Бесплатный фрагмент - Вспышка

Пролог

Мир изменился, когда явились они — вампиры. Это было не нападение, и они не повылезали из своих нор, пытаясь захватить наш мир. Им пришлось показаться людям, так как не осталось выбора. Их потусторонний мир был уничтожен, и они были вынуждены искать убежище в мире людей.

В августе 2050 года яркая вспышка озарила горизонт, открывая проход, и оттуда вышли они. Двигались вампиры с огромной осторожностью, разглядывая новый мир и людей, что смотрели на них с удивлением. Впереди потока шли мужчины, следом за ними женщины, прижимая к груди младенцев и держа за руки более взрослых детей, замыкали шествие снова мужчины. Как только из прохода вышел последний вампир, он закрылся, озаряя горизонт новой вспышкой. Пришельцы остановились в полной нерешительности, не зная, что делать. Они были растеряны и напуганы.

Беженцев приняли не охотно, с большой осторожностью. Вампиров разместили в одном из заброшенных городов. Предоставив им некоторую свободу. Они могли свободно передвигаться по городу, работать, ходить на свои вечеринки. Люди первое время относились к ним насторожено, но вскоре эта волна прошла. Они поняли, что от новых соседей им не избавиться и придется приспосабливаться. На это ушли долгие годы совместных трудов, но в результате вампиров признали жителями Земли и они получили права, что и люди.

Часть первая

Знакомство

Глава 1

2200 год. Египет. 08:30 утра

— Давай быстрее, а то опоздаем на завтрак! — недовольно пробурчал Борис, приглаживая непослушные светлые волосы.

— Может, сегодня пропустим? — Алисия выглянула из ванной комнаты с зубной щеткой в руках. — Мы могли бы позавтракать в кафе, а не в отеле.

— Зачем? Если здесь все включено! — возразил Боря, смотря на нее взглядом полным недоумением.

Алисия пожала плечами и снова скрылась в ванной, откуда послышался тут же шум воды и еле слышное пение девушки.

— Боря, мне надоело сидеть в отеле и смотреть на пьяные лица постояльцев! — прокричала она из душа. — Запиши нас на экскурсию по городу!

— Ты опять за свое? — воскликнул он, заглядывая в ванную и рассматривая силуэт своей подруги, за занавеской. — Почему тебя вечно тянет куда-то? Ты не можешь сидеть на одном месте! Прыжки с парашютом, катание на водных мотоциклах, погружение под воду, а теперь экскурсия по этому городу! Да тут одни пески и попрошайки! На что здесь смотреть?

— Лучше попрошайки и пески, чем снова увидеть эти пьяные лица и их пахабные шутки!

— Ты меня в могилу сведешь, ведь знаешь, что я не люблю всего этого! Почему ты всегда думаешь только о себе? — Борис отдернул занавеску. — Хватит уже мыться! Завтрак скоро закончится!

— Ты серьезно? — Алисия повернулась к нему, убирая с лица прилипшие темные локоны волос. — Я думаю только о себе? Все прошлые отпуски мы провели сидя в отеле, как хотелось тебе! Так что в этот раз будет, так, как я хочу!

— Да? — Борис усмехнулся. — Можешь развлекаться одна, я не покину отель.

Мужчина гордый собой вышел из ванной и остановился возле зеркала, приглаживая волосы. Он провел рукой по трехдневной щетине и улыбнулся, вспомнив, как возмущалась Алисия по этому поводу. Он взял рубашку со стула и надел, не застегивая пуговицы. Поиграв мускулами перед зеркалом и убедившись в собственной неотразимости, Борис вышел из комнаты и направился на завтрак.

***

Алисия дождалась, когда Борис уйдет. Разговаривать с ним не хотелось. Она уже приняла для себя решение — этот отпуск будет последним совместным путешествием. Их отношения уже давно дали трещину, но последние дни полностью расставили все точки над «i». Она расстанется с ним сразу после возвращения домой. Конечно, придется решить вопрос с жильем, но она готова к этому. На первое время есть, где остановиться, а потом найдет себе квартиру или дом по своему вкусу.

Алисия натянула светлые брюки и легкую рубашку из хлопка. Она решила рискнуть и выйти за пределы отеля. Девушка быстро нашла гида по количеству народа возле него. Желающих осмотреть город набралось около пятнадцати человек.

— Запишите меня! — сказала Алисия, протискиваясь к гиду и протягивая ему купюры.

— Мы отправляемся через пятнадцать минут, — чуть коверкая слова, сказал мужчина.

— Я готова! — заверила она его, поправляя лямку рюкзака.

— Хорошо, — сказал он и записал ее. — Автобус будет ждать вас у входа в отель.

Алисия вместе с остальными направилась к выходу из отеля. Девушка прошла мимо своего парня, который выпучив глаза, смотрел на нее. Он словно не мог поверить в то, что видел. Она не послушала его!

Алисия, гордая своим поступком, села в автобус, в котором работал спасительный кондиционер. Она заняла место возле окошка и смотрела на вытянутое лицо Бориса, который стоял и наблюдал за посадкой.

Телефон пискнул, оповещая о новом сообщении. Алисия достала телефон и прочитала его. Она с удивлением подняла голову и посмотрела на Бориса. Он стоял, прислонившись к белой стене.

«Будь осторожна. Помни, мир изменился!» — Алисия во второй раз прочитала сообщение, пытаясь понять предупреждение.

— Здесь свободно? — спросили ее, отрывая от телефона.

— Да, конечно, — чуть рассеянно ответила она. Алисия на мгновение испытала желание выйти из автобуса, но тут, же упрекнула себя в слабости.

— Спасибо, — поблагодарили ее.

Алисия только сейчас поняла, что с ней разговаривал мужчина. Девушка заметила, что в автобусе стало необычайно тихо.

— Не за что! — сказала она, обращая внимание на мужчину севшего рядом.

«Вампир» — было первое, что она подумала, когда увидела его.

Тот смотрел на нее, ожидая реакции, готовый встать и уйти.

— Впервые в Египте? — спросила она, откидываясь на спинку сиденья, замечая, как сразу расслабился мужчина.

— Да, — ответил тот, снимая бейсболку и чуть взлохмачивая рукой темные волосы. — Выбрался в отпуск. Хочу посмотреть на город. Вы видели пирамиды?

Алисия улыбнулась, вспоминая, как вытащила Бориса на ту экскурсию.

— Удивительно, что спустя столько лет они все еще стоят! — продолжил говорить вампир. — Я был еще ребенком, когда впервые увидел их изображение в учебнике по истории Земли. Они настолько поразили меня. Знаете, я даже одно время хотел стать археологом!

— Тогда вам нужно было родиться несколько сот лет назад, — ответила она ему. — Сейчас уже исследовать нечего. Только и остается ездить по уже открытым достопримечательностям.

— Вы правы, — согласился с ней вампир, поворачиваясь к ней лицом. — Меня зовут Гелиан.

— Алисия.

Несмотря на то, что вампиры вот уже 150 лет живут на их планете. Они не очень любят идти на контакт. За все время Алисия видела так близко всего двух вампиров, Гелиан был третьим, а разговаривала вообще впервые. Алисия была удивлена, что этот вампир так легко идет на контакт. Она позволила себе внимательнее рассмотреть своего собеседника. Гелиан, как и все вампиры, был темноволосым, со смуглой кожей, ростом чуть выше среднего человека. Его можно было принять за человека, вот только его выдавали татуировки на коже и глаза, имеющие вертикальный зрачок и яркий синий цвет.

