Бесплатный фрагмент - Выбор

Рассказы

Встреча

1

С самого утра из головы не выходила мысль о сегодняшней встрече. Я пытался четко сформулировать вопросы, которые хотел задать Адель. Ощущение замкнутого круга с каждым днём становилось всё невыносимее. В ежедневной суете я уже не мог определить, что именно больше всего меня раздражает. Почему я не могу наладить свою личную жизнь? Почему который год я света белого не вижу на работе, а на повышение идёт кто угодно, только не я?! Стоит ли мне сменить работу? Удастся ли найти её в период кризиса?

Мне очень нужен был чей-то совет. И тут такая удача — я могу получить его не от кого-то, а от человека, который видит будущее! К Адель приезжают со всего мира!

Три месяца назад мне удалось записаться к ней. Думал, не дождусь этого дня…

Наспех закончив дела на работе, я помчался домой.

Должно быть, я перенервничал сегодня. Ни на чем не получалось сконцентрироваться. Добрался до дома на полном «автомате». Я чувствовал какую-то дикую усталость. В таком состоянии лучше никуда не идти. Я решил немного вздремнуть, тем более что до встречи у меня оставалось ещё три часа.

2

Проснулся я от внезапного толчка. Похожие состояния со мной случались и раньше. В таких случаях мне казалось, что я словно собираю себя по частям. Сейчас ощущение было особенно ярким. Я даже не сразу сориентировался, где нахожусь. Потом мой взгляд упал на часы, висевшие на стене, и я вспомнил об Адель! Мне нужно было быть у неё ещё пятнадцать минут назад! Я ужасно растерялся, потому что обычно никогда никуда не опаздывал и даже приходил немного раньше.

Теоретически, я могу добежать до места встречи минут за тридцать. А значит, у меня гарантированно останется ещё минут пятнадцать на приём!

Не помню, как я выскочил из квартиры. Не помню, как добежал до дома Адель. Уже у самой двери я увидел толпу довольно странных личностей. Создавалось ощущение, что это актёры какого-то театра. Одеты они были в костюмы разных национальностей и эпох, на лицах у всех читалось сильное эмоциональное возбуждение. Неужели эти люди тоже записаны к экстрасенсу?

В полной уверенности, что моё время ещё не закончилось и Адель ждёт меня, я стал пробираться через эту стихийную очередь.

Моя наглость вызвала недовольство собравшихся. Никто и слушать не хотел моих объяснений, на меня бросали свирепые взгляды, и так и норовили отодвинуть назад. Агрессия исходила практически ото всех, стоявших здесь, будь то бабушка, молодой парень или довольно милая с виду девушка.

Я впервые усомнился в правильности моего решения. У каждого в этой толпе была какая-то своя проблема. И, очевидно, их состояние было гораздо тяжелее моего. Может, я приду в другой раз? Может, Адель и не ждёт меня вовсе? Всё равно эти люди вряд ли пропустят вперёд себя.

Не успел я направиться к выходу, как услышал слова молодой девушки, явно адресованные мне:

— Быстро ты сдался! Я много мест обошла, думаю, стоит побороться. Такого хорошего проводника трудно найти!

Эта девушка, в отличие от людей, стоявших рядом, была одета по-современному: в футболку, джинсы и кроссовки. Я невольно обрадовался, что не все присутствующие здесь — актёры. Девушка показалась мне симпатичной, и я решил познакомиться.

Сообразив, что речь идет об Адель, я спросил:

— Значит, вы уже были у Адель?

— Была. И не однажды.

— И она действительно помогает? — с надеждой уточнил я.

— Помогает. Становится легче на какое-то время. Когда понадобится, можно прийти ещё.

Я обрадовался, что у нас с этой незнакомой девушкой есть нечто общее. Мне захотелось продолжить разговор и пригласить её на свидание.

— Не представляю, как к ней попасть. Я был записан на приём, но опоздал… Думаю, что имеет смысл записаться снова. В следующий раз постараюсь не проспать, — совершенно искренне сказал я.

Эти слова вызвали у моей собеседницы взрыв какого-то дикого хохота. Её очарование сразу улетучилось. Я почувствовал себя обиженным. Я сам никогда не понимал тех, кто опаздывает. Но такое действительно случилось со мной впервые! Неужели надо вот так глумиться, совсем не разобравшись в ситуации? Не сказав ни слова в свою защиту, я решительно направился к выходу.

Выйдя на улицу, я с удивлением обнаружил, что очередь стала намного больше. Невзирая на позднее время, люди продолжали прибывать.

Мой взгляд остановился на мужчине средних лет. Он заметно отличался от остальных. Его аккуратный, даже стильный, внешний вид словно подчеркивал внутреннюю уверенность. К мужчине подходили и задавали какие-то вопросы.

Я предположил, что он работает с Адель. Может, он подскажет мне, по каким именно правилам продвигается эта удивительная очередь?

Без лишних раздумий я подошел к нему и спросил:

— Здравствуйте, вы не знаете, можно ли сегодня попасть к Адель?

Внимательно взглянув на меня, мужчина ответил:

— Сегодня вам вряд ли удастся попасть к ней. Эти люди не пропустят вас вперёд. Попробуйте завтра. Лучше с утра пораньше, пока остальные ещё бродят, собираясь с мыслями.

Мужчина производил впечатление знающего человека. Мне захотелось выяснить у него как можно больше полезной информации, чтобы не упустить свой шанс завтра.

Пока я формулировал следующий вопрос, мужчина сделал шаг в сторону и сказал:

— Я иду к остановке. Не хотите составить мне компанию?

Я тут же согласился, и мы бодро зашагали вниз по улице.

3

На улице было безлюдно. Интересно, сколько сейчас времени? Убегая из дома впопыхах, я не взял с собой ни телефона, ни часов…

Мужчина неожиданно остановился, прищурил глаза и замер, как будто вглядывался во что-то. Через пару мгновений он сказал:

— Лучше пройти сейчас слева. Там нет затора.

Эти слова заставили меня усомниться в «нормальности» моего спутника. Может, зря я пошёл с ним? Я вдруг осознал, что кроме него, вокруг нет ни единого человека!

— С чего вы взяли? — осторожно спросил я, в надежде получить вразумительный ответ. — На улице нет ни души!

— Я вижу это. Здесь никого нет, а через два перекрёстка стоит толпа, которая перекрыла дорогу. Нам будет сложно пробраться через неё. Если вы сомневаетесь, давайте проверим!

Я мог бы развернуться и уйти под каким-нибудь благовидным предлогом. Но каждый раз в борьбе здравого смысла и любопытства побеждало последнее.

Мы пошли в ту сторону, где, по словам мужчины, был затор. Метров через двести я стал различать гул голосов. Стоило нам завернуть за угол, как мы действительно наткнулись на огромную толпу!

Чтобы обойти этот стихийный митинг, мы свернули налево. Как только вокруг стало тише, я спросил у своего спутника:

— Как вы узнали?

— Я же сказал: я видел.

— Вы умеете видеть на большом расстоянии?

— Умею. Это не так уж и сложно, — мужчина словно опередил мой следующий вопрос и продолжил: — Когда-то в молодости я увлекался развитием сверхспособностей. На эту тему есть немало доступной литературы. Желаемые качества удалось развить довольно быстро.

Я поверить не мог, что вдруг встретил такого человека! Это была моя давняя мечта — развить в себе суперобоняние, суперзрение, суперслух! Но я не отличался особой настойчивостью. Вскоре я забросил тренировки и втайне мечтал встретить человека, который научит всему этому без лишних усилий, так что теперь меня раздирали нетерпение и желание узнать о моём спутнике как можно больше!

— А что вы ещё умеете делать?

— Много чего. Что конкретно вас интересует?

— Даже не знаю. Я никогда не встречал таких людей, как вы. Но тоже когда-то мечтал иметь сверхспособности. Этому легко научиться?

— Да, несложно. У меня было много учеников, и все они смогли освоить материал. С помощью этих знаний каждый из них потом кардинально изменил свою жизнь. Люблю весь этот процесс. Могу научить и вас. Главное в этом деле — послушание и полное доверие. А результаты появятся довольно быстро.

