Бесплатный фрагмент - Женщины Силы

Здравствуй, дорогая! Почему я уверена, что ты женщина? Потому что эта книга — учебник жизни для настоящих женщин, и прочитать его должна каждая жительница нашей планеты! Хотя для тех мужчин, которые хотят понять женскую природу, книга тоже может быть полезна.

Итак, традиционно в предисловии мы должны объяснить, зачем написали эту книгу и что в нее вкладывали. Не будем нарушать традиций.

Книга задумывалась давно, но написана только сейчас, наверное, потому что время пришло. В основу книги «ЖЕНЩИНЫ СИЛЫ» легли реальные истории реальных женщин. Это не вымышленная драма или специально закрученный остросюжетный роман. Здесь истории и события, которые происходят в каждом доме, с каждой женщиной, независимо от ее социального положения и национальности.

Мы работаем в более, чем 20 странах мира, и везде к нам обращаются женщины с похожими проблемами, решение которых отражено в этой книге. Именно поэтому ты найдешь здесь то, что нужно и важно именно для тебя, а также для твоей подруги, которая живет по соседству или за океаном. Серьезно! Не веришь? Проверь.

Здесь затронуты трудности женщин в отношениях с мужчинами, измены, обман и мошенничество. На страницах ты узнаешь, как справиться с неуверенностью в себе, робостью и стеснительностью. Что сделать, чтобы понравиться мужчине своей мечты и как стать единственной, когда вокруг него так много женщин. Разберем даже такие сложные ситуации, как домашнее насилие, из которых женщина часто не знает выхода.

Все это показано с разных точек зрения, ведь в книге традиционно не одна героиня, а четыре. Нет, это не очередная интерпретация культового американского сериала, не любовный роман и не слезливая история с хеппи-эндом. Это учебник для женщин, как уже было сказано выше. Почему учебник? Потому что помимо разговоров подружек в кафе и ярких сюжетных линий в книге представлены самые эффективные методики и техники, которые помогли уже тысячам женщин во всем мире. И самое главное, в книге даны практики, благодаря которым героини выбирались из самых сложных ситуаций. Читай внимательно, и ты найдешь ссылки на аудио- и видеопрактики, которые смогут перевернуть твою жизнь!

Мы писали эту книгу для тебя, именно для тебя! Почему я говорю МЫ? Потому что не могу сказать, что у книги один автор. Она написана нашими ученицами, тренерами, организаторами… Эта книга написана тобой!

И возможно, ты узнаешь свою историю на страницах «ЖЕНЩИНЫ СИЛЫ».

Под именами Александры, Марго, Кати и Насти выведены реальные женщины — наши ученицы. Некоторые из них списаны со своих прототипов дословно и скоро будут представлены общественности под своими настоящими именами, другие — собирательные образы женщин, обращающихся к нам за помощью.

Мы надеемся, что книга поможет не только тебе, но и твоим близким. Как минимум ты можешь не ломать голову над следующим подарком для лучшей подруги. Подари ей «ЖЕНЩИНЫ СИЛЫ».

Не только потому, что книга — лучший подарок. А потому, что эта книга меняет жизни и судьбы.

Собственно, сейчас, когда ты читаешь эти строки, твоя жизнь уже изменилась.

---

Глава 1

Большой красный пикап летит прямо на нас справа. Игорь тормозит юзом, и нас заносит. Из его рта вылетают ругательства…

Красный пикап неумолимо приближается. Столкновения не избежать.

Внутри всё сжимается.

Визг тормозов. Удар! Металлическое «тело» пикапа с отвратительным скрежетом вминается в наш автомобиль. Треск, звон разбитого стекла. Нас подкидывает.

Ремень безопасности натягивается до предела. Я цепляюсь за спинку. Ногу зажимает между передним и задним сидением, в нос бьют резкие запахи крови и гари. Что-то хрустит. Частью сознания я понимаю, что эти звуки издают сломанные кости в ноге. В моей ноге! Адская боль вгрызается в мозг, из груди вырывается сдавленный крик.

На мгновение в зеркале заднего вида я вижу отражение глаз Игоря: в них страх и одновременно тупое изумление. Он словно не верит, что это происходит на самом деле.

Наше такси делает в воздухе сальто и с грохотом приземляется на тротуар. Шею сдавливает так, словно голова входит глубоко внутрь тела. Осколки стекла летят в салон. Прохожие в ужасе разбегаются в стороны.

Мальчишка лет семи в синей кепке задом наперед оказывается как раз на нашем пути. Мать в ужасе кидается наперерез, но она опаздывает на какие-то доли секунды. Наш дымящийся раскорёженный монстр налетает на него, сбивая с ног. Я замечаю, как искажается в гримасе ужаса лицо мальчишки. Вижу его так ярко и отчётливо. Выбившиеся из-под кепки пряди волос цвета соломы, вскинутые домиком густые брови, прозрачно-серые глаза с застывшим в них страхом…

Глухой удар. Ребёнок падает и скрывается под колёсами, а наш автомобиль словно поглощает его, издавая довольные чавкающие звуки, инерцией протаскивая хрупкое тело на несколько метров вперёд.

Со скрипом останавливаемся. Движок сильно дымит. Игорь на переднем сидении затихает, его голова неестественно вывернута. Мёртв?

Слышатся пронзительные звуки сирен… Рыдания матери. Голоса. Стоны.

Пахнет бензином. Так сильно, что меня начинает мутить. Это последнее, что я чувствую. В следующую секунду мир превращается в огромную воронку взрыва. Всполохи огня пляшут перед глазами.

Я часто моргаю… Что-то холодное скатывается по щеке. Слеза.

Немое удивление и конец…

***

За 10 минут до этого мы медленно тащились по Садовому кольцу, и водитель — полноватый мужчина неопределенного возраста с недельной небритостью — то и дело бросал на меня заинтересованные взгляды в зеркало заднего вида.

Я же в который раз смотрела на часы, мысленно ругая себя за то, что решила оставить свою старенькую Хонду на парковке и взять такси. Время — ресурс, которого постоянно не хватает, и особенно остро это понимаешь, когда безнадёжно опаздываешь на собственный праздник.

— Простите, — глухо выдавил незнакомец, когда мы в очередной раз встретились глазами.

— За что? — не поняла я.

— Можно было объехать пробку — там получилось бы быстрее. Я же вижу, вы спешите. А я специально повёз вас длинным путём.

— Что?! — я с удивлением взглянула на шофёра. — Зачем?

Не переставая краем глаза следить за дорогой, незнакомец повернулся ко мне на заднее сидение и заискивающе улыбнулся. Улыбка получилась жалкой, а акт откровенности не вызвал у меня ничего, кроме досады.

— Просто… Вы мне очень понравились, и я хотел побыть с вами подольше, — пробормотал таксист извиняющимся тоном.

«Этого ещё не хватало, — подумала я, — и почему я привлекаю к себе совсем не тех мужчин, которые нравятся мне?» Возможно, в какой-то другой ситуации я бы и оценила столь трогательный «подкат», но только не сейчас. Попытка заигрывания показалась слишком неуместной.

— О… — стараясь не показывать растущего раздражения, я дежурно улыбнулась — врождённая тактичность не позволила мне отшить его, и я не нашла ничего лучше как продолжить беседу. — И как вас зовут?

— Меня? — он по-идиотски хохотнул, уничтожая этим налёт напускного романтизма, — Игорь, а тебя как?

Видимо, он решил, что если я спросила его имя, это переводит нас на новый уровень «отношений».

— Александра, — представилась я по-деловому сухо. — Видишь ли, Игорь, я действительно очень спешу. — Мне стало неловко за резкий тон, и я решила смягчить его доверительным пояснением: — У меня сегодня день рождения. Друзья решили устроить сюрприз в клубе, меня все там ждут, а я ужасно опаздываю, понимаешь?

«А почему мне должно быть неловко? — пронеслась мысль. — Этот мужчина, потакая своим желаниям, может даже похоти, причиняет мне неудобства. Плохо выполняет свою работу, за которую я плачу, и при этом рассчитывает на какую-то благосклонность с моей стороны?» Я ощутила, как внутри нарастает негодование.

— Поздравляю, — водитель противно ощерился, продемонстрировав отсутствие одного из передних зубов, — и сколько лет стукнуло такой красотуле? Наверное, двадцать?

Господи, такая пошлость! Эти шаблонные фразы в попытке замаскировать нерешительность развязностью выглядели сейчас настолько нелепо, что какая-то часть меня даже пожалела его.

Я устало покачала головой:

— Нет, мне уже тридцать пять.

— Не дал бы больше… двадцати трёх.

— Спасибо, мне приятно, — произнесла я без особых эмоций и вновь посмотрела на часы.

На самом деле приятно не было. Проникнуться дежурным комплиментом мне помешал очередной заискивающий взгляд и образ обиженного жизнью великовозрастного мальчика, который Игорь успешно транслировал. К тому же сегодня я выглядела совсем не так, как должна бы. Точно не на двадцать. В салон к своему любимому мастеру я не успела, принимая очередную клиентку, слёзно напросившуюся на внеплановый визит. Пришлось креативить самостоятельно, подобрав волосы заколкой и соорудив на голове некое подобие вечерней причёски.

Правда, я всё же успела облачиться в новое дизайнерское платье, ради которого пришлось на целый месяц войти в режим жесткой экономии. Купила его по распродаже в элитном бутике, но даже с большой скидкой оно стоило достаточно дорого для матери-одиночки с дочерью-подростком и ежемесячной ипотекой. Всё это время платье без пользы висело в шкафу просто потому, что не было особого повода его надеть.

— Может быть, сходим куда-нибудь на выходных? — с надеждой подал голос мой новоиспечённый кавалер, и его интонация снова не вызвала во мне ничего кроме жалости.

Преодолев возникший тут же внутренний протест, я выдавила из себя очередную дежурную улыбку:

— Если домчишь меня до места за десять минут, обещаю подумать.

К тому моменту мы миновали забитый пробкой участок, свернули на Проспект Мира и ждали зеленого сигнала на очередном перекрестке.

— Ладно, зай, как скажешь… — воодушевлённый открывшимися перспективами, Игорь криво улыбнулся и прошелся по мне сальным взглядом. Как будто я только что согласилась доставить ему удовольствие, прямо не выходя из машины.

— Не называй меня за-а… о… — я не договорила — слова так и застряли в горле.

Всё дальнейшее происходило, словно в замедленной съёмке.

Вот мой таксист вдавливает педаль в пол, мы выезжаем на перекрёсток, и тут… Большой красный пикап летит прямо на нас справа…

И тут будто щёлкает что-то в голове — незримый переключатель. Видение? Не может быть! До этого были только сны.

Я понимаю, что сижу в машине, и сигнал светофора всё ещё красный. И Игорь поглядывает на электронные часы и подгазовывает, собираясь взять резкий старт. И ничего страшного пока не было — ни аварии, ни испуганного лица мальчишки, ни взрыва.

— Стой на месте! — выкрикнула я, судорожно сглатывая и дрожащей рукой хватая водителя за плечо.

Тот удивлённо повернулся.

— Ты чего? Сама только что сказала…

— Пожалуйста, это очень важно, — взмолилась я уже тише, — просто сделай так, как я прошу! — боковым зрением я уловила на той стороне дороги синюю кепку, и по позвоночнику словно бы пробежал электрический разряд.

— Хорошо-хорошо, — согласился Игорь, сдаваясь под моим напором, — как скажешь… Вот видишь, уже жёлтый, а я стою на месте.

— Молодец, отлично, — выдохнула я.

— Сейчас нам начнут сигналить сзади, уже зелёный, — предупредил таксист.

В подтверждение его слов до моих ушей долетели звуки раздражённого бипера.

Волнение потихоньку отпускало, и я начала подумывать, что всё это — не более чем последствия эмоциональной перегрузки, но…

В этот момент с правой стороны появился тот самый красный пикап. Он пролетел мимо перекрёстка и со всей силы врезался в светофорный столб.

Мы с открытыми ртами проследили траекторию.

По счастливой случайности прохожие уже пересекли улицу и теперь достали свои гаджеты и активно снимали искореженный автомобиль. Среди них стоял и мальчуган в синей кепке, сжимая маленькой ладошкой мамину руку.

Игорь молча откинулся на сиденье, затем обернулся и посмотрел на меня. В его взгляде не осталось былого донжуанства.

— Если бы ты не попросила остановиться… Ты что, знала, да? — вопрос в его устах прозвучал как риторический. — Но как?! Откуда?

— У меня было видение, только что, — скупо прокомментировала я, не вдаваясь в детали.

Игорь был поражён. Он говорил ещё что-то, но я не слышала и половины, медленно отходя от шока. Когда мы проезжали мимо тротуара, я еще раз увидела того самого мальчишку. Он шёл рядом с матерью, сжимая в руке кепку, и его волосы цвета соломы трепал ветер. Машина притормозила на повороте, и паренёк с улыбкой помахал мне.

Остаток пути мы проехали молча.

Я расплатилась с таксистом, и, не дожидаясь, когда он озвучит застывший в глазах вопрос, сунула ему в руку визитку. В горле всё ещё стоял ком.

***

«Сакрифайз» — необычное название для места отдыха и развлечений. Возможно, это был отсыл к завсегдатаям — своеобразным «жертвам» гламурного образа жизни, а может владельцы клуба имели в виду нечто совсем другое. Как бы то ни было, заведение считалось в Москве довольно популярным — настолько, что здесь иногда собирались успешные бизнесмены, медийные личности, топ-менеджеры крупных компаний, модели и преуспевающие деятели шоу-бизнеса. Все те, у кого были деньги, известность, власть.

Хотя вечер только начинался, около клуба уже толпились желающие проникнуть «в святая святых». На моих глазах фактурный вышибала на входе развернул компанию из нескольких быдловатых молодых парней, чем вызвал с их стороны поток угроз с щедрой порцией ненормативной лексики.

Наблюдая за развитием неприятной сцены, я поняла, что уже не особенно и хочу внутрь. Глупая это была идея. Да и вообще, какая из меня тусовщица?! Возраст уже не тот. А если вдруг меня тоже не пропустят?

— Девушка, проходите, не задерживайте, — пробасил вышибала, и я шагнула вперёд, только сейчас заметив, что за мной успела уже собраться небольшая очередь.

Стоило только ступить за порог, как меня сразу же окутали приглушенные звуки голосов, легкая музыка, звяканье столовых приборов.

— Я Александра Полянская, меня должны ждать, — обратилась я к девушке-администратору в просторном холле с зеркальными стенами, и она, сверившись со списком, повела меня вглубь зала.

Танцпол был ещё пустым, а музыка играла достаточно тихо, чтобы не мешать посетителям общаться.

— Прошу, ваши друзья здесь, — сотрудница клуба с улыбкой указала мне на небольшой полукруглый столик в углу, — приятного отдыха.

Я оказалась перед круглым сервированным столом. На нём стояли напитки, лёгкие закуски и оригинальные настольные светильники, освещающие пространство рассеянным светом. Мягкий зеленоватый свет струился также и с потолка, отражаясь в зеркальной отделке стен и создавая в зале приятную слегка таинственную атмосферу. По бокам от стола располагались стильные лиловые диваны, на которых меня уже ждали гости.

Я обвела взглядом присутствующих. Их было немного — энергичная Марго с огненно-рыжими короткими волосами, как всегда элегантная Катерина под ручку со своим мужем Борисом и моя двоюродная сестра Настя — серая мышка с парой лишних килограммов и кучей комплексов, — над которой я с недавнего времени решила взять негласное шефство.

При моём появлении все дружно поднялись со своих мест.

— Наконец-то! — радостно воскликнула Марго, поправляя обтягивающее платье лимонного оттенка с глубоким декольте. — Я уже начала думать, что ты решила сегодня заночевать на работе!

— Простите, на Садовом встали в пробку, — виновато развела я руками, призывая всех в свидетели непреодолимости помешавших мне обстоятельств.

Когда я шла сюда, мне так хотелось рассказать о своём чудесном спасении, о том, что мне только что пришлось пережить, но когда я увидела подруг, желание это улетучилось. Обстановка совсем не располагала к таким откровениям, да и нужно ли им знать о моих странностях? Видения, вещие сны… Чего доброго пойдут неприятные слухи, ведь я веду консультации, а практикующий психолог не может себе позволить такого… У нас ведь считается, что он должен быть идеальным сверхчеловеком. Без проблем, без малейших отклонений от общепринятых норм…

— Просто нужно было выехать пораньше и сделать себе сокращённый рабочий день, — хихикнула Катя с полушутливым укором, — но ты ведь наверняка до последнего утешала страждущих.

Я рассмеялась. Подруга была недалека от истины.

— Ты сногсшибательно выглядишь, — вновь перетянула моё внимание Марго. — А это платье — оно новое, да? Ну-ка покажись!

— Это что, Армани?! — ахнула Катя, с лёгкой завистью впиваясь взглядом в наряд.

Не думала, что это произведёт такой фурор. Я сняла деловой пиджак и осталась в лаконичном белоснежном платье. Короткий рукав, открытая линия плеч и юбка-карандаш, слегка зауженная книзу. Платье сидело точно по фигуре, подчёркивая её достоинства.

— Да, решила побаловать себя, — пояснила я. — На прошлогоднюю коллекцию была хорошая скидка.

— В следующий раз пойдём на шопинг вместе, — заявила Марго тоном, который не терпел возражений, и мне осталось только кивнуть, принимая условия.

Может, когда-нибудь достатокпридёт и в мою жизнь, и я буду с такой же лёгкостью менять роскошные наряды, как это делает она.

— Мы тут заказали закуски и коктейли, а через пару часов должны принести тортик, надеюсь, тебе понравится, — защебетала Катя, кокетливо поправляя крупно завитые тёмные локоны.

Сегодня она выглядела особенно изящной и лёгкой, хотя на ней не было ни дорогих украшений, ни дизайнерских роскошных шмоток. Вот уж кому деньги были вроде как и не нужны. Она умела создавать элегантные образы, казалось бы, из ничего. Фактурная внешность и врождённый тонкий вкус прекрасно работали на её стиль.

— Уверена, что понравится, — я снова улыбнулась, — спасибо, всё очень здорово. Мне даже неудобно… «Сакрифайз» — это совсем не дешевое место, и я догадываюсь, сколько вам пришлось вложиться в этот банкет, и…

— Ну что ты, — неуверенно, будто оправдываясь, прервала меня Настя, которая до сих пор только молча слушала нас, — не так уж и много. Вообще-то это мы с Марго отвечали за банкет, ну то есть… Марго оплатила большую часть…

— Да, всё так, а у нас есть ещё для тебя подарок, — торжественно изрекла Катя.

