Бесплатный фрагмент - Zemlay

Глава 1

— Рондо, у меня замечательная новость! — Молодой человек расправил полы удлиненного пиджака, расшитого золотыми нитями, и упал в мягкое кресло напротив массивного стола.

— Марис, не поверишь, как устал от плохих новостей, у тебя точно хорошая? — Глаза Рондо были уставшими, лицо бледным, взгляд же цепким и внимательным

— Не просто хорошая, невероятная. Мы обнаружили новую планету! Не просто планету, звездную систему из нескольких планет. — Марис подал папку с документами мужчине, что сидел за столом

— Действительно хорошая новость. — Рондо раскрыл папку, бегло просматривая документы -Снаряжаем экспедицию для изучения и разработки полезных минералов? — легкая улыбка коснулась губ молодого брюнета

— Подожди. Это не все! — Марис вскочил на ноги, обошел кресло, в котором только что сидел и разместив локти на мягкой спинке произнес торжественно — Планета по предварительным оценкам пригодна для жизни! Конечно, на изучение всех аспектов уйдут годы. Но… я хочу возглавить экспедицию и посетить ее в числе первых, если ты не против

— Это опасно Марис, ты понимаешь, как важно твое присутствие здесь, ты глава научного центра! — Рондо резко отодвинул документы, что еще недавно просматривал с улыбкой. Взгляд его синих глаз теперь был прикован к лицу блондина, что стоял напротив

— Послушай, в первую очередь, мы отправим зонды для изучения проб воздуха, почвы. — отмахнулся Марис — Но анализ УникМашин показал, что состав атмосферы практически полностью совпадает с нашим и даже более пригоден для дыхания. На нашей планете в воздухе слишком много примесей от производства. И кроме того, я хотел бы предложить включить проект «Клон», над которым работает Ирис.

— Моя Ирис? — Рондо поджал губы, его скулы напряжены, глаза сужены — Но ведь ее проект отклонили. Совет старейшин считает опасным вмешиваться в естественное течение эволюции. Эксперименты такого рода строго запрещены! — произнес он резко

— Да, твоя жена Ирис и да, на нашей планете ее проект под запретом. Но ты только подумай какая перспектива открывается в свете последних открытий! — Глаза Мариса теплого болотного оттенка светились воодушевлением, предвкушая перемены

— Что вы задумали? — тихо произнес брюнет

— Идея в целом такая: мы создадим существо в целом похожее на нас на основе нашей днк, ограничим срок их жизни …ну скажем лет 50—100 (думаю для исследования такого срока достаточно), закладываем в них возможность записи информации, назовем эту программу «душой». Мы поселим их на новой планете, назначим сотрудников, которые будут собирать души после смерти носителей для исследований. Назовем их «ловцы душ»! «Душа» станет записью воспоминаний об ощущениях, переживаниях, химических процессах тела, и главное память увиденных объектах. А изучать записи можно как на новой планете, так и здесь, создадим для них хранилище...скажем на Экре? У нас будет грандиозный проект и новый научный центр с филиалом на новой планете! Думаю, пары тысяч лет достаточно для исследования?

— Подожди, но как мы добьемся отмены запрета? — Рондо поднял ладонь, прерывая повествование зеленоглазого ученого — Это даже мне, правителю Андроида не под силу

— А мы созовем новый совет! — Марис вернулся в кресло, слегка понизил голос, словно его могли подслушать и продолжил- Мы все продумали. Во-первых, клоны будут находиться только на новой планете (а значит не будут угрожать эволюции на нашей), — Марис сопровождал свою речь активной жестикуляцией, вот и теперь он загибал пальцы, перечисляя задуманное — Во –вторых, срок их жизни предельно короткий. В конце концов они просто вымрут за пару тысяч лет, в-третьих, мы добавим на их коже пятна (мы решили назвать их родинками), так даже если какой-то умник сможет перехватить клона на новой планете и привезти его к нам — здесь его сразу распознают и смогут уничтожить. В-четвертых, ловцами душ можем назначить наших рабов, они темнокожи, а значит автоматически будут отличаться от клонов. Здесь их участь только рабство, на новой планете же их ждет работа, они станут более свободными. Но записи душ смогут позволить изучить планету, подготовить все аспекты жизни для переселенцев. В конце концов их можно будет просто уничтожить, как только необходимость в изучении отпадет

— Марис, мне нужно подумать. — Рондо снова пододвинул папку с документами, вытащив один из снимков он поднял его в воздух, присматриваясь к изображению — Это очень серьезное решение, которое может кардинально изменить ход эволюции, пусть не у нас, но во вселенной.

— Рондо, есть еще один малююююююсенький нюансик, но он тебе совсем не понравится — не смотря на шутливый тон речи, глаза Мариса стали внезапно холодными. Перед правителем теперь сидел не воодушевленный открытием ученый, а человек принявший серьезное решение, полный решимости исполнить задуманное

— Какой еще нюансик? — медленно, разделяя слова уточнил Рондо

Марис стремительно вскочил на ноги, широким шагами добрался до окна, и заложив руки за спину застыл неподвижно. Его спина замерла в напряжении, длинные ноги, казалось, вросли в пол, исчезла бесшабашность, скулы свело от напряжения. Рондо не торопил его, чувствуя напряжение и решимость друга.

Плечи друга расслабились, он повернулся спиной к окну, опираясь на подоконник, как будто без его поддержки не смог бы устоять на ногах.

— Рондо, думаю лучше если скажу это я. — Марис сделал глубокий вдох — Ирис хочет поехать со мной.

Человек, назвавшийся правителем планеты Андроид, вскочил на ноги и зашагал по кабинету.

— Что значит она с тобой поедет? Ты понимаешь, что она моя жена? — Рондо на некоторое время замер на месте, его взгляд прожигал. — Не просто жена, она правительница планеты. Что значит уехать? Марис, я люблю вас обоих. Мы дружим с детства. В рамках дворца можно было хранить тайну ваших отношений, в конце концов информация о проживание в разных половинах дворца доступна узкому кругу лиц, но жить на разных планетах! Как ты себе это представляешь?

— Рондо, ты же знаешь, как она болеет своим проектом. — не сдавался Марис — Ирис по характеру все же больше ученый, чем императрица. Возле своих колбочек и пробирок она чувствует себя гораздо комфортнее, чем на приемах. На Андроиде создать клона совет не позволит до скончания времен. Планета ZemLay –редкий шанс. И для нее, как ученого, и для нас троих, как возможность проживания на двух планетах в разных звездных системах.

— Но правитель не имеет право развода! Мы это обсуждали ни раз. Тем более у нас сыновья, она оставит детей? У меня в голове не укладывается.

— Сыновья уже достаточно взрослые. — пожал плечами Марис — Они поймут.

— Но мы не можем включить ее в состав исследователей. — резко произнес Рондо. — Даже если совет одобрит решение по проекту, никто не может рисковать жизнью императрицы. — правитель вернулся на свое рабочее место за столом кабинета с белоснежными стенами — А неизученная планета — это риск даже при посещении. Нет, исключено. — отрезал он

Глава 2

Спустя пару сотен лет

— Марк, Орон наконец-то вы вернулись. — Мужчина, что выглядел ровесником тех, кого приветливо обнимал, вернулся в свое рабочее кресло, за широким белоснежным столом — Понравилась планета, путешествие?

Сыновья расположились в глубоких креслах напротив.

— Папа, это невероятное приключение! Нам с Марком нужно столько тебе рассказать. — Лицо молодого человека, слегка покрытое загаром, светилось от счастья — Конечное многое ты увидишь из отчетов, особенно с записей душ. Но, прежде чем мы приступим, я хотел бы представить тебе мою невесту

— Невесту? — Рондо перевел взгляд с Орона на Марка, отметив для себя как побледнело лицо старшего сына, и вернул пристальный взгляд на младшего. — Орон, когда ты успел найти невесту? Тем более странно, что я совершенно не знаю о твоих ухаживаниях.

— Минутку терпения, сейчас приведу ее. — Орон поднялся с кресла и направился к двери, ему явно с трудом удавалось не перейти на бег

— Что значит приведу? — Уточнил мужчина, бросая взгляд на дверь, за которой только что скрылся младший. Радость от встречи с сыновьями сменилась ледяной маской — Марк, что происходит? — повысил он голос — Почему мне не доложили, что во дворце гости?

— Отец, Мирабель не во дворце… — ответил Марк, голос его звучал непривычно растерянным — она на корабле

— Что значит на корабле? — отец все еще не терял самообладания, но было заметно с каким трудом он сдерживает гнев — Мне сказали, что с земли привезли только образцы. Орон выбрал невесту в научном центре? Марк?

— Подожди, Орон вернется и сам расскажет — Марк с тревогой рассматривал вход в кабинет, ожидая возвращения брата

— Хорошо, подождем твоего впечатлительного брата. — Рондо выглядел уставшим, он переводил взгляд с Марка на дверь и обратно.

Белоснежная створка наконец отворилась и Орон вошел под руку с девушкой. Она была напугана, немного покачивалась. Рондо (отцом молодых людей был правитель Андроида) замер и, казалось, боялся вздохнуть.

— Орон, почему-то, мне кажется, твоя невеста не выглядит счастливой — отметил правитель — кроме того, она явно плохо перенесла полет. И скажи мне мой мальчик, ты хорошо изучил документы перед вылетом?

— Отец, хотел бы представить тебе мою невесту Мирабель — молодой человек усадил бледную девушку, что была на грани обморока, в кресло. — Мирабель, это мой отец, правитель Андроида. — представил он отца, не теряя воодушевления, словно не видел в глазах мужчины грозовых молний — Папа, возможно я что-то упустил, в конце концов у меня был Марк, а он знаешь какой внимательный к документам. — пытался он смягчить обстановку — Не сердись. Мое кольцо на нее отреагировало, я не мог оставить ее в этой глухомани. — Орон повертел ладонью, демонстрируя массивный камень на перстне.

— Это розыгрыш? -с трудом произнесла девушка- Чем ты меня напоил? Какой еще Андроид? Почему мне так плохо? — Мирабель медленно переводила взгляд с одного мужчины на другого, паника не отступала. Девушка не могла поверить, что она на другой планете в кабинете правителя. А вот реакция организма ей абсолютно не нравилась, потому розыгрыш пугал. — Вы меня похитили? — она рассматривала братьев, паника накрывала с головой.

— Мирабель, мы тебе все объясним. Успокойся пожалуйста. Тебе необходимо немного отдохнуть после перелета — Марк попытался успокоить девушку

— Орон! — снова обратился правитель к младшему сыну — Ты понимаешь, что не можешь женится на землянке? Это запрещено. Кроме того, по закону мы должны уничтожить любого клона, который попадет на эту планету. Мы должны ее убить, ты это понимаешь? Зачем ты ее привез?

Девушка вздрогнула. Она не понимала почему мужчина напротив считает ее «клоном», но интонация и решимость, с которой он произнес «убить» приводил ее в ужас. Она медленно обернулась к Орону, ожидая его ответа.

— Папа, мы не можем с ней так поступить, — заявил Орон, задирая голову и расправляя плечи — я люблю ее. — заявил он — Кольцо отреагировало. Неправильно как-то правда, но все же…

— Ну и любил бы себе на земле. — заметил отец- И то недолго. — хмыкнул он — За что мне такое наказание? — Рондо провел пальцами по левому краю лба, затем поднялся со своего кресла, достал прозрачный шар и установил его на краю стола. — Подойдите — приказал он

Мирабель боялась приближаться, но Орон взял ее за руку и подвел к столу.

— Положите ладони на шар, дети мои.

Мирабель посмотрела на Орона с недоумением, но он уже положил ее руку на шар и накрыл своей. Прозрачный предмет окрасился в ярко красный.

— Вот, и кольцо светилось красным! — улыбнулся счастливой улыбкой Орон, снова поднимая ладонь с перстнем в воздух, доказывая свою правоту.

Мирабель пыталась справиться с головокружением, тошнотой и тем не менее пыталась даже не дышать, лишь бы эти странные мужчины не решили «уничтожить» ее прямо сейчас. Она лишь вглядывалась в сполохи алого цвета.

— Орон, красный — цвет родства, а не совместимости, разве ты этого не знаешь? — Правитель также не отводил взгляда от шара — Ваш союз под запретом даже если бы она не была клоном. — Теперь Рондо в глаза сына, ожидая его реакции.

— Как девушка с земли может быть родственницей сыну правителя Андроида? — покачал отрицательно головой сын. Он говорил уверенно, словно обдумывал это ни раз — Насколько я помню, совет запретил использовать генетический материал членов семьи Императора даже в условиях ZemLay. И почему в таком случае кольцо Марка не меняет цвет? Нет, я люблю эту девушку, она станет мне женой! — заявил он, не выпуская из рук ладошку девушки.

— Но я не собираюсь за тебя замуж, — воскликнула Мирабель выдергивая свою руку. Она вернулась в кресло, облокотила голову на спинку кресла, стараясь не потерять сознания. В носу появился запах крови, теперь Мирабель старалась успокоиться и избежать кровотечения — у меня есть молодой человек, я устала тебе это повторять! — произнесла она резко- Понятно, что все эти разговоры про другую планету, кольца и прочие атрибуты вашей сказки просто бред, но в любом случае, Орон, я самого начала нашего знакомства говорила тебе что мы можем быть только друзьями, я люблю другого. — девушка осторожно окинула взглядом полупустое помещение с белоснежными стенами. — И как вы не устаете от этого кабинета? Здесь же совсем нет цвета — устало произнесла она.

— Твоему парню теперь лет 50, — вышел из себя Орон — так что свадьба вам не светит! Придется полюбить меня — шипел от злости молодой человек.

— Орон, во-первых, на Андроиде ее ждет казнь, а не свадьба. — снова хмыкнул император — Во –вторых, при красном цвете шара совет никогда не одобрит ваше бракосочетание даже если оставит ее в живых — он смотрел на сына, словно на трехлетнее дитя — и в-третьих, раз кольцо Марка испорчено, давайте проверим на шаре их совместимость. Марк подойди, пожалуйста, положите ладони — пригласил он новую пару жестом.

Марк взял ладонь Мирабель, девушка дрожала от страха. Улыбнулся ей пытаясь подбодрить. Его рука легла поверх ее и шар засиял зеленым.

— Этого только не хватало! — Рондо рухнул в свое кресло — Марк, ты понимаешь, что клон не может взойти с тобой на трон? — уточнил он устало

— Папа, я и не собирался. — заявил Марк, на лице его теперь растерянность сменялось гневом — Это какая-то ошибка! Возможно, наши артефакты неправильно реагирует в отношении клона? Не могу я полюбить эту пятнистую, она же в этих смешных точках с ног до головы. Не высокая, цвет этот пепельный несуразный, цвет глаз робко голубого ближе к серому. Нет, шар явно ошибся. -заявил он

Мирабель выдернула руку и отошла в сторону. Голова кружилась от перелета, страха, не понимания. Одно она поняла четко, отец этих двух ненормальных парней совершенно не рад ее присутствию и все время говорит об уничтожении.

— Марк, откуда такая осведомленность о родинках моей… Мирабель? — теперь вспыхнул Орон

— Успокойтесь оба. — Прикрикнул на сыновей Рондо — Орон, отложи свою ревность на некоторое время. Марк, зеленый лишь указывает на идеальную совместимость генетического материала. Любовь чувство редкое, его инструментально ни гарантировать, ни проверить невозможно. — отметил правитель

Рондо поднялся со своего кресла, опираясь кулаками о стол, слегка покачиваясь, то ли от усталости, то ли от гнева, а возможно годы, прожитые брали свое. В кабинете повисла тишина

— Так…. Марк, отвези Мирабель к себе. — приказал он — И чтобы ни одна живая душа не узнала. В доме оставишь пару слуг, которым можно доверять. Орон, возьми у Мирабель пробы крови для анализа родственных связей. Не понимаю, почему вы не провели исследование еще на земле?! -хмыкнул он — Анализ проведете с Марком без привлечения посторонних, воспользуйтесь анализатором в лаборатории. Мирабель, -обратился правитель к девушке — я понимаю, что вы напуганы, но прошу вас дать нам время разобраться в ситуации, а себе успокоиться и отдохнуть после перелета. Завтра вечером вернемся к обсуждению. — он медленно вернулся в свое кресло — Марк, Орон прошу отнестись к сохранению пребывание девушки в тайне крайне серьезно.

— Почему она должна жить у Марка, а не в моем доме? — Орон нахмурился и сжал пальцы — В конце концов это я привез девушку и несу за нее ответственность! — заявил он

— Орон, сделав этот необдуманный шаг ты подверг ее жизнь смертельной опасности. — ровным голосом ответил отец. На его лицо вернулась ледяная маска правителя, безэмоциональная, подобно белоснежной обстановки его кабинета — ты слишком легкомысленно относишься к жизни, своему положению, законам нашей планеты. Кроме того, твой дом в самом центре нашей столицы, а у Марка имение на окраине. Нам, насколько ты помнишь, очень важно не привлекать внимание. Мирабель, — обратил свое внимание на девушку правитель — с Вами мы увидимся завтра. Марк, Орон — обратился он к сыновьям — жду вас с результатами анализов сегодня вечером.

Глава 3

Мирабель никогда не видела таких автомобилей. Ее усадили в мягкое кресло овального авто. Верхняя часть полностью стеклянная, тонированная. Колес при посадке она не обнаружила (возможно, они удачно спрятаны). Машина скорее парила над дорогой, чем по ней ехала.

И все же мозг не готов был принять информацию о том, что есть вероятность пребывания на другой планете. Город узнать пока не получалось, за окном осенняя желтая листва (хотя еще вчера она гуляла по зимнему Петербургу), стеклянные небоскребы сменяются привычными домиками, скорее европейского типа.

Дом Марка — современный особняк, в два этажа, с высокими витражными окнами, большим садом, высоким кирпичным забором

— Почему ты не остановил его? — спросила она, рассматривая пейзаж за окном. — Ты наверняка знал о законе, который упоминал твой отец через слово.

— К сожалению, я узнал о твоем похищении только на корабле, — ответил Марк, не отвлекаясь от вождения — Орон скрыл это и от меня. — Брови Марка на мгновение сошлись на переносице — И все-таки не понимаю, почему шар показал зеленый? — произнес он еле слышно. Марк остановил машину, припарковав ее рядом с домом. Мужчина не торопился покинуть автомобиль, рассматривая девушку на пассажирском сидении с ног до головы. Мирабель чувствовала себя неудобно под его внимательным взглядом, она плотнее запахнула свой плащ и вжалась в сидение. — Меня не привлекают твои кудрявые рыжие волосы, — произнес задумчиво Марк — пятна эти по коже раздражают до ужаса. — продолжил он раздраженно — Да и цвет глаз, хоть голубой, но абсолютно обыкновенный.

— Тебе же отец объяснил, — пыталась защититься девушка — зеленый означает лишь тот факт, что у нас могут родиться генетически здоровые дети и все.

— Думаешь я пар не видел, у которых была реакция на совместимость? Да и что значит здоровых? Даже если допустить, что я смирюсь с твоим внешним видом, сколько они проживут? 50 -100? Маррабель, дорогая, мои соотечественники живут не менее пятисот лет, детей рожают не больше двух и не слишком с этим торопятся.

— Я, знаешь ли, тоже не горю желанием становиться матерью твоих детей — воскликнула Мирабель и отвернулась к окну.

В автомобиле повисла тишина, пара все еще не решалась покинуть автомобиль.

— Скажи мне, — Мирабель вернула взгляд на Марка — а цвет этот, он показывает истинную пару? Ну знаешь, как в книгах… одну единственную на всю вселенную? — с сомнением произнесла она

— Глупости, — хмыкнул мужчина — нет конечно.

— Тогда не понимаю твоего возмущения. Просто не обращай внимания на этот светофор и живи дальше — Мирабель вышла из автомобиля, втягивая воздух, вдыхая тяжелый незнакомый запах

Марк облокотился на автомобиль, располагая локти у крыши авто, рассматривая девушку поверх этой самой крыши.

— Я могу закрыть глаза на этот «светофор», как ты выражаешься. Но есть один нюанс. — Он смотрел на девушку, ее внимание теперь было приковано лишь к его лицу — Если при твоем создании, вернее создании твоего предка, был использован генетический материал моего отца, а я при этом не являюсь твоим братом, — он сделал паузу, позволяя Мирабель осознать сказанное — это означает, что с этой минуты — новая пауза, взгляд стал жестче — я не могу претендовать на трон.

Мирабель замерла, боясь вдохнуть воздух.

«Марка теперь не просто раздражают мои веснушки, — подумала девушка — он ненавидит меня всей душой. Что же делать?»

Глава 4

— Ты пришел раньше, чем мы договаривались — отец пропускал густые седые волосы сквозь пальцы

— Ты ведь догадываешься почему? — Марк бросил свою куртку на спинку стула — Ты знал?

