Бесплатный фрагмент - В Таиланд без турфирмы: приключения самостоятельных путешественников

Вместо вступления

Почему для своего первого самостоятельного путешествия муж и я выбрали именно Таиланд?

Вопрос, четкого и понятного ответа на который не существует. Однозначно не привлекали Турция, Египет и тому подобные «замыленные» направления. Форум Винского, который служил нам путеводной звездой при подготовке поездки, наверное, и дал исходный толчок полету мысли в направлении Юго-Восточной Азии, подстегивая ее (мысль) описаниями интересностей и вкусностей.

Если уж честно, то это вообще была наша первая заграничная поездка. То, что муж в детстве с классом ездил в ГДР, не в счет. Уровень английского у меня колебался где-то между «Beginner» и «Elementary», у мужа — плавно колыхался вокруг нулевой отметки. Так что поездка наша со стороны могла выглядеть чистейшей авантюрой. Тем не менее, она состоялась и превзошла все ожидания! Итак, читайте, улыбайтесь, находите для себя полезности, делайте заметки на полях — и планируйте свое путешествие!

О Таиланде

Общее

Страна многослойная и многоуровневая, как китайская головоломка. Есть такие штуковины — резной шар, внутри него еще такой же, но поменьше, внутри меньшего — еще более маленький и т. д. В отличие от наших раскладных матрешек, фиг поймешь, как эти шары попали внутрь друг друга. И существуют они друг в друге вполне автономно и самостоятельно, одновременно составляя некое единое целое.

Наиболее четко эта многослойность видна в Бангкоке, но, по моим впечатлениям, это отличительная особенность страны в целом. Чтобы понять, что же есть Таиланд, необходимо иметь не только достаточно информации, но и обладать достаточно развитым вниманием, чтобы «ухватить» эти слои одновременно и воспринять их — в одно и то же время — как самостоятельные и как часть целого. Это безумно сложно вообще, а в особенности — для европейца, которого с детства приучают «концентрироваться на чем-то одном», внимание которого «выхватывает» из окружающей картины отдельные кусочки и фокусируется на них.

В Таиланд многие едут «расслабиться» — что ж, определенная логика тут есть. Таиланд требует расслабленного состояния, ибо в напряжении невозможна та работа внимания, которая позволяет «схватить» более-менее целостную картину. Впрочем, большинство отдыхающих об этом не задумывается, но состояние внешнего расслабления, витающее в воздухе, они, тем не менее, вдыхают и этот дух начинает в них определенную работу (характер которой определяется степенью испорченности отдельного индивида) …В воздухе так же отчетливо витает и состояние внутренней четкости, собранности и концентрации — но, поскольку это уже второй слой игрушки, большинство европейцев это уже не улавливает.

На физическом плане многослойность видна и в кажущемся парадоксальным соседстве самых разнообразных предметов. Контрастом «дворцов и хибарок» нас, конечно, не удивишь (хотя и это присутствует), но полуразвалившаяся хибарка, во дворе которой — обязательный домик для духов, ухоженный и украшенный поражает, равно как и контраст заваленного мусором двора и каких-нибудь изящных кашпо из кокосовых орехов или керамических фигурок, мирно соседствующих в этом же дворе с вышеупомянутым мусором.

Таиланд — это королевство. В отличие от королевства Великобритании, король здесь не «ритуальная фигура», а полновластный монарх, которого не только слушают и повинуются, но и уважают, и искренне любят. В любом захолустном местечке (не говоря уже о столице) и на улицах, и на домах самих тайцев присутствуют портреты короля. На домах они скромные, на улицах — большие, в огромных, украшенных, желтых рамах. Желтый цвет — королевский цвет в Таиланде. Желтый цветок дерева золотой акации, или dok rajapruek, как его называют в Таиланде, издавна ассоциируется в стране с властью короля. Кроме того, желтый цвет символизирует буддизм, являющийся доминирующей религией Таиланда.

В год нашей поездки Таиланд отмечал 60-летие правление короля — и вся страна оделась в желтые футболки с королевским гербом и простые пластмассовые браслеты с надписью «Long Life the King». На первый взгляд вся эта картина несколько напоминает ситуацию с «вождем всех времен и народов» и прочими «дорогими товарищами» — но есть две большие разницы. Желтые майки тайцам никто в парткомах не раздает, как и браслеты, покупают они все это добровольно и на свои собственные денежки (сама видела!)

Майки эти продаются из самых разнообразных по качеству материалов, различных оттенков (темнее, светлее), фасон — примерно одинаковый, напоминает «поло», с небольшим отложным воротничком, полный «унисекс». Носят их и мужчины, и женщины, вне зависимости от возраста и места, несмотря на то, что само 60-летие, собственно, уже несколько месяцев как отпраздновали. Даже на персонале отеля при исполнении служебных обязанностей я видела такие штуки.

Браслеты — еще одно свидетельство любви к монарху. Как я уже писала, браслет самый обыкновенный, пластмассовое плоское кольцо оранжевого цвета шириной где-то 1.5 см. Чем-то напоминает ошейник от блох для домашних животных. Так вот, носят их так же и мужчины, и женщины (иногда по 2 штуки на руке) вне зависимости от того, «подходит» или «не подходит» это украшение ко всей остальной одежде и аксессуарам (согласитесь, для европейской женщины это нонсенс).

Помимо желтого цветка акации (кстати, золотая акация отличается долгим периодом жизни и может достигать высоты 15 метров, а в древности ее стволы этого дерева использовались в качестве колонн буддистских храмов. Растет она практически на всей территории Таиланда. Дерево ОЧЕНЬ красивое, сама видела) — так вот, помимо него национальными символами Таиланда являются слон и sala thai.

