Бесплатный фрагмент - Улица счастья

Улица Счастья

Нелегко пришлось в жизни маленькой Марике. Родителей девочка не помнила, и единственным ее родным человеком была бабушка. Родственники, правда, у них с бабушкой были, но, когда они с бабушкой остались одни, почему-то никакого участия в судьбе осиротевшей племянницы принимать не захотели. И только когда бабушка умерла, добрый дядюшка наконец-то соизволил помочь племяннице. Правда, помощь эта оказалась весьма своеобразной: дядя и его семья просто взяли Марику на работу. И при этом денег они Марике не платили — содержать содержали, но денег не платили. Хотя, надо отдать дяде и тете должное, ничего сложного они Марике и не поручали: она должна была делать уборку, ходить за покупками и очень редко что-нибудь готовить. Но поскольку Марика была аккуратная, а готовить ей даже нравилось, у дяди с тетей ей жилось не так уж и плохо. Единственное — она очень тосковала по бабушке, и ей было очень одиноко.

***

До сих пор, вспоминая, что случилось в тот день, Марика часто думала:

— Неужели только благодаря удаче я свернула на эту улицу?

В тот день тетя в очередной раз отправила ее в магазин за мылом. Марика уже давно знала, где находится магазин, но по дороге вдруг задумалась. Она вспомнила, как хорошо ей жилось с бабушкой, и когда наконец, огляделась, никакого магазина поблизости не было. Вернее, ни одного знакомого магазина. Марика оказалась на совершенно незнакомой улице, которая была очень хорошо освещена. Дело было вечером, и помимо обычных фонарей, здесь повсюду летали красные летающие фонарики. Марика оглянулась и увидела, что какой-то магазин там все-таки был. Это было небольшое кирпичное здание с полукруглой крышей. Марика подошла к нему поближе, и только тут заметила табличку, на которой был написан адрес «Ул. Счастья, 15. Поскольку рядом больше никого не было, Марика зашла в магазин. И чуть не упала, потому что ей показалось, что в этом магазине есть почти все. Он был полностью занят банками, склянками и коробками всех возможных форм, цветов и размеров. За прилавком сидел бородатый пожилой мужчина, а рядом с ним стояла клетка с большим оранжевым попугаем. Заметив Марику, попугай сразу громко сказал:

— Пр-ри-вет!

От его крика хозяин, который, как оказалось, дремал, вздрогнул, проснулся, и наконец, заметил Марику.

— Здравствуйте, — сказала она — это ведь магазин, да? — хозяин кивнул — а что здесь продают?

— Я торгую очень разным товаром, некоторые даже есть в единственном экземпляре, если приобретете, похожего больше ни у кого не будет. И неудивительно — ведь я продаю счастье.

— Счастье? — не поняла Марика — Какое счастье?

— Самое настоящее — ответил продавец — Проще говоря, я помогаю людям получить то, что им больше всего необходимо. Не волнуйтесь — добавил он, поймав взгляд Марики — здесь все товары за символическую цену, а кое-что и вовсе бесплатно. И кстати, сюда никто просто так не попадает. Вам что-нибудь нужно, барышня?

— Единственное, что мне сейчас нужно — устало вздохнула Марика — это купить мыло, и побыстрее попасть домой, иначе дядя и тетя рассердятся.

— Понятно… Так, а какое мыло?

— Любое, мы чаще всего берем самое простое — пожала плечами Марика.

— Тогда возьмите — и продавец протянул ей розовый пакет — Не переживайте, оно стоит так же, как и в вашем обычном магазине. А насчет попасть домой — шепните свое желание вот в этот мешочек, сразу дома окажетесь.

Марика прошептала в мешочек свое желание и исчезла. А торговец посмотрел на своего попугая, и сказал:

— Она еще вернется. Такие всегда возвращаются.

***

И оказался прав, Марика действительно скоро вернулась, и была очень недовольна. И неудивительно, ведь когда она пришла домой, оказалось, что в пакете было… хозяйственное мыло. Да, да, самое простое хозяйственное мыло. Повезло, что дядя в тот день тоже зашел в магазин и принес нужное мыло. Но торговец считал, что он все сделал правильно.