— О чем? -правитель не отрывал взгляда от данных, что мелькали на поверхности белой столешницы. Иногда он останавливал и увеличивал изображение при помощи кончиков пальцев.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я! — Марк терял терпение — О том, что я не твой сын. — повысил он голос — Догадывался? -почти кричал он

— Я попросил изготовить ваши кольца, но с исключением. — голос правителя по-прежнему был спокойным и ровным, только глаза его теперь прикованы к лицу сына — Артефакты не реагируют друг на друга и на меня, Марк. Да я догадывался. — подтвердил он — Ты был ребенком, но чем старше ты становился, тем сильнее бросались в глаза отличия. Я проверил на шаре, когда тебе было пять, не мог больше мучится сомнениями. Однако, мы были женаты с твоей матерью, и она ждала Орона.

— Почему ты не изменил наследника на трон? — удивился Марк, удобнее располагаясь в кресле. Напряжение постепенно начало спадать.

— Марк, я люблю тебя как сына и всегда гордился твоими успехами. Орон слишком вспыльчив, слишком управляем, слишком неразумен порой. Как, например, в случае с этой землянкой. Его бы еще могла оправдать любовь взаимная, страстная. Но нет! Это был просто каприз! Орон решил, что девушка должна быть его и, несмотря на ее возражения и очевидное отклонение камнем, он все же выкрал ее. Буду честен с тобой — он поднялся на ноги, подошел к огромному круглому окну — я надеялся, что ваша мама родит мне еще одного сына, но нет. Она окончательно переехала к своему любовнику. А следом покинула Андроид.

— Что будет теперь? — Голос его был спокойным, однако руки переплетены на груди — Орон хоть и импульсивен, но не настолько глуп, чтобы не понять очевидного. — отметил он — Рано или поздно он осознает и потребует восстановить свои права.

— Меня одно удивляет. Неужели я воспитал настолько черствых сыновей, что думают лишь о своей заднице? — попытался сменить тему правитель — Девушку вам не жаль? — правитель теперь стоял у окна, рассматривая пейзаж.

— Ты уверял, что честь и империя прежде всего. — парировал Марк — Поверь, по сравнению с возмущением народа империи по поводу появления клона на планете, волнений от смены власти или борьбы за трон, ее жизнь не стоит и цента.

— Пусть в этом ты прав, — не стал спорить правитель — но что ты скажешь о том, что в ней течет моя кровь. Это тоже пустяк? — он отвернулся от окна и отслеживал сомнения на лице Марка.

— Отец, возможно, будь это моя дочь, я бы волновался. Но давай на чистоту? Она — та, кто пошатнула мои права на наследование; лишила меня отца; является еще одной претенденткой на трон, что я считал своим по праву. Я солгу тебе, если скажу, что питаю теплые чувства к приобретенной сестре.

— Ты прав. — правитель вновь отвернулся к окну, вглядываясь в многослойные облака, окрашенные красным над заходящим светилом — Это тяжело для нас всех. Как думаешь, зачем она это сделала?

— Кто и что сделал? — растерялся Марк

— Ваша с Ороном мама. Зачем она ее создала? — задумчиво уточнил мужчина

— Ну не совсем ее. Ты же знаешь, они живут совсем недолго. Скорее всего мама создала одного из предков. — тянул время Марк, обдумывая ответ — Вполне возможно она хотела воплотить твою мечту об еще одном наследнике. — предложил он свой вариант — Но это было глупо с ее стороны. Ведь пятнистый не сядет на трон.

— Я склоняюсь, что она использовала материал по ошибке — задумчиво произнес правитель

— Мама? С ее педантичностью в работе? — хмыкнул Марк — Нет. Какими бы не были ее мотивы, меньше всего я поверю в ошибку. — отрицательно покачал он головой.

— Хорошо Марк, езжай домой. Думаю, мне стоит поговорить с Ороном наедине. — произнес правитель, так и не дав ответ сыну- Мне нужно подумать. Увидимся завтра, в это же время. Договорились?

— Да отец. — Марк поднялся на ноги, всматриваясь в спину человека, которого столько столетий считал самым близким человеком на этой планете.

— И прошу тебя, не обижай девушку. — попросил правитель — Игнорируй если хочешь, но постарайся сохранить ее жизнь.

Глава 5

— Добрый вечер отец. Просматриваешь файлы, — Орон вошел в кабинет разместился в кресле, поправил одежду. Его настроение было приподнятым — Интересно? — уточнил он, пытаясь рассмотреть мелькающие картинки в шаре, что держал в руках отец

— Они ведь созданы из наших клеток, по нашему подобию. Почему они так отличаются от нас? — Император задумчиво рассматривал артефакт, в которой была заключена душа, чья «память» в хаотичном порядке транслировала эпизоды из своей жизни.

— Я, если честно, до сих пор не понимаю, зачем мама начала заниматься этим проектом. Для чего понадобились клоны? Скучно стало и она придумала игрушки? Или вам так нужны были шпионы? Но не логичнее ли было отправить долгожителей из нас, чтобы шаг за шагом собрать информацию о планете, чем вот это? — он присел в кресло и ткнул пальцем в шар в руках отца — Марк, кстати, где? — он огляделся в поисках брата.

Все его движения были порывисты, нервозны. Будто он хотел побыстрее покончить с ситуацией, сорваться и сбежать подальше от гнева отца. Император же напротив, был почти неподвижен. Будто, глубоко погрузившись в себя, его раздражала суета сына, как раздражает муха того, кто пытается уснуть.

— Мама искала лекарство — ответил он, прокручивая шар в руке, отчего воспоминания души смешивались как снежинки в хрустальном шаре.

— Мы ж не болеем — удивился сын, резко замерший в своем кресле, внимательно прислушиваясь к отцу.

— Мы почти не подвержены заболеваниям, от которых умирают они — император постучал пальцем по шару, — но у нас есть ранения и убийства, что могут причинить боль. И как ты знаешь, существуют сбои в геноме. Люди с таким, будем называть «дефектом», умирают и стареют довольно быстро, как правило, не успевая оставить после себя наследника. Твоя мама наблюдала как сгорает твоя бабушка и не могла ей помочь. После ее смерти она решила разобраться, чем отличаются такие Дроиды (жители Андроида) от остальных и можно ли достроить геном до стандартных. Я обещал не мешать в ее исследованиях, только при таком условии она согласилась выйти за меня замуж. Ирис проводила в лаборатории дни и ночи, порой забывая и о вас с Марком и обо мне с Марисом. Она объездила с экспедицией всю планету, собирая генетический материал. Ирис выяснила, что некоторые сбои приводили не только к преждевременному старению, но и к повреждениям некоторых органов, болям. Такие жители правда, как правило быстро уходили за грань не желая терпеть.

Собрав статистику и классифицировав информацию, она стала строить модели. Перестраивая геном, просчитывала последствия. Так появился первый клон и это стало сенсацией. Но в тоже время, моим персональным кошмаром. Дроиды требовали прекратить эксперименты и умертвить создание, считая девушку результатом аморального поступка, угрозой нации. «Мы вымрем если станем создавать браки с такими как она» — заявляли одни, «повреждений генома станет больше, к чему это приведет?» — кричали другие.

Девушку, что создала Ирис пришлось растить, не выпуская из дворца. Большую часть времени она проводила в лаборатории, сдавая бесконечно анализы. Ее назвали Ева.

Совет же постановил эксперименты остановить, ввести наказание за создание клона. Ваша мама была вне себя от ярости и окончательно переехала к Маркусу.

Когда Еве исполнилось 35 лет она выглядела как дроиды в свои 200, но была прекрасна. -улыбнулся Рондо своим воспоминаниям — Единственное, что портило ее нежную кожу, те самые пятна, что в последствии назвали родинками. Ирис нашла ошибку в своей модели, но Маркус решил оставить их как отличие клонов от нас, ведь внешне клон похож на дроида. В это время мой друг сообщил мне об открытии новой планеты. Для Ирис — это стало возможностью продолжить свои эксперименты вдали от нашей планеты и обойти запреты совета. Но совет в ответ на это ужесточил ответственность для тех, кто привезет клона на Андроид. Потому, тебе, как и твоей милой избраннице, грозит казнь.

— Ты ведь не позволишь? — Орон усмехнулся, но отметил сосредоточенное выражение лица отца, без тени улыбки. И осознание того, что правитель серьезен начало пугать.

— Орон, я просматриваю воспоминания весь день и не могу понять одного. — внезапно сменил тему разговор отец — Чего они так цепляются друг за друга? Мы получаем удовольствие, проводим вместе время, но как правило ведем уединенных образ жизни, а они воюют толпами, плачут у постели родных, и все время группируются. «Ты знаешь зачем?» — спросил он у сына

— Ну я так понял, — попытался найтись с ответом Орон — они слабее нас. А в группах им проще противостоять друг другу. А почему ревут все время, это лучше у нашего клона спросить. — заявил он — Почему Марк опаздывает? -произнес он раздраженно

— Марк опередил тебя, но я ответил на его вопросы и отпустил. — правитель вернул в коробку шар с душей, защелкивая кнопки.

— Скажи. Теперь наследником становлюсь я? По праву крови? — не удержался от вопроса младший сын.

— Орон, за твой поступок я должен посадить тебя в тюрьму и казнить. Или лишить всех привилегий, в том числе наследования либо назначить наказание равноценное казни. Брата твоего сослать подальше от позора и усмешек, матери запретить въезд на Андроид, объявить ее вне закона. На Андроиде ее ждет казнь, а на Zemlay возможно преследование фанатиками. Клона вашего умертвить однозначно. — голос правителя был ровным и выдержанным, он убрал коробку в сейф, что открылся ненадолго в белоснежной стене.

Орон молчал, бледнея с каждой минутой.

— Я также должен признать брак с Ирис расторгнутым, взять в жены молодую, здоровую девушку и родить наследника. Ты уверен, что хочешь раскрыть тайну рождения Марка? — устало произнес правитель и сел напротив сына.

Орон лишь молча отрицательно покачал головой

— Тогда увидимся завтра. Мне нужно время подумать.

Орон ушел, тихо прикрыв дверь. Теперь и ему есть над чем поразмыслить.

Рондо, рассказывая о первом клоне, скрыл от сына, что он занимался любовью с Евой перед ее отъездом на Zemlay. Мужчина не удержался от любопытства, желая сравнить точно ли не отличаются клоны от Дроидок. А потому не мог винить жену в незаконном использовании генетического материала.

Глава 6. Белла

Мирабель осторожно проскользнула в огромную гостиную. На диване, подвисшем в воздухе, парил Марк. Он на высокой скорости просматривал новости, что транслировались на белую стену. В руках держал блокнот и карандаш, которые скорее всего прихватил с земли. Записей он почти не делал, лишь ритмично постукивал карандашом о бумажную поверхность.

Девушка не знала, стоит ли привлекать к себе внимание, но не могла удержаться от любопытства. Она прошла к стене под мелькающий экран и замахала руками.

Марк перевел взгляд с экрана на девушку, вытащил небольшой наушник из уха и указал рукой на небольшой белый и мягкий пуфик.

Сидеть на нем было крайне неудобно. Хоть и мягкий, но слишком маленький диаметр поверхности не позволял разместиться с комфортом. Мирабель подумала, что на полу сидеть будет комфортнее.

— Мирабель, тебе нужно было поднять крышку, и нажать на кнопку. Та, что подсвечена зеленым активирует диван, на котором сейчас я. Возле этой точки несколько кресел, они обозначены белым цветом. Нажимай.

Девушка ткнула в одну из белых кнопок и быстро перебежала к стене, плотно к ней прижимаясь. Напротив дивана стала выезжать труба, из которой как распускающийся цветок вдруг стало формироваться мягкое кресло. Убедившись, что трансформация завершена, и ей ничто не угрожает, осторожно оторвалась от стены и присела в кресло. Теперь она смотрела на своего сторожа снизу-вверх, будто простой смертный на божество.

— А дальше? — спросила Мирабель.

Но вместо ответа Марк щелкнул пальцами и его диван медленно опустился на пол.

— Зачем пришла? — резко спросил он

— Хотела узнать, как прошел ваш разговор с отцом? — попыталась не терять самообладания Мирабель

— Он знал о том, что я не его сын. Других новостей нет. — ответил Марк

— Скажите Марк, каково это жить так долго? Не скучно? Вы сильно отличаетесь от нас? — почти не делая пауз между вопросами, спросила девушка.

— Зачем тебе? Все равно же казнят– ответил Марк и отхлебнул зеленую жидкость — и давай без этих «Вы».

— А это вкусно? — засомневалась Мирабель, игнорируя замечание

— ЭТО питательно. Сухо ответил молодой человек

Перед девушкой появился столик, на котором стоял стакан, наполненный розовой жидкостью.

— Я подумал, тебе больше понравиться клубничный. — указал он на напиток — Скучно ли нам? — переспросил он — Думаю, так же, как и вам. Мы скучаем, злимся, радуемся. Порой знакомимся с окружающим миром, а иногда сбегаем и прячемся от него. В десять лет для вас весь мир — это дом и улицы вашего города, в двадцать кажется, что вся жизнь впереди и так много можно успеть. В тридцать вы начинаете искать смысл жизни, больше пить, меньше любить, но главное начинаете понимать, что времени не так много впереди. В тридцать пять кажется, что лучшие годы остались позади, впереди лишь старость и болезни, а сделано так мало. В сорок ужасаетесь переменам в собственной внешности, подводите итоги достижений и как правило им не рады, сравниваете свои достижения с теми, кто достиг того же возраста. Некоторые начинают активно перебирать сексуальных партнеров, боясь, что большего шанса и не предвидится. Мне продолжать? Любите ли вы свою жизнь? И рады каждой минуте? Веселитесь от заката до рассвета? Вряд ли. Большую часть времени вы проводите в сомнениях и сожалениях. А теперь представь, что шаг в твоем взрослении не десять лет, а сто. Но они пролетают так же быстро. Я ответил на твои вопросы, Белла? Имя, кстати, у тебя ужасное, кто додумался тебя как назвать? — сморщил он лицо.

— Родители, конечно. Самой не нравиться. — Бела сделала глоток. На вкус напиток напоминал коктейль клубники со сливками — А у меня совсем нет шансов остаться в живых? — в глазах девушки появилась робкая надежда — И когда это случиться? И как это будет? Это больно?

— Иди в постель, олененок. — произнес Марк — Я не знаю ответов на твои вопросы. Думаю, мы оба услышим их завтра.

— А можно я посижу с тобой? — попросила Мирабель — Смотри свои новости, я не буду отвлекать и надоедать вопросами. Но мне так страшно одной. Пожалуйста.

— Ладно, сиди. Посмотришь новости со мной? Дать наушник?

— Спасибо! — небольшой шарик лег в ладонь Мирабель — Спасибо за то, что несмотря на ненависть, позволил остаться, не пытаешься унизить, отыграться. Ну знаешь — он пожала плечом и перевела взгляд на экран.

— Знаешь, олененок. Думаю, твою жизнь мой брат разрушил гораздо сильнее, чем ты мою. — тихо произнес он — Ты хотя бы это сделала непреднамеренно. Пытаешься мирно разобраться в ситуации вместо истерик и проклятий в наш адрес

— Мне просто страшно, Марк. — пальцы сжали стакан — Очень страшно. — она подняла взгляд, на дне ее серых глаз плескался страх — Вы с Ороном моя главная угроза и при этом единственные, кого я знаю на целой планете. И мне точно не за что ненавидеть тебя, раз ты не знал о планах моего похищении. — попыталась улыбнуться девушка.

Марк погрузился в изучение новостей, Бель пыталась уловить суть событий, затем смирилась с тем, что не запоминает лиц, не понимает, о чем идет речь и переключилась на изучения моды в этом мире, архитектуры зданий на заднем фоне, животного мира, если он попадался.

Через пару часов Марк обнаружил девушку, свернувшуюся на кресле клубочком, крепко спящей. Он осторожно снял наушник, переложил девушку на диван и укрыл пледом.

— Возможно правда вылезла бы наружу и без твоего участия, олененок. Но трудно тебя не ненавидеть.

Марк потушил свет и покинул комнату.

Глава 7

Марк рассматривал Беллу за завтраком. Веснушки покрывали ее нос и разбегались по щекам. Волосы скручивались в золотые кудри, мелкие волосинки стояли дыбом на голове и выбивались из прически. Ресницы без туши были слишком светлыми и только губы ему нравились, они были яркими и пухлыми.

— У вас тут влажность повышенная, не смогла справиться с ними — Белла заметила пристальный взгляд и накрутила один завиток на палец, что сбежал из прически. — Вы на меня смотрите Марк, будто я жаба — решилась сказать она

— Мы же, кажется, еще вчера договорились исключить это вы. — Марк перевел взгляд на еду в его тарелке, он ловко отрезал кусочек мяса и отправил его в род — Ты вчера спрашивала сильно ли мы отличаемся. — произнес он спустя некоторое время — Что касается внешности: у нашей расы никогда не бывает пигментных пятен, высыпаний на коже, родинок. Если такое случается — это нарушение генома, такие люди долго не живут. Волнистые волосы также редкость. Здесь нарушений генома не прослеживается, но такой вид волос как правило выдает принадлежность к определенному роду. Так, например, у Орона наблюдаются небольшие волны, что достались ему по линии отца. Твой рост также выдает тебя. У нас практически не рождаются низкорослые. Цвет глаз голубой, карий, зеленый. Только у вас зеленый как правило ограничивается болотными оттенками или светло зеленые. Мне приходилось носить линзы на вашей планете, поскольку у меня родной цвет ярко изумрудный.

— У тебя сейчас линзы? — уточнила она, присматриваясь к светлому оттенку

— Да, привычка. Сейчас закончим завтрак, сниму. — ответил он — Дальше, у нас распространен еще и фиолетовый, у вас он крайне редкий. Цвет кожи, так же как у вас светлый и темный. Только темный всегда у слуг. Здесь ты не увидишь демократии как у вас на планете. У нас нет медицины, к которой ты привыкла, поскольку мы не болеем.

— Везет же вам! — воскликнула Белла — рай просто какой-то!

— Может быть, — хмыкнул зеленоглазый брюнет — и все же, даже если удастся избежать твоей казни, вполне вероятно ты умрешь от гриппа или аппендицита. Здесь тебе не кому будет помочь — обрадовал он ее — но у нас рождаются люди с нарушением генома. Как правило эти люди обречены. У них редко рождаются дети, мало кто решается взять в жены дефектную женщину. Их могут усыпить при рождении, если родители бояться огласки. Они могут покончить с собой, страдая от одиночества. Те же кто решается жить, как правило изгои и их срок жизни короток. Пятьдесят-восемьдесят лет. Редко кому удается создать счастливую семью и прожить полноценную жизнь, как моей бабушке.

— А природа, животный мир? — все же любопытство оказалось сильнее страха — Сильно отличается?

— Когда мои соотечественники завезли вас на планету, они постепенно истребили животных что угрожали вашему существованию, или клонировали с заменой части генома, так, например, появились крокодилы, кошки. Часть истребили вы сами в ходе эволюции, но большинство известных тебе видов завезены с этой планеты. Собаки, например.

— А здесь и собаки живут веками?

— Не веками, но дольше чем на твоей планете. Растения пригодные в пищу были как вывезены, так и привезены. Но есть и уникальные, сохранившиеся только на вашей планете. Трудностей в пище не должно быть. Здесь даже соль и сахар как в твоем мире.

— Алкоголь? — она вспомнила, что Марк, несмотря на свое ужасное положение пил сок, а виски.

— Мы редко употребляем в пищу то, что может разрушить организм. — Марк бросил взгляд на сок сельдерея в его руке — А вы, при том, что живете гораздо меньше еще и уменьшаете износ собственного.

— Беременность также девять месяцев? — Бела подхватила последний кусочек омлета.

— Да, но давай на сегодня закончим. — Марк опустил приборы на свою пустую тарелку — Мне нужно уехать. Пойдем покажу как включить новости и переключать каналы. Я буду поздно.

— В таком случае покажи, как здесь можно готовить, и где холодильник. — попросила она- И почему вы так все прячете? У вас воруют?

— Сейчас покажу как обнаружить холодильник. — он подошел к пустой стене, приложил ладонь и слегка надавил. Створки разъехались, а в стене обнаружился шкаф во всю стену с прозрачными створками. За одной из их виднелись продукты, за другой посуда, в назначении прочих она еще не разобралась — Учить тебя готовить у меня нет времени, придется тебе питаться холодным. И да, у нас воруют, убивают, насилуют. Мы не боги Белла, у нас есть недостатки. И боюсь в них мы более всего схожи с вами. До вечера.

Глава 8

У Марка был напряженный график встреч. Доклады военных об обстановке на пяти планетах, график модернизации вооружения, отчеты о разработках и испытаниях нового оборудования. Согласовать график посещения военных объектов, а также график участия в межпланетных конференциях, встречах и переговорах.