Слон — с ним все понятно, его ни с кем не спутаешь. Слоны тут везде — как живьем, так и в виде фигурок и силуэтов, украшающих все, что только можно. Слоны-солонки, слоны-подставки, слоны на сумках, слоны на украшениях для волос, слоны на юбках, на футболках, на шкатулках…. Дома у нас сейчас пасется целое стадо — шелковые слоники, серебряные слоники, керамические слоники…

Слоны являлись основным оружием тайских королей в борьбе с иностранными завоевателями, а белый слон-альбинос с 1963 года является национальным животным Таиланда. Издревле, если где будет замечен белый слон, надлежало его изловить и подарить монарху. Мы белого слона не видели, но видели слонов с розовыми ушами в серую пятнышку… но об этом позже

Sala thai — это небольшие павильоны, обычно сооружаемые на территории дворцов и парков вблизи прудов и небольших водоемов. Теоретически служат как места отдыха и уединения. Представляют собой, как правило, нечто с полом, крышей и столбиками, на которых крыша держится. Мы видели такие штуковины в хороших СПА-центрах (там в них пьют травяные чаи и делают «масясь»), а так же в саду бабочек на Самуи.

Еда

Тайская кухня считается одной из лучших в мире. Она, действительно, весьма вкусна, но и, помимо этого, она максимально отвечает потребностям местного климата.

Климат в Таиланде жаркий и влажный, а перец и прочие «спайси», обильно содержащиеся практически во всех блюдах тайской кухни, не только «убивают всех известных микробов», но и охлаждают организм.

Блюда европейской кухни, впрочем, можно съесть практически в любом ресторане (в Тае есть даже Макдональдсы), но, по моему ощущению, европейская кухня в Тае просто не катит. Не по качеству, нет — приготовлено может быть прекрасно, и несварения желудка не будет, но по общему ощущению организма. Традиционный «америкэн брекфест», яйца, молочные продукты и прочие мюсли, хлебобулки, насыщенные углеводами — все это, в тропическом климате, требует дополнительных усилий организма на переработку. Поэтому в тайском климате катит «спайси» и только «спайси». В жару тарелочка спайси-супчика — отличное средство прийти в себя и взбодриться, гораздо лучше, чем холодная вода или мороженое

Тайцы

Традиционные штампы — «Таиланд — страна улыбок», «тайцы — приветливый и гостеприимный народ», «тайцы — лицемерные азиаты, за улыбками которых кроется звериный оскал»? Как и все прочие шаблоны, это только шаблоны.

Всех тех людей, с которым нам приходилось так или иначе встречаться и общаться, можно разделить на три группы в соотношении примерно 40:40:20 соответственно:

— люди, улыбающиеся приветливо и искренне, доброжелательные не по должности, а по внутреннему настрою;

— люди, улыбающиеся потому, что в Таиланде так положено — и это совершенно четко видно, как эта улыбка «одевается» и «снимается». Лирическое отступление: именно это обстоятельство зачастую считается «азиатским лицемерием», но в их психологии это не лицемерие — это нормально. Т.е. сознательного намерения «слицемерить» в европейском понимании за этим не стоит — это пресловутое азиатское «сохранение лица». Для меня это тоже нормально — пусть лучше кассирша в магазине неискренне улыбается, чем искренне с полным безразличием глядит в потолок с выражением тяжкой муки на лице; главное — четко различать «дежурную» и искреннюю улыбку и не строить особых иллюзий;

— люди, которым фаранг откровенно по барабану и которые не считают нужным это скрывать.

В общем и целом — нормальные люди, есть приятные и есть неприятные; главное — не хлопать их по плечу и не дотрагиваться до головы (тайцы считают, что в голове у каждого человека живет его личный дух-покровитель, поэтому прикосновение к голове чужого человека может этого духа оскорбить).

Одеваются тайцы весьма просто и аккуратно; никаких тебе «самовыражений» в лице ободранных джинсов, колечек в носу и прочей дребудени. Касается это в равной степени как мужчин, так и женщин, которые, кстати, весьма умеренны в употреблении косметики.

Поразили дети — господи, они на детей похожи! Они похожи на нормальных детей, от вида которых я уже давно отвыкла! Они не заморачиваются одеждой, они одеты просто и чистенько, десятилетних — и даже пятнадцатилетних! — девочек не одевают, как взрослых проституток (что, например, нередко можно видеть в Москве). Парни-подростки спокойно носят школьную форму (она, насколько я поняла, в каждой школе своя) — майка определенного цвета, шорты примерно до колена, носки и ботинки, не пытаясь навесить на себя каких-то дополнительных приспособлений. Я видела такие сочетания цветов — белая майка и темно-синие шорты (для девочек это юбка в складку или прямая до колена или чуть ниже), зеленая майка и темно-синие штаны (юбка), светло-бежевый верх и коричневый низ.

Тайки

Туристы мужеска полу со всего мира едут в Таиланд за сексуальными утехами. Это не значит, что тайки — нимфоманки. Нет, они просто хорошо выполняют ту работу, которая пользуется спросом (рынок!) и за которую фаранги готовы хорошо платить. Я говорю «хорошо», потому что, хотя секс в Таиланде считается недорогим, все же деньги, получаемые «тай-гелс», вносят весьма значительный вклад в бюджет их многочисленных семей — а в стране очень много людей с весьма низкими доходами.

В среде «руссотуристо» устойчиво утвердился термин «морковь» для обозначения тайской проститутки. Этимология этого термина абсолютно неясна, но термин прочно вошел в научный оборот. На Самуи, проходя мимо баров, нам приходилось видеть «грядки с морковью», но этот овощ не ведет себя вызывающе — сидит себе на стульчике в баре в закрытой маечке, грудь вперед полуобнаженную не выставляет, трусы из-под юбки не торчат.

На мой взгляд, чем привлекательны для мужчин тай-гелс, помимо низкой цены и услужливости — так это как раз тем, что они не похожи на явных представительниц древнейшей профессии. Наоборот, в них есть что-то полудетское и наивное (что, видимо, удовлетворяет скрытую и неосознанную тягу мужчин к педофилии) — в выражении лица, в тонких ручках-ножках. Кроме того, наличие овоща под боком в значительной степени облегчает нахождение фаранга в стране — ибо морковь будет не только удовлетворять сексуальные потребности, но и стирать, делать масясь, торговаться на рынке и оказывать содействие в прочих бытовых делишках.

