Бесплатный фрагмент - За гранью реальности

Пролог

Наша вселенная — это нечто, что не поддается обычному объяснению. В ней миллиарды галактик. Триллионы световых лет, а вокруг лишь темный космос. Такой же темный, как ночь и те существа, что бродят в темноте по Земле в поиске пищи. Они испытывают нечто подобное жажде и каждый раз, когда человек засыпает, они садятся на край его, казалось бы, теплой постели и дышат холодом.

Они не испытывают чувств. Им неведомо слово жалость. Они рождены лишь для того, чтобы питаться человеческими эмоциями. И если ты слаб, растерян и напуган, знай, ты станешь для них целью. Той самой живительной влагой, что питает их, позволяя расти.

В самой дальней части Тартара есть стена из туманной густой дымки. Глядя на нее, может показаться, что это обычное грозовое облако, но это заблуждение. Стоит лишь подойди поближе, как в тот же миг со всех сторон к тебе потянутся сотни костлявых рук. Это души, обреченные на вечные страдания. Они так и не смогли понять, в чем их грех, и потому были сосланы в один из кругов Ада. В Геенну Огненную.

***

На Святой Земле, в небольшом городке у самого берега Средиземного моря жила ничем не примечательная семья. Мать, отец и трое детей. Двое мальчишек и девочка, все красавцы и воспитаны хорошо. Но была в этой семье огромная тайна, в которую не посвящали никого. Боялись, что как только люди узнают их секрет, спокойная жизнь превратится в кошмар. Старший сын, двадцатилетний Дэвид, видит во сне души людей. Он часто приходит в странный сумеречный город и гуляет по пустынным улицам.

Впервые он увидел этот сон в день совершеннолетия. Странный город манил парня, и тот, не колеблясь, шагнул в искрящееся нечто. Дэвид слышал голоса людей. Он видел, как крылатые существа сражаются с мерзкими созданиями. Он частенько наблюдал за прекрасной брюнеткой, что смело отражала атаки уродливых существ, сжимая в руке серебряный клинок. Он знал, что девушка реальна, но подойти не смел. Тело красавицы источало чарующий аромат свежести пряностей и цветов. А еще она пахла чем-то невероятным, чему Дэвид так и не смог дать объяснения. Он видел ее с таким же крылатым парнем и понимал, что она не свободна. Каждую ночь он ложился спать в надежде на то, что сон повторится. И каждую ночь его сердце сжималось при виде брюнетки. Он видел желтый свет ее глаз и голубоватое сияние души.

— Дэв, вставай, — мама постучала в дверь и вырвала из сладкого сна. — В доме нет овощей. Может, сходишь и купишь?

— Дай хоть оденусь, — парень улыбнулся матери. — Быть старшим сыном не так уж и хорошо.

Дэвид недавно завершил службу в армии. Важнейший этап жизни был пройден. Мать надеялась, что вскоре он приведет в дом девушку, но парень не торопился. Обычные девчонки совсем не вызывали интереса, их постоянная болтовня лишь раздражала.

Летнее солнце припекало непокрытую голову парня. Он прошел вдоль набережной до рынка. Купил все по списку, который составила мать, и неспешно отправился домой. Внезапно парню показалось, что в абсолютно чистом небе мелькнуло что-то. Словно крохотная звезда ярко-красного цвета упала с неба и растворилась в неспокойном море напротив окон его спальни.

Дэвид непростой парень. Он тот, кого зовут эмпатами.

Эмпат — человек с развитой способностью не просто слушать, а слышать, который может устанавливать с другими людьми эмпатическую связь, настроиться на волну другого человека и принять информацию о его состоянии.

И прямо сейчас парень уловил чей-то жалобный визг. То существо, что упало с неба, было реальным, как девушка с желтыми глазами. Приятный женский голос просил о помощи.

Парень оставил пакеты с овощами у лавки старьевщика и рванул к беспокойному морю. Недалеко от берега со стихией боролась девушка. Точнее нечто похожее на девушку. Спину существа украшали два огромных перепончатых крыла. Она тонула, но вновь появлялась на поверхности. Дэвид бросился на помощь крылатой брюнетке и нырнул в бурлящий поток. Волны относили его обратно к берегу, но он не сдавался. Ухватившись за крыло, он потащил девчонку к безлюдному берегу. Девушка сверкнула кроваво-красными зрачками, и крылья исчезли под ее идеальной кожей. Дэвид широко распахнул глаза и пошатнулся. Брюнетка была очень похожа на девушку из его снов. Вот только та была скорее Ангелом, а та, что сейчас сидела рядом с ним на песке в достаточно откровенном костюме из черной кожи, напоминала Демона. Красивого и сексуального.

— Кто ты? — парень заглянул в красные глаза. — Демон?

— Да, — не колеблясь, ответила девушка. — Я Суккуб. Питаюсь кошмарами и сейчас я очень хочу пить.

С восемнадцати лет парень занялся изучением всего, что можно было узнать о Тартаре. Он отлично понимал, чем питаются Суккубы. Страхом и слабостью. Но он совсем не боялся брюнетку, хотя мог утолить ее жажду. Первобытное желание и похоть. То, что парень испытывал прямо сейчас. И эта пища была сильнее страха.

— Пей, — парень обхватил брюнетку за затылок и прильнул к пухлым губам.

Та жадно ответила на поцелуй. Тело Дэва наполнялось сладкой негой. Казалось, еще немного, и он уснет. А еще хотелось стащить с девушки кожаный топ. Дэвид сжал ладонью грудь Суккуба. Брюнетка тихо засмеялась и оттолкнула парня. Теперь ее зрачки были обычного карего цвета.

— Достаточно, — она прищурила глаза и погрозила парню пальцем. — Если мы продолжим, ты можешь погибнуть. Я — Арья и пришла к тебе. Ты тот, кто поможет мне отыскать путь.

— Путь? — недоуменно переспросил парень.

— Да. Путь на другую планету. Я ищу своих сестер, Дэвид, и помочь можешь только ты.

— Я обычный человек, Арья. Кстати, красивое имя.

— Спасибо. Ты не совсем человек, Дэвид. Ты проводник. Ты видишь души. Ведь ты бывал в Аду? Именно там я встретила тебя впервые. Где я могу остановиться? Мне нужно где-то жить, — Арья пожала плечами и вновь прищурила глаза.

Дэвид тихо засмеялся, понимая, что мама будет только за. Она давно мечтает о том, чтобы сын обзавелся подружкой.

— Пойдем, Суккуб, — парень протянул девушке руку. — Только сначала тебя нужно переодеть. На Земле так не одеваются. Разве что только в борделях.

Арья вложила тонкую ладонь в руку парня. Девушка знала, что в Тартар ей путь закрыт. Что отец не простит ей бегства. А значит, впереди не один бой. Но она не одна. С ней человек!

Глава 1

Арья

Мой дом — самый настоящий Ад. Место, которого так боятся существа, что зовутся людьми. Я никогда не видела их телесную оболочку, лишь начинку. В любом существе есть что-то, благодаря чему оно живет и дышит. И это нечто гораздо важнее тела, костей, кожи и даже сердца, что стучит за грудной клеткой, монотонно отбивая скучный ритм. И это зовут душой.