Под вечер глаза и мозг устали от обилия информации, он бездумно перебирал бумаги, перед глазами все чаще вставал испуганный взгляд девушки, что волею богов поселилась в его доме.

Случайно взгляд зацепился за лист бумаги, шарж, что изображал планету с животными и деревьями. И приписка: «Поиграем в богов?».

«Это что еще за шутки?» — удивился Марк и раскрыл папку.

Внутри оказались предложения по созданию серии военных баз в открытом космосе. Искусственные «острова», на которые можно было проводить тренировки, испытания вооружения, тренировочные лагеря и учения, пересадочные станции. Труд был довольно объемным и требовал серьезной проработки.

Но Марк вертел пальцами листочек с маленькой планетой по поверхности стола и в голове рождался план.

«С каких это пор Роберт подает предложения на бумаге, а не выстраивает изображение в кубе?» вновь и вновь пробегая глазами бумаги подумал Марк. Нужно поговорить с ним завтра.

Глава 9

Орон не мог сосредоточиться на работе. Листал и вертел записи в кубе, пропускал речь подчиненных.

В его голове крутились слова отца: «Матери запретить допуск на планету, возможно казнить. Мирабель уничтожить. Тебя арестовать, возможно казнить. Марка выслать…. Я способен еще родить наследника». «Я еще могу жениться и она подарит НАСЛЕДНИКА»…..

«Отец прав, я не достоин быть правителем. Минутная слабость поставила семью, всех кто мне дорог, под удар и уничтожение. Меня не воспринимают всерьез. Нужно доказать, что я способен править империей. Но как?».

***

*Кабинет правителя*.

— Добрый вечер, отец. — Орон медленно опустился в кресло, обитое белоснежной кожей — Марка снова нет? — молодой человек бросил взгляд на пустое кресло рядом с собой

— Нет, он целый день не покидает свой рабочий кабинет. — ответил отец — Как думаешь, действительно столько работы или он избегает принять мое решение? — хмыкнул правитель

— Папа, я хотел поговорить с тобой. — Орон подался вперед, опираясь локтями на свои колени

— Может просто посидим и поговорим один вечер как сын с отцом? — предложил правитель — Сыграем в «веер планет», ты расскажешь, как мама, понравилось ли тебе планета?

— Я не могу ни о чем думать, как только о том, что ты сказал. — вышел из себя Орон — Давай в другой раз сыграем. — произнес он спокойнее — Тем более только у Марка получалось обойти тебя в «веере».

— Я не готов сейчас обсуждать вашу судьбу, Орон. -признался отец — Я не принял решение. — правитель встал с кресла, обошел стол и присел на край столешницы, наблюдая за сыном.

— Хорошо, я подожду. — произнес Орон, поджимая губы — Но подумай вот о чем: ты часто повторял, что Марк более подходит на роль правителя. И мое поведение до этого момента подтверждала твои слова. Но что, если я все осознал и повзрослел? — молодой человек выпрямился, смело встречая острый взгляд отца — Ты можешь дать мне шанс доказать тебе мои способности? И как ты это видишь?

Правитель молчал несколько минут, затем приподнялся с края, обошел стол и вернулся в кресло.

— Предлагаю тебе поселиться на Озоре, — медленно, взвешивая каждое слово произнес он

— Папа, но на этой планете война, которая длиться больше трехсот лет и на меня там откроют охоту в первую очередь. — растерялся Орон

— Сын, править не значит подписывать документы, устраивать приемы и влезать в казну, когда желаешь повеселиться. — ответил правитель — Это, в том числе, и военные конфликты. Послушай, это выход для всех. — он слегка наклонился вперед — Ты удалишься от двора на какое-то время и вернешься, когда все утихнет. Если твоя миссия провалится — об этом узнаем только мы с тобой, если ты сможешь уладить конфликт — ты прославишься, войдешь в историю и уж точно никто не сможет упрекнуть тебя в слабости. Есть только маленькое «НО». Мы не можем открыто ввести имперские войска, иначе конфликт «пятой планеты от светила» расползется по вселенной, а этого, как ты понимаешь, мы допустить не можем. Я предупрежу Марка, он предоставит тебе любую информацию по планете. По согласованию со мной ты получишь материальную, техническую поддержку. И если ты найдешь союзников, попробуем выставить часть военных под одеждой и флагом местного войска. Подумай над моим предложением. Продумай стратегию, изучи материал и дай ответ мне до конца недели. Если ты согласен, то свои действия будешь обсуждать напрямую со мной. Я прекрасно понимаю, что к рекомендациям Марка, насколько бы они не были профессиональными, ты в данной ситуации прислушиваться не станешь и сделаешь все наперекор.

— Хорошо отец, я подумаю — поднялся он на ноги

— И Орон, прошу тебя, помни о том, что в тебе течет императорская кровь и есть голова на плечах. Надеюсь, мне не придется подчищать за тобой хвосты после твоего дебюта? — правитель теперь смотрел снизу вверх на сына, Орон же был внешне спокоен и решителен, несмотря на растерянность и беспокойство что царило в душе

— Спокойной ночи отец — после легкого кивка он вышел за дверь.

«Как же хочется порой быть просто отцом и хоть ненадолго побыть простым смертным» — произнес правитель после ухода сына — «тебе повезло, Ирэн. Ты наслаждаешься свободой, там на Zemlau»

Глава 10

*Дом Марка*

— Доброе утро! — прозвучал нежный женский голос — Я вчера не дождалась тебя. Поздно пришел? — девушка, одетая в белую футболку и джинсы, вошла на кухню, глубоко втянула воздух, наслаждаясь ароматом еды.

— Да, застал тебя спящей на диване — улыбнулся ей мужчина, разогревая еду на прозрачной стеклянной поверхности.

— Снова уйдешь на весь день? — она устроилась на высоком стуле, раскачивая ногами под столом

— Да, мне необходимо работать — хмыкнул брюнет. Разворачивая корпус широкой спины, он бросил беглый взгляд на девушку и вновь вернулся к готовке.

— Мне нельзя выходить, нельзя готовить, я сойду с ума в этих белых стенах разговаривая с телевизором. -воскликнула Мирабель — Может у тебя хотя бы ноутбук есть?

— К сожалению, привычной для тебя здесь техники нет. — заметил мужчина, накрывая на стол — Мы работаем в кубах, покажу если будет время. — Марк поставил порцию яичницы на прозрачной плоской тарелке и налил чай в черную высокую кружку — Но могу оставить бумагу и карандаш. — предложил он — Подойдет?

— Спасибо!

Бела наслаждалась горячим чаем, вкусом жареных яиц, кашей с клубникой и теплым печением. «Когда только успели доставить продукты?», думала она «Ведь булочек и печенья вчера вечером точно не было»

— А что вы привозите с Земли? — задала она новый вопрос — Товары, продукты, одежду, уголь, нефть, драгоценности?

— Души — спокойно ответил Марк.

Белла подавилась чаем, разбрызгала капли по столу. Подскочив за салфеткой, пыталась восстановить дыхание. Она долго терла стол, не решаясь спросить. Марк не торопил ее.

— Вы воруете наши души? — посмотрела она ему в глаза. Они были невероятного глубокого изумрудного цвета, ближе к цвету яркой весенней травы.

— Нравится цвет? — ухмыльнулся Марк

— Невероятный. Будто море, что иногда превращается в изумруд. Нет темнее. Как ковер из трав. Хорошо, хоть зрачок круглый. — поделилась она

— А такой? — глаза Марка вдруг стали меняться, а черная ровная точка вытянулась в тонкую линию.

Бела застыла с тряпкой в руке и открытым ртом, не способная подобрать слова, а Марк уже смеялся в голос.

— Ну да, это еще одно наше отличие. Мы лучше видим в темноте

— Ты не ответил на мой вопрос — прохрипела Белла- Вы похищаете наши души?

— Не совсем — он перестал смеяться и стал серьезным. Представь себе, что ты компьютер и в тебя вставлен маленький чип, что записывает все, что ты видишь и чувствуешь. Такая маленькая капсула в твоей голове. — Марк подался вперед и легонько постучал кончиком пальца по лбу девушки — После смерти клона наш сотрудник «Ловец души» вынимает такую «капсулу» и помещает в шар, которые привозят сюда. Конечно, мы сохраняем «капсулы» выборочно. Сложность в том, что душу нужно изъять в первые три дня, затем она рассыпается.

Но дело в том, что программа записи «чипа» писалась в спешке, поэтому шар выдает воспоминания в хаотичном порядке. То детство, то почти при смерти. И по большему счету архивы мало кто разбирает, поскольку мы быстро пришли к выводу, что проще пользоваться записями наших сотрудников, что описывали события в хронологическом порядке, чем воспоминаниями.

— А у вас, что нет души? — удивилась Бель.

— Есть добровольцы, что вживили. Как моя мама, например, считая, что возможно потомкам будет интересна ее память. Но вот знаешь, как бы я не любил свою маму, не хотел бы наткнуться на то, как она занимается сексом с моим отцом. Я удовлетворил твое любопытство? Могу уйти на работу? — ему нравилось наблюдать за скачками ее настроения. Все эмоции написаны на ее лице. Его соотечественники как правило не проявляли большой гаммы эмоций и уж тем более не позволяли себе раскачивать ногами под столом в присутствии наследника.

— Как же вы живете без души, не понимаю — произнесла она задумчивая, делая осторожный глоток чая.

Марк лишь улыбнулся в ответ и положил на стол обещанные канцелярские принадлежности. «Как бы не менялись технологии, грифель или карандаш используют тысячелетиями» — подумал он

— Подожди. Если вы не изучаете воспоминания, записанные в душах, может этим займусь я? — подняла взгляд, полный надежды и энтузиазма Мирабель — Мне все равно нечем заняться, а про соотечественников я хотя бы смогу понять? — теперь в ее голосе было больше сомнений, поскольку Марка ее предложение явно не обрадовало

— Я подумаю. — все же ответил он — Но пока сиди здесь и никуда не выходи. — приказал наследник трона- До вечера, олененок. — попрощался он

— Почему олененок? — решилась спросить она

— Ну как же? — хмыкнул он — Весь в пятнах и вечно испуганные глаза как у тебя — он нажал на кончик ее носа и ушел на работу, напевая что-то себе под нос.

— А кто бы на моем месте не боялся? — прошептала она, глядя ему вслед

Глава 11

*Кабинет Марка*

Марк первым делом вызвал в кабинет Руководителя объединенных межпланетных войск.

— У нас новая форма докладной записки? — на стол перед Робертом лег рисунок с нарисованной планетой

— Простите Сэр мне эту вольность. — склонил мужчина голову в почтении. Движения его были порывистыми и резкими.

— Завязывай Роберт, я серьезно. — нахмурился мужчина — Почему на бумаге, что за разрозненные файлы? Это так не похоже на тебя! — Марк жестом пригласил в кресло человека, что считал другом, не только подчиненным.

— Марк, я наткнулся на архивы разных лет: наброски, но объединенные одной идеей. — Роберт улыбнулся Марку — Это стало что-то наподобие хобби, собирать данные по этой тематике в простую бумажную папку на завязках, что дроиды почти не используют. Больше увлечение, чем для работы — Мужчина вновь покрутил бумажку, улыбаясь воспоминаниям о выражении лица друга — Но недавно мне прислали файл с предложение о создании испытательного полигона, искусственно созданного в открытом космосе. — Теперь его голос, как и выражение лица было серьезным, как и полагалось главе войск — Детали отправлю тебе к вечеру, вместе с моими замечаниями. Прости за эту вольность — улыбнулся Роберт, улыбка его была искренней и приятной — Я передал эту папку скорее, чтобы заинтриговать тебя и обратить на нее внимание. Но думаю, я передам ее в отдел разработок, возможно они найдут для проекта много полезных идей.

— Ты все просчитал и твой шедевр художественного искусства оставил неизгладимый след в моей душе. — ухмыльнулся Марк — Теперь мне по ночам будут сниться человечки, бегущие по планете. Но я не просто хочу ознакомиться с файлом по искусственному полигону и конечно внимательнее изучить архивные файлы. Мне нужно, чтобы вы подготовили нечто большее.

— Большее? — заинтересовался Роберт

— Да. — Марк скрестил пальцы, подаваясь вперед — Искусственно созданную планету с возможностью проживания на ней людей либо возможностью вывоза мусора на эту планету с Экры, для восстановления эко среды последней и возрождение на ней жизни.

— Ты шутишь? — засмеялся Роберт, но не заметил ответной улыбки — Не шутишь. — хмуро произнес он — В таком случае, ты сошел с ума? — поднялся он на ноги.

— Присядь. Я не могу объяснить причины, но поверь, информация мне нужна срочно. Сроки, стоимость, ресурсы, этапы. — Марк сделал паузу — Предоставь предварительную информацию завтра в любой форме: в виде черновика, аналитической записки. Какие отделы подключаем, ответственные лица,…

— Что происходит Марк? — теперь голос Роберта был серьезен и взволнован. — Ты готов заняться восстановлением экологии на Экре, от твоего отца поступает приказ о предоставлении Орону информации по Озору.

— Про приказ отца мне не известно — тени легли на и без того напряженное лицо Марка — но я выясню, спасибо Роберт. Попроси Ребеку перенести все мои встречи, запланированные на сегодня. Думаю, мне стоит заехать к отцу. — твердо произнес он

— Марк, — замер Роберт у двери — Ты же знаешь, я всегда на твоей стороне. Но я первый раз ощущаю конкуренцию не братьев, а правителей. И поверь, мне это совсем не нравиться.

— Я разберусь с этом Роберт, но спасибо. — Марк сложил пальцы домиком и провел ими по носу. Медленно вверх, затем вниз.

«Дело дрянь» — подумал про себя Роберт, замечая жест Марка и покидая его кабинет в смятении.

Глава 12

*Кабинет Рондо*

— Марк? Почему не предупредил? Так рано? — удивился правитель, отпуская секретаря.

— Тяжело быть в подвешенном состоянии, — Он присел в кресло напротив отца — но я пришел не затем, чтобы жаловаться.

— Да, конечно, может хочешь что-нибудь выпить? — предложил Рондо

— Нет, я же знаю, как ты занят. — отказался Марк — У меня есть предложение, которое хотел бы с тобой обсудить. — Марк сделал паузы, привлекая внимание отца и продолжил — Предлагаю поручить научному центру просчитает возможность восстановить планету Экру, настолько чтобы она снова была пригодна для жизни — он приближал кончики пальцев, почти не прикасаясь друг к другу и разводил их, слегка, в воздухе — но, как ты понимаешь, предложить переехать мы можем лишь добровольцам. Однако, если сообщить, что мы привезли клона, чтобы поселить ее первой на планете, показывая пример остальным. В таком случае, мы сможем сохранить ее жизнь — Марк ждал реакции отца.

— Ты же говорил, что тебе безразлична судьба этой девушки — удивился правитель

— Да, но ее появление ставит под угрозу жизнь членов нашей семьи и подвергает сомнению законность и последовательность действий правителей. — резко ответил Марк — Если же преподнести информацию несколько в ином свете, мы из преступников превратимся в исследователей, спасителей, ученых. Я прав? — черты молодого человека заострились, плечи напряжены

— На данном этапе, я могу лишь обещать, что сохраню жизнь вашему клону в течении двух недель. — ответил правитель. Глаза его бездонны, в них невозможно было прочитать эмоции — За это время ты должен оформить предложение по Экре и подготовить текст обращения к народу. — правитель разместил подбородок на переплетенных пальцах — И только после изучения документов я смогу дать ответ.

— Спасибо отец — поднялся Марк на ноги.

— Может заглянешь сегодня ко мне вечером, поиграем в веер? — предложил отец, поднимаясь со своего кресла и провожая сына до двери

— Я бы с удовольствием, но у меня всего две недели на подготовку, — отказался сын — да и за время моего отсутствия накопились дела. Но обещаю, что как только напряжение немного спадет и ситуация проясниться я обязательно обставлю тебя в веер. — он улыбнулся, все еще не решаясь уходить — Знаешь, Белла предложила помощь с просмотром душ. Подумай над этим, хорошо? — не дожидаясь ответа, он потянулся к датчику двери. Дотронувшись до кнопки, не активируя ее, он все же обернулся к отцу — а что это за история с Озором? -задал он вопрос.

— Я направляю Орона на Озор для урегулирования конфликта — ответил правитель спокойным голосом

— Но ты рискуешь жизнью единственного наследника! — выкликнул Марк, он не успел скрыть эмоции страха, что скользнули по его побледневшему лицу — Тем более, Орон никогда не занимался военными вопросами. — напомнил Марк отцу — Мне ему помочь? — молодой человек взял эмоции под контроль, теперь и в его голосе лишь деловой тон.

— Марк, к сожалению, ваша жизнь подвергается риску в любой точке вселенной. — развел руками правитель — Орону окажи помощь только в том случае, если попросит, — приказал он — но и не мешай. — добавил мужчина, опираясь на стену плечом — Марк, твой брат вырос и хочет проявить себя как мужчина. — строго произнес он, однако в позе его читалась скорее усталость а не привычная уверенность правителя

— Но Озор… — снова еле слышно произнес Марк. Все же тревога за брата не отпускала

— Марк, решение принято. — отрезал правитель и выпрямился

— Да, мой император — ответил Марк, слегка склонив голову и, резко развернувшись, покинул кабинет

Глава 13

Марк вернулся в свой кабинет после обеда.

— Я загляну к тебе ненадолго? — пришел вызов от Орона — Не против? — добавил брат

— Конечно, я освободил рабочий день от встреч, так что в любое время. — Подтвердил Марк, отрывая ненадолго взгляд от документов — Или ты вечером домой ко мне заедешь? — теперь его внимание сосредоточено на голограмме брата в кубе.

— Я неподалеку от твоего департамента, — отрицательно качнул головой Орон — буду минут через десять. — сообщил он

Марк перебирал бумаги в папке Роберта, мысленно формулируя обращение к народу, но все казалось неубедительным

— Привет! — заглянул брат, на губах улыбка, во взгляде осторожность

— Заходи Орон, хочешь поговорить о Белле или Озоре? — Марк пригласил жестом брата присесть

— Ты спал с ней? — прозвучал неожиданный вопрос грубо и резко.

— Нет. — Марк сморщил нос, словно ему была неприятна сама мысль о ночи с землянкой — И не собираюсь. — заявил он — Кормлю, развлекаю и пытаюсь сохранить ей жизнь, но не сплю. — дал он развернутый ответ.

— И как успехи по сохранению? — Орон присел в кресло. Его отпускало напряжение, это было заметно по телу, что принимало более расслабленную позу.

— У меня есть одна идея, но нужно для начала уточнить насколько реально воплотить ее в жизнь. Хочешь помочь? — Марк боялся, что Орон способен из ревности натворить новые глупости, боялся вовлекать его в проект и в то же время чувствовал, что не может отстранить его. Почему жизнь разводит их в противоположные команды? Способны ли они предотвратить вражду или это неизбежно?

— Конечно. Рассчитывай на меня! — поднял он обе руки и вновь опустил их на поверхность стола — Знаю, ты посвятишь меня в мою роль не раньше, чем будешь готов к этому, потому даже не буду пытаться разузнать в чем суть предложения. Но я искренне рад что появилась пусть и призрачная, но надежда. — Орон закинул одну ногу на другую.

— Думаю я смогу рассказать до конца недели, так что не буду томить тебя долгим ожиданием. — Марк подлил зеленую жидкость в свой стакан, Орон жестом отказался — Скажи мне, как тебе удалось вляпаться в Озор? Ты же дипломат, миротворец, торговец наконец. Зачем тебе участие в войне? — Марк сделал небольшой глоток

— Должен заметить, что отец не особенно оставил мне выбора. — пожал плечами дипломат и миротворец — Я могу оставаться в твоей тени до конца своих дней или доказать, что чего-то стою, заключив мир. — уверенно произнес он

— Орон, их война длиться триста лет. Неужели ты думаешь, что мы не предпринимали попыток вмешаться? — резко произнес Марк — Но становилось только хуже. — он резко откинулся на спинку стула и отвернулся к окну — И я ценю твой ум, — спокойнее произнес Марк — Ты просто вспыльчив и порой идешь на поводу у своих эмоций. — Марк скривил улыбку, припоминая в каком шоке находился, обнаружив клона на корабле — Но Озор… — снова он вернулся к тревожившей его теме.