Тайки все невысокого, если не сказать маленького, роста. Если тайка ростом выше 160—165 см. — это, скорее всего, леди-бой

В целом, тайки мне попадались двух «видов» — плотные и коренастые (не полные, а именно плотные, весь облик которых говорит об укорененности и практичности), и тоненькие-маленькие, максимум 44 европейский размер, ручки-ножки как игрушечные.

Есть очень красивые женщины, есть откровенно некрасивые, есть обыкновенные. Всякие.

Массаж

Этого добра на каждом шагу — фут-масясь (именно так они произносят слово «массаж»), фейс-масясь, ойл-масясь (это со всякими маслами), тай-масясь (а вот с этой штукой надо быть поосторожнее — такой масясь должен делать хороший специалист, я читала много отзывов от людей, которые после тайского массажа, сделанного где-нибудь на пляже, получали проблемы с позвоночником и т.д.). Есть «боди масясь», под которым в разных местах может крыться как обычный массаж всего тела, так и тот самый… впрочем, чаще всего он все же обозначен как масясь «боди ту боди»

Говорят, что во многих уличных салонах, какой бы масясь ты не заказал, априори от тебя ожидают, что «клиент пожелает секса», а поэтому секс уже включен в цену. Впрочем, мы не пробовали экспериментировать — «масясь» делали, но в приличных местах, где «эти глупости» не предусмотрены (крупные СПА-салоны, храм Ват По — но об этом ниже).

Фаранги

Фарангами в Тае называют всех иностранцев. Этимология термина так же неясна — кто-то предполагает, что это искаженное слово «француз», кто-то считает, что, поскольку фарангом еще называют фрукт гуаву, тут присутствует ассоциация между бледно-зеленоватым цветом этого фрукта и цветом лица бледнолицых братьев с утреннего похмелья…

Чаще всего встречаются англо- и немецкоговорящие фаранги (я имею в виду родной язык, а не то, что они знают английский). Видели так же итальянцев и французов, несколько раз слышали русскую речь (правда, у русских было такое измученно-напряженное, чисто отечественное, выражение лица, что не провоцировало желания кинуться на шею к соотечественникам).

Резюме

Прекрасное местечко для отдыха!

Начало путешествия. Домик

Итак, большое путешествие началось. В Домик мы прибыли незадолго до начала регистрации; быстренько зарегившись и получив заверения у девушки, что наши забронированные места у окошка нам и достались, отправились кружить по аэропорту. В программе кружения была часовня Михаила Архангела, а затем — поедание блинов под дубом в местных «елках-палках», или как их там… (это в программу заложено не было, возникло экспромтом).

Собственно, самым примечательным и забавным моментом в порту были смешные зеленые тазики на таможенном контроле. Издали я даже задалась вопросом — уж не в баню ли собрались все эти люди? Оказалось — нет, не в баню, а проходить таможенный контроль. Каждый берет по два тазика на рыло, в один кладется обувь, во второй — пояса, мелкие сумки, головные уборы (а чтобы не перепутали, на дне тазиков скотчем приклеены соответствующие надписи — «для обуви», «для вещей»); потом на ноги одеваются медицинские бахилы, оба тазика берутся подмышку и в этом клоунском виде индивид топает к той самой фигне, куда суют сумки для просвечивания. На транспортер ставятся собственно сумки, а также вышеозначенные тазики.

Пройдя «банную линию», попадаешь собственно в зону вылета, где народ тут же ломанулся обшаривать дьютик. Я решила составить для себя букет ароматов из пробных картоночек на предмет того, чтобы услаждать свой нюх в самолете, а муж тем временем угнездился в креслах с нашими рюкзаками.

И вот она — посадка! Стюардессы в национальных костюмах складывают руки в национальном приветственном жесте «вэй» — «савади каа!», что по-ихнему значит «здрасьте!» Я бодро произношу — «савади каа!» — первое тайское слово в общении с живым тайцем (тайкой!). Ура, кажется, поняли!

Салон очень удобный, радующий практически все органы чувств. Зрение — цветовой гаммой кресел и пледов (тонких, но чрезвычайно теплых), слух — возможностью прослушивания музыки вместо бубнения соседей спереди, осязание — мягким, опять-таки пледом и подушечкой, вкус — разнообразной пищей и напитками (предварительно подается меню, где можно выбрать один из двух вариантов обеда, лишь минут через 30 после этого начинается собственно раздача слонов… т.е. еды).

Первые живые тайцы! Совсем не страшные и действительно улыбаются. Муж пробует говорить по-английски (на языке, который он никогда не учил) — ну что ж, совсем неплохо, «ред вайн» с хорошим немецким акцентом, но налили именно то, что подразумевалось

Самым интересным для меня оказалась возможность отслеживать маршрут в реальном времени. Маленький самолетик ползет по экрану, медленно, но верно переползая через горы, моря и города.

Туалет — заслуживает отдельного рассказа. Чисто, красиво, аккуратно; бумажные стаканчики для полоскания рта выпрыгивают откуда-то из-под зеркала, а главное — одеколон фирменный «Thai Airways» стоит в специальном держателе! Блин, у нас бы через 5 минут сперли… Даже на 7 часу полета в туалете было сухо — то ли унитаз у них особой конструкции «Ворошиловский стрелок», то ли еще что…

Вот и луна — прямо над крылом! И звезды — крупные, жирные! Сначала слева была Большая Медведица, потом знакомую с детства зверюгу сменили какие-то незнакомые, загадочные созвездия. Зрелище, достойное описания в терминах цветистой восточной поэзии.

Внизу, где-то в темноте — экзотические страны, проявляющие себя лишь отдельными островками света среди кромешной черноты — Пакистан, Индия, Бангладеш (ничего себе, он-то здесь откуда?), Бенгальский залив, Мьянма (которая Бирма) … А ножки, действительно, отекают (это муж заметил)! Мои гольфы путешественника — со-о-всем не лишнее приобретение!

Аэропорт Дон Муанг

Утро. Стюардессы разнесли свернутые горячие влажные салфетки — о, действительно, освежает! Завтрак — снова на выбор. Граница Таиланда уже совсем рядом! Бангкок встречал нас светящимся мячом восходящего солнца над горизонтом и торжественными аккордами «Molto vivace» из 9-й симфонии Бетховена в наушниках.