— Простите, что разглядываю, — сказала Алисия. — Вы третий вампир за всю мою жизнь, которого я вижу так близко.

Гелиан кивнул, принимая объяснения девушки.

— Это все наша предосторожность, — произнес он, переводя взгляд на остальных пассажиров автобуса. — Слишком много было погибших с нашей стороны…

— Погибших? — удивилась Алисия, пытаясь вспомнить хоть одно столкновение с вампирами.

— Не на Земле! — поспешно добавил Гелиан. — В других мирах, мы потеряли больше половины своего населения. Нас убивали, сжигали, четвертовали. Всего лишь за то, что мы вампиры!

— Я не знала, о том, что вы были и в других мирах, — сказала Алисия.

— Земля была третьим миром и нашей последней надеждой, — сказал Гелиан.

— Откуда ты обо всем этом знаешь? — спросила Алисия. Он был слишком молод, чтобы помнить о таком. — История вампиров школьный курс?

— Почти, история переселения! — улыбаясь, ответил он и обнажая белоснежные удлиненные клыки.

— И как давно ты окончил школу? — спросила она его и почти с видом заговорщика добавила. — Это я так пытаюсь узнать, сколько тебе лет!

Гелиан закатил глаза, делая вид, что пытается подсчитать, но у него плохо выходило, и он сдался и сказал:

— Мне где-то около двадцати семи по земным годам.

— Что это значит? — переспросила она.

— Наше исчисление идет чуть по-другому, — сказал вампир. — Разве ты не знала об этом? В школе вроде проходят все, что связано с нашей расой.

— Да, но я и тогда не могла понять, для чего считать свой возраст по своему календарю, если можно и по-нашему, — призналась она. — Так может, пояснишь мне?

— Это трудно объяснить, — сказал он, понизив голос. — Этот календарь отображает наш внутренний метаболизм, также по нему мы понимаем, когда необходимо принять пищу и когда готовы вступить в брак. Это сложно, так как происходит на уровне …, ты просто знаешь что пора. У нас нет как такого возраста, есть определение ребенок, взрослый, старец и смиренный. Последний это тот, что должен вскоре умереть.

— Это значит, что смиренный знает, когда он умрет? Дату и время? — спросила она.

— Не точную, разбег от одной земной недели до месяца, — сказал Гелиан. — Я сейчас в возрасте взрослого, если что!

Алисия посмотрела в его глаза и увидела смешинки в них.

— Я тоже, — подмигнув, ответила она ему. — Кажется, мы въезжаем в город! Смотри!

Глава 2

Утро. 9:00 Центр по исследованию солнечных вспышек

— Уже поступили новые данные? — спросил Виктор Сергеевич, всматриваясь в монитор компьютера.

— Да, наши ученые как раз занимаются изучением, — ответил Гладар. — Нас беспокоят вспышки, которые происходят на солнце последние месяцы. Мы боимся, что они будут губительны не только для нашей расы, но и для людей.

Виктор Сергеевич поднял голову и снял очки, потирая переносицу.

— Я слышу это от вас постоянно, как только происходит новая вспышка на солнце, — заметил он. — Может вы, наконец, объясните мне вашу параноидальную боязнь этого явления?

— Мы просто предусмотрительны, так как именно из-за вспышки на светиле нашего мира были вынуждены покинуть дом. Свет, излучаемый нашим солнцем, стал губителен для нас. Мы не могли спрятаться от него нигде. Он проникал даже в самые темные места и убивал нас. Мы не смогли найти защиту от этого явления и поэтому в спешке покинули свой мир!

— Ты думаешь, что нечто подобное может произойти и здесь? — уточнил он у вампира, крутя очки в руках.

— Очень надеюсь, что нет, — со вздохом ответил Гладар. — Ведь покинуть этот мир мы не сможем. Порталов, что ведут с Земли, не было найдено, а создать нам их не удалось.

Виктор Сергеевич отложил в сторону очки и, откинувшись на спинку стула, внимательно посмотрел на вампира. Гладар на самом деле выглядел обеспокоенным, на что уже стоило обратить внимание.

— Что ты предлагаешь? — спросил он его. — Ты же не просто так мне все это рассказал?

— Вы правы, — ответил вампир. — Думаю, нам стоит подготовить убежища по всему миру, чтобы люди и вампиры могли укрыться там. Ваше солнце отличается от нашего, оно не такое агрессивное и мы надеемся, что последствия будут более щадящими.

— Там все необходимые инструкции? — спросил Виктор Сергеевич, указывая на папку в руках вампира.

— Да, — ответил тот и протянул ее.

Папка оказалась довольно тяжелой и толстой. Виктор начал просматривать ее, углубляясь в изучение. Прошло около часа, прежде чем он перевернул последнюю страницу.

— Вы предусмотрели все, — сказал он. — Я вынесу этот вопрос сегодня на голосование, которое начнется… прямо сейчас.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Гладар и вышел из кабинета.

Виктор Сергеевич нацепил очки и нажатием двух клавиш на клавиатуре, создал виртуальную конференцию с главами государств.

Глава 3

День. 13:00 Египет

— Этот город сильно изменился, — разочарованно произнес Гелиан, рассматривая торговый центр. — В учебнике все было по-другому.

Алисия удивленно посмотрела на него. Вампир на самом деле был расстроен.

— Мы еще не доехали до Города мертвых, — напомнила она ему. — Там все осталось, как и прежде. Современные технологии дали возможность сохранить все в состоянии 21 века.

Гелиан натянул кепку на голову и надел очки. Девушка заметила, как он пытается слиться с окружающими и не выделяться.

— Зачем ты это делаешь? — спросила она.

— Ты о чем? — Гелиан опускал рукава рубашки, скрывая красные татуировки.

— Вот об этом! — указала она на его действия. — Все давно уже поняли, что ты вампир. Зачем скрывать это? Наслаждайся экскурсией.

— Я стараюсь, — сказал Гелиан, от волнения ему никак не удавалось справиться с рукавами. — Они так пристально смотрят, словно это я чудо света.

Алисия повернулась и увидела группу из пяти человек, которые откровенно пялились на них и перешептывались.

— Эй! Увидели что-то интересное? — крикнула она им, пытаясь сдержать раздражение.

— Алисия не нужно, — вмешался Гелиан. — Пусть смотрят.

Девушка повернулась к нему и, поправив рюкзак, стала помогать ему с рукавами рубашки.

— Мне очень стыдно за их поведение, — пробормотала она. — Они ведут себя словно неандертальцы.

— Не извиняйся, — с легкой улыбкой сказал он. — Спасибо за помощь.

Алисия невольно залюбовалась им.

— Больно было их делать? — спросила она, отводя взгляд.

Они пошли за группой и гидом, но присоединяться не стали, а плелись позади.

— Ты про что? — с недоумением спросил Гелиан.

— Татуировки, — Алисия указала на красный завиток, тянущийся от шеи вверх и исчезающий под волосами. — Это сколько времени нужно было потратить, чтобы набить их. Это как то связано с взрослением?

Гелиан внимательно посмотрел на нее, а затем рассмеялся настолько заразительно, что девушка невольно присоединилась к нему.

— Что смешного в моем вопросе? — отсмеявшись, спросила она.

— Ты совсем не училась в школе? — уточнил он. — Или же ты прогуливала уроки, посвященные нашей расе.

— Возможно пару раз, — согласилась она. — Я не думала, что это поможет мне в жизни. Я вообще не надеялась на встречу с вампиром.