— Марк, я не в восторге от идеи отца. — Орон подался вперед — Но решение принято, я дал согласие. Потому твои предостережения запоздали — улыбнулся он

— Чем я могу тебе помочь? — произнес Марк, сведя брови на переносице

— С одной стороны, Отец предупредил, что твой департамент подготовит информацию для меня. — Орон ненадолго перевел взгляд на потолок, словно ища на белоснежной поверхности ответы на вопросы — Не могу не признать: как военный стратег ты превосходишь меня. У тебя значительно больше опыта, информации, ресурса. И думаю, моя миссия была бы несколько легче, если бы планировал и курировал ее ты. Но, мы оба понимаем, что я не могу прибегнуть к твоей помощи открыто в сложившихся обстоятельствах. — Орон снова отвел взгляд в сторону, избегая пристального внимания брата

Марк замер, ожидая продолжения

— Марк, я пришел потому что хочу, чтобы ты знал, мне неприятно действовать за твоей спиной. — Теперь Орон говорил увереннее, и смотрел в глаза собеседника — И все же мы отныне соперники. Мы не можем быть вместе в этой войне, но все же я боюсь потерять тебя как брата. — признался он

— Послушай, давай сделаем так: я попрошу выделить тебе кабинет в моем департаменте. -предложил Марк — косточки его пальцев слегка побелели, так крепко он сжимал переплетенные пальцы — Мы соберем тебе команду, временный штаб для тебя. Я включу в нее своих лучших стратегов. В проекте Озор они будут подчинены только твоим приказам. Но давай договоримся, -добавил он — ты оставишь за мной право советовать тебе и прийти на помощь, если она тебе понадобиться.

— Марк, ты понимаешь, что я собираюсь занять то место, что ты по праву всю жизнь считал своим? — напомнил Орон, осознавая, насколько быстро крепнет невидимая стена, что разделяет его с братом.

Марк смял лист, что лежал перед ним на столе и ответил прямым взглядом.

— Орон, ты мог придать огласке секрет, который узнал. — Марк с трудом сдерживал злость, сейчас он был так похож на Рондо, что трудно поверить, что в его жилах не течет кровь правителя — Убрать меня тихо, либо объявить войну. — продолжил он — Но я рад, что мы имеем возможность открыто обсуждать соперничество и устанавливать некоторые правила для победы. Однако, ты ведь понимаешь, что я не смогу отступить, не предпринимая попыток сохранить за собой место, что считал своим по праву рождения?

— Марк, мне жаль. — тихо, но уверенно произнес Орон, поднимаясь из-за стола — Но это шанс, которого, как я считал, у меня не было.

— Мне тоже жаль Орон.

Глава 14

Домой Марк снова вернулся после полуночи; Бель, зевая и потягиваясь, проследовала за мужчиной.

— Еще не спишь? — удивился Марк

— Не знаю, — пожала плечами девушка — мне спокойнее засыпать зная, что у меня есть еще день или два в запасе.

— У меня для тебя прекрасная новость, — Марк снял верхнюю одежду, которая исчезла за очередной белоснежной стеной — нам дали две недели на поиск решения — мужчина прошел на кухню и устроился за барной стойкой.

— Я могу чем-то помочь? — воодушевилась девушка, размещаясь на барном стуле напротив

— Не думаю. — отрицательно качнул головой мужчина — Как твой день?

— Схожу с ума, но стараюсь набросать сведения о твоем мире. Видишь записываю имена и события, что освещены вашим телевидением о них. — девушка продемонстрировала записи

— Не переживай, скоро все измениться или закончиться — он отсалютовал своим любимым напитком зеленого цвета. — Иди уже, ты ведь спишь на ходу.

— Почему интересно ты такой бодрый? — она сонно сползла со стула — Вы спите меньше?

— Нет, Бель. Спим мы ровно столько же. — Вздохнув, произнес он — Просто в моей голове столько информации и планов, что они не дают мне заснуть. Бель, — окликнул он ее — попробуй набросать причины, по которым важно сохранить твою жизнь. Не нужно так округлять глаза, я не прошу убедить в этом меня или говорить мне, что это и так очевидно. Но представь, что мы поменялись местами. Ты должна выступать перед своим парламентом или народом. Сообщить, что на землю приземлился иноземный корабль и вот нужно сохранить жизнь хотя бы одного инопланетянина, например, по имени Марк. Белла, ты почему плачешь? — удивился он.

— Я представила. — сквозь слезы произнесла девушка — И знаешь, что? Люди бы мне не поверили, а правительство упрятало бы меня в психлечебнице. Тебя отправили на опыты, а потом порезали на кусочки. — ее рыдания теперь отражались эхом от пустых гладких стен — у нас нет шансов? Да?

— Так, возьми себя в руки. — строго приказал Марк — Забудь о моей просьбе. Я обещаю тебе, что сделаю все возможное, чтобы сохранить твою жизнь и уж тем более никто не порежет тебя на опытные образцы. -пообещал мужчина — Веришь мне? А теперь спать.

Глава 15

— Папа — обратился Марк к Рондо.

Совещание шло уже более получаса, в кубе лицо правителя периодически сменялось изображением схем и отчетов.

— Да, Марк — оторвался Рондо от просмотра пометок, что он делал простым карандашом на бумаге.

— Можно попросить тебя? Я пойму если откажешь — быстро проговорил молодой человек

— О чем? — удивился правитель. Его сын редко говорил то, в чем не был уверен.

— Помнишь, как ты нас с Ороном в детстве учил своей любимой игре? — Марк пробежался взглядом по стенам, но на них нечего было рассматривать

— Конечно — удивился он переходу от дел департамента

— А ты не мог бы научить играть в нее Бель? — смущенно произнес молодой человек — Я почти круглосуточно занят проектом, она совершенно одна, и я подумал…

— Ты подумал, что отец совершенно свободен, ничем не занят, а не отправить ли его развлекать гостью? — воскликнул отец

— Забудь. — быстро произнес сын

— Я заеду к ней сегодня — неожиданно произнес правитель. На лице его мелькнуло удивление и пропало, даже легкая улыбка успела появится в уголках его глаз

— Спасибо! — искренне произнес Марк

***

*Спустя несколько часов. Дом Марка*

— Император? — Мирабель низко и резко поклонилась — Я не слышала, как вы вошли — произнесла она все еще испуганно, плотнее запахивая полы халата — Вы передумали? Марк сказал, что у нас есть две недели

— Тебе неловко в халате, иди переоденься, я подожду. — мягко произнес он — И не переживай, я держу свое слово. У вас действительно есть время. Ну же, не стой как примороженная к полу — поторопил ее правитель.

Белла перебирала вещи, боясь оскорбить императора простотой наряда. И в тоже время боялась показаться глупой, выряжаясь слишком торжественно. В конечном счете она решила, что в любом случае не угадает, потому одела простые джинсы с рубашкой и вернулась к императору, который раскладывал цветные карточки на столе.

— Марк попросил научить тебя одной игре, присаживайся — велел он

— О чем попросил? — выпрямилась она, не веря тому, что слышит. Император выбил ее из равновесия второй раз за вечер.

— Составишь мне компанию за игрой? — его улыбка, что появилась как солнце из-за туч, сделала его красивым

— Да конечно — Белла забралась на высокий стул, сложила перед собой руки и напряженно ждала, ожидая любого подвоха — Это игра для двоих? — уточнила она, рассматривая карточки и фигурки.

— Нет, количество участником может достигать двадцати, но я предпочитаю играть со своими мальчиками. — ухмыльнулся мужчина

— Боюсь они уже лет сто как не мальчики — улыбнулась Бель и напряжение стало понемногу отпускать ее

— Триста — поправил правитель

— Что? — переспросила девушка, не поверив услышанному

— Марку триста лет. — повторил мужчина — Ну что же, о правилах — продолжал император, будто не замечая шокированного лица Мирабель — участники выбирают случайным образом планету. Если игроков двадцать, то каждому достается по одной; если игроков меньше, то игроки договариваются о количестве. Мы, как правило, играем набором из пяти — десяти, но так как ты новичок, начнем с трех. Цель игры, стать правителем всех планет, то есть ты должна отвоевать мои. Это понятно?

Белла кивнула, а правитель продолжил

— У каждой планеты есть валюта, первоначальное количество населения, формула воспроизводства, удаленность от других планет, ресурсы, и другие параметры. Для того чтобы легче ориентироваться у тебя есть фигурки, которые ты можешь выставлять на карте. Это — мужчина достал пластик из бумажной коробки — единая карта космоса

Рондо разложил карту, для чего увеличил площадь стола (Белла даже не знала, что такое возможно)

— А здесь есть Zemlay? — заинтересовалась Белла

— Нет. — отрицательно качнул он головой — Игра древняя, а наши исследователи обнаружили твою планету относительно недавно

— Нужно дорисовать — озадаченно рассматривала карту звездного неба Белла. Своим замечанием вновь вызывая появление улыбки на лице грозного императора

— Если хочешь, дорисуем. — Поддержал он ее — Итак, игра проходит на общем поле, но для начала тебе необходимо вытянуть твои планеты и внимательно их изучить. Затем принять решение как распределить ресурсы, на что в первую очередь направить деньги: военная техника, образование, строительство домов и прочее.

— У нас тоже есть игры-стратегии, я их очень люблю! — ее глаза загорелись азартом. А еще игры, где пять игроков пытаются поймать одного. Хотите и вас научу?

— С удовольствием. — Император рассматривал девушку, что внимательно изучала карточки «Она все-таки красавица, не знаю почему Марк этого не видит» — подумал правитель про себя.

***

Рондо с Мирабель не заметили, как пролетело время. Марк застал их на кухне, когда вернулся, чему был крайне удивлен.

— Еще играете? — спросил он, присматриваясь к фигуркам, размещенным на карте — О! Да у вас по десять планет! И как успехи?

— Ты знаешь, что твоя протеже дважды пыталась выбить меня с Озора? — воскликнул Рондо. Марк давно не видел таких живых глаз у отца — Меня! Императора!

— Новичкам везет — покраснела от смущения Белла — И я обещала твоего отца научить играть в Дракулу. — добавила девушка — Только нужно карту нарисовать

— А кто-то еще утром говорил, что у императора совершенно нет свободного времени — ухмыльнулся Марк, подмигивая отцу

— А я от своих слов не отказываюсь, — заявил Рондо — но даже правителям порой стоит отвлекаться от работы. Ты так не считаешь?

— Папа, ты же знаешь, я всегда рад видеть тебя своим гостем. — Марк стал доставить еду, которую предстояло приготовить — Просто удивлен. И нужно сказать, приятно удивлен. Поужинаешь с нами? — загружая ускоренное приготовление в программу «чудо-печки», обернулся он к отцу

— Да, нужно только убрать карточки — ответил правитель

— Оставь, мы уберем позднее. — Марк небрежно сгреб все, что было на столе в коробку, а Белла направилась к полкам с посудой.

— Белла, — обратился правитель к девушке — Марк сказал, что ты хочешь помочь с расшифровкой душ. Я принес парочку шаров, Марк научит тебя как ими пользоваться.

— Спасибо! — растерянно произнесла девушка, поглядывая со страхом и трепетом на стеклянные шары.

Глава 16

Информацию, что предоставили сотрудники Марка, Орон изучал почти неделю. Правящая элита, особенности диалекта, отличия в этикете, правила пересечения границ, состояние вооружения, история конфликта, техническое оснащение, взаимодействие с другими планетами.

Орон решил посоветоваться с Робертом, прежде чем соберет первое совещание штаба. И все же, некоторый план действий начал складываться в голове.

— Роберт мне нужна более подробная информация об этой девушке — Орон, щелкнув пальцами, активировал изображение в кубе. Голограмма красивой стройной брюнетки в зеленых штанах с отделами под оружие и обтягивающей черной водолазке, с черными кожаными горизонтальными и вертикальными вставками повисла в воздухе. Волосы убраны в хвост, на голове кепка — Насколько я понял она не замужем. Братья только двоюродные, но у власти на материке стоят ее родители. — произнес голубоглазый блондин.

— Да, но из трех материков, — Роберт сменил голограмму девушки на карту планеты и приблизил один из материков — этот самый маленький по площади. Здесь хуже с ресурсами, мало пахотных земель. И девушка с характером — отметил командующий войсками

— И все же, соберите на нее информацию. — Орон скрестил руки на груди — В первую очередь помолвлена ли она, есть избранник, возлюбленный, кто претендует на ее руку.

— Орон, — покачал головой командующий войсками — брак — это конечно хороший способ приобрести союзника, но что ты будешь делать, когда завершишь свою миссию? Тем более этот материк самый слабый союзник из трех. Есть ведь более надежные способы

— Роберт, я не готов сейчас обсуждать варианты развития событий. — Орон отключил куб — На данном этапе я лишь знакомлюсь с информацией для выбора стратегии поведения. И мне этой самой информации не хватает, это понятно? — произнес он непривычно жестким тоном

— Да, сэр — склонил голову командующий.

Глава 17

Марк зашел на кухню, застыл в дверях, наблюдая за Мирабеллой.

— Добрый вечер! Хотел спросить у тебя, зачем ты их все время двигаешь? — Марк прошел в комнату и присел рядом с девушкой, приглядываясь к прозрачным шарам — Мало того, что не засыпаешь меня вопросами, любуешься шарами с утра до вечера, записываешь что-то в тетрадь. Но ты их еще зачем-то придвигаешь друг к другу или расставляешь по разным столам. Нашла что-то интересное? — заинтересовался он

— Помнишь ты говорил, что воспоминания душ хаотичны? — воодушевленно произнесла Бель — Я обнаружила кое-что, смотри! — кивнула она на шары — Видишь? Эти двое были знакомы. Если придвинуть шары друг к другу они начинают транслировать одно событие, будто отвечают друг другу. Хочешь расскажу, что мне удалось записать?

— Да, только давай чай нальем? — Марк устроился удобнее, чтобы услышать, что удалось записать Белле. Только он знал, что воспоминания обрывочны, хаотичны, потому все, кто начинал просматривать шары, довольно быстро бросали это занятие.

Глава 18

История Первая: Надежда и Магомед

«Магомед и Надежда жили на одной улице. Вернее, мужчина проживал в этом городе с рождения, а Надя заехала в дом напротив, когда ей было шестнадцать. Это первое событие, что они транслируют вместе» — начала свой рассказ Мирабелла.

«Магомед обратил внимание на хрупкую девушку с крупными черными локонами, что улыбалась всем встречным. Надежда в день их знакомства помогала родителям заносить коробки при переезде. Магомед не смог пройти мимо и помог втащить на четвертый этаж тяжелый диван.

Девушка обратила на парня внимание сразу. Его карие глаза сверкали огнем, черные волосы переливались на солнце. Ему было восемнадцать и, казалось, между ними лежала огромная пропасть в возрасте. Но первые стихи и первые слезы в подушку были о нем. И читая романы о любви, на месте главного героя Надежда представляла чернобрового соседа.

Для Магомеда милая и привлекательная соседка была все же скорее ребенком. Кроме того, он уехал учиться на долгие пять лет и почти не виделся с девушкой. Исключением были летние каникулы, когда Магомед ненадолго приезжал к родителям.

***

Но однажды…

Яркое солнце слепило глаза, Магомед купил тортик порадовать родителей. Надежда шла навстречу, под руку с молодым человеком, что не сводил с нее глаз. Девушка улыбалась, отвечала на вопросы ее спутника. Взгляды Магомеда и Надежды встретились и мир вокруг стал расплываться, таять, оставляя их наедине. Но молодому человеку Надежды не понравилось, что та отвлеклась от него ненадолго. Он притянул ее за талию, поцеловал в ушко. Надежда подпрыгнула от неожиданности и боли.

— Ты с ума сошел? — возмутилась она.

Но волшебство исчезло, Магомед опустил взгляд и, не здороваясь с Надеждой прошел мимо. В конечном счете, кто он такой чтобы здороваться? Сосед, что помог донести диван?

Душу его терзала ревность, две недели он наблюдал за девушкой издали. Любовался ее походкой, фигурой, что стала более женственной; голосом, что журчал как ручей. Но Надежду повсюду сопровождал молодой человек, который поглощал все ее внимание. Магомед не смог подойти к ней. Понимая тщетность своих попыток и не выдерживая вида счастливой пары, что часто гуляла в общем дворе держась за руки, Магомед извинился перед родителя и вернулся в общежитие.

***

Год спустя….

Дождь лил стеной, Надежда шла под дождем без зонта. Тушь оставляла черные дорожки на щеках и лишь всхлипы выдавали девушку, что плакала. Магомед заметил ее из окна. Надежда стояла на площадке, рассматривая окно родного дома, замерзая под холодным ливнем. Он схватил зонт, плащ и выскочил на улицу.

Молча накинул плащ на ее плечи, притянул к себе согревая своим теплом, пряча под раскрытым дождем. Он не спрашивал, что случилось, не пытал вопросами, не смягчал лаской. Надя перестала плакать, простояла под зонтом минут десять в тишине, впитывая спокойствие и тепло. Но затем отстранилась, поблагодарила, стерла пальцами дорожки потекшей туши и, вновь вернувшись под реки дождя, побежала в свой подъезд.

***

Две недели он собирался с духом и подбирал для нее кольцо. И вот, купив бутылочку коньяка, Магомед отправился просить руки Надежды.

Девушки не было дома. Она и не подозревала о намерениях соседа. Отец удивился появлению молодого человека в дверях, но смутно помнил, что парень помог однажды и не опасен, а потому пропустил в дом.

— А Надежда знает, о том, что вы просите ее руки? — пригласил за стол молодого человека ее отец

— Нет, я прежде хотел поговорить с вами -улыбнулся молодой человек, но его улыбка померкла под острым взглядом отца девушки.

— Дело в том, что пару недель назад моя дочь подала документы в загс. И насколько я помню, моего будущего зятя зовут Сергей, а не Магомед — развел мужчина руками, предлагая гостю рюмку коньяка. Однако Магомед отказался и покинул квартиру.

***

А спустя пару дней, в мае 1970 года в Дагестане произошло землетрясение, разрушившее 22 населенных пункта, 237 повредившее. Магомет принимает решение отправиться на все летние каникулы в Махачкалу, пропадает на стройках нового жилья для пострадавших переселенцев и встречает свою будущую супругу. Он переводится в политехнический институт в Махачкалу, а через два года у супругов рождается первый сын.

Лишь спустя несколько лет Магомед узнает, что в тот год Надежда замуж не вышла, но и о просьбе ее руки Магомедом так никогда и не узнала.

***

Во время боевых действий 1999 года в Дагестане погибло как минимум 2500 человек, среди них жена и сын Магомеда. Оставшись в живых, Магомед возвращается в родной город и перевозит невестку с внуком в квартиру, что осталась ему от родителей. Встречает Надежду, что приехала на свадьбу своей дочери. Теперь его соседка — знаменитая писательница, ее детективы издают большим тиражом. Магомед решился взять телефон теперь уже замужней женщины. Редкие ужины с Надеждой в кафе греют душу обоим.

***

Три года жизни под одной крышей с невесткой привели ко второму браку. Случайная ночь, вино и коньяк, внук ночует у друзей… Так появился нас свет второй ребенок Магомеда. Ревность новой жены приводит к отказу от встреч с Надеждой.

***

Сорок лет спустя, внуки дети и правнуки собрались отметить день рождение главного героя истории.

— Дедушка, у нас для тебя подарок — обратился к нему внук — Мы случайно узнали, что ты любишь стихи Надежды Кирх. Дарья наткнулась на книги, что ты хранишь в шкафу. — пояснил он, поймав удивленный взгляд — Муж писательницы опубликовал ранние стихи после ее смерти малым тиражом. Это наш подарок тебе на юбилей — внук и дочка со счастливой улыбкой вручили подарок Магомеду на день рождения, не замечая тревожного взгляда мамы и растерянности в глазах юбиляра.

— Спасибо! — в глазах Магомеда стояли слезы — Это лучший подарок, что можно было найти! — поблагодарил он их. Весь вечер юбиляр поглаживал обложку книги, вертел ее в руках, перекладывал с места на место, прижимал к груди или вдыхал запах и почти не реагировал на вопросы и пожелания окружающих.

***

Вечером, он устроился в кресле на террасе, налил бокал вина и накрыл ноги пледом. И прочитал первое стихотворение:

Твои глаза нашли меня случайно

Но снились мне из ночи в ночь

Твои слова лишь вежливость соседа

Но голос твой как музыка звучит

Ты время спросишь, я услышу нежность

Ты дату уточнишь, я вижу страсть

Ты для меня весь мир, я для тебя соседка

Ты для меня любовь, я для тебя лишь тень

***

Магомеда, которые еще вчера отпраздновал свое восьмидесятилетие, нашли мертвым. Он дочитал до последней строчки, на лице замерла счастливая улыбка, рука покоилась на открытой странице.

Пусть в стихах хромала рифма, они не были шедевром для миллионов, но для него это запоздалое признание той, что он любил всю жизнь.

Глава 19

Белла, стерла выступившие слезы и замерла в ожидании реакции Марка.

— А описание военных действий в Дагестане есть? Вооружение, передвижение войск? А карта разрушений от землетрясения? — засыпал ее вопросами Марк — Странно, что он не интересовался ее жизнью все это время, раз так любил как говорит, не находишь?

— Ты невозможен! — девушка бросила тетрадь на стол и направилась к себе в комнату — Спокойной ночи — пожелала она хмуро.