Ну вот. Это все. Назад пути нет; точнее, он есть, но через две недели Я много раз читала о том, как первый раз люди выходят в город и офигевают от душной и влажной атмосферы — но воздух, который я вдохнула, выйдя на летное поле, превзошел все ожидания. Баня, настоящая баня! Осталось прямо тут же раздеться, достать веник и поискать полок для пропаривания тела своего белого, рассыпчатого

Сумки, после кондиционированного самолета, моментально покрылись испариной. Это все. Назад пути нет. Вместе с другими пассажирами погружаемся в портовый вагончик, увозящий прибывших с летного поля. Европейских лиц заметно меньше, чем азиатских.

Где там «visa on arrival» — я так и не поняла; и фиг с ней — благо, виза оформлена еще в Москве; хвосты на паспортный контроль нашлись очень быстро, в один из них мы и пристроились, лихорадочно оглядываясь — где хоть кто-нибудь с нашего самолета? Видимо, все пошли получать багаж, которого у нас не было. Очередь состояла из колоритных личностей, одна другой таинственнее — индусы в своих индусских костюмах, арабы, еще какие-то немцы…

На стойке контроля — какая-то хрень, потом я сообразила, что это камера, в которую надо смотреть. Кстати, в Домодедово такого нет, там у погранца свой глаз — алмаз! Поразило, что пассажирам, получившим свой багаж, привязывали на оный орхидею! Вах, елки-палки…

…Паспортный контроль благополучно пройден, но расслабляться некогда — важно поскорее найти наш доместик терминал и зарегистрироваться на внутренний рейс до Краби — стыковка всего 2 часа!

По агентурным данным, разведанным заранее, до доместика от интернешнла должен был идти бесплатный шатл-бас или же должен был быть специальный длинный переход. Оставалось найти либо одно, либо другое. Из указателей, висящих в зале прибытия, хрена пухлого можно было что-либо понять. Пришлось приступить к пытанию персонала — тут выяснилось, что они не все говорят по-английски, а те, что говорят, действительно (как об этом писали другие люди) говорят с весьма специфичным акцентом. В дальнейшем я все время сталкивалась с тем, что даже хорошо знакомое мне слово иногда им требовалось произнести раза 2—3, прежде чем я его распознаю.

Наконец стратегическое направление движения было определено! Внутренняя мобилизация всех ресурсов организма на выходе из зоны прибытия в ожидании массированной атаки таксистов оказалась излишней — несколько вялых попыток впарить услуги такси были моментально и без особых усилий пресечены коротким «No, thank you» (о, Боже, в Симферополе таксисты чуть ли не зубами норовили вцепиться в твою сумку).

Обмен денег — важная процедура, особенно в свете того, что прибыли мы в воскресенье, когда тайские банки и их отделения по обмену валюты не работают и на Краби поменять деньги по нормальному курсу было бы проблематично.

Лирическое отступление: в Таиланде есть две категории обменников — банковские и небанковские. Первые дают более высокий курс, но время их работы ограничено и в будние дни, в выходные же они не работают вообще; вторые работают допоздна и в любой день, но и курс в них отстойный. Теоретически меняют все виды валют, но практически рулит доллар США — ибо мне приходилось видеть объявления, что, например, дорожные чеки в евро к обмену не принимаются. Совершенно официально, даже в банках, курс доллара зависит от номинала купюры — самый высокий курс имеют купюры 50 и 100 долларов, средний — 20 и 10, 1 и 5 обмениваются вообще чуть ли не задаром.

Та-ак, первая занятная вещь — таец в кассе выдал не ту сумму, на которую я рассчитывала… Блин, неужели надули? Нет, однако, не надули — просто у нас обычно висит сначала курс продажи (по которому ТЫ продаешь валюту), а затем курс покупки (по которому ТЫ покупаешь валюту). У них же sell-курс означает курс, по которому БАНК продает баты ТЕБЕ. Уф, ну и заморочки Ну и фиг с вами, баты уже в кошельке — полный кошелек королей (на каждой купюре изображен король, правивший в стране в какой-то определенный период времени)!

После относительно длительных блужданий, мы вышли-таки, по всей видимости, в тот самый переход между доместиком и интернешнлом — так и не найдя шатл-бас. Стойка Эйр-Азии — компании, под чье крылышко мы поступали далее — нашлась без особых проблем, распечатанную на принтере бумажку, подтверждающую бронирование и оплату билетов приняли (ура! Работают бумажки!), и до посадки на наш рейс есть еще время!

Сидим, изучаем атмосферу. Все тихо и мирно, никто не носится с очумелым видом, тайские дети спокойно ползают по полу, никто даже не повышает голоса. Стараемся не сидеть нога на ногу — читали, что нельзя на тайца указывать ногой, это оскорбление. Впрочем, некоторые фаранги явно этим не заморачиваются.

…Внутренний перелет есть внутренний перелет — все проще и незамысловатее. Никаких тебе нумерованных местов — входи, дарагой, садысь, где хочэшь! Халявной еды не предлагают, предлагают только какую-то сушеную муру в пакетиках за деньги. Да фиг с ней, с мурой, лететь-то час с небольшим!

Краби. Прибытие, отель, рыбы в пруду и птица-болгарка

…Аэропорт Краби поразил своей немноголюдностью. Было похоже, что пассажиры нашего самолета — единственные за последние несколько часов и на несколько последующих. Я задержалась буквально на несколько минут, чтобы сфотографировать название аэропорта, и прибывших уже не было видно! Вай, а где все?