Не знаю, как я сдержал себя в тот момент. Я готов был прыгать от радости, словно маленький ребёнок!

— Сегодня необыкновенный день! Со мной происходят такие странные вещи! Сначала я пропустил то, чего так долго ждал, а теперь вы предлагаете мне осуществить мою давнюю мечту. Мне хочется научиться тому, чего не умеют другие! Кстати, я ведь даже не знаю, как вас зовут.

Мужчина улыбнулся и ответил:

— Можешь называть меня Вальтером. Ну, давай для начала я покажу тебе, чему можно научиться.

Мы остановились напротив освещенного окна одного из домов. Сначала я ничего не мог разглядеть, взгляд почему-то никак не фокусировался, и это насторожило меня. Стараясь не показать свою растерянность, я стал концентрировать внимание. Сцена за окном становилась четче. Мой спутник дал мне знак подойти поближе. Теперь я не только видел, но и слышал то, что происходило в доме.

Молодая женщина и мужчина беседовали о чём-то на кухне. Казалось, они обсуждают текущие дела. Постепенно между ними стало нарастать напряжение.

Мой новый знакомый не стал ждать окончания их разговора и обратился ко мне:

— Можно не только читать чужие, но и внушать свои мысли. Смотри, сейчас он скажет: «Надоела мне эта жизнь! Я чувствую себя постоянно под твоим контролем! Как будто я маленький ребенок!».

Не прошло и нескольких минут, как мужчина произнес эти слова! Поразительно! Но, с другой стороны, может, это всего лишь чтение мыслей, а не внушение. Может, он и сам захотел это сказать.

— Что ты хочешь, чтобы ему ответила жена? — перебил мои мысли Вальтер.

— Дайте-ка подумать, — я постарался сообразить побыстрее. — Пусть скажет так: «Давай лучше посмотрим хороший фильм вместе! Оставим этот спор».

Вальтер прошептал мою фразу, и молодая девушка сразу же повторила её.

Не осталось сомнений в том, что мой спутник действительно обладал теми способностями, о которых говорил.

Меня охватило чувство восторга при мысли, какие возможности открываются передо мной! Теперь мой успех не за горами! Уж теперь-то я точно смогу быстро подняться по карьерной лестнице!

Вальтер снова прервал поток моих мыслей, сказав:

— Этому всему довольно легко научиться. На первых порах я помогу тебе выходить на иную «волну», потом ты и сам сможешь проделывать такие штуки. Можем попробовать прямо сейчас. Подумай, на кого ты хотел бы повлиять. Только очень хорошо сконцентрируй своё внимание на этом человеке, вспомни какую-то ситуацию, которую хотелось бы «переиграть». Если ты справишься, я перенесу нас к этому человеку.

Я сразу подумал о Насте. Даже не знаю почему! Я не вспоминал о ней много лет, а теперь никто другой и в голову не пришел. Я так глупо потерял её когда-то, но попытаться вернуть её мешала гордость. Я надеялся, что если она и есть моя вторая половинка, то мы обязательно встретимся снова. Это и будет знаком, тогда не будет сомнений.

Я вспомнил последний наш разговор, её слова, которые меня так задели. Воспоминания захватили меня, и вдруг я обнаружил себя в её комнате! Горела настольная лампа, а за окном было уже темно.

Настя сидела за письменным столом и читала. Как она изменилась за эти годы! Мне показалось, она стала ещё прекраснее, чем прежде! Я мог бы долго любоваться ей, если бы не Вальтер:

— Мы с тобой сейчас на другом уровне вибрации. Нас никто не видит, но с этого энергетического слоя ты можешь влиять на мысли и чувства людей. Она не поймёт, в чем дело, не волнуйся! Нужно зорко отслеживать любое волнение, только тогда ты сможешь быть услышанным. Когда почувствуешь малейшее колебание в ней, произноси то, что хочешь донести до неё.

Я не мог понять, о каком именно волнении говорил Вальтер. Настя была сейчас совершенно спокойна. Сначала я ждал чего-то, а потом стал мечтать. Мысль о том, что мы снова можем быть вместе, вызвала во мне прилив какой-то особенной радости. Я вдруг понял, что именно Насти мне не хватало все эти годы. Как бы я хотел рассказать ей о своей жизни! Как бы я хотел, чтобы она радовалась моим успехам! Уж теперь-то, с новыми возможностями, их будет много!

А вдруг она уже несвободна? Вдруг уже не испытывает ко мне прежних чувств?

— Вот сейчас! — услышал я за спиной голос моего спутника.

Удивительная перемена произошла в Насте: она тихо плакала над книгой, наверное, прочитанное сильно впечатлило её.

Я заговорил с ней. Не помню, что именно я говорил. Меня больше заботило то, как реагировала Настя.

Она задумалась, закрыла книгу. Через какое-то время стала копаться в своей записной книжке. Не знаю как, но я чувствовал сейчас в ней какое-то непонятное смятение. Будто моё присутствие и слова причиняли ей боль. Стоило ли продолжать? Может, у неё действительно кто-то есть? А если у неё есть любимый муж и дети? Если своим вторжением я разрушу её счастье? Я готов был прекратить всё и уйти. Что-то внутри подсказывало мне, что нельзя так поступать…

Вальтер заметил одолевавшие меня сомнения и сказал суровым тоном:

— Не поддавайся! Это твой шанс! Второго такого может больше не быть! Закрепи результат!

Возможно, он был прав, может, это мой последний шанс вернуть любимого человека! И пусть у неё есть семья! Может, она сама не знает, что любила всё это время только меня! Это наш общий шанс стать счастливыми! Ещё несколько часов назад я был абсолютно беспомощным перед этим миром, а теперь я могу влиять на ситуацию! Надо быть жестче и сильнее! Сколько раз мне это говорили!

Я закончил свою речь. Я почему-то знал, что Настя думает сейчас обо мне. Знал, что я справился с задачей…

Вот так просто я обрёл реальную силу! То, что мне не удавалось сделать столько лет, я сделал за один вечер. Теперь-то я решу все свои проблемы! Нет ничего, что может мне помешать, ведь я могу влиять на людей!

Внезапно на меня накатила волна странной усталости: никогда в жизни я не чувствовал себя настолько истощённым, перед глазами всё расплывалось. Мы снова оказались на улице. Вальтер был по-прежнему спокоен и бодр.

— Ты потерял много энергии. Такие посещения для новичка очень утомительны. Надо восстановиться.

В следующий момент мы очутились в каком-то зале. Один из стандартных залов для занятий танцами, аэробикой, йогой. Создалось ощущение, что я бывал здесь раньше.

В зале находилось человек десять. Если бы не несколько довольно странных деталей, я бы подумал, что нахожусь на обычном занятии по йоге. Некоторые присутствующие сидели по одному, другие — группами.

Один из присутствующих был, по-видимому, тренером. Мужчина сидел в начале зала лицом к остальным. Рядом с ним был ещё один человек. Именно он смутил меня больше всего. Этот человек сидел, прислонившись спиной к тренеру, а над тренером я заметил какое-то испарение. И оно словно притягивало меня к себе! До чего приятный аромат! Я почувствовал вдруг, что ужасно голоден.

— Да, эта вещь способна восстановить твои силы.

Вальтер указал на человека, сидевшего в зале, и добавил:

— Лучше подойди к нему. Он новичок, но очень хорошо выполняет все упражнения, его сила будет более питательна для тебя.

Запах манил меня. Я абсолютно не понимал, что происходит. Чем ближе я подходил, тем сильнее ощущал, насколько голоден! Что это? Мне нужно сейчас украсть чью-то силу? А что будет чувствовать этот мужчина? Потом он будет истощен так же, как я сейчас?

— Не волнуйся ты так! Я же просил тебя доверять мне. Если ты хочешь научиться, надо верить. Мы не делаем ничего плохого. Этот мужчина ничего не заметит. Ему не больно. Посмотри, испарение само выходит из него. Оно либо пропадёт, либо кому-то поможет.