— На самом деле, я думаю ты проделала неплохую работу. Спокойной ночи — улыбался он ей вслед

«Ты дату уточнишь, я вижу страсть» — перечитывал он записи и пытался смеяться тихо — «Странные они эти люди! Магомед пятьдесят лет не решался попросить телефон девушки, ни разу не признался ей в своих чувствах, а Белла описывает так будто он герой, влюбленный до мозга костей и страдалец. Не понимаю»

Глава 20

В кабинете правителя вокруг круглого белого стола в мягких коричневых кожаных креслах, повисших в воздухе, расположились император с сыновьями. Рондо скрестил пальцы, положил их на стол. Марк замер в ожидании с бокалом зеленой жидкости, его напряженный взгляд следил за лицом отца. Орон ерзал слегка в кресле, переводил взгляд с брата на отца и обратно.

— Мы оказались в непростой ситуации. — начал правитель — Я несколько дней размышлял о вашем будущем и пришел к следующему…,

— Но отец, ты дал нам время — перебил Марк, — Разве нет? — его брови сошлись на переносице, бокал с шумом опустился на стол

— И отдел Марка прорабатывает варианты с Озором, -присоединился Орон к брату, — что-то изменилось? — пальцы Орона нервно прокручивали стилус от планшета, что возник в его пальцах. Братья переглянулись и синхронно слегка кивнули друг другу, вновь вернув взгляд на отца.

— Вы правы, но давайте вы все же выслушаете. — Рондо глубоко вздохнул и продолжил — Итак, я дал время тебе, Марк, — обратился он к старшему сыну — для поиска вариантов спасения жизни Мирабелле, а тебе, Орон, — переключил он внимание на младшего — проявить себя на Озоре. Но, независимо от результатов ваших поисков и действий, хочу предупредить вас, что оставлю завещание, в котором будет указано следующее: «В случае, если не будет иных наследников (то есть в случае, если у меня родиться еще один сын), или не приму иного решения (после Озора, например), трон унаследует старший внук, в котором будет течь императорская кровь.»

В комнате повисла тишина

— Что это значит? — произнес наконец напряженно Марк

— Сыновья, я люблю и ценю вас. Я не застрахован от смерти, а ситуация нестабильна. В то же время, я не хочу действовать за вашей спиной, оставляя вас в неведении. Потому, до принятия мною иного решения, завещание будет звучать именно в такой формулировке. — подчеркнул Рондо свое решение.

Марк не выдержал первым. Его кресло резко спустилось на пол, мужчина спрыгнул с него, не дожидаясь, когда ножки коснуться пола кабинета. Мужчина покинул кабинет не прощаясь.

— Я, пожалуй, пойду, мне нужно подумать. — тихо произнес Орон. Кресло медленно поехало вниз. Он попрощался с правителем и, погруженный в собственные мысли, медленно вышел за дверь, где встретил взбешенного брата, что мерил шагами коридор.

— Теперь твой возможный брак с Озорянкой выглядит в ином свете, не находишь? — голос Марка был полон гнева и злобы

— Марк, я не знал. — пожал плечами Орон. Он выглядел растерянным — Поверь мне, брак рассматривался лишь как один из вариантов достижения цели — но, сделав вдох, теперь уже Орон повысил голос — да и как планировать совместных детей, в том аду, что они живут? — глаза Орона сощурены, лицо напряженное.

Марк со всей силой ударил кулаком по стене и пнул ее для надежности. Боль в пальцах ноги немного остудила голову.

— Прости — он прислонился спиной к стене и осторожно сполз на корточки — Но если для тебя это решение отца оставляет множество вариантов, то для меня он не оставил выбора.

— Марк, думаешь нашему отцу угрожает опасность? — Орон склонил голову набок

— Что? — переспросил Марк, нахмурившись

— Ну… здоровье у него отличное, — продолжил свою мысль Орон, поднимая взгляд к потолку — а враги? — вернул он взгляд вниз, обращаясь к брату — Угроза для него выше, чем обычно?

— Нет… не думаю… — ответил Марк

— Ну так возьми себя в руки. — прикрикнул Орон — Отец сам сказал, что завещание временное, как запасной вариант. Он его в любом случае изменит. Так что давай, вставай и иди писать гениальный план по спасению своей вероятно будущей жены. — приказал младший — Не узнаю тебя! Это я всегда был вспыльчив и неуравновешен, а теперь вот ты кипишь как чайник, а я тебя успокаиваю.

Марк поднялся на ноги и отряхнул пыль со штанов.

— Ты прав. — улыбнулся он брату — Взрослеешь! А мои вот нервы сдают. И знаешь, нам с тобой тоже нужен запасной план. Тебе будет теперь мало просто посла дипломата при мне, если я стану правителем, а мне будет тесно в должности руководителя войск и разведки. Нужно подумать и договориться заранее, пока мы не поубивали друг друга. — Марк протянул руку брату для рукопожатия.

— Нужно, — пожал протянутую руку Орон — но давай позднее. У меня сейчас руки чешутся разбить тебе нос только от одной мысли, что ты будешь целовать мою Мирабель! — Орон резко отвернулся и быстрыми широкими шагами покинул брата, оставив последнего с ощущение, что нос ему только, что действительно разбили.

Глава 21. Белла

— Марк, что-то случилось? — я нашла его в кабинете. Он бездумно щелкал пультом, кружил в кресле по комнате, бросал стаканы о стену, от чего весь пол был усыпан осколками и залит разноцветной жидкостью. Запах развеял остатки сонливости, я плотнее завернулась в его халат и уже тише спросила, запрокинув голову чтобы, разглядеть его лицо, почти под потолком

— Марк?

Его кресло пошло на снижение и осторожно подлетело ко мне. Сделав круг вокруг меня в воздухе, отчего моя голова слегка закружилась, пилот остановился ненадолго, а затем затащил меня в свое транспортное средство, усадив на колени. Я замерла, боясь упасть на осколки, что острыми гранями сверкали под нами.

— Ты же говорил вы не пьете, или почти не пьете — запах алкоголя удивил меня сильнее, чем осколки или мое внезапное местоположение.

— Захватил немного с земли. Как эта дрянь вам помогает? — он выдохнул воздух, от чего я покачнулась отшатнувшись, он покрепче подтянул меня ближе.

— Никому не помогает. У некоторых людей складывается обмачиваемое впечатление, что им стало легче или веселее, или они ведут себя свободнее. У некоторых и правда отключается мозг, и они не контролируют поведение или не могут сопротивляться, соблазну или насилию, как кому повезет. Но от чего должно было помочь тебе.

— Я тебе хоть немножечко нравлюсь — Марк пьяно икнул, начал накручивать на свой палец мои волосы

— В каком смысле? — мое тело стало напряженным, мои пальцы сжимали ручки мягкого кресла.

— В каком… таком… чтобы родить мне сына — он поставил локоть на подлокотник и устроил голову на своей ладони, подпирая подбородок. Наши глаза встретились.

Я не чувствовала в его словах ненависти, любви, отторжения или даже предложения.

— Марк, ты мне симпатичен, но не обижайся пожалуйста…. Если есть возможность избежать… зачатия… я бы предпочла с тобой в постель не ложиться, а у нас нет шансов избежать постели?

— А я знаешь ли даже стал привыкать к твоим веснушкам. — он неожиданно притянул меня ближе, стянул слегка у ворота халата и лизнул по плечу — не, ну пахнешь приятно, может и получиться у нас наследник- нахмурился он

Я передернула плечами, вернула халат на место, вцепившись в отвороты обеими руками

— Марк, ты мне объяснишь, что происходит?! — уже кричала я, впиваясь в него взглядом

— Угу — Марк нажал на пульте кнопку, неожиданно для меня одна из стен стала разъезжаться и за ней появилась моя спальня. Марк подлетел к моей кровати, опустил кресло на пол и поднялся на ноги, не отпуская меня со своих рук. Не давая мне возможности опомниться, он просто бросил меня на мою кровать и упал рядом. — Даже покажу, если не дашь мне поспать — и мгновенно уснул.

Я потихоньку отползла от храпящего мужчины, стараясь не шуметь спустилась на пол. Нашла пульт, оставшийся на кресле. Нажала на ту же кнопку, которой только что воспользовался Марк и восстановила стену. Теперь бы еще вспомнить какая из кнопок на пульте открывает спальню Марка, не ночевать же в этой вонище и оглушающем храпе?!

Я осторожно выбралась в коридор, застыла напротив комнаты Марка и начала осторожно перебирать кнопки. Слышались звуки падающих предметов, открывающихся дверей, зажигался и тух свет, появлялись приборы, но нужная кнопка не находилась.

И почти смирившись с тем, что придется возвращаться назад я нажала последнюю. Нужная мне дверь медленно поползла в сторону.

Даже не разбираясь со светом или ванной, я просто нащупала кровать, в полной темноте завернулась в одеяло и уснула, успев вернуть дверь на место.

Глава 22. Орон

Чем глубже я погружался в информацию об Озоре, тем сильнее болела моя голова. Короткий план, поселившийся в моей голове постепенно обрастал деталями.

Поскольку я не мог использовать войска четырех союзных планет, не мог открыто вмешаться в войну как наследник дома, и даже вооружение получал в ограниченном количестве, оставалось всего два варианта: либо создать торговый союз, подключив навыки дипломатии, либо заключив династический брак с сильнейшей из трех сторон на планете в противостоянии. На реализацию первого уйдет не одно столетие и даже мои связи и таланты могут оказаться бессильны, а вот со вторым… совершеннолетняя и незамужняя невеста как оказалось есть только у самого слабого их трех правителей.

И даже это не смущало до сообщения отца об изменении в завещании. Дело в том, что брак предполагалось заключить временный. После решения вопроса на Озере я предполагал развестись прежде чем вернусь ко двору императора. Но теперь… что если Марк договориться с Беллой о наследнике?

Я рассматривал Инери (так звали предполагаемую невесту) и готов был проклинать судьбу. Она была полной противоположностью того, что я люблю в женщине. Высокая, смуглая, возможно с присутствием крови рабов! В ней отсутствовала нежность, кротость, смущение, легкость. Голограмма девушки лишь подтверждала слухи о том, что это девица просто мужик, переодетый в юбку. Разве такую можно любить? Возможно Марку пришлась бы по душе ее прямолинейность и стремительность, он бы даже восхитился ее способностям как воительницы, но даже он скривился бы при виде мозолей на ладонях и шрамов на ее коже, оставленных оружием на тренировках и на поле боя.

Я отложил документы по Озору, отключил голограмму и просто сидел в тишине. Оставалось одно желание, отмотать назад несколько месяцев, прислушаться к брату и оставить Мирабеллу на Земле, а еще лучше остаться с ней и провести пару десятков лет вместе с ней, не покидая ее родную планету.

Глава 23. Марк

Моя голова раскалывалась. Вид пола, усеянного стеклами, удручал. А уж в глаза смотреть Белле после вчерашнего желания не было никакого. Девушка, возможно понимая мое состояние лучше меня самого, не стала будить до обеда, и я впервые за все свои 300 лет не явился на совещание, пропустил бесконечные звонки сотрудников и вызвал немалое волнение в департаменте.

Роберт вопреки традициям и субординации даже заявился ко мне в дом, решив, что лучше проверит мое состояние самостоятельно, чем сообщит брату или отцу непроверенную информацию. Даже несмотря на то, что охрана сообщала что в доме было ночью тихо, посторонние вечером не приходили, а я с утра дом не покидал.

— Роберт? Что ты здесь делаешь? — мои волосы стояли дыбом, на тело наброшен халат, думаю и запах не впечатлил подчиненного. Но расширяющиеся зрачки военного сказали о многом, заставив краем глаза посмотреть на время и ужаснуться последствиям. — Прости, заходи. Я должен был отменить на утро совещания и предупредить тебя. Да не стой в дверях, сейчас я приведу себя в порядок, и мы поговорим. Проходи на кухню.

Но войдя в дом и сделав пару шагов, Роберт застыл, не двигаясь. Его взгляд был прикован к фигуре девушки, которая хозяйничала на моей кухне. На ней была футболка и спортивные штаны, привезенные с земли, на нашей планете такие не производят, здесь скорее выберут нечто более элегантное для повседневной одежды или более эластичное и повторяющее изгибы тела для занятий спортом.

— Это то, о чем я думаю? Скажи пожалуйста, что я не прав — прошептал Роберт.

— Да что ж за день сегодня! — я запрокинул голову, будто спрашивая богов, но это вызвало лишь новый приступ тошноты. — Белла — крикнул я — подойди пожалуйста. Познакомься, это Роберт. Роберт, это императорская тайна, но теперь ты в нее посвящен… почти… Бель, напои гостя, я сейчас вернусь.

Глава 24. Белла

Я пропадала на кухне все утро. На улицу мне было выходить категорически запрещено, от шаров с душами я немного устала, а телевидение просто не понимала. Потому решила занять руки готовкой. Я так увлеклась, что не заметила гостя, зато его реакция на мое появление говорила о многом. На его лице эмоции сменялись от ужаса до любопытства, от интереса до паники. За то короткое время, что я наливала гостю сок, он пару раз отсел подальше, будто я болею чумой, несколько раз брал в руки аппарат связи. И не знаю чье желание бежать подальше было сильнее — его или мое.

— А вы тоже так глаза умеете сужать, как Марк? — попыталась разредить обстановку

— О чем вы? — спросил Роберт и нервно глотнул сока

— Не важно. Скажите Роберт, вы боитесь, что я для вас опасна? Или заразна? Я не знаю удобно ли это обсуждать? -Я придвинула стул поближе — но думаю если бы я представляла для вашей расы опасность, Марк не поселил бы меня в своем доме.

— Я скорее переживаю о том, как повлияет на мою карьеру сокрытие существа которое предписывают уничтожить при обнаружении. И да, я не до конца осознаю, что именно делает вас опасными для нас и это нервирует, если честно.

— Но ведь вы знаете, что Марк и Орон совсем недавно вернулись с Земли. Разве мог отправить император обоих наследников и жену к тем «существам», как вы меня назвали, которые несут потенциальную угрозу? Разве вы сами не бывали на земле?

— Но ведь там вы под наблюдением, в лабораторных условиях.

На этом я искренне залилась хохотом.

Марк, зашел в кухню, когда я заливалась смехом, а его подчиненный осторожно отступая назад, впился пальцами обеих рук в стакан.

— Роберт, ты не прав. Люди на земле живут так же свободно, как мы на своей планете. И расслабься, они мало чем от нас отличаются. Слабее только и умирают быстро. Выдохни уже.

— Мне нужно ее сопроводить в камеру? — вытянулся военный по струнке. — Вы пострадали?

Я внимательно осмотрела Марка с ног до головы. Подчиненный наверняка никогда прежде не видел похмелье, тем более, что Марк предупреждал, что не пьет. Вполне возможно он подумал, что это я «иноземное существо» довела бедного шефа, эта мысль вызвала новый приступ смеха.

— Что ты смеешься? — нахмурился Марк, его слегка штормило

— Твой друг считает, что я опасный враг, который смог самого Марка, сына императора довести до такого состояния, в котором он своего начальника и друга никогда прежде не видел — я продемонстрировала ему свои хлипкие мускулы и очаровательную улыбку.

— Роберт, я просто опустошил, ну или попытался опустошить, запасы алкоголя, привезенного с земли. Так еще гадость. Девушка здесь ни при чем. А теперь давайте позавтракаем уже. Дай мне десять минут прийти в себя.

Глава 25. Марк

Роберт видел мои ранения на тренировках и боях, оплошности в просчетах, волнения первой влюбленности…. Но никогда в страшном сне я представить себе не мог, что он мог вообразить будто это мелкое существо в веснушках может быть опасна для меня. Бред!

Но это только осложняет ситуацию и подтверждает тот факт, что и другие жители планеты не станут разбираться в ситуации и предпочтут уничтожить угрозу как можно скорее.

— Роберт, как ты верно догадался, эта девушка с планеты земля, является потомком клонов, вывезенных с Андроида. О том, что девушка живет в моем доме знает крайне узкий круг людей, в том числе мой брат и император. Да, по закону мы должны уничтожить образец — краем глаза я заметил, как вновь вздрогнула девушка от моих слов — Но! Отец разрешил сохранить ей жизнь, и мы должны найти для этого способ. Ты мне поможешь или не готов заниматься этим вопросом?

Роберт задумался.

— С одной стороны, сокрытие информации о клоне уже преступление, но с другой, если ее скрывает сам император, раскрытие информации может считаться государственной изменой. Ты ставишь передо мной трудный выбор. Но я с тобой. И все же, что есть в ней такого ценного, что семья императора готова рисковать собственным положением?

— Этого я тебе сообщить в ближайшее время не смогу. Но мы не можем скрывать ее бесконечно, необходимо представить ее обществу. И мне в этом понадобиться твоя помощь!

— Может выдадим ее за гостью с планеты содружеств? Перекрасим, пятна эти ее замажем?

— Появись она в любой другой семье возможно это бы была замечательная идея, но к приближенным императорской семьи слишком пристальное внимание. Ее легенду начнут изучать все значимые дома пяти планет, мы не можем рисковать. У меня есть одна идея, мы недавно обсуждали искусственный спутник. Что если мы расчистим Экру, вывезем мусор на искусственный спутник, а Беллу поселим на Экре? В таком случае наше общество воспримет ее появление не так болезненно.

— Марк, не хочу тебя расстраивать, но искусственный спутник — это только идея, разработки. Мы не только не проводили полноценных исследований, не знаем стоимость работ, сроки и не получили необходимые разрешение. А уж тем более не знаем сколько времени займет восстановление планеты! Может поселим на одной из военных баз? У нас множество дрейфующих, учебных, тренировочных кораблей.

— Жизнь гражданского без подходящего образования или работы будет больше походить на жизнь пленного. А что если на одной из баз на Андроиде? Все-таки здесь есть городки для военных.

— Мы в любом случае упираемся в закон о клонах — Роберт развел руками.

— Построить закрытую территорию, специально под проект с последующим переселением на Экру. Сколько займет строительство?

— Смотря что ты хочешь разместить на территории и сколько человек будет проживать.

— Нам нужна лаборатория, для исследований. Мед блок, она все- таки может болеть. Студия для записи репортажей, гостиницы и дома для прислуги, отдельно резиденция для меня с возможностью проведения совещаний, а значит гостиницы для нашего персонала со спец защитой, тренировочные базы. Белла, чем ты занималась на земле? Как думаешь, чем бы ты могла заниматься здесь?

— Я хотела бы заняться садоводством, разведением винограда, например.

— Не уверен, что ты сможешь этим заниматься полноценно. Но давай включим теплицы под травы и овощи или площадь под виноград

— И если можно, я продолжила бы заниматься изучением душ

— Она что, смогла осилить их изучение? Это же сплошной непонятный хаос!

— А вот это зацепка! Так, Роберт, мне нужны цифры по затратам на перевозку, хранение и изучение душ. Перечень отделов и специалистов, которым ими занимаются. Подготовьте список популярных журналистов и телеведущих, особенно ведущих токшоу на телевидении. И мне нужны списки островов, которые мы могли бы освободить или выкупить целиком. Если мы поселим ее на острове, это решит проблему с опасностью заражения, ведь так? Информация мне нужна завтра вечером.

— Но Марк….

— Времени мало, но подключи все смежные департаменты. Можешь кстати поговорить с Ороном, все-таки СМИ это больше по его части.

— Ты хочешь устроить шоу «За стеклом?» — Белла стала еще бледнее, даже веснушки перестали быть такими яркими.

— Я не вижу других вариантов, Мирабелла. Мне самому не нравиться, но я действительно в данной ситуации не вижу иного выхода.

Глава 26

— Расскажешь, что ты такое придумал? — Орон явился с утра ко мне домой, как ни странно без предупреждения. Никогда в моей жизни не было такого хаоса как после появления землянки. Брат отправился на кухню, приготовил горячий кофе и разлил по чашкам

— Орон, шесть утра! А я почти не спал!

— Вот удивил. У тебя всегда на сон времени не находится, то попытки покушения, то возможность нападения, теперь вот землянка… Так зачем тебе лучшие журналисты?

— Ладно — я забрался на барный стул, который привез с земли (почему-то они мне так понравились, что я не устоял и погрузил на корабль несколько штук) — Идея в целом следующая: мы подбираем остров, селим на нем землянку и запускаем проект, как назвала его Белла «За стеклом». Серия интервью о жизни на родной планете, о том что удалось узнать из шаров, мы также наладим телемост с матерью (если она согласиться) В целом, задача журналистов будет заключаться в следующем: 1) убедить общественность, что Белла не опасна (не несет заразных вирусов, не агрессивна, беззащитна) 2) что ее присутствие на Адроиде оправдано, ну например позволит сэкономить бюджет на расшифровке душ, расширит географию исследований, даст толчок проекту по спасению Экры… и т. д.