…А, вот они! Теперь следующая задача, которая почему-то совсем не продумывалась дома… А отсюда-то как выбраться? Теоретически от каждого порта до города ходит общественный транспорт. Но никто не мог (или не хотел) объяснить, где же тут есть автобус или автолайн. Более сообразительных зарубежных фарангов, заказавших трансфер из отеля, быстро развезли прибывшие машины, остались только мы да еще английская пара, ожидающая свой запаздывающий трансфер. А следующий рейс из Бкк только в 19 часов

Нет, конечно, там была стойка такси — вот только платить до Ао Нанг Бич 600 бат за машину совсем не хотелось. Помыкавшись туда-сюда, начинаю торги с таксистами (кстати, может возникнуть впечатление, что все я да я — а где же муж? Напоминаю, что муж вообще не говорит по-английски, поэтому во всех переговорах выступает фигурой, скорее, символической. Зато ему нет равных в выискивании всяческих стрелочек, указателей, туалетов и т.п.) Никто не соглашается везти дешевле висящих на стене расценок, но один малый советует — типа, езжайте вы, ребята, до Краби-Тауна по действующим расценкам, а там за 50 бат будет автобус до Ао Нанга (ой, мама, видели бы вы этот разговор! Твоя-моя не понимай, на бумажке рисуй…) В итоге, действительно, получается дешевле — 350 до Краби-Тауна и 100 бат за двоих до Бич. Уф, черт с вами, лишь бы убраться отсюда!

…Едем. Едем на машине, испытывая все неоднократно описанные другими прелести левостороннего движения — «лихо несешься по встречной, а место водителя пустое», едем черт бы его знал куда… никакой гарантии, что этот тип сейчас не остановится и не скажет — давайте-ка, фаранги, сюда свои денежки! За окнами мелькают какие-то пустыри… ага, вот и портреты короля!… ой… какие-то улицы странные… хибарки, лачуги, люди… ни одной европейской морды! А-а-а!

Тип выгрузил нас посередине какой-то улицы, где были очень забавные светофоры на перекрестках — две гориллы друг напротив друга, на постаментах, держащие в руках собственно светофоры.

Автобус до Ао Нанг бич оказался тем самым, что именуется в некоторых местах «тук-тук» (в других местах под этим словом подразумевается нечто вроде моторикши) — хренотень с кузовком, железная крыша, вместо стенок — металлические поручни, задняя стенка открытая, оттуда залезают и слезают пассажиры, внутри две скамейки вдоль стен и звоночек на крыше — сигналить, когда выходить.

Подвалило еще несколько пассажиров, в их числе фаранг с мальчиком (что несколько успокоило — не повезет же он ребенка на верную смерть!), и хренотень бодро рванула с места. Ой… мА-ма… и это мы перлись за тридевять земель, чтобы в такую дыру приехать? Городишко, влажный и покрытый черными потеками (как и все приморские города), опять хибарки и лачужки… ага, вот и повозки с дурианами! — хоть экзотика пошла, уже радует!… но как-то стремновато становится…

…Мчались мы так минут 30, по дороге сходили и подсаживались пассажиры — например, местные мусульманские женщины (их отличительная черта — платки, особым образом укрепленные на голове и шее)…

Лирическое отступление: подавляющее большинство тайцев — буддисты, но мусульмане в регионе так же есть. Их женщины носят хитрым образом повязанные платки, а если они одевают брюки, то сверху обязательно платьице, прикрывающее попу. Лицо у них открыто. Но есть еще туристки-мусульманки, из каких-то арабских стран — их мы видели на экскурсиях и в Бкк их очень много — в классических черных свободных одеждах и одни глаза торчат из-под платка; что, впрочем, не мешает им снимать достопримечательности на видеокамеру и лихо шариться по рынкам и магазинам.

…Водитель хренотени подвез нас прямо к отелю — точнее, к началу того маленького проулочка, который вел к ресепшену. Здесь все на открытом воздухе — и ресепшен, и все остальное Крыша и пара-тройка стен, а остальное — на воздухе.

Вах, красиво! Масса вырезанных из дерева элементов, фигурок, украшений и пр. Тетки на ресепшене немного странноватые — тормознутые какие-то, но очередная бумажка «с принтера» вновь оказывается вполне адекватным документом и вот уже бодрый таец с жутким акцентом ведет нас показывать наш номер.

…Отель понравился безумно. Настоящий тропический сад — и зоопарк впридачу! Помимо буйной растительности с огромными листьями, везде — на каждом шагу — какие-то донельзя миленькие декоративные фигурки из дерева или керамики и фонарики! Банановое дерево росло прямо у нас под окном, и на нем торчали маленькие зеленые бананчики — несъедобные либо по причине сорта, либо по причине незрелости. Тут же бассейн замысловатой формы и журнально-голубого цвета, вдоль которого — шезлонги, как водится.

Вечером весь сад светится мягким оранжевым светом — фонарики на земле, фонарики, замаскированные в корнях деревьев и где-то на лианах, а по саду летают живые светлячки!

Из живности в отеле были: рыбы в пруду, птички в саду… Ой, птички — это особая песня… Нет, конечно, были и нормальные птички. Но была…

Впрочем, по порядку. Сначала нам показалось, что где-то рядом активно ведутся строительные работы, когда почти над ухом явственно взревела пила-болгарка. «Вот черт», — подумали мы, — «угораздило на стройку попасть!» Истошный визг болгарки продолжался, с более или менее продолжительными временными промежутками. Как выяснилось впоследствии, это была — ага, птичка. Птичка, понимаешь! Мы ее прозвали «птицей-болгаркой», поскольку тайское ее название оказалось запомнить очень трудно. Как утверждали девушки из СПА, куда я незамедлительно направилась, птичка эта весьма «small», что немало меня удивило — голосина у этой птахи дай Боже!

Вечерами пели многочисленные лягушки, причем пели с явственным тайским акцентом, совсем не так, как их подмосковные собратья. Чем-то их песня напоминала фразу «фифти ба-ат! Фифти ба-ат!»

Еще там жили какие-то весьма резвые то ли мыши с длинными хвостами, то ли белки с длинными носами — серые такие, пушистые! Достаточно смелые, ты сидишь себе в ресторане — на природе, в sala thai — а они тут же рядом по стволам деревьев шмыгают! Сфотографировать их не удалось по причине их юркости и малости. Ящериц было много, улиток, а мимо нашего номера проходила настоящая муравьиная тропа (ага, вот зачем на террасе стоит какая-то баночка — видимо, это знак для них «проезд воспрещен»).