— Обычно все наоборот, — пробормотал он, отворачиваясь и смотря на статуи и развалины, которые сейчас показались ему просто ненужным хламом. Настроение начало портиться. Гелиан почувствовал, как заныли клыки и тихо зашипел, стараясь не привлекать к себе внимания.

Он натянул кепку на голову и ускорил шаг.

— Гелиан! — позвала она его, но вампир уже присоединился к группе и с преувеличенным вниманием слушал рассказ гида. — Молодец, Алисия. Ты умудрилась обидеть вампира своим невежеством.

Остаток экскурсии окончательно вымотал девушку, и она с удовольствием оказалась сейчас бы в отеле и загорала возле бассейна, потягивая алкогольный напиток. Алисия с нарастающим раздражением смотрела на их группу, которая фотографировалась возле каждого камня, оттягивая их возвращение в автобус со спасительным кондиционером.

Она остановилась в тени статуи и посмотрела на безоблачное небо, цвета глаз Гелиана. Алисия невольно вздрогнула и посмотрела в сторону вампира, который, так же как и она, прятался в тени и устало смотрел в сторону автобуса.

Наконец, гид дал команду возвращаться в автобус. Алисия была готова начать прыгать от радости, только сил было ровно столько, чтобы дойти до машины. В этот раз она была во главе группы и подгоняла тех, кто пытался еще раз сделать фото.

Глава 4

Египет. 17:00

Автобус тронулся с места, оставляя позади Мертвый город. Алисия ехала, закрыв глаза, даже не пытаясь заговорить со своим соседом. Гелиан также не пытался завести разговор.

Мышцы ныли от усталости. Алисия попробовала устроиться удобнее и случайно пнула вампира.

— Прости, — на автомате сказала она, открывая глаза и поворачиваясь к нему. — Эй! Ты в порядке?

Алисия выпрямилась в кресле, усталость сняло словно рукой. Вампир выглядел больным. Его явно лихорадило. Девушка коснулась его руки и еле сдержала стон, ее обожгло холодом.

Вампир медленно открыл веки и посмотрел на девушку бесцветными глазами.

— Гелиан, — прошептала она. — Что с тобой?

— Мне не хорошо, — с трудом выговорил он. — Нужно вернуться домой, как можно скорее.

Алисия посмотрела на маршрут, который им предстояло проехать, понимая, что вампир не скоро попадет домой. Она достала из рюкзака бутылку с водой и протянула ему.

— Выпей, — сказала она. — У тебя, наверное, солнечный удар.

Вампир сделал неловкую попытку улыбнуться, но воду взял и сделал глоток.

— Ты точно была прогульщицей, — с трудом заговорил он, отпивая еще воды. — У нас не может быть солнечного удара.

— Тогда что с тобой? — спросила Алисия. — Выглядишь ты хреново.

Гелиан вернул ей бутылку и закрыл глаза, откинувшись на спинку кресла.

— Я не знаю, — ответил он. — Спасибо за воду, мне уже лучше.

Алисия посмотрела на вампира и с осторожностью коснулась его. Кожа больше не обжигала холодом, а была вполне теплой. Гелиан открыл один глаз, который снова стал ярко-синего цвета и снова закрыл его.

— Да, тебе лучше, — согласилась она, убирая руку и поворачиваясь к окну. Пейзаж, состоящий из песка и магистрали, быстро надоел, и Алисия не заметила, как уснула.

Автобус тряхнуло, и девушка проснулась. Машина проехала еще немного и остановилась, съехав на обочину.

— Что произошло? — сонно спросила она вампира.

— Кажется, спустило шину, — таким же сонным голосом ответил ей Гелиан.

Народ потянулся из автобуса, узнать, что происходит и хоть немного размяться. В результате внутри остались только Гелиан и Алисия. В машине повисло неловкое молчание, которое затягивалось.

— Так, что с тобой произошло? — спросила девушка, смотря на людей за окном. Кто-то просто бродил, другие сбились в кучки и чем-то возмущались.

— Кажется, я вхожу в новую стадию, — потрясенно сказал Гелиан.

— В смысле? — Алисия посмотрела на вампира. — Что ты подразумеваешь под новой стадией?

Вампир замолчал и резко поднявшись, пошел к выходу.

— Ты серьезно? — воскликнула Алисия и поспешила за ним. Нагнала она его уже на улице.

Она схватила вампира за руку.

— Хватит уходить от вопросов! Я хочу понять, что происходит и как это может отразиться на тебе, — громким шепотом сказала она ему. — Гелиан, ты можешь довериться мне. Я же вижу, тебе нужна помощь!

Гелиан посмотрел на небо, которое уже потемнело и озарялось только заходящим солнцем.

— Помнишь, я говорил, что у вампиров несколько стадий взросления? — спросил он. — Ребенок, взрослый, старец и смиренный.

— Я помню, — сказала она и добавила. — Также ты сказал, что ты взрослый.

— В Мертвом городе я почувствовал себя нехорошо. Сначала заныли клыки, словно начали расти, затем похолодела кожа, а лихорадка началась уже в автобусе. Это явные признаки перехода в новую стадию взросления.

Алисия недоверчиво посмотрела на него. Пытаясь найти хоть какой-нибудь признак старения, но парень остался прежним.

— Я становлюсь старцем, — продолжил Гелиан, морщась. — Десны безумно болят. Я чувствую, как выдвигаются клыки. Этого не должно произойти. Не сейчас и не здесь!

Гелиан в отчаянии пнул небольшой камень, который взметнулся ввысь и приземлился в нескольких метрах от них.

— Что будет дальше? — спросила девушка.

— Для перехода вампиру нужна кровь, — честно ответил он. — Не смотри так на меня. Ты забыла кто я?

— Да нет. Сколько крови тебе нужно? Мы можем ее где-то достать? — Алисия почувствовала холодок в области сердце и впервые за все время вспомнила предостережение Бори.

— Немного, но она должна быть свежей, — Гелиан посмотрел на девушку и, усмехнувшись, добавил: — Забудь обо всем, что я тут говорил. Ты не сможешь мне помочь.

Глава 5

19:00 Египет

Автобус снова был в пути. Вскоре появились современные здания, навстречу стали попадаться все больше машин и людей. Город уже жил ночной жизнью.

Алисия остаток пути слушала музыку, пытаясь понять странное поведение Гелиана. Через час голова просто разрывалась от различных версий, но логичного объяснения она так и не нашла. Девушка выключила музыку и оторвала взгляд от мелькавшего за окном мегаполиса.

— Где ты остановился? — спросила она у Гелиана.

— Отель Холидей, — ответил он ей и потрясенно уставился на нее. — Зачем ты спрашиваешь?

— Хочу знать, где тебя можно найти, — ответила она ему. — Я же говорю, что беспокоюсь за тебя.

— Я в порядке!

— Твои глаза снова стали бесцветными, — склонившись к нему, сказала Алисия. — Могу поспорить, что если сейчас коснусь тебя, то ты будешь как лед. Какой у тебя номер?

— 302, — ответил вампир, отводя взгляд от девушки. — Я сегодня же возвращаюсь в свой город.

— Ясно.

Автобус въехал в туристическую зону и через двадцать минут раскрыл свои двери. Все высыпали наружу и направились в отель. Алисия вышла последней и сразу же наткнулась на злого Бориса, который стоял и сверлил ее взглядом. Она улыбнулась ему и помахала рукой, направляясь к нему.

— У машины спустило шину, — весело начала она ему рассказывать. — Это было восхитительно! Видел бы ты Мертвый город — он прекрасен! Зря ты не поехал!