Я заметила, как она подтолкнула локтем мужа, и тот с загадочным видом нырнул под стол. Секунду спустя он вновь выпрямился, держа в руках жидкий букетик гвоздик и маленький подарочный пакет.

— Красивые цветы для самой прекрасной дамы, — произнес Борис пафосно, вручая мне подарок и наклоняясь через стол, чтобы поцеловать в щёку.

И хотя благоверный подруги едва дотронулся до моей кожи, в нос тут же ударило исходящее от него стойкое амбре перегара.

— Спасибо, — произнесла я и, стараясь не морщиться, положила цветы на край стола.

— Посмотри, что там, — Марго заговорщически подмигнула мне, кивая на пакет.

Я раскрыла его и вытащила небольшой бархатный футляр. Внутри поблескивала и переливалась под светом потолочных ламп витая цепочка с пурпурно-красным камнем.

— Конечно, это не золото, но зато камень натуральный, александрит. Он меняет цвет в зависимости от освещения, — не без гордости прокомментировала Катя. — Сама выбирала, мне кажется, что тебе должно подойти.

— Красивый какой, — Марго подошла ближе, чтобы рассмотреть камень, подставила под украшение ладонь.

Невольно залюбовавшись переливами камня, я подумала, как хотела бы получить роскошное ювелирное украшение от любимого мужчины, с которым у меня было бы все серьезно. Но с этим в моей жизни было всё совсем не так просто. Нет, я не из тех старых дев, которые до тридцати пяти лет всё ещё не замужем. Я уже была там…

Развод с мужем оказался для меня очень болезненным, и подробности семейной жизни я не любила вспоминать даже в кругу близких подруг. Я так и не смогла найти человека, с которым мне бы захотелось вновь вступить в серьезные отношения и испытать на себе все «прелести» брака. Хотя конечно я не оставляла надежду встретить достойного и сильного мужчину, который много зарабатывает и сможет взять на себя часть моих забот. Рядом с которым я смогу чувствовать себя принцессой. Как же я устала быть всегда сильной и тащить на себе нелёгкий груз ответственности! Хотя я в этом никогда не признаюсь даже самой себе. Уже более десяти лет я веду консультации и помогаю людям решать их семейные проблемы. Но вот в такие моменты, как сейчас, я невольно задумываюсь: а имею ли я право помогать другим, если не могу помочь самой себе?

Краткосрочные романы не приносили особого удовольствия, оставляя после себя горький осадок разочарования. Измены, предательство, обман, унижения… Всё это — реалии современной жизни, увы. И за каждым человеком тянется этот длинный шлейф.

Мне исполнилось всего девятнадцать, когда я родила Ксюшу. Сейчас я понимаю, что если бы не это, мы бы с Антоном вряд ли провстречались дольше года, а так… Он второпях сделал мне предложение, мы быстро расписались втайне от родителей, пока никто не заметил мой округлившийся живот. Конечно, поспешная свадьба в старом выпускном платье не была пределом моих юношеских мечтаний. Но что можно ожидать от бедного студента филологического факультета, который обещал мне стать известным и богатым писателем. Богатство на наши головы так и не свалилось.

За плечами осталось десять лет совместной жизни, в течение которых я старательно выполняла функцию локомотива. У меня не было бурной молодости — когда все мои сверстницы тусовались с друзьями и ходили на романтические свидания, я возилась с малышкой, параллельно штудируя учебники по психологии. Это было непросто — получить хорошее образование с ребёнком на руках, но я это сделала. Антон пытался помогать, но толку от него было мало. Он совершенно не умел зарабатывать. Сначала он занимался учёбой и приносил домой лишь скудную зарплату продавца в пункте быстрого питания. Но тогда я ещё верила в его гениальность и писательский талант, и да — мы оба были полны радужных надежд. Поэтому и решили взять ипотеку на «двушку» за МКАДом. Когда я начала проводить консультации, делая первые робкие шаги в профессии, всё стало хуже. Антон бросил даже ту жалкую подработку и прочно уселся на мою шею. Уже тогда стало ясно, что богатая жизнь мне с ним не светит, да и отношения наши рассыпались в прах, но я ещё продолжала по инерции тащить нас всех вперёд, пока в один прекрасный день не произошло то, что я уже не смогла вынести и простить…

— Саша, э-э-эй! Ты с нами? — настойчивый голос Марго вернул меня в реальность.

— Да, простите, задумалась, — я подняла глаза на подруг. — Камень очень красивый. Спасибо.

— Рада, что тебе понравилось, — довольная моей реакцией, Катя встряхнула головой, и её локоны, как пружинки, взметнулись вверх и вновь рассыпались по плечам. — А ещё есть такие легенды, что по цвету камня можно предсказывать будущее.

Будущее… Надо же, как символично. В последнее время я стала мастером спонтанных предсказаний…

— Я хочу сказать тост! — Марго подняла высокий бокал с безалкогольным коктейлем, красиво украшенный веточками мяты и кусочками фруктов. — Давайте выпьем за нашу подругу Александру. Я очень рада тому, что судьба свела нас вместе. И это не просто красивые слова…

Марго продолжала говорить мне разные приятные вещи, а я смотрела на неё и вспоминала момент нашего знакомства. Тогда она ещё не была известным дорогим дизайнером, и я вполне могла позволить себе её услуги для оформления кабинета. Сейчас она обросла довольными клиентами, тарифы её выросли прямо пропорционально росту положительной репутации. Меня всегда привлекала эта неуёмная энергия, напор, эмоциональность, способность получать удовольствие от жизни.

— Саша, я тоже хочу сказать, — когда Марго закончила говорить, слово решила взять Настя, несмело поднимаясь и одёргивая бесформенную кофту с широким горлом.

Она была дочкой младшей сестры моей матери, и я знала Настю с самого детства, хотя мы никогда не были с ней особенно дружны и сблизились не так давно. Она была полной противоположностью Марго — ранимая, часто нерешительная, казалось, она получала особый кайф от собственных душевных терзаний. На самом деле Настя была красивой и умной девушкой. И небольшая полнота сестрёнку совсем не портила. По крайней мере, не так, как заниженная самооценка и отсутствие навыков общения с противоположным полом. В свои тридцать она больше всего на свете мечтала выйти замуж и родить ребенка. Хотя и плохо представляла себе, как это осуществить.

— Просто хочу сказать спасибо за наши беседы. Благодаря им я стала чувствовать себя гораздо более уверенной.

— Настя, спасибо, мне приятно это слышать, — я с благодарностью взглянула на девушку.

— И у меня, конечно, тоже есть что сказать, — Катя выпустила локоть своего благоверного и с присущим ей изяществом поднялась из-за стола. — Я знаю тебя ещё со школы, и я всегда восхищаюсь тобой. Как ты всё успеваешь, как ты можешь не падать духом в самых сложных ситуациях! Я многому у тебя училась и продолжаю это делать. Ты мудрая и рассудительная и очень сильная женщина, которая знает, чего хочет. У тебя прекрасная дочь, любимая работа, чудесная уютная квартира. Ты классная подруга! Всегда поможешь и поддержишь, что бы ни случилось… И ты действительно достойна того, чтобы в твоей жизни были любовь, женское счастье и богатство. Я желаю тебе найти того самого, единственного человека, с которым ты сможешь почувствовать себя хрупкой, нежной и женственной.

— Да, мне действительно этого хочется иногда, — я рассмеялась, хотя на душе у меня было совсем не так позитивно.

Я смотрела на своих друзей, произносящих тосты, на обстановку пафосного «Сакрифайза» и его посетителей и вдруг почувствовала, что очень устала. Я откинулась на спинку мягкого дивана и как будто провалилась в него.

Это произошло внезапно — я вдруг осознала, что скорость моей мысли настолько велика, что время замерло — я отчетливо слышала звуки музыки, как будто различала их по нотам. Краски стали более яркими и сочными: казалось, я могу уловить, из скольких оттенков состоит тот или иной цвет. Как будто все остановилось на миг, а я попала в другой мир. Все слова — ничто. Все события — не случайны. Есть что-то большее и значимое за этой мишурой. В этот момент я увидела всю ситуацию как будто со стороны, с позиции наблюдателя.

Вот Настя — разве чем-то помогли ей мои консультации? Нет, после наших бесед навешенные её матерью и по совместительству моей тётей комплексы никуда не пропали. Смогу ли я когда-то помочь сестрёнке — большой вопрос. Да и вообще, так ли эффективна моя помощь как психолога, если я не смогла за столько лет помочь даже самой себе? Что я имею к своим тридцати пяти? Негативный опыт, разбитые надежды и ещё не погашенную ипотеку, которую мне предстоит выплачивать ещё долгих пять лет. Работу психолога, которая едва позволяет держаться на плаву. Я трачу на неё так много сил и времени, но разве я богата? Как же я устала от режима экономии! Устала, что могу рассчитывать только на себя и ни на кого больше. Да, у меня есть друзья и моя любимая дочь Ксюша, но… как же иногда хочется отпустить ситуацию, почувствовать, что есть ещё и сильный мужчина, который возьмёт на себя твои трудности и позволит просто наслаждаться жизнью.

— Спасибо, друзья, — я сделала над собой усилие, возвращаясь в реальность. — Очень приятные слова… и я тоже рада, что вы все есть в моей жизни, — я обвела взглядом присутствующих и искренне улыбнулась, — и спасибо за подарок.

Я вытащила из футляра цепочку и надела украшение на шею, пытаясь поймать в фокус взгляда своё отражение в зеркальной стене. Цепочка красиво обвила шею, и кулон занял своё место чуть выше ложбинки груди.

— Просто роскошно! — выдохнула Марго, разглядывая украшение. — Камень так переливается, как будто это настоящий рубин!

— Да, очень красиво, — подтвердила я, — а вот почему ты так светишься? Есть какая-то причина?

Марго, словно бы ожидая подобного вопроса, с заметным удовольствием расплылась в улыбке:

— Неужели это настолько видно?

— Ты совсем не умеешь скрывать эмоции.

— Да-а-а, — протянула подруга, соглашаясь с очевидным, — у меня новый поклонник.

— Почему-то я не удивлена, — проронила Настя с долей зависти, — ты меняешь их как перчатки!

— Нет, на этот раз всё не так, — заверила Марго с таким серьёзным видом, что не поверить ей было просто невозможно. — Я чувствую, что мы с ним на одной волне! Он умный и приятный в общении, подходит мне по типажу, и к тому же — очень богатый и успешный художник. Он очень хорошо зарабатывает своим творчеством!

— О, художник, это интересно, — Катя с любопытством придвинулась ближе. — А где ты его нашла?

Казалось, она даже не заметила, как её супруг выскользнул из-за стола, пробормотав что-то невнятное.

— Я нашла? О нет, это он меня нашёл! Я не хотела пока рассказывать, вообще мы уже три недели с ним переписываемся! Постучался в Твиттере, и в первый день мы проговорили до утра. Антонио так хорошо меня понимает, правда! И ещё он удивился, что я так много знаю по искусству. Оказалось, у нас с ним близкие вкусы — ему тоже нравится Ван Гог, и мы обсуждаем течения современной живописи и постимпрессионизм. Он такой интересный собеседник и очень обаятельный мужчина!

— Это здорово. Когда ты нас с ним познакомишь?

— Он обещал приехать на следующей неделе, а пока мы общаемся по интернету. Антонио итальянец, — пояснила Марго со счастливой улыбкой, и в её зелёных глазах заблестели озорные искорки.

— Он что, говорит по-русски? — недоверчиво прищурилась Настя.

— Нет, мы говорим на английском. Но он обещает выучить, как приедет.

— Неужели ты, наконец, влюбилась? — спросила Катя.

— Я?! Это вряд ли! Неужели ты думаешь, что я сплю и вижу, чтобы выйти замуж?! — Марго усмехнулась, но тут же добавила: — Хотя все возможно. Просто рядом с ним я чувствую себя музой. Да, у меня много друзей мужского пола, но… это всё другое. Мне никто не говорил таких слов. Для Тони я — богиня! Я вдохновляю его, и мне это безумно нравится. Мне кажется, это мой человек — возможно, тот самый единственный!

— И что же, ты поняла это, не видя его ни разу вживую? — спросила Настя, следившая за рассказом подруги с явным скептицизмом. — Никогда не поверю, что это возможно.

— Слушай, Настюш, ну как можно быть такой занудой? С таким подходом ты умрёшь старой девой! Вот скажи, сколько у тебя было романов за всю жизнь?

— Это не твоё дело, — буркнула сестрёнка, кутаясь в широкое горло кофты.

С явной обидой она уткнулась в свою тарелку, как будто именно в ней сейчас происходило нечто невероятно интересное.

— Боже, Марго! — я метнула в подругу укоризненный взгляд, давая понять, что та перегнула палку.

— А что я такого сказала? — недоумённо пожала она плечами, искренне не понимая, насколько Настю могли ранить такие слова. — Между прочим, я без всякого зла! Может быть, я хочу ей помочь.

— Может быть, вы перестанете разговаривать обо мне в третьем лице? — не выдержала девушка, робко высунувшись из своей «раковины».

Маргарита Новак всегда была излишне прямолинейной. Открытая, искренняя, эмоциональная, она не боялась бросаться в омут чувств с головой, часто не думая о том, что будет дальше. Её активная жизненная позиция сочеталась с самоуверенностью, а лучшие побуждения часто воспринимались собеседником как желание задеть побольнее. Весь её внешний облик выражал напор и энергию. Рост чуть ниже среднего прекрасно компенсировался подтянутой спортивной фигурой, а короткая стильная стрижка с волосами красновато-рыжего оттенка и один вид пухлых «сочных» губ действовали на мужчин получше всяких феромонов. Марго была резкая, но в то же время в ней сквозила такая мощная сексуальность, что это невозможно было не почувствовать даже женщинам, а уж у окружающих мужчин попросту срывало крышу.

— Ладно, извини, я не хотела. — Марго подалась к Насте и взяла её за руку. — Я просто хотела тебя немного мотивировать. Ведь нельзя же так! А хочешь, я познакомлю тебя с кем-нибудь прямо сейчас? Замуж я, конечно, не рвусь, но вот по части приятных знакомств я мастер!

Настя даже не успела ничего ответить, как Марго уже выскочила из-за стола и, сверкая идеально стройными ножками, направилась в сторону танцпола.

Мы остались втроём: я, обиженная на весь мир Настя и Катя, блуждающий взгляд которой говорил сам за себя — она пыталась отыскать среди посетителей своего супруга.

Из нашего зала открывался прекрасный обзор на танцпол и барную стойку. Время приближалось к одиннадцати — скоро должны начаться танцы.

— Смотри, — внезапно Катя махнула рукой в направлении VIP-зала на втором этаже, — неужели это твой Константин Зимний?!

Я взглянула наверх, пытаясь рассмотреть лицо мужчины. Он стоял вполоборота, облокотившись на перила небольшого ограждения и с видом хозяина жизни взирал на танцующих.

— Он совсем не мой, у него есть куча молодых актрис, жаждущих получить свою роль, — мне хватило одного беглого взгляда, чтобы узнать его.

Да, это был он — мужчина, к которому я испытывала какую-то трепетную слабость. Судьба свела меня с ним однажды, два года назад, когда меня пригласили в качестве психолога-эксперта на съемки тяжёлой драмы с трагическим финалом. Я должна была проконсультировать актёров в нескольких сценах о том, как именно может проявляться душевная боль. Фильм был низкобюджетным, однако именно с него начался оглушительный успех Константина Зимнего как режиссёра. На съёмках мы перекинулись всего парой фраз, и вряд ли он сейчас помнил меня. Я же до сих пор ловила себя на мысли, что думаю о нём. Тогда меня очень сильно впечатлил этот человек — как уверенно он управлялся с огромным количеством сотрудников, как вся махина кинопроизводства крутилась вокруг него! На площадке он был настоящим Богом, от одного взгляда которого зависит судьба целой Вселенной.

— Не ожидала встретить его здесь, — с показным равнодушием сказала я, повысив голос, чтобы перекрыть звуки музыки, которая становилась всё более громкой.

Да, я хотела бы влюбиться именно в такого человека! Он не был красавцем с накаченным телом и упругой задницей, на которых так падка была Марго. Но… его коренастая мощная фигура даже на расстоянии транслировала внутреннюю мужскую силу. В нём был тот самый стальной стержень, который позволял женщине чувствовать себя нежной и любимой.

Мои размышления прервала Марго, подойдя к нашему столику с двумя накаченными красавчиками.

— Знакомьтесь, — с улыбкой победительницы она представила своих спутников. — Это Дэн и Арсений. — Парни белозубо улыбнулись. — А это — Александра, Настя и Катерина.

— Привет, — произнес Дэн, рассматривая меня в упор, но Марго беспардонно подвела свою «жертву» к Насте, усадив парня рядом.

Надо было видеть взгляд моей сестрёнки! По её глазам можно было ясно прочитать, что она готова провалиться сквозь землю.

— Привет, — еле слышно пробубнила она себе под нос и как затравленный зверёк кинула взгляд на меня, словно ожидая помощи.

Я подарила ей подбадривающую улыбку.

— Почему такие красотки скучают в одиночестве? — спросил Дэн, активно раздевая Марго глазами.

— Ну почему же в одиночестве, — живо среагировала Катя, — я вот, например, пришла сюда с мужем. А Александра как раз встретила своего знакомого и собирается к нему подойти, правда ведь, Саш? — подруга несильно пихнула меня под локоть.

— Что?! — затея Кати мне совсем не нравилась. — Нет, я вовсе не собиралась!

— А кто там? — услышав наш разговор, подключилась Марго.

— Сам Константин Зимний! А ведь Саша уже давно к нему неровно дышит и даже мечтает выйти замуж за такого как он!

— То, что я иногда читаю о Зимнем в светской хронике, ещё ни о чём не говорит! — голос предательски дрогнул.

«Молодец, выдала себя с потрохами», — пронеслась мысль. Но следом за ней пришла другая: «А что, если… Почему, собственно, нет? Ведь мы с Костей знакомы, я вполне могу подойти и завязать с ним разговор».

— Иди, ты же хочешь с ним пообщаться! — подстегнула меня Марго. — Чего ты боишься, не съест же он тебя!

— Правда, Саш! — неожиданно поддержала подругу Настя. — Ведь ты же всегда говорила мне, что надо быть уверенной и не замечать преград — только тогда можно достичь того, что ты хочешь!