Тартар полон этих душ. Я не знаю, почему после смерти они попадают именно сюда. Я не знаю, что такое смерть. Скорее всего, это некий портал, что разделяет телесную бесполезную оболочку от самого вкусного. Я питаюсь душами. Точнее, я питаюсь их эмоциями. Но те душонки, что находятся здесь — пусты. В них практически не осталось чувств. Ничего, кроме липкого страха. Ужаса в потухших глазах. Но мне достаточно и этого. Здесь не темно и не светло. Постоянные сумерки, тоска и легкий ветерок, что колышет высохшую траву Тартара и других Кругов. Я могу попасть в любой, кроме того, что ведет туда, где Свет. Там не ощущается эта вселенская тоска, что сдавливает горло, словно безликие Тени. Приспешники моей матери, которую я ненавижу всей своей демонической душой. Я Суккуб. Дочь Асмодея, князя Инкубата и Суккубата. Одного из самых страшных Дьяволов. Мой отец — порок. Он шепчет людям мерзкие вещи. Спускаясь на Землю, находит тех, кто имеет хоть каплю власти над другими. Иногда он намеренно ищет тех, что видят. Это люди, которым была дарована способность отличить Добро от Зла. Но они опасны для меня и таких же Демонов, как любой, что существует.

Когда-то мне рассказали историю о том, как мы появились. Некая Богиня, беглянка с далекой Звезды под названием Нибиру, создала Храм высоко над Землей. Она творила крылатых существ, вдыхая в них жизнь. Но первые попытки с треском провалились. Существа были совсем не похожи на тех, кого хотела видеть Богиня, что звала себя Судьбой. Легионы падших Ангелов падали из Небесного Храма прямо на пыльную Землю Тартара. Их кожа была чернее самой темной ночи, а крылья красными и перепончатыми.

Не уверена, что это правда, но так меня учили.

Моя мать — первый человек. Лилит. Отец рассказал мне, что до того, как она вступила с ним в порочную связь, она любила настоящего Ангела. Архангела Самаэля, которого позднее изгнали из Небесного Храма за гордыню. Их любовь была сильнее самого страшного урагана. Она была похожа на взрыв огромной Звезды. От этой любви родились две девочки. Их называли Нефилимами. Полулюди, полуангелы. Сила Нефилима — нечто страшное. Демоны дрожали при одном упоминании о них, а я восхищалась их мужеством и стойкостью.

Первые Нефилимы были моими единокровными сестрами. Я знала их имена, но видела лишь одну из них. Тогда мне было всего несколько сотен лет, и отец считал, что встреча с сестрой не сулит ничего хорошего.

Я наблюдала за красивой брюнеткой, одетой в черную кожаную майку и такие же шорты. Она спокойно передвигалась по Тартару, заглядывая в пустые глазницы разбитых окон. Мне нравилось смотреть, как она избивает Сааров. Это самый низший и бесполезный подвид Демонов. Нечто похожее на маленького рогатого гнома с острыми зубами.

А еще я любила книги. Я поглощала информацию, лишь прикоснувшись к страницам. Буквы, строки и целые фразы струились по моей коже, рисуя на ней причудливые узоры. Так я узнала о том, что человеческим детям на ночь читают сказки. Именно из книг узнала о гномах, потому и сравнивала их с Саарами.

Мать не любила меня. Как только я появилась, она тут же отдала меня отцу. После этого начался настоящий хаос. Мои демонические родители стали заклятыми врагами и постоянно делили территорию Геенны Огненной. Беспрестанные драки и потасовки между Суккубами, Инкубами и Тенями. Так себе детство. У меня не было игрушек, кроме тех, что приносил отец. На Земле он выглядел иначе. Красивый брюнет с раскосыми глазами и длинными волосами цвета смолы. Длиннее, чем мои собственные.

Суккубы и Инкубы — Демоны Сновидений. Те, что чертят грань между реальностью людей и миром Зла. Они слетаются на Землю по ночам на запах, что источают тела грешников. Женщины пьют мужскую похоть. Притворяясь жгучими красотками, вступают в интимную связь с людьми, что с готовностью отдают себя во власть страсти и дикого первобытного желания. Вожделение и блуд. Это зовут грехом, но люди с радостью грешат. Инкубы проделывают то же самое с женщинами.

Лишь один раз мне удалось протиснуться в ряды отцовского Легиона и спуститься на Землю. Тогда я утолила жажду на месяц вперед. Мне попался молодой парень, что, увидев меня, тут же сбросил с себя вещи. Повалив на грязный асфальт, сжимал потными ладонями грудь. Он думал, что использует доступную девчонку, которую случайно встретил на улице. Но это я использовала его. Удовольствия, о котором трепались другие Суккубы, я не получила, но живительная влага, что текла с его тела, как сладкая карамель, позволила мне выпить его до дна. Его тело так и осталось лежать на заброшенном пустыре. Я не умела контролировать процесс подпитки и потому убила его. Он заслужил. Даже не спросил, хочу ли я его. Просто повалил на пол и овладел, хотя я даже не пыталась сопротивляться. Я хотела его. Но первый опыт оставил неприятное послевкусие. Я хотела испытать истинную страсть, а не гадкие стоны и потные ладони, что ощупывали мое тело.

После этого отец запретил мне спускаться на Землю и запер в тронном зале. Но нет таких дверей, которые способны были бы меня удержать. Тогда я впервые покинула владения Асмодея и пришла к матери. Часть Геенны, принадлежавшая ей, была полна отчаянных криков. Пришлось закрыть ладонями уши и не дышать, чтобы не чувствовать вонь, которую источала горящая плоть существ, что были неугодны матери. Хотя я бы не удивилась, если бы она не делала это просто так, дабы удовлетворить собственное эго.

Пройдя мимо скал, столкнулась с живой стеной.

— Тени! — засмеялась, зная, что могу убить каждую, что посмеет приблизиться. — Прочь, призраки! Я Демон!

Шипящие твари рассыпались горсткой пепла, которую тут же развеяло сильным ветром. Послышался громкий шелест крыльев, и прямо передо мной на окровавленную землю опустилась Лилит в своем мерзком обличье. Наполовину птица, наполовину человек.

Тело матери вспыхнуло, и из пламени вышла прекрасная женщина.

— Здравствуй, Арья, — Лилит недовольно скривила лицо. — По какому праву ты ступила на мою землю?

— Возможно, по праву дочери? — бросить вызов Демонице с птичьим рылом было смелым поступком.

Лилит засмеялась и, сложив руки на красивой груди, внимательно осмотрела меня.

— Зачем пришла?

— За советом, — я подошла ближе. — Суккубы питаются страстью и похотью, верно?

— Само собой. Ты впитала это с молоком матери.

— Смешно, — я тихо хмыкнула. — Ты не вскармливала меня. Об этом я тоже хочу поговорить, но для начала объясни, что такое похоть.

— О, милая Арья! Неужели ты спускалась на Землю? И как отец допустил сие? Он пылинки сдувает с твоего маленького порочного тела.

— Не скалься, я не пришла за порцией материнской любви! Ты — сама похоть! Почему я не испытала тех чувств, о которых болтают Суккубы?

— Потому что ты ничтожество. Нежеланное дитя. Понимаешь?