Слова Вальтера успокоили меня, и я стал вкушать этот приятный запах. С каждым вдохом ко мне возвращались силы, а мужчина продолжал выполнять упражнения, как будто ничего не происходило. Я ещё раз убедился, что нужно доверять Вальтеру.

Вдоволь насладившись новым для меня запахом, я почувствовал, что утолил голод.

Теперь мне хотелось осмотреться более внимательно.

Я с удивлением обнаружил, что не над всеми присутствующими были такие же испарения.

Женщина, сидевшая ближе к окну, всё время отвлекалась. У неё явно не получалось сосредоточиться на упражнениях, и никакого испарения над ней не было. Чувствовалось её нетерпение — она то и дело поглядывала на часы.

Мужчина рядом с ней, напротив, был сосредоточен и явно уже добился каких-то весомых результатов в своих упражнениях. Над ним-то и висело удивительно привлекательное для меня испарение. Мне захотелось попробовать и его аромат! Подойдя ближе, я убедился, что этот запах был сильнее и придавал больше сил.

Когда я попытался подойти к следующему мужчине, то вдруг наткнулся на невидимую стену. Протяни я руку, и я дотронулся бы до мужчины, но я не мог преодолеть это короткое расстояние. Я сделал несколько попыток, но пространство между нами буквально жгло меня. Тут я заметил, что и над этим мужчиной нет никакого испарения.

Вопросы стали рождаться в моей голове с удивительной скоростью. Я впервые осознал, что чувствую сейчас мир совершенно по-другому.

Я поискал глазами Вальтера. Только он мог ответить на мои вопросы.

— Ну вот, ты восстановил силы, и мы можем продолжить обучение, — сказал Вальтер, едва я взглянул на него. — Вопросы задашь потом. Давай не будем терять времени. Я покажу тебе несколько приёмов, чтобы ты мог сам перемещаться в новом для тебя энергетическом пространстве.

4

Мы снова оказались на безлюдной улице. Вальтер довольно просто объяснил мне основные секреты и законы, которые нужно учитывать. Я даже удивился, почему не пробовал проделывать подобные трюки самостоятельно.

Я ощущал в себе какую-то силу. Силу, которой мне не хватало раньше. Вместе с ней пришла уверенность в успехе.

Мне не терпелось совершить какой-нибудь трюк.

Вальтер одобрительно кивнул и сказал:

— Ты можешь отправиться куда угодно. Потом найдешь меня здесь. Запомни хорошо это место.

5

Я стал думать, где бы хотел сейчас очутиться. В голову неожиданно пришла мысль о моей бабушке. Я так давно её не видел. Наверное, с тех пор как расстался с Настей. Всё не было времени навестить её. А ещё я не хотел возвращаться домой, пока не достигну поставленных целей. Хотел, чтобы меня видели только успешным.

Бабушка вырастила меня одна, и я никогда не задумывался, насколько это было для неё тяжело. Бабушка всегда была сильным человеком, и я ни разу не слышал от неё ни единого слова упрёка, не видел её в отчаянии. Впрочем, размышлять об этом мне в то время было недосуг: друзья, школа, первая любовь, амбиции и мечты занимали все мои мысли.

Потом я уехал в столицу, чтобы заявить о себе. Мне обязательно нужно было состояться в жизни. Всё закрутилось, завертелось… Конечно, я регулярно отправлял бабушке деньги, часто звонил ей. Но каждый раз, когда у меня был отпуск, я тратил его на что-то более важное.

6

Я легко оказался в доме моего детства. С момента моего отъезда здесь практически ничего не изменилось. Бабушке удалось сохранить всё в прекрасном состоянии. Она всегда была великой труженицей.

Тут я увидел саму бабушку. Как она постарела! Передо мной была не моя сильная бабушка, а немощная старушка…

Как я пожалел в этот момент, что оставил бабушку одну! Мне захотелось обнять её. Я попытался приблизиться, но опять наткнулся на невидимую стену. Что-то невыносимо жгло меня! Почему я не спросил Вальтера, что это значит?

Я пытался хотя бы поговорить с бабушкой! Хотел сказать, как я скучаю по ней! Но она меня не слышала…

В дверь постучали. На пороге стояла Настя. Моя Настя! Значит, она думала обо мне! Значит, у меня получилось!

Я без труда подошел к моей возлюбленной. Снова почувствовал в ней смятение…

— Серафима Ивановна, я не знала, что Андрей умер… Последние несколько дней я пыталась дозвониться до него… И только сегодня узнала, что сделала это слишком поздно. Наверное, мне следовало бы поехать за ним тогда. Наверное, нужно бы найти его и сказать, как сильно я его люблю. Возможно, всё сложилось бы по-другому. Вы знаете, что я живу одна. Позвольте мне ухаживать за вами! Я была бы счастлива, если бы мы жили как одна семья…

Смысл услышанных слов не доходил до моего сознания.

— Настенька, спасибо тебе за заботу. Эта его внезапная смерть… Все эти дни я молюсь лишь о том, чтобы его душа нашла приют и покой в ином мире.

Настя обняла бабушку и разрыдалась. Бабушка же была спокойна. Своим привычным тоном она сказала Насте довольно странные слова:

— Отходящей душе нужно посылать радость, но никак не слёзы. Ничто не может лишить Андрея жизни. Со смертью ничего не заканчивается. Потусторонняя жизнь есть лишь продолжение жизни земной. Лучше пошлём Андрею радость и защитим от мучительных задержек. И пусть наша любовь подарит ему силы увидеть все прелести своей новой жизни!

Внезапная смерть?! Они говорят обо мне?! Настя пытается дозвониться до меня несколько дней?! Да прошло не больше часа с того момента, как она вспомнила обо мне! Что за вздор! Может, я просто сплю?!

Я попытался ущипнуть себя, но почему-то не мог дотронуться до своей руки…. Моё тело было каким-то ватным. Может, это испарение сделало со мной такое? Я всё пытался привести себя в привычное состояние, пока взгляд мой снова не упал на безутешную Настю.

Моё сердце разрывалось из-за того, что я не могу помочь им! Не могу сказать, что я жив! Что я стою рядом с ними — с двумя самыми родными для меня людьми!

Я должен сейчас же вернуться! Но как это сделать?

В этот момент я услышал какой-то удивительно спокойный, твёрдый и одновременно ласковый голос за спиной.

— Только не пытайся вернуться. Это невозможно. Ты рискуешь надолго остаться в этом слое.

Я обернулся. Передо мной стояла женщина лет тридцати пяти. Она была удивительно красива. Белое платье подчеркивало её изящество. Мне показалось, что когда-то в детстве я видел эту женщину. Да! Однажды, когда бабушка шила мне мой первый школьный костюм, я видел её стоящей рядом с ней. Тогда женщина лишь улыбнулась мне и исчезла. Я решил, что мне это привиделось.

— Ты действительно умер. Несколько дней назад.

Я не дал женщине договорить. Меня захлестнули эмоции:

— Кто вы? Откуда меня знаете? Почему вы решили, что я умер? Я не умер! Что-то странное происходит со мной в последние часы, но я жив! Я разговариваю! Меня слышат!

Женщина прикоснулась ко мне. Её прикосновение было таким лёгким, таким нежным и успокаивающим… Взглянув в её огромные бездонные глаза, наполненные теплом и любовью, я замолчал. Только теперь я осознал, что всё это время ни до чего не дотрагивался. Двери открывались сами собой, люди расходились… Я попытался лишь ущипнуться себя сейчас, но у меня не получилось… Неужели я умер?! Когда?! Как?! Почему я не помню этого?!

— Ты не смог нужным образом оторваться от низших слоёв материи в момент смерти. В последние минуты жизни твоё желание встретиться с Адель было слишком сильным, именно оно и задержало тебя здесь.

Женщина говорила со мной, словно со своим сыном. Мне даже захотелось прижаться к ней, как я прижимался когда-то в детстве к своей маме.

