее домой! — конечно же я ему была никакая не «тетя», в тайне от его родительницы мы давно договорились, что Влад называет меня просто по имени. — А ещё я хочу в школу, но врач сказал, что на ближайшие две недели о ней придется забыть.

— Не грусти, Влад, — я схватила небольшой дорожный чемоданчик с вещами мальчика, — вот я в твоем возрасте была бы счастлива, если бы мне разрешили пропустить уроки, а если еще и игрушки такие же как у тебя были… вообще сказка!

— Оля, ты что жила вместе с динозаврами? — удивилься ребенок.

— Конечно! — сделала я серьезное лицо и растопырила руки. — И они научили меня кусать непослушных детей, которые задают много глупых вопросов! Рррррр!

Мальчуган засмеялся, все-таки какой толковый сын у Натальи Егоровны. Она его воспитывает одна, отец Владика бросил их, когда ему было всего 5 лет. Ну не подлец ли? Хотя, сейчас это считается чем-то вроде разновидности нормы. В общем, с тех пор Наталья тащит семью совершенно одна.

— Ну что, по коням? — прогнала я внезапно нахлынувшие грустные мысли.

Влад кивнул, и мы вышли из палаты.

Глава 2

— Ну, ты нашёл что-нибудь на Ермакова Антона Ефимовича? — мужчина в темных джинсах и серой рубашке ходил вдоль небольшого кабинета из угла в угол. Он словно разделял квадратное помещение по диагонали, мерил шагами, рассекая его на две точные половины.

— Не слишком много, — ответил второй мужчина, сидящий за компьютером. Этот был небольшого роста, волосы длиной чуть ниже плеч предпочитал собирать в хвост, носил очки и простую частенько мятую одежду — типичный системный администратор, — Игорь, не мельтеши, сядь и послушай, что у нас получается.

Игорь Шевцов — тот самый, что ходил по комнате, нехотя подчинился, сел на диван и принялся внимательно слушать рассказ коллеги. С Николаем Макеевым работали они давно. У них на двоих было небольшое частное детективное агентство. Главным здесь являлся Игорь Шевцов, а Коля — на подхвате. Однако, ни без одного, ни без другого контора долго бы не просуществовала. У Николая имелись неплохие хакерские способности, и он безраздельно владел титулом единственного добытчика электронной информации. Третья довольно важная персона в жизни частных сыщиков — школьный товарищ Игоря по имени Геннадий Блинов, работающий в полиции. К его помощи ребята прибегают редко, только в случае крайней необходимости. Агентство приносило вполне хороший доход, потому что парням зачастую приходилось улаживать очень деликатные проблемы. Для кого-то подобная работа покажется постыдной, потому что дела фирмы частенько связаны с изменами, семейными дрязгами, кражами. Игорю не нравится словосочетание «частный детектив», поэтому он упорно отказывается от причастности к этой профессии. Ему гораздо приятнее свою небольшую фирму называть конторой по улаживанию деликатных ситуаций. Шевцов считал, что в современном понимании истинное значение этой профессии сильно искажено, сейчас частного сыщика считают меркантильным и готовым на любые нелицеприятные поступки ради денег. Да и молод он в свои 32 носить гордое звание частного детектива, такие слегка консервативные понятия были присущи этому человеку. Ему, начитавшемуся романов Артура Конан Дойла, произведений Рекса Стаута и других культовых писателей, при упонимании слова детектив, представлялся человек в возрасте, мудрый, опытный, а еще обязательно с уникальным чутьем и способностью помочь человеку совершенно бескорыстно. Правда, опыта у Игоря тоже хватало — ему удавалось разрешать даже самые безнадежные ситуации, с которыми обращались к нему клиенты.

— Ермаков Антон Ефимович, 1971 года рождения, — принялся зачитывать информацию Макеев, — занимает должность главврача и совладельца частной клиники «Медерма плюс». Кстати, название — это часть его фамилии. Кому принадлежит вторая половина клиники пока неизвестно, нужно еще покопаться.

Николай на секунду оторвался от монитора компьютера, многозначительно посмотрев на Игоря, затем продолжил:

— Женат не был, детей нет. По специальности детский врач-невропатолог. Ведет прием в клинике «Медерма плюс», пользуется неплохой репутацией, попасть к нему не так-то просто, запись ведется на месяцы вперед. При этом кошельку родителям, которые приводят к нему на осмотр своих детей, нужно приготовиться похудеть на немалую сумму.

— Что нам дает эта информация? — слегка раздраженно спросил Игорь и сам же ответил: — ничего. Нужно как-то внедриться в саму клинику и попытаться что-то выяснить на месте. Другого выхода я не вижу, дело нам на этот раз попалось особенно сложное.

В характере Шевцова присутствовало очень важное качество — рассудительность. Никаких поспешных решений, тем более необдуманных поступков за ним замечено не было. Характер накладывает отпечаток и на внешность, со стороны Игорь выглядел очень спокойным, уравновешенным, задумчивым. Только одному ему было известно, какие бури бушуют у него в глубине души. Сильное проявление эмоций для Игоря Шевцова совершенно неприсуще. И люди, не знающие мужчину достаточно близко, никогда не поставили бы словосочетание «буря эмоций» рядом с его именем.

Николай согласно кивнул:

— Это тебе не слежка за неверной женой, которая неосторожно разъезжает со своим новым возлюбленным по ресторанам.

Действительно, на этот раз все гораздо серьезнее. Несколько дней назад в офис зашла женщина почтенного возраста, на вид лет шестидесяти. Игорь с Николаем как раз завершали дело о пропавшем из сейфа одного влиятельного бизнесмена драгоценном камне. Тот подозревал в краже собственную жену, а на самом деле камень украла дочь от первого брака, благополучно сфальсифицировав улики против ненавистной молодой супруги отца. Уставшие от бесконечно однообразных семейных разборок, сыщики заинтересовались появлением нетипичной клиентки детективного агенства. Им стало интерсно, что привело сюда эту женщину и привело ли вообще, может быть она просто ошиблась дверью. Но нет, Анфиса Ивановна, так ее звали, рассказала одну необыкновенную историю. Выслушав ее, детективы поняли, что дама остро нуждается в помощи людей, которые занимаются деликатными вопросами.