Слова матери словно хлестали по щекам, оставляя на коже невидимые ожоги. Медленно завела руку за спину и достала клинок из черного опала. Это оружие было страшнее ангельского. Черное лезвие переливалось даже без солнечных лучей. Рукоятка из чистейшего золота и рубин у самого острия. Этот клинок я получила в подарок от отца.

— Матери грозишь, — Лилит зашипела, сверкая красными глазами.

Точно таким же светом вспыхнули мои.

— Ладно! Ты не станешь помогать, тогда просто скажи, почему ты любишь Авию, а меня ненавидишь?

— Потому что я воспитала ее. Я обучила ее владеть мечом. Я заплетала ей волосы, — продолжала шипеть Лилит. — Но ее отняли. Спрятали в теле человека и отдали людям. Я искала ее сотню лет и нашла. Но даже сейчас мне не дают с ней увидеться. Самаэль жесток и коварен. Твой отец по сравнению с ним, лишь тень. Такой же, как они, — мать указала на пол, где лежал пепел, что оставили после себя ее сторожевые призраки.

И тогда я увидела парня. Он свободно передвигался по Геенне, прикрыв лицо капюшоном.

— Кто это? — указала на незнакомца.

— Сын Архангела, — тихо ответила Лилит. — Даже не смотри на него. Он не для тебя. Он предназначен ей судьбой.

— Ей — значит Авии?

— Да, я присматриваю за ним. Придет время, и они встретятся.

Не получив ответов, я развернула крылья и взмыла в небо Тартара. Я вернусь сюда, когда Лилит опять отправится на поиски Авии, которая давно приходит в Тартар. Почему я вижу ее, а мать нет?

И я не хотела, чтобы Лилит ее нашла. Кто знает, зачем ей Нефилим? И еще. Каждый раз, наблюдая за сестрой из-за туманной стены, я чувствовала странную нежность.

Глава 2

После моей неудачной вылазки в зловонную часть Геенны, отец решил проявить характер и запер меня в комнате. Он обставил ее в точности так, как делали люди. Кровать, мягкая перина, простыни из тончайшего шелка. Лишь одного он не учел. В самом жарком углу Адского круга этот отвратительный мерзкий шелк прилипал к телу. Словно мокрая паутина, что обвивала спину. Не понимаю, чем людям нравится эта ткань? Не спорю. Это довольно красиво, особенно если пропустить простыню через пальцы. Она спадает блестящими волнами на кровать.

Но зря Асмодей пытался удержать меня. Ни в Аду, ни на Земле нет таких замков и никогда не будет, которые могли бы меня остановить.

Сидя на полу, откинула голову на мягкую подушку, прикрыв глаза. Видение. Яркое и весьма реалистичное.

Уж не знаю, кого благодарить за образы, что возникали внутри головы. Голоса, лица, крики. Я видела, как в небе Тартара вспыхнуло нечто, похожее на ангельский разлом, и по лестнице, сотканной из яркого света, на пыльный круг ступили две девушки. Одна из них была Ангелом. Горящие глаза и ни капли чувств. А вот вторая лишь притворялась. В нос ударил запах благодати и горький аромат моей собственной крови. Если смешать это все в одном флаконе, получится моя сестра. Значит, вот она какая, Кьяра. Невероятно красивая блондинка с небесно-синими глазами. Хотя я не знала, что такое небесный цвет. Я не видела небо днем. А в свой единственный поход на Землю запомнила лишь ночь и грязный пустырь.

Голова опустилась, и я раскинула руки, позволяя видению стать ярче. Я должна была понять, это прошлое или будущее? Голоса. Далекие и тихие. Значит, будущее. Что только должно произойти. Сознание несло меня сквозь мироздание. Мимо пролетали планеты и осколки сгорающих звезд.

Я видела, как поляну, где стояла Ави, заполонили полчища Суккубов и Инкубов. Полсотни Нефилимов отважно сражались, но появились Тени. А значит, Лилит найдет ту, которую так сильно хочет видеть. И это неизбежно. Я снова вернулась туда, где увидела Кьяру. Она жива, а говорили, что мать убила ее. Хотя я была уверена, что Богиня Эдем не позволила бы уничтожить ребенка. И вдруг яркий свет. Сестру пронзил меч инкуба, она широко распахнула глаза и взглянула на собственные руки. В одной она сжимала рукоятку ангельского клинка. А в другой — игрушка? Детская человеческая игрушка. Девушка сжимала ее, как нечто очень дорогое.

Яркий свет озарил поляну. Нефилимы бросились к девушке, но их откинуло мощной волной в тот момент, когда душа Кьяры, словно бомба, взорвалась и погасла, исчезая в Небытие.

Вскочив на ноги, я схватилась за голову. Сколько у меня времени? Не более трех дней. Я видела лишь то, что должно произойти очень скоро. Мне нужно выйти. Прислонившись к двери, поняла, что в зале отца пусто. Можно спокойно выходить из спальни и искать способ поговорить с самим Дьяволом. Я знала, что отец и Самаэль — заклятые враги, но между ними заключен был договор. Ангелы не проникают в Геенну, Асмодей держит свой Легион подальше от Тартара. Тогда какого черта должно произойти? Неужели отец настолько озверел, что решил напасть? Но зачем? Люцифер порвет его на лоскуты и сошьет себе кожаный хитон.

Но я могу предотвратить грядущую трагедию. Авию Лилит точно не тронет, слишком любит она свою дочь. А вот Кьяру я могу спасти и готова пойти на сделку с Дьяволом. Предложить мне, Самаэлю было нечего, кроме помощи. Я была готова пожертвовать своей душой, но разве нужна Сатане душа Суккуба? Черная, порочная и мерзкая душа Демона Сновидений.

Толкнула дверь и медленно прошла по каменному полу тронного зала отца. Асмодей был подражателем. Я знала, что до того, как в Тартаре произошел Великий бой с Чистыми, у Дьявола был такой же зал. Я не знала, почему он бросил свои владения. Могла лишь предположить. Чистые напали на Тартар в тот день, когда душа Ави была отдана людям. Именно это они хотели предотвратить. Ибо лишь Ави могла остановить то, что грядет. Я знала, что однажды начнется Великая Битва, и мне придется биться с сестрой. Но я не хотела. Мать права. Я не Суккуб, а тряпка. Нежеланное дитя. Вот в чем слабость. Нелюбовь. Те дети, кого хотят, становятся сильнейшими. Будь то Демон, Ангел или Человек. Вот почему Ави обладала невероятными способностями. Она была любима родителями дважды.

Миновав часть Геенны, где правил Асмодей, я все же решила наведаться в материнский «дом». Пройдя мимо скал, замерла, услышав приглушенные голоса.

— Я отдам тебе две тысячи душ, — сладко шептала мать. — Но ты отправишь свой Легион в Тартар сегодня.

— Ты нашла ее, — ухмыльнулся отец.

Вот оно что. Времени совсем не оставалось. Мать купила отцовских ублюдков за души. Дрянь! Сзади послышались тяжелые шаги, и в плечо впились крепкие пальцы.

— Шпионишь? — улыбнулся парень в капюшоне. — Ты похожа на нее, — он прикоснулся к моим волосам. — Кто ты?

— Арья, дочь этих двоих заговорщиков. Я знаю, ты предназначен для Авии.

— Так говорят, — парень пожал плечами, и в нос ударил сладкий запах благодати.