Борис закатил глаза и молча, потащил ее в отель. Алисия радостная, что он не стал расспрашивать ее о подробностях, последовала за ним. Вот только ее взгляд постоянно искал Гелиана. На сердце было тревожно.

***

— Я заказал тебе коктейль, — сказал Боря, держа в руках бокал с ярко-зеленым напитком. — Не помню, как он его назвал, кажется, что-то связанное с лесом.

Алисия взяла его и попробовала, отмечая редкостный противный вкус хвои. Она отставила его в сторону и посмотрела на танцпол, где веселилась компания. Среди них она узнала несколько человек, что пялились на Гелиана.

— Знаешь, я устала, — сказала она, поднимаясь. — Экскурсия была довольно долгой и насыщенной. Я пойду спать.

Борис опрокинул в себя бокал с виски и, пошатываясь, встал.

— Ты можешь остаться, — сказала она ему. — Смотри вон и твой друг Витек.

— Ты уверена? — спросил он, поглядывая на друга, который уже махал ему и показывал в сторону бара.

— Развлекайся, — разрешила она ему.

— Тогда я пошел! — Борис чмокнул Алисию в губы и нетвердой походкой направился к Витьку.

Алисия проводила его взглядом и, убедившись, что тот в целости дошел до бара, пошла в совершенно противоположный корпус отеля. Она должна успокоить себя и убедиться, что с Гелианом все в порядке.

Номер она нашла быстро. Теперь она стояла в нерешительности, смотря на деревянное препятствие перед собой. Отбросив все сомнения, Алисия постучала. За дверью послышались шаги, а затем она открылась.

— Покойник выглядит лучше, чем ты! — воскликнула она. — Впусти меня!

Гелиан послушно пропустил ее и закрыл дверь.

— Когда ты улетаешь? — спросила она, наблюдая, как вампир проходит мимо нее и плюхается на кровать.

— Не сегодня, — ответил он. — Самолет будет только послезавтра.

— Может, есть возможность полететь с пересадкой? — спросила она, понимая, что вампир может и не дожить до послезавтра.

— Есть, — ответил Гелиан, садясь в кровати, — только для людей.

Рубашка на груди распахнулась, показывая красные татуировки, которые больше напоминали вены.

— Проклятье, — выругалась она.

Гелиан слабо улыбнулся, показывая девушки удлинившие клыки. Алисия обхватила себя руками и невольно сделала шаг назад, слишком уж он был похож на вампиров из старых фильмов: бледный, с клыками и ужасно сексуальный.

— Я не кусаюсь, — сказал он и рухнул на кровать, забившись в конвульсиях.

Алисия испуганно вскрикнула, но переборов страх подбежала к парню. Помня про обжигающий холод, она набросила на него одеяло, а только после этого попробовала сдержать приступ, боясь, что он навредит сам себе. Гелиан вырывался и Алисии, чтобы удержать его пришлось прижать своим телом.

Приступ прекратился так же внезапно, как и начался. Алисия с облегчением выдохнула. Гелиан потянулся к ней, и девушка почувствовала его горячее дыхание на своей шее. Затем ледяные губы коснулись ее, а клыки царапнули кожу.

— Уходи, немедленно, — прорычал Гелиан.

— Я хочу помочь тебе, — прошептала Алисия. — Просто сделай это!

Гелиан не стал просить второй раз, он просто впился в ее шею, вызвав паралич во всем теле. Боль проникла в каждую клеточку, и жизнь стала медленно вытекать из нее. Слезы заструились по щекам и сжатым губам.

Алисии показалось, что прошла вечность, прежде чем Гелиан отпустил ее. Подвижность вернулась в мышцы, что принесло еще больше боли.

— Я же просил уйти тебя, — сказал вампир, глядя на нее.

Алисия моргнула, затем еще раз, очищая глаза от слез. Первое, что она смогла четко рассмотреть — бездонную синеву глаз. Картинка постепенно становилась полной — его кожа снова стала смуглой, вот только прибавилось татуировок.

— Теперь ты расскажешь мне про них, — сказала она, когда смогла говорить.

Гелиан удивленно посмотрел на нее.

— Почему ты помогла мне? — тихо поинтересовался он. — Я ведь никто для тебя. Просто случайный прохожий!

— Ты мог умереть, — просто ответила Алисия. — Я не могла этого допустить. Теперь с тобой все будет хорошо?

— Да, — потерянно ответил он. — Спасибо, я твой должник.

— Так что за история с татуировками?

Алисия наконец смогла пошевелиться не почувствовав при этом боли. Она села, оказавшись лицом к лицу с вампиром, ощущая его горячее дыхание на своей коже. Девушка словно завороженная смотрела в синюю бездну его глаз.

Гелиан первым прервал контакт. Он слез с постели и подошел к окну.

— Татуировки напрямую связаны с нашим взрослением, — нехотя начал говорить он. Алисия заметила, как трудно ему даются эти слова, словно он раскрывал ей великую тайну. — Чем больше татуировок на теле, тем ближе вампир к переходу к завершающей стадии.

— Тебе не о чем волноваться, — произнесла девушка, разглядывая красные завитки.

— Ты так думаешь? — Гелиан повернулся к ней. — Я на твоих глазах перешел в новую стадию. Я стал старцем.

Алисия улыбнулась, не понимая беспокойства вампира. Он ни капельки не постарел.

— Алисия, это огромная проблема. Просто представь, что ты проснулась в возрасте 20 лет, а к вечеру тебе уже 80. Как бы ты себя ощущала?

Девушка недоверчиво смотрела на вампира, пытаясь найти хоть какие-нибудь изменения в нем. Ничего кроме новых татуировок.

— Ты не понимаешь, — Гелиан разочарованно посмотрел на девушку. — Ты должна уйти.

Он указал ей на дверь.

— Сейчас! — теряя терпение, повысив голос, приказал вампир.

Алисия медленно сползла с кровати и направилась к выходу, не понимая, что происходит. В голове шумело, а мир вокруг кружился словно карусель. Девушка ни слова не сказала вампиру. Она нашла в себе силы уйти, даже не обернувшись.

Глава 6

22:00. Египет

Неоновые вывески зазывали к себе, маня холодным светом. Люди летели на их свет словно мотыльки. Они входили в ночные заведения. У каждого оказавшегося там были свои причины: познакомиться, забыться, найти успокоение на ночь. Никто не задумывался о будущем. Оглушающая музыка, стробоскопы и извивающиеся тела. Все смешалось.

Алисия сидела за барной стойкой и смотрела на бармена, который готовил для нее уже третий коктейль. Она ловила каждое его движение, пока тот не поставил перед ней длинный бокал с желтой трубочкой и зонтиком.

— У вас все хорошо? — чуть обеспокоенно спросил бармен.

— Все прекрасно! — заверила она мужчину и втянула через трубочку сладко-горький напиток. — Я в отпуске, а мой парень оказался слабее меня и теперь отсыпается в номере.

Бармен понимающе улыбнулся и отошел к другому концу барной стойки.

Алисия сделала еще один глоток. Она сказала правду бармену. Борис к ее возвращению успел напиться, и ей ничего не оставалось, как отвести его в номер. Находиться там с ним не хотелось, и она решила прогуляться по огромной территории отеля. Вывеска бара и доносящаяся оттуда музыка привлекли ее. Ей так хотелось забыть весь сегодняшний день.

Девушка коснулась рукой шеи. Следов от укуса не осталось, но она до сих пор чувствовала его ледяное прикосновение.

