Бесплатный фрагмент - Тяжелая вода

Глава 1

«Потерялася я»

— Машка, а у тебя свой цвет волос какой, ты хоть помнишь? — спросила Инга, прищурившись.

Девчонки отдыхали. Они устроили небольшой девичник в столовой, отмечая Машкин день рождения.

— Это мой натуральный цвет — кривляясь и подражая голосу Гурченко, ответила Машка. — А что, у кого-то есть сомнения?

— Да не дай бог нам сомневаться в натуральности Красной! — сказала Натка, уплетая салат. — Кто мы и кто Великая Марья Красная?! — Натка засмеялась. — Девки, а хорошо, блин, сидим!

— Не то слово! — поддакнула Лика, разрезая большой кусок запеченного мяса на дольки, огромным страшным ножом. — И жратвы на целый батальон! Молодец, Красная, расстаралась!

— Там еще торт будет — заметила Машка. — Специально для тебя старалась, блондинка! Точнее, для твоего бездонного желудка!

— Так это для нас благо — сказала Вита. — Чем больше еды на столе, тем больше шансов у остальных, хоть немного перекусить! Лика же все равно, все не сможет уничтожить!

— Плохо ты знаешь нашу Лику-Анжелику! — авторитетно сказала Машка — В этот утилизатор, жратву можно тоннами загружать!

— Сама ты утилизатор! — надула губы Лика — Дурища, блин, красная! Завидуй молча, зараза!

— Лика, не ругайся на нее — наставительно заметила Инга — Она же именинница, как-никак!

— Кое-как! — вставила Вита и все засмеялись.

— Попой об косяк! — гневно сверкнув глазами, рыкнула Машка. — Вы мне, блин, щас еще рифмовать начните, заразы! Витек, ты-то куда, болезная, лезешь супротив злобной тети Маши! Ведь залимоню разок леща материнского, неделю эхо будет звенеть! Думать же надо, ну?!

— Простите, тетя Маня — кривляясь, ответила Вита — Простите засранку, больше не буду, чесслово, вот при свидетелях обещаю!

— Вот так-то, салага! — удовлетворенно кивнула Машка — А то взяли, блин, моду, над старшими подшучивать! Я эту дурь у вас повышибаю!

— Ой! — притворно испугавшись, воскликнула Инга. — Баба Маня, не трогайте нас! Мы хорошие, пригодимся еще, вдруг через дорогу нужно будет перейти, а мы тут как тут!

Девчонки опять дружно засмеялись, глядя, как Машка корчит устрашающие рожи Инге, руками показывая, как именно она расправится с оборзевшими молодыми.

— Машка, ты руками-то не размахивай так, суставы побереги! — сказала Натка, сквозь смех — А то точно ревматизм скрутит! Учти, мы тебя с ложечки кормить не будем!

— Я так и знала! — тряхнула волосами Машка — Что на вас надеяться нельзя! Особенно, если эта ложечка у блондинки в руках будет, то точно до рта ничего не доедет!

— А то! — подтвердила Лика, жуя кусок мяса, насаженный на нож.

— Снежная, не жри с ножа, злой будешь! — предостерегла Вита. — А тебе нельзя!

— Это еще почему? — удивленно подняла брови Лика. — Что за дискриминация?! Всем, значит, можно, а мне что?! Я че, рыжая?!

— Нет, ты блондинка — успокаивающе сказала Натка. — И самая добрая из нас!

— Это я-то?! — Лика возмущенно взмахнула ножом. Кусок мяса слетел с него и полетел в Ингу.

— Вот именно! — сказала Инга, ловко поймав мясо одной рукой и немедленно откусывая от него кусок. — Она не добрая! Все видели, она меня мясом убить хотела?! Лика, цветочек мой придорожный, брось, пожалуйста, в меня бутылкой еще!

— С удовольствием! — оскалилась Лика. — Девки, давайте уже бахнем! Витек, наливай!

Вита взяла бутылку виски, прошла по всем, наполняя стаканы.

— Командир, тост! — заорала Машка, вставая — Мурашки, жахни тост!

Натка встала, обвела всех взглядом, понюхала стакан с виски и наморщила нос.

— Дорогая наша Муха! — сказала Натка, поднимая стакан. — Думаю, для тебя не секрет, что мы все-все-все, тебя очень любим! Когда-то, сто лет назад, именно здесь, мы учились все нашей работе и учились дружить. А еще, как-то раз, мы мечтали с тобой, как будем спасать мир, помнишь?