Соблазнить Нефилима было чем-то сверхмощным, и если бы у меня было время и не было цели, я бы воспользовалась красивым брюнетом. Капюшон слетел с его головы от порыва ветра. Невероятно красив. Я прикусила губу, разрываясь между желанием наброситься на парня и помощью сестре. Снова видение. Парень обнимает мою сестру, и она отвечает ему с какой-то дикой страстью. Нет. Я не стану использовать того, кто принадлежит ей. Я просто хочу, чтобы однажды она узнала обо мне и не возненавидела.

— Как тебя зовут? — я слегка коснулась шрама на его щеке. — Мне нужна помощь. Сегодня на Тартар нападут. Будет бой. Сестра Авии погибнет.

— Я не могу пройти сквозь каменную изгородь, — парень грустно улыбнулся. — Мое имя Дэмиан. Несколько раз удавалось пройти, но отец сотворил эгрегора. Знаешь, что это?

— Естественно. Эгрегор — лишь мощное поле, но он не вечен. Стена падет, и ты сможешь выбраться. А мне пора.

Распахнув небольшой разлом, буквально проползла сквозь плотную материю и вышла в Тартаре. Самаэль говорил с Авией. Я слышала, как он предупредил детей о том, что близится нечто недоброе. Глаза Архангела сверкнули. Он почуял кисловатый запах моей крови. Спрятавшись за одним из многочисленных зданий, ждала, когда он придет, и он не подвел.

— Ты дочь Лилит? — в голосе вселенская тоска.

Неужели он до сих пор любил эту тварь?

— Да. Кровная сестра Авии и Кьяры. Я вижу будущее, Самаэль и пришла заключить сделку.

— Что ты можешь предложить мне, маленький Суккуб? — улыбка Дьявола была доброй.

— Все, что скажешь. Дай мне спасти ее.

— Ави?

— Кьяру, — я тяжело дышала, ощущая жажду. — Я могу принимать образы людей. Уверена, смогу стать Кьярой на час, а может более, но я хочу пить.

— Пойдем, — Самаэль распахнул разлом и протянул мне руку.

Я с готовностью пошла за ним. Мы вышли в чьем-то доме. В потрепанном кресле развалился мужчина. Он смотрел в экран какого-то устройства и похотливо облизывал губы.

На экране танцевали обнаженные красавицы. Мужчина тяжело дышал. Похоть. Вот оно. То, что мне сейчас нужно. Сев на его колени, провела рукой по груди. Он дернулся, не понимая, откуда я взялась.

— Тише, — чувственно прошептала, обнажив шею. — Целуй меня. Целуй так, словно это твоя последняя ночь.

Я не стеснялась Самаэля, что сел напротив. Я была голодна. Мужчина впился слюнявым ртом в ложбинку на шее, а после попытался запустить мерзкую руку в мои шорты. Двигая толстыми пальцами, пытался найти самое сокровенное, но мне это было ненужно. Это было отвратительным. Я не хотела, чтобы он меня трогал. Нужен был только поцелуй. Резко схватив его за горло, накрыла рот жадными губами. Его глаза стали огромными, когда на моей голове появились черные рога, а за спиной развернулись красные крылья. По моим венам пронеслась волна вкуснейшего напитка. Микс страха, страсти, похоти и смерти. Я не стала оставлять ему жизнь. Осушила бесполезный сосуд до дна. Выпила все до последней капли страха.

— Всегда любил наблюдать, как Суккубы поглощают грязные души, но ты другая, — тихо засмеялся Самаэль. — Обычно Суккубы не отказываются от плотских утех.

— Нет времени, — солгала я. — Кем он был?

— Он давно продал мне свою душу. Я отдал ее тебе. Покажи!

Я улыбнулась, понимая, чего хочет Дьявол. Он хотел увидеть, как я обернусь его дочерью. Закрыв глаза, представила голубые глаза и белые волосы. Голос, походку, плавность ее движений. И сейчас перед Сатаной стояла не я, а его дочь.

— Пора, Арья, — искрящийся портал вспыхнул. — Я уведу дочь, а ты вступишь в битву.

В Тартаре было шумно. Ави рвалась в бой. Нефилимы старались не подпустить ее к сражению. Но Кьяра уже билась. Отважно отражая атаки инкуба, она прижимала к груди игрушку. Рядом с нами появился Морок.

— Я готов, Самаэль, — демон оскалился. — Меняй девчонок.

Раздался рев, налетели тени, и в этот момент Самаэль рванул в толпу Нефилимов. Я моргнуть не успела, как передо мной оказалась Кьяра. Девушка испуганно попятилась, указывая рукой туда, где стояла я в ее обличье. Морок обхватил сестру за голову и прошептал ей что-то в самое ухо.

— Твой выход, Суккуб, — Самаэль отдал мне клинок Кьяры и игрушку. — Бросишь на пол медведя, как только выполнишь свою часть сделки. Ави должна оплакать сестру.

Я увидела, как пространство заискрилось, и Самаэль буквально забросил Кьяру в портал.

— Она дома и не вспомнит ничего, что произошло. Дело за тобой. Но после покинь Тартар и никогда не приходи.

Прижимая к груди плюшевого медведя, рванула в толпу и намерено напоролась на острие меча Инкуба. Этим оружием меня убить невозможно, но больно все-таки было. Я бросила на пол медведя, хотя безумно хотела оставить его себе. Самаэль прошептал что-то на енохианском. Меня накрыло ярким светом. Нефилимов отбросило волной мощного взрыва, а я оказалась в Геенне. Я видела, как тени сжимали горло второй сестры, но помочь не могла. Закрыла глаза, принимая собственный образ. Как же мне хотелось хоть немного побыть Кьярой. Тихо вздохнув, поплелась во владения отца, понимая, что Лилит сейчас от радости с ума сходит.

Хотела бы я, чтобы меня любили так же, как Ави. У нее были другие братья и сестры. Ее любил сам Дьявол. Даже моя мать обожала ее. Меня же не любил никто.

Глава 3

На Землю путь закрыл отец окончательно. А после того, как ему донесли о моем участие в бою между его Легионом и Нефилимами, он впервые поднял руку, отвесив мне унизительную пощечину. Оставив след огромной ладони на щеке.

— Как посмела ты встать на сторону врага?

— Какого? — хмыкнула, потирая щеку. — Самаэля? Представь себе, посмела и ни секунды не жалею о содеянном. И если смогу помочь еще, то, не задумываясь, пройду через все препятствия. Не удержишь! — глаза сверкнули красным огоньком.

— Прочь, — Асмодей не кричал, потер пальцами переносицу. — Посиди в комнате, подумай.

— Смешно! — я залилась смехом. — Как ребенка решил запереть?

— А знаешь что? Иди! Ступай в Тартар и скитайся среди душ! Видеть не желаю!

И он не шутил. Опустив голову, поплелась в то помещение, что он выделил мне, и собрала вещи, скинув их в одну из простыней. Связала узлом и, закинув на плечо, вышла из тронного зала. Миновав узкий лаз, пролезла между двух скал. Наконец-то я не буду чувствовать вони из владений матери. Пусть продолжают борьбу за кровавые земли. Я ничего не хочу. Ни материнской ласки, ни любви отца. Этим двоим вообще неведомы какие-либо чувства.