— Она спит? — Орон посмотрел на пустой проем, я автоматически повернул голову к пустому коридору

— Хочешь ее увидеть? — я спросил, понизив голос до шепота

— Нет, не стоит. Как могли боги допустить, чтобы я влюбился в родную сестру? Почему только она вызывает те чувства, когда хочется защитить, уберечь или любоваться днями напролет. Ты проекцию моей потенциальной жены видел? — пожаловался брат

— Высокая брюнетка, совершенно не в твоем вкусе. Слушай может все-таки полноценной войной войдем? Отложи на пару десятков лет, и мы сотрем все конфликтующие стороны с этой чертовой планеты.

— Нет, в таком случае это станет войной отца как верховного главнокомандующего и твоей, как руководителя военного департамента. Отец четко обозначил задачу: справиться максимально своими силами.

— Может просто тихонечко вывезем Беллу на землю?

— Ты совсем не веришь в меня, брат? — Орон прищурился.

— Верю. Но будь я на твоем месте, я и для себя бы посчитал шансы на победу маловероятными.

— И все же не отступился?

— Да, я полетел бы даже если бы знал, что он последний

— Тогда не отговаривай меня. Только позаботься о Белле.

— Да куда я от нее денусь. — я обнял брата, и он улетел в свой департамент, а я вернулся в спальню, только заснуть не удалось.

Глава 27. Обращение императора

С экранов всех гаджетов, мониторов и голограмм звучало экстренное сообщение императора. Запись была произведена в тронном зале. На фоне белых стен, потолка и пола возвышался величественный император, он восседал в белоснежном троне с позолоченной резной спинкой и золотыми ручками. Он парил в воздухе, едва поднимаясь над полом на несколько сантиметров. Его белая тога спускалась к ступням, золотой ободок, выполненный в форме лаврового венка, играл солнечными бликами. Взгляд его с экранов монитора будто проникал в душу, спина прямая, глаза ярко синие.

— Дорогие жители Андроида, я пожелал лично сообщить о принятом мною решении. Как император пяти планет и глава союза пятидесяти я приостанавливаю действия ограничения на проживание клонов на нашей планете на пятьдесят лет.

Опережая ваши страхи и несогласие хочу сообщить, что поправка принята с оговоркой.

Клоны будут проживать только на территории острова Верона, работа и посещение острова только с разрешения императора и его сыновей. Кроме того, на территории острова будут организованы лаборатория для изучения клона, а также филиал телестудии, откуда будут транслировать телевидение острова.

Под руководством моего сына Марка запускают также второй этап проекта — восстановление планеты Экра. В дальнейшем клонам будет позволено селиться на Экре, таким образом при желании жители Андроида смогут избежать взаимодействия с клонами.

Третьим этапом будет налажена постоянная информационная связь Экры с Землей, а также возможна миграция между планетами.

На первоначальном этапе на Верону отправляется один клон, привезенный с Земли.

***

На следующий день по планете прокатилась волна возмущений и демонстраций с транспарантами «Уничтожить клон, не допустить заражения коренных жителей, долой искусственный организм».

Митингующих арестовали, женщин у которых были маленькие дети отпустили, предупредив что повторное нарушение приведет к переселению на Озор или Экру на выбор, мужское население предупредили, что они теперь в первых рядах призыва в войска, которые отправят на Озор. Но ситуация усугублялась тем, что большая часть военных были согласны с митингующими. Они воспринимали клона как угрозу безопасности, как вирус, и порой вместо арестов переходили на сторону митингующих.

Два дня император не вмешивался, лишь получал сводки со списками несогласных, на третий день появилось новое экстренное сообщение. И вновь на всех мониторах планеты.

— Дорогие жители Андроида, с вами я, специальный корреспондент канала «Искавери». Мы пролетаем над островом Верона — на экранах появилось изображения небольшого острова посреди бескрайнего океана — Сам остров, как видите небольшой, труднодоступный. Именно сюда забросили клона, доставленного с Земли на Андроид. Ровно через час мы выйдем в эфир и покажем, как разместили клона, возьмем у него интервью, не переключайтесь.

Собственно, жителям не оставили выбора, обращение транслировалось со всех каналов и в сети, избежать просмотра можно было только отключившись от сети. Но большинству жителей планеты все же было любопытно посмотреть на монстра, что угрожает вымиранию планеты.

***

— Итак, мы ведем наш репортаж в прямом эфире с острова Верона. За короткий срок на острове успели возвести здание военных казарм для охраны клона, лаборатория для исследований, резиденцию для императорской семьи, дом для клона, в настоящее время единственного. В ближайшее время возведут корпус для журналистов. Наследный принц империи Марк любезно согласился предоставить для интервью свой рабочий кабинет в новой резиденции. Итак, ваше величество, как вы объясните решение императора привезти на Андроид клона? И как относитесь к возмущениям, что хлынули на улицы?

— Мы познакомились с Мирабеллой на Земле, в то время, когда мы с братом посещали лабораторию нашей матери, развернутой на планете, куда несколько сотен лет было принято решение переселить первых клонов, далеких предков Миррабеллы

В кадре появилось лицо девушки крупным планом, акцентировали внимание на веснушках, завитках локонов, и ладонь девушки, что держал наследный принц в своей руке.

— Я влюбился в девушку с первого взгляда — нагло врал принц — и так случилось, что я заподозрил беременность юной Мирры. Как вы понимаете, я не мог оставить ребенка императорской крови на земле, и в то же время времени на проверку до вылета так же не оставалось. А потому, я, рискуя жизнью клона и собственной репутацией принял решение привезти девушку на Андроид. В дороге выяснилось, что опасения мои были преждевременны, у девушки случилась простая задержка — на этих словах Мираа густо покраснела, глаза ее расширялись от удивления, но журналисты так были поражены речью будущего императора, что не обратили на это внимание — Прилетев домой я конечно первым делом покаялся отцу, который и внес временную поправку. Дело в том, что обратного полета Мирра не переживет, а потому мы решили поселить ее на острове, в дали от внимания и возмущения народа. — Марк поднес ладонь девушки и поцеловал ее тыльную сторону. — на второй вопрос, по поводу выступлений и демонстраций. Простой народ напуган, именно поэтому мы пригласили вас. Продемонстрировать, что людям клон не угрожает, а вот что касается военных…. Как вы понимаете здесь простого понимания мало, они фактически совершили измену государю и будут наказаны соответственно. — голос его стал жестче, зрачки сузились, вновь превращаясь в кошачьи.

— Но они не пытались изменить государственный строй, лишь присоединились к просьбам соблюдать закон — осторожно заметила журналистка

— Для этого у нас есть сенат, министерства. И среди сенаторов конечно также есть те, кто не согласен с решением императора. Но именно их задача переубедить императора отменить поправку. Военные должны занимать вопросами защиты гражданского населения от нападения, а не противостоять решению руководства. Кроме того, хочу заметить, что необходимо будет убедить не только моего отца, но и нас с Ороном. А это будет не просто, ведь я намерен взять Мирабеллу в жены. — девушка передернула плечами, но заметив короткий взгляд журналистки растянула шире искусственно вымученную улыбку

— Но позвольте, ваше величество. Ведь это невозможно — журналистка переглянулась с оператором, ее голос слегка дрожал, возможно от страха

— Почему же? — удивился Марк

— Насколько нам известно клонов изначально вывели из клеток отбракованных особей Андроида. Они подвержены всевозможным болезням, я бы сказала даже букету болезней, которых не случается даже у жителей Андроида и срок жизни их крайне низок. Разве можно возвести на трон такого слабого наследника — голос ее дошел почти до шепота, руки дрожали, и журналистка мысленно стала прощаться не только с карьерой, но и с жизнью.

— И все же я не откажусь от Мирабеллы. — поднялся на ноги Марк, показывая тем самым, что интервью завершено. — Уважаемая Кассандра, я предлагаю вам провести на острове неделю. Дом, приготовленный для Мирабеллы временно пустует, мы поселим вас в нем. Подготовите серию интервью, осмотритесь на острове. А на сегодня мы с вами прощаемся — он помог подняться Мирре на ноги, она смотрела на него в свою очередь вопросительно, ведь за время обещанного интервью не произнесла ни слова. Журналисты попрощались с телезрителями и отключили съемочное оборудование. Через некоторое время военные пришли проводить бледных и напуганных журналистов в их новое временное жилище

— Касандра, как думаешь, мы сможем вернуться домой или нас оставят на острове?

— Не знаю Кларк, но теперь я по-новому смотрю на пункт в анкете про отсутствие детей, брака и прочих обязательств, которую мы заполняла до выбора счастливчиков полета на остров.

Глава 28. Мирра

Касандра встретила меня на следующее утро на озере. Я нервничала, потому проснулась задолго до рассвета, ушла гулять на берег озера. Мне нравился туман, что размывал границы, воздух, что мелкими капельками оседал на лицо, холодный ветерок, который бодрил. Думаю, журналистка не ожидала встретить кого-либо так рано и возможно нервничала не меньше

Мы сидели на камнях не решаясь заговорить, просто смотрели на воду, бросали друг на друга взгляд.

— Маррабела, как вы думаете, нас с оператором оставят на острове? Не позволят уехать?

— Вам виднее, Касандра. Я лишь гость на вашей планете и не знакома с местными законами и традициями. Но мне кажется вы нужны как посланцы доброй воли, глупо убивать вас или задерживать, это вызовет лишь новую волну недовольств.

Кассандра заметно успокоилась и расслабилась

— Страшно было лететь в неизвестность? У вас остались родные на Земле?

— Меня не спрашивали — я бросила камушек в воду, он почавкал на поверхности и пошел на дно

— Как это? Вас похитил наследник? — Кассандра задала вопрос шепотом и обернулась, проверяя далеко ли находится охрана, не могут ли нас подслушать

— Ну можно и так сказать — улыбнулась я ей — как уже сказал вам Марк, у них с братом было мало времени на формальности, организацию моего перемещения и даже обсуждения со мной этого вопроса и мои сомнения. Потому под влиянием эмоционально импульса Орон просто усыпил меня в лаборатории и принес на корабль.

— Подождите, так у вас отношения были со старшим или младшим?

— В жены меня берет старший — не любила врать, потому решила, что нужно говорить максимально приближено к правде –но младший более импульсивный и безрассудный, а потому только ему могла прийти в голову идея похитить меня, не спросив ни брата ни меня. Только это секрет, не выдавайте меня

— Мирабелла, я хотела бы спросить вас, раз уж вы были так откровенны со мной, есть какие-то запрещенные темы для разговоров или возможно вы сами желаете рассказать о чем-то?

— Я прошу не обсуждать мою семью, мне тяжело сейчас говорить о родителях, которые остались на Земле. О чем рассказать? О шарах с душами можно?

— О тех, что складируют на Экре? Мусор какой-то

— Это воспоминания моих соотечественников, с которыми как я поняла никто не может работать, но у меня получается… я могу продемонстрировать вам на паре примеров

— Спасибо, буду рада увидеть результат вашей работы. Значит сегодня вечером? Придете в наше временное жилище?

— С удовольствием!

Глава 29. Стеклянный шар, история вторая

— Думаю, все вы были шокированы заявлением наследника о его предполагаемой женитьбе и с нетерпением ожидаете новое интервью, которое мы планировали взять сегодня у госпожи Мирабеллы. Но мы познакомились с девушкой поближе и узнали удивительную вещь, она разобралась как работать с шарами, прибывающими с земли.

Мирабелла продемонстрировала шары и рассказала историю, что уже однажды поведала Марку, но затем достала еще один шар.

— Знаете меня заинтересовал еще один архив памяти. Дело в том, что есть душа священника, и он взаимодействует со многими шарами, каждый из которых стремиться поделиться своей трагедией или счастьем, но чтобы вы могли понять о чем идет речь — начала Белла- я начну с этого.. — Белла придвинула два прозрачных шара друг к другу. В одном появилось изображения старца в черной одежде православного храма в окружении свечек перед иконами, он произносил молитву в окружении толпы прихожан, а во втором шаре светловолосая девушка, ехала в поезде, улыбалась своим мыслям…

*** История из шара. Священник***

В жизни каждого человека на земле наступает момент, когда он обращается к богу.

Это может быть привычным, если в семье с детства возносили молитвы за столом или перед сном. Или привычным ежедневным ритуалом как для священников или монахом. Это могут быть поиски и сомнения. Но есть особенные случаи. Когда для человека наступает поворотный момент и он поднимает глаза к небу. Так бывает, когда молящий кричит о помощи или пытается закрыть дверь в прошлое.

В шаре мелькали воспоминания светловолосой голубоглазой женщины, но история эта не столько о ней, сколько об одном из ее воспоминаний:

***

— Слушай, ты не хочешь поехать с нами? В одном поселке есть священник, который соединяет пары и творит чудеса. Ты ведь хотела замуж?

— Священник, который подбирает женихов? Первый раз о таком слышу — улыбнулась я

— Ну не совсем конечно. Но к нему со всей России едут. В основном правда те, кто не могут родить. Говорят, после исповеди и его молитв за просящего, многие зачинают ребенка, даже те, кто давно потерял надежду. А еще едут те, кто хочет помочь новый храм строить, или просто паломники. Поехали!

— Если только составить вам компанию… Что для этого нужно?

— Я позвоню, узнаю есть ли свободные места в доме. Это бесплатно, но паломников много, потому батюшка просит обязательно предупредить если поедем. Перед выездом поститься Ну и билет на поезд.

***

Почему я согласилась? Во-первых, я люблю путешествовать, потому если есть время и возможность я редко отказываюсь от поездок, конечно было любопытно взглянуть на чудеса о которых говорили подруги, но была еще одна причина…

Я понимала, что запуталась. Что наступаю на одни и те же грабли, совершаю одни и те же ошибки. Моя жизнь будто хождение по лабиринту, в котором есть один тупик, в который я периодически упираюсь. Но все же упорно снова иду той же дорогой.

В предложении друзей я услышала для себя возможность. Постараться оставить прошлое в прошлом и попросить направить меня в верный поворот.

И так, через три дня в направлении Благовещенска выехали я с сестрой, подруга и две ее знакомые, с которыми нас познакомили уже в поезде. Мы с сестрой верили в бога скорее интуитивно, иногда ставили свечи, пропускали посты и не знали молитв кроме одной. Но девушки, что ехали с нами, напротив, ходили не только в церковь, но и обучались дополнительно.

Испытания начались еще с первых минут прибытия нами в небольшой поселок. Поезд останавливается в 5 утра. В январе в это время не только темно, но и холодно безумно, телефоны разрядились через несколько минут после того как мы вышли на перрон, батареи не выдержали мороза. Так мы остались без привычных электронных навигаторов и связей с внешним миром. Теплого помещения станции в поселке не существовало, направление и описание дома было приблизительным мы знали лишь адрес, но найти прохожего в пять утра, чтобы уточнить адрес крайне трудно. И все же через два часа плутания по заснеженным улицам, когда наши губы почти не двигались, зубы отбивали чечетку, а колготки намертво примерзли к коже, мы все же увидели мужчину, что стоял с чемоданом на одной из темных улиц, который смог указать нам ориентир.

В доме оказалось холодно. Мы так мечтали погреться в тепле уютного дома, но оказалось, что в целях экономии протапливают помещение не каждый день, а только когда прибывают гости и к вечеру станет тепло, но в тот момент, когда мы пересекли порог, прохлада внутри нас скорее напугала, чем обрадовала.

Первая молитва одухотворяет, успокаивает, соединяет паломников. Мы присоединились к чтению, немного оттаяли. Я украдкой осмотрела скромный дом, в котором нам предстояло провести два дня. Он был небольшим, но добротным, в два этажа. Небольшая кухонька, на которой паломники могли помочь почистить картошку женщине, что готовила еду по велению сердца, помогая батюшке. Утренняя молитва проходила в небольшой комнатке, которая служила и столовой для гостей, вмещая не более 15—20 человек за большим деревянным столом, вокруг которого установлены деревянные лавки. На второй этаж из нее же уходили деревянные ступени лестницы. Мы полюбили пить на них чай, усаживаясь лесенкой в виде небольшого амфитеатра. На втором располагались пять спален, но гостей в те выходные было так много, что нашу пятерку, как и пару женщин разместили в коридоре на полу и раскладушках.

Если первая молитва была как глоток свежего воздуха, как ощущение единства… то спустя несколько часов чтения начинается отторжение. Текста, мыслей, мироощущения. Начинают выползать на свет сомнения, неприятие. Ты будто проглатываешь эти буквы, пропускаешь через мозг и выбрасываешь их с помощь слов, но не соглашаешься с текстом.

И только совместные трапезы, истории за чашкой чая и тарелкой вкуснейшей каши примиряют с ситуацией.

Кроме духовного обновления я предполагала, что возможно переклююсь, оказывая помощь, я часто слышала, как паломникам дают задания в виде дойки коров, сбора урожая и прочей помощи, но своего хозяйства у подворья не было, урожая не было поскольку зима, а храм был почти построен. Потому наш мог был занят только анализом, молитвами и знакомством друг с другом. К вечеру молитвы читались все с большим рудом, мы все чаще отвлекались на истории друг друга, а вечером мы всей дружной компанией нашего домика направились в церковь.

Священник и правда был необыкновенным. Первое что он сделал — поделил прибывший народ на две группы, попросил прибыть вторую часть на исповедь только утром и все же люди из первой группы исповедовались ему до глубокой ночи. Простаивая в очереди и невольно становясь свидетелем тихого разговора я все чаще осознавала, что мои сомнения и мысли слишком мелочны по сравнению с проблемами и просьбами, с которыми прибыли окружающие меня люди. Одни прибывали поблагодарить за долгожданную беременность, другие за исцеление, третьи пришли разрешать семейные споры.

Так, мы слышали разговор одной пары. Они подошли к батюшке вдвоем, недавно развелись, у них остался маленький ребенок. Священник сообщил им для начала, что они до сих пор любят друг друга иначе не пришли бы к нему,

— Но ты — обратился он к мужчине — дал ей слишком много власти, любя ее потакая ее капризам, а она, чувствуя твою слабость брала власть над тобой шаг за шагом, но однажды ты устал. Он ее ревности, ее претензий и обид. Но виноват в этом ты, поскольку не пресек это в самом начале. — молодой мужчина немного растерянно посмотрел на священника — а ты — теперь к женщине — забыла, что в семье главный мужчина, что нужно слушать его, принимать его решения, а ты стала руководить…

И так он тихо, почти шепотом наставлял обоих, ведя друг к другу и женщина в слеза, но под руку с отцом своего ребенка

Чем необычна была эта исповедь и этот священник? ВСЕ!

Во-первых, приглашал он к себе не в порядке очередности (как мы стояли), а выбирая из полного зала человека, уточнял имя и приглашал к себе. Он не выслушивал долгие речи, человека, что пришел излить душу, а разговаривал с ним, иногда за него, будто чувствуя его боль, ощущая, что важнее для человека, наставляя его осторожно, будто ступая по хрупкому льду. И чем дольше я ждала, чем дольше слушала, тем мелочнее казались мои переживания и обиды. Люди приезжали с болью и благодарностью, с просьбой помочью. Он священника разливались тепло и энергия. Я так долго готовила речь в своей голове, переживая свои ошибки и грехи, пытаясь попросить прощения, но подойдя к батюшке все слова пропали и не потому что я перестала чувствовать себя виноватой. Просто казалось будто я краду время у тех заблудших душ что пришли сюда в поисках помощи.

Кроме того, священник действительно знакомил молодых и не женатых, обращая на них внимание, давая общие задания (как например для нас убраться в новом строящемся храме), а также просил парней проводить девушек до нашего дома, разбивая на пары. Он был необычен во всех смыслах. И все же на следующий день я перебирала в голове события предыдущего дня и не понимала, все ли я сделала правильно, была ли я искренна?

За два дня мы познакомились с большим количеством людей, услышали их истории, увидели, как изгоняют из одного из молодых людей дьявола (а это страшно), узнали, что часто останавливаются в доме и страдающие алкоголизмом или наркоманией, которых привезли отчаявшиеся родственники или которые прибыли самостоятельно. Но при всей насыщенности событий в голове ярче всего почему-то запомнился разговор с молодой девушкой, что состоялся почти перед нашим отъездом.

Мы сидели с ней на ступеньках лестницы и пили чай:

— Вы действительно приезжаете из соседнего города почти каждые выходные?

— Да- улыбнулась она мне — здесь всегда кто-то останавливается, я познакомилась с огромным количеством людей со всей России. Мы, отправляясь в отпуск, порой заглядываем в гости к некоторым из них.

— Чаще, наверное, приезжают с проблемами?

— Да, но знаете …. Если у человека беда, батюшка может обратиться ко всем, кто, когда –либо приезжал к нему с просьбой помолиться за человека. И тогда во всех регионах молятся и просят у бога помочь. Мне кажется это важно.