— Конечно помню — отозвалась Машка.

— Так вот, эта мечта, похоже, сбылась, ты спасаешь мир, вместе со своими сестрами и как и хотела, гоняешь на машине Джеймса Бонда! Машка, чудище ты наше любимое красноволосое! Желаю тебе, чтобы ты оставалась всегда собой и не менялась, а то мы тебя разлюбим! Ладно, шучу, не разлюбим. Пусть все у тебя будет хорошо, Мария Красная, пусть твоя пуля еще не выйдет с конвейера военного завода и не выйдет еще лет сто восемьдесят, и пусть передохнут все враги рода человеческого, когда узнают, что полковник Красная взялась за их поиски! Ну, и любви тебе, конечно и удачи в работе! А мы с девками, поможем тебе и всегда будем рядом! С днем рождения, Машка! Ура!

Все тут же закричали «Ура», чокаясь и смеясь.

Машка сидела во главе стола, обводя всех блестящими изумрудными глазами и мягко улыбалась. Натка посмотрела Машке в глаза, подмигнула и та заливисто, как умеет только Машка, засмеялась.

— Девки! — крикнула Машка — Я вас, сучки, обожаю! Давайте танцевать уже!

Инга, врубай музыку, чего засохла там в углу! И кстати, где, заразы, мой подарок?!

— Ой! — испуганно воскликнула Лика. — Девки, а подарок-то, я забыла в машине! Вот блин, говорила же, что забуду!

— Снежная! — грозно сказала Вита — Мы тебя сейчас будем убивать! Вот ты ворона, Лика! Как так можно! Мы же тебе доверили такое дело ответственное!

— Я же не специально! — протянула Лика, картинно потупив глаза.

— Еще бы ты, зараза такая, специально это сделала! — Машка погрозила кулаком. — Давай, беги в машину!

— Успокойся, Муха — сказала Натка, входя в столовую с большой коробкой, обернутой блестящей фольгой, в руках. — Никто не забыт и ничто не забыто! Иди сюда, одаривать будем!

— Меня уже блондинка инфарктом одарила! — проворчала Машка, подходя к Натке и протягивая руки к коробке.

— С днем рождения! — сказала Натка и вручила коробку Машке. Та взвесила коробку на руках, хмыкнула и приложило ухо к блестящему боку подарка.

— Девки, а чё тикает-то? — спросила Машка. — Там чего такое, дурынды? Бонба, небось?! Отвечать, засранки! Взорвать меня решили?

— Открывай давай — сказала Натка — Никаких бомб! Только то, что нужно настоящей джеймсбондихе!

Машка поставила коробку на стол, взяла со стола ликин нож, вспорола обертку и полезла в коробку руками. Она вытащила небольшую черную коробочку и тут же скинула с нее крышку.

От радостного машкиного визга все чуть не оглохли. Машка достала из коробочки какие-то совершенно диковинные часы на металлическом браслете очень причудливой формы.

— Это Летерман Тред Темпо! — объявила Натка. — Одни из самых прочных часов в мире! Хоть на дно океана в них ныряй! А браслет — это набор инструментов! Пригодится, если вдруг, подводную лодку надо будет разобрать на запчасти… Ну, или самолет какой…

— Я не хочу в океан! — заявила Машка. — Но часы шикарные!

— Родина прикажет, куда ты, Муха, денешься! — засмеялась Вита — Полезешь и в океан за чертом морским!

— Полезу конечно — согласилась Машка. Она уже надела часы на руку и сейчас любовалась ими, прищурившись. — Работа такая у нас, девки, в любую задницу залезать, если Родина прикажет мир спасать! Давайте за это и выпьем! Девчонки загалдели и пошли к столу, наливать себе виски. А Машка все стояла, прищурившись и любуясь своими новыми часами.

Вскоре Инга включила музыкальный центр и девчонки принялись танцевать, радостно смеясь…

Натка сидела за столом, глядя, как танцуют девчонки и чувствовала себя самой счастливой на всем белом свете…

…Девчонки веселились почти до утра. А потом пришел полковник, поздравил Машку и вручил ей подарок от себя: золотую зажигалку с выгравированной на ней надписью: «На удачу и на счастье от Первого с любовью». Машка, радостно сверкая глазами, сжала зажигалку в кулак, как детки иногда, зажимают в кулачках какие-нибудь особо драгоценные для них камушки или безделушки и поцеловала полковника в щеку.