Шах и мат! Если уже и Настя пытается внушить оптимизм моим же оружием…

— Ты знакома с Константином Зимним? — удивлённо взглянул на меня Арсений. — А может, возьмёшь для меня автограф? Лет через десять его можно будет выгодно продать.

Парень белозубо улыбнулся, давая понять, что это, конечно, шутка, но если я возьму автограф, он совсем не будет возражать.

Я усмехнулась, прекрасно понимая, что сейчас поддаюсь на провокацию. Но это была провокация, которой мне безумно захотелось поддаться. Я снова взглянула на Константина.

Его мужественное лицо с высоким лбом, широкими скулами и массивным подбородком с крупной ямочкой выглядело в бликах светомузыки ещё более выразительным. В классическом костюме, который наверняка стоил целое состояние, он был таким импозантным, и крупная комплекция совсем не портила его, наоборот, придавала всему облику некий шарм.

— Ну, хорошо, — сдалась я под общим напором.

«В конце концов, мне уже тридцать пять! — подумала я. — Время уходит стремительно. И надо ловить каждую минуту!»

Я поднялась, отчаянно понимая, что обычная решительность на этот раз меня покинула, но назад пути уже не было…

Глава 2

В животе неприятно заныло, как всегда, когда мне приходилось преодолевать свой страх. А сейчас мне было страшно, ведь я не знала, как соблазнить мужчину такого высокого социального статуса! Да, одной частью сознания я прекрасно понимала, что сейчас происходило. Я боялась его реакции. Боялась выглядеть глупо в его глазах. Боялась, что он меня не узнает, что не захочет разговаривать. Этот список можно было продолжать ещё долго, но я заставила себя решительно подняться.

Бросив критический взгляд на своё платье, я вытащила из волос заколку. Собранные на затылке локоны волнистым водопадом рассыпались по плечам, и я наугад взлохматила их пальцами, пытаясь придать причёске какое-то подобие продуманного творческого беспорядка.

На груди поблёскивал и переливался александрит. Сейчас оттенок его казался ещё более ярким и глубоким. Я дотронулась до камня, поправляя его. В этот момент я подумала о том, какое бы украшение мог подарить он — мужчина моей мечты.

И тут на меня снова накатило. Я отчётливо увидела себя стоящей перед большим зеркалом в прихожей квартиры. По мне струилось золотистое платье в пол, а в руках поблескивало и переливалось роскошное колье с россыпью бриллиантов и большим овальным изумрудом по центру. У меня дух захватило от такой красоты! И ещё… там был мужчина, но его лица я не смогла рассмотреть. Он помог мне застегнуть украшение сзади, а потом нежно, но уверенно дотронулся губами до шеи. Всё было настолько реально, что я вздрогнула, и у меня по телу пробежала волна мурашек.

Удивительно, но видение придало сил и смелости — так захотелось поверить, что этот таинственный незнакомец — ни кто иной, как Константин Зимний — недосягаемая звезда, к которой я собиралась приблизиться, рискуя сгореть в ореоле её яркого света…

— Удачи, — услышала я за спиной, и в этот миг всё стало неважным. Кроме этого человека, который стоял на втором этаже и взирал вниз с уверенностью хозяина жизни.

Проходя мимо зеркальной колонны, я бросила взгляд на отражение, стараясь оценить себя со стороны. Из зеркала на меня посмотрела стройная девушка в стильном белом платье, перехваченном по талии узким поясом. Волнистые локоны рассыпались по плечам, подаренный подругами александрит красиво мерцал под искусственным светом. Щёки раскраснелись от волнения. В этот момент я подумала, что смогу соблазнить мужчину, стоящего там, наверху. Я смогу!

Подойдя ближе, я подняла голову, стараясь поймать взгляд Зимнего, и на какой-то миг показалось даже, что Константин посмотрел прямо мне в глаза.

«Неужели узнал?», — от осознания этого сердце застучало оглушительно, перекрывая даже вездесущий музыкальный бит.

В воодушевлении я двинулась к лестнице. Она располагалась чуть в стороне, и чтобы подняться, пришлось выпустить Зимнего из радиуса обзора.

Я шла, прокручивая в голове нашу предстоящую встречу.

Как я подойду к нему. Ещё ступенька. Вверх.

Что я скажу? Да разве это важно?

Ещё ступенька. Ещё вверх.

Назад пути уже нет!

Он узнал меня, а это — самое главное! Я подойду к нему и просто улыбнусь. Ведь это так просто — улыбнуться. И он скажет, что думал обо мне и давно искал!

Только вверх. Ещё ступенька.

Каждый шаг — это удар сердца, который отзывался в голове очередным адреналиновым взрывом.

И вот я уже на втором этаже.

Константин всё так же стоял, облокотившись на перила, и я видела его спину. Но стоило мне только начать движение навстречу, как он повернулся и посмотрел на меня. И даже приветливо помахал рукой. Я почувствовала, как радость захлёстывает меня, буквально сбивая с ног, заставляя парить над землей.

И вот я уже почти рядом, но…

То, что произошло дальше, выбило почву из-под ног. Я увидела и осознала это слишком поздно! Оказывается, позади меня шла длинноногая красотка в роскошном наряде с глубоким декольте. Такая сияющая и свежая. Она-то точно знала секреты соблазна, даже если речь шла о таком успешном мужчине, как Константин. Девушка широко улыбалась, подняв руку в приветствии. И этот жест Кости! Боже мой, он предназначался совсем не мне!

Юная красотка обогнала меня и, подойдя к режиссёру, дотронулась губами до его щеки. Мужчина и женщина о чём-то говорили, и она с восхищением смотрела на Константина, ловила каждое его слово. Она была так молода. Кажется, это была какая-то восходящая звезда кино.

Господи, как же глупо я себя почувствовала! Все мои худшие ожидания в этот миг ожили и обступили меня плотным кольцом. Мне казалось, что все смотрят только на меня. Все вокруг являются свидетелями моего позора!

Какой же надо быть идиоткой, чтобы надеяться на что-то. Вокруг Зимнего так много молодых девушек, таких раскрепощенных и опытных любовниц. Зачем ему я?

Нет, с меня хватит! В этот момент перед глазами промелькнули картинки моей семейной жизни с Антоном. Хотя он был беден, вокруг тоже постоянно вились женщины, а я-то, дура, думала, что он круглыми сутками пишет свой новый роман! Я работала, содержала нас, а он только изменял мне направо и налево.

Я не помню, как именно спускалась вниз. Кажется, я ринулась обратно к лестнице так стремительно, что по пути сбила известного актёра из тусовки приближённых. Но я не смогла даже извиниться. В висках стучало, и я перевела дух только когда оказалась около барной стойки.

Надо быть реалистом. Он и я — настолько разные, что мы никогда бы не смогли быть рядом. Птица такого полёта как Константин Зимний не для меня, и это было ясно с самого начала. И почему мне не нравятся простые мужчины вроде таксиста Игоря? Может, он и беден, но зато с ними всё проще.

Медленно отходя от шока, я не нашла ничего лучшего, чем вернуться за столик. Кати на месте не было, а Марго, оживлённо жестикулируя, рассказывала что-то новым знакомым. Настя же снова оказалась за бортом, что было предсказуемо. Она совершенно не владела приемами обольщения. Сестрёнка совсем не умела флиртовать, да и бесформенный балахон, скрывающий женственные округлые изгибы, не прибавлял очков в её пользу.

«Настя… ею нужно заняться всерьез. Закомплексованная и ранимая, она рискует навсегда остаться одной. Я не удивлюсь, что лет через пять она начнёт платить кому-нибудь из мужчин за секс. Впрочем, так ли уж мы отличались, с учётом моего провала в личной жизни?»

И всё же в тот момент я пообещала себе, что обязательно помогу ей. В конце концов, я профессиональный психолог! Но всё это — завтра. Сегодня был день моей середины жизни. День обманутых ожиданий и идеалистических иллюзий, разбившихся об острые скалы реальности.

Ещё раз подняв взгляд в сторону Константина, я заметила, что он стоит спиной, а вокруг его шеи как две хищных змеи обвились изящные женские руки. Я пригляделась и поняла, что он в компании двух девиц вальяжно, в своей особой манере, позирует для какого-то фотографа из светской колонки.

Стало душно. Словно в тумане, повинуясь внезапному порыву, я сняла с шеи александрит и положила его в сумочку.

— Мне надо проветриться, — пробормотала я, направляясь к выходу.

Пришлось пробираться через плотную толпу танцующих, стараясь не оглохнуть от громкой музыки. Кто-то из парней схватил меня за руку и попытался вовлечь в ритм движений, но от него разило алкоголем так, что мне пришлось пожалеть о только что съеденном ужине. Этот парень даже танцевал со стаканом в руке! Я оттолкнула навязчивого кавалера, и он спиной врезался в танцующих позади. Толпа «выплюнула» его обратно и, не удержав равновесия, он завалился вперёд — адская алкогольная смесь из его стакана выплеснулась мне на грудь. Во вспышках светомузыки я с ужасом увидела, как по белоснежной ткани нового дорогого платья расползается коричневое пятно!

— Это же Армани! — ахнула я, в ступоре переводя взгляд с пятна на парня и обратно. — Ты даже представить себе не можешь, сколько я за него выложила!

Громкий бит гасил звуки голоса, и чтобы быть услышанной, пришлось практически кричать.

— О, прости, крошка, — с фальшивым участием прокричал в ответ парень, выдав расстроенную гримаску и ни на минуту не прекращая дёргаться в такт музыке, — но я не виноват, ты сама меня толкнула!

Как же мне хотелось врезать по этой смазливой физиономии, но я каким-то чудом сдержалась. Привычка загонять эмоции в чуланы сознания была отработана на профессиональном уровне. Я промолчала, резко развернувшись и продолжив прерванный путь к выходу.

В этот момент «Сакрифайз» выглядел ещё менее привлекательным, чем когда я стояла у входа и слушала, как угрожают охраннику желающие попасть в клуб. Танцующие люди казались мне демонами, беснующимися на балу монстров. Там, внутри, было полно соблазнительных женщин. Там, внутри, было так много мужчин, которые спят с девственницами, после чего жены этих мужчин прощают им все выходки и с готовностью оплачивают их прихоти! А я, похоже, стала очередной жертвой этого маскарада. До слёз душила обида. За безнадёжно испорченное новое платье, которое стоило так дорого. За глупые надежды. За фиаско с Константином. За себя.

Наконец добравшись до выхода, я распахнула дверь и с удовольствием вдохнула свежий ночной воздух. В голове немного прояснилось, и карусель скачущих мыслей начала замедляться.

Я окинула взглядом собравшихся у входа любителей покурить, заметив среди уличной тусовки Катю и её супруга Бориса. Ожесточённо жестикулируя, они разговаривали друг с другом на повышенных тонах.

Я замерла на месте, наблюдая за неприятной сценой. Несмотря на то, что мы с Катей дружили с последних классов школы, она не посвящала меня в подробности своей семейной жизни. С Борисом мы виделись-то всего несколько раз. Домой подруга меня никогда не приглашала — всегда общались на нейтральной территории. Да это было и понятно — в небольшой «однушке» не очень удобно принимать друзей. Всегда удивлялась, как они живут там вчетвером с двумя разнополыми детьми, но Катя никогда не жаловалась, старалась быть на позитиве и о муже никогда не говорила плохого. А теперь вот оказывается… Нет, конечно у всех бывают ссоры, но…

Борис был сильно пьян, а моя подруга отчаянно пыталась сохранить их общее «лицо». Катя не видела меня, и я сместилась чуть в сторону к колонне здания, чтобы не смущать её.

— Пожалуйста, прошу тебя, — повторила она, схватив благоверного под руку, — давай уедем домой.

— Да пошла ты, — грубо ответил Борис и громко икнул. — Езжай, а я к Толику.

— Борь, в клубе всё стоит так дорого, как ты умудрился там напиться? Тебе что, выдали зарплату?

— Ну, допустим, выдали, и что? — язык Бориса начал заплетаться. — Что, не могу себе позволить немного выпить?

— И сколько ты потратил? — в ее голосе проскользнули нотки отчаяния. — Ты же помнишь, что у нас ипотека и двенадцатого у нас очередной платеж?

— Как ты меня достала уже! — воскликнул супруг. — Как можно забыть про эту чёртову ипотеку, если ты мне напоминаешь об этом по пять раз в день?!

— Борь, мне за тебя стыдно, вот зачем ты меня позоришь? — с укором спросила Катя, и я заметила, что она близка к тому, чтобы расплакаться. — Вот что о тебе подумают мои подруги? Что подумает Саша? Ты же не хочешь, чтобы тебя считали алкоголиком?

— А мне плевать! — преувеличенно громко ответил Борис, покачиваясь и придерживаясь ладонью за стену, чтобы не упасть. — Что, не ожидала? — Его губы исказила презрительная усмешка. — Твои подруги — дешёвые суки, ясно? И клал я на них и их мнение!

Они всё больше повышали голос, и последние слова Борис практически выкрикнул. В сторону ссорящихся обернулись пара человек, но, не найдя ничего из ряда вон выходящего, они вновь вернулись к прерванным разговорам.

— Милый, прошу, — взмолилась Катя, — пожалуйста, на нас уже смотрят, давай поговорим дома!

— Слушай, милая, — передразнил интонацию супруги Борис, коверкая слова, — ты мне не указывай, ясно? Я сказал, что поеду к Толяну, и точка! А ты давай, дуй к детям.

— Вот именно, к детям, подумай хотя бы о них.

— Ты женщина, и это твоё дело — смотреть за детьми. А мне надо расслабиться!

Поражённая, я с ужасом наблюдала, как Борис с силой толкает жену к стене, и она с глухим ударом впечатывается в бетонную поверхность. Как она вскрикивает, схватившись за щёку, по которой тонкой струйкой течёт кровь. О господи! Мне хотелось броситься наперерез, защитить бедняжку, которая за свою жизнь и мухи не могла обидеть, но меня словно пригвоздило к месту. Борис же даже не пытался помочь Кате, наоборот — на его лице возникла ехидная усмешка, он сжал кулак и, замахнувшись, с силой ударил прямо в челюсть. Я услышала, как ломаются кости…

От этих звуков меня передёрнуло, и я встряхнулась, возвращаясь… в привычную реальность.

«Что это было, неужели очередное видение?!» — я оглянулась, с облегчением понимая, что на самом деле никаких ударов не было. Да, супруги всё ещё ругались, и Борис ткнул жену в грудь, но не так сильно. Просто небрежно отмахнулся от неё как раз в тот момент, когда к парковке подъехало такси.

Открыть дверцу удалось не с первого раза, поэтому, когда Борис забрался на заднее сидение машины, Катя уже ждала его там. Какое-то время из окон авто доносились обрывки возбуждённых голосов — до тех пор, пока такси плавно не тронулось с места и не исчезло за поворотом.

Я же осталась стоять на улице в полном изумлении. Брак Кати и Бориса. В какой-то мере он казался мне идеальным, если можно было судить по скупым рассказам подруги. Да, пусть они никогда не были богаты, пусть они всегда считали копейки, чтобы выплачивать ипотеку, но мне казалось, что в этой семье жила настоящая любовь, которая компенсировала всё остальное. Вообще так думали мы все. На деле получалось, что это — лишь ширма. Красивый фасад, за которым скрывался прогнивший каркас и покрытые мхом стены.

Сжимая в руках сумочку и поёживаясь от холода, я на негнущихся ногах побрела по улице. События сегодняшнего вечера мелькали в голове яркими вспышками. Неудача с Константином, испорченное платье, ссора подруги с мужем. И всё это — на фоне странных видений, которые начинали меня пугать.

Я была полностью опустошена и просто не могла найти в себе силы, чтобы вернуться в клуб и праздновать свой день рождения. Настроение совсем не располагало к беззаботной радости, и мне было всё равно, куда идти. Ночная Москва жила своей жизнью. Мельтешила перед глазами огнями рекламы, наружной подсветкой зданий и светом фар, шумела моторами автомобилей и общим непрекращающимся гулом, который пульсировал в стремительном ритме мегаполиса.

Через пару сотен метров я поняла, что забыла пиджак в клубе. Обманчивый сентябрьский воздух, который днём прогревался почти до летней жары, к ночи становился промозгло-холодным, а каждое дуновение ветра отзывалось в теле волной озноба.

Начали сильно гудеть ноги, и мне безумно захотелось скинуть неудобные туфли на высоком каблуке. И ещё захотелось домой — полежать в горячей ванне, согреться, заглянуть к Ксюше и удостовериться, что она спокойно спит в своей комнате. Ощутить покой и уют родных стен.

Но только я раскрыла сумочку, чтобы достать смартфон и вызвать такси, как случилось ещё кое-что. Я даже не успела сообразить, как это произошло. Проходящий мимо худощавый паренёк смерил меня оценивающим наглым взглядом и вдруг резко дёрнулся в мою сторону, рванул на себя сумочку и быстро побежал вперёд.

— Эй, а ну стой! — всего несколько секунд потребовалось мне, чтобы сориентироваться.

Я моментально скинула туфли и, зажав их в одной руке, изо всех сил побежала вслед за воришкой.

Он явно не ожидал от меня такой прыти. То и дело оглядываясь, свернул в арку между домами и резво припустил вглубь двора. Здесь было тихо, безлюдно и темно — тусклые фонари около подъездов давали минимум света. Я не отставала, но бежать по «пересеченной местности» босиком было очень неудобно, пришлось остановиться, чтобы всё-таки надеть туфли. В это время мальчишка вильнул в сторону и скрылся за углом девятиэтажки. Я последовала за ним, но как только я завернула за тот же угол, поняла, что упустила его. Осмотрелась. Передо мной вытянулся незнакомый пустынный проезд, казавшийся узким из-за припаркованных по обе стороны дороги автомобилей. На противоположной стороне — типовые дома советской застройки с кое-где горящими окнами, мерно мигающая лампа фонаря над дорогой и — ни единой живой души.

Сумочку было жаль. Это был презент моего друга дизайнера — вещь не столько дорогая, сколько оригинальная. К тому же внутри находились ключи, паспорт, банковские карты и кулон с александритом — сегодняшний подарок подруг.

Переводя дыхание, я остановилась, безуспешно пытаясь определить своё местонахождение. Проулок был мне не знаком. Взбудораженная погоней, с растрёпанными волосами и коричнево-бурым пятном на платье я выглядела, должно быть, довольно странно. В бессилии я прислонилась спиной к фасаду ближайшей многоэтажки. Сейчас я готова была разреветься, как какая-то девчонка. Всё навалилось в один момент, как будто сама судьба решила проверить меня на прочность.