Муж Анфисы Ивановны Вячеслав Аркадьевич Максимов очень уважаемый человек, профессор престижного юридического университета. Он знает свое дело, и студенты его обожают, профессор даже набрал небольшую группу абитуриентов и абсолютно безвозмездно готовит их к вступительным экзаменам. Также Вячеслав Аркадьевич является членом приемной комиссии, его слово очень много весит. У принципиального профессора Максимова кристальная репутация, чтобы стать студентом юридического факультета, где преподавателем является Вячеслав Аркадьевич, нужны исключительно знания, а если они отсутствуют, тут не поможет никто и ничто: ни влиятельная профессия родителей, ни связи, ни деньги. В один из теплых летних вечеров Вячеслав Аркадьевич сильно задержался в университете, поэтому позвонил жене и предупредил, что придет домой поздно. Анфиса Ивановна поговорила по телефону с мужем и спокойно продолжила смотреть любимый сериал — Максимов частенько задерживался на работе, он был очень активным для своих шестидесяти четырех лет человеком, тем более вокруг кипела жизнь — пары, студенты, кружки, дополнительные занятия.

Заволновалась Анфиса Ивановна только в восемь часов вечера. Профессора до сих пор не было дома, он неприлично опаздывал к ужину, что на него уже было совсем не похоже. До такой степени Слава никогда не «горел» на работе. Максимова принялась звонить мужу на мобильный, но он оказался отключен. Затем она спешно набрала номер коллеги и по совместительству друга Максимова Леониду Матвеевичу, тот сказал, что профессор вышел из университета в девятнадцать часов. Получалось, что Вячеслав Аркадьевич еще полчаса назад должен был быть дома, вся дорога занимает от силы двадцать минут, но его до сих пор нет. Детей у немолодой пары не было, исключено, что муж заскочил к кому-нибудь после работы, это ему не свойственно. Анфиса Ивановна запаниковала, перезвонила всем знакомым, побеспокоила даже студентов, чьи номера нашла в записной книжке мужа, но никто не знал куда подевался профессор. К девяти часам вечера женщина поняла окончательно — дорогой супруг попал в беду. Дрожащими руками она набрала 102.

Как много людей исчезает без вести? Ответ — бесчисленное множество. Их очень сложно отыскать, трудно даже напасть на тоненький призрачный след. Надежда все же есть, однако небольшая. Люди в возрасте теряют память, с ними случаются приступы, инсульты, более молодые подвергаются нападению грабителей и, в конце концов, они оказываются в сотнях километров от дома, а тогда становится практически невозможно их найти.

С того дня как пропал Вячеслав Аркадьевич прошло уже две недели, за это время Анфиса Ивановна сильно сдала внешне и внутренне, женщина похудела от горя и, казалось, постарела на целых десять лет. Ее муж словно сквозь землю провалился, с того самого дня как он вышел из университета, его больше никто не видел, он не заходил ни в киоски, ни в магазины, его не встречали знакомые. Мужчина просто сошел с крыльца учебного заведения и пропал. Максимова уже перестала надеяться на чудо, полиция никаких особенных гарантий не давала. Мысленно, пусть это тяжело осознавать, Анфиса практически похоронила мужа.

Но однажды случилось нечто такое, что потрясло жену Максимова и полностью выбило из колеи. Она вдруг увидела своего Вячеслава Аркадьевича прямо на улице. Женщина поехала на другой конец города к двоюродной сестре, и когда возвращалась домой, ее супруг спокойно прохаживался по тротуару. Он опирался на длинную лакированную трость, которой раньше у него никогда не было, на его лице застыло выражение полного удовлетворения, со стороны это было похоже на то как пожилой мужчина с удовольствием вышел прогуляться на свежем воздухе. Анфиса подбежала к мужу, облегчения и радости ее не было границ, в той же степени нахлынуло и разочарование, потому что профессор отстранился, и даже испугался собственную жену. Он не узнал ее, был очень напуган, а еще сказал что не знает никакого Славу. Потом на улицу выскочила какая-то женщина и, назвав Максимова папой, быстро увела старика в один из подъездов дома, находящегося здесь же, в двух шагах от места разыгравшейся драмы.

Анфиса рассказала обо всем следователю занимающемуся делом Максимова. Тот нехотя съездил по адресу, предоставленному Анфисой Ивановной. Оказалось, что новостройка, рядом с которой гулял профессор, еще не до конца заселена, а люди, успевшие приобрести квартиры в этом доме, толком не знаю друг друга даже в лицо, и тем более не слышали о странном старике с тростью. Этим результатом следователь вполне удовлетворился, Анфисе же он настоятельно посоветовал как следует отдохнуть и отвлечься. В общем, наверняка посчитал несчастную тронувшейся от горя старухой. Больше Анфиса Ивановна не заводила разговор о муже ни с кем, поскольку справедливо боялась, что ее посчитают сумасшедшей. Видимо у них с мужем была сильная духовная связь, потому что по стечению обстоятельств, Анфиса Ивановна встретила мужа и во второй раз. А то, что это был именно профессор Максимов Вячеслав Аркадьевич, женщина уже ни на минуту не сомневалась. Случилось все следующим образом.

На нервной почве у Анфисы начало побаливать сердце, появилась бессонница. Анфисе пришлось обратиться в больницу, государственным учреждениям жензина не доверяла, тем более у них с профессором имелись на черный день кое-какие сбережения. Знакомые посоветовали довольно новую, но пользующуюся хорошей репутацией, частную клинику «Медерма плюс». Там ей и предложили пройти обследование. Анфиса согласилась на вынужденную госпитализацию, и принялась осваиваться в новом месте. Однажды, когда всегда внимательный персонал надолго оставил Анфису Ивановну без внимания, ей захотелось прогуляться. Недолго поблуждав по коридорам, женщина решила вернуться, однако это оказалось не так легко сделать. Максимова заблудилась, а потом по ошибке заглянула в какую-то палату. И каковы были ее удивление и шок, когда она узнала в мужчине, лежавшем под капельницей, своего родного мужа! Анфиса вошла и ошеломленно присела на край кровати, Вячеслав Аркадьевич спал, он сильно поседел за время их расставания, постарел, лицо приобрело желто-серый оттенок, щёки впали. Максимова едва взяла себя в руки, чтобы не расплакаться, она дотронулась к плечу мужчины, тот вздрогнул и проснулся. Она уже приготовилась к тому что супруг снова испугается, отвергнет ее, но Слава слегка поднял голову и с большим усилием прошептал: «Анфиса». Это значит он ее узнал!

— Я знаю, что ты попал в беду, — прошептала ему на ухо Анфиса Ивановна, — но я сделаю все чтобы вытащить тебя отсюда!