— Ну что, двенадцатые? — спросил полковник — Нальете начальнику?

Девчонки загалдели, мол, да как же не налить, наперебой полезли за стаканами и за бутылкой.

Полковник смеялся, глядя на них, глубоко затягиваясь сигаретой и выпуская клубы дыма размером с неплохую грозовую тучу.

— Фу, генерал! — скривила губы Машка — брось эту дрянь! Мы вот, с девками, бросили, к примеру! Девки, подтвердите?

— Ага, ага — сказала Лика на это. Остальные молча кивнули.

— Врете ведь! — хохотнул полковник. — По глазам вижу, что врете!

— Ну, если честно — сказала Натка. — То мы, правда, собирались бросать! Но не получилось, почему-то!

— Это потому не получилось, что есть у нас безвольные тряпки, не будем показывать пальцем, кто именно! — гневно сказала Машка — Я, вот, например, готова была! Но с этими заразами, разве получится что-то хорошее сделать?! Так и гробим здоровье, как и раньше, дымим, как печки! Если бы не блондинка, давно бы вели здоровый образ жизни!

— А чё блондинка-то? — возмутилась Лика. — Ты, между прочим, сама начала втихаря от нас курить! Вот и пошло на фиг все наше бросание!

— Я так и думал — смеялся полковник. — Что Мария все и загубила!

— Ну и фиг с вами! — надулась Машка. — Давайте, валите все на тетю Машу! А чё, она же добрая, всех простит! И вину на себя возьмет и простит всех! Вот каждую заразу по отдельности возьмет и простит! Потому что доброты неимоверной тетя Маша, душа у нее огромная, как космос, туда все поместятся! Так что давайте, заразы, давайте!

— Ну все, завели Машку — хохотнула Инга — Сейчас не остановить этот бубнеж ничем! Давай, первый, хлопнем с тобой за большую, как космос, добрую душу нашей Машеньки! Они все звонко чокнулись и выпили за изрядно уже подкосевшую именинницу. Полковник, поймав Машку за руку, взглянул не ее часы.

— Знатные котлы! — восхищенно сказал он. — Прямо, в комплект к твоей пижонской машине! Девочки, через десять минут у меня, работенка для вас есть! Мария, засекай время!

И полковник вышел. Табачный дым летел за ним, как дым за паровозом, завихряясь красивыми завитками.

— Ну вот! — выдохнула Натка — Пришел Ржевский и все опошлил! Девки, следите за временем, не опоздать бы!

— Пф! — фыркнула Лика — десять минут, куча времени! Я торт еще пожрать успею! — И она стала резать красивый белый торт с алыми розочками и надписью «С днем рождения, Машка!, своим страшным ножом.

Девчонки расселись в кабинете полковника, кто куда. Натка с Ингой вообще остались стоять — им не хватило места.

— Итак, дорогие мои — тоном конферансье начал полковник. — Я очень надеюсь, что утром вы будете в состоянии вспомнить все, что я вам расскажу и покажу! — полковник закурил.

— А мы-то чё! — сказала Машка и тряхнула волосами. — Мы как стеклышки! И вообще, главное, чтоб командир все помнил! А у Мурашек голова светлая, она у нас умная, и пьет мало, так что, генерал, не переживай, Все запомнится, все увидится!

— Спасибо, Мария, что перебила — поклонился полковник. — Очень на это надеялся!

— Я не поняла! — опять влезла Машка, обратившись к остальным. — Это он издевается так надо мной?

— Это называется «сарказм» — ответила Машке Вита. — Если ты пороешься в своей прекрасной голове, то найдешь там такое понятие! Я уверена, его туда когда-то клали!

— Витек! — Машку, похоже, подзуживали ее бесенята. — Тебе не кажется, что ты нарываешься?

— Так, спокойно! — скомандовал полковник. — Вы еще мордобой здесь устройте! С пьяным дебошем!

— Генерал — Машка не унималась. Она сидела в кресле, положив ногу на ногу и положив голову на руку, поставленную на подлокотник. Машка, похоже, отыгрывала барышню из светского салона двадцатых годов: томный взгляд, манерная поза. Она накручивала на палец прядь волос и как гремучая змея, не мигая, смотрела на полковника. — Как может устроить пьяный дебош абсолютно трезвая женщина? Вы запутались в противоречиях, монами!