Возможно, она и заметила это проявление слабости, но вида не подала и продолжила:

— Многие люди, праздно шатающиеся по Земле, не меняются, даже перейдя границы двух миров. Некоторые не могут оторваться от плотного слоя Земли из-за каких-то тяжких злодеяний, совершённых ими, другие задерживаются из-за своих желаний, страстей или страхов. В любом случае для поддержания своих сил в этом слое нужна энергия. Это то испарение, которое так привлекло тебя. Оно выделяется у различного рода медиумов, а также у людей, которые открывают закрытые энергетические центры путём особых физических упражнений и концентрации. Эктоплазма способна подпитать и облегчить состояние блуждающих душ, но только на короткое время. Ради такой подпитки души могут привязать к себе медиума, представившись кем угодно. Те, которые обладают какими-то знаниями, пользуются ими: якобы помогают людям, предсказывают судьбу и даже могут лечить. Только такие вот исцеления впоследствии приводят к более серьезным заболеваниям. Соприкосновения двух миров не приносят людям ничего хорошего. Такие моменты усиливают их низменные качества или обостряют скрытые внутренние конфликты. В основном ты видишь сейчас людей, которые выделяют эктоплазму, или блуждающие души умерших.

Я тут же вспомнил толпу у дома Адель. Так это были не актёры! Вспомнил и людей из зала йоги. Стало понятно, что происходило на занятии.

— Но ведь были среди них и те, которые не выделяли, эту, как вы сказали… эктоплазму! Почему я не мог подойти к тому мужчине на занятии, почему меня что-то жжёт рядом с моей бабушкой?

— У твоей бабушки и того мужчины высокий уровень сознания. Они не настолько подвержены страстям, как остальные. Чтобы подойти к ним, нужно вытолкнуть их из состояния равновесия. Такие люди настолько чисты и неэгоистичны, что эти закрытые центры открываются у них сами собой, без лишних упражнений и усилий. К ним тоже приходят души, только эти души уже совсем другого уровня развития. Они несут облегчение, вдохновение, знания, дарят силу. Посредством них люди тоже могут лечить других воплощенных. Но стоит такому человеку допустить в себе хоть каплю уныния, сомнения, эгоизма или корысти, высшие существа уже не могут подойти к ним. Это место тут же занимается другими…

Я стал вспоминать все подробности сегодняшнего дня, так удивлявшие меня. Конечно, слова женщины многое объясняли. И моё новое ощущение собственного тела, и всё то, что произошло со мной за последнее время. Тем не менее в голове у меня царил хаос. Я не мог просто так поверить совершенно незнакомому, хотя и приятному мне, существу. Совсем не так я себе представлял смерть! Нет, я не мог вот так незаметно для себя умереть! Тогда как объяснить происходящее? В её версии всё довольно логично…

Внезапная догадка озарила меня: наверняка, кроме Вальтера, есть и другие люди, которые много чего умеют. Теоретически, на «иной волне» я могу встретиться с ними. А люди эти могут и обманывать! Изящно обманывать! Такая версия показалась мне более убедительной.

Нужно как можно скорее найти Вальтера!

7

Я без труда вспомнил детали той самой улицы и тут же оказался рядом с ним.

Вальтер ничуть не удивился моему появлению. Более того, судя по его последующим словам, он уже был в курсе всего, что произошло со мной.

— Ты быстро продвигаешься. Очень хорошо освоил приёмы. Молодец! Правда, зря ты не поверил ей. Ты действительно умер.

— Я ничего не понимаю, Вальтер. Почему ты молчал?

— Ты бы мне не поверил, если бы я сказал тебе сразу. Ты ведь не поверил ей сейчас? Убежал от неё. А она хотела помочь. Так же убежал бы и от меня. Тем самым только навредил бы себе. Я научил тебя немного ориентироваться в новом пространстве, прежде чем ты узнал, в чем дело. Иначе блуждал бы, как остальные. Многие из них даже не догадываются о том, что умерли. Скажи им правду, и никто из них тебе не поверит. Человеку нельзя что-то навязать или насильно помочь. Существует Закон Свободной Воли. Ты сам делаешь выбор, никто не может его сделать за тебя. Можно лишь направлять.

У меня не было причин не доверять Вальтеру. Сколько раз за последние часы он помогал мне! Теперь всё встало на свои места.

Я попытался свыкнуться с новой для себя мыслью: я умер. Перспектива скитания по Земле в поисках эктоплазмы меня не устраивала.

— Если верить ей, я застрял здесь потому, что очень хотел встретиться с Адель. Но она не сказала, как мне теперь выбираться. Может, ты знаешь? — спросил я у Вальтера.

— Сказала бы, если бы ты её дослушал. Она ведь хороший и сильный дух. Очень давно помогает твоей бабушке и знает тебя лучше, чем я. Понимаешь, это очень сложный вопрос. Мало кто из застрявших выбирается так быстро.

Да, моя импульсивность не раз подводила меня при жизни! Я всегда спешил с выводами. И на этот раз повёл себя так же! И где мне искать теперь эту женщину?

Вальтер внимательно наблюдал за мной всё это время, а потом сказал:

— Ты мне нравишься. Есть в тебе сила, хоть ты её и не осознаешь пока. Я могу попробовать вернуть тебя в тот самый день. Но ни на день раньше. Тебе очень повезло, что встретил меня, а не кого-нибудь из тёмных. Воспользовались бы твоей силой! Точно бы воспользовались! Так, нам нужен хороший проводник. Думаю, Адель как раз подойдёт на эту роль.

— Вальтер, ты снова помогаешь мне! Я больше всего на свете хочу вернуть сейчас свою жизнь! Даже не знаю, как отблагодарить тебя за то, что ты делаешь!

— Благодарности потом. Нам надо к Адель. У нас осталось не так много времени.

8

Мы тут же оказались у дома Адель. Всё та же пёстрая толпа преграждала путь.

На этот раз Вальтер шел впереди, каким-то чудесным образом расчищая нам дорогу. Никто не был против такого его поведения.

Неожиданно молодой парень лет двадцати бросился в мою сторону. Вальтер вытянул руку, и молодой человек застыл на месте. Только теперь я смог разглядеть этого несчастного. Голова его была в крови, глаза выражали какое-то смятение и даже ужас.

— Будь осторожен. Это одна из душ самоубийц. Самые несчастные из всех блуждающих на Земле душ. Эктоплазма никакого медиума не в состоянии облегчить их страдания.

Я неосознанно старался теперь держаться поближе к Вальтеру. Только рядом с ним я чувствовал себя защищённым.

Мы прошли сквозь толпу и оказались в светлой комнате. На кресле у стены сидела женщина довольно приятной наружности. Она была со вкусом одета, и её ухоженный вид располагал к себе. В комнате не было ни свечей, ни магических шаров. Она была буквально уставлена всевозможными изображениями ангелов. Царящая здесь атмосфера успокаивала и помогала расслабиться.

Рядом с женщиной находился мужчина. Сидя на спинке её кресла, он что-то говорил. Вид этого мужчины почему-то внушал мне страх.

В комнате был и другой мужчина, лет сорока. Он задал вопрос и замолчал.

Я старался не упустить ни одной детали. Учился отличать блуждающие души от живых людей. Они действительно отличались! И как я раньше не заметил? Живые люди были плотнее, как будто тяжелее, двигались намного медленнее…

Нетрудно было понять, что женщина не видит мужчину, сидящего на спинке кресла. Но она явно слышала его голос.

Мужчина довольно быстро ответил на вопрос. Женщина слово в слово повторила его ответ. Он вызвал у посетителя череду других вопросов. Ответы на них были получены таким же образом.

— Это и есть Адель, — чуть слышно сказал мне Вальтер. — Подождём, пока посетитель уйдет.

— Откуда он всё знает? — тихонько спросил я, показав на мужчину рядом с Адель.

