Бесплатный фрагмент - Вельветовый кролик

Вельветовый Кролик

Жил-был игрушечный кролик. Поначалу он был просто загляденье: пухленький и упитанный, каким кролику и положено быть. Его белоснежная шубка была усеяна коричневыми пятнышками. Усы кролика были сделаны из настоящих ниток, а ушки отливали нежным перламутровым шелком. Мальчик впервые увидел его на Рождество под елкой. С букетом остролиста в вельветовых лапах кролик был просто очарователен.

Под елкой были и другие подарки: орехи, апельсины, игрушечный паровозик, миндаль в шоколаде и заводная мышка. Но Кролик, без сомнений, был лучше всех. Мальчик души в нем не чаял часа два, а потом пришли гости, начался шумный обед, шелест оберточной бумаги и вручение подарков. В вихре новогодней суеты Вельветового Кролика позабыли.

Рождественское утро

Долгое время Кролик жил в шкафу для игрушек или на полу в детской, и никто о нем особенно не вспоминал. Он был от природы застенчив, да и сделан всего лишь из скромного вельвета. Более дорогие игрушки часто смеялись над ним. А механические вообще поглядывали свысока на всех. Они были напичканы современными техническими штучками и притворялись настоящими.

Модель деревянной лодочки, пережившая уже два сезона, растеряла почти всю свою краску. Но даже она переняла надменный тон и не упускала случая блеснуть знанием морских терминов. Кролик не мог похвастаться, что он модель чего-либо, ведь он даже не подозревал, что настоящие кролики существуют! Он думал, что все они набиты пухом, как и он сам. И знал, что пух — это безнадежно устаревший материал, о котором в приличном обществе не упоминают.

Даже Тимоти, деревянный лев на шарнирах, которого сделали ветераны и который должен был бы быть мудрее, важничал и делал вид, что связан с правительством. Среди них всех бедный маленький Кролик чувствовал себя ничтожным и заурядным. Единственным, кто был к нему добр, оказался Старый Конь.

Старый Конь жил в детской дольше всех. Он был так стар, что его коричневая кожа местами облезла и обнажила швы. А хвост заметно поредел, когда из него пытались сделать бусы. Он был мудр, ибо за свою долгую жизнь видел много механических игрушек, которые появлялись, хвастались и чванились, а потом ломались и исчезали. Он знал, что они всего лишь игрушки и никогда не станут чем-то большим. Ведь детское волшебство — вещь странная и удивительная. Только те игрушки, что стары, мудры и многое повидали, как Старый Конь, способны понять его суть.

— Что значит БЫТЬ НАСТОЯЩИМ? — спросил однажды Кролик, когда они лежали рядышком у каминной решетки в детской, до прихода Няни. — Это когда у тебя внутри что-то жужжит, а снаружи — заводной ключ?

— Быть настоящим — это не то, из чего ты сделан, — ответил Старый Конь. — Это то, что с тобой случается. Когда ребенок любит тебя долго-долго, не просто играет с тобой, а ЛЮБИТ по-настоящему, вот тогда ты становишься настоящим.

— А это больно? — спросил Кролик.

— Иногда, — честно признался Старый Конь. — Но когда ты настоящий, тебе не страшна боль.

— А это происходит сразу, когда игрушку заводят ключиком, — спросил Кролик, — или понемногу?

— Не сразу, — сказал Старый Конь. — Ты постепенно изменяешься. На это нужно много времени. Вот почему это редко случается с теми, кто легко ломается, у кого острые края или с кем нужно обращаться очень бережно. Обычно к тому времени, как ты становишься настоящим, большая часть твоей шерсти стирается, глаза выпадают, крепления расшатываются и ты выглядишь очень поношенным. Но все это не имеет значения, потому что, раз ты стал настоящим, ты уже не можешь быть некрасивым. Разве что для тех, кто ничего в этом не понимает.

— Ты, наверное, настоящий? — спросил Кролик. И тут же пожалел, что спросил, подумав, что Старый Конь может обидеться. Но Старый Конь лишь улыбнулся.

История Старого Коня

— Очень много лет назад я был любимой игрушкой дяди твоего Мальчика. Благодаря его любви я стал настоящим, — сказал Конь. — И уже никогда не стану обратно ненастоящим. Это превращение — навсегда.

Кролик вздохнул, испугавшись, что ему этого чуда придется ждать еще очень долго. Он страстно желал стать настоящим и почувствовать, каково это. Правда, мысль о том, что он станет потертым, потеряет глаза и усы, была печальна. Ему хотелось стать настоящим без этих неприятностей.