Райли бич, тарарам и блины

Провинция Краби расположена почти на 800 км южнее Бкк, на Андаманском побережье и считается одним из наиболее красивых мест в этом регионе. Здесь, действительно, потрясающей красоты острова — по-видимому, известняковых пород, т.к. стараниями воды и ветра они превращаются в причудливейшей формы образования (базальты так не покоцаешь), а многочисленная растительность еще усиливает это впечатление. Островков великое множество, побольше, поменьше и совсем крошечных, львиная доля из них необитаема — по крайней мере, человеком. Рассекать между ними на лодке — неописуемое удовольствие, к которому мы тоже немножко прикоснулись.

Для любителей «night life» Краби не представляет ровно никакого интереса, ибо все заведения — все, как одно! — в 22 часа закрываются и на улицах остаются лишь редкие продавцы мелкой снеди, которые, впрочем, тоже уже готовятся смываться.

Одна немка, с которой мы разговаривали, сказала, что ездит сюда уже 10 лет и за последнее время все подорожало — что не удивительно, раз неподалеку (на Пукете) появились русские

Чтобы получить максимум удовольствия от Краби, необходимо несколько дней и несколько путешествий по островам, которые в изобилии предлагают местные турагентства (но обязательно с возвращением в хороший уютный отель). Дайверы и сноркелисты, видимо, тоже найдут здесь для себя массу интересного, но я в этом особо не разбираюсь.

Основные пляжи на Краби — Ао Нанг и Райли, причем добраться с одного на другой можно только на лонг-тейле (это такие хитрые местные лодки с мотором). Возможно, наземный транспорт какой-нибудь тоже присутствует, но широкой публике сие неизвестно.

Начитавшись о красотах Райли Бич, в первый же день своего пребывания в Таиланде мы решили отправиться туда — после того, как апробировали торги в местной лавочке, купив мужу плавки, а мне юбку со слонами (опыт торгов оказался удачным — действительно, все и везде торгуются и можно сбросить минимум 30% от первоначальной цены).

И тут мы допустили первый косяк, не отправившись на центральную лодочную станцию, а договорившись с лодочником на какой-то «промежуточной стоянке». Косяк состоял в том, что я совершенно забыла о наличии определенного уровня цены на этот переезд, и мы договорились на цену — скажем так — превышающую стандартную примерно на 25%.

На эту же лодку через некоторое время изъявило желание погрузиться обширное немецкое семейство в количестве 9 человек (как потом выяснилось, это были две сестры с мужьями и чадами), и, дойдя до лодочной станции, немцы, как народ более бывалый, стали торговаться, особо упирая на то, что их сразу 9 человек, а еще и с нами — 11 (там была еще парочка каких-то парней, но они в общем торге участия не принимали, так что итого 14 рыл на лодку). В итоге была озвучена общая цена, которую мы, совершенно естественно, посчитали действующей для всех — и немало удивились, когда по прибытии лодочник стал с нас — именно с нас! требовать первоначальную цену (кстати, те двое парней, которые вроде как в стороне от всех тусовались, тоже заплатили больше, чем немцы).

Дискуссия продолжалась минут 20. Я пару раз предлагала мужу послать лодочника на любые три буквы по его выбору, но потом сама отказывалась от этой идеи, опять-таки начитавшись про злопамятность тайцев. В ответ на мой вопрос — «так что, эти немцы получили скидку за наш счет?» — лодочник с мировой печалью в глазах подтвердил, что это так. В конце концов, сторговали у проклятого водяного ямщика скидку, расплатились, послали его мысленно далеко, и отправились созерцать искомые красоты.

Красоты, надо сказать, оправдывают все затраты на их достижение.

А полубезлюдный пляж (возможно, это связано с тем, что лето на Краби считается «не сезон») вызывал у нас, привыкших к крымским берегам, настоящую эйфорию — выбирай любую пальму, располагайся в ее тени!

Не тут-то было. Как банный лист привязалась ко мне тетка, во что бы то ни стало желающая сделать мне «фут-масясь». И черт меня дернул не послать ее сразу, а сказать вежливо «later»! Она ходила за нами хвостом по всему пляжу, а когда мы расположились-таки под пальмой, она тоже засела под кустиком неподалеку. Отделаться от тетки явно не представлялось возможным, не отвернув ей голову… наконец, она меня добила! Торжествуй, далекая тайская тетка! В конце концов, надо же попробовать знаменитый фут-масясь… но я сторговала-таки с нее скидку в 40 бат со стандартной цены

Масясь оказался вполне так ничего себе, достаточно приятная процедура и тетка за ноги меня особо не дергала и прочего членовредительства не причиняла. Потом у не менее подозрительного типа мы купили ананас — очищенный, нарезанный и в пакетике; тип хотел за него 40 бат, но про что — про что, а про цены на ананасы я читала и рявкнула — «твенти» — причем, видимо, на моем лице читалось «и ни сатанга больше», ибо тип, немного поколебавшись, согласился.

Следующей по очереди прошла тетка с рубашками… рубашку я тоже купила, ибо знала, что такая вещь в Таиланде лишней уж точно не будет… И вся эта троица — тетка с масясем, тетка с рубашками и тип с ананасами — выжидательно отиралась поблизости еще некоторое время, стараясь от нас не особо отдаляться — благо, метрах в 30 появилась еще парочка фарангов, а потом и еще…

Нежась под пальмой, мы периодически наблюдали, как фаранги, идущие мимо нас по пляжу, исчезали где-то в скале… и обратно не появлялись. Посчитав, что надо бы исследовать этот феномен, мы двинулись к тому месту, где они все исчезали и обнаружили щель, в которую можно было пробраться… а пробравшись, очутиться в «затерянном мире» сталактитообразных скальных уступов, изгибов, наростов и всякого такого. Под скалой проходила явственная тропинка, по которой мы и тронулись вперед, в неизвестное.

Помимо известняковых и растительных красот, в этом месте оказалось огромное количество москитов, которые тут же набросились на свеженьких, жирненьких фарангов… Продолжать путешествие в шортах представлялось равнозначным садомазошоу, поэтому я облачилась в свежекупленную рубаху, юбку и гордо заявила москитам, что уж теперь-то они могут лететь в… любое угодное им направление! Мужу пришлось обмотаться полотенцем и он весьма переживал по поводу того, что встречные люди могут плохо подумать о его ориентации — но в качестве утешающего аргумента я привела соображения о том, что, во-первых, кто нам тут встретится, а во-вторых, национальная одежда тайских мужчин — юбки.