— Ответы написаны в ауре у посетителя. Ты пока не знаешь, куда именно надо смотреть. Но это неважно. Вариантов развития событий на самом деле гораздо больше, но самый вероятный вариант всегда самый яркий. Если посетитель будет идти тем же путем, что и раньше, воплотится наиболее вероятный вариант. Есть и другие варианты, но чтобы воплотились они, во внутреннем мире посетителя должны произойти изменения. А он сейчас наслушался предсказаний и теперь будет сам склоняться именно к этому варианту. И непременно к нему придёт.

Я подумал о том, что сам совсем недавно стремился оказаться на месте этого мужчины.

— Эта душа давно захватила Адель. Видишь, какое влияние он имеет. Она считает, что с ней разговаривает какой-то святой дух, и полностью ему доверяет.

— А ему это зачем?

— Он чувствует свою власть. Был очень властолюбивым в последней жизни, но этой своей жажды так и не утолил.

Мне стало жутко, когда я осознал незавидное положение Адель.

Как эти души усложняют жизни людей! Свои жизни они погубили, теперь пытаются растратить чужие! Сколько страданий они причиняют тем, у кого ещё есть время и возможность стать по-настоящему счастливыми! Неожиданно для себя я проникся жалостью к таким наивным человеческим существам.

Я ждал советов от других, а нужно было просто послушать своё сердце! Уже давно мог бы обрести желаемое счастье.

Заметив, что я совсем забыл о цели нашего визита, Вальтер сказал:

— Адель является своеобразной точкой, в которой соприкасаются не только два мира, но и временные спирали. Сама она не умеет использовать это качество. Скоро эта властолюбивая блуждающая душа уйдёт, тогда я погружу Адель в состояние небольшого транса. Ты должен подойти к ней максимально близко. Как только твоя душа снова почувствует притяжение материи, я смогу вытолкнуть тебя в тот самый день.

Прошло немного времени, и душа мужчины испарилась. Посетитель тоже вышел за дверь. Адель осталась одна, и Вальтер шагнул в сторону её кресла.

Нужно было действовать. Я хотел подойти к Адель, но вдруг остановился.

— Давай же! Скорее, это её состояние продлится недолго! — поторопил меня Вальтер.

Но я не двигался с места. Я хотел вернуть свою жизнь, хотел исправить все свои ошибки и извлечь из них уроки. Череда самых разных ситуаций пронеслась в моей голове. Я был таким эгоистом, всегда думал лишь о себе. Если во мне бушевало какое-то чувство, я всецело отдавался ему. Я ни разу не подумал о ком-то ещё, кроме себя, прежде чем принять решение. И ни одно из них в конечном итоге не принесло мне счастья. А вот бабушка, она всегда думала о других!

Я снова вспомнил бабушку и безутешную Настю. Прокручивая в голове эту сцену, я вдруг понял смысл последних бабушкиных слов: «Отходящей душе нужно посылать радость, но никак не слёзы. Ничто не может лишить Андрея жизни. Со смертью ничего не заканчивается! Потусторонняя жизнь есть лишь продолжение жизни земной. Лучше пошлём Андрею радость и защитим от мучительных задержек. И пусть наша любовь подарит ему силы увидеть все прелести своей новой жизни!».

Мне стало любопытно: так что же ждёт нас за Гранью? А вдруг я не вспомню ничего из того, что пережил за это время? Меньше всего на свете мне хотелось сейчас возвращаться в тот самый день, в тот мучительный заколдованный круг.

При этой мысли в голове вдруг снова прозвучали слова женщины в белом: «Только не пытайся вернуться. Это невозможно. Ты рискуешь надолго остаться в этом слое!».

— Вальтер, я не хочу возвращаться! — неожиданно крикнул я.

Моё решение ему явно не понравилось. Впервые он был недоволен происходящим.

Я вдруг задумался: а почему он мне помогает? Зачем ему тратить такую драгоценную в этом слое энергию, чтобы вернуть меня?

— Выйдя сейчас за дверь, ты только пополнишь ряды блуждающих душ! Второго шанса не будет! Я столько времени возился с тобой, и теперь ты всё хочешь испортить?

Такая резкая перемена в Вальтере меня поразила!

Скулы на его лице нервно напряглись, а в глазах появился зловещий огонёк. Его пугающий вид лишь подтвердил, что я принял правильное решение.

Я собрал последние силы и вдруг оказался у самой двери.

В тот же момент между нами возникла женщина, которую я видел тогда в своём доме. Теперь она напоминала ангела. От неё словно исходило сияние добра, любви и тепла.

Появление женщины привело Вальтера в ещё большую ярость.

Она бросила на него взгляд, полный сострадания, и сказала:

— На этот раз ты проиграл. Твоё тёмное войско блуждающих существ поистине огромно, но эта душа не будет скитаться по Земле, омрачая свои дни и дни тех, с кем столкнется.

Затем она обратилась ко мне:

— Нет такой силы, которая могла бы вернуть человеку его последнюю утерянную жизнь на Земле. Вальтер пытался обманом задержать твою душу в этих слоях. Он может искушать, подталкивать, уговаривать, но принимает решение только сам человек. Нами управляют желания и мысли. Именно желания и мысли — основной рычаг жизни после земной смерти. Пока ты хотел вернуть свою жизнь, был привязан к чему-то, ты оставался в этом слое, в этом кольце ненужных астральных встреч. Только теперь, когда ты захотел познать, что ждёт тебя за Гранью, ты сможешь продолжать свой путь.

9

В то же мгновение всё вокруг исчезло.

Я снова почувствовал в себе силы.

Моменты только что прожитой жизни проносились перед моим взором с удивительной быстротой! Сейчас я видел их как будто свысока. События и действия окружающих не казались мне теперь такими уж несправедливыми….

Но больше всего меня поразило то, что я не достиг цели, которую поставил себе перед рождением! Более того, в последние годы я лишь отдалялся от неё! А ведь всё было так близко и так просто…

Я увидел и свой последний день. Моя смерть была действительно внезапной и наступила во сне от остановки сердца: в тот момент, когда я прилёг отдохнуть после работы…

Потом я снова оказался в своём родном доме, увидел бабушку и Настю.

Теперь, смотря на своих родных, я понял, что не Настя помогала бабушке, а бабушка своей мудростью, бесстрашием и любовью помогала Насте и многим другим людям вокруг обрести душевное равновесие.

Всё это время женщина стояла рядом со мной. Заметив моё волнение, она сказала:

— Кто больше забудет о себе, тот больше обретёт. Думая лишь о себе, ты строил стену, которая прочно ограждала тебя от настоящего счастья. Миг истинной любви и заботы о других, пережитый тобой в родном доме, разрушил эту стену. И помощь, которую ты так ждал, смогла достичь тебя.

— Встречусь ли я с ними снова? — спросил я, не отводя взгляда от Насти и бабушки.

— Ты снова получишь шанс любить и заботиться о них в своих следующих жизнях. За них не волнуйся. Думай о том, что твой путь продолжается. Сейчас тебе надо кое-чему научиться. Ты получишь необходимые знания и сам выберешь, как именно их использовать.

Я чувствовал, что меня ничто больше не держит в плотных слоях Земли. Мне захотелось развития и новых знаний!

Я продолжу своё восхождение. Теперь я точно знал, куда иду и зачем…

Три желания

1

Сегодня мне исполнилось тридцать, а чувствую я себя на семнадцать! Помнится, в свои семнадцать я была уверена, что к тридцати годам уже найду свою дорогу в жизни. Буду идти по ней уверенно и легко. Увы, уверенно и легко я иду сейчас по улице к дому Полины, а вот что касается жизни в целом…

Свою жизнь я представляла совсем по-другому. Сейчас казалось, что когда-то я выбрала не свой путь. Может, ещё не поздно свернуть, только знать бы — куда…

— Девушка, вы что-то обронили! — услышала я голос за спиной.

Обернувшись, я увидела женщину, которая протягивала мне небольшую желтую карточку. Внешность у женщины была бы совсем неприметной, если бы не глаза, которые излучали уверенность и силу.

— Это не моя. Наверное, кто-то другой обронил, — вежливо ответила я.

— Но ведь вы даже не взглянули на неё.