— Прошу прощения, пани Красная — усмехнулся полковник. — С вашего разрешения, позвольте мне продолжить?

— Валяй! — милостиво махнула рукой Машка, откинулась в кресле и закурила.

— Значит так — продолжил полковник. — Наверняка, вы знаете, что за все время холодной войны, наши потенциальные противники утеряли около ста единиц ядерного оружия. Большая часть находится в океане. Это результаты аварий, а иногда — умышленный сброс при опасности возникновения аварии. Не стану скрывать, мы тоже, в свое время, постарались! Одна подлодка К-8 с ядерными торпедами чего стоит! Так до сих пор и лежит в Бескайском заливе, между прочим! А К-219, которую американцы пытались поднять, тоже до сих пор так и валяется где-то в Атлантике у Бермудских островов.

— Подняли? — спросила Инга.

— Что подняли? — переспросил полковник.

— Подлодку американцы подняли?

— А, нет, только часть. А ракеты так и остались лежать на дне морском! — полковник пожал плечами. — Как видите, довольно много пораскидали ядерного добра по всему шарику противоборствующие стороны. И все бы ничего, если бы не было желающих все это богатство достать из пучины и пристроить к делу!

— Боже! — выдохнула Машка, закатывая глаза — Ты так интересно рассказываешь! Обожаю умных мужчин! Все тихонько прыснули.

— Мария! — строго сказал полковник. — Прекрати клеиться к начальству!

— Яволь, мон женераль! — воскликнула Машка, козыряя. — Пардону прошу, вашбродь! Больше не повторится!

— Так вот — продолжил полковник. — Наша разведка установила доподлинно, что некоей боевой группе «Талатташар», удалось добыть одну ядерную торпеду, которую потеряли американцы при перевозке в далеком семьдесят восьмом году.

— Так она, наверное, заржавела вся и развалилась в соленой воде? — спросила Инга.

— К сожалению, нет. Она была в герметичном контейнере и законсервирована. Так что, почти новехонькая торпеда с ядерной боеголовкой, сейчас в руках у публики, которая только и мечтает, чтобы устроить новый джихад неверным свиньям!

— Да уж, весело! — сказала Натка. — Так эту торпеду, насколько я знаю, просто так, с лодочки не запустить же?

— Верно, Соловей, не запустить. Нужна пусковая установка с системой постановки на боевой взвод. И такая установка у талатташара есть!

— Откуда?! — удивилась Натка — На базаре купили?!

— Совершенно верно, не на базаре — кивнул полковник. — Не купили, а построили. Точнее, заказали на одном из бразильских военных заводов.

— И зачем им торпеда? — спросила Натка, наморщив нос — Оружие очень специфичное, против подлодок, в основном, предназначенное.

— Есть данные, что один из руководителей Талатташара, Патрик Белл, интересовался устройством и маршрутами супертанкера «Нок Невис».

— О! — воскликнула Инга — Знаю этот пароходик! Четыреста пятьдесят с чем-то метров в длину, везет шестьсот пятьдесят с чем-то тысяч тонн нефти за раз!

— Молодец, Алова! — похвалил Ингу полковник — Оценка пять!

— Так, стойте! — почти крикнула Натка. — Если сложить торпеду и этот ваш Нок Невис, то как-то очень жутковато получается! Но зачем?! В чем смысл топить самый большой в мире нефтевоз именно ядерной торпедой!?

— Глобальное загрязнение — сказал полковник. — Ты представляешь себе размер пятна разлившейся по поверхности океана нефти? Это территория размером с Новую Зеландию! А теперь представь, что это не просто нефть, а радиоактивная нефть!

— Да блин! — воскликнула Натка. — Это каким же нужно быть уродом, чтобы придумать такое! И опять же, зачем?!

— Например таким, как Абдул-авваль Аббас, знакомое имя?

— Я знаю! — сказала Натка — В позапрошлом году американский спецназ убил его отца, мать и двух братьев во время атаки на резиденцию Абдузагира Сахима, его дяди. После этого, Абдул — авваль поклялся отомстить Америке и утопить ее в крови!

— Молодец, Соловей! — одобрительно кивнул головой полковник. — Именно так. И похоже, он решил выполнить свою клятву.