Она быстро и решительно вышла из палаты. Сразу обнаружилась знакомая дорога. Максимова была безгранично рада, что муж жив, он нашелся. Женщину захлестнуло воодушевление. Однако уже в следующее мгновение она поняла, что профессор по каким-то обстоятельствам попал в очень нехорошую историю. Теперь ему необходмо помочь, но самостоятельно действовать никак нельзя, иначе сама Анфиса рискует оказать в палате по соседству или того хуже.

Откуда Максимова взяла, что Вячеслав здесь содержится незаконно? Все очень просто — хитрая и предприимчивая дама взяла свой мобильный телефон и набрала номер «Медермы», написанный в буклете, который нашелся тут же в палате. Она попросила посмотреть не привозили ли к ним пациента по фамилии Максимов. Девушка сначала не хотела предоставлять незнакомке подобную информацию, но всеми правдами и неправдами Анфисе все же удалось ее сделать исключение. Оказалось, что Вячеслав Аркадьевич Максимов никогда не значился клиентом «Медермы плюс». Выходит, старик находится здесь под чужим именем.

Теперь на полицию уповать больше нечего, Анфиса Ивановна стойко приняла этот факт и заняла наступательную позицию. Она наметила четкий план, решив обратиться в частное сыскное агентство. Да, женщина пересмотрела криминальных сериалов, но что ей оставалось делать? В конечном итоге, внучка ее подруги отыскала вполне надежную компанию по улаживанию детикатных ситуаций, о которой было много положительных отзывов в Интернете. Таким образом, женщина собралась отвоевать мужа, чего бы ей это не стоило. Теперь она жестокий и непобедимый враг! Лишь однажды сердце дамы дрогнуло, она не сдержалась и захотела еще раз увидеть супруга. На следующий день Анфиса вновь улучила момент и зашла в ту самую палату, но на этот раз она оказалась пуста. В страхе женщина осторожно выяснила у какой-то молоденькой медсестры, что пациент не умер, а куда-то переведен, поэтому уверенность, надежда, хорошее самочувствие не угасли, а главное все еще оставалась ниточка — клиника «Медерма плюс», за которую можно потянуть и спасти Вячеслава Аркадьевича. Это не какой-то там подъезд, который скрывает за собой множество квартир, тут медицинское учреждение, где нужны документы, соблюдение определенных формальностей.

Анфиса Ивановна не растерялась, она начала быстро и уверенно действовать, отправилась в агентство без предварительного звонка и пообещала себе перевернуть вверх дном и клинику, и при необходимости контору некоего Игоря Шевцова.

— Дело сложное и, что немаловажно, опасное, — вздохнул между тем тот, внимательно выслушав Анфису Ивановну, — даже если «Медерма плюс» занимается противозаконными вещами, это будет очень сложно доказать. Скорее всего, замешано руководство, а это достаточно серьезные люди. Их просто так нахрапом не возьмешь.

— Нам придется вспомнить молодость, время, когда мы сидел в засаде и вылавливали бандитов, — не к месту пошутил Макеев, — с пистолетом в одной руке, и с раненным напарником в другой.

— Вылавливать, молодые люди, можно только одно, — железным тоном заявила Анфиса Ивановна, — огурцы из банки. А я прошу найти и вернуть моего мужа.

Игорь посерьезнел и задумался. История, которую рассказала Максимова, на первый взгляд кажется невероятной. И Макеев, в какой-то степени, прав — взявшись за это сложное дело, придется вспомнить боевую молодость и время, когда они служили в правоохранительных органах. Сноровка и опыт, приобретенные там, сейчас придутся как нельзя кстати.

— Вы беретесь мне помочь? — спросила Максимова и строго посмотрела на обоих мужчин.

— Мы не можем сейчас ничего обещать, — постучал ручкой по столу Шевцов, — но последить какое-то время за этой вашей подозрительной клиникой не отказываемся.

Шевцов улыбнулся слегка приправленной огорчением улыбкой, которая обычно бывает на лице человека, в отличие от остальных осознающего всю серьезность сложившейся ситуации. Однако даже такого хрупкого обещания Игоря Анфисе Ивановне вполне хватило, чтобы не упасть духом и продолжать бороться до победного конца.

Глава 3

Лиза пришла в кафе очень уставшая, под глазами были темные круги. Но держалась она вполне неплохо, старалась ничем не показывать, что ей сейчас больше всего на свете хочется одного — банально выспаться.

— Ты с ночной смены? — спросила я, как только она села за столик.

— Да, ночка выдалась чересчур веселой, — Лиза принялась внимательно исследовать глазами меню в поисках своих любимых пирожных.

— Я уже сделала нам заказ, — улыбнулась я, — сейчас принесут, надеюсь твои вкусы не изменились. Эклеры и кофе, угадала?

— Точно! Это именно то, что мне сейчас нужно! — Лиза тоже повеселела. — И вдобавок к пирожным давняя хорошая подруга, с которой приятно вспомнить школьные годы.

Мы смеялись, говорили о жизни, ели сладости, в общем, весело проводили время. Лиза рассказала как прошло то время, когда оборвалась наша дружба. Она не поступила в медицинский институт, пришлось подыскивать временную работу. Но девушка не оставила надежду и готовилась штурмовать вуз на следующий год. Однако, и через год случился провал, тогда Лизе ничего не оставалось делать кроме как отправиться в медучилище, чтобы потом легче было получить высшее образование. Через два года она устроилась работать в районную поликлинику, но платили там, естественно, очень мало, поэтому Лиза начала отчаянно искать что-нибудь получше. Только в частной клинике на сегодняшний день можно получить приличный оклад, однако здесь и требования к медсестре на порядок выше. Нужно уметь быть обходительной и вежливой с больными, никогда не забывать о приветливой улыбке и запомнить главное правило — клиент всегда прав. В «Медерме плюс» Лиза работает уже полгода, и это место ей очень нравится. Точнее, нравилось до тех пор пока там не начали происходить странные и необъяснимые явления.

— Знаешь, я хочу тебе кое-что рассказать, — замялась Лиза, на нее снова навалилась усталость, и в глазах отразилось что-то такое, что я не сразу распознала. — Просто мне не с кем больше поделиться этой сумасшедшей историей, ты ведь всегда была специалистом по таким вещам.

— Рассказывай скорее, — поторопила я, — уже и так достаточно заинтриговала. Что случилось?

И Лиза начала свой рассказ, который произвел на меня такое же сильное впечатление, как и на нее, а главное — вызвал очень противоречивые чувства. В глубине души я не до конца верила всему услышанному, но я знала, что Лиза не станет придумывать истории подобного рода. Исходя из всего этого, я поняла что подруга попала в серьезную передрягу.