Из любопытства я взяла карточку. То, что было на ней написано, заинтересовало меня.

«Редко трое встречаются вместе,

Узы дружбы сильней сквозь года.

Только раз в условленном месте

Все желания исполнит звезда».

Я подняла взгляд от карточки и хотела задать вопрос, но с удивлением обнаружила, что женщина исчезла. Отойти и затеряться среди прохожих она не могла, людей на улице в этот час было слишком мало. Однако женщины нигде не было видно, как сквозь землю провалилась! Если бы не карточка в руке, я бы подумала, что странная женщина мне привиделась.

Я стала внимательно изучать карточку и обнаружила на обратной ее стороне адрес веб-сайта, указанный мелким шрифтом.

Я сунула карточку в карман и побежала к дому Полины. Должно быть, девочки уже нервничают — они всегда упрекали меня за опоздания.

Всю оставшуюся дорогу я думала о случившемся.

Слишком много совпадений. Невероятно, но так получилось, что мы с девочками празднуем дни рождения в один день. Мы очень разные, но много лет остаёмся лучшими подругами… И вот теперь эта карточка!

Поскольку история могла задать тон всему вечеру, я решила рассказать ее только после ужина. Представляю, какую бурю эмоций она вызовет у девчонок!

2

Как я и предполагала, вместо лавины поздравлений подруги обрушили на меня волну негодования по поводу очередного опоздания. Только новое пальто Маши, висевшее в коридоре, позволило отвлечь их внимание от обсуждения моей непунктуальности.

Маша была явно довольна новым приобретением. Девочки стали по очереди примерять пальтишко и красоваться перед зеркалом. Удивительно, но это пальто смотрелось гораздо лучше на Полине. Из серой мышки она вдруг превратилась в интересную девушку. А Маша и так была довольно эффектной барышней, и её естественную красоту не требовалось подчеркивать вещами.

Закончив примерку, мы вручили друг другу подарки. Эта церемония плавно перетекла в праздничный ужин, в процессе которого мы всегда подводили итоги прошедшего года.

Маша рассказывала о своих многочисленных ухажерах и трудностях, с которыми она постоянно сталкивается, пробивая себе дорогу в шоу-бизнесе. Полина поделилась достижениям на работе, а также переживаниями по поводу неудачно складывающейся личной жизни. Когда очередь дошла до меня, я достала загадочную карточку и поведала девочкам о том, как именно она попала ко мне.

Подруги выдёргивали карточку друг у друга, снова и снова перечитывая короткое стихотворение.

— Эти слова адресованы нам! — воскликнула Маша. — Точно вам говорю! Смотрите, всё про нас!

— А что на обороте? — спросила Полина.

— Там только адрес сайта, больше ничего, — спокойно ответила я.

— И чего мы ждем?! Подруга, ну у тебя и выдержка! И ведь столько времени сидела и молчала, я бы уже лопнула от любопытства! — Маша вскочила со своего места и стала искать компьютер. — Полина, ну где же твой ноутбук? В этом бардаке ничего не найти!

— Порядок — это лишь хаос, к которому привыкли, Машуля. Ноутбук должен быть под журналами.

Полина отправилась на помощь Маше, и через пару минут девочки вернулись к столу с компьютером в руках.

Открыв сайт, мы наткнулись на те же слова, что были напечатаны на карточке. А под ними мелким шрифтом была написана еще одна фраза.

Полина прочитала её вслух:

— «Вы родились под счастливой звездой! Этой уникальной возможностью вы можете воспользоваться лишь один раз. Заполните каждое из трёх полей. Нажмите на кнопку „Отправить“, и ваше желание обязательно сбудется!»

— Это странно, по меньшей мере странно, девочки. Как сайт может исполнить желание? Ну, допустим, мы заполним эти поля. А что потом? Как он их исполнит? Что-то тут нечисто, — высказала я свои подозрения.

— Юлиана, ты что! Это такой шанс! Посмотри, надо ввести только имя, желание и чего ты ждёшь от его исполнения. И всё! Не нужно ни телефона, ни адреса электронной почты! Давайте попробуем!

— Маша права. Сегодня день нашего рождения, а значит, мы имеем право на волшебство и на желание. Вспомни, как эта карточка к нам попала! Разве это не знак?

Слова Полины прозвучали так убедительно, что все мои сомнения развеялись. Я и сама вдруг поверила, что чудо может произойти в жизни каждого человека…

— Хорошо, согласна. Только нам надо как следует подумать над желанием. А если такого второго шанса у нас не будет? Давайте не будем торопиться.

— Ох, подруга, какая ты зануда! Куй железо, пока горячо! Я заполняю первая, потом Поля. За это время можешь собраться с мыслями.

Маша буквально вытолкнула Полину из-за компьютера и стала быстро заполнять поля.

Настал черед Полины. Какое-то время она сидела перед компьютером, закусив губу, как будто собираясь с духом. Наконец сделала глубокий вдох и начала записывать свое самое сокровенное желание.

— Ну, подруга, ты замахнулась! И красивый, и умный, и состоятельный, и любящий! Да ещё чтобы на руках носил! А где белый конь? Ты забыла написать про коня! Господи, тебе сегодня тридцать лет, а ты всё еще ждёшь своего принца! Именно поэтому ты до сих пор одна!

— Тебе легко говорить, Машка, с твоей ослепительной внешностью, ты никогда не знала отбоя в кавалерах, — ответила Полина с обидой в голосе.

— Перестаньте, девочки. Мы все имеем право на желание. Теперь, кстати, моя очередь, Полина.

Подруга молча уступила мне место у компьютера.

— Не знаю по поводу принца, но волшебной палочки и золотой рыбки, которая исполняет все желания, этот сайт нам точно не сгенерирует. Что бы такого загадать?

Я не могла понять, чего же на самом деле хочу. В голове крутились только бесконечные вопросы. Почему-то чем больше я знаю, тем больше вопросов возникает у меня в голове. Причем набор информации никак не помогает мне в жизни. А что могло бы помочь? Да! Конечно! Я знаю, чего я хочу!

Я начала неспешно набирать своё желание, заранее обдумывая каждое слово.

Подруги и в этот раз не упустили случая посмеяться над моей оторванностью от реальности.

— У тебя горе от ума, честное слово! Если вдруг наши желания сбудутся, это станет для тебя хорошим уроком, Юлиана, поверь мне! — Полина никак не могла успокоиться.

— Всё. Я нажимаю на «Отправить»!

Я кликнула по кнопке, и экран погас.

— Неужели вирус? Какие мы доверчивые, девочки…. Всё ждём чудес, — я заметила, как расстроилась Полина, и попыталась разрядить обстановку. — А самое прекрасное чудо, между тем, с нами уже случилось — мы есть друг у друга! Полька, завтра купим тебе новый компьютер, не расстраивайся! С днём рождения нас!

3

Сейчас шесть часов вечера. У меня есть не больше часа на ужин! Надеюсь, Полина не обидится на меня, когда за мной приедет Серж. Мы столько лет праздновали день рождения в узком кругу. Получается, что я первая нарушаю эту традицию… Хотя нет, первая нарушила её Юлиана! Она вообще не придёт сегодня! Красотка! На её фоне я просто агнец!

— Здравствуйте, Мария Александровна! Ваш гость ожидает вас за вашим столиком, — обратился ко мне администратор, как только я зашла в ресторан.

За столиком меня ожидала Полина. Она выглядела такой милой и одухотворённой. Когда я подошла ближе, я заметила причину этой перемены. Беременность была ей к лицу.

— С днём рождения, Машуля! — бросилась ко мне Полина. — Смотрю на тебя и восхищаюсь! Мы взрослеем, а ты всё молодеешь. Никто и не скажет, что тебе сегодня тридцать два.

— И тебя с днём рождения, подруга! Беременность тебе к лицу, ты прямо-таки расцвела! Почему не говорила, что вы ждёте ребёнка? Я бы подготовилась!

— Ох, не хотела сглазить. Не представляешь, как мы ждём нашего малыша.