Неброский серебристый «Форд» я заметила лишь в тот момент, когда он притормозил рядом. Сидящая за рулём женщина, видимо, обратив внимание на мой встревоженный и странный внешний вид, участливо высунулась в окно.

— У вас что-то случилось? Могу я чем-то помочь?

— Э… вряд ли, — ответила я, неловко одёргивая одежду и убирая волосы от лица. — Просто у меня только что какой-то парень выхватил сумочку, я пыталась его догнать… а в сумочке были важные для меня вещи, — попыталась объяснить я.

— Давай проедем по окрестностям, может быть, найдём воришку? — с энтузиазмом предложила незнакомка. — Пешком-то точно будет сложнее.

Странное предложение. Ясно же, что пацан затерялся в переулках, и найти его сейчас будет не проще, чем пресловутую иголку в стоге сена. Я с сомнением взглянула на женщину. Она появилась так неожиданно и как раз в тот момент, когда мне так нужна была если не помощь, то просто человек, которому можно было бы всё рассказать, выплеснуть эмоции. И мне так захотелось, чтобы меня утешили, направили…

— Ну же, решайся, я хочу помочь тебе… Александра, — произнесла вдруг женщина, и у меня внутри что-то словно бы оборвалось.

Откуда? Откуда она может меня знать?!

— Хорошо, — я забралась в машину и устроилась на переднем сидении, с любопытством разглядывая спутницу, — откуда вы меня знаете?

Женщина загадочно взглянула на меня и доброжелательно улыбнулась. От её улыбки ко мне пришло необычное умиротворение, и задавать вопросы больше не захотелось. Я обратила внимание на её движения — такие плавные, мягкие и в то же время уверенные. Во всём облике дамы было нечто притягательное, ощутимое скорее на уровне инстинктов.

— Я многое знаю о тебе, и может быть даже больше, чем ты сама, — ответила незнакомка туманно, и мы медленно поехали по дороге.

— Что вы имеете в виду? — я была заинтригована.

В глазах спутницы плясали озорные искорки, как будто она действительно знала обо мне больше… нечто такое, с чем мне только предстояло столкнуться. Несколько минут мы ехали молча — мимо погружённых в полудрёму домов и тусклых фонарей, спящих автомобилей и аллей с деревьями, кроны которых едва тронуло осеннее золото. Я ощутила, как приходят в порядок мысли — стало вдруг так легко. Я посмотрела на незнакомку и почувствовала, что состояние спокойствия и гармонии исходит именно от неё. Это состояние передавалось мне словно через незримые нити, связывающие меня в данный момент с этой женщиной.

— Кто вы? — спросила я тихо.

А может, не спросила, а подумала. Сейчас всё казалось немного нереальным и сказочным, словно это был сон — прозрачный, светлый.

— Не важно, кто я. Важно, кто ты! Можешь считать, что я твой ангел-хранитель, — улыбнулась незнакомка. — Я здесь, чтобы сообщить тебе нечто очень важное…

Женщина замолчала, поворачивая направо и выруливая из дворов на главную дорогу. Я была заинтригована, но не вставляла рвущихся вопросов, терпеливо ожидая продолжения.

— Сейчас ты на распутье, — продолжала она своим спокойным гипнотизирующим голосом, — и от того, какое решение ты примешь, будет зависеть многое…

В этот момент моё сознание разделилось словно бы на две части. Одна часть сомневалась в каждом слове и пыталась мыслить рационально. Эта часть кричала, что рядом со мной сейчас сидит ненормальная, сумасшедшая фантазёрка, которая по какой-то непонятной причине выбрала меня в качестве своей жертвы. Вторая — интуитивная — уже давно осознала, что странная женщина во всём права. Что я и сама уже поняла необходимость перемен. Что я стою на пороге новой жизни, и лишь шаг отделяет меня от того, чтобы всё начало меняться в лучшую сторону.

— И что же я должна сделать? Какое решение принять?

— Ты поймешь совсем скоро. И ещё — у тебя сегодня включился Соляр, а это значит, что ближайшие двенадцать дней повлияют на следующий год твоей жизни.

— Соляр? Что это такое? Первый раз слышу, — недоуменно проговорила я.

— Я знаю, что у тебя много вопросов, Александра. И скоро ты получишь ответы. Будь терпелива и внимательна. Особенно ближайшие двенадцать дней. Ведь тебе сегодня исполнилось тридцать пять, верно? — незнакомка вновь загадочно улыбнулась.

— Откуда вы?.. — вопрос застыл у меня на губах, встретившись с её глубоким взглядом.

И я поняла, что спрашивать бесполезно — женщина всё равно сообщит мне только то, что посчитает нужным.

— Просто будь внимательна к знакам. Ты ведь особенная, Волшебница. Разве у тебя не бывает видений и вещих снов?

— Видений? Я не понимаю, о чем вы…

На самом деле меня мучил совсем другой вопрос: «Откуда она всё это знает обо мне?» Про вещие сны я не рассказывала даже близким и уж точно никому не говорила про видения! Разве только таксисту сегодня, так как он и без того понял… Но вряд ли Игорь знаком с этой женщиной. Волшебницей же меня называла только мама — было это в глубоком детстве, и об этом тоже никто просто не может знать!

Незнакомка промолчала и снова загадочно улыбнулась, слегка дотрагиваясь до массивного украшения у себя на груди. Это было что-то похожее на оберег или талисман. Красивый поделочный камень, на разрезе которого можно было рассмотреть уникальные природные узоры. В голове всплыла картинка. Цветная иллюстрация. Я видела нечто подобное в учебнике по культурологии, когда мы в универе знакомились с древними цивилизациями…

Возможно, мне показалось, но я заметила, как от украшения струится слегка уловимый свет. Как он проникает в меня, забирая весь негатив и усталость. Как мысли становятся предельно ясными.

— Твои сны. Будь к ним внимательна. В них ты сможешь отыскать ответы. И еще… У меня ты можешь получить помощь, если тебе станет особенно сложно. Просто позови, и я приду к тебе во сне.

Я удивлённо вскинула голову. Нет, она точно сумасшедшая!

— Во сне?! Вы шутите?

Она ничего не ответила, лишь в очередной раз улыбнулась.

Теперь мы ехали по ночному городу мимо сверкающих огнями реклам и прожекторов уличной подсветки, ночных клубов и офисных зданий. Мы миновали несколько перекрёстков, и через некоторое время женщина вновь нырнула на второстепенную дорогу и уверенно повела машину по таким знакомым переулкам. Я не называла ей свой адрес, но к моменту, когда она притормозила точно перед моим подъездом, уже перестала удивляться.

— Смотри, это твоё, кажется? — незнакомка кивнула на скамейку около дома, на которой одиноко стояла моя дизайнерская сумочка…

Глава 3

Настя Ломаева работала бухгалтером в крупной оптовой компании, которая занималась продажами медицинской техники. Она редко ходила в клубы, не любила шумных тусовок и танцев до упада. Такое времяпровождение не приносило ничего, кроме разочарования и злости на себя, которая на следующее утро приобретала грандиозный размах.

Нет, вчера всё было довольно сносно, пока Марго не притащила двух качков в качестве извинения. Настя не могла даже мечтать, чтобы понравится кому-то из «обитателей» пафосного «Сакрифайза». Вообще в свои тридцать она имела крайне скудный опыт общения с противоположным полом и совершенно не знала, как нравиться мужчинам.

За плечами — всего один серьёзный роман, отголоски которого до сих пор горьким осадком продолжали отравлять её жизнь. Настя не понимала, почему её вообще может тянуть к такому, как Никита Звягин. Они были слишком разными: робкая пай-девочка с тихим голосом и дерзкий металлист, активно демонстрирующий окружающим свою «исключительность». Он не был смазливым красавцем, но заметно выделялся из толпы, чему способствовали длинные прямые волосы ниже плеч, татуировки с кельтским узором на обеих руках, агрессивные кожаные браслеты, подчёркнуто грубая одежда и манера общения.

Целый год их связывали бесплотные надежды Насти на совместное счастливое будущее и домашние котлетки, которые она готовила своему кавалеру как бонус в приложение к сексу по пятницам. Впрочем, секс был довольно посредственным — обычно он заканчивался в тот момент, когда у Насти только начинало просыпаться возбуждение. Не удивительно, что ей за всё это время так и не удалось испытать оргазм.

Никита не был идеальным любовником и не старался создать даже видимость нормальных отношений — он не знакомил Настю со своими друзьями, не приглашал в кино или кафе. Они даже в магазин за продуктами ни разу не ходили вместе! Как выяснилось позже, всё это время Звягин встречался с другой девушкой, при этом, не упуская возможности самоутвердиться за счёт бесхребетной подруги с внушительным запасом терпения, у которой на лбу было написано, как она хочет замуж.

Никита был Настиным коллегой — он трудился в той же компании специалистом по сервисному ремонту медтехники и сейчас, после неприятного разрыва, они постоянно видели друг друга на работе, отчего Насте порой становилось совсем тошно.

«Да где же она?» — с раздражением подумала девушка, осматривая комнату в поисках любимой темно-серой кофты с большим горлом. Привычка носить бесформенную объёмную одежду, скрывающую все несовершенства фигуры, сформировалась ещё в детстве.

«Да ты посмотри на себя! Куда это ты так вырядилась? Я же сказала, это платье — только для праздника! Сейчас же повесь его на место, иначе испортишь хорошую дорогую вещь!» — эти слова матери до сих пор всплывали в голове у Насти, ярко напоминая о самом ненавистном периоде жизни…

Менторский тон самого родного человека, не терпящий возражений, вызывал в ней столько обиды и внутреннего возмущения. Настя помнила каждое слово, каждую интонацию, с которыми мать прятала от неё красивую одежду и позорила перед друзьями всякий раз, когда та имела неосторожность не вовремя открыть «свой грязный рот». Неудивительно, что Настя приобрела привычку сидеть тихо и не высовываться, стараясь как можно более органично слиться с интерьером. Так мать отбила у маленькой девочки желание следить за своей внешностью, носить яркую красивую одежду и выражать собственное мнение… Теперь Настя искала ответ на вопрос о том, как понравиться мужчине, посещая сомнительные женские тренинги, а по ночам во сне видела себя в подвенечном платье.

Вернувшись домой после дня рождения Александры, девушка в расстроенных чувствах бросила куда-то свою кофту, и теперь упорно не могла найти её среди привычного беспорядка… Времени до выхода на работу оставалось всё меньше, и Настя раскрыла шкаф, чтобы надеть что-нибудь другое. В общем, было неважно, что именно — все её вещи были одинаково серыми и бесформенными.

Мысли кружились вокруг вчерашнего вечера, финал которого был до неприличия предсказуем. Марго уехала в сопровождении двух красавчиков, Катя вернулась в своё семейное гнёздышко, Александра наверняка подцепила какого-нибудь достойного кавалера. И только она, толстушка Настя, коротала остаток вечера в компании большого торта, в который раз страдая от тотального одиночества на чужом празднике жизни.

Как же хотелось ей изменить свою судьбу! Как же надоело чувствовать себя никому не нужной, недостойной, недостаточно стройной и уверенной.

Нет, нельзя было сказать, что Настя не пыталась работать над собой. С того момента, как она с большим скандалом уехала в Москву из Саратова — из-под маминой опеки — прошло пять лет. Какие только психологические тренинги и инновационные методики она не перепробовала за это время! Расстановки по Хеллингеру, НЛП, традиционный психоанализ и даже систему турбо-суслик! Пришлось потратить кучу времени и денег, прежде чем она махнула на себя рукой. Она так и не поняла, как заинтересовать мужчину и что нужно делать, чтобы выражение «Хочу замуж» пропало с её лица. Единственным осознанием стало понимание того, что все эти широко разрекламированные методики не смогли помочь в решении её проблем.

Как же устала она быть где-то в стороне, с завистью наблюдая, как более успешные подруги встречаются с парнями, выходят замуж и рожают детей. Насте казалось, что она уже давно готова к этому — найти своего избранника, стать верной и любящей женой и наконец, забеременеть. Только почему-то сказка о Золушке и реальность Насти Ломаевой никак не хотели пересекаться в одной точке.

В её жизни ровным счётом ничего не происходило — одинаковые дни окутали её серым туманом, в котором она блуждала уже много лет — несчастная, одинокая, никому не нужная. Порой только робкая надежда не давала сойти с ума и окончательно скатиться в депрессию.

С трудом выудив связку ключей из переполненной ненужными вещами сумки, Настя захлопнула дверь.

Начинался очередной «день сурка»…

Привычный рабочий день для меня был связан с уютным кабинетом на втором этаже офисного особнячка на Большой Пионерской. Вместе с Марго мы продумывали обстановку здесь так, чтобы при минимуме вложений создать максимально комфортное пространство. Тут было много прозрачного стекла и элементы отделки цвета молодой зелени, натуральные материалы и оригинальные авторские «фишки» от самой Маргариты Новак — тогда ещё начинающего дизайнера. Несколько тщательно подобранных комнатных растений и аквариум с рыбками, занимающий не меньше трех метров в длину, эффектно завершали интерьер.

Стиль кабинета настраивал на умиротворение и создавал позитивное настроение, приятная обстановка снимала эмоциональные зажимы и делала людей более откровенными. Как известно, человеку всегда хочется возвращаться именно туда, где ему комфортно. И ко мне возвращались — за десять лет я успела заработать репутацию. Многие клиенты рекомендовали меня своим знакомым и друзьям, и сегодня я получала более-менее постоянный поток в основном благодаря так называемому «сарафанному радио».

Я никогда не выставляла заоблачных тарифов на свои услуги, поэтому меня посещали клиенты с разным уровнем достатка. В основном — несчастные женщины, которые не знали, где взять денег, как вернуть супруга в семью и решить свои семейные проблемы. Многие «хватались» за меня, как за спасательный круг. Некоторые находились в депрессии. Другие — стояли у самой черты и готовы были сорваться на дно, не видя даже намёка на свет в конце тоннеля. Третьи сами себя загоняли в яму, откуда не так-то просто выбраться. Забитые стереотипами, постоянной нехваткой денег, озлобленные на мужчин и целый мир. Многим как воздух нужна была пресловутая рука помощи, которая вытянула бы их на берег из липкой жизненной трясины.

В силу особенностей нашего русского менталитета многие ждали от меня чуда. Считали, что вот сейчас психолог щёлкнет пальцами, и мир вокруг начнёт меняться. Как моя новая клиентка Елена Макарова — полноватая брюнетка возраста «слегка за сорок» с коротким каре и заплаканным одутловатым лицом.

— Прошу, присаживайтесь, — я улыбнулась и жестом показала на кресло для посетителей.

Клиентка положила на край стола книгу, которую всё это время нервно сжимала в руках, и, расправив под собой ткань юбки, опустилась на предложенное место. Я невольно скользнула взглядом по названию книги — «Тысяча и одна ночь. Сказки Шахерезады». Заметив, что Елена перехватила мой взгляд, я спросила, главным образом чтобы снять витающую в воздухе напряженность:

— Любите сказки Востока?

Мой невинный вопрос Елену явно смутил. Её глаза начали «бегать», как будто я застала её за чем-то неприличным.

— Нет, что вы, это я для племянницы купила, в подарок… Мои-то дети уже вышли из этого возраста…

Решив не углубляться в эту тему, я коротко кивнула:

— Хорошо, Елена, расскажите мне по порядку, что вас тревожит, — произнесла я с доверительной улыбкой, побуждая женщину к откровенности.

— Понимаете, мы с мужем всегда жили хорошо, — начала она дрожащим голосом, — двенадцать лет совместной жизни, двое детей — дочь и сын, дача в Подмосковье, раз в три года даже ездили в Анапу отдыхать. Ну, случались иногда ссоры, но а у кого их не бывает? В общем, всё было как у людей. Я и представить не могла, что в нашей семье случится такое…

Елена всхлипнула.

— Что произошло? — уточнила я.

— Вчера я подала на развод, — женщина поджала губы и часто заморгала, чтобы не разрыдаться. Было видно, что каждое слово даётся ей с большим трудом. — Оказалось, этот кобель мне изменял целых четыре года! А теперь его ша… то есть, любовница собирается за него замуж, потому что ждёт от него ребенка! А ей всего двадцать пять. Это значит, когда они начали встречаться, ей стукнуло только двадцать один.

— Как вы узнали об измене? — спросила я, когда Елена прервалась, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.

— Она сама позвонила, такая молодая и уже такая наглая, — женщина горько усмехнулась. — Просила отпустить мужа, потому что они, видите ли, любят друг друга. Я сказала, чтобы забирала! Что и сама не хочу с ним больше жить под одной крышей. Теперь предстоит суд. Будем делить двухкомнатную хрущёвку, в которой прожили полжизни… Это так мерзко, но я не знаю, где раздобыть деньги на жильё… Просто не могу поверить, что это происходит со мной…

Не в силах сдерживаться, Елена всё-таки разрыдалась, закрыв лицо руками и отворачиваясь к стене.

То, что случилось дальше, стало для меня неожиданностью. Я смотрела на плачущую Елену и уже собиралась произнести традиционную фразу — сказать, чтобы она не сдерживала слёзы и постаралась выплеснуть через них свою боль, но…

С моих губ слетели совсем другие слова.

— Как же можно быть такой дурой?! — мой голос прозвучал напористо и резко.

Елена громко всхлипнула, вскинула на меня округлившиеся от удивления глаза.

— Ч-ч-т-то?! — произнесла она возмущённо, начиная заикаться. — Что вы такое говорите?

Клиентка не верила, что уважаемый психолог, который должен был бы служить образцом спокойствия и средоточием мудрости, мог позволить себе такую реакцию. Я и сама не верила.

— Я сказала: «Как можно быть такой дурой!» — повторила я, испытывая одновременно тихую панику и непреодолимое желание во что бы то ни стало вправить мозг сидящей передо мной женщине. — Вы что, не понимаете, что сами виноваты в этом? И не надо делать такие глаза! Знаете, сколько ко мне приходит таких как вы? Таких несчастных бедняжек, от которых сбегают мужья?

Елена совсем растерялась:

— Так много, да?