— Эй, красавица! — услышала она голос за спиной. Очередной пьяный мачо.

Она повернулась и похвалила себя за догадку.

— Тебя угостить? — спросил мачо, наклонившись к ней.

Алисия подняла бокал, показывая, что у нее уже есть напиток.

— Как тебя зовут? — спросил парень, присаживаясь рядом с ней. Он нарочно касался ее и при этом мило улыбался.

— Я ухожу! — сказала она. Знакомиться Алисия не собиралась.

— Я провожу тебя, — с неожиданной настойчивостью произнес парень. — Тут небезопасно.

— Мы на охраняемой территории. Здесь охрана, посты наблюдения. Это самое безопасное место во всем Египте, — наставительно процитировала девушка.

— Ты права, — парень наклонился к ней. — Вот только от вампиров тут защиты нет.

Алисия напряглась.

— Причем тут вампиры? — спросила она. Сердце бешено заколотилось.

— Мои знакомые утверждают, что видели в отеле одного.

— Они не опасны, — улыбнувшись ответила она и стала пробираться к выходу. Ее новый поклонник не отставал от нее.

— Вот тут ты ошибаешься! Вампиры зло и их необходимо уничтожить!

— Ты пьян и несешь полную чушь!

Алисия вышла на улицу и вдохнула свежий воздух.

— Вампиры прибыли сюда, чтобы захватить нашу планету!

— Они беженцы! — устало произнесла девушка. — Их планета погибала, и у них не было выбора, как прийти сюда.

— Это они так сказали нам, — парень прислонился к стене. — Поверь мне, совсем скоро ты поймешь, что я был прав. Наши предки знали, как бороться с вампирами, а мы вместо этого выделили им целый город и позволяем жить среди нас.

— Знаешь, я слишком устала для таких разговоров, — сказала она ему. — Мне пора, мой парень, наверное, меня потерял.

— Так ты тут не одна? — расстроился парень.

— Нет, — ответила она, оглядываясь на освещенную тропинку.

— Тогда пока!

Мачо быстро ретировался, оставив ее одну возле входа в бар. Алисия рассмеялась и не торопясь пошла обратно к отелю. Она сбавляла темп по мере приближения к своему корпусу, в номер ужасно не хотелось. Она представила пьяного Бориса, лежащего на их двуспальной кровати, и ее передернуло. Алисия в нерешительности остановилась, а затем пошла к скамейке, которая уютно спряталась в кустарниках.

Место было безупречным пунктом наблюдения, так как открывался идеальный обзор на корпус, в котором жил вампир. Алисия зачарованно смотрела на темные окна, в тайне надеясь увидеть его. Она чувствовала какое-то странное притяжение, и всему виной был тот самый укус. Она была в этом уверена.

Алисия просидела достаточно долго, чтобы часть освещения погасла, погрузив отель в приятные сумерки. Девушка отвела взгляд от здания и посмотрела в сторону моря. Ночью шум волн явственно доносился до нее. Она тяжело вздохнула и поднялась, намериваясь идти в свой номер, когда заметила движение. Сердце заколотилось бешеным темпом. Она знала, что это был Гелиан. Девушка направилась следом за ним, она не хотела шпионить, но ничего не могла с собой поделать. Ее тянуло к нему словно магнитом.

Она шла за ним до самого выхода из отеля. Девушка в нерешительности остановилась, не зная как поступить дальше: иди следом, или же отпустить его одного.

— Ты следишь за мной? — раздался голос за ее спиной.

Алисия подпрыгнула на месте.

— Да, — честно призналась она, поворачиваясь к нему. — Прости.

Она чувствовала себя полной идиоткой.

— Куда ты собрался? — спросила она его и тут же замолчала, плотно сжав губы, чтобы больше ни один вопрос не вырвался.

Гелиан шагнул к ней, существенно сократив между ними расстояние. Алисия подняла голову, и губы сами приоткрылись. Она потянулась к нему, обвивая его шею руками и притягивая к себе. Алисия прильнула губами к его, словно он был спасительным кислородом.

— Остановись, — мягко произнес Гелиан, отстраняясь от девушки. — Скоро это пройдет, и ты перестанешь чувствовать… это притяжение.

Алисия смотрела на него, словно тот был смыслом ее существования. Она не могла понять, как раньше жила без него и снова потянулась к нему. Ей жизненно необходимо было почувствовать его.

— Черт, — выругался Гелиан, хватая девушку за руки, когда та потянулась к его ремню на брюках.

— Почему ты так поступаешь? — чуть не плача спросила девушка. Все ее тело горело и дрожало от возбуждения.

— Завтра, ты скажешь мне спасибо, — пробормотал мужчина.

— Я хочу сказать это сегодня, — прошептала она.

Легкий ветерок взметнул легкий сарафан вверх. Алисия непроизвольно застонала, почувствовав прикосновение к разгоряченной коже.

— Ты должна уйти, — попросил Гелиан, всматриваясь в темноту.

— В этот раз я не послушаюсь тебя, — агрессивно прошипела она. Ей надоело, что она должна упрашивать его. Она хотела этого вампира и он должен принадлежать ей. Алисия освободила руки и изо всех сил толкнула его.

Гелиан не ожидал столь сильного напора и не удержался на ногах. Он рухнул на траву, и Алисия тут же воспользовалась его положением. Она оказалась на нем, проворно расстегивая ремень и молнию на брюках.

— Алисия, — предостерег её вампир. — Остановись!

Девушка его не слушала. Ее сознание словно заволокло туманом, и перед ней была только одна цель: Гелиан. Он должен быть ее и в ней. Иначе просто не могло быть. Алисия чувствовала сопротивление вампира, но с каждым ее движением оно становилось все слабее.

— Алисия, — пробормотал Гелиан. Его ладони сжали ягодицы девушки, когда она опустилась на его возбужденный член. Сопротивляться больше не было сил. Этот голод можно удалить только одним способом — дав ему, то, что он просит.

Алисия задвигалась, постепенно ускоряясь. Она полностью контролировала весь процесс, ощущая от этого еще большее возбуждение. Туман сменился разноцветными вспышками в мозгу, которые словно отключили все инстинкты кроме одного — удовлетворение любым способом.

Гелиан зарычал, переворачивая девушку на спину и пытаясь взять контроль, но Алисия просто так не сдавалась. Она главная и только она. Девушка словно животное рычала, царапалась, кусалась и выгибалась под Гелианом. Каждый толчок приближал ее к новой волне наслаждения, и она на мгновение замерла, чтобы получить полное удовлетворение.

Туман пропал так же, как и появился. Притяжение прошло, оставив только легкий след стыда и сладкую боль внизу живота.

— Ты в порядке? — спросил Гелиан, помогая девушке подняться на ноги.

— Какого черта это было? — спросила Алисия, поправляя платье и приглаживая волосы. — Почему я не могла себя контролировать?

— Кровь. Все дело в ней, — ответил вампир, пристально разглядывая девушку. — После перехода на новую стадию происходит что-то вроде слияния вампира и донора. Секс обычное дело в момент перехода. Это награда за полученную кровь.

Алисия выпрямилась и выразительно посмотрела на вампира.

— Значит, когда ты меня укусил, а после выгнал из своей комнаты, — девушка замолкла, подбирая слова, и ей стало смешно. Она, с трудом скрывая веселье, спросила. — Ты хотел лишить меня награды?

Гелиан растерянно смотрел на нее.