Устроившись поближе к туманной стене, заняла одно из многочисленных заброшенных зданий. Отшвырнув душу какого-то несчастного, закрыла скрипучую дверь. Вот тут и буду жить. Вот только как мне прятаться от Нефилимов, которых становилось все больше?

Уселась в углу и положила подбородок на колени, обхватив их руками. Маленький, никому не нужный Демон. Суккуб, не знающий, что такое удовольствие. Нежеланная дочь и ничтожество. Права Лилит.

Развернула простыню и достала свои пожитки. То, что удалось прихватить, уходя от Асмодея. Скрипнула дверь, и в помещении приятно запахло благодатью.

— Привет, Дэмиан, — попятилась к разбитому окну, заметив, как блеснуло серебряное лезвие ангельского клинка.

Глаза искали мой собственный. Я не готова умереть от рук Нефилима. Я вообще не планирую умирать.

— Для чего ты здесь? — парень облокотился о дверной косяк.

Его тело вызывало волны желания. То, чего я не испытывала, питаясь людьми. Я хотела именно его. И не просто для утоления жажды. Я хотела, чтобы он стал моим. И готова была предать сестру, которая даже не знает обо мне. Почему у нее есть все, а у меня нет? Разве ей недостаточно любви? Братья, сестры, отец и две матери. Почему у полукровки столько любви?

— Потому что она ее заслужила, — ухмыльнулся брюнет. — Я прочел каждую твою мысль, все эмоции. Чего ты хочешь, Суккуб? Любви? Это смешно. Вы не испытываете чувств. Вы созданы лишь для того, чтобы питаться. Бесполезные, грязные существа.

Парень бил словами сильнее, чем отец ладонью.

— Авия прекрасна, — продолжал издеваться Дэмиан. — А ты? Дитя порока!

— Тогда зачем ты здесь?

— Заглянул на запах, — усмехнулся парень. — Держись подальше от сестры, и я не причиню тебе вреда.

— Еще вчера ты говорил о ней так, словно тебе плевать.

— Верно, — Дэмиан накинул на голову капюшон и спрятал клинок в голенище ботинка. — Но я поймал ее у врат, когда она выпала из разлома вашей матери. И одного прикосновения к идеалу хватило, чтобы понять, что она моя. Эта девушка и раньше была моей, но я не могу вспомнить, что развело нас и так надолго.

Задрожали стены. Осколки разбитого стекла в окне вылетели и врезались в мою кожу. Дверь распахнулась, и на пороге появился Самаэль и Морок. Инкуб, но гораздо мощнее таких, какими были мы. Те, что ошивались в Геенне в ожидании ночи.

Морок и Мара обитали в лесу Иллюзий и жили по своим правилам. Они сами решали, когда спуститься на Землю и кого оморочить. Они не просто питались страхом, они его вызывали. Эти могли гораздо больше, чем я.

— Займись парнем, — Самаэль указал Мороку на Дэмиана. — Сотри лишь то, что связано с этой девушкой, остальное оставь. Не переусердствуй.

Дэмиан попытался улизнуть из хижины, но Морок обратился прозрачной дымкой и медленно проникал в рот парня. Нефилим закатил глаза и рухнул на пол. Он казался мертвым. Я бросилась к нему, но лишь одно движение руки Дьявола скрутило меня вдвое. Горло сдавило до хруста. Он не прикасался ко мне, а делал это на расстоянии. Шея хрустела, а во рту появился привкус металла.

— Отец послал тебя? Шпионишь? Наша сделка была одноразовой. Теперь ты должна покинуть мои владения. Увижу — скручу шею и уже по-настоящему.

Самаэль сложил руки на груди. Горло обжигало, но призрачная хватка ослабла.

— Позволь остаться. Я не причиню вреда Нефилимам. Мне некуда идти, Самаэль, — я опустилась на колени перед Сатаной, склонив голову в знак преданности и почтения.

По негласным законам Тартара я отдавала себя во власть Архангела. Самаэль лишь кивнул и взмахнул длинным подолом хитона, увлекая за собой.

— Собери барахло и следуй за мной, — его голос был самой властью, которой невозможно было не подчиниться. — Я найду тебе пристанище, но ты не должна раскрыть себя. Ни Ави, ни другие не узнают о твоем существовании. Питаться будешь здесь. На Землю тебе ход заказан. Я ненавижу Асмодея, но вступать в ненужную битву из-за тебя не намерен.

— Что будет с ним? — снова собрав свои вещи в узел, указала рукой на Дэмиана.

— Он придет в себя и не вспомнит о тебе. Он займет свое место рядом с моей дочерью и заживет счастливо. Если, конечно, они оба переживут то, что грядет.

— Значит, правду говорит отец? Конец времен наступит? Кто победит?

— Сие известно лишь Творцу, — сухо ответил Самаэль и переступил лежащее на полу тело Нефилима.

И только сейчас я поняла, что это существо, что зовется Дьяволом, никогда никого не любило. Он лжет, что любит дочерей. Они нужны ему для битвы, не более. В Аду нет слова честь. Здесь каждый сам за себя. Но подойти к сестре я не могла. Все-таки жизнь была дороже.

Мне выделили небольшой участок Тартара. Точнее маленькую хижину под землей. Я должна была жить, словно крыса, и выходить лишь тогда, когда проголодаюсь. Но я не собиралась держать слово, что только что дала Самаэлю.

Оставшись одна, обустроила мрачное жилище и вышла из убежища, прикрыв голову капюшоном. В Тартаре чувствовалось напряжение и какие-то перемены. Словно подземные толчки. Разломы открывались повсюду. Нефилимы закрывали один портал, как тут же открывалось еще несколько.

— Это еще что такое? — прошептала себе под нос и поспешила туда, где сверкнул новый портал.

— Стой, Арья, — послышался голос старухи.

Обернувшись, увидела тень.

— Прочь, мерзость, — махнула рукой, но та прошла сквозь тело бабки. — Что ты такое?

— Призрак, — засмеялось прозрачное облако. — Меня не убить. Нет такого оружия, что убьет то, что давно мертво, — старуха мерзко хохотала.

— Ты как сюда попала? В Аду не может быть призраков. Лишь души.

— Верно, — засмеялась старуха. — Меня призвали для того, чтобы убить ее. Твою единокровную сестру. Я прислана сюда из Египта. Ты слыхала о Себекаитах? Это культ Себека. Бога разлива Нила. Звезды указали на рождения дитя Сатаны. Я нашла ее на Земле. Это было легко.

Я читала о культе Себека. Себек был сыном Сета, но в отличие от отца, он был справедлив. Покровитель Богов и людей. Чем не угодила ему моя сестра? Ави не была Злом. Она помогала душам уйти в Свет, освобождая от оков, что сдерживали их в мрачном мире. Забыв о мирской суете, Авия спустилась в Тартар, где проводила все свое время, хотя могла жить, как все люди. Она приняла свое предназначение. Тогда почему Себекаиты объявили на нее охоту?

Бабка кружила рядом, нашептывая сладкие речи.

— Помоги мне избавить Мир от нее, и ты будешь вознаграждена. Я знаю, ищешь ты любви. Тот парень с прекрасным лицом и глазами цвета аквамарина станет твоим. Подумай. Впитывая силу Нефилима, ты познаешь страсть. Он научит твое тело плавиться от прикосновений. Ты станешь желанной. Нужной.