— Да уж немало! И у них тоже было на первый взгляд всё так чудесно. Дом, дети, муж, однообразная жизнь от зарплаты до зарплаты. Они постоянно думали о том, где найти деньги. А теперь — спят и видят, чтобы супруг вернулся в семью. Только они взвалили на себя гораздо больше, чем нужно для того, чтобы продолжать ощущать себя женщиной! Стали безотказными ломовыми лошадками — днём вкалывали на работе, а вечером ещё и дома заступали на вторую смену. Настирывали и наглаживали, готовили, проверяли уроки с детьми и так далее. Секс, конечно же, входил в обязательную программу. Раз в неделю под одеялом с выключенным светом и в миссионерской позиции! На большее просто не хватало сил и желания. Знакомая ситуация?

Закончив тираду, я выдохнула, и меня захлестнули противоречивые чувства. «Господи, что я несу?!» — кричала одна часть моего «я». Хорошее дело. Психолог, который себя не сдерживает! Не контролирует свои реакции! Специалист, который вываливает на клиента эмоции! Это было не только жутко непрофессионально, но во многом и патологично, и я не знала, что из этих двух факторов хуже.

Сердце внезапно начало отсчитывать ритм с удвоенной скоростью.

— Да, знакомая, — оглушённая моим напором, пролепетала Елена, занимая оправдательную позицию. — Понимаете, когда сын пошёл в первый класс, я вернулась на работу. Действительно, постоянно только и думала о деньгах. Цены-то всё растут, кредиты, коммунальные платежи, сами знаете… и как-то закрутилось — детский сад, школа, уроки, домашние дела, летом ещё и дача. О себе как-то и думать некогда было… Но, знаете, я ведь прекрасно понимала, что мужчине нужен здоровый секс. И если он не найдёт его дома, будет искать на стороне. И я всегда думала, что у нас в этом плане тоже всё хорошо. У меня никогда не болела голова, — женщина горько усмехнулась, сверкая заплаканными глазами с разгорающимся в них безумием.

У меня снова возникло острое желание ответить резко и даже жёстко. И это желание всё больше пугало…

— Поймите, мужчина по своей природе завоеватель! — выпалила я, ощущая прилив энергии и невероятное стремление облечь роящиеся в голове мысли в слова. — Ему надо постоянно добиваться свою женщину! Он должен постоянно бояться, что может в любой момент её потерять! А как вы себя вели? Вы были всегда доступной! Уборщицей, нянькой, кухаркой и бесплатной давалкой, в конце концов. Он знал, что никуда вы от него не денетесь. Он видел, что вы запустили себя. Вы сами подтолкнули его к тому, чтобы он пошел искать «свежую кровь»! Ту, которая дала бы ему не только секс по пятницам и борщ по вечерам, но азарт флирта, радость завоевания. Ему необходимо чувствовать себя самцом, охотником!

Я замолчала, пытаясь критически оценить собственные слова с точки зрения психолога. Странное ощущение. Сейчас я чувствовала себя героем фильма «Лжец» с Джимом Керри, который вынужден был целый день прожить, преподнося всем исключительно правду, какой бы горькой она ни была.

То, что я делала сейчас… Да я не позволяла себе такого за всю свою десятилетнюю практику! Закидать клиента обвинениями, не дать ему самому дойти до нужных истин…

— Но и в чём же была моя ошибка? Неужели это так плохо — стараться на благо семьи, быть хорошей хозяйкой и матерью, а ещё и безотказной любовницей?! Разве не об этом мечтает каждый мужчина? — в словах Елены прозвучал вызов, а её глаза уже почти высохли от слёз.

Незаметно для клиентки я сделала медленный глубокий вдох и так же медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Главное — не показать свою панику. Пусть Елена думает, что это часть плана.

Пусть думает, что так нужно…

— Да, мужчина мечтает об уюте в доме, но кто вам сказал, что при этом нужно полностью наплевать на себя? Что нужно перестать следить за своей внешностью, забыть о собственных желаниях, интересах, удовольствиях?

— Да все это знают! Главное — это ублажить мужчину. Мне ещё мама в своё время так говорила, — резко ответила Елена на мой выпад, — что надо заботиться о муже, нельзя никогда ему отказывать, нужно создавать чистоту дома и вкусно кормить, иначе он просто уйдёт. Мама всегда была мудрой, и… знаете, Александра, я до сих пор считаю, что она права.

— Отлично, браво! — я изобразила скупые аплодисменты. — Теперь-то понятно, откуда растут ноги. Вы слушались мамочку! Всю жизнь жили по мамочкиной программе, как маленькая девочка! А теперь что? Думаете о том, как вернуть мужа?

О да! Как же давно мне хотелось высказать всё прямым текстом! Какой же это кайф — открыть человеку глаза на то, что происходит. Эйфория в моей голове граничила с ужасом, чему я пыталась найти какое-то рациональное объяснение. «Это из-за того, что я слишком долго загоняла все переживания в подсознание, сдерживала эмоции, и вот они прорвались наружу», — мелькнула спасительная мысль, которая служила хоть каким-то логическим объяснением!

— Что… — в праведном гневе Елена глотнула ртом слишком много воздуха и глухо кашлянула, — что вы себе позволяете?!

— Ах, простите! — всплеснула руками я, изображая умильную улыбку. — Всё это время вы находились под влиянием родительских установок. Так лучше звучит?

Елена, обезоруженная моим пояснением, кивнула.

— Отлично, значит, будем говорить так. Ваша мать транслировала эти установки постоянно, а вы впитывали их. И всё это отразилось на ваших привычках и мировоззрении. В результате вы так боялись потерять своего мужа, что растворились в семейной жизни и потеряли собственное «я»! Вот чем вы интересуетесь в жизни? Кроме воспитания детей, их проблем, уборки и готовки? У вас есть какие-то увлечения?

Я постепенно отходила от первого шока, вызванного собственным поведением. Оно действительно ошарашивало, выбивало почву из-под ног. Служило… своеобразной шоковой терапией. Мягкий тон и деликатность могли бы сопровождать нас с Еленой до бесконечности долго, прежде чем мы продвинулись хотя бы на несколько шагов вперед, к преодолению ситуации и поиску оптимального выхода. Сейчас я говорила всю правду без прикрас и видела, что это вызывает живой эмоциональный отклик.

Елена возмущенно сверкнула глазами, но тут же прикусила губу. Задумалась.

— Вы, наверное, правы, да, — её настроение вновь поменялось, в голосе прозвучали депрессивные нотки. — Да, может быть так и есть, что я полностью забыла о себе, но… Я всегда считала, что у нас хорошая семья…

— И где сейчас ваша хорошая семья? Вы жили по мамочкиной программе, и к чему это привело?

Елена вскинула на меня глаза, и на её лице отразились следы напряжённой мыслительной активности. Я видела, что ее сейчас раздирают противоречия между устойчивыми стереотипами, присутствующими в её голове с детства, и той информацией, что она только что услышала от меня. Той резкой правдой, которая постепенно начинала доходить до её мозга, встречая там закономерное сопротивление.

— Как видите, ни к чему хорошему. Но… почему он не ценил мою преданность? — спросила она после короткой паузы. — Неужели годы совместной жизни ничего не значат? Разве это справедливо? Я всю свою жизнь посвятила детям, дому и семье. И по-вашему я же и виновата?! Я не понимаю, как он мог так! Неужели наша семья для него ничего не значила все эти годы? Неужели всё перевешивает примитивный инстинкт — выбрать ту, кто моложе?

— Знаете, есть такой афоризм. Мысль формирует действие, действие формирует привычку, привычка формирует характер, характер формирует судьбу. Ваши детские установки, данные матерью, — это мысль. Она сформировала ваше поведение и ваши действия.

Елена согласно кивнула:

— Я делала всё для семьи и да, я действительно приучила мужа к этому… К доступности…

— Верно, ваши постоянно повторяющиеся действия сформировали привычку. И не только у вас самой, но и у мужа… Он привык, что вы всегда ждёте его с ужином. Привык, что вы всегда готовы на секс, стоит только поманить пальцем! Он разучился ценить вас. Вы не давали ему быть охотником, и именно поэтому он пошёл на сторону!

Я закончила говорить, словно бы выдохлась, сообщив всё, что требовало выхода. В кабинете воцарилось молчание. Какое-то время Елена сидела в своём кресле и смотрела в одну точку. Она больше не рыдала и не всхлипывала — слёзы самопроизвольно вытекали из глаз и спускались крупными каплями по щекам. Я не торопила её.

Прошло около пяти минут, прежде чем клиентка зашевелилась и потянулась к сумочке. Достала салфетку и зеркальце, начала приводить себя в порядок, пытаясь стереть следы потёкшей туши.

— Поймите, — заговорила я вновь, — сейчас вы находитесь на самом дне отношений с мужем, и как бы ни развивались они дальше, вы будете в любом случае двигаться вверх!

— Я не хочу никуда двигаться! — произнесла Елена с интонацией обиженного ребёнка.

— А чего вы хотите?

— Я не знаю… Мне просто хочется, чтобы все это закончилось и вернулось, как было… — тихо ответила она. — Я ведь люблю его… И мне больно от этого предательства.

— Так вы хотите узнать, что сделать, чтобы он вернулся? Только учтите, как было, уже не будет, — отрезала я. — У вас сейчас есть два пути. Первый — это постараться принять его уход, проработать его, чтобы выйти из ситуации с наименьшими потерями. Второй путь — это путь борьбы. Если вы не готовы отпустить его и действительно хотите, чтобы он вернулся в семью, я помогу вам. Но вы должны принять решение, готовы ли вы начать жизнь заново, зная о том, что было.

— Мне нужно подумать, — решительно заявила Елена, поднимаясь и забирая со стола свою книгу сказок. — Спасибо вам, Александра… Я не ожидала, что у вас такие… странные методы, но… Вы помогли мне взглянуть на всё… под другим углом. Теперь я хочу побыть одна…

Елена ушла, а я ещё некоторое время сидела в ступоре, пытаясь разобраться с собой. Сеанс с новой клиенткой пошёл по неожиданному сценарию, но так ли всё было плохо? Если бы я вела беседу как всегда — с предельной деликатностью — с Еленой потребовалось бы несколько сеансов потратить только на подведение к пониманию истинных причин и следствий.

Но. Слишком много этих «но» не давали покоя.

По-хорошему, мне бы нужно пойти на консультацию к кому-нибудь из своих коллег или возможно даже к психиатру, только… Конечно, этику психолога никто не отменял, но всё же если о моих странностях станет известно, это будет настоящий крах моей карьеры!

Я поднялась с кресла и нервно прошлась по кабинету. Мысли метались, как стайка осенних листьев, не знающих, в какую сторону подует ветер в следующий момент. Что со мной? Откуда это желание говорить всё в лоб? Я привыкла к безупречному самоконтролю. А тут такое! Какой же из меня психолог, если я не могу справиться с собственными эмоциями?!

Ясно было одно: со мной что-то происходит. Вчера — шокирующие видения, а сегодня — ещё и это… Когда я вспомнила про видения, что-то ещё мелькнуло в голове, и я попыталась ухватить это, но вдруг зазвонил телефон, и мысль благополучно ускользнула.

***

В маленькой кофейне было уютно и тихо. Час традиционного обеденного перерыва уже давно закончился, а мы с Марго не были привязаны к жестким графикам, поэтому могли позволить себе небольшую передышку в конце рабочего дня. И хотя мысли всё ещё находились в хаосе, я вовсе не собиралась посвящать подругу в свои проблемы. Это как с видениями — есть вещи, которые лучше не доверять никому. Я ценила Марго за её энергичность и весёлый нрав, но также понимала, что она совсем не может держать язык за зубами…

Если честно, мне было безумно интересно, повторится ли это ощущение бесконтрольности, и я поймала себя на том, что наблюдаю за собственными реакциями, в каждый следующий миг ожидая подвоха.

— Как ваши вчерашние кавалеры? — завела я нейтральную тему, когда мы устроились за столиком друг напротив друга. — Ты в очередной раз доказала, что знаешь, как понравиться парню… то есть, даже не одному, а сразу нескольким.

— Хотела расшевелить Настю, но она у тебя «крепкий орешек», — откликнулась подруга с нескрываемой иронией. — Я не понимаю её. Ведь она отчаянно хочет замуж! И при этом она даже близко не представляет, что для этого нужно сделать. Она думает, что принц на белом коне сам прискачет прямо под её окна, а перед этим обязательно сразит парочку драконов в пещере, чтобы уж наверняка добиться её благосклонности?!

— Похоже, именно так она и думает, — я не смогла сдержать смех. — А ты? Похоже, у тебя была бурная ночь, да? А как же тот итальянец?

— Антонио? О, он такой милый, умный, интересный собеседник… И я уже говорила — с ним у меня всё иначе. С ним мы можем болтать до утра, и он от меня просто без ума! Хочешь, прочитаю, что он мне написал сегодня?

— Давай, — согласилась я, но без особого энтузиазма.

Марго же была полна воодушевления. Сосредоточенно перелистывая страницы в смартфоне, она нашла нужное сообщение и с выражением продекламировала, видимо, сразу переводя на русский:

«Милая, с добрым утром. Вчера ты не отвечала весь вечер, и я понял, насколько сильно привык к нашим разговорам. Я не знаю, что чувствуешь ты, но я не могу дождаться, когда, наконец, смогу вырваться, и мы с тобой встретимся. Я хочу увидеть тебя вживую, дотронуться до твоей кожи, вдохнуть твой запах. У меня такое впервые — не могу ни о чём думать, кроме как о тебе. Я понимаю, что ты для меня уже сейчас стала очень важна. Спасибо за то, что ты есть».

Подруга дочитала и подняла на меня глаза, в которых светилось неподдельное восхищение и умиление.

— Как тебе? — она ждала явного одобрения и поддержки.

— По-моему, это насквозь фальшиво и слишком слащаво для того, чтобы быть правдой! — ответила я, понимая, что это снова началось.

Ещё вчера я бы ответила совсем иначе. Как могла бы смягчила свои мысли, но сейчас что-то внутри не давало мне сделать это.

— Эй, Алекс, да что это с тобой? — Марго подозрительно взглянула на меня. — Ты такая резкая сегодня.

— Тебе показалось, — ответила я, натягивая улыбку и проклиная внезапно появившуюся несдержанность. — Просто я хочу открыть тебе глаза! Знаешь, сколько аферистов в сети ищет бедных и несчастных дурочек, которых можно раскрутить на деньги?

— Милая, это не про меня, — живо рассмеялась подруга. — Да для Тони мои зарплаты — это жалкие гроши, он успешный художник, и его картины уже сегодня на аукционах стоят тысячи долларов! Поверь, он не думает, как прожить от зарплаты до зарплаты!

— Ты видела его картины? Он тебе их показывал?

— Нет, он сказал, что хочет показать мне кое-что в подлиннике. Чтобы не портить впечатление взглядом с монитора. Дело в том, что монитор или экран планшета искажают цвета и не дают… — Марго запнулась на полуслове, видя, как я скептически качаю головой. — Что?

— Очень удачно отмазался. И не подкопаешься, да?

— Можешь думать, что хочешь, — обиженно отмахнулась подруга, — я же своему Антонио доверяю!

Марго хотела сказать ещё что-то, но тут к нашему столику подошёл официант. Он был молодой и привлекательный — подтянутый, с выразительными карими глазами и тёмными волосами, забранными по современной моде в хвостик на самой макушке.

— Вы уже готовы сделать заказ? — юноша вежливо улыбнулся и замер перед нашим столиком с блокнотом и ручкой.

— Слушай, принеси что-нибудь лёгкое на своё усмотрение и какой-нибудь сок, окей? — подруга взглянула на официанта с явным кокетством, и тот улыбнулся в ответ, кивая.

— Ну ты, конечно, в своём духе! — воскликнула я, когда парень отошёл. — У меня создаётся впечатление, что тебе вообще плевать на всё — какой мужчина будет с тобой рядом, что ты будешь сегодня есть на ужин…

Марго воззрилась на меня с растущим удивлением:

— Выбор блюд я просто всегда предоставляю мужчине… А что тут такого?

— А выбор мужчины ты кому доверяешь? Сама же ты явно не заморачиваешься! Кто попадётся на твоём пути, с тем ты и проснёшься утром!

— Эй! Ты чего сегодня разошлась? Может быть, хватит? Я не твоя клиентка!

— Просто я хочу тебе помочь, пойми! Этот твой Антонио — с ним явно что-то не так. Тебе не кажется странным, что человек чуть ли не в любви тебе признаётся после… сколько времени прошло? Когда вы с ним познакомились?

— Сегодня будет три недели, — с гордостью ответила Марго. — Для меня это приличный срок, между прочим! Ты можешь сколько угодно поливать его грязью, но у меня такое чувство, что я знаю его уже целую вечность!

— Это не я его поливаю грязью, а ты идеализируешь, это же очевидно, — с жаром констатировала я.

Мы поспорили ещё немного, и я окончательно убедилась в том, что стремление говорить людям всю правду в лицо, какой бы неприятной она ни была, у меня не пропало — в общении с Марго я никогда не стала бы столь откровенно навязывать свою точку зрения!

Потом принесли наш заказ, и какое-то время мы молча наслаждались вкусом.

— Кстати, — утолив голод лёгким овощным салатиком, подруга вдруг встрепенулась, решив сменить тему. — Совсем забыла спросить, ты-то как вчера? Как прошла встреча с твоим режиссёром? Ты вчера так внезапно исчезла — была с ним, да?

— Да, если бы, — я иронично рассмеялась, — глупая это была затея. Он был слишком занят, чтобы уделить мне внимание.

Пожав плечами с преувеличенным равнодушием, я постаралась не показывать, что меня до сих пор задевает этот факт. А он меня действительно задевал. И сейчас я очень живо вспомнила, как глупо чувствовала себя вчера, поднявшись по лестнице и обнаружив полную иллюзорность своих ожиданий.

— И что, ты просто ушла домой одна? — Марго окинула меня подозрительным взглядом.

— Я подходила к нашему столику, но ты была занята своими мальчиками, и я решила прогуляться, а потом…

— Потом что?

Было видно, что подруга уже забыла о нашем споре и вовсю сгорает от любопытства. Но я вдруг впала в молчаливый ступор, прокручивая в голове события, которые последовали за моим неожиданным бегством.