— Так. — сказала Лика. — Поясните блондинке. Я, возможно, сейчас скажу глупость, но разве нефть не должна испариться в ядерном взрыве?

— Хороший вопрос, Снежная — сказал полковник, улыбнувшись. — Но ядерная торпеда работает не так же, как обычная торпеда. То есть, она не взорвется при ударе в борт танкера. Она жахнет ниже, в толще воды, под танкером. Ударная волна от ядерного боеприпаса такой силы, что такую громадину буквально вскроет, как консервную банку. И никакие предусмотренные системы непотопляемости не помогут. Нок Нэвис — очень хорошо спланирован в плане непотопляемости. Но от ядерного подводного взрыва, его корпус разнесет в лохмотья. И нефть обязательно выльется в океан! А здесь, как вы понимаете, радиация все доделает. По сути, это такая грязная бомба, причем грязная в прямом смысле слова. Чтобы собрать такое нефтяное пятно, да еще и радиоактивное, в мире нет достаточного количества оборудования и реагентов! А теперь представьте: танкер взрываем у побережья США. Нефть выливается…

— И течение уносит его к побережью! — закончила Инга — Это же все, конец всему!

— Именно! — подтвердил полковник. — И не только Америке, но и вообще всем! Океанские течения, как известно, формируют климат на планете и радиоактивные дожди от этого жваха, могут пролиться и в Москве и в Амстердаме. Так что, тут не одна Америка под пресс попадает, а вся, простите за апломб, планета! Девочки, без пафоса и совершенно серьезно скажу сейчас: мир в серьезной опасности. И ваша задача — его спасти!

Девчонки вздохнули хором.

— Нам не привыкать — ответила Натка. — А торпеда? Она где?

— Торпеда установлена на сухогруз «Хэви вотер» и скоро отправится в море. Экипаж сухогруза — пятьдесят человек. Охраняет его команда из мексиканского ЧВК «Блэк ай», там одни выходцы из спецподразделений США и Великобритании. Есть пара человек из иностранного легиона. По нашим данным, человек сорок будет на судне. Наташ, планчик набросаешь, как работать планируешь, и ко мне, ладно?

— Хорошо, то есть, есть! — ответила Натка. — Хэви вотер, значит? Тяжелая вода? Давай операцию так и назовем?

— Не возражаю! — полковник кивнул. Через три дня сухогруз заправляется в порту Бонни.

— Это же Африка! — сказала Вита.

— Африка, верно — полковник явно был доволен знаниями своих подопечных. — Вы вылетаете туда завтра. В Нигерии вас встретят мои люди из группы технического обеспечения. Возьмете у них все, что вам понадобится и можете работать! Ну, девочки, удачи вам! Давайте, отдыхайте, завтра вечером вылет, отсыпайтесь! Все, разойдись! И Красную, кстати, разбудите! Она, по-моему, даже храпеть начала!

— Сам ты храпишь! — ответила Машка сонным голосом, протирая глаза. — Прынцессы не храпят! Девчонки улыбнулись и вышли из кабинета. Они были слегка подавлены тем, что рассказал им полковник…

ГЛАВА 2

«Успех импровизации зависит от тщательности ее подготовки»

Натка просидела у полковника часа три. Они обсудили предложенный Наткой план, полковник остался им доволен, но сделал пару поправок.

— Наташа — сказал полковник, доставая из сейфа маленькую бутылочку виски. — Кое о чем попросить тебя хочу.

Натка вопросительно вскинула брови.

— Ты девчонок побереги, пожалуйста. Ну, и сама, конечно, будь осторожней. Вы же мне, как родные, как дочки, можно сказать! Вы же все на моих глазах выросли!

— Генерал, прекрати, а то я заплачу! — Натка похлопала своими длиннющими ресницами, шмыгнула носом. — А ты думаешь, ты для нас чужой? Мы к тебе тоже уже… Как к отцу… Думаешь, я не понимаю, что ты чувствуешь, когда каждый раз нас провожаешь на операцию?

— Вот насчет тебя не сомневаюсь! Точно знаю, что понимаешь! Соловей, мы тут пока ревем с тобой, как две белуги, время идет! А тебе вещи собрать еще, выспаться надо!

— Да я успею! Ты только не волнуйся сильно, все сделаем, как надо! Ты же нас с девками знаешь!

— Конечно знаю! Поэтому и отправляю вас, вашу группу! Твою группу, точнее!