И тогда в небе вспыхнул зеленый портал. Он был похож на голову крокодила. А значит, эти странные разломы открывали последователи Себека. Проникли в Тартар, чтобы воскресить давно почившего Бога. Бабка просто лгала, заставляя избавиться от сестры. Она удерживала меня на расстоянии от интереснейших событий. Себекаиты искажали реальность. Они были людьми, но не совсем обычными. В их жилах текла кровь рептилии. Одним словом, хладнокровные убийцы. И сейчас им удалось заманить в свои сети Ави и еще несколько девушек.

Выхватив клинок, приставила к прозрачному горлу старухи.

— Меня не убить, — хохотала она. — Я мертва.

— А я попробую, — метнув в призрака злобный взгляд, смогла ухватиться за лохматую голову.

Клинок вошел в ее горло. Она вспыхнула и рассыпалась серым пеплом. Нефилимы выпадали из разлома. Дэмиан поймал на руки мою сестру. И я поняла, что не быть мне с ним. Он не для меня. Но однажды и я найду своего. Будь то Демон, Нефилим или человек.

Мне стало жаль сестру. Сколько же врагов у одной девушки. Последователи Себека исчезали в разломах, но я знала, что на Земле из-за них происходили масштабные катастрофы. Египетские фанатики жертвовали жизнями людей, дабы добраться до моей ангельской сестры, а значит, она важна для этого Мира. Я стану защищать ее. И пусть она об этом никогда не узнает.

Глава 4

Убедившись в том, что последователи Себека покинули Тартар, опустив голову, поплелась в свою лачугу. Забавно и иронично! Дочь самого князя Тьмы скитается по Аду в надежде на то, что однажды и ей достанется кусочек счастья.

— Счастье, а оно вообще существует? — ударила пыльным ботинком в косматую голову Саара.

Чертенок взвизгнул и помчался в Элизиум. Опустошенные души бывших правителей и великих людей испуганно таращились на меня затуманенным взором. Они не вызывали жалости. Заслужили свое заточение. За каждую гнусность, совершенную на Земле. Тут были разные представители человечества. Продажные врачи, что брали за свою работу деньги, а если у больного не было чем оплатить лечение, то он, естественно, был обречен. Разве это правильно? Судьи, что вообще не имели право судить кого-либо. Судят тут, а на Земле лишь пользуются социальным статусом и призрачной властью, полученной от моего папаши и Архангела с белыми крыльями. Все именно так. Продались за признание. И каждый считал, что смерть над ним не властна. Что их жизнь будет длиться вечно. Смешные. Никчемные.

— Как правильно ты мыслишь, — приятный голос струился, как дымка, проникая в ноздри кисловатым запахом благодати. — Ты мне нравишься.

Рука нащупала замысловатую рукоятку опасного клинка, что был способен убить даже призрака. И в Аду они были. Низший подвид демонического сонма. Марширующие. Только издавали мерзкий звук, что звучал в ушах, как мышиный писк, но доставлял немалые неприятности. Они могли лишь слегка ослабить и нападали большими группами. Сотня призраков на одного Нефилима. Нечестная битва.

Честь. Да никому здесь, кроме полукровок, не было понятно это слово и его истинное значение. Только власть и ничего кроме. Отвратительно. Ненавижу. Каждая мысль наполняла неистовой яростью и силами. Кровь, пусть и демоническая, сейчас бурлила, обжигая кожу изнутри. Я словно видела, как она течет по моим венам. Плещется, словно волны.

Не обращая внимания на того, кто пытался со мной говорить, села на пыльный пол, откинув голову на каменный валун, покрытый сажей. Судя по всему, недавно именно здесь кто-то из красивых крылатых существ жестоко расправился с Тенью. Эти вообще мерзкие. Избавить мир от них могло бы стать моей целью, но разве цель такая мелочная?

— Эй, сестренка Нефилима! — окликнул меня незнакомец. — Я могу помочь.

Обернулась и увидела прекрасного парня. Действительно прекрасного. За ним хотелось идти. Словно небесный свет озарял его подкаченное тело. Он был брюнетом, но его волосы скорее были темно-русыми. Не такими, как у Дэмиана.

— Чего тебе? — но все же он вызвал неподдельный интерес. — Ты вообще что такое?

— Антихрист, — парень ответил так просто, словно это нечто обыденное.

Но каждый житель Ада, Эдема и даже Земли знал, что он самый опасный представитель живых существ. Антихрист! Тот, за кем пойдут, не говоря даже слова. Люди будут поклоняться ему. Но каждый, кто пойдет за ним, никогда не пройдет через Узкие Ворота. На этих душах будет число Зверя. Три знаменитые шестерки. Они будут, как клеймо, украшать чело и запястье. И Творец отвернется от них. Так предсказано. Так будет. Этого не миновать, как не пытайся. И сейчас, глядя в изумрудные сверкающие глаза, я понимала, почему он так опасен. Этому искушению не поддаться просто невозможно. Он влечет к себе, манит. Правильные черты лица. Странная полуулыбка и голос.

— Вот, значит, какой ты, — я сделала несколько довольно смелых шагов по направлению к прекрасному существу, которое лишь напоминало человека. — Хорош! Тело, лицо, вот только в тебе нет души, а мне интересна именно она, — тихо рассмеялась, сжимая клинок все крепче.

А вдруг Антихрист атакует? Мой клинок не так хорош, чтобы справиться с самим Злом. И нет того, кто способен убить его. В том, что парень не лжет, была уверена. От него исходили мощнейшие вибрации. И определить его природу мне не удавалось.

— Ошибаешься, Суккуб, душа у меня все же есть. Хотя сей факт не радует, но так уж вышло. И наградила меня ею она, — он указал в сторону Ави. — Прекраснее твоей сестренки нет никого, верно? Но вы безумно похожи. Те же изгибы стройного тела. Волосы как смоль. Вот только твои красные глаза все портят. А хочешь, я расскажу тебе тайну?

— Расскажи, — тихо прошептала, чувствуя, как тонкие темные нити опутывают сознание и тело, заставляя расслабиться.

— Ави знала о том, что ты родишься. Сей секрет я сам поведал ей. И она оставила подарок для тебя. Он надежно спрятан от Демонов на Перекрестке Миров.

— Но мне туда не попасть, — по щекам потекли предательские слезы.

— Со мной ты можешь свободно передвигаться между мирами, милашка. Пойдем? Тебе ведь интересно, что отдала тебе твоя ангельская сестра?

Парень протянул мне ладонь, и я вложила в нее свою. Я доверяла ему, а почему не знаю. Сейчас его голос дрожал. Он с тоской наблюдал за тем, как сестра смеется рядом с одним из братьев.

— Да ты влюблен! — я рассмеялась и почувствовала, как хрустит моя кисть от нажима его крепких пальцев. — Эй, мне больно! Отпусти!

— Никогда больше не говори мне о любви! — шипел Антихрист. — Во мне ее нет и быть не может. Любовь — лишь слабость. Она ломает судьбы! Рвет на куски и заставляет сгибаться от боли. Она и есть Зло. Я не люблю ее. Просто запомни это, Суккуб.

— Хорошо! Только отпусти!

Но он лишь сильнее сжимал мои пальцы, разрывая черный разлом в пространстве пыльного и мрачного Тартара.