Когда я проснулась утром, мне показалось, что всё это было лишь сном. В тот момент об этом подумать было некогда — я собиралась на работу, чтобы вникнуть в чужие проблемы, прочувствовать их и помочь людям самостоятельно выбраться из пропасти, в которой они оказались. А потом у меня появилась и своя неожиданная проблема… А что, если… Это как-то связано? Вчерашний сон (сон ли?) про странную женщину, поиски вора, этот необычный разговор…

Я всё больше склонялась к тому, что вчера меня настиг вещий сон, который странным образом повлиял на моё сознание. С таким объяснением всё становилось на свои места. На самом же деле всё произошло так: в расстроенных чувствах после неудачной попытки завязать диалог с Константином, я вышла подышать, увидела ссору Кати с мужем и расстроилась ещё сильнее. Настолько, что забыла, как именно добралась домой. А дома я сразу же упала на кровать и провалилась в объятия Морфея. И здесь начало работать подсознание. Стоило бы покопаться в разгадке этого сна…

— Э-э-й, подруга, и что было потом? — Марго помахала ладонью перед моим носом, и я осознала наконец, что она до сих пор ждёт моего ответа.

— Потом мне захотелось выйти на свежий воздух, — ответила я, не вдаваясь в подробности. — Да, невежливо получилось, что я всех вас бросила, но… мне просто стало не очень хорошо.

Марго усмехнулась и лишь пожала плечами, и по её глазам я поняла, что она мне не верит и, скорее всего, считает, что я решила скрыть от неё своего нового любовника.

— Ладно, расскажешь, когда захочешь, — примирительно произнесла она, пряча любопытство и поднимая руку, чтобы попросить счёт.

Я не стала разубеждать подругу. Пусть думает, что у меня в личной жизни всё хорошо. Вернее, что она у меня есть.

Я бросила кошелёк в сумочку и полезла за зеркальцем, чтобы поправить макияж, но вместо прохладной металлической поверхности аксессуара мои пальцы наткнулись на край плотной бумаги. «Интересно, что это?» — подумала я. Записные книжки я уже давно не использовала, предпочитая делать пометки в электронном органайзере. Я потянула за край бумаги и вытащила глянцевый флаер.

— Что это? — с удивлением рассматривая неожиданную находку, я даже не заметила, как Марго подошла ближе и заглянула из-за моего плеча. — Раскрой свою женскую силу, — продекламировала она. — Тренинги и мастер-классы для роскошной женщины. Какая-то эзотерика что ли?

— Обычный рекламный флаер, кто-то сунул на улице, видимо, — ответила я, найдя на первый взгляд самое логичное объяснение, в которое и сама готова была поверить, хотя в глубине души уже знала, что это не так.

Марго выхватила из моих рук бумагу и покрутила её в пальцах.

— А приглашение-то именное, — припечатала она меня, — смотри, тут на обороте твои имя и фамилия. Сегодня какая-то конференция будет в семь вечера у них, на тренингах этих. Ты определённо что-то скрываешь, — подруга задорно рассмеялась, видя моё замешательство.

Замешательство — это мягко сказано. В голове происходило что-то странное. Это можно было бы назвать вспышкой. Настоящим инсайтом.

Вчера… Это был не сон! Всё это происходило в реальности, и вот оно — доказательство! Интуиция торжествовала, но логика не хотела сдаваться без боя, тут же восстановив стену из упрямых фактов, не находящих вразумительного объяснения.

Я сделала над собой усилие и подняла глаза на подругу. Вряд ли это правильно — погружать её в свои странные сомнения…

— Ну, хорошо, Шерлок, это не случайно, — как можно более естественно ответила я, перехватывая шутливый тон и вынимая приглашение из её пальцев, — я сама не понимаю, как у меня появилось это приглашение. Но раз уж появилось, может быть, вместе сходим?

Марго на миг задумалась:

— Нет, я не очень верю во всё такое, в эти тренинги личностного роста… Ни разу не слышала это название, кроме того — там же твоё имя. Да и вечер у меня занят. Встреча с клиентом, а потом — ужин в ресторане с одним… другом, — Марго загадочно улыбнулась.

— Смотри, поосторожнее с этим «другом», а то я начинаю переживать за твоего итальянского мачо.

— О, ну что ты. Тони вне конкуренции!

Я усмехнулась. Марго была неисправима.

Глава 4

Марго ушла, а я ещё некоторое время сидела за столиком, покручивая в руках пригласительный флаер и пытаясь связать все детали воедино. В памяти всплыли слова таинственной наставницы про тридцать пять лет и мистический Соляр. Эта женщина знала про мои видения, а меня буквально видела насквозь. Кто она? Зачем пришла ко мне? И главное — почему со мной происходят эти пугающие изменения, которые ставят под угрозу мою карьеру и могут лишить постоянного источника дохода?

Я рассмотрела визитку. На оборотной стороне сразу под логотипом указан адрес. Он был мне хорошо знаком — высокое административное здание располагалось всего в двадцати минутах ходьбы от моего офиса.

В этот момент я окончательно решила, что надо идти. Поняла, что не прощу себе, если упущу такую возможность найти ответы… С трудом дождалась вечера, чтобы утолить нарастающее любопытство. Учитывая вечерние пробки, я решила прогуляться до нужного места пешком, а после вернуться за своей машиной на Большую Пионерскую.

Зеркальный скоростной лифт буквально за пару секунд доставил меня на десятый этаж, который, похоже, полностью был отдан во владение женских тренингов.

На стене напротив лифта я увидела их масштабную вывеску, а пройдя по мягкой ковровой дорожке направо, оказалась в просторном холле с панорамными окнами.

За овальной стойкой регистрации в центре находилась приятная русоволосая девушка.

— Добрый вечер. У вас есть пригласительный? — вежливо поинтересовалась она, когда я приблизилась.

— Здравствуйте, да. Сейчас найду, — я склонилась над сумочкой, чтобы отыскать флаер, и в этот момент глаза девушки сверкнули знакомым светом. Такой же был у наставницы, в моем видении! Я подняла голову от сумочки и замерла, с раскрытым ртом глядя на администратора.

Заметив удивление на моём лице, девушка улыбнулась так, будто бы прекрасно понимала причину такого замешательства. Как будто она вообще знала всю историю, которая привела меня сюда. Меня поразила её проницательность. Несмотря на несомненно юный возраст, взгляд источал силу.

— Вот, — я с трудом оторвалась от взгляда незнакомки и, отыскав, наконец, флаер, положила его на ресепшен.

Я испугалась, что сейчас девушка спросит, откуда я взяла это приглашение. И тогда я бы не знала, что ответить. В конце концов, не говорить же правду. Что оно само собой материализовалось в сумочке после визита таинственной наставницы, который произошёл то ли наяву, а то ли во сне!

Но девушка такого вопроса не задала. Она мельком скользнула взглядом по приглашению и повернулась к плоскому монитору, нажав несколько кнопок на клавиатуре.

— Да, всё в порядке, вы есть в списках, — произнесла она радушно, чем вызвала новый виток моего удивления.

Хотелось спросить, кто внёс меня в список, но я лишь вежливо улыбнулась. Администратор улыбнулась в ответ и несколько секунд без стеснения разглядывала меня. В другой раз меня бы оскорбило подобное поведение, но почему-то сейчас меня это даже не покоробило. Более того, это внимание оказалось приятным. Я поняла, что мне просто хотят помочь, а этот взгляд — он ещё больше напомнил наставницу, хотя я и была уверена, что эта молодая девушка — не она.

— Пожалуйста, подождите, — произнесла администратор, и только сейчас я увидела красивый медальон на её шее.

Я тут же провела аналогию с кулоном таинственной незнакомки. Нет, конечно, украшения различались. Тот был сделан из камня, а этот, по всей видимости, изготовлен из золота, но вот символы на нём… они были очень похожи на растительный узор с кулона женщины из сна.

— Хорошо, — ответила я, усаживаясь на диван для посетителей и стараясь не показывать досаду от того, что мне приходится ждать.

Администратор быстро пошла в сторону бокового коридора, и я невольно залюбовалась ее плавной летящей походкой. Тем временем место за стойкой заняла другая девушка — не менее приятная и доброжелательная.

Нет ничего хуже, чем ждать. Особенно когда ты точно не знаешь, чего именно ждёшь. Время шло, и досада начала превращаться в раздражение. Передо мной прошли уже около десяти женщин, каждую из которых при предъявлении флаера провожали за двери большого зала.

В голову полезли сомнения. А что если сейчас мне скажут, что произошла ошибка и занятие не состоится? А может быть, и не стоит во всё это ввязываться? Ведь я и так хорошо знаю, как строятся отношения между мужчиной и женщиной. Но что я делаю тогда здесь? В какой-то миг мне начало казаться, что вот именно сейчас решается моя судьба.

И вот, когда внутри меня уже начало расти желание гордо удалиться, появилась, наконец, та самая русоволосая девушка с необычным взглядом.

— Простите за ожидание, пожалуйста, следуйте за мной, — произнесла она с загадочной улыбкой. — Вас ждет особая встреча.

Она выделила интонацией слово «особая» и увлекла меня за собой в противоположный конец зала, откуда по длинному коридору мы перешли в другое крыло здания. Я хотела было спросить, что она имеет в виду под особой встречей, но не успела. Мы вошли в конференц-зал, где она меня и оставила.

Помещение было заполнено светом и гулом голосов оживленно переговаривающихся гостей. Во мне всё больше разгорался огонь любопытства, хотя в этот миг я почувствовала себя раздосадованной, поскольку привыкла отслеживать все психологические приёмы и манипуляции. Сейчас же я понимала, что причиной моего интереса являются отнюдь не дешёвые уловки, но что-то совсем другое…

Большинство мест было уже занято, но некоторые кресла все ещё пустовали. Я устроилась на одном из них, осматриваясь. Люди, которые находились вокруг меня, были очень разными — беззаботные молодые красотки, по всей видимости, студентки, и женщины средних лет с отпечатком пережитого опыта на лице, пышные женщины-вамп с четвертым размером груди и элегантные дамы «за сорок». Некоторые выглядели как какие-то известные модели или жены олигархов — в полной амуниции, с прической, дорогим нарядом, макияжем. Другие были одеты по-простому, как будто вышли в ближайший супермаркет за продуктами, но… Было что-то, что объединяло нас всех. Я не могла понять, что это — нечто такое, что можно было ощутить только интуитивно.

Через несколько минут, когда свободных мест в зале почти не осталось, на сцену вышла молодая женщина в стильном нежно-розовом платье, сразу приковав к себе внимание собравшихся.

— Добрый день, прекрасные леди! — её голос звонко разнёсся по залу, притягивая внимание гостей. — Добро пожаловать на встречу с Исидой. Эта великая женщина многие годы собирала крупицы мудрости со всего света, чтобы поделиться ими с вами. Она выросла в экопоселении, высоко в горах среди мудрых людей. Стремление к развитию с раннего детства, этнические и психологические знания, а также тайны жриц Востока сделали Исиду экспертом в вопросах женских искусств. А глубокие познания в области шаманизма, древних традиций и орфики помогли многим ее ученицам обрести счастье и гармонию в жизни. Некоторые называют Исиду жрицей…

«Неужели один человек может быть и психологом, и мастером женских техник, и шаманкой, и жрицей?!» — подумала я с удивлением. Слишком не вязался научный подход к психологии человека и откровенная эзотерика. Мой внутренний психолог возражал, но капля скептицизма не смогла испортить общего впечатления.

Когда на сцену вышла сама Исида, зал встретил её волной аплодисментов.

Я же почувствовала некоторое разочарование, поскольку поняла, что подсознательно ждала встречи с загадочной наставницей. Однако это чувство исчезло так же быстро, как и появилось. Исида с первого момента своего появления очаровала публику, и меня в том числе. Мне показалось, что тренеру не больше двадцати пяти лет. Слишком молодая. Факт того, что она много лет занималась практиками и изучением особых искусств, заставлял рисовать образ женщины зрелой и умудрённой. Такой контраст ожидания и реальности ещё сильнее стимулировал любопытство, и моё внимание обратилось на происходящее на сцене.

Одета Исида была необычно: платье её походило на хитон из чёрной полупрозрачной ткани. Свободное, обшитое жемчугом, камнями и кристаллами, оно эффектно подчёркивало женственность своей обладательницы. Такое одеяние нельзя было назвать модным, но свободный крой, красивые линии и лёгкость придавали образу статность, царственность. Этот наряд был вне времени и моды.

Её плавные движения завораживали. Казалось, будто за каждым из них скрыта особая сила, которая ждёт своего часа, чтобы выплеснуться наружу.

— Здравствуйте, мои дорогие, — заговорила Исида, когда в помещении вновь наступила тишина. — Прежде, чем я открою вам секрет женского могущества и силы, скажите, что привело вас сюда? — она окинула взглядом аудиторию.

— Я хочу поскорее найти свою любовь и выйти замуж, — ответила невысокая девушка с короткой стрижкой.

— Хочу понять, как вернуть любимого, — произнесла плотная дама лет сорока.

— У всех женщин в моем роду был рак, я очень боюсь, что и у меня тоже будет. Я надеюсь, здесь мне могут помочь, — сказала третья.

— А я не знаю, как стать богатой и счастливой, чтобы расплатиться с долгами и работать себе в удовольствие, а не на износ!

— Хочу отправиться в свадебное путешествие на Бали!

«Чего же хочу я? — спросила я саму себя. — Найти ответы на мучающие меня вопросы? Понять себя? Добиться внимания и любви мужчины своей мечты?»

Тем временем ответы продолжали сыпаться из зала:

— Я хочу, чтобы у моего сына появился отец, который сможет дать ему достойное воспитание, — ответила высокая брюнетка модельной внешности.

Сложно было представить, что у такой красавицы могут быть дети, да еще и проблемы с потенциальными отцами!

Дождавшись паузы между ответами, Исида мягко сказала:

— Спасибо за вашу искренность. Наш тренинг раскроет вам секреты силы и очарования Великих женщин! Это женщины, чьи имена мы хорошо знаем, хотя они жили сотни и даже тысячи лет назад! Клеопатра, Диана де Пуатье, Таис Афинская, Амазонка, Шахерезада, Роксалана… Вот, к примеру, все же вы знаете, кто такая Клеопатра? Эта легендарная женщина, имя которой и сегодня, спустя два тысячелетия, у нас на слуху. Режиссёры до сих пор снимают о ней фильмы!

По залу прокатился гул, многие начали активно кивать. Конечно, не было ни одного человека, кто бы сегодня ничего не слышал о ней.

А между тем, Исида продолжала:

Тренер сделала паузу, и по залу снова прокатились волна одобрительного гула.

— Как вы думаете, почему всем этим и другим Великим женщинам удалось стать такими знаменитыми? Ведь по сути они — такие же люди, как и мы с вами. У них те же две руки, две ноги и голова, они изначально не обладали ничем таким особенным, чего нет у нас вами! Так почему мы до сих пор считаем этих женщин эталоном? Почему хотим учиться у них?

Зал притих, а на лицах многих окружающих меня женщин возникло задумчивое выражение. Я и сама поймала себя на мысли, что размышляю над ответом на этот вопрос. А действительно, что они знали такого, чего мы не знаем? Как они смогли стать легендами?

И тут со второго ряда поднялась рука одной из посетительниц, и Исида кивнула, предоставляя даме слово. Та поднялась, и я смогла её хорошенько рассмотреть. Такая типичная «всезнайка», которая считает себя специалистом во всех областях. В аккуратных очках, худощавая, в сером костюме на размер больше, почти без косметики.

— Вы знаете, я по образованию историк, — начала она, — и я занималась изучением биографии Клеопатры. Я бы не сказала, что эта женщина изначально была обычной! Она Царица, и её с самого рождения готовили к тому, что ей придется принимать решения, от которых будет зависеть судьба всего народа! Да, кстати, Диана де Пуатье, хоть и не являлась королевой по крови, также была дворянского рода, её долго готовили к тому, как надо правильно общаться с мужчинами, как себя вести и так далее…

Исида ничуть не смутилась высказанному мнению:

— Да, вы правы, — ответила она. — Но есть и другие Великие женщины, которые при рождении не обладали богатством и не имели никаких высоких титулов. Например, всем известная Роксалана. Она родилась в семье простого священника, в возрасте пятнадцати лет была продана в рабство султану, а потом из рабыни превратилась в любимую и единственную жену на всю жизнь, которая подарила султану наследников и фактически управляла страной. Она была безродной рабыней, а стала знаменитой на весь мир!

— Это та самая, из сериала «Великолепный век»? — спросила моя соседка справа — полностью седая женщина явно пенсионного возраста с морщинками-лучиками вокруг глаз, которая периодически что-то сосредоточенно конспектировала в своём блокноте.

— Да, та самая, — кивнула Исида. — Как видите, про эту Великую женщину тоже до сих пор снимают фильмы! Ещё пример — Таис Афинская, гетера. Она тоже не имела знатного происхождения, но прекрасно знала, как стать богатой и завоевать любовь самых влиятельных и сильных мужчин мира. Она стала музой Македонского, а потом — супругой великого Птолемея и царицей Египта. Так что связи между знатным происхождением и успехами Великих женщин нет! История знает много примеров, когда женщины из низших сословий становились легендами. Хотите узнать, почему?

Исида сделала паузу и обвела глазами зал. Мы хотели это знать. Действительно, хотели. Я это видела по глазам своих соседок, которые загорелись огнём любопытства. Я и сама желала прикоснуться к этому Знанию.

— На самом деле Великие женщины не были особенными. Просто они знали особые секреты женской силы и умели их использовать.

— Но что это за секреты? — напрямую спросил кто-то из зала.

— Я объясню, — с готовностью ответила Исида. — Дело в том, что каждый человек имеет свой потенциал силы и энергии. Обычные люди, ныне живущие на Земле, используют всего пять процентов от этого потенциала, а то и меньше. Конечно, все мы имеем свои желания, мечты. Хотим жить в богатстве, в счастье, путешествовать, заниматься любимой работой, добиться высокого положения в обществе, стать знаменитыми и успешными. И лишь единицы из нас действительно добиваются всего этого. Миллионеры, мировые знаменитости, мега-звезды, популярные политики, бизнесмены. А добиваются почему, как вы думаете?

Тренер вновь взглянула в зал, призывая нас подумать над ответом. И тогда я решила тоже высказаться и, подняв руку, произнесла:

— Наверное, потому, что они используют свой потенциал силы больше, чем простые люди.

— Верно, — подтвердила Исида, — но даже эти люди используют всего двадцать-тридцать процентов своего потенциала силы.

— А что, можно ли использовать его на все сто процентов? — раздался звонкий голос с задних рядов. Я обернулась, чтобы увидеть его обладательницу — ею оказалась молодая худенькая девушка со вздёрнутым вверх носиком и очаровательными веснушками.