— В «Медерме плюс» и персонал хороший, и начальство. А Ермаков вообще на первый взгляд не похож на главврача. Очень интеллигентный, хорошо воспитанный, вежливый, кроме того он прекрасный специалист. Все девушки, начиная от санитарок и оканчивая докторами, вздыхают, когда Антон Ефимович просто проходит мимо. Уж очень он привлекателен внешне. И то что он холост тоже много значит. А вот полная противоположность Антона — его заместитель Терлеев Олег, с ним не забалуешь. Но ругает он исключительно по делу.

Лиза по работе пока еще ни разу не сталкивалась ни с тем, ни с другим, начальство она встречала только в коридоре и то мимоходом. А потом медсестра сменила график работы, заступив на ночные дежурства. Поначалу все шло хорошо, обычно в клинике было довольно спокойно. Но потом вдруг произошло одно событие, которое заставило с трепетом принимать свою смену. Тут следует уточнить, что сестринская находится на пятом этаже, но он в здании не последний. Есть еще шестой, однако там в настоящий момент ничего не оборудовано. Руководство только планирует расширяться в будущем, сейчас же никому хода на последний этаж клиники нет. Так вот Лиза в одно из ночных дежурств вдург услышала какие-то звуки, раздающиеся в районе потолка. Казалось, там кто-то ходит, шаркая тапками по полу, вздыхает. Все это не было бы странно, если бы на шестом этаже, как и на третьем, четвертом и пятом были палаты с пациентами, но наверху ничего такого нет!

— Сначала я подумала, что все эти звуки мне просто мерещатся и причина тому усталость, — после недолгой паузы продолжила Лиза, — я не придала особого значения шорохам, подумала что это просто мыши. Но потом…

Как-то раз поздно вечером Лиза вышла из сестринской и направилась к лифтам. Она подошла к разъезжающимся металлическим дверям, нажала кнопку, но почему-то реакции не последовало Иногда лифты отключают с целью техобслуживания. Девушка уже собралась сбежать вниз по ступенькам, как неожиданно она вновь услышала наверху шаги. Только теперь они раздавались будто совсем рядом. Подчинившись необдуманному порыву, Лиза в один прыжок очутилась у лестницы, но направилась не в ту сторону, куда собиралась, а принялась подниматься вверх. Здесь ступеньки были изрядно запылены, даже воздух казался более сырым и прохладным. Лиза опустила голову и взглянула на свои голубые тапочки, но уже было поздно, подошва наверняка испачкалась. Наконец, медсестра преодолела два пролета и очутилась перед плотно запертой дверью, которая разделяла коридор и лестничную клетку. Если изловчиться, сквозь стеклянные пыльные проемы можно заглянуть внутрь. Лиза приподнялась на цыпочки и благодаря слабому лунному свету, пробивающемуся сквозь серые окна, увидела кучи досок, горы строительных материалов, банки с краской, и несколкьо пустых оконных рам, прислоненных к стене. Не обнаружив там ничего подозрительного, Лиза собралась уходить, однако в следующее мгновение она увидела нечто такое, от чего даже у самого смелого и отважного человека по всему телу поползут предательсике мурашки. Медсестра замерла, чувствуя что потеряла способность двигаться. И обрела она ее только спустя несколько мгновений, показавшиеся ей вечностью, и как только сумела вновь пошевелиться, тут же стремглав бросилась вниз по лестнице.

— Что же тебя так напугало? — удивилась я.

— Это было приведение, — подруга нервно теребила в руках салфетку, — я в этом уверена. Женщина в белом саване. Или простыне, не знаю.

Я посмотрела на Лизу, пытаясь понять, шутит та или нет. Нет, кажется, не шутит. Она выглядела очень бледной и серьезной. Я, конечно, слышала много историй про то что в старых домах, а тем более в больницах, остаются так называемые духи или тени прошлого, но подобные истории годятся только для подросткового летнего лагеря, чтобы попугать друг друга у костра. Нет, что-то тут не чисто, подруга не станет придумывать ерунду: либо она действительно видела нечто по ту сторону двери, либо ей следует срочно бросать свою работу.

— Понимаешь в чем проблема, — Лиза задумчиво смотрела в окно на плывущих по тротуару туда-сюда людей, — мне лицо этой женщины кажется знакомым, я ее где-то видела.

— Ты можешь вспомнить где? — осторожно спросила я.

— В том то и дело, не могу вспомнить где, при каких обстоятельствах и кто эта женщина. Но после того случая я боюсь оставаться в одиночестве, я стараюсь всю ночь не выходить из сестринской, или иду в другое крыло к коллегам, а это строгое нарушение, я оставляю вверенный мне пост.

— Когда наступает твоя следующая смена? — я машинально допила уже остывший кофе и промокнула губы салфеткой.

— Сутки я свободна, а завтра вечером снова отправляюсь на дежурство.

У меня родился сумасшедший план, для воплощения которого Лизе нужно пойти на должностное нарушение, но я, будучи авантюристкой по своей природе, во что бы то ни стало, захотела посмотреть, что твориться в пустующей части клиники «Медерма плюс». К тому же подруге нужно помочь, не зря же она мне рассказала всю эту историю! Я выложила свои соображения Лизе, и она согласилась пропустить меня ночью в больницу через черный ход, которым пользуется медперсонал. Мы вместе раскопаем правду и выведем приведение (если оно существует) на чистую воду. И тогда, злобный дух, тебе несдобровать! Ты еще не знаешь, с кем связываешься!

Глава 4

К вечеру на город спустилась небывалая буря, ветер клонил деревья то в одну, то вдругую сторону, будто шутя он кружил вокруг них, обрывая и роняя листву на землю. Тучи совсем заслонили луну, было темно и холодно, несмотря на середину лета. С неба срывались пока только мелкие капли дождя, но небо так и грозило обрушить на людей целый поток. Темно-синее полотно, опоясавшее вселенную, то и дело подсвечивалось рвущимися на свободу свирепыми молниями.

Игорь зевнул, лениво посматривая сквозь окно машины на темное еще более неприветливое во время непогоды здание клиники «Медерма плюс».

— Надо бы пройтись вокруг территории, — Николай развернул бутерброд с колбасой, обычный холостяцкий ужин — удобный и быстрый, особенно если сидишь в засаде.

— Вот-вот хлынет дождь, так не хочется высовываться во время ливня, но сейчас начинать обход нельзя — сторожа ещё не улеглись спать.

Игорь открутил крышку термоса и налил немного чая, кофе он не пил принципиально, так как считал этот напиток вредным для здоровья. Следующие минуты ожидания мужчины заполнили чтением информации, которую удалось узнать о клинике Ермакова.