…Вот они — джунгли! Огромные, в двух-трехэтажный дом пальмы, лианы, листья чего-то, которые вполне могли бы послужить скатертью на средних размеров обеденном столе… Бамбук, опять-таки. Слева — скалы, справа — строится какой-то ресортик. Муж, ориентируясь на горы, определил направление нашего передвижения так, чтобы мы, описав круг, вышли бы снова на пляж.

Так оно и получилось — пробравшись по каким-то пальмовым долинам, мы вышли на пляж, где впервые живьем увидели описанные многими кокосовые орехи, которые вскрывают специальным мачете, откупоривая в них крышечку, и суют туда соломинку, чтобы можно было пить содержимое. Ничего общего с той мохнатой мелочью, которая продается в наших супермаркетах под видом «кокосов» эти огромные, гладкие, зеленые здоровяки явно не имели.

Но, наслаждаясь жизнью, не забывай о скоротечности времени! — эта истина была справедлива и в нашем случае; я помнила, что последние лонг-тейлы на Ао Нанг уходят в 18 часов. Пришла пора поискать перевозчика; та жалкая пара лодочников, которая тусовалась у берега, грустно ныла о том, что, де, никого больше нет, кроме вас, на Ао Нанг, и, типа, надо бы добавить…

А ничего, мы подождем — может, еще кто появится! В ожидании попутчиков прошли по пляжу в другую сторону — и тут-то обнаружили обезьян, о которых я читала, что на Райли их целые стада, только места знать надо. Несколько серых упитанных зверюг резво скакали с ветки на ветку и наблюдение за ними скрасило еще минут 20 томительного ожидания.

Казалось, все кончено и придется либо платить офигенные деньги, либо ночевать на благословенном Райли — но тут, как глас небес, раздался крик — «Штефан! Ште-е- фан!» Черт меня побери, если это не наши утрешние немцы! Во всем своем количестве девяти штук!

Бог есть! Немцы тоже нас узнали, мы скоренько обменялись впечатлениями и главная немка была весьма шокирована, узнав, что с нас утром зарядили цену иную, чем с них. Торг с лодочником сразу пошел значительно живее, и немка совершенно четко, во избежание новых глупостей, громко и во всеуслышание заявила пирату, что мы — это «friends» и МЫ ВСЕ ПЛАТИМ ОДНУ ЦЕНУ!

Впрочем, это не помешало лодочнику по прибытии попытаться пристать к нам с какими-то претензиями типа «надбавить бы надо», но тут уже, движимая благородным негодованием, я сказала мужу — «посылай его… и пошли». Вторую часть мы незамедлительно и выполнили, а первая осталась в подразумевании — ибо «великим и могучим» пират явно не владел.

Возвращались по набережной Ао Нанг Бич, побегали по полосе прибоя, а потом зашли в турагентство, рекомендованное на форуме Винского побывавшими тут соотечественниками, и на следующий день приобрели себе приключение — one day trip, включающий в себя поездку на слонах, каяках и посещение острова Джеймса Бонда.

А в отеле нас ждала чУдная травяная сауна, ароматная донельзя и как ничто другое подходящая после прыжков по джунглям и ругани с водяными пиратами!

Но флешки уже пели романсы и их надо было срочно перекачать, иначе Джеймс Бонд мог оказаться так и не увиденным нашими друзьями на наших прекрасных фотографиях. Прошли по ряду мест — цена в 70 бат, известная как нормальная, нашлась лишь в одном месте, но владелец заведения попросил подойти через полчаса. Ок, через полчаса так через полчаса (и невдомек нам, глупым фарангам, было, что через полчаса наступят те самые 22 часа, когда жизнь на Краби замирает!)

День завершился тайскими блинами — о, это нечто. Пекутся они прямо на макашнице, причем у тетки заготовлены маленькие комочки теста, которые она, как ловкий фокусник, шлепает с размаху несколько раз о рабочую поверхность, в результате чего получается огромный плоский тонкий блин. Этот блин поджаривается с одной стороны, переворачивается, на него кладутся бананы, ананасы или что-либо подобное по вашему выбору и в зависимости от ассортимента лотка, блин заворачивается конвертиком, еще раз обжаривается, поливается сгущенкой и шоколадом… потом все это великолепие кладется на картонную тарелку, рубается на маленькие кусочки и даются тебе зубочистки, для поедания блина, чтобы не хватать его пальцАми! И стоит это хозяйство совсем недорого, в среднем рублей 15 (если на рубли).

Так вот, блинцов наевшись, наведались мы к давешнему дядьке — а он, сарделька-сосиска-редиска, уже лавку свою закрывает! Все наши уговоры включить на 5 минут свой комп ни к чему не привели и дядька, в конце концов, был послан в том же направлении, что и лодочник (надеюсь, им там не было скучно). Всего через две палатки милая девушка любезно согласилась отпереть свою лавчонку и сделать то, что нам было нужно — правда, за 100 бат, но выбора у нас уже не было.

Итак, день в общем и целом благополучно завершился! А завтра нас ждал Джеймс Бонд! Ну, и слоны, конечно.

Остров Джеймса Бонда

…Завтраки в этом отеле были мечтой гурмана. Шведский стол с тайской и европейской кухней, причем обе кухни представлены в своих самых разнообразных проявлениях. В больших металлических прямоугольных емкостях с крышками томились самые различные продукты — тайский суп с курицей, жареная тайская лапша, яичница, сосисочки, рис с овощами и…и…и… еще много всего; при этом под каждой емкостью — горелочка, чтобы продукт не остыл. Фрукты — нарезанные крупными ломтями и мелкими кусочками (на фруктовый салат), при этом крупные ломти спрятаны под кружевными крышками, напоминающими пагоды. Прочие мюсли, на которые в тропическом климате смотреть как-то не хотелось.

За таким завтраком, среди природы и зелени, можно было бы просидеть долго… Но нас ждало наше путешествие!