Так, с одной стороны вас мучают сомнения и отторжения, будто внутренний дух сопротивляется принять ритуалы, слова, и даже порой запах… но с другой, ты видишь этих людей, что становиться на некоторое время единым целым, и наблюдаешь тех, что становятся для них проводником, лидером, спасителем, указателем, поддержкой и единственной надеждой на спасение. И тебе немного теплее и светлее, оттого, что ты пусть ненадолго стал частью этого светлого и теплого единства. И есть такие теплые и уютные островки, как дом в который мы попали.

*** Интерьвью**

— Знаете Миррабела, у нас также, как и у вас есть монастыри и молельные дома, где можно пожить и обратиться к Всевидящему. Интересно было бы снять репортаж и узнать ваше мнение. Вы могли бы указать отличия.

— Я с удовольствием указала бы вам на различия, но даже на моей планете такие дома молитвы отличаются своими правилами и традициями, в зависимости от веры. Только просьбы как правила у всех одни: здоровье, любовь, деньги. И надежда на чудо…

Глава 30. Космическое пространство в 100 километрах от Озора. Переговоры

Я не мог просто приземлиться на Озоре, а потому лидера клана «Охотников» мы пригласили на императорский борт космодрома. Можно было конечно провести переговоры на соседней планете в уютной обстановке, но времени у местного главы клана просто не было.

Реакция господина Охиджана была неоднозначной. Он с одной стороны был рад стать зятем сына императора, но информация о том, что свадьба временна и подлежит расторжению ему не понравилась. Он считал, что дочь после императора в жены взять никто не осмелиться, развод — это позор это для семьи, потому предлагал рассмотреть возможность переговоров и простого военного союза без бракосочетания.

— Мои люди могут присягнуть вам на верность? Разве этого недостаточно? Вы вступите в войну на правах союзника

— Почему бы мне не выбрать в союзники сильнейшего?

— Потому, что он уже сильнейший и его в настоящее время все устраивает. Он вполне может обойтись и без вашей помощи

— Что мне мешает ввести войска и поработить все провинции разом?

— Зачем проливать кровь? Мы ведь готовы присягнуть и мирным путем.

— Поймите, если я выступлю как союзник, то планеты, с которыми у Андроида напряженные отношения могут выступить на стороне ваших врагов, развязать войну с моей планетой посредством разжигания конфликта на вашей.

— Но что изменит брак? Вы также станете союзников, и ваши враги выступят против нас

— Не совсем. Одно дело мешать союзным войскам, которые могут тянуть с поддержкой бесконечно или отозвать войска и другое угрожать самой императорской семье и ее членам. Это уже межгалактическая война.

— А мы готовы к такой войне, если она случиться? Что если свадьба станем началом войны планет, которая затронет не только многострадальный Озор? Не понимаю, почему вы настаиваете на этом браке?

— А почему вы против породниться с семьей императора? Законная поддержка со стороны семьи, финансирование операций, дополнительные поступления в казну, разве это плохо?

— Я потеряю контроль над своей землей! Вы ведь не будете стоять в стороне?!

— Я не скрываю своих намерений. Да, в мои планы входит стабилизация ситуация и разрешение конфликта, а для этого мне нужно встать во главе одной из провинций. Но как я уже сказал, это временно. Как только я вернусь на Андроид вы останетесь наместником. Не горячитесь, не думаю, что к войне готовы и наши враги. Подумайте пожалуйста над моим предложением. Жду ответ через две недели. Мои люди вас проводят

Орон вышел, не оставляя времени на размышления или отказ.

Глава 31. Разговор с дочерью

— НИ ЗА ЧТО! Отец, я не выйду за этого самовлюбленного павлина! Да он ничего опаснее ноутбука в руках не держал! А щеки его ты видел? Да из-за них ушей не видно, он не слишком много времени проводит на полигоне, я даже не уверена, что он умеет стрелять. Да его убьют здесь сразу после свадьбы. Оно мне надо. Мы и без него справимся. — брюнетка скрестила руки на груди, встряхнула короткими волосами и вздернула курносый нос.

— Наша территория и население слишком малы. Нас спасали только горы, что окружают наш небольшой мир. Но силы и оружие на исходе. Нарзар наступает слишком стремительно. Нам не помешает сильный союзник. — пояснил отец, смягчая голос

— Согласись на предложение Нурмеда… — девушка покраснела и опустила глаза

— Я не отдам тебя его сыну, этому бабнику и пьянице. Нет, я сказал.- отец для убедительности стукнул обоими кулаками по столешнице.

— Папа, но наши земли соседние, мы могли бы объединить наши силы. И сын его красив, высок, он настоящий воин

— Нет, дети Нурмеда уже связаны браком с детьми Нарзара, я могу предположить, что наша провинция станет подарком их детям. Нет милая, я не отдам тебя ему в мужья

— Я сбегу отец! И выйду за него — девушка притопнула ножкой. Она была одета в черные кожаные штаны и высокие сапоги

— И моя провинция в таком случае пойдет войной на Нарзара, я сам попрошу Орона мне помочь. Но ты не станешь женой Нирзари! Я так сказал!

Инери вылетела за дверь в слезах, понимая, что отец не уступит, а ей придется смириться с судьбой

Глава 32. Планета Андроид. Марк

— Добрый день, дорогие телезрители. Это наш третий день на острове Верона и мы в прямом эфире.

«Каковы наши впечатления?», возможно спросите вы. Первый день нас откровенно пугал. Как и вы, мы опасались встречи с клоном. Он казался неким монстром, от которого можно ждать лишь заражения неизвестной доселе болезнью или внезапного нападения монстра. А в лабораториях конечно клонов режут на кусочки и рассматривают под микроскопом.

Но клоном оказалась милая хрупкая девушка, а в лаборатории, когда она будет достроена обещали наблюдать девушку, не повреждая целостность. Да и как можно иначе с невестой наследника.

Наша влюбленная пара снова в гостях

Марк, после вашего интервью и сообщения о готовящейся свадьбе по стране прокатились новые волны возмущений. Если до этого момента, общество Андроида раскололось на за и против, то есть находились те, кто не возражал против исследования на закрытой территории, то против вашего брака выступает население практически единогласно.

— Я понимаю, что многим тяжело принять изменения. И сама мысль, что император может связать жизнь с формой жизни, что была искусственно создана — невероятна. Но напомню вам, что существа, заселившие Землю созданы из наших клеток. К сожалению, для эксперимента были отобраны уязвимые особи, но это не отменяет того факта, что клоны — это фактически жители Андроида, переселенные на другую планету. Мы хотели бы успокоить населения, торопиться со свадьбой мы не намерены. Я хочу, чтобы ваши зрители познакомились с Мирабеллой и полюбили так, как люблю ее я — Марк поцеловал ладонь Беллы, пара улыбнулась на камеру.

— Нам также стало известно, что ваш брат намерен взять в жены девушку с Озора. Думаю, эта новость шокирует наших телезрителей не меньше, чем весть о вашей избраннице.

— Девушка не приняла предложение — Марк изменил позу, расслабленность сменилась собранностью, он был похож на хищника что сгруппировался перед атакой. — Но меня удивляет как вам удалось узнать об этом- прямо спросил Марк, отчего Касандра снова побледнела.

«Нервы мои сдают в последнее время» — подумала она про себя, а в слух произнесла с улыбкой

— Узнавать новости первыми — наша работа. И все же, почему Озор?

— А что не так с этой планетой? — поинтересовалась Миррабелла

— Да хуже Озора только планета Нифрит- воскликнула Касандра сгоряча — простите Ваше величество

— Продолжайте Касандра, думаю Мирабелле полезно расширить кругозор. — Марк внешне будто снова расслабился, но Белла видела, как сужены его глаза от злости.

— Десять тысяч лет назад Озор был не пригоден для жизни, во всяком случае для животных и человека. Излучение сокращало их жизнь, вызывало многочисленные болезни.

— Радиация? — уточнила Мирра

— На Земле тоже есть источники?

— Да.. но продолжайте, извините что перебила

— Растениям и некоторым видам живых существ при этом было комфортно. На планету ссылали заключенных, сюда выезжали ученые, создавались исследовательские лаборатории. Люди не выдерживали больше двадцати лет, смерть их была мучительной. В лабораториях под землей или под куполом удавалось прожить чуть больше, не более тридцати. Дети, рожденные на планете, рождались чаще всего с уродством (шесть пальцев, две головы, зеркально размещенные органы, порок сердца), но и они не доживали до 45.

— Постепенно мутировали… — снова добавила Мирра

— И все же, население, пусть и измененное излучением, постепенно росло. Животные, как и люди расселялись по планете, а вот излучение по непонятной нам причине становилось не столь интенсивным. Пять тысяч лет назад на Андроиде произошло массовое восстание. Рабы требовали свободу и равных белокожему населению прав. Нашлись и рабовладельцы, ратующие за освобождение слуг. Восстание конечно было подавлено, а всех возмущенных и им сочувствующих массово вывезли на Озор. Для рабов в срочном порядке были выстроены общежития. Рабовладельцев не лишили имущества, а потому на вырученные от продажи деньги они могли построить дом на новой планете, защищенный куполом, захватить не тронутые мутацией саженцы… Через несколько месяцев случилась первая резня, известная нам на Озоре.

Бывшие хозяева, лишенные слуг, не знали, как подступиться к саженцам. Лишенные дохода и не привыкшие к ручному труду они умирали с голоду. Рабы, лишенные содержания готовы были обрабатывать свободные земли, но боялись употреблять в пищу местные растения, а потому наряду с местными мутантами, нападали на прежде сочувствующих им хозяев.

Среди переселенцев второй волны была небольшая группа военные, что захватила с собой не только саженцы, но и оружие. Они объединили под своей крышей выживших белокожих, наняли бывших рабов на работу, обещая вознаграждение за труд, выпустили первую на планете валюту, организовали школы для детей обоих цветов.

Большая часть рабов снова стали слугами, сбегая под купол от радиации, от набегов мутантов, записывая детей в объединенные школы. Но в отличие от Андроила они могли менять хозяев, получать и тратить деньги, пусть и выпущенные здесь же. Это небольшое поселение обнесли свой городок высокой каменной стеной и выставило охрану от набегов.

Ссылать на Озор приговоренных за преступление продолжили, а вот продолжительность их жизнь росла. Однажды они взбунтовались, убили охрану, отобрали оружие и создали свою республику. Они также пытались осуществлять набеги на разрастающийся город под куполом.

Три тысячи лет назад пришли к хрупкому миру. Выделена зона заповедника, обнесенная колючей проволокой по контуру, где живут потомки мутантов. Закреплена за бывшими заключенными территория, ставшая республикой. Есть небольшая империя, выросшая на месте города под куполом. Целый континент отдали под новую тюрьму, куда по сей день ссылают заключенных. На свободных землях хаотично возникали поселения. Они вырастали в города, объединялись между собой для защиты от набегов, присоединялись к республике или империи, на планете повсеместно случались вооруженные конфликты и стачки. У них и сейчас война, основные участники — четыре государства, воюющие между собой. Его высочество Орон выбрал себе невесту из небольшого поселения в горах, именующее себя королевством скал. Это небольшое «королевство» не прекращает обороняться от нападений уже как минимум триста лет.

Марк, скажите откровенно, Андроид вступает в войну? — застала своим вопросом в врасплох Кассандра Марка.

— Мы ранее не вмешивались открыто в противостояние на Озоре. Не планировали это делать и сейчас. — ответил Марк

— Орон просто перевезет девушку на безопасный Андроид после свадьбы? — снова вопрос от журналистки

— Давайте сначала дождемся, как минимум, согласия от невесты на брак — завершил своим ответом интервью Марк.

Глава 33. Планета Озор. Инери

— Инери, дочка. — Охиджан кряхтя и сопя от боли присел на диван. Он выглядел уставшим, седые волосы, давно требующие стрижки, лежат в беспорядке — Нирзар снова требует отдать тебя ему в жены, а его отец вырезал половину моей армии. Еще пара таких нападений и город падет.

— Почему ты просто не согласишься на наш брак, ведь и я люблю его — Инери красовалась перед зеркалом, укладывая в прическу свои короткие, но шелковистые волосы.

— Я потому и пришел дочка, присядь рядом, я неважно себя чувствую.

Инери впорхнула со своего стула перед зеркалом и упала на небольшой диван рядом с отцом, взяв того за руку. Глаза засветились надеждой.

— Тебе предстоит тяжелый выбор, дочка — он вдруг закашлялся, голова его закружилась. — если ты примешь предложение Нирзара, я отрекусь от трона в пользу племянника. Издав указ, о том, что наследование в дальнейшем продолжит его род, но при условии, что его потомки не свяжут свою жизнь с родом Нурмеда. — отец промокнул платочком, выступивший на лбу пот. Либо ты принимаешь предложение Орона, в таком случае становишься первой в истории Озора королевой, правящей без короля (а я уверен, что он улетит на свой Андроид) либо покинешь планету вместе с мужем.

— Ты ведь знаешь… — Инери попыталась вразумить отца, но тот перебил

— Что ты своему любимому Нирзару без этого клочка земли без надобности? — Охиджан рассмеялся, но смех вновь перешел в тяжелый кашель

— Он любит меня и конечно возьмет меня в жены в любом случае, но зачем так поступать с родной дочерью! Он же не позволит нам с тобой видеться

— И все же я не могу позволить моим врагам распоряжаться твоим наследством. Напиши ему, у меня рука не поднимается. Но обещай мне одну вещь — отец поднял на дочь уставшие глаза, Инери сама промокнула вновь выступивший пот — обещай, что если твой Нирзар выставит мне новые условия или откажется от тебя, ты дашь согласие на брак с Ороном

— Он не откажется- громко воскликнула она — но я обещаю тебе — уже тише добавила она

— И помни — отец неожиданно больно сжал запястья девушки, пытаясь сохранить равновесие и не завалиться от боли и слабости на спину — я люблю тебя, и мои действия и требования продиктованы только любовью к тебе и ответственностью перед моим народом.

Охиджан все же потерял сознание, Инери выбежала в коридор, нужно было срочно найти врача.

Глава 34. Планета Андроид. Верона. Белла

— Добрый день, дорогие телезрители. И снова с вами журналисты, застрявшие… Простите, загостившиеся — поправила себя Кассандра — на острове Верона. Белла вы сегодня одна?

— Да, Марк улетел в столицу на пару дней. А я слышала вас отзывают в столицу пораньше? Буду скучать без вас если честно, мне здесь совершенно не с кем дружить кроме вас.

— Я тоже успела к вам привязаться Мирабелла, но надеюсь я смогу прилетать к вам в гости. Знаете, в данную минуту не представляю, о чем спросить у вас, но возможно вы хотели об чем-то спросить? — оператор делал знаки Касандре за телекамерой о том, что она сошла с ума, но слово уже передали Мирабелле

— Вы вчера сказали, что хуже Озора может быть только Нифрит. Там тоже обитают монстры?

— О нет, это остров климатических катастроф как мы его называем. Жить на этой планете практически невозможно из-за постоянных катаклизмов, что происходят на ее поверхности- извержения вулканов, град размером с куриной яйцо, ветра и ураганы, что разрушают постройки до основания. Но вы не поверите, и здесь нашлись отчаянные люди, что отправляются в путешествие или переселяются на планету. Их манит свобода, отсутствие соседей, природа, не испорченная цивилизацией. Но выжить удается немногим.

— Касандра, вы только не обижайтесь, но я хотела задать вопрос, который меня мучает после вчерашнего интервью… А те ученые, что отправлялись на Озор… не могли они выжить и привести камни с собой?… — Бела закусила губу, ожидая ответа

— Вы имеете в виду, не могли ли появиться проблемы у их потомков, если облучены родители или они захватили источник облучения на Андроид? — осторожно поинтересовалась журналистка

Белла кивнула головой

— И вас клонировали от возможных мутантов, только их мутация не так ярко выражена, как на Озоре? — еще более растянуто произнесла Кассандра

Белла слегка качнула головой, затем подскочила на ноги, посмотрела на камеру затем на Кассандру

— Я совсем забыла, мне нужно бежать. Увидимся за ужином

И Белла выскочила за дверь, прерывая интервью.

Кларк отключил камеру и присел на кресло напротив Кассандры.

— Если бы это не был прямой эфир редакция точно зарезала бы материал и не позволила бы выпустить в эфир. Но теперь я не рад что наша командировка завершена, думаю нам лучше было бы прятаться на этом тихом острове пару веков. Теперь нас не только толпа разорвет и задушит редакция, но и императорская семья по головке не погладит.

Кассандра молча кивнула

— Это ж надо было так подвести из простого вопроса к предположению, что невеста императорского дома не просто искусственно созданный клон, так еще и потом мутантов. То есть наследники могут родиться не пойми какого вида… Уволят нас с тобой Кас, нет… убьют.

— И все же… что если она права? Жена императора провела столько лет, исследуя заболевания крови. Потрачено столько денег, усилий… да что там, заселили целую планету для одного ее эксперимента… а все эти годы ответ лежал на поверхности… просто образцы, что передавались потомкам ученых губили наследников… Я хочу изучить этот вопрос

— Забудь Кас, не лезь в это….

Глава 35. Планета Озор. Инери

Инери верила любимому. Ее любовь выросла из робкой детской влюбленности. В то время Нурмед старался сохранить нейтралитет с королевством. Их семьи дружили и гостили в домах друг друга. Там Инери и приметила высокого темноволосого, по-юношески вытянутого непропорционально ввысь парня. Его голос в то время уже стал грубым мужским, совершенно не подходивший тонкому подростку. И в то же время глаза его изумрудного цвета, что так странно выделялись на темной коже завораживали. Ему едва исполнилось четырнадцать, ей всего десять. Но неожиданно в ребенке проснулось детское кокетство, к каждому приезду готовились новые прически, заколочки и добывались новые игрушки. Нирзар Инери не рассматривал в романтическом плане не только из-за юного возраста и пухлых щечек. Девочка всегда была смелым озорным ребенком, участником всех детских баталий и сражений, сильным соперником в соревнованиях и играх или надежным напарником шалостей.

Время шло, Нирзару исполнилось восемнадцать, он стал засматриваться на красавиц, что его окружали. Для Инери оставили лишь редкие тренировки сражений на мечах, стрельбе или метания ножей. Но и этому была рада юная девочка, для которой любовь из детской восторженной стала превращаться в мучительную подростковую. Как любого подростка ее мучали комплексы: маленькая едва появившаяся грудь, прыщи, пусть и редкие, не пропорционально телу слишком длинные ноги. Кроме того, потомок рабов, Нирзар обращал на девушек с оттенком кожи темного шоколада, ее же кожа была покрыта лишь легким загаром, чаще красным чем темных оттенков. Парень не торопился выбирать себе жену, меняя спутниц как перчатки.

В ее шестнадцать Нирзар стал заглядывать на тренировки девушки чаще. Ее тело стало более женственным, голос более нежным и глубоким, загар, подчеркивал ярко синий цвет глаз. Темные волосы заплетены в длинные косы. Опытный к тому времени сердцеед не мог пройти мимо столь юного цветка, несмотря на дружбу родителей. Но Нирзар успел украсть лишь один поцелуй юной красавицы.

Она часто вспоминала, как прогуливаясь в саду, незаметно для всех оставшись наедине Нирзар осторожно положил руки на талии девушки. Ощущая ее трепет, но при этом не чувствуя сопротивления, он постепенно замедлял движение ног, осторожно уводя ее вглубь сада, где высажены плодовых деревья. Кроны цветущей яблони укрывали от посторонних взглядов, опьяняя своим ароматом, прохлада вечернего почти ночного воздуха не могла остудить раскрасневшуюся от смущения кожу.

Нирзар прижал девушку к стволу дерева и осторожно поцеловал. Она старалась уловить и повторить движения языком Нирзара, попробовать его губы на вкус, победить свою скованность, но, когда его руки задрали ее юбку и попытались стянуть нижнее белье, Инери вырвалась, оправила одежду и убежала в дом.

Нирзар не слишком расстроился, понимая, что рано или поздно он узнает какова Инери в постели, а сейчас он поторопился. Но утром пришло сообщение от отца, он срочно отзывал сына домой.

В доме родителей он узнал, что его младшая сестра обещана сыну Нарзара. А войско отца присоединяется к войне с соседним королевством. Так в один день из возможной любовницы Инери стала дочерью врага.

Нирзару было тяжело стрелять в людей, с кем еще совсем недавно он играл в прятки. Или ездил на охоту. Но постепенно сердце его ожесточилось, люди из бывших друзей превратились в бездушные мишени.

И все же однажды судьба свела вновь Инери и Нирзара. Девушка, воспользовавшись временным затишьем отправилась на конную прогулку в горы. Уехала она ранним утром, чтобы охрана и военные не смогли ее остановить. Ее конь осторожно ступал по спящим скалам, туман скрывал поселение, что осталось позади и редкий лес. Камни осыпались под копытами. Ее жизнь висела на волоске, о чем девушка не догадывалась.