— Я заботился о тебе, — пробормотал вампир, оправдываясь. Дальнейшие слова превратились в бессвязную речь. — Это ведь неправильно… ты же не хотела этого…

Алисия опустила голову, скрывая улыбку — было ужасно мило наблюдать за смущенным и растерянным вампиром.

— Куда ты шел? — спросила она, вспоминая то, как он направлялся к выходу.

— Алисия, пожалуйста, иди в номер, — вежливо попросил ее вампир. — Это касается только меня.

Девушка посмотрела на Гелиана. Смутное, почти призрачное, предчувствие беды коснулось ее сердца.

— Я не отпущу тебя одного, — твердо произнесла она. — Куда бы ты ни пошел, я последую за тобой.

— Ты всегда такая упрямая? — Гелиан отвлекся на шум подъезжающей машины. — Это за мной.

— За нами, — поправила она его. — Один ты не пойдешь!

Машина помигала фарами. Гелиан молча, протянул руку девушки. Алисия взяла ее. Они быстро преодолели расстояние до выхода и покинули отель. Гелиан остановился возле машины. Алисия открыла, было, рот, чтобы спросить, но его палец коснулся ее губ. Он склонился к ней и еле слышно произнес:

— Не отходи от меня ни на шаг. Если поняла, кивни.

Алисия кивнула, и только после этого Гелиан открыл ей дверцу машины и помог забраться в джип. Сам он сел на переднее сиденье рядом с водителем. Девушка все сильнее ощущала нарастающее волнение. Опасность была близко.

Гелиан словно почувствовав ее взгляд, повернулся. Ярко-синие глаза светились, как сапфиры.

«Опасность исходит не от него, — поняла девушка. — Она витает в воздухе и ждет момента, чтобы напасть»

Вампир еле заметно кивнул, словно услышал ее слова, затем отвернулся и стал смотреть на дорогу. Автомобиль мчался по пустынной трассе, а Алисия смотрела на сосредоточенный профиль вампира, пытаясь понять, что она тут делает.

Глава 7

Машина остановилась на границе с пустыней, которая выглядела немного зловеще в столь позднее время. Водитель первым вышел, громко хлопнув дверью. Он достал сигареты из кармана пиджака и закурил.

— Что мы тут делаем? — шепотом спросила Алисия, наклонившись вперед к Гелиану.

Вампир повернулся к ней. Алисия от неожиданности отпрянула назад. Его глаза сияли каким-то невероятным светом.

— Ты можешь не задавать вопросы? — спросил он ее.

Алисия уловила в его голосе раздражение и благоразумно замолчала. Она откинулась на спинку и стала наблюдать за силуэтом водителя, который разговаривал по телефону. От его энергичных жестикуляций сигарета, словно светлячок, мелькала на фоне ночного неба и звезд. Наконец, тот закончил разговаривать и направился к ним. Как только мужчина сел в машину, Алисия уловила запах табачного дыма и еле сдержала желание спросить сигарету.

Они снова поехали, углубляясь в пустыню. Алисия закусила губу от волнения и проклиная себя. Как она могла поступить так легкомысленно? Мало того, что переспала с незнакомым вампиром, так еще и отправилась с ним ночью в пустыню. От воспоминаний о сексе с Гелианом, щеки загорелись, и низ живота заныл от нарастающего желания. Она украдкой посмотрела на вампира, испытывая странное желание снова обладать им. Алисия заерзала на сиденье, возбуждение нарастало. Ее уже буквально трясло, она сжала ноги, а руками впилась в обивку сидения.

Гелиан шумно втянул воздух и повернулся к ней.

— Ты серьезно? — насмешливо спросил он.

Алисия разжала ноги, и ее рука легла на колено и стала подниматься вверх, собирая в гармошку тонкую ткань платья. Она не сводила глаз с вампира, когда ее прохладные пальчики коснулись разгоряченной плоти. Лицо Гелиана вытянулось.

— Тормози! — приказал он водителю. — Немедленно.

Машина сбавила ход, а потом совсем остановилась.

— Иди, покури, — сказал Гелиан.

Водитель усмехнулся, но автомобиль покинул.

— Что ты творишь? — прошипел вампир.

— Я хочу, чтобы ты касался меня там, — прошептала она с придыханием. — Самой не выходит.

— Дьявол, — выругался вампир, но перелез назад.

Алисия тут же забралась к нему на колени. Рука вампира тут же оказалась под платьем. Он без всяких ласк проник пальцами внутрь, с каждым движением добавляя еще один. Затем, он расстегнул ширинку, и напряженный член выскочил на свободу. Алисия вскрикнула, опускаясь на него и чувствуя, как внутри все ликует. Она победила. Снова.

— Ты мой! — восторженно прошептала она, впиваясь, поцелуем в губы вампира. Соленая кровь наполнила ее рот, и золотистые вспышки пеленой заволокли ее зрение.

***

— С каких пор ты спишь с человеком? — услышала Алисия, приходя в сознание. Между ног саднило, но безумное желание отошло на второй план. Голова прояснилась и теперь она внимательно вслушивалась в разговор мужчин.

— Она помогла мне, — сказал Гелиан. — Ее кровь завершила переход в новую стадию и это ее награда.

— Ты стал старцем? — в голосе водителя промелькнуло удивление.

— Да. Все произошло совсем не вовремя. Я не хотел втягивать ее во все это, — сказал Гелиан. — Ее желание будет расти до тех пор, пока она не насытится.

— Насытится? Человек не может сдержать себя. У них совсем нет силы воли, — с печалью произнес водитель. — Я не знаю ни одного, кто бы справился с этим. Результат всегда один — они умирают.

Алисия с надеждой ждала, услышать, что Гелиан будет возражать, но тот только тяжело вздохнул.

Они продолжали свой путь. Машина иногда подпрыгивала, но Алисия не обращала на это внимания. Она буравила взглядом обивку крыши автомобиля. Ей придется постоянно заниматься сексом с вампиром, чтобы не умереть. Эта перспектива ее совсем не радовала.

Машина остановилась. Алисия поднялась и посмотрела в окно. Прямо на нее смотрели величественные пирамиды. Было так удивительно смотреть на их силуэты в темноте.

— Выходи, — сказал Гелиан и открыл ей дверь.

Девушка вышла, легкий ветерок тут же взъерошил волосы.

— Алисия, я знаю, что ты слышала наш разговор, — сказал Гелиан. — Ты справишься. Моя кровь в тебе поможет преодолеть эту зависимость.

Девушка дотронулась до губ и вспомнила, с каким восторгом пила его кровь.

— Я что теперь стану вампиром? — испуганно спросила она.

Гелиан вздохнул и покачал головой.

— Кажется, мне стоит провести тебе урок. Ты выдаешь постоянно странные версии. Вампиром нужно родиться, никакая кровь не поможет.

Алисия с облегчением вздохнула.

— Для чего мы здесь? — спросила она, рассматривая величественные сооружения за спиной Гелиана. — Решил стать археологом?

Гелиан рассмеялся.

— Нет, все намного прозаичней, — ответил он. — Пошли, нас уже ждут.

Они направились к пирамидам. Алисия чувствовала, как сердце замирает. Она уже была здесь, но ночью все выглядело настолько мистическим и невероятным, что она готова была поклясться, что слышит голоса египетских рабочих, возводивших пирамиды.

Вход в пирамиду не охранялся, поэтому они беспрепятственно проникли внутрь. Их троица прошла по узкому коридору, а затем стала взбираться вверх, а после снова прямо до тех пор, пока не оказались в камере супруги фараона. Алисия вспомнила рассказ гида, во время первой экскурсии.