— Блин, вот почему любимчикам всегда больше других, достается?! — Натка возмущенно взмахнула рукой.- И в школе так же было! И вообще, почему всегда, мы делаем больно тем, кого любим? Потому что они ближе?

— Потому что, Наташа, больше надеяться не на кого! И философия твоя тут не при чем, совершенно.

— Ой, прям! Что, больше групп нет, что ли? «пятнашки» сильная группа, например!

— Ну, знаешь, Соловей! Я, конечно, либеральный генерал, но давай-ка, приказы не будем обсуждать, ладно?! Как вас учили?

— Сначала выполни, потом обсуждай! — отчеканила Натка, вытянувшись в струнку, как на плацу. — По результатам!

— Совершенно верно! Умница, дочка!

— Я пошла? — улыбнулась Натка.

— Куда?

— Ну, за пирожком или пряником. Или чего там у тебя на полке лежит, в качестве поощрения для умниц?

— Ты мне зубы тут не скаль! — притворно-строго сказал полковник. — Ишь, разулыбалась она! — полковник взял две малюсенькие рюмочки, разлил содержимое маленькой бутылочки.

— Ну, давай, за успех операции «Тяжелая вода»! — сказал полковник, подавая Натке наперсточек. Та взяла его двумя пальцами, прищурившись, посмотрела, поморщилась.

— А меньше посуды не было — спросила она. — Я себя как в кукольном домике чувствую, с такими размерами бутылок и рюмок!

— Ага, а я, видимо, Карабас-Барабас? И такой достаточно! — отрезал полковник — не скалься, пей!

Натка залпом опустошила микрорюмочку, картинно крякнула и занюхала рукавом. Полковник улыбнулся.

— Все, давай иди, собирайся! — сказал он. — И смотрите мне там!..

— Есть, товарищ либерал-генерал! — козырнула Натка.

— К пустой голове… — начал было полковник, и махнул рукой — Все, с глаз моих вон, Соловей!

Натка пошла в свою комнату. По пути она заглянула к Машке. Та спала, разметав по подушке, алую свою гриву, как маленькая девочка, надув губы и посапывая.

Натка улыбнулась, поправила Машке одеяло и пошла к себе.

К вечеру, девчонки были готовы — баулы с вещами лежали у выхода из Центра, они сидели на скамеечках, ожидая машину в аэропорт.

— Ну что, Красная — сказала Вита — Как головка твоя красная? Болит, поди?

— Машка синяя, головка красная! — сказала Инга, усмехаясь.

— Вы тут мне позубоскальте еще! — хрипло сказала Машка — Совсем салаги распоясались! Совсем нет никакого уважения к старшим?!

— К кому, она сказала, уважения? — спросила Вита у Инги самым противным голосом, на какой была способна.

— К старым, говорит — ответила Инга, утвердительно кивая. — К старым и похмельным!

— Еще одна, блин, юмористка! — проскрипела Машка. — Вам бы обеим в «Аншлаг», дурынды, там убогих любят, берут всех подряд! Вы с вашими шутками тупыми, там быстро звездами станете! Будете на голубых экранах личиками своими смазливенькими торговать, заразы! Вот чтоб вам, сучки такие, такие муки принимать! Я вообще-то именинница, лицо неприкосновенное!

— Машка! — окликнула Лика. — Ты именинницей, если что, шестнадцать часов назад, перестала быть, так что, никакой пощады тебе, синявка! Девки, давайте, продолжайте!

— Что там она про голубые экраны сказала? — опять спросила Вита у Инги.

— Говорит, мы красотки с тобой! — ответила Инга. — Звезды, говорит! Я так думаю, раз бабуля говорит, надо верить! Кто мы такие, чтоб спорить?! Салаги бестолковые, малолетки недоразвитые! А она! Пожилая, мудрая женщина! С опытом!

— Завидует! — авторитетно сказала Вита. — Красоте нашей и молодости завидует баба Маня! Факт, завидует!

— Девки — вмешалась Натка. — Я смотрю, вы смелые, мертвого льва-то пинать? Ну, не мертвого, а похмельного. Некрасиво это. Бабушка старенькая, вчера самогонки заморской накушалась, нет бы пожалеть, пивка ей принести холодненького, так вы, блин, изгаляетесь тут!

— Святая! — утробно взвыла Машка, простирая руки к Натке. — Дай ручку поцелую, добрая женщина! Дай тебе бог здоровья, счастья и деток побольше! И жениха хорошего!