— «Медерма плюс» пользуется хорошей репутацией, никаких скандалов, некрасивых историй нет, — Николай добавил скептические нотки в голос, видимо, сам не до конца верил в то, что говорил. — Первые два этажа занимает диагностический центр, остальные вплоть до пятого отведены для стационара, там одни палаты. Шестой этаж нерабочий. Заместитель главврача и по совместительству коммерческий директор клиники Терлеев Олег Андреевич. Кстати сказать, врачи подобраны в клинике хорошие, многие остались здесь еще с тех времен, когда в этом месте была государственная районная поликлиника. С появлением частных владельцев больница ничего не потеряла, даже скорее приобрела, появилось современное оборудование, дорогостоящие препараты. Правда лечение в такой клинике влетит в копеечку, не каждый может себе позволить просто пройти обследование, не говоря уже о том, чтобы лечь на неделю-другую. В общем, бизнес процветает, Ермаков и компаньоны имеют неплохую прибыль.

— Кстати, — ожил Шевцов, — ты узнал, кто является вторым совладельцем клиники?

— Интересное дело получается, в прессе и массмедиа мелькает только Ермаков, он дает интервью, участвует в репортажах, все думают, что он единственный и безраздельный хозяин «Медермы плюс». Но по бумагам, некоторые из которых мне довелось увидеть, в его распоряжении только половина здания. Поиски второго владельца потребуют еще немного времени.

— Смотри! — Игорь подался вперед к лобовому стеклу, вглядываясь в темноту.

У здания остановилось такси, из него вышла молодая девушка, она была одета не по погоде, легкая зеленая юбка развевалась на ветру. Девушка воровито огляделась по сторонам, и грамотно обойдя пост охраны, а заодно камеры видеонаблюдения, исчезла за углом здания. Игорь быстро выскользнул из машины и бросился вслед за ней. Но он только успел увидеть, как край ее юбки нырнул в небольшую и на первый взгляд неприметную дверь, вероятно используемую медперсоналом. Подождав минуту, Шевцов тихо подошел к этой самой двери и плавно, чтобы не наделать лишнего шума, потянул ручку, но дверь, естественно, не поддалась. «Значит, эту подозрительную особу кто-то специально пропустил», — подумал Игорь, — и все это очень странно».

— Я же тебе говорил, что к ночи в подобных зданиях начинается самое интересное, — возвестил Николай, когда напарник вернулся к машине. — Может даже здесь бродит парочка привидений!

Игорь напряженно улыбнулся, сел за руль и бесшумно откатил машину глубже в заросли уже изрядно расшатавшихся на ветру деревьев. Ему нужно было время чтобы все тщательно обдумать и распланировать все свои дальнейшие дейтсвия.

Глава 5

Я вошла в темное душное помещение, это было что-то наподобие подсобки, тут стояли швабры, ведра, на полках лежали скомканные медицинские халаты, а у стен множество коробок. Когда мы с Лизой вышли в коридор, я поежилась:

— Да уж, чтобы испугаться не обязательно подниматься на шестой этаж! И как ты здесь ночуешь?

— Не говори, — слегка улыбнулась подруга, было видно, что со мной ей находиться здесь намного спокойнее, — я просто уже привыкла.

Лампы роняли тусклые отблески, от чего светлые в дневное время стены теперь получили грязно-серый оттенок. При нашем малейшем шуме, по коридору прокатывалось эхо, особенно громыхали мои каблуки, пришлось идти буквально на носочках. И зачем я сегодня нарядилась словно на праздник? Выбрала свою любимую зеленую юбку и лаковые туфли. Хорошо хоть пиджак захватила, а вот о зонтике даже не догадалась. Надеюсь, дождь быстро закончится. Но за окном все безмолвно бушевало, и поскольку звукоизоляция в помещении была на высшем уровне, мы с Лизой не слышали ни завываний ветра, ни скрежета веток деревьев, зато моги в полной мере лицезреть немую картину настоящего урагана. Лиза перехватила мой тревожный взгляд и вздохнула:

— А ведь днем ничто не предвещало бури, и синоптики молчали…

— Не думаю, что ливень спустился надолго, — кажется, я и сама не верила в собственные слова, — скоро пройдет.

— За окном буря, ты находишься в старом здании больницы, сонном и в то же время мрачном. Не нужно идти в кино, острые ощущения здесь гарантированы. Если бы я тебя не потревожила, сейчас ты бы мирно работала над очередной статьей, смотрела бы в окно и запивала свой страх перед стихией горячим какао…

— Как, у тебя нет какао? — сыграла я возмущение, — все, теперь даже и не знаю что делать!

Лиза засмеялась и открыла небольшой белый шкафчик, висящий на стене.

— Если серьезно есть растворимый кофе и полпачки печенья в шоколаде.

— Хм… ну вот уже лучше, а я уже собиралась возвращаться домой!

Мы еще несколько минут перебрасывались веселыми шутками, и в конце концов нам стало совсем не страшно. Когда кофе закончился, и в коробке с печением остались только крошки, я растеклась на мягком диване, а Лиза достала для меня мягкий плед.

— Все-таки здорово, что ты пришла сегодня ко мне, даже, несмотря на то, что мне грозит увольнение с работы, если тебя тут застанут.

— Не застанут, я буду очень осторожной. Только плед мне не понадобиться, не спать же я сюда приехала. Немного позже обязательно выйду на разведку. Все-таки странно, что у вас тут так мало персонала ночью. А если кому-нибудь из больных станет плохо?

— На этот случай внизу находится дежурный врач, а на каждом этаже находится по две медсестры. В обязанности одной входит следить за левым крылом, второй — за правым. Таким образом, сотрудники равномерно распределены по всей клинике, сидеть всем вместе и весело болтать нам строго запрещено.

— За вами наверняка следят камеры видеонаблюдения, — поздно спохватилась я, — и на улице висят, мне же пришлось их обходить!

— Не бойся, в коридоре, по которому мы сюда шли, камер нет, — поспешила объснить Лища, — а здесь в сестринской она недавно сломалась, мастера обещали прислать только через три дня. И по лестнице мы поднимались пешком, вот если бы поехали на лифте, нас бы точно застукали.

— Лиза, ты такая бледная, — обеспокоилась я, — может быть немного вздремнешь?

— Ты что, нам нельзя, — испгалась подруга, — если меня позовет какой-нибудь пациент, а не приду вовремя… даже не хочу говорить что будет.