— Я помню, вы сказали, что вам нужно самое простое мыло, вот я и нашел самое простое. — ответил он, и усмехнувшись, добавил- А у меня память хорошая.

Марика не нашлась, что ответить, ведь торговец был прав. А тем временем, он спросил:

— Да, кстати, а зачем вы пришли? Ко мне просто так не приходят.

Марика кивнула и сказала:

— Мне нужно будет сдавать экзамены. У вас нет ничего, чтобы сдать их… легко?

— Легко? — переспросил торговец.

— Да, легко, по возможности быстро, и не нервничать.

— Не нервничать, говорите? У меня есть, то что вам нужно. Как раз завезли новую партию. — Торговец ненадолго отошел, но почти сразу вернулся с каким-то мешком в руках.

— Вот, — сказал он — это сбор трав. Помогает лучше спать и быстрее высыпаться. Берете?

— Да, спасибо — Марика поблагодарила торговца и пошла домой.

Торговец оказался прав, Марика действительно вовремя проснулась, и была в дни экзаменов вполне бодрой. Вот только… два из трех оказались сданы удовлетворительно, и было понятно, что Марика не сможет поступить туда, куда хотела. Она плелась по коридору, понуро опустив голову, и смотрела себе под ноги. Но что это? Странная находка заставила Марику остановиться. Да, это был кошелек, и Марика, сама не зная почему, вернулась за ним, подобрала и огляделась в поисках хозяина. По дороге шел высокий человек в шляпе, синем клетчатом шарфе и коричневом плаще, и решив, что хозяин кошелька –он, Марика побежала за ним.

— Стойте! — закричала она. Человек остановился, а Марика, отдышавшись, спросила:

— Это не вы потеряли?

— Что? — мужчина остановился, и, увидев, что Марика держит в руках, ответил — Спасибо вам большое! Понимаете, я очень рассеянный, и часто что-нибудь теряю, а потом даже не могу вспомнить, где я это оставил. Ах, да, я не представился — спохватился мужчина — профессор Богнар — директор колледжа искусств.

— Колледжа искусств? –переспросила Марика. Профессор с улыбкой кивнул — А музыкальное отделение у вас есть?

И это был не праздный вопрос. С самого раннего детства Марика отличалась идеальным слухом, что было большой гордостью ее бабушки, которая научила внучку немного играть на пианино. Некоторые мелодии Марика играла, даже не зная нот, по слуху. К тому же она с легкостью запоминала любые мелодии и песни. Неудивительно, что уже давно мечтой Марики было связать свою жизнь с музыкой. Дядя и тетя не воспринимали эту мечту всерьез. Но теперь ей было кого попросить о помощи.

— Здравствуйте — вошла Марика в уже ставший знакомым магазин.

— О, снова вы — улыбнулся продавец — Ну, как прошли экзамены?

— Плохо — ответила Марика, и быстро продолжила — но я об этом не переживаю, меня пригласили в колледж искусств, там я буду учиться музыке. — И, рассказав свою историю, в конце добавила — музыкальное отделение там есть, я узнавала.

— И вам нужна… — начал догадываться продавец.

— Гитара –закончила Марика — хочу научиться на ней играть. У вас они есть?

— Почему же нет, сейчас подберем вам подходящую — продавец снова ушел, но быстро вернулся, держа в руках небольшую гитару — Вот такая, думаю, будет в самый раз. Не волнуйтесь, вашим родственникам ничего объяснять не придется.

— Спасибо большое! — поблагодарила Марика, и, подхватив гитару, убежала.

— Ушла — сказал попугай.

— Не волнуйся, Сирил — ответил ему хозяин — она обязательно вернется. Все идет, как надо…

***

Выйдя от торговца, Марика обнаружила страшное: бумажка, где были записаны контакты колледжа искусств, исчезла!

Марика решила попросить у кого-нибудь помощи, и скоро увидела маленького коренастого человека, похожего на гнома. И этот человечек сразу обратил внимание на Марику.

— Простите, я тут потеряла — начала было она, но гном совсем ее не слушал. Он долго и внимательно смотрел на гитару Марики, а потом схватил ее за руку, и куда-то потащил. Марика шла за ним очень долго, пока гном не остановился возле какого-то странного дерева. Сначала Марика не поняла, куда он ее привел, пока не заметила в дереве дверь. Гном вошел, и втолкнул Марику за собой.