Посреди помещения находилась каменная гробница царицы, в которой когда-то давно нашли саркофаг. Сейчас он выставлен в музее. Алисия выпрямилась и с удовольствием потянулась, так как идти по коридору приходилось в полусогнутом состоянии. Мужчины не стали терять времени и сразу направились к каменному ящику. Девушка не смогла побороть любопытство и подошла к ним. На самом дне стоял круглый прибор, от которого шло желтое свечение.

— Что это? — спросила девушка, протягивая руку, но тут, же получила по ней шлепок и неодобрительный взгляд водителя.

— Ты как маленький ребенок, — проворчал Гелиан. — Отойди и стой там.

Алисия поборола в себе желание показать ему язык. Она отошла и встала возле стены. Свет их фонариков тускло освещал помещение. Алисия обняла себя руками, внезапно почувствовав озноб. Она нашла взглядом воздушные каналы, по которым по древним поверьям душа царицы должна была уйти в другой мир. Чувство опасности вернулось с удвоенной силой.

Тем временем Гелиан что-то крутил на приборе, и яркие всполохи освещали его серьезное лицо. Алисия невольно залюбовалась его профилем и не заметила, как он уже закончил настраивать прибор и теперь смотрел на нее.

— Прости меня, — прошептал вампир и отвернулся.

Яркая вспышка озарила гробницу, врезаясь в каждый иероглиф, щелочку и пропитывая своей энергией.

***

Пирамида засветилась, словно новогодняя елка. Она мигала, гасла, а свет перестраивался, пока не превратился в четкие линии на гранях пирамиды. Он на мгновение словно застыл, чтобы потом вспыхнуть с огромной силой, и взметнуться ввысь.

Столб света пробил атмосферу планеты и устремился навстречу энергии, высвободившейся от солнечной вспышки. Их мощная сила столкнулась, и свет от пирамиды поглотил ее, а затем словно разумное существо вернулся обратно, озарив небосвод сиянием.

Молнии осветили небо над странами, где имелись пирамиды. Свет входил в них, а затем снова устремлялся ввысь. Это не прекращалось до тех пор, пока все пирамиды на планете не прошли цикл.

Небо окрасилось в огненный цвет, и в нем можно было увидеть всполохи и пробегающие молнии. Шоу закончилось, и небосвод постепенно стал светлеть. Рассвет пришел на планету.

Глава 8

Солнце лениво просыпалось, и словно делая одолжение, решило озарить планету. Лучики неторопливо скользили вдоль пустынных улиц городов, отражаясь зайчиками от разбитых зеркал машин и витрин.

Ночь растворялась, а вместе с ней уходил и ужас грозы. Белый лабрадор, поджав хвост, выбрался из укрытия и потрусил вперед, огибая препятствия. Черный поводок тянулся за ним, пачкаясь в пыли и постоянно цепляясь за обломки. Собака преодолела очередное препятствие в виде поваленного дерева и застыла. Громкий заунывный вой нарушил мертвую тишину города. Собака на мгновение замолкла, толкая мордочкой неподвижное тело, а затем легла рядом и тихо заскулила.

***

Алисия заставила себя пошевелиться. Ее мышцы словно превратились в камень, а любое движение отдавалось адской болью. Кожа жутко чесалась и горела одновременно, волосы стали тяжелыми словно были сделаны из канатов. Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем она смогла подняться на ноги и открыть глаза. Алисия облокотилась на стену и мутным взглядом обвела гробницу царицы. Возле саркофага она заметила водителя. Мужчина лежал на полу. У него было такое мирное выражение лица, словно он спал.

— Гелиан, — попробовала позвать она вслух вампира, но из горла вышли звуки больше похожие на шипение. Алисия выругалась про себя и пошла к водителю. Вблизи она поняла, что мужчина мертв. Его белые глаза смотрели вверх, по коже тянулись тонкие красные линии напоминающие молнию, а в груди зияла дыра.

— Гелиан, — во второй раз получилось лучше, ей удалось еле слышным шепотом произнести его имя.

Алисия, еле передвигаясь по гробнице, искала вампира. Его нигде не было. Он исчез, как и таинственный предмет внутри саркофага. Девушка присела на его край отдышаться. Ощущение было такое, что она постарела лет на сорок. Голова закружилась внезапно, будто она оказалась на карусели. Алисия почувствовала, как падает, и яркая вспышка боли от удара головой погрузила ее во тьму.

***

Гелиан наблюдал за девушкой, скрывшись от нее за потайной дверью. Это было невероятно. Она выжила. Вампир видел, как долго Алисия приходила в себя, и не мог поверить в это. Когда она позвала его, первым желанием было выйти и помочь ей. Нельзя. Он и так нарушил все мыслимые правила: питался и напоил кровью человека, показал механизм, который изменит их жизнь. Если за первый проступок, ему полагался штраф и лишение пайка на месяц, то за последний — смертная казнь.

Она должна умереть!

Гелиан вышел из укрытия и замер. Алисия, которая сидела на краю саркофага, вдруг стала наклоняться назад и рухнула в него. Гелиан тут же учуял запах свежей крови.

— Так даже лучше, — прошептал вампир. Он подошел и склонился, рассматривая девушку. Вспышка задела и ее тоже. Тонкие линии, словно искусственные молнии, тянулись от кончиков пальцев к ее шее и прятались за волосами. Дыхание девушки становилось прерывистым, пока совсем не прекратилось.

Вампир убрал темный локон с лица девушки, любуясь прекрасными чертами.

— Мне жаль, что так получилось, — прошептал он. — Ты спасла мне жизнь. Я дал тебе возможность выжить, но вспышка оказалась сильнее. Знаешь, милая, так даже лучше. Ты не должна видеть того, что мы… я натворил. Прости.… Прости.

Гелиан вытер глаза, которые наполнились слезами. Ему и, правда, было жаль. Он не хотел ее смерти, как и гибели человечества. Вот только на кону стояло их выживание. Если бы они смогли открыть портал и уйти, но ничего не выходило. Время было на исходе, а вампиры стремительно старели.

***

Гладар смотрел на огромный монитор в несколько метров. На нем постоянно мигали красные и зеленые точки. Красных с каждым разом становилось все больше. Вампир сосредоточено наблюдал.

— Все вампиры прошли стадии взросления, — сказала блондинка, похожая на ястреба, когда на мониторе ни осталось, ни одной зеленой точки.

— Люди? — спросил Гладар, всматриваясь в монитор.

— Выжили все, кто успел спрятаться в бункере и те, что нашли укрытие, — произнесла вампирша. — Подсчеты рано делать, но достаточно, чтобы пополнить банк крови и приготовиться к переходу.

— Что это такое? — Гладар указал на единственную зеленую точку, которая мигала, но не двигалась. — Кто-то не прошел превращение?

Женщина-ястреб быстро набрала команду на клавиатуре.

— Все вампиры прошли превращение.

— Тогда кто это такой? — указал он зеленую точку. — Неучтенный вампир?

В этот момент точка замигала и стала черной.

— Смерть, — констатировала вампирша.

Гладар хмуро посмотрел на женщину.

— Где этот вампир? — спросил тот.

Ястребка сверилась с данными и торопливо ответила.

— Египет. В пирамиде, откуда была начат процесс преображения. Возможно, это энергический сбой и из-за облучения программа приняла человека за вампира.

— Кто был ответственен за вспышку?

— Гелиан Маре, — ответила она. — Он жив и направляется в город. У него в помощниках был водитель. Думаю, это его тело мы видели на мониторе.

Гладар удовлетворенно кивнул.