— А чего это, сначала деток а потом жениха? — прищурилась Натка. — Обычно, как-то наоборот, вроде, мне рассказывали!

— Да тож брешут! — махнула Машка рукой — Ты вот что, девонька, хто тебе такое сказал, так плюнь прямо в поганые очи, тем брехунам!

— Девки, правда, сгоняйте за пивом для Машки — обратилась Лика к Инге и Вите — И мне торта кусок прихватите, пожалуйста! Оно все в холодильнике лежит, и пиво и торт!

— слушаемся, сударыня Снежная — в пояс поклонилась Вита — И глазом моргнуть не успеете, как обернемся! — И Инга с Витой ушли, о чем-то перешептываясь и хихикая.

— Надо мной же ржут, сучки! — тряхнула волосами Машка — Мурашки, совсем ты молодняк распустила! На голову скоро сядут! Ты построже с ними, а то вишь, чего!

— Хорошо, Машенька, спасибо за совет! — ответила Натка, о чем-то напряженно думая и делая пометки в блокноте.

— Ты чего там, Кузнечик, за Машкой умные мысли записываешь? — спросила Лика.

— Да нет — ответила Натка — Прикидываю, что нам из оборудования понадобится!

— А вот зря не записываешь, кстати — проворчала Машка — Тетя Маша по делу говорит, между прочим, ее слушать надо! О! Давайте сюда уже! — это она Инге и Вите, которые вернулись из столовой. Инга протянула Машке бутылку пива и та, немедленно сорвав с нее крышечку, тут же принялась жадно пить, отдуваясь и кряхтя от удовольствия. Вита протянула Лике тарелку с двумя кусками торта.

— Я не буду, как Машка, сопеть и кряхтеть — сказала Лика надменно — Уж больно на поросенка похоже! Мария! Вы ведете себя, как хабалка!

С улицы послышались сигналы клаксона.

— Все, девки — сказала Натка, убирая блокнот и ручку в карман — Грузимся! Поехали! Лика, бери торт с собой, по дороге в аэропорт схомячишь!

— Почти вовремя! — сказала Машка, демонстративно глядя на свои новые часы, прищурившись от удовольствия.

Девчонки хихикнули над выпендрежницей Машкой и пошли садиться в микроавтобус, подхватив свои баулы.

В машине девчонки ехали молча, глядя в тонированные стекла на проплывающий мимо город. Весенние лужи очень быстро заляпали стекла мутными каплями, в которых красиво преломлялся свет вечерних фонарей. Натка курила, погрузившись в свои мысли. Она, как обычно, чувствовала волнение перед новой работой. Из-под ресниц, она смотрела на девчонок.

Стройная, высокая Инга с каштановым своим фирменным каре. Нежная, как полевая ромашка, Лика, с самыми очаровательными ямочками на щеках. Курносая, в веснушках, Вита с двумя рыжими косичками. Гибкая и безумно красивая Машка с красной своей гривой и блестящими зелеными глазами, которые иногда становятся черными. Это были ее сестры. И она сейчас везла их на самую, пожалуй, опасную операцию за всю историю их группы. Слишком многое стояло на кону. «Когда такие высокие ставки в игре, платить приходится очень дорого» — вспомнила Натка слова полковника. Так он ей сказал, когда они обсуждали план операции. «Ничего, прорвемся! Как всегда, прорвемся!» — подумала Натка, вздохнула и достав из кармана блокнот и ручку, начала делать в нем пометки.

— Командир, ты чего? — наклонилась Инга к Натке. — Переживаешь? Боишься?

— Да нет, не боюсь — ответила Натка. — Так, задумалась.

— Опять предчувствие? — в темно-карих глазах Инги появилась тревога.

— Нет, вроде нет — пожала плечами Натка. — Вроде, спит интуиция. Просто полков…, генерал, то есть, одну вещь сказал, как-то вспомнила сейчас, не к месту!

— Скажешь?

— Ну, типа, чем важнее операция, тем труднее ее выполнить будет. Не то, чтобы по работе труднее, а…

— Опасней для членов группы? — догадалась Инга.

— Ну, в целом, да, смысл именно такой.

— И что, ты веришь в это? Нам тоже такое вкручивали, когда учились. И мне, и Вите. Я тебе так скажу, командир: я на многих чистках была, даже не знаю