— Заходи! — сурово сказал он.

— Зачем вы меня сюда привели? — только и смогла спросить Марика.

— Ты умеешь играть на гитаре. А нам нужен музыкант — ответил гном — Нас давно уже никто не навещает.

— Кого это — нас? — не поняла Марика. Но этот вопрос можно было и не задавать. В следующую минуту спутник Марики дунул в свисток. В комнате, где оказалась Марика, было множество стульев, лавок и кресел, почти на каждом из которых спал один или несколько гномов. От свиста спутника Марики они все проснулись, а сам он улыбнулся и сказал:

— Посмотрите, кого я вам привел! Это… как тебя зовут?

— Марика.

— Вот, это Марика, я ее встретил сегодня, и она любезно согласилась сыграть для нас на гитаре.

— Но я только сегодня купила эту гитару! — возмутилась Марика — И потом, здесь даже нет света!

— Тренировка — лучшее развитие! — строго сказал гном — А освещение мы тебе обеспечим.

И действительно, гномы начали повсюду зажигать свечи и фонари. Когда в комнате стало светло, гномы сели в круг, а спутник Марики достал из кармана какой-то инструмент, напоминающий губную гармошку. Потом поднял руку и сказал:

— Хо-о!

— Хо! — ответили все остальные. Потом главный гном сказал Марике:

— Начинай!

Марике ничего не оставалось, кроме как начать играть. К ее удивлению, играла она намного лучше, чем думала. А тем временем, гномы продолжали свои непонятные песнопения, а большинство еще и пили какой-то странный напиток. Он был ярко-оранжевого цвета, и Марика даже боялась подумать, что это может быть. Постепенно гномы выпившие особенно много этого напитка, начали засыпать, и Марика решила воспользоваться моментом и сбежать.

Выйдя из странного дома, она увидела какой-то ковер, и решила прилечь отдохнуть. Она растянулась на ковре и сказала:

— Эх, полетать бы на таком…

И в следующую секунду ковер… взлетел! Теперь Марика находилась в чужом мире, и летела на угнанном у кого-то из гномов ковре-самолете, неизвестно куда…

***

Ковер летел очень долго, Марика даже успела задремать. Но проснулась от того, что он начал снижаться. И упал. В воду. Марика, конечно, сразу оказалась в воде, но вдруг почувствовала, что ее кто-то поймал.

— Дельфины — подумала она сначала.

Но это было не совсем так, потому что вместе с дельфином Марику вытащил из воды… огромный зеленый дракон! Вытащив Марику на берег, дракон закричал:

— У — рэ-э!

После того, как он так крикнул три раза, из домика, который был рядом с озером, вышла странная женщина в длинном бело-голубом платье. Странным в ней было то, что, хотя лицо у нее было молодое, она была совсем седая.

— Что у вас там такое? — спросила женщина у дракона, и увидев Марику, воскликнула:

— Вот это находка! Тебя как зовут?

— Ма- Марика — дрожа от холода ответила та. — Я на ковре…

— Это я и сама вижу, как и то, что ковер не твой — ответила хозяйка дракона — ладно, потом расскажешь, откуда он у тебя. А пока пойдем ко мне, тебе нужно обсохнуть, переодеться… и выспаться — добавила она, глядя на Марику. Марика прошла следом за хозяйкой в небольшую комнату и действительно сразу же уснула. А хозяйка смотрела на нее и думала:

— Неужели это пророчество действительно начало сбываться?

***

Когда Марика узнала, как зовут ее спасительницу, сначала подумала, что ослышалась.

— Как? — переспросила она.

— Ла-ри-эла — повторила ее новая подруга. Несмотря на большую разницу в возрасте, общаться им было легко, и Марике казалось, что она знает Лариэлу всю жизнь.

— Но это очень необычное имя. Я думала, что такие здесь только у гномов или — Марика нерешительно посмотрела на Айнен, лежавшую у ее ног — у драконов.

— Так и есть — улыбнулась Лариэла — меня и правда назвали в честь дракона.

— Почему?