— В нашем мире нет ничего невозможного, — ответила тренер, улыбнувшись.

Улыбка была очень открытая и добрая. Я почувствовала какой-то неуловимый свет, от которого появлялось состояние ясности и чистоты у всех присутствующих. Краски как будто становились ярче, звуки чётче.

— Если бы человек использовал весь свой потенциал, весь свой запас энергии, он бы мог левитировать, передавать мысли на расстоянии без всяких средств связи, проходить сквозь стены, преодолевать препятствия, которые кажутся на первый взгляд непреодолимыми. Учеными доказаны факты, что в моменты опасности человек может перепрыгнуть высокий забор или нейтрализовать нескольких противников, при этом совершенно не понимая, как именно он это сделал.

В этот момент в середине зала поднялась рука, а вслед за ней — молодая приятная девушка с длинными рыжими волосами.

— Можно мне рассказать маленькую историю? Она как раз на тему того, что вы только что сказали.

— Конечно, — Исида согласно кивнула.

— Знаете, когда мне было лет шестнадцать, я ночевала в деревне у бабушки. Была зима. Поздний вечер. Мы с бабушкой остались вдвоем. И вдруг я поняла, что к нам пытаются проникнуть грабители. Я находилась в доме и видела через окно, как они крадутся с обратной стороны забора, как возятся около калитки. Бабушка моя (а было ей уже за пятьдесят), была в тот момент во дворе, и она слышала, как грабители шуршат и пытаются вскрыть замок. И тогда она испугалась и побежала по направлению к соседскому участку, чтобы попросить у соседа помощи. А участок был отделён от нашего кирпичным трёхметровым забором. Она позвала на помощь, сосед вышел и спугнул грабителей, всё, слава Богу, обошлось, но самое интересное было, когда я потом вышла и увидела её следы на снегу. Они шли прямо до соседского забора, а потом сразу же продолжались с другой стороны! Это было что-то невероятное! И когда я спросила у бабушки, как она перепрыгнула трёхметровый забор, она сказала, что вообще не помнит этого момента! Но тем не менее, она это сделала!

Из зала послышались реплики удивления и смех.

— Замечательный пример, спасибо, — поблагодарила тренер и вновь обратилась к залу. — Кажется невероятным, да? Но таких примеров можно привести очень много! Когда люди, находящиеся в состоянии аффекта, совершали то, что, казалось бы, совершить невозможно! Это прекрасная иллюстрация того, насколько велик человеческий потенциал! Нам же, для того чтобы узнать, как вернуть любимого, как быть желанной и привлекательной и отыскать свою любовь — нужно не так уж и много. Всего лишь на десять-пятнадцать процентов раскрыть свой потенциал.

— Но что надо для этого делать? — спросила женщина в стильном деловом костюме — похоже, бизнес-леди, — и все присутствующие замолчали, обратившись в слух.

— Для этого не нужно многого, — ответила Исида. — Просто выполнять определённые энергетические практики и техники, которые, безусловно, знали Великие женщины. Именно этим они отличались от всех остальных. Клеопатру обучали жрецы, Таис Афинская тоже знакомилась со Знанием в священных храмах. А Роксалана, когда султан спросил, чего она хочет за прекрасную ночь любви, попросила разрешения приходить в его библиотеку и читать древние манускрипты, из которых она также получила доступ к сакральным Знаниям. Все Великие женщины очень много занимались самообразованием, делали определённые ритуалы и энергетические техники. Именно это позволило им стать Великими. Именно поэтому у их ног оказывались самые влиятельные и богатые мужчины мира — Цезарь, король Франции Генрих II, Александр Македонский, Султан Сулейман.

— Но это же было так давно, разве сегодня можно применять то же самое знание? — спросила «женщина-всезнайка» с первого ряда.

Я поймала себя на том, что, как и многие женщины в зале, подалась вперед, слушая очень внимательно. Каждое слово тренера отзывалось в душе. Да, я часто анализировала отношения с точки зрения психологии, помогала клиентам прийти к пониманию того, как вернуть любимого человека или наладить отношения в семье. Но всё это время я применяла совсем другие методы и никогда не пыталась обратиться к мудрости, которая уходит своими корнями в глубокую древность!

— Конечно, — ответила тем временем Исида. — Мы взяли всё самое лучшее из Знания, дошедшего к нам из древности, и адаптировали под современные реалии. Проверили на тысячах женщин со всего мира. И это работает! Подтверждение тому — сотни учениц, которые удачно вышли замуж, исцелились от, казалось бы, неизлечимых болезней, стали богатыми и успешными! Именно поэтому среди наших учениц есть и голливудские звезды, и жёны президентов, и женщины-политики, а также простые домохозяйки, студентки и пенсионерки.

В этот момент я ещё раз обратила внимание на «разношёрстность» собравшейся в зале аудитории. Здесь действительно собрались женщины разного возраста, уровня образования и социального статуса. Мне ещё в самом начале занятия это бросилось в глаза, но сейчас более понятными стали причины такого разнообразия.

Я смотрела на Исиду, размышляя над её словами, и невольно поймала себя на том, что любуюсь ею. Женщина была очень красива, и красота эта была яркая, но не агрессивная — наоборот, очень мягкая, женственная: тёмные волосы крупными локонами спадали ниже плеч, ткань одеяния нежно обнимала изящную фигуру и плавной волной струилась вниз. Глаза излучали свет, энергию, которой она хотела поделиться с каждой из присутствующих.

— И что, эти знания на самом деле подскажут мне, как вернуть моего мужчину? — спросила темноволосая дама лет тридцати с высокой элегантной причёской.

— Да, и не только. Когда вы пройдете курс «Секреты великих женщин», вам откроются тайны женской уверенности и самодостаточности. Вы больше никогда не попадете в неудобное положение, никто не сможет вас оскорбить, унизить или застать врасплох. Вы почувствуете, что значит быть Великой Женщиной, окруженной вниманием лучших мужчин, подарками, восхищением других женщин.

Исида говорила по-особому. Мелодично и певуче, слегка растягивая гласные, что создавало потрясающий эффект. Её хотелось слушать, ловить каждое слово. И тут я подумала о том, что помогая другим, я часто забывала о своей личной жизни, о своём ощущении счастья, о любви, которую мне ещё хотелось испытать. Так же как и все здесь присутствующие женщины, я хотела женского счастья, а последняя ситуация в клубе показала, как далека я от ощущения гармонии и самодостаточности.

— Мы вас научим, как раскрыть свою чувственность, сексуальность, страстность, ведь только в этом случае возможны гармоничные отношения. Каждая из Великих женщин поделится с вами своими особыми секретами. Например, Шахерезада — искусством интриги, Диана де Пуатье — искусством соблазна, Амазонки — искусством быть самодостаточными и уверенными в себе… Регулярно делая практики, вы поймёте, что ваша жизнь меняется. Мечты о том, как вы вместе проведёте медовый месяц на побережье океана, станут реальностью. Все ваши желания начнут исполняться в самое ближайшее время!

Моё внимание привлекло прикосновение Исиды к кулону на груди. Едва уловимая волна чувства, напоминающего удовольствие или удовлетворение, прокатилась по залу. Она словно пробудила в каждой из нас какое-то особое состояние вдохновения.

Я почувствовала лёгкость и ощущение, что мне действительно подвластны все тайны Вселенной! Что я готова расширить границы своих возможностей! Не знаю как, но я догадывалась, что возникшее состояние связано не только со словами Исиды, но и с этим волшебным кулоном. Он был особенный. Я вспомнила, что нечто похожее сделала ночная знакомая, когда в машине точно также коснулась своего кулона. Наверное, это всё-таки был не сон, а реальность…

— Скажите, а можно будет с помощью этих знаний Великих женщин восстановить отношения? Если мужчина ушёл из семьи? — спросила вдруг девушка, сидящая передо мной — она была немного полноватая, с бесцветными сероватыми волосами и бесформенном свитере, который делал её визуально ещё более грузной и мощной. — Я себе места не нахожу, думая о том, как его вернуть!

Эта девушка так была похожа на Настю, что я вспомнила о ней и своих подругах — о Марго и Кате. Им было бы полезно оказаться здесь…

— Да, можно. Пройдя курс «Секреты великих женщин», женщины в том числе учатся пробуждать свою сексуальность и чувственность, а это — очень важно для раскрытия собственного потенциала силы.

Слова Исиды казались такими простыми и в тоже время были очень значимы. Для меня это был новый взгляд на отношения.

— Пробуждать сексуальность можно, делая особые упражнения. И мы с вами уже сегодня попробуем некоторые из них. У всех Великих женщин сексуальная энергия была пробуждена. Вот почему они оказывали настолько сильное влияние на мужчин, что те теряли голову и готовы были бросить весь мир к их ногам. И вы тоже так можете, дорогие мои! Ведь эти женщины были особенными лишь тем, что делали особые энергетические практики, о которых вы скоро узнаете, уже на этом занятии, — Исида игриво улыбнулась, а по залу прокатилась волна легкого возбуждения.

Было заметно, что всем уже не терпелось поскорее приступить к практикам. У меня самой возникло невероятно острое желание прикоснуться к этому Знанию, понять его, сделать важным инструментом в своей практике.

— Ну а сейчас, чтобы пробудить свою чувственность, сексуальность и привлекательность, давайте выполним энергетическую практику: подниметесь, пожалуйста.

Все присутствующие встали, и в этот момент зал наполнился звуками приятной музыки. Она расслабляла и погружала в состояние медитации. Казалось, остановилось время: не было ни прошлого, ни будущего — только настоящий момент наслаждения, радости и гармонии.

Сейчас неважно было, что о тебе подумают и что могут сказать. Я ощутила, что здесь меня принимают и не оценивают, и в этот момент я… Это было удивительно: словно я на долгие годы забыла, кто я, но именно сейчас почувствовала себя настоящую: сильную, красивую, уверенную, лёгкую и счастливую…

Когда всё закончилось, и мы открыли глаза, по залу прокатился радостный девичий смех. Казалось, все мы, присутствующие сейчас в зале, переживали одно и то же. Мы смотрели друг на друга счастливыми глазами. Нам не нужно было ничего говорить, мы понимали, что узнали сегодня один из важных секретов женского счастья.

Я взглянула на седовласую пенсионерку, которая сидела рядом со мной и до начала практики всё время что-то помечала в своём блокноте. Было невероятно, но она прямо на моих глазах преобразилась и помолодела лет на десять, как будто бы только что вернулась с медового месяца! Её глаза светились радостью и энергией. Лицо словно бы сияло изнутри, освещаемое внутренней силой.

— Это удивительно, я такого никогда не чувствовала! — восторженно выдохнула она, поймав мой взгляд, и я её прекрасно понимала.

Если бы мне именно сейчас предстояла встреча с Константином, я бы легко завоевала его внимание, и никакие молодые красотки не смогли бы помешать мне! Сейчас я была уверена в этом.

После небольшой паузы, дав нам немного прийти в себя после практики, Исида продолжила:

— Чтобы стать Великой женщиной, недостаточно быть просто сексуальной и привлекательной. Следующий шаг — это наша уверенность в себе. Если у женщины заниженная самооценка, у нее нет внутреннего стержня, то она не умеет говорить «Нет». Таких женщин называют слабохарактерными или легкодоступными, их часто используют мужчины, а потом выбрасывают, как отработанный материал.

В этот момент я вспомнила о Кате. Я знала её с последних классов школы, она была симпатичной девушкой, и рано проявившиеся женственные формы всегда привлекали внимание парней. Однажды она связалась со старшеклассником, который лишил её девственности на второй день знакомства и сделал эту новость главной сплетней школы. Ей тогда было всего пятнадцать. Спустя полгода похожая ситуация повторилась уже с другим парнем, после чего за Катей прочно закрепился ярлык легкодоступной и безотказной «давалки». С Борисом ей вроде бы повезло. Да, медовый месяц с ним прошёл совсем не на Бали, а зарабатывал он конечно копейки, но по её словам, сильно любил её и ради этого был готов закрыть глаза на ее подпорченную репутацию. С ним Катя реализовала себя как мать, подарив ему двоих детей. Была ли она счастлива на самом деле? Как оказалось, Катя столько лет скрывала от всех нас неприятные подробности своей семейной жизни. И очень похоже, она так и не научилась твёрдо говорить «нет»…

— Одной сексуальности недостаточно, чтобы стать Великой Женщиной. Очень важно быть избирательной. Только уверенная в себе женщина может позволить себе выбрать мужчину. А остальные довольствуются тем, что есть. И оправдывают себя поговоркой: «Плохонький, да свой». Все это очень унижает женщину.

По залу прокатилась волна реплик. Многие были согласны и живо начали приводить примеры из своей жизни, подтверждающие слова тренера. Я вспомнила всех своих партнеров, со стыдом понимая, что избирательности-то мне тоже явно не хватало.

— Если женщина не будет избирательна, то она обрекает себя на то, чтобы быть несчастной. Она выберет недостойного мужчину, который разочарует её и принесет только страдания.

Я вспомнила всех клиенток, чья жизнь была разрушена только потому, что они выбрали не того мужчину. Если бы они были только чуточку избирательней, то вся жизнь могла бы сложиться иначе.

«Удивительно, — подумала я, — все ситуации и проблемы моих клиенток и подруг можно описать с точки зрения древнего сакрального Знания».

Всё, о чём говорила Исида, стало поводом для размышления. Возможно, узнав об этом больше, я бы смогла лучше помогать и подругам, и клиенткам, и даже… самой себе? По ходу занятия Исиде хотелось верить всё больше, и мой первоначальный скептицизм таял со спринтерской скоростью.

— Выполняя практики каждой из Великих женщин, вы сможете сами стать такой, как они — идеальной женщиной! У вас будет всё самое лучшее — роскошная, богатая, гармоничная и наполненная счастьем жизнь рядом с самым достойным мужчиной!

По залу прокатился шепот, глаза женщин загорелись: каждая понимала, что находится на пороге обретения ключа к новой жизни.

— А теперь я покажу, на что способен человек, который расширил границы своих возможностей и реализовал свой потенциал!

То, что происходило дальше, было за гранью понимания обычного человека… Исида демонстрировала свои способности, и это действительно впечатляло. Шокировало. Вызывало восторг. Исида… она была настоящей Волшебницей, и в те чудеса, которые она показывала, сложно было поверить. Но теперь у меня было понимание, что так смогла бы каждая из нас, здесь присутствующих, если бы мы раскрыли спящий внутри потенциал силы! Всё, чем я занималась на своих психологических консультациях, показалось вдруг… не то, что неправильным, нет. Просто это были разные уровни восприятия. Все эти годы я старалась помогать людям, применяя методы официальной науки. Занятие, на котором я присутствовала сейчас, открывало мне другой путь — использование биоэнергетики и… тонких состояний. А что, если совместить оба этих подхода? В этот момент во мне заговорил исследователь, который хотел найти универсальный рецепт счастья.

— Исида, — обратилась я к тренеру, когда все закончилось, — простите, я бы хотела побольше узнать о вашем… — я немного замялась, потому, что не могла подыскать подходящее слово, — методе, возможно ли записаться к вам на индивидуальную консультацию?

— Конечно, — женщина дружелюбно кивнула. Вблизи её неуёмная энергия женственности ощущалась ещё более явно — от неё как будто исходил мерцающий свет. Глаза искрились внутренней силой, и это сияние казалось чем-то магическим. — Тем более у вас сейчас Соляр, — она широко улыбнулась, и у меня глаза полезли на лоб от удивления. Теперь я точно была уверена, что ночная встреча мне не приснилась.

— Что такое «Соляр»? — пораженно спросила я.

— Я расскажу вам при личной встрече, вас устроит завтрашний вечер?

— Да, спасибо.

Мне хотелось, чтобы тренинг продолжился личной беседой с Исидой прямо сейчас, но её внимания жаждали и другие. Равнодушных сегодня в зале не было — все ощущали небывалый эмоциональный подъем и лёгкость. Я прочувствовала это на себе и видела по одухотворенным и счастливым лицам других участниц.

Что ж, оставалось признать: наставница знала, о чём говорит. Моя душа ожила, и мне хотелось идти по новому пути. Древнее знание интриговало и… вселяло надежду, что мифическое женское счастье не относительно, но целостно и вполне возможно.

Прогулка обратно до припаркованной около офиса машины стала для меня возможностью насладиться тихим сентябрьским вечером и привести в порядок мысли. Эмоциональный всплеск, который я получила на мастер-классе, постепенно сглаживался, оставляя после себя приятное послевкусие. Незаметно для себя я вернулась мыслями к Константину — я представила, как бы могли счастливо жить с ним под одной крышей. Сейчас где-то в дальнем уголке сознания вновь зашевелилась надежда. Я поняла свою проблему и уже знала, что спрошу завтра у Исиды.

Мне хотелось позволить себе это — бороться за своё счастье.

Глава 5

Катя с трудом разлепила веки, морщась от яркого дневного света и звуков работающего перфоратора, доносящихся через тонкие перекрытия от соседа сверху. Кто-то тряс её за плечо.

— Ма-а-ам, закрой, я в школу опаздываю, — сквозь пелену полусна женщина услышала голос сына — в нём смешались нотки нетерпения и подростковое напускное равнодушие.

— А? Что? — она приподняла голову от твёрдой узкой тахты, стоящей в углу маленькой кухни. — А… Да, конечно, сейчас.

Катя потёрла красные от слёз глаза и взглянула на Кирилла, выдавив из себя жизнерадостную улыбку. В свои тринадцать сын выглядел совсем уже взрослым — высокий, худощавый, с модно выбритыми висками и густой чёлкой, спадающей до середины лба.

— А где отец? — спросил он, сощурившись и поправляя перекинутую через плечо сумку. — Он что, опять не ночевал дома?

— А он уже ушёл на работу, — бодро ответила Катя, стараясь, чтобы голос звучал как можно увереннее, — а я проводила его, сложила диван, и что-то так спать захотелось, я решила прикорнуть на пять минут и…

— Да ладно, не надо, мам… — Кирилл искривился, давая понять, что не верит ни единому слову, — не оправдывайся.

Во взгляде сына промелькнула жалость, и Катя успела заметить это, отчего стало ещё хуже.

— Нет, всё не так, как ты думаешь, — она встала с тахты и на автомате потянулась к электрическому чайнику. — Погоди-ка, а ты что же, уже уходишь, без завтрака? — строго посмотрела она на подростка, но тот только отмахнулся.

— Поем в школе. Пока, мам!

— Постой, а как же Сонечка, ты не отведешь её в садик?