Перекресток Миров — это невероятно красивое место. Залитый солнцем цветочный оазис, что находится выше облаков. Узкие Ворота на самом деле были довольно большими, но войти в них мог лишь человек, что осознал, в чем его грех. Я не стала геройствовать, хотя мне очень сильно хотелось прикоснуться к золотому металлу, что был искусно изогнут в невероятно красивые узоры. Яркий свет Солнца не ослеплял. Источник света был где-то под моими ногами, словно Солнце находилось под Раем, не иначе.

— Скажи, — обратилась я к парню. — Кроме Антихрист, есть другое имя, которым я могла бы тебя звать?

— Малум! — рявкнул парень. — Ты пришла за тем, что оставила Авия? Или наслаждаешься живописным видом? В любой момент сюда могут пригнать очистившуюся от копоти душонку, и встречать ее будут Серафимы.

При упоминании последних, тело лихорадочно дернулось. Эти точно в живых не оставят. Демон не может стоять у Ворот в Рай.

— Где мне искать ее подарки?

Я огляделась, но кроме цветов и огромного дуба, что рос у зеленой изгороди, ничего не увидела. И тогда подул легкий ветерок. Я почувствовала мимолетное прикосновение. Крохотный мотылек коснулся моего обнаженного плеча и полетел к дереву, словно увлекая за собой.

Медленно топая по траве, двинулась к дубу. Земля все еще хранила запах благодати сестры.

— Копай! — рявкнул Малум. — Она просила меня показать тебе это.

— Значит, ты ее любишь, — безобидно пожала плечами.

Антихрист в долю секунды оказался рядом, сдавливая горло. В глазах лопались капилляры, а из носа потекли две тонкие струйки моей собственной крови.

— Отпусти, — прохрипела, хватаясь пальцами за его черную рубаху. — Я поняла. Любовь — Зло!

— Забирай барахло и проваливай, Суккуб.

Впиваясь пальцами в рыхлую почву, копала как можно быстрее, пока не нащупала нечто деревянное. С трудом извлекла на поверхность красивый короб, украшенный драгоценными камнями. Он не был заперт, но на нем висело нечто, что напоминало замочек.

— Ты останешься здесь? — старалась даже не смотреть в глаза чудовища.

— Нет. Я иду с тобой. После того, как ты пустишь скупую слезу, рассмотрев содержимое, я поговорю с тобой. И не дрожи. Не трону. То, что скажу, важно не для меня. Для нее.

Последние слова были сказаны тихо. В них было столько боли. Этот злой Ангел, а благодать указывала на ангельскую составляющую, был безнадежно влюблен в мою сестру. Какая же она? Почему каждый готов пасть на колени перед ней? Даже Антихрист, хоть и хотел скрыть чувства, весь пропах страстью и чем-то, напоминающим запах цветов, что росли на Перекрестке Миров.

— Этот запах зовут Любовью, — парень ухмыльнулся. — Я прочел каждую мысль в твоей голове, Суккуб. Да. Я люблю ее. Но себя сильнее. А Власть — мое третье имя. Я, не раздумывая, предам ее ради власти.

Но я знала, что он лжет. Малум открыл свой темный разлом, который напоминал многогранник. Грань. Вот чем были его разломы. Грань между Адом и реальностью.

Мы молча дошли до моей норы. Он вошел следом и устало опустился на пол, обхватив голову руками. И мне стало жаль его. Любить так сильно ту, что никогда не станет твоей. Страшнее только Небытие.

— Небытие — ничто по сравнению с вечностью без любимой, — ответил Малум и закатал рукава рубахи.

На его левом запястье сверкал знак бесконечности.

В сундуке лежала одежда. Меч и несколько украшений. Но привлекло меня совсем не это. На пожелтевшем листке бумаги было что-то написано, но мне этот язык был неизвестен.

— Енохианский, — парень взял бумагу из моих рук и прочел, но не вслух.

Чтение мыслей хорошая способность.

«Привет, Арья. Я знаю, тебя пока нет, но ты обязательно родишься. Я верю в то, что ты будешь отличаться от своих родителей. Ты станешь милейшим Суккубом в Геенне. Я не знаю тебя, но люблю. Потому что семья — самое важное, что есть у человека, Нефилима или Демона. Однажды мы встретимся. Обещаю. Найди меня тогда, когда я восстану из пепла. Скоро я умру. Я чувствую терпкий запах смерти. Тени и Жнецы ходят по пятам, но я вернусь. Если ты не сможешь меня найти, то это сделаю я. Мы встретимся. И не важно в какой реальности».

— Через несколько минут ее убили. Она успела зарыть этот короб, прежде чем меч Серафима прошел сквозь ее горло. Она снова здесь, но пока не время вам увидеться. Я скучаю…

Сжав письмо, осторожно присела рядом с парнем.

Глава 5

Малум сидел неподвижно, словно статуя. Но по щекам страшнейшего из существ текли слезы. Настоящие человеческие слезы. Они падали крупными каплями на его одежду, прожигая в ней крохотные дырочки.

— Ты любишь ее, — повторила, присев рядом.

На этот раз он не стал говорить об обратном и доказывать мне то, что он не умеет любить. Лицо парня исказила болезненная гримаса, и он отвернулся. Словно стеснялся того, что я стала невольным свидетелем его слабости.

— Она ненавидит меня, — шепот парня был тихим, и говорил он сейчас на енохианском. — Считает предателем. И, черт возьми, так оно и есть. В той, прошлой жизни я прикипел к ней. И неверно ты говоришь. Душа у меня есть, хоть и черная, как самая страшная ночь. Мы были одним целым, понимаешь?

— Если честно, нет, — я легонько обхватила парня пальцами за подбородок и повернула его лицо к себе. — Расскажи. Я знаю, станет легче.

— Это человеческие байки, — хмыкнул парень. — Но расскажу. Я дышал ею. Каждый раз, прикасаясь к смуглой коже, мое тело становилось мягким, как пластилин. Я учил ее сражаться и быть сильной. Знал, какая участь уготована ей, и хотел, чтобы она свергла Творца. Но, увы. Даже тогда она была полна любви. Говорили, что ее душа темна, но это было не так. Светлее ничего не видел. Иронично. Дочь Лилит и Сатаны — чистейшее Добро. Так было, так есть, так будет.

Я узнала, что Малум — бывший Серафим. Узнала, что он встречался с сестрой и после второго рождения. Он рассказал мне все свои тайны. Мне открылась истинная сущность самого Антихриста.

— Когда она родилась на Земле, я не стал терпеть и отправился следом. Я всегда был рядом. Иногда словно тень. Иногда был ветром, что трепал ее черные волосы. А после подстроил встречу с ней на Святой Обетованной Земле. Был уверен, что она почувствует меня, вспомнит, но ошибся.

— Тогда почему ты не остался с ней? Почему ушел?

— По приказу Судьбы.

— Разве тебе могут приказать?

— Нет. Но шантаж никто не отменял. Низко, подло, эффективно. Я должен был уйти и причинить ей самую невыносимую боль, дабы ее душа взорвалась и подобно яду потекла по венам, рождая истинную сущность. Нефилим должен был вернуться в Тартар.

— Для чего?