— Ладно, — сдалась я и хотела еще что-то добавить, но тут сверху раздалось вполне различимое шуршание.

— Все-таки, похоже, это мыши, — прошептала Лиза.

Потом мгновение и наверху с глухим грохотом упал какой-то тяжелый предмет.

— Если так шумят мыши, — вскочила я с дивана, — то это очень большие мыши. Я пойду и посмотрю что там.

— Не ходи, — схватила меня за руку Лиза, но я не привыкла отступать.

— Нужно проверить что там такое, жди меня тут, я вернусь очень скоро.

Действительно ли я решила подняться на шестой этаж? Да, несомненно! Ведь разве не для этого я сюда пришла? Признаться честно, меня в тот момент манили интересные приключения. Нельзя сказачть что я была заинтригована рассказами о призраках, больше привлекала перспектива вывести их на чистую воду. Поэтому очень хотелось увидеть пресловутое привидение с шестого этажа собственными глазам. Наверное, со стороны я сейчас напоминаю героиню какого-нибудь плохого зарубежного фильма, когда какая-нибудь девушка собирается пойти в темный лес с монстрами или туда, где прячется маньяк, а ты сидишь у экрана и думаешь: «не ходи туда, не ходи…». Но то, что случается обычно дальше, совсем нельзя сравнить с жизнью. Нужно оставаться скептиком и смотреть трезво на любые обстоятельства. Тем более всегда можно найти резонное объяснение даже самому странному явлению. Например, есть такое понятие как оптический обман или не на шутку разыгравшееся воображение… Старая занавеска, которую сняли вместе с карнизом, приставив его к стене, при определенном освещении вполне походит на женщину в белом саване.

Однако, не смотря на мои вполне разумные обоснования, подниматься ночью в незнакомом месте по старой пыльной лестнице, да еще учитывая мою неприязнь к больницам, было все-таки страшновато. Наконец, я остановилась. Дверь передо мной старая, но еще вполне крепкая, внизу деревянная, покрытая краской, а верхняя ее часть прозрачная. Собравшись духом, я заглянула сквозь стеклянное окошко. Что ж, помещение выглядит так как и описывала Лиза: груды строительных материалов, пыль, какие-то рулоны и огромные кучи мусора. Единственное отличие — отсутствие лунного света, ведь ночное светило сейчас укрыли тучи, поэтому даже после того как глаза привыкли к темноте, толком рассмотреть этаж мне так и не удалось. Я подергала ручку, но было глупо надеяться на то что она незаперта. При ближайшем рассмотрении я заметила на облупившейся двери новый кодовый замок, похоже здесь есть и сигнализация. Это меня изрядно удивило, что здесь настолько тщательно охраняют? Банки с краской? Сомнительно.

Я присела на корточки и провела рукой вдоль зазора между дверью и полом. Повеяло холодом, похоже, где-то там открыто окно. Вдруг в голову пришла гениальная идея, здание сконструировано таким образом, что в каждом его крыле есть отдельная входная дверь. Получается, где-то есть еще один вход. Правда, не факт что и он не окажется заперт семью замками. Но здесь не помешает провести небольшое журналистское расследование, даже если здесь отыщутся обычные грызуны получится отличный материал для статьи. Я поднялась и решила напоследок еще раз заглянуть сквозь стеклянную вставку. И тут я увидела ее…

Глава 6

Это была бледная с растрепанными волосами женщина в белой ночной сорочке, а может это специальная больничная рубашка, какие раньше выдавали пациентам, я точно не знала. Привидение подалось вперед и со всего размаха впечаталось в стекло, отчего я вздрогнула и теперь уже точно перепугалась не на шутку. Дикие совершенно безумные глаза невероятно округлились… Пребывая в состоянии панического ужаса, я машинально стиснула рот ладошкой чтобы не закричать на всю больницу и, не разбирая дороги, стремглав бросилась бежать. Ступеньки мелькали под ногами, окончательно превратившись для меня в одну сплошную полосу. Продолжая прижимать рот рукой, я заскочила в сестринскую, где меня должна была ждать Лиза. Но ее там не оказалось, на кушетке лежал смятый плед, на столике рядом оставалась грязная кофейная чашка. Подруга пропала. Инстинктивно, сама не понимая что делаю, я стремглав побежала к выходу из клиники. Дрожащая рука, будто не моя, щелкнула замком, с силой толкнула дверь. Ее тут же подхватил ветер, и она с грохотом стукнулась о стену. Я метнулась вперед, с опозданием заметив впереди два темных силуэта. Быстро притормозить не получилось, и я уткнулась лицом прямо в грудь, принадлежащую одному из силуэтов. Столкновение было настолько сильное, что мы упали на мокрую и холодную траву, которую никто не позаботился срезать на заднем дворе клиники. Еще не отойдя от прежнего шока, я испытала новое чувство страха, уже во второй раз за каких-то полчаса. Только что я убегала от одного призрака, а попала в лапы двум другим. И пусть они не бестелесны, а даже очень похожи на обычных людей, но разве может в такие мгновения мозг трезво оценивать ситуацию? В конечном итоге совсем его отключив, я почувствовала, что обрела возможность кричать. И только набрала полные легкие воздуха, как чья-то теплая уверенная рука закрыла мне рот, из-за чего через несколько секунд весь воздух пришлось выпустить через нос.

— Только не надо кричать, дамочка, — донеслось сбоку, — шум нам сейчас совсем не нужен.

Силуэт, в который я врезалась, поднялся и помог встать мне. Скупой отблеск света упал на его лицо, позволив мне рассмотреть молодого и довольно симпатичного мужчину среднего в темной неприметной одежде. Он был высокий и крепкий, с темными короткими волосами.

— Да, не ожидал я такого нападения, — пробормотал он, отряхивая грязные капли, — теряю квалификацию.

Второй мужчина, стоявший немного позади меня, подошел к нам и принял сторону обвинения:

— Да она выскочила как пуля, Игорь! Любой бы не успел сориентироваться! Хотя ты бы видел все это со стороны, получилось эффектно.

— Вы кто? — я испуганно отошла на два шага, — что вы тут делаете?

— Ого, сколько вопросов, — продолжал издеваться мужчина.

— Мы имеем такое же право спросить у вас то же самое, — более покладисто возвестил тот, которого только что назвали Игорем.

Явной опасности незнакомцы не источали, на бандитов они не похожи, хотя немного напоминали шпионов. Однако я уже начала приходить в себя, достаточно чтобы суметь придумать правдоподобное объяснение своей беготне по чужим темным дворам клиники.