— Может, на диван сядешь? Юлиана сегодня не придёт. Она только что звонила мне. Ты у нас теперь пузатик, тебе положены лучшие места!

— Ну вот, Юлиана первая нарушила нашу традицию! — Новость явно расстроила Полину. — Хорошо, хоть ты пришла, Машуля. Кажется, в последний раз мы виделись на моей свадьбе. Но тогда было так много народу, мы и пообщаться толком не смогли. Ну, рассказывай скорее, что у тебя нового!

Полине явно не терпелось узнать подробности моей жизни. Конечно, я ведь теперь знаменитость!

— Завтра улетаю в Буэнос-Айрес. Запускаем новый проект. Выйдет на экраны уже весной.

Полина смотрела на меня таким восторженным взглядом, как будто передо мной сидела не подруга детства, а моя поклонница. Она жадно слушала меня, временами вставляя слова восхищения. Когда я закончила рассказывать, Полина тихо сказала:

— Машуля, а ведь наши желания сбылись. Помнишь, два года назад мы загадывали желания на том сайте?

— Да, подруга. Я тоже недавно об этом подумала. И у тебя сбылось! Хоть я тогда и смеялась над тобой, но Никита и вправду очень похож на принца, которого ты так ждала. Его белая «ауди» вполне может сойти за белого коня.

Мы рассмеялись, а потом стали вспоминать подробности того странного дня рождения.

— А вот Юлианку жалко, — откровенно призналась Полина. — Всё витает в облаках. Что с неё взять — даже желания нормального загадать не смогла. Представляешь, она бросила свою работу, а ведь её там так ценили. У неё были такие перспективы. Всё бросила.

— И не говори! Она уехала со своим Димой на раскопки! Не в путешествие по миру, заметь! А на раскопки! Ты можешь себе представить нашу хрупкую Юлиану с лопатой в руках? У неё горе от ума, ты права.

Мы замолчали. Обе думали о Юлиане. Ведь именно она тогда принесла эту счастливую карточку. Да, Юлиана со странностями, но наша подруга замечательный человек, и так хочется, чтобы и она нашла своё счастье…

Я вспомнила наш последний с ней разговор. Юлиана увлеченно рассказывала о какой-то удивительной находке. Но я ничего не поняла. Только сделала вид, что рада за неё. Этот её Дима ещё рядом крутился! Что она вообще в нём нашла? Вместо того чтобы обеспечивать её, как делают нормальные мужики, он который год втягивает Юлиану в какие-то передряги. Раскопки! Одно это слово выводит меня из себя!

Хотелось, конечно, как-то ей помочь, но эта упёртая девчонка никогда не признается в том, что ей нужна помощь…

4

Ожидая подруг, я смотрела в окно и думала о своей жизни. Как незаметно пролетает время… Сегодня мой сорок пятый день рождения. Кто бы мог подумать, что лучшим подарком сегодня может стать тишина в доме! Я с трудом уговорила Никиту отвезти детей к бабушке на эти выходные.

Странная штука жизнь! Помню, как я была счастлива, встретив Никиту. Сколько надежд у меня было связано с ним, с нашими детьми… Но куда всё это делось? Где оно — обещанное женское счастье?

В дверь позвонили.

— Привет, подруга! С днём рождения!

— Привет, Машуля! С днём рождения! Как хорошо, что ты выбралась. Юлианы ещё нет, но меня это почему-то не удивляет. Давай пройдём на кухню. Я пока разогрею горячее, накрою на стол, глядишь, и Юлианка подойдёт.

Маша села у окна. Какое-то время она наблюдала за падающими на улице листьями, а потом спросила:

— Ты не находишь, что с каждым годом этот день становится всё грустнее?

Я заметила, что Маша думает о чём-то своём. Наверное, ответа на свой вопрос она и не ждала.

— Как твои дела? Рассказывай, пока я на стол накрываю, — я попыталась перевести её мысли в другое русло.

— Полин, веришь, я так рада, что у меня есть вы. Не представляешь, как мне надоела эта суета. Мне даже из дома спокойно не выйти! Все вокруг интересуются, как я выгляжу, что я делаю, кто находится рядом со мной! Жёлтая пресса в погоне за сенсациями вообще жжёт! Я так устала. Иногда хочется просто расслабиться. Вот как сейчас.

Я вдруг почувствовала, что Маше действительно очень грустно. Странно, ведь у нее всё так хорошо складывается. Она до сих пор популярна, хотя многие её коллеги-ровесники уже сдали свои позиции. Да и личная жизнь у неё всегда была насыщенной! А может, что-то изменилось? Эта догадка немного расстроила меня. Решив, что Маше надо дать возможность поделиться переживаниями, я спросила:

— Тебя в последнее время что-то не видно по телевизору. Ты всё-таки отказалась вести новый проект?

— Да, отказалась. Они слишком многого от меня хотят. Решила позволить себе передохнуть. Наверное, на следующей неделе поедем с Максом на Мальдивы. Там есть один закрытый отель. Он очень популярен среди «звёзд». Может, там смогу, наконец, расслабиться.

— Только не говори, что это тот самый Макс! И почему тебя тянет на таких юнцов? С ним, наверное, и поговорить-то не о чем!

— Ты его недооцениваешь, подруга. С ним я в курсе всех последних трендов. Благодаря ему я комфортно чувствую себя в любой компании. Он держит меня в тонусе. Конечно, я не собираюсь выходить за него замуж. Но скажу откровенно, глядя на тебя, я и замуж-то не хочу. Кстати, как у тебя с мужем, всё наладилось?

Этот вопрос заставил меня вспомнить наш вчерашний разговор с Никитой. Но я быстро взяла себя в руки и ответила:

— Кажется, у него кто-то появился. Но обсуждать с ним эту тему я не хочу. Боюсь оказаться перед выбором, а я сейчас к нему просто не готова.

Мне захотелось поделиться с Машей тем, что сейчас волновало меня больше всего:

— Машка, я так жалею, что бросила тогда работу! Домашнее хозяйство просто поглотило. Другие хотя бы на работу ходят и там отвлекаются. А я много лет варюсь в этом котле с утра до вечера! Но где найти работу по специальности в моём возрасте? Столько времени прошло, нужно столько наверстать!

— Так иди учиться! Подруга, не надо ставить на себе крест! Да и Никита твой не последний мужик на земле!

— Но мы ведь так любили друг друга… Маша, мы воспитываем троих детей! Им нужен отец. Их родной отец! У Славы сейчас начнётся подростковый период. Присутствие Никиты очень важно для него.

— Да, запутанная у тебя ситуация, Поля. Извини, подруга, но я не могу тебе ничем помочь. Разве что деньгами первое время, если ты решишься уйти от Никиты.

— Честно говоря, всё ещё надеюсь, что у нас просто очередной кризис в отношениях. Не верю, что он может перечеркнуть всё ради новых ощущений.

Я посмотрела на часы и вспомнила о Юлиане. И снова она опаздывает! За столько лет она до сих пор не научилась планировать своё время!

— Где опять носит Юлиану? Она давно должна была прийти. Может, позвонить ей? У меня всё готово.

— А я уже тут! Вы, кажется, на радостях забыли закрыть входную дверь. С днём рождения, мои родные!

В дверях кухни стояла Юлиана. Странно, но она сейчас выглядела гораздо моложе своих лет! Как это могло случиться? В нашей тройке самой яркой и молодой всегда была Маша. Юлиану было просто не узнать! А может, мы давно не собирались вместе? В любом случае я только сейчас осознала, что несказанно рада нашей встрече!

— Ну вот, наконец-то мы в сборе! Давайте сразу же сядем за стол, иначе у меня всё остынет!

— Согласна! Откровенно говоря, я с утра ничего не ела, — сказала Юлиана.

Мы сели за стол. Присутствие Юлианы изменило царившую до этого атмосферу. Жизнерадостный вид подруги заставил нас с Машей забыть о своих проблемах. Глаза Юлианы искрились, она словно сияла изнутри. Может, именно это сияние так молодило её, не знаю. Но мне стало вдруг очень хорошо, словно и не было этих лет… За ужином мы обсуждали всё на свете, как когда-то в молодости! Создавалось ощущение, что нам сегодня исполнилось двадцать, и все самые удивительные открытия и события у нас впереди!