— Мам, без десяти восемь как бы. У географички нервный тик случится, если я снова опоздаю на контрольную, — Кирилл скептически усмехнулся. — Не хочется её расстраивать.

— Да, конечно… — Катя бросила виноватый взгляд на часы. — Пока, милый. Хорошего дня.

Сын выскользнул за дверь, а Катя, повернув защёлку замка, заглянула в комнату. Младшая дочка мирно посапывала, закинув ногу поверх одеяла. Она привыкла засыпать под работающий телевизор и голоса домочадцев. Вот и сейчас — ей нипочём был агонизирующий соседский перфоратор, их разговор с Кириллом, хлопок входной двери.

Чтобы разбудить Соню в садик, Катя подошла ближе, погладила дочку по волосам, и малышка, почувствовав прикосновение, улыбнулась во сне. В душе матери всколыхнулась волна нежности, а глаза покрылись влажной пеленой.

Катя почувствовала, как к горлу подступает комок. Она вернулась на кухню и с тяжёлым вздохом опустилась обратно на тахту. Тело ломило, а каждое движение отдавалось в висках неприятной тяжестью. Женщина всю ночь ждала мужа, думая о том, что он может быть с другой женщиной, и сон пришёл к ней только под утро. Сейчас же она чувствовала себя разбитой — и физически, и морально.

Перед глазами то и дело мелькали шокирующие сцены с Борисом в главной роли. В голове роились вопросы: «Где он был всю ночь? Почему не отвечал на звонки? Где и с кем он сейчас? Изменил ли он ей?» Воображение подсовывало живописные иллюстрации, и это приносило почти физическую боль. Если он ей изменил, то почему? Ведь она считала себя опытнойлюбовницей и знала, как доставить мужу незабываемое сексуальной удовольствие. Старалась радовать его эротическим массажем…

Ревность смешалась с острой жалостью — это ощущение душило, сдавливало металлическими кольцами грудную клетку. Катя жалела пятилетнюю Сонечку за то, что отец почти не интересуется ею, что крошке приходится всё чаще видеть его пьяные дебоши. Жалела Кирилла, который всё уже понимал и был на грани от того, чтобы возненавидеть отца, а она продолжала сглаживать острые углы, выставляя мужа в хорошем свете. И конечно, жалела себя. Иногда ей казалось, что она взвалила на себя неподъемный воз и пытается везти его, при этом радостно подпрыгивая на кочках и задорно распевая весёлые песенки, чтобы только никто не увидел её кровавые мозоли. Она запуталась, уже не понимая, как спасти их брак.

Эта пытка могла бы продолжаться ещё долго, если бы не мелодичные переливы дверного звонка. Катя моментально подскочила, на негнущихся ногах подошла к двери и заглянула в глазок. В этот миг словно бы треснули те самые железные зажимы, которые не давали дышать всё это время. Пришёл! Наконец-то. С ним всё в порядке, вернулся…

Катя распахнула дверь, но её улыбка тут же погасла. Облегчение сменилось растущей обидой. Выглядел Борис не лучшим образом: волосы растрёпаны, из-под расстёгнутой куртки торчит край рубашки, на лице — следы бурной ночи в виде опухших век и тёмных кругов под глазами.

— Вот ты где, моя милая женушка, — заплетающимся языком пробормотал мужчина, едва переступив порог. — Можешь греть ужин. Я голодный как собака…

Изрыгая изо рта стойкий перегар, он прошёл по узкому коридору к кухне прямо в обуви, грузно сел на тахту, опираясь локтями на стол и подставив ладонь под подбородок.

— Вообще-то уже утро. Тебя не было всю ночь! — произнесла Катя с укором. — Где ты был? Я переживала…

— Иди сюда! — проигнорировав вопрос жены, Борис откинулся на спинку тахты, с самодовольным видом вытянул ноги, и молния на его брюках поползла вниз. — Мой чупа-чупс соскучился по твоему ротику! Сделаешь мне минет?

— Что?! — женщина почувствовала, что задыхается от растущего возмущения, — какой ещё минет, ты же на ногах не стоишь!

— А что?! — Борис в искреннем удивлении выкатил глаза. — Тебе же это нравится!

— Ты… да как ты смеешь… после того, что не ночевал дома… после того, как снова напился…

— Помолчи, у меня от тебя болит голова, — Борис раздражённо поморщился и, так и не застегивая ширинки, вытащил из кармана пачку сигарет.

Он закурил, выпуская дым в сторону супруги.

— Я просила не курить дома, Сонечка ещё спит, весь дым пойдёт к ней!

— Ой, — лицо Бориса искривилось в выражении поддельного ужаса, — представляешь, я совсем забыл! — сделав глубокую затяжку, он стряхнул пепел на пол и демонстративно затушил сигарету о деревянную столешницу.

Несколько секунд Катя стояла в ступоре, как выброшенная на сушу рыба — безмолвно открывая и закрывая рот.

— Ты с ума сошёл? — наконец смогла выдавить она.

— Я-то? — Борис резко поднялся, и вместо фальшивой усмешки на лице возникла зверская гримаса. — Не-а! — он покачал головой, приближаясь к женщине с удивительной для пьяного скоростью.

— Борь, не надо, пожалуйста, — Катя попятилась, упираясь спиной в поверхность старенького кухонного гарнитура.

— А ты у меня ещё ничё так, сочная. Ну же, сделай своему мужу минет! Ну разве я много прошу? Ты забыла, что ли, я ведь взял тебя порченную! Ты должна это отработать. Это твой долг, — мужчина разразился лающим смехом, — давать мне всегда, когда я этого хочу! Из тебя получается просто идеальная шлюха!

Борис схватил супругу за плечи и начал трясти её, а Катя всё так же стояла, обняв себя за плечи, и уже не могла сдерживать рвущихся наружу рыданий.

В нос бил смрад перегара.

— Пусти, прошу тебя, — она постаралась вырваться, но муж схватил её за запястья и развёл руки в стороны. — Мне больно!

Продолжая сжимать запястья, мужчина дёрнул жену на себя, и его губы впились в её шею слюнявым поцелуем. Секунду спустя Катя уже с отвращением ощутила горячий язык у себя во рту. Ей казалось, что этот поцелуй не закончится никогда, но вот, наконец, Борис отстранился и грубо толкнул её на тахту.

— Я вытащил тебя из грязи, — повторил он, наваливаясь на жену всем своим мощным торсом, грубо схватил за бедро, задрал юбку. — Ты переспала со всем двором! Помнишь, да? Вот, так что я имею право делать с тобой всё, что захочу, уяснила?

Катя вскрикнула, когда Борис резким рывком попытался раздвинуть ей ноги. Маневр вышел неудачным. Внутри женщины бурлила жгучая обида, и это придало сил. Она собрала их все и двинула противнику коленом в пах, от чего Борис жалобно заскулил. Пользуясь моментом, Катерина изловчилась и выскользнула из захвата.

Как можно быстрее она рванулась из кухни и, забежав в единственную комнату квартиры, поспешила закрыть распашные двери на верхнюю щеколду. Только сделав это, она перевела дыхание. Сердце яростно колотилось, как после стометровки. Почти сразу же за дверью раздался недовольный голос мужа. Отдельных слов было не разобрать, но по интонации было понятно, что тот в ярости исторгает из себя ругательства.

От мысли о том, что сейчас он ворвётся и продолжит начатое на глазах у Сонечки, Кате стало не только горько и обидно, но ещё и страшно.

«Да что же это? Почему это происходит именно со мной?» — пронеслось в голове. Преграда в виде закрытой на щеколду двери казалась ей слишком ненадёжной, и женщина не без усилий придвинула к двери массивный раскладной диван, после чего уселась на него и беззвучно разрыдалась. Огромный ядовитый шип обиды засел внутри, отравляя своим токсичным соком всё её существо.

Когда это началось? Ведь сначала всё было неплохо, Борис ухаживал за ней, восхищался её красотой, даже несколько раз дарил цветы. Говорил, что любит. И жили они не хуже, чем остальные. Да, конечно, Борис никогда не был идеальным мужем и иногда мог быть слишком жёстким, но во всяком случае до сих пор они друг другу не изменяли, и Борис не опускался настолько низко как сейчас.

«За что он меня так? Может быть, у него какие-то проблемы на работе? Может быть, это всё из-за стресса? А может, я не устраиваю его в постели?» — подумала женщина, пытаясь найти хоть какое-то оправдание поведению мужа.

— Открывай, мразь, — взревел тем временем Борис, сотрясая дверное полотно, которое и без того держалось на честном слове, и Катя с каким-то животным ужасом вжалась в спинку дивана.

Она была возмущена поведением супруга, но страх в этот момент доминировал над праведным гневом. Да, Катя боялась. Боли, стыда, оскорблений. Так хотела, чтобы всё это осталось где-то глубоко в прошлом, в детстве.

У них была простая семья. Отец любил выпить и делал это от случая к случаю, а мать всегда пыталась сгладить его агрессию, которая накрывала его всякий раз под влиянием алкоголя. Получалось не всегда — Катя прекрасно помнила, как она, будучи маленькой девочкой, тряслась от страха и обиды, спрятавшись под обеденным столом, в то время как отец, озверев от собственной никчемности и алкоголя, жестоко избивал её мать. Как она, совсем ещё ребёнок, давилась слезами и боялась пошевелиться, чтобы не выдать себя. Катя так жалела маму в тот момент, так боялась, что она умрёт. Каждый удар навсегда впечатывался в её память, оставляя на душе огромные кровоточащие раны.

Однажды отец сломал маме руку, и ей пришлось долго ходить в гипсе. Когда он протрезвел, долго просил прощения, и она снова не устояла. Как всегда. Катя тогда не понимала, почему мама не прогонит его, почему не попросит помощи, ведь даже ей, маленькой девочке, тогда было понятно, что всё повторится и ни раз, стоит лишь ему опять впустить в себя «алкогольного монстра»…

Тогда Катя дала себе слово, что подобного с ней никогда не случится. Она свято верила в это. Ей казалось, что она-то знает, как создать идеальную семью, как сделать, чтобы муж не изменял, как обрести гармонию. Но всё как-то сразу пошло не так. Во-первых, она слишком рано начала половую жизнь, поддавшись на уговоры мальчика из старшего класса. Даже не сказать, что он ей сильно нравился, но с ним она почувствовала себя взрослой и… нужной, что ли. Общаясь с ним, она забывала на время о том, что дома её ждут только очередные скандалы родителей. Потом был другой мальчик, и третий. К ней прочно приклеился ярлык девушки на букву «ш», и парни уже не ожидали отказа — все знали, что Катя всегда готова на минет и с ней можно поразвлечься без каких-то заморочек, подарков, обязательств и отношений.

В вуз Катя так и не поступила — окончила простое училище, параллельно работая продавцом то тут, то там. Потом неожиданно увлеклась танцами, и они на время заменили ей всё остальное. Она делала большие успехи и ловила всё буквально на лету благодаря своей природной гибкости, стати, красоте. Её взяли на подтанцовку в музыкальный коллектив, и некоторое время она выступила на корпоративах, мечтая вылезти из нищеты, переехать из родительской хрущёвки в нормальную квартиру, найти порядочного человека, этакого принца на белом коне, который унёс бы её от проблем. Который показал бы ей, как быть счастливой и любимой. Борис в тот момент показался Кате как раз таким принцем-спасителем, за которого она ухватилась как утопающий за свой шанс на спасение. Бедняжка так хотела, чтобы с ней всё было по-другому… И вот теперь она с ужасом начала осознавать, что всё повторяется…

Катя не успела даже отследить, в какой именно момент их семейная жизнь, казавшаяся сначала вполне неплохой, стала так напоминать пожелтевшую газетную вырезку из её детства.

— Ты оглохла там? — видя, что жена не реагирует, Борис начал беситься сильнее, — лучше открой, иначе я выломаю эту чёртову дверь!

Катя сжалась. В этот момент она словно вернулась в детство, почувствовав себя той самой девочкой, которая с трепетом и ужасом смотрела на зверства отца из своего укрытия.

Голос супруга звучал угрожающе, и она была уверена: выломает. И тогда… Она даже не могла представить, что будет тогда, поэтому, превозмогая страх, с усилием отодвинула с прохода свою баррикаду и повернула защёлку.

Дверь распахнулась, и, сверкая безумными глазами, в комнату ворвался Борис. Он напоминал разъярённого быка, перед носом которого размахивали алым флагом. Мужчина раскраснелся, его ноздри раздувались, с силой захватывая воздух.

— Ты меня ударила, — сквозь стиснутые зубы прорычал он, остановившись напротив, — не хочешь извиниться?

— Прости, — произнесла Катя тихо, опуская глаза, чтобы не провоцировать супруга ещё больше.

Её пальцы начали дрожать.

— Вчера в клубе ты строила глазки этому накаченному уроду, поэтому ты меня не хочешь? Ты хочешь его, да? — Борис грубо приподнял жене подбородок, заставляя её поднять взгляд.

— Я? Да ведь это ты мне изменил, а не я тебе! Это ты… ты ушёл куда-то на весь вечер, — Катя начала задыхаться от того, как муж всё переворачивает с ног на голову.– Ведь это тебя не было всю ночь, и я даже не знаю, с кем ты был и что делал, — тихо возразила она, стараясь сохранить «лицо», но следующие действия супруга заставили её тут же пожалеть о сказанном.

Он размахнулся и с силой влепил ей хлёсткую пощёчину. Катя покачнулась и вскрикнула.

— Пожалуйста, не надо, — женщина прижала ладонь к месту удара, и из глаз её покатились крупные слёзы.

На мгновение он перевел взгляд на свою ладонь, затем медленно сжал её в кулак. Пальцы слегка хрустнули, и Борис ухмыльнулся. Похоже, это его ещё больше раззадорило, он начинал входить в азарт.

Мужчина уже занёс руку для нового удара, но вдруг остановился.

За его штанину цеплялась маленькая детская ладошка пятилетней Сони…

— Папа, не надо! — звонко воскликнула девочка, встав между родителями.

На Катю появление дочки подействовало, как удар тока. «Боже, интересно, как давно она не спит?» — промелькнула мысль. Женщина шагнула к малышке и трясущейся рукой прикрыла ей глаза:

— Милая, только не смотри. Папа шутит, правда? Это такая игра, — бормотала она, периодически всхлипывая.

Борис стоял рядом, и гнев в его глазах постепенно таял. Секунду спустя он опустил руку, занесённую для удара, и молча вышел из комнаты.

***

После посещения тренинга, я проснулась в хорошем расположении духа. И хотя я не до конца понимала ещё, что именно меня ждёт на индивидуальной консультации, но, прислушавшись к своим ощущениям, с удовольствием отдалась волне растущего предчувствия чего-то важного, большого, неотвратимого. Я с нетерпением ждала вечера, чтобы узнать больше.

Казалось, что только теперь я начинала понимать, как стать счастливой. Вчерашний вечер меня убедил, что водоворот событий уже несёт к позитивным переменам.

Как всегда я подкинула Ксюшу до школы и направилась в центр Москвы к офисному особняку на Большой Пионерской.

Однако по мере приближения к месту работы я чувствовала, как нарастает обеспокоенность, и причина её была вполне очевидной. Ещё живы были в памяти следы вчерашней потери контроля на консультации с новой клиенткой Еленой. То же самое ощущение возникло и в разговоре с Марго, когда она рассказывала о своём итальянском «мачо». Потом был тренинг, и тревожные впечатления стёрлись новыми эмоциями, но… сейчас я вновь настороженно прислушивалась к себе, боясь, как бы это не вернулось вновь…

Около кабинета меня уже ждали. Татьяна Тонких — постоянная моя клиентка, женщина с трудной судьбой и кучей стереотипов в голове, от которых ее так сложно было избавить. Родительские и общественные установки оказались настолько сильными, что наших нечастых бесед явно не хватало для слома «старого» сознания.

Я знала Татьяну уже довольно давно: она приходила за помощью, когда жизнь становилась совсем уж невыносимой. Случалось это примерно раз в полгода. Не то, чтобы у неё не было потребности посещать мой кабинет чаще. Скорее столь редкие визиты объяснялись отсутствием денег.

— Александра, вы меня простите Бога ради… я даже не знаю, как это сказать, — замялась женщина, когда мы только прошли в кабинет, — но… вы не могли бы принять меня в долг?

О да! Я опасалась, что когда-нибудь она попросит меня об этом, и мне придётся балансировать между сопереживанием, нежеланием обидеть, необходимостью сохранять твёрдость и дистанцию.

Принимая в долг или бесплатно, психолог рано или поздно приведёт ситуацию к размыванию границ той самой оптимальной дистанции между клиентом и специалистом, соблюдать которую необходимо. Не расплатившись за сеанс один раз, второй, третий, клиент не сможет в конечном итоге правильно воспринимать специалиста и ценить полученные рекомендации.

— Татьяна, я всё понимаю, но это — моя работа…

Да, я пока не готова к благотворительности! Мне нужно делать выплаты за ипотеку и обеспечивать не только себя, но и дочь-подростка. Можно ли помочь всем бесплатно? Наверное, можно, но тогда придётся бросить всё и путешествовать с посохом, ночуя под мостами и довольствуясь энергией солнца…

— Я отдам, правда, — с неожиданным жаром воскликнула женщина, заискивающе заглядывая в глаза, — как только смогу… обещаю…

Я внимательно взглянула на Татьяну. Пальцы её дрожали от волнения, во взгляде сплелись безысходность, надвигающаяся депрессия и робкая надежда. Похоже, она на грани, и если я пошлю её к бесплатному специалисту, она вместо этого может запросто заняться банджи-джампингом — только без резинки и с камнем на шее.

— Хорошо, Таня, я приму вас, присаживайтесь и попробуйте успокоиться.

— Спасибо, — женщина обессилено опустилась на кресло, словно её просьба была последним, на что она потратила остатки жизненной энергии.

— Так… в последний раз вы у меня были, — я заглянула в личную карточку клиентки, — четыре месяца назад. Что важного произошло с того момента в ваших отношениях с мужем?

— Всё стало хуже, — ответила Татьяна, нервно заламывая пальцы. — Я уже даже не знаю, чего хочу… Мне просто хочется, чтобы всё это закончилось. Эти пьянки, унижения… Витя уже не может не пить. А когда выпьет, орёт, цепляется, провоцирует скандалы. Это происходит почти каждый день. Я хотела его закодировать, но он даже и слышать не хочет. Говорит, что не алкоголик, и если я начинаю спорить, он сильнее бесится и…