— Допустим, я тут работаю. Вышла подышать свежим воздухом.

— И ваше желание свежего воздуха было настолько сильное, что вы чуть не убили моего друга, в прямом смысле сбив его с ног? — Николай недовольно сложил руки на груди (а это были именно Шевцов и Макеев).

— Да ладно, Коль, — мужчина потер ушибленное во время падения плечо, — ты видишь — девушка и без тебя сильно напугана. Что с вами случилось? Вам нужна помощь?

Не знаю, почему с языка сорвались следующие слова, может от пережитого шока, а может эти двое умели располагать к себе:

— Я только что видела привидение.

Мужчины не рассмеялись, не отмахнулись, даже не выразили удивления. Они, к удивлению, отнеслись к моим словам серьезно. Один из них особенно заинтересовался сказанным и предложил:

— Давайте-ка вы расскажете все подробно, только здесь стоять нельзя, пойдемте с нами.

— Я никуда не пойду, почему я должна вам доверять? — спохватилась я, хотя мне жутко хотелось скрыться от этого места как можно дальше.

— Потому что вы уже нам доверяете и потому что мы те, кто вам сейчас нужен, — ответил Игорь.

— Вы охотники за привидениями? — растерялась я.

— Почти, — серьезно кивнул Николай и протянул мне свое рабочее удостоверение.

Глава 7

Двадцатью минутами раньше Лиза осмотрела сестринскую, и ей стало не по себе. Подруга ушла в неизвестность, ничего не оставалось, как просто сидеть и ждать. Но это как раз и есть самое сложное. Очень не хочется увидеть во второй раз то, что ей пришлось увидеть несколько дней назад. Лиза попыталась успокоиться, но тут услышала странный звук похожий на шипение. Звук настолько знакомый, что не оставляет сомнений — так набирают лекарство в шприц. Медсестра осторожно выглянула из комнаты, чтобы развеять страх и убедиться, что здесь никого постороннего нет.

— Оля, — только и успела позвать Лиза, а после чего почувствовала, как острая игла вонзилась ей в шею.

— Тише-тише, — прошептал кто-то совсем близко.

Падающую Лизу подхватили на руки и аккуратно положили на приготовленную каталку. Девушка уже крепко спала, скорее всего она даже не поняла, что с ней случилось.

— Ах, как девочка хотела попасть на шестой этаж, и сейчас ее мечта сбудется, — засмеялся нехнакомец.

— Дело начинает выходить из-под контроля, — заметил второй человек, — мы не можем нейтрализовать всех. Я считаю…

— Это уже моя работа, — заверил собеседник, — тебе не о чем беспокоиться.

— Ладно, справимся. А что делать с этой?

— Отправим ее наверх, когда она придет в себя, всё сразу станет понятно. Если потребуется вторая доза, сделаем.

— Сейчас главное уйти незамеченными, ты точно отключил систему видеонаблюдения?

— Конечно, не сомневайся, никто ничего не заметит.

Однако, ночные охранники Петя и Миша уже заподозрили неладное и отправились прочесывать территорию. Еще каких-то пятнадцать минут назад они спали сидя в своей небольшой комнатке, которая считалась внешним наблюдательным пунктом. Петя все время ерзал на стуле, похоже вечером он что-то не то съел и теперь у него разболелся желудок. Он поднялся с узкого неудобного сиденья в поисках воды, которую всегда обычно оставлял на небольшом раскладном столике. Взгляд по привычке скользнул по небольшим мерцающим мониторчикам, на которые переносилось изображение со скрытых камер. Миша взял бутылку и открутил крышку, но не успел он и поднести ее ко рту, как неожиданно все экраны разом погасли. В одно мгновение комнатка погрузилась в полную темноту.

— Мишаня! — позвал охранник напарника.

Тот недовольно заворочался и отмахнулся:

— Ну что опять? Не спится кому-то из пациентов?

— Посмотри на это!

Миша привстал и уставился на потухшие экраны.

— Что это может значить? — в голосе Петра звучали тревожные нотки.

— Только одно, — моментально согнал с себя сон Михаил, подошел к небольшому сейфу и достал оружие, — нам этой ночью уже не поспать.

Охранники решили разделиться, Петр пошел осматривать территорию северного крыла клиники, а Миша южного. Буря уже давно стихла, на небе сквозь сине-серые облака проглядывала луна. Теперь влажные дорожки поблескивали в ее слабом свечении, можно было рассмотреть изрядно помятую пригнувшуюся к земле бесцветную траву. Внутри здания по коридорам спешили два бесформенных силуэта, снаружи с противоположной стороны прокрадывалось три человека: двое крепких мужчин и одна девушка. Никто из этих компаний не желал выдавать своего присутствия, разница заключалась лишь в том, что Игорь, Николай и Ольга хотели попасть внутрь клиники, а неизвестные, наоборот, — поскорее покинуть ее.

— Стоять! — сдавлено крикнул Михаил и бросился на одного из мужчин.

Николай хорошо владел приемами самообороны, поэтому без труда уложил охранника на землю. Удар получился намного сильнее чем предполагалось, и Михаил тут же потерял сознание.

— Ой, — я испугалась, — а с ним все будет в порядке?

— Думаю да, — уверенно покачал головой Шевцов, — если только не простудится лежа на мокрой земле.

— Долго он не пролежит, — Николай поправил ворот своей куртки и поманив за собой остальных, продолжил пробираться к черному входу, — если не спит один, то я уверен с другой стороны нас ждет второй.

После того, как я узнала, что случайно наткнулась на частных детективов, мне захотелось рассказать им обо всём, что произошло в эту ночь. Не знаю почему, но интуиция подсказывала — этим ребятам можно доверять. Чутье не обманывало, сыщики тоже поделились со мной кое-какими сведениями. И оказалось в этой клинике действительно творятся странные вещи, мы с подругой ничего не придумали, нам не померещилось. Только вот что делать с, так называемым, призраком, который нашел свою обитель на шестом этаже, детективы не знали, а я тем более. Уже близился рассвет, за спиной осталась бессонная ночь, я больше не могла соображать трезво, моему организму срочно требовался отдых. Если прибавить ко всему стресс, который пришлось неоднократно испытать за столь короткий промежуток времени, то вообще получается горючая смесь.

— Так где вы говорите ваша подруга? — переспросил Игорь, когда я закончила рассказ, — кажется, вы сказали ее зовут Лиза.

— Так ведь это самое главное, — разгорячилась я, — она пропала! Когда я забежала в сестринскую, ее уже там не было. Может она пошла к кому-то из пациентов, а может… Вдруг с ней что-то случилось?