— Ой, девчонки, так мило посидели! Давно не получала такого удовольствия, — искренне заявила я подругам.

— Точно! Надо бы чаще встречаться! Самая занятая из нас теперь Юлиана, как ни странно! Семья, дети, работа, общественная деятельность… И как ты всё успеваешь, подруга? — спросила Маша Юлиану.

— Да, девочки, простите меня. Не всегда удаётся выбраться. Сегодня Дима помог мне разобраться со всеми делами, поэтому смогла приехать.

— Повезло тебе с Димкой! Да и дети у вас какие-то другие… Они не доставляют тебе таких хлопот, как мои. Смотрю на вас и завидую, — откровенно призналась я. — Сколько лет вы с Димой вместе? Больше двадцати, да? Помню, когда вы только начали встречаться, мы с Машкой даже спорили, сколько вы продержитесь! Ведь тогда, кроме букета проблем, у него и не было ничего.

— Да, мы многое пережили вместе.

Юлиана произнесла эту фразу и как-то загадочно улыбнулась. Мне даже показалось, что она была довольна, что жизнь её сложилась именно так, а не иначе.

— Ты мне вот что скажи, подруга, — вмешалась Маша. — На твою долю за эти годы выпало проблем не меньше, чем на нас с Полей, вместе взятых. Откуда этот твой невероятный оптимизм?

Юлиана рассмеялась и ответила:

— Не знаю, Маш. Я стараюсь увидеть в любой ситуации что-то хорошее, только и всего. Давно не думаю о том, чего у меня нет. Зато очень радуюсь тому, что у меня есть.

Это заявление Юлианы возмутило меня. Разве можно делать вид, что всё хорошо, когда у тебя нет собственного дома? Столько лет они перевозили детей с квартиры на квартиру! Неужели Юлиана действительно находила в этой ситуации поводы для радости? Не могу в это поверить! В надежде найти в её утопическом мировоззрении слабое место я спросила:

— Предположим, что тебе удобно смотреть на всё сквозь розовые очки. Но неужели ты и вправду так любишь людей?

— Девочки, в каждом человеке можно отыскать хотя бы одно достоинство и хотя бы один недостаток. Вы никогда не задумывались над этим?

— Ну и что? Да, мы все не лишены недостатков, и у всех нас свои достоинства. Но как можно видеть что-то хорошее, когда своим поведением люди заставляют тебя страдать? — возмущённая до глубины души, я попыталась показать Юлиане всю нежизнеспособность её прекрасной теории.

— Полин, я тоже когда-то осуждала окружающих за их поступки, а потом стала искать им оправдания. Ведь всё плохое со временем забывается, а хорошее — обладает необыкновенной способностью накапливаться и умножаться! Вы знаете, когда я это поняла, мои отношения с миром перешли на какой-то иной уровень.

— Господи, только не надо сейчас про другой уровень, подруга! Нет другого уровня! Либо ты диктуешь условия, либо тебе диктуют условия! Мы живём в жестоком мире, Юлиана! Неужели ты до сих пор этого не поняла? — похоже, Машу последняя фраза Юлианы тоже задела за живое.

— Маша права. Ты всё излишне идеализируешь. Возможно, тебе просто везёт по жизни. Там, где другие спотыкаются, ты проходишь как ни в чём не бывало. Да и честно говоря, у тебя такая светлая голова! Может, в этом весь секрет?

— Знаешь, Полин, когда я пыталась жить, руководствуясь голосом рассудка, я постоянно спотыкалась. Да, спотыкалась, как и все люди в этом мире. Но помните тот вечер, когда мы загадали свои желания? Именно тогда я поняла, что голос рассудка и является моей основной проблемой.

Признание Юлианы было неожиданным для меня. Откровенно говоря, я ничего не поняла из того, что она только что сказала.

Маша, судя по её словам, тоже растерялась:

— Юлиана, можно с этого места поподробнее? С детства ты стремилась к знаниям! Я не знаю более начитанного, образованного и рассудительного человека, чем ты! И что получается? Это всё пошло коту под хвост?

— Девчонки, начитанность, знание каких-то умных фраз или теорий не в состоянии помочь почувствовать полноту и красоту жизни! А вот если жить, прислушиваясь к своей душе, к своей совести, всё вокруг меняется.

— Постой, так значит, и твоё желание сбылось! — прервала я Юлиану, потому что внезапно меня озарила догадка:

— Все твои теории — это полная ерунда. Ведь ты тогда хотела обрести знания, которые помогут тебе проживать каждый свой день легко и радостно! И в итоге ты получила то самое ощущение счастья каждый день, вне зависимости от обстоятельств! Вот и весь секрет! Юлиана, ты загадала самое лучшее в мире желание! А я ведь только сейчас его оценила!

Юлиана снова загадочно улыбнулась и ответила:

— Не знаю, девочки. Честно говоря, я действительно ждала, что на меня снизойдёт внезапное озарение после того вечера. Я не хочу расстраивать вас, но чуда не произошло. Лишь однажды, прислушавшись к голосу своего сердца, я поняла, что мало знать — надо применять! Ведь рецепты настоящего счастья озвучивались неоднократно. А кто из нас пользуется ими? Мы лишь восхищаемся красивыми и мудрыми словами, а потом находим тысячи оправданий, чтобы не следовать им.

Я опять перестала понимать, о чем говорит Юлиана. Посмотрев в окно, я обнаружила, что уже стемнело. Сегодня весь день было ясно, должно быть, ночью хорошо будет видно звезды. Я предложила подругам:

— Девочки, а давайте посмотрим на звёздное небо?! Вдруг увидим падающую звезду? На этот раз надо успеть загадать правильное желание!

Метель

1

Я крепко держался за руль своего автомобиля и думал лишь об одном — только бы успеть добраться до села! Ничто не предвещало надвигающейся метели, когда я выезжал из города. Согласно метеосводкам, сегодня должен был быть хоть и морозный, но солнечный денёк. Конечно, если бы я только знал, что метель может застать меня в пути, я бы отложил поездку. Но теперь уже не повернуть назад.

Снег большими хлопьями валил с неба. Эта снежная пелена за окном становилась всё гуще. Временами налетал какой-то шквал ветра, дворники не успевали очищать лобовое стекло. Я едва различал дорогу. Метель скрыла от меня все возможные ориентиры.

Я не понимал, куда я еду. Пока навигатор служил мне хоть какой-то подсказкой, я медленно, но ехал. А теперь и он, похоже, завис. Лучше переждать метель где-нибудь в стороне от дороги. Найти бы ещё безопасное место. Я абсолютно ничего не мог разглядеть за окном.

Воткнувшись в сугроб, я понял, что всё-таки сбился с пути и пропустил поворот. Я решил посмотреть, насколько далеко отъехал от дороги. Выйдя из машины, я тут же попал в самую гущу ледяного снежного вихря: снег летел сверху и одновременно поднимался с земли, образую снежную воронку. Сделав несколько шагов от машины, я споткнулся, в этот же момент налетел такой сильный ветер, что я не смог удержать равновесие и упал. Нет, я не просто упал, я кубарем скатился в огромный снежный сугроб! Снег забился в ботинки и под короткую куртку, которую я всегда одевал в дорогу. Я совсем не был готов к такой погоде. На случай зимних прогулок у меня имелась другая одежда. Сколько раз в детстве мы с друзьями вот так валялись в сугробах: падали, вставали и снова падали, ещё и намыливая друг друга при этом! Это доставляло нам столько радости! Но в этот раз я пережил совсем другие эмоции. Мне впервые стало страшно за свою жизнь. Когда я попытался выбраться из сугроба, то неожиданно обнаружил, что скатился в глубокий овраг. Хорошо ещё, что я ничего себе не повредил при падении! Свет от фар, там наверху, был единственным ориентиром для меня, пока я пробирался к машине.