— Не важно. Но она справится. Быстро учится. Моя девочка. Хотя теперь уже не моя. Но жестокости ей не занимать, — Малум прищурил зеленые глаза и растянул рот в полуулыбке. — Она была в Амфитеатре. Спектакль был подстроен, но я не думал, что она поступит именно так. Видимо, я действительно отнял часть Света ее бессмертной души.

— Что она сделала?

— Отправила меня в Элизиум на новых семь лет, — Малум горько рассмеялся.

— Но разве это плохо? Элизиум! Свет!

— Но Нефилимы об этом пока не знают. Никто из них не помнит, что в Рай ведут два входа. Они не помнят, кем были, как погибли. А теперь собирайся. Ты идешь на Землю.

Я попятилась. Нарушать законы было здорово, но цена за это может быть слишком высокой. Умереть от рук Дьявола мне не хотелось. Теперь я жила мечтой. Однажды я встречусь с сестрой, и, возможно, она примет меня в семью. Хотя навряд ли. Демон Суккуб, Поглотитель душ! Разве достойна я быть с ней рядом?

— Достойна, — ухмыльнулся Малум. — Насчет этого даже переживать не стоит. Ави — Добро! И ты станешь такой же однажды. Я знаю судьбы людей и существ. Ты станешь Добром, Арья. Но битв предстоит немало. Готова ли ты противостоять отцу и матери?

— Наверное, — неуверенно пожала плечами. — Я не особо сильна в бою.

— Но и слабой тебя не назовешь. Ты должна убить Себека! Мертвое должно остаться мертвым. Хотя бывают исключения. Но и об этом ты узнаешь позднее, мелкая Демоница.

Значит, Себекаитам удалось воскресить своего Бога. Все равно не понимаю, почему они так воинственно настроены. Себека не отличался скверным характером. Хотя многие легенды лгали.

— Я готова, Малум, — поднялась на ноги и накинула на тело черную мантию.

Такие носили Палачи из Элизиума. Стражи Вторых Эдемских Врат.

Запихнув свой клинок в голенище высокого ботинка, взяла в руку меч, что был подарен мне сестрой. Рукоятка оружия грела прохладную кожу. Повернув меч, несколько раз провела по острию ладонью. Несколько капель моей крови упали на пол. Несмотря на то, что оружие так долго находилось под землей, оно не затупилось. А биться за сестру ее же мечом казалось правильным. Я отлично понимала, что просто так не подберусь к Себеке. Его люди надежно прячут своего идола.

Они, не колеблясь, спустились в Тартар и провернули фокус с искажением реальности. И им было совершенно плевать на то, что, воскресив Бога, они уничтожили сотни людей. Обряд воскрешения запрещен в любом из миров. Никто, кроме Богов не может вернуть душу в тело, особенно если оно давно истлело, обратившись в серый прах. Себекаитам был неведом сей закон. Они жили лишь по своим.

Сунув меч в ножны, прикрыла его мантией и накинула на голову капюшон. Черная одежда была слишком откровенной, но так даже лучше. Я голодна и мне нужны похотливые твари, что увидев меня, не смогут устоять перед соблазном. Единственное, чего я не умела, это контролировать жажду. Начиная пить людскую похоть, осушала сосуд и оставляла после себя остывшее тело. Словно голодный вампир, вонзала пухлые губы в рот человека. Мой поцелуй был погибелью. Вампиры кусали и пили кровь, я же давала призрачную надежду на удовольствие, а после отбирала жизни.

Распахнув небольшой разлом, запрыгнула в него. Вокруг пролетали звезды и планеты. Я даже рассмотрела метеоритный дождь и пару комет, что оставляли в небе яркую серебристую полосу, а после исчезали в огромном космическом пространстве.

Порталы, разломы, грани. Вот что мы могли сотворить. Именно так и попадали в мир людей, сливаясь с толпой. Но бледность кожи и свет глаз выдавали в нас существ из параллельного мира. Мира, в который они не верили. Скептики и идиоты.

Грань вращалась и пыталась затащить меня обратно в Тартар, но я упорно хваталась за ее прозрачные, но вполне материальные края. Внутри портала бушевала буря. Ветер, холодный, но удушливый, поднимал ввысь мантию, но я смогла противостоять потусторонней стихии. Проделки Лилит, не иначе. Только мать могла контролировать мои собственные грани, наблюдая в битое зеркало.

Я не знаю, почему дала такое определение разломам между мирами. Но называть их так же, как Нефилимы, не могла. Я считала их высшими существами, а себя лишь слабой тенью сестры. В принципе, так оно и было.

Грань вспыхнула, и я увидела крошечный кусок ярко-голубого света. Небо! Я все-таки смогла пробраться на Землю самостоятельно, хотя была уверена, что Малум не остался в стороне. Неужели он позволит мне одной биться с целым полчищем фанатиков Себекаитов и с самим Богом Справедливости? Со священным мудаком с рылом крокодила!

— Божественная рептилия, — буркнула себе под нос, прежде чем вылететь из грани на раскаленный песок Аравы.

Пустыня. Вокруг ничего. Хотя нет. Не такая она и большая, эта песчаная пустошь.

Вдали увидела караван. Несколько торговцев гнали верблюдов вдоль горизонта на восток. Вот к ним я и примкну, прикинувшись путницей, что заблудилась. Мои порталы были неточными. Но я не могла бы попасть прямиком к Себеке, даже если бы захотела. Грань — нечто живое. Не просто разлом. У нее есть свои мысли. Она знает, о чем думаем мы, открывая трещину в огромном мироздании. Это словно транспортное средство и навигатор. Задай нужную точку, и ты туда попадешь. Я же не знала, куда держать курс.

Быстро передвигаясь по песку, добралась до кочевников.

— Куда путь держишь, красавица? — похотливо осмотрев мое бедро, спросил мужчина с усами и в чалме, покрывающей плешивую голову.

— До города не подкинете? — кокетливо моргая, я поправила волосы, выбившиеся из-под широкого капюшона.

В горле горел пожар. Голод и жажда, чтобы им пусто было. Не сейчас. Мне нужно добраться до оживленной местности и просто пройтись по улицам.

— А какой город тебе нужен? О, душа моя! — рассмеялся сморщенный старик, что сидел верхом на верблюде и шевелил пальцами на босых ногах. — Иностранка? Только чужаки забредают так далеко. Разве ты не знаешь, что в пустыне не носят черное?

— Ты прав, старый хрыч, — злобно ответила, сверкнув красными глазами. — Я издалека. Но однажды ты тоже придешь в мой дом. Если рот не заткнешь, то это случится уже сегодня.

— Шайтан! — вскрикнул старик. — Кто ты?

— Арья, — улыбнулась, подмигнула деду и провела рукой по своему горлу, а потом изобразила рукой ключ, что запирает рот на замок, словно призывая заткнуться.

И он понял меня. Жить захочешь, будешь нем как рыба. Даже если рядом с тобой настоящий Демон.

Третий мужчина просто молчал. Протянув мне флягу, сказал всего несколько слов:

— Пей. Пустыня — не Рай. Тут вода на вес золота.

Знал бы он, что мне необходим совсем иной напиток. Но ему смерть от моего поцелуя не грозила. Он меня не хотел. Взобравшись на верблюда, вцепилась в спину старика.

— Скажи мне, смертный. Знаком с культом Себека?

Тот кивнул. Я прикоснулась ладонью к его спине и медленно провела по белой ткани его платья.

— Покажешь, где их храм?