Не хотелось даже думать о чем-то плохом, я набрала мобильный номер подруги, но та не отвечала. Я нажала на экран телефона ещё раз — гудки и никто не спешит брать трубку.

— Да ладно вам, — Николай тоже чувствовал изрядную усталость, эта ночь измотала бы кого угодно, — что может случиться? Черный ход все время у нас перед глазами, в здание никто не заходил.

— А вот я бы не был на сто процентов уверенным, — Игорь повернулся ко мне, — надо бы пойти проверить.

— Но как? Мы не можем ворваться в частную больницу, это явное нарушение, подумай сам, Игорь, ты же не хочешь чтобы у нас отозвали лицензию.

— Да, ты прав, — согласился Шевцов, — надо действовать иначе.

Тем временем Петр, второй охранник, аккуратно двигался в сторону главного входа, впереди на вытянутой руке поблескивал пневматический пистолет. У Пети уже был похожий случай, который произошел с ним в далекой молодости. Просто так экраны не тухнут, однозначно кто-то вырубил центральную систему, а сделать это можно тремя способами. Перерезать нужные провода не составит труда ни у кого. Гораздо сложнее с помощью специального оборудования подобрать к системе код, тут нужно быть профи. Третий вариант казался невероятным, но все же существовал — отключить видеонаблюдение достаточно легко, если этот код просто знать. Но тогда действовал кто-то из своих. Петр даже не предполагал в тот момент, насколько близок от истины. Охранник услышал шаги и прицелился в две темные фигуры, надвигающиеся прямо на него.

— Убери оружие, Петя, — услышал он знакомый голос.

— Это вы, Олег Андреевич? — удивился охранник, когда лицо незнакомца озарил прозрачно-желтый лунный свет. — Но что вы здесь делаете?

— Я забыл кое-какие важные документы у себя в кабинете, а завтра я улетаю в командировку, не хотелось бы заезжать в офис по дороге в аэропорт.

— Неприятно, понимаю, — и все же вздох облегчения вырвался из груди охранника: слава Богу, не бандиты и не воры. — Что-то случилось с системой видеонаблюдения, я вышел посмотреть.

— Да? — удивился мужчина. — Наверное, из-за дождя и сильного ветра, утром вызови специалиста. А сейчас мне нужно идти, хочу хоть немного поспать до отлета.

Мужчина прошел вперед, а следом за ним, стерев со лба пот носовым платком, зашагал его телохранитель.

— Хорошо, что парни реагируют настолько оперативно, — похвалил Петра тот, — безопасность пациентов с такой охраной в надежных руках.

Олег Андреевич только сухо кивнул, он сейчас был занят намного более важными мыслями. Он не соврал, забот предстоит немало и, первое что необходимо сделать — как следует выспаться.

Глава 8

Мы медленно пробирались сквозь тьму, эта ночь мне кажется бесконечной, наконец, я нащупала ручку двери запасного входа. Хорошо что я не захлопнула ее, когда выбегала на улицу. Еще мгновение и перед моим взором снова возникло подсобное помещение, заполненное бесчисленными халатами, бахилами и другими больничными вещами. Свет отчего-то совсем потух, теперь не было видно отблеска даже тех скудных светильников в потолке, которые пусть слабо, но озаряли нам с Лизой путь еще каких-то несколько часов назад. Но сейчас мне не было страшно, меня сопровождали двое крепких мужчин, меня только тревожила участь подруги. Как получилось, что я ее бросила, почему мы не пошли вместе? Оправдание может быть только одно — никто из нас даже не мог предположить чем все закончится. Почему сыщики поверили моим рассказам о призраке? Дело в том, что Шевцов тоже рассмотрел светлый силуэт в окне на шестом этаже. И когда я принялась излагать свою часть истории, он сразу понял что они с Николаем сегодня не зря отправились на разведку.

В сестринской было по-прежнему пусто. Смятый плед так и лежал на небольшом диванчике, его край свисал до пола. Вроде ничего не изменилось, предметы на своих местах: две грязные кружки, коробка из-под печенья…

— Если Лиза и пошла к одному из пациентов, то давно должна была вернуться, — я тревожно смотрела на Игоря, но, похоже, он не знал что мне ответить.

— Я думаю, ваша подруга в настоящей беде, — отозвался вместо него Николай, который в это время тщательно осматривал пол, — посмотрите-ка сюда.

Макеев вытащил из кармана небольшой целлофановый пакетик, надел его на руку и аккуратно вытащил из-под стола какой-то небольшой блеснувший в полумраке предмет.

— Ампула! — ахнула я, — Какой кошмар, бедная Лизка!

— Пустая ампула, — констатировал Николай, — без каких-либо опознавательных знаков, нет ни единого намека на название. Похоже, тот кто ее обронил, очень торопился и не стал искать закатившуюся куда-то ценную улику.

— Почему ты решил, что ампула принадлежала преступникам, которые выкрали девушку? — удивился Шевцов. — Это ведь больница, здесь повсюду можно найти шприцы и пузырьки из-под лекарств.

— Ты прав, — Макеев подошел ближе к окну чтобы лучше рассмотреть находку, — но ампула без каких-либо этикеток вызывает подозрение. Неужто здесь используют безымянные лекарства? В медицине есть лишь в одном случае подобная практика, но действует она только с препаратами, находящимися под особым учетом, например, такими как сильнодействующее обезболивающее. На таких ампулах действительно может не быть пометок, но внизу бутылочки обязательно найдется специальный код. Здесь же ничего!

— Что ты этим хочешь сказать? — насторожился Игорь.

— Тут несколько вариантов, — пожал плечами его напарник, — здесь могла находиться наклейка, но ее оторвали, или ампула изначально была предназначена для других целей. В ней, предположим, хранился яд.

И тут я не выдержада, у меня началась настоящая паника. Детективы теперь не сомневаются, что Лизу выкрали, и что еще хуже — отравили. Они говорят об этом очень спокойно, рассуждают так будто не девушка пропала, а чей-нибудь кошелек или часы. Для них-то это привычная практика, они наверняка сталкивалась с похищениями людей очень часто. Но в моем случае дело касается подруги, с которой мы знакомы с детства! И в ее беде есть и моя вина тоже! Поэтому я больше не в силах была утешать себя и сдерживать эмоции. Я села на край дивана и тихонько заплакала. Мужчины расстерянно замолчали.

— Николай, ну что ты такое говоришь, — довольно фальшиво возразил Шевцов, — откуда бы там взялся яд! Наверняка в ампуле было обычное снотворное.