И все-таки мы почти на 20 минут опоздали к экскурсионному микроавтобусу, любезно поданному прямо к ресепшену, благо, мы были первыми!

Муж первоначально переживал по этому поводу, но впоследствии его переживания рассеялись — когда в Краби-тауне мы ждали, когда одного австрийского бекпекера извлекут из душа, а его сотоварищи изъявляли тем временем непреодолимое желание прикупить drink в 7—11 (это сеть мелких мини-маркетов, чрезвычайно распространена в Таиланде). Заехав еще в какую-то совершеннейшую воронью слободку с наезжающими друг на друга косыми домишками и гуляющими по улице петухами, погрузили на борт еще трех разбитных девиц — судя по всему, американок, и автобус, наконец, тронулся по маршруту.

Гид — весьма милая девушка, любезно (опять-таки) пытающаяся говорить по-русски — примерно на том же уровне, что и мы по-тайски.

По дороге за окном мелькало огромное количество пальм, продажных дурианов, храмы — буддистские и мусульманские. Мусульманские храмы издали похожи на христианские — круглый купол с заострением вверху, вот только на шпиле не крест, а полумесяц, и само здание имеет более вытянутую в длину форму.

Автобусик довез нас до крупного причала, где уже суетились разнокалиберные туристы, тайцы, гиды и прочий местный народец. Именно тут мы впервые обнаружили тот самый «туалет с черпачком», о котором столько читали, как о своеобразной азиатской достопримечательности — вроде бы, обычный унитаз, однако традиционный западный бачок для воды отсутствует как класс — его заменяет бачок, стоящий рядышком на полу, воду из которого надо набирать плавающим на поверхности черпачком.

Каждому члену нашей мини-группы приклеили на грудь зеленую наклейку, долженствующую обозначать нашу принадлежность к зоне ответственности конкретного гида, и вместе с еще парой-тройкой подобных групп мы дружно погрузились на лонг-тейл, оснащенный, как и полагается, спасательными жилетами на каждое туристическое рыло. Впрочем, польза от этих жилетов, как выяснилось, не ограничивалась спасением утопающих — под жилет очень удобно прятать камеру от брызг, которые в изобилии возникают, когда лонг-тейл идет боком к волне.

Поглядев на нашу веселую компанию, щелкающую фотоаппаратами направо и налево, в небесной канцелярии, видимо, почесали свою небесную репу и решили напомнить беспечным туристам, что на Краби все-таки сезон дождей! Тропический дождь мгновенно затянул всю видимость плотной, серой, упругой пеленой — в условиях практического отсутствия ветра струи дождя были направлены прямо вниз. Но мы-то мчались на нашей лодчонке! Полиэтиленовые борта лонг-тейла были подняты, однако нам все же очень пригодился простой полиэтиленовый плащ, купленный на Покровском рынке в Москве за 10 рублей (в таких плащах тайцы и тайки особенно колоритно смотрятся на своих мотобайках) — и камеру понадежнее укрыть, и тело свое, белое-рассыпчатое, от дождя упрятать.

Дождь, как водится, закончился быстро и все вновь повысовывались со своими камерами с разных бортов — и было зачем! В море тут и там возвышались известняковые островки, покрытые растительностью, самых причудливых очертаний, большие, маленькие и совсем крошечные; силуэты более отдаленных смотрелись в тумане — или это был не туман, а особая плотность морского воздуха? — весьма романтично и воздушно.

Когда-то в этих местах киношников угораздило снять очередной фильм о похождениях самого сексуального секретного агента всех времен и народов и с тех пор скала Джеймса Бонда — действительно, весьма приметное образование необычной формы — является своеобразной «туристической Меккой». Она органично вписывается в ансамбль из нескольких других скалок-горок, на пляжик между которыми нас и высадили. В центре пляжика кипела торговля традиционной мелко-сувенирной дребуденью, на которую мы решили не тратить драгоценное ограниченное время. Обмазавшись с ног до головы солнцезащитным кремом, мы ломанулись на исследование скалистых образований, к тому же, гид сообщила нам, что там, наверху, в скалах, есть «вью пойнт».

Туристо всех мастей — и «большие черные птицы» — арабские женщины, и легкомысленные немцы в шортах, и живописные итальянцы, и прочая, и прочая — вся эта рать нескончаемым потоком сновала по скалистой тропинке, обходящей вокруг островка и содержащей на своем протяжении ряд тех самых «вью пойнтов». Карабкаясь по этой тропинке, мы даже обнаружили дамский бюстгальтер — по всей видимости, его обронила очередная пассия Джеймса Бонда.

С другой стороны островка обнаружились забавные известняковые наросты, нависающие над пляжем на высоте примерно метр-полтора; на их концах собиралась вода в количестве, достаточном для омочения рук. Там же — деревянная пристань, которой никто не пользуется по прямому назначению, с табличкой «No parking». То ли это остаток кинореквизита, то ли парковка открывается только по особым случаям.

Ра-ша бигмани! Каякинг на острове Д. Бонда

Обежав островок, мы вновь вернулись на свой лонг-тейл — далее по программе шел каякинг, до которого нужно было пробороздить еще некоторое количество водных просторов.

Лирическое отступление. Каякинг — суть передвижение на маленьких (не более 2-х метров в длину), узеньких (около полуметра в ширину) и производящих со стороны крайне ненадежное впечатление надувных лодчонках неизвестного водоизмещения. Помещается на них не больше трех человек — сзади таец-«водитель каяка», впереди — пара туристов среднего размера. Или один, если крупный.

Начинается каякинг на большой, жестко запаркованной посудине. Тут сдаются все сумки (с собой разрешили брать только камеру) — складываются в общую кучу, принадлежащую одному лонг-тейлу, закрываются сверху брезентом и народ заверяется в том, что, де, «плывите себе спокойно, ваши бриллианты будут в целости и сохранности». Здесь же оставляется обувь. Обессумленный босой турист, размахивая камерой, идет навстречу своей судьбе в виде подплывающего к посадочному причальчику тайца в форменной зеленой майке с номером. И в течение последующих примерно 40 минут от него будет зависеть, вернется ли турист назад сухой и невредимый, или окунется-таки в мутные тихие воды Андаманского моря.