— Собрать отряд и отправить на поиски людей. Банк крови нужно пополнить немедленно, — приказал он и резко развернулся, направился к выходу.

Вампирша проводила взглядом начальника, затем направилась к телефону, чтобы передать указание, но остановилась. Черная точка стала мигать ярким белым светом, а затем просто исчезла с монитора.

— Полукровка, — прошептала ястребка. Ужас отразился на ее лице, словно она встретилась с самим исчадием ада.

Глава 9

— Воды, — простонала девушка, приходя в сознание. Горло раздирало от боли, а язык словно присох к нёбу. — Пожалуйста…

Ее слова гулким эхом отозвались в гробнице. Алисия медленно приходила в себя, вспоминая последние события. Сознание быстро прояснялось, и силы возвращались, но жажда не прекращалась, а только стала сильнее. Девушка села в саркофаге и выглянула из него. Гелиана не было. Девушка вылезла и направилась к выходу. Она мельком заметила тело водителя, который уже начал источать тошнотворный запах.

Алисия стала пробираться по узким лазам, отмечая каждую неровность и трещинки. Легкое прикосновение к теплой стене вызвало бурю в ее теле. Энергия, сохранившаяся в пирамиде, прошлась сквозь нее, даже не навредив, но взбудоражив потайные силы. Алисия словно родилась заново. Сердце забилось быстрее, воздух прибрел новый аромат. Девушка наслаждалась каждым вздохом, смакуя его словно изысканное вино.

Выход из пирамиды показался ярким окошком. Она чуть ускорилась и практически вывалилась наружу. Солнце на мгновение ослепило. Алисия отвернулась и быстро заморгала, прогоняя черные точки.

Посторонний шум привлек ее внимание и она, щурясь, повернулась на звук. Машина, сильно помятая и покореженная, ехала в сторону города. Алисия напряглась, словно львица перед прыжком и, не осознавая, что делает, стала красться. Она пряталась за камнями, принюхивалась. Аромат, доносившийся от машины, будоражил ее.

Машина сделала последний рывок и заглохла. Алисия наблюдала за тщетными попытками водителя завести ее. Машина отказывалась ехать дальше. Мужчина зло пнул по колесу, а затем отошел в сторону и стал расхаживать, загребая песок ботинками. Он постоянно взлохмачивал себе волосы и тер глаза.

Алисия наблюдала за ним из своего укрытия, готовая напасть. Весь ее мир окрасился в красный цвет, но она этого не замечала. Ее волновал только мужчина и то, что было у него. Она охотилась за этим.

Мужчина в очередной раз взлохматил волосы и уселся на песок, прислонившись к машине. Он выглядел уставшим. Девушка, беззвучно двигаясь, направилась к нему. Расстояние между ними стремительно сокращалось. Мужчина беспечно сидел, закрыв глаза. Его кожа сильно загорела, кое-где виднелись ожоги, явные следы вспышки.

Алисия пригнулась и бесшумно со звериной грацией приблизилась к нему. Она с наслаждением вдохнула воздух, наполненный его ароматом, и тут же поморщилась с отвращением. Ярость охватила ее и она, контролируемая ею, ударила мужчину в грудь. Рука с легкостью прошла насквозь. Мужчина дернулся и умер, даже не открыв глаза. Алисия вытащила руку из плена тела и поднесла к лицу, рассматривая. Ноздри широко раздувались и она, поддавшись первобытному желанию, слизнула жидкость с кожи. Электрические импульсы пробежали по венам, заставив адреналин вырабатываться с усиленной силой.

Алисия заурчала и наклонилась к мужчине, обнюхивая его. Пах он не им, но все равно подойдет. Девушка прильнула к ране и откусила кусок плоти, и, не прожевав, проглотила его.

Остановилась она только тогда, когда красная пелена спала с глаз и сытость наполнила ее. Алисия встала, потянулась, хрустя костями и пошла прочь. Через два метра она согнулась пополам и ее вырвало.

— Что со мной! — пробормотала она, выплевывая не прожеванные куски плоти. Страха не было, только полное не понимание и принятие происходящего.

Она чувствовала борьбу внутри себя, словно в ней жили два существа. Человек и монстр, и последний стремительно одерживал победу. Алисия изрыгнула остатки и поднялась на ноги, мельком бросив взгляд на мужчину. Обглоданный скелет с разломанными ребрами лежал возле машины. Никаких чувств и сожалений. Он просто еда.

***

Алисия остановилась на границе пустыни. Еще вчера она была тут с Гелианом. Воспоминание о нем мгновенно возбудили девушку, словно он сейчас находился рядом с ней и прикасался к ней.

«Я должна найти его» — промелькнула мысль у нее и засела, пульсируя в мозгу. Красная пелена окрасила ее мир, но стоило ей успокоиться, все вернулось на круги своя. Кроме навязчивого желания найти вампира.

Она шла вперед по пустынному шоссе, разглядывая брошенные машины. Трасса выглядела так, словно по ней прошелся смерч. Алисия остановилась возле автомобиля, который выглядел целее остальных. Ключ был в замке. Она села внутрь и повернула его. Двигатель нехотя заурчал, с каждым оборотом набирая силу, и наконец, завелся. Алисия захлопнула дверцу и направила машину к городу. Ей нужно найти Гелиана.

Алисия въехала в город и направилась в сторону своего отеля. Она надеялась застать там Гелиана, хотя понимала, что вероятность очень мала.

Девушка старательно выворачивала руль машины, объезжая лежащие тела на дороге. Это занятие начинало раздражать ее, но что-то внутри нее сдерживало девушку от желания нажать на газ и поехать прямо. Наконец, отель появился на горизонте и Алисия радостно улыбнулась. Она затормозила около входа, так как опущенный шлагбаум не давал ей возможности проехать. Заглушив двигатель, она вышла и направилась внутрь.

Отель вымер в буквальном смысле. Туристы лежали в странных позах, некоторые даже позабавили Алисию, вызвав короткий приступ смеха. Девушка остановилась возле бассейна и посмотрела на свое отражение. Ее легкое платье было в красных пятнах.

— Нужно сменить одежду, — сказала она своему отражению и решительно направилась в свой номер.

Дверь была приоткрыта. Алисия вошла внутрь. Пусто.

— Интересно, а где же мой возлюбленный? — пропела она. Его запах был повсюду, но оставлен был давно. В номере его не было, так же как и среди тел во дворе. Вещи Бориса были на месте, также как и ее.

Алисия скинула с себя платье и кеды, и направилась в душ. К ее удивлению — все работало. Похоже, произошедший катаклизм повлиял только на людей. Горячие струи воды смыли с нее песок, пыль и следы обеда. Посвежевшая и бодрая Алисия вышла из ванной комнаты. Легкий ветерок из приоткрытого балкона приятно холодил кожу, высушивая капельки воды на обнаженном теле. Алисия открыла шкаф и вытащила одежду, бросая ее на кровать. Она пыталась выбрать более подходящие варианты, когда сработало напоминание на телефоне Бориса.

— Ушел, не взяв с собой телефон? Похоже, сильно торопился, — задумчиво произнесла Алисия. Она вообще воспринимала происходящее как нечто самой разумеющееся. Даже смерть людей была для нее обыденным событием.

Девушка взяла телефон и провела по экрану пальцем, рисуя букву зет. Блокировка снялась, и сразу открылись сообщения. Алисия прочитала последние и нахмурилась. Они были адресованы ей.

«Ты где?»

«Алисия!???»

«Срочно ответь мне!»