***

Нирзар ночевал в скалах. Временное перемирие давало передышку, но не означало окончание войны, а потому молодой стратег решил выбраться на разведку. Несмотря на то что эти места были изучены вдоль и поперек еще в юном возрасте, Нирзару необходимо было оценить возможность прорыва или размещения засады.

Услышав, как камень осыпается, он поднялся осторожно, наблюдая как появляется всадник, окутанный плотным туманом. Боясь спугнуть или потерять из виду ездока, он направил оружие на объект, лазерный прицел делил воздух тонкой красной нитью. Он хотел подпустить наездника ближе, чтобы попасть в цель наверняка, гадая кто на этот раз из друзей падет в горах смертью храбрых.

Сердце стучало в висках, рука слегка дрожала от напряжения, мокрый воздух проваливался в легкие.

— Инери? — выкрикнул Нирзар. Лошадь ее от неожиданности попыталась встать на дыбы, но быстро успокоилась. Инери же спрыгнула с коня, осторожно ведя его за уздцы, пытаясь понять откуда слышится голос.

Нирзар начал спуск к ней, мелкие камни выскальзывали и скатывались с тихим перестуком. Инери приготовила пистолет и направила в Нирзара

— Стой — крикнула она, оглядываясь по сторонам, высматривая военных.

— Тише, тише — Нирзар поднял руки, будто сдаваясь — ты что здесь делаешь одна?

— Кто сказал, что я одна? — Инери заметно нервничала и все же держала парня на мушке.

— Инери, если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это, не привлекая к себе внимание. И смею заметить, воооон оттуда — он указал на дерево, за которым прятался еще пару минут назад — хорошо видно, что ты плетешься одна. Опусти пистолет, давай поговорим. — предложил он, приближаясь к девушке

— О чем? Вы убили треть мужчин королевства. И я не желаю стать очередной жертвой или попадать к тебе в плен — она встряхнула коротким волосами

— А я любил твои косички — заметил он, оружие упиралось теперь в его живот.

— Нирзар, уходи по-хорошему- ее голос дрожал, она понимала, что не сможет выстрелить, но сдаться сейчас ему — предать свое королевство.

— Будешь стрелять в спину? Инери, убери оружие. Клянусь своим родом, что не причиню тебе вреда и не стану брать в заложники. Давай поговорим? Я устал от войны, можем мы пару часов провести так, будто вражды между нами и не было?

Инери опустила оружие

— Так почему ты здесь одна? — он присел на обочину так называемой дороги. Она привязала лошадь к стволу дерева и присела рядом. Туман поднялся выше, освобождая землю от белого марева.

— Решила сбежать от родителей. На пару часиков. Обычно я так не делаю, не смотри так на меня, но войска отошли от границы с обеих сторон согласно временному перемирию, и я подумала, что именно здесь хочу провести свой день рождение

— А тут такой подарок — весело засмеялся Нирзар

— А здесь подарок — тихо повторила она

— Сколько тебе? — Нирзар наклонился к земле и сорвал цветок с мелкими белыми лепестками и вручил их Инери

— Двадцать — она поднесла цветок к носу, пытаясь уловить несуществующий аромат

— Может продолжим с того места, на котором расстались? — улыбнулся Нирзар

— О чем ты?

— Вот об этом — Нирзар притянул девушку и поцеловал.

Земля, влажная после тумана, боль первого проникновения и камней под спиной, неловкие рваные поцелуи. Она так долго этого ждала и так быстро все закончилось, что она не совсем поняла, почему некоторые девушки с таким упоением рассказывают о ночи с парнями.

***

— Инери, как ты думаешь, если я попрошу твоей руки, наши государства прекратят вражду?

— Я люблю тебя Нирзар — Инери неловко натягивала на себя разбросанную одежду — и наш брак благословят народы, если война прекратиться.

***

Инери гнала лошадь, влетела в ворота родного дома, где с беспокойством ожидал отец

— Где ты была?? — орал он

— Папа, я просто решила покататься с утра, я же не долго

— Да я успел все волосы от беспокойства выдрать, не бережешь отца

Инери соскочила с лошади, подбежала к отцу, порывисто его обняла, поцеловала в щеку

— Я так счастлива, папа! — воскликнула она

— Есть повод?

— День рождение же — Инери не терпелось поделиться новостью, но необходимо было дождаться официального предложения

— Ну да, беги переодевайся, ты перепачкалась вся. И где только лазила егоза? А ведь двадцать исполнилось!!

***

Через пять дней напрасных ожиданий Инери, будто между прочим поинтересовалась у отца

— Папа, а что от соседей вестей нет? — она поставила пару чашек чая, для отца и себя, насыпала сладостей в вазочку

— Это щенок сватов прислал — воскликнул отец, так размахивая руками, что чуть не опрокинул обе чашки с горячим напитком.

— А ты? — замерла Инери, бледнея

— Прогнал как собак! Не хватало еще свадьбу с этими извергами играть

— Но я люблю его — тихо произнесла она, осторожно опускаясь в кресло

— Разлюбишь. Не бывать этому браку. — он треснул кулаком по столику отчего горячий чай все же пролился на поверхность

— Но ведь войну можно было бы закончить

— Нет Инери, я сказал не бывать этому. Забудь его.

***

Следующие пять лет война стала ожесточеннее, нападения не прекращались, как и ежегодные предложения брака. Нирзар был упрям. Он хотел захватить то что уже считал своим. И что важнее было для него, территория или девушка было не совсем ясно даже ему самому.

Глава 36

Ее белое платье развивалось на ветру, как и волосы, она сама была словно воплощение стихии — прекрасное и опасное одновременно.

Мужчина, темная кожа, сбритые волосы, возвышался над хрупкой фигурой девушки, держал ее за предплечья, повышал голос, пытаясь убедить ее в своей правоте. Пара стояла в центре круга, созданным войсками обеих сторон.

— Что значит отречешься от трона? — возмущался он — разве не наши дети должны править твоей страной?

— Нирзар, но это условие отца. Я готова пожертвовать своим наследством чтобы быть рядом с тобой! — она попыталась обнять его, прижимая сбой лоб к его груди, втягивая родной запах- Тем более если это принесет мир нашим народам

Он отодвинул немного ее от себя, заставляя смотреть в глаза

— О чем ты? Какой мир? Ты что думаешь, две страны воюют из-за тебя? Нет конечно, им нужна территория. Если бы страна перешла ко мне, мы бы переселили свой народ к вам и это позволило бы затушить конфликт. Ты сможешь любить меня, зная, что я продолжаю убивать твоих друзей и врагов? Или однажды перережешь мне горло? — его возмущенные крики отражались от гор эхом, ее слезы тихо бежали по щекам. Она не помнила, когда плакала в последний раз. Привычная к синякам и ссадинам, рано потерявшая маму она лишь огрызалась и злилась на боль, но сейчас.. осознавая последствия ее решения и ненавидя отца, за то что поставил ее перед таким сложным выбором, она не могла сдержать слез.

— Я не смогу переубедить отца — тихо произнесла она, капельки слез обжигали, стекая разгоряченной коже

— Инери, я завоюю твою страну и брошу к твоим ногам — пафосно заявил он

— Зачем мне эта земля без его народа? — задрала она свой подбородок — какое счастье мне от выжженных и залитых кровью полей? — слезы высушил ветер, взгляд синих глаз стал острым будто бритва

— Значит война? — губы его стали тонкой нитью, глаза стали почти черными, ноздри раздуты от гнева

— Значит война — она стряхнула его руки с своих плеч, прошла мимо своих военных, будто венок белых цветов проплыла подхваченная течением, не в силах встретиться взглядом с отцом, пересела в его летолет и приказала водителю лететь домой.

Глава 37

Здания в королевстве парили над землей, зависая на воздушной подушке. Некоторые из них ко всему прочему были надежно спрятаны в прозрачный шар. Такой «пузырь» надежно защищал от излучения, осадков, а также служил своеобразной системой охраны.

Шар с домом Охиджана сложился в кольцо, раскрывая купол сверху и повторяя движение снизу, оставаясь прозрачной полоской вокруг дома. Само здание спланировало на землю, зависая над почвой с небольшим просветом. Дом, сложенный из брусьев местного дерева, уходил ввысь на три этажа, при этом весь он состоял будто из одних стекл, покрытых снаружи отражающим составом, не позволяющим увидеть внутреннее убранство и прозрачные изнутри.

— Красиво — произнес Орон, рассматривая жилище, что выдвигало для него ступеньки.

— Проходите- пригласил Охиджан гостя в дом.

Орон, последовав примеру хозяев, оставил обувь за порогом, переступив который, шагнул в мягкое пушистое облако меха. Весь пол был укрыт шкурами животных, формируя замысловатый рисунок из белых и черных островков. Две стены помещения были полностью прозрачными, открывая вид на горы, что окружали королевство и озеро у их подножья, а по двум оставшимся вились разнообразные растения. Орон читал в докладе, о том, что местные жители смогли научиться производить воздух, который был необходим в закрытом шаре, но не ожидал, что это выглядит так красиво и органично в доме.

— Думаю вам понравятся наши теплицы — улыбнулся Охиджан, заметив удивленный взгляд Орона — Инери обязательно вам их покажет.

— Думаю она c б’ольшим удовольствием проведет экскурсию по стрельбищу — хмыкнул Орон, но заметив хмурых взгляд отца невесты поспешил исправиться — конечно я с удовольствие осмотрю ваши теплицы, я о них наслышан.

Взгляд Охиджана потеплел, он пригласил гостя присесть в мягкие кресла, обтянутые темной кожей.

— Но где же счастливая невесте? — поинтересовался Орон.

— Сейчас спуститься- он перевел взгляд на лестницу, прислушиваясь к скрипу деревянных ступеней

В зал вошла стройная девушка, ее волосы убраны в короткий хвост, ноги обтянуты кожаными штанами, тело спрятано в свободную рубашку, перехваченную ремнем.

Никогда прежде он не видел в глазах женщины открытое пренебрежение и вражду. Привыкший к женскому вниманию и обожанию, или хотя бы дружелюбности, как в случае с Миррабеллой, ему никогда не приходилось завоевывать сердце женщины, они сами шли к нему в постель. Мирра стала первым исключением, но и здесь он убеждал себя, что знакомы они были крайне мало, ее равнодушие он мог списать на открывшиеся родственные связи и тем не менее, Мирра никогда не испытывала ненависти к нему.

Инери же прожигала его взглядом, примораживала к креслу ледяным приемом, пронзала лучами ненависти и отвращения. Орон осторожно кивнул в знак приветствия не решаясь заговорить с невестой. Робость также не свойственна ему как женское невнимание, но в случае с Инери он не понимал, как себя вести. Девушка должна стать союзником, а не врагом, но как привлечь на свою сторону ту, которой столь противен.

— Проходи дочка, я обещал Орону, что ты покажешь ему теплицы, дорогая — пытался смягчить ситуацию Охиджан, чувствуя напряжение между парой

— Дату свадьбы уже назначили? — она присела в свободное кресло, избегая встречаться с внимательным взглядом Орона

— Нет, мы и к обсуждению контракта не приступали — нахмурил брови отец

— Я могу с ним ознакомиться?

Орон снова кивнул, молча протянув девушки прозрачное стекло, на котором проступали надписи. Ее пальцы плавно скользили по поверхности, перелистывая страницы контракта.

— Инери, вы можете ознакомиться с текстом позднее и внести корректировки если пожелаете — предложил Орон — напишите координаты — я отправлю

Девушка вернула документ Орону, прищурилась и произнесла:

— А если я внесу пункты, которые будут препятствовать расторжению брака? — она слегка склонила голову к левому плечу, любуюсь побледневшим лицом высокопоставленного гостя

— Я рассмотрю любые правки, и мы их обсудим, прежде, чем подпишем документы. — ушел от прямого ответа жених.

Глава 38. Белла. Верона

— Белла, вас что-то беспокоит?

— Я все время думаю об этих шарах, в которые вы консервируете души…. У нас на земле верят, что после смерти душа попадает в ад или рай, а получается вы консервируете их воспоминания, и они варятся в собственном аду, не имея возможности вырваться…

— Почему аду? Те истории, что вы поведали нашим зрителям не слишком похожи на ад…

— Но историй гораздо больше… Вот, например, историческая личность Влад Цепеш:

Влад III Басараб Дракула, господарь средневекового княжества Валахия (Румыния). Турки, прозвали его Казыклы (Кольщик), он предпочитал казнь, сажая пленных на кол (На румынском Цепеш). Страшная смерть. Видите, опять эти картинки — Белла, кивнула на шар. Касандра вскрикнула и зажмурила глаза.

— Ужас какой вскрикнула она. Они же живые.. — голос ее дрожал, а глаза плотно сжаты. Оператор взял шар крупным планом. Рука его вздрогнула от увиденного и все же он не смел отвести картинку, которую должны были увидеть зрители.

— Его жизнь — реки крови. И не знаю, что страшнее, его жизнь или легенды о нем, которые повествуют о страшных казнях и его безразличии к ним. Говорят, однажды он пригласил в свой замок несколько гостей и прямо за обеденным столом посадил всех на кол. Затем он, не торопясь, окончил свою трапезу и обмакнул куски хлеба в кровь, которая стекала из тел убиенных гостей.

Кассандру откровенно тошнило, она желала завершить интервью, но будучи журналистам понимала, что необходимо дослушать до конца.

— Или вот.. однажды Цепеш пригласил всех больных, бродяг и нищих в один из своих домов, под предлогом праздника. После того, как бедняги наелись досыта, Дракула вежливо извинился и покинул своих «гостей». По его приказу, дом был заколочен досками снаружи, чтобы никто не смог убежать. Затем дом подожгли со всеми, кто находился внутри.

Влад держал в страхе народ и врагов, его казни вошли в историю жестоких расправ, а последние 12 лет жизни он провел в заключении.

Но что можно ожидать от человека, отца и старшего брата которого жестоко убили, матери он не знал, а его самого еще в детстве вместе с братом отдали в «заложники» туркам?! Пять лет ребенка, которому едва исполнилось 14 лет держали в чужой стране, учили грамоте и языкам, но добивались смены веры.

Но самое страшное, что он наблюдал домогательства к младшему брату, который попал в «дружественный плен» в пятилетнем возрасте…

Кассандра старалась не смотреть на шар, лицо же Беллы было повернуто в сторону прозрачного сосуда воспоминаний, в котором мелькали картинки, но взгляд будто не видел тех ужасов что демонстрировал шар

— Белла? — тихо позвала Кассандра

— Я вчера весь день пыталась найти хоть немного счастливых моментов, но не могла долго наблюдать эти ужасы, особенно детство, которое он пытается мне демонстрировать. Я понимаю почему он так жесток… И все же, мне кажется это пытка для души… хранить это все в своей памяти, не имея возможности раствориться в пространстве… — Белла перевела взгляд на Кассандру, ища в ее лице поддержку.

— Думаете, если мы выпустим его из шара… его воспоминания исчезнут? Что если он так и будет хранить их в своей памяти, кружа во вселенной?

Белла передернула плечами….

Глава 39 Озор. Инери

— Инери, вы окажите мне любезность, сопроводив меня в ваши удивительные теплицы? –на лице Орона появилась самая очаровательная из арсенала улыбок

— Пошли — Инери ответила, будто отдала приказ. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, направилась к двери быстрым шагом. Планшет с брачным договором поместила в кожаную сумку через плечо. Отец ее лишь развел руками, мол «не обижайтесь, дайте время или скорее привыкайте и смиритесь»

Девушка легко запрыгнула в летолет. Ее модель была узкой и тесной для Орона, но небольшой размер экономил топливо, развивал высокую скорость и обеспечивал маневренность, что не раз спасало девушку. Инери скривилась от вида с трудом втиснувшегося мужчины в пассажирское кресло и с легкостью набрала скорость. Не удержавшись от мелкой пакости, она сделала мертвую петлю, поднявшись в воздух достаточно высоко, любуясь позеленевшим лицом пассажира.

— Давно за рулем? — поинтересовался вежливо и все же немного сквозь зубы будущий муж

— Лет с двенадцати. — Инери припарковала транспорт у огромных помещений, накрытых стеклянным куполом. Прозрачные стены поднимались на высоту пяти этажей, просвечиваясь открывали взору лестницы, соединяющие множество уровней и переходов.

— Оденьте бахилы, перчатки и халат пожалуйста. — Инери успела облачиться, пока Орон оглядывался в холле, приглядываясь к помещению, что виднелось за стенкой.

— Ты похожа на одуванчик — его развеселил ее внешний вид, особенно облако прозрачного головного убора, затянутого резинкой

— Давай обойдемся без сомнительных комплиментов в мой адрес, хорошо? Нам с тобой еще нужно халат по размеру подобрать… — она пыталась найти максимально большой размер, к сожалению работники теплиц как назло не отличались ростом и объемом.

Одев гостя, Инери отправилась водить Орона по многочисленным лестницам. Знакомила с учеными и работниками, объясняла устройство полива, подогрева почвы, освещения, показала подземные лаборатории где выводят новые сорта и готовят рассаду.

— А ты хорошо в этом разбираешься — удивился Орон

— Эти теплицы — единственный источник не облученного питания, поэтому у нас разбираются в теплицах и их устройствах каждый житель. Большинство приобретают еду здесь, но есть дома, в которых устроили самостоятельные сады и огороды.

— Где же вы берете землю и воду?

— Земля производиться здесь. Теплицам сотни лет, растений достаточно для перегноя. Первые поселенцы конечно брали естественный грунт, но как ты знаешь они не доживали порой и до тридцати. С водой сложнее, мы фильтруем осадки или воду из озера, но в нашем королевстве территория с самым низким уровнем излучения. Кроме того, мы научились частично подавлять естественное излучение

— Каким образом? — заинтересовался Орон, но Инери не успела ответить, лишь махнула рукой в сторону какого-то прибора

Воздух наполнился звуком сирены, послышался скрежет со всех сторон. Это поднимались защитные купола, прятались дома в защитные шары, а в горах росли прозрачные стены, что казалось сомкнуться над городом огромным куполом. Захваченный этим завораживающим зрелищем, Орон не успел увидеть, как Инери стрелой пролетела в свой летолет, сорвала свою шапочку — одуванчик и со скоростью пули вылетела в сторону гор.

— Есть свободный летолет? — спросил Орон у Франко (руководителя тепличного хозяйства)

— Боевые все уже на границе — он кивнул на черные точки, что зависли возле поднятой защитной стены.

— А не боевой?

— Возьмите мой, но в нем нет оружия. Да и он старенький, скорость его слишком мала

***

Орон летел на ржавом корыте, по другому его не назовешь. Вместительный багажник, предназначенный для перевоза саженцев и удобрений, активно использовался владельцем, о чем свидетельствовал запах и комья грязи, краска транспортного средства облупилась и покрылась ржавыми пятнами, перед автомобиля свидетельствовал о паре аварий (как минимум), двигатель чихал и кашлял. Его величество упрямо летело в сторону сражений, очевидно понимая, что это неповоротливое создание вряд ли увернется от пуль.

Он видел, как летолеты словно рой мух, кружили, отстреливались, и порой сгорая падали на землю здесь же возле стены.

Долетев-таки до края стены, Орон опустил стекло, достал из своей сумки и зарядит пистолет, после чего выстрелил в сторону противника, сделав три залпа. Стену со стороны противника заслонила стена яркого света, которая ослепила обоих противников, но Орон был к этому готов. Не успев снабдить специальными очками своих сторонников он тем не менее попытался отстреливаться в одиночку на своем неповоротливом грузовике, перезарядим на этот раз пистолет боевыми патронами.

Противник дезориентированный, поддавшись паники стал разворачивать свои корабли, но продолжал стрелять, теперь уже наугад. Один из таких снарядов задел транспорт Орона. Сражение для него закончилось падением на землю.

***

— Вы же погибнуть могли — сокрушался Охиджан, рассматривая будущего зятя в порезах и ссадинах — мне бы ваш отец никогда не простил

— Да бросьте, господин Охиджан. Я взрослый мальчик и отец прекрасно понимал, что отправляет меня не на прогулку. Транспорт немного подкачал — улыбнулся он, вспоминая как подшучивали над ним военный, доставая из горящего грузового летолета.

— Так вы женитесь на мне по приказу, а не по велению сердца? — удивилась Инери- вашему отцу то это зачем? — прямо спросила она

— Мой отец лишь отправил меня на Озор для разрешения конфликта. Выбрать вас в жены как инструмент этого самого разрешения — мое решение — жестко ответил он. Инери лишь нахмурилась, поджала губы и вышла из гостиной.

***

«Инструмент! Я просто инструмент! Вещь! — возмущалась она про себя, поднимаясь в свою комнату»

И все же поступок Орона заставил пересмотреть мнение о нем. Теперь она сомневалась, что он просто холеный маминкин сынок. Мужчина проявил характер, а значит и в браке он не даст ей свободы, это лишь усугубляло ситуацию и сильнее портило настроение.

Инери положила перед собой планшет и принялась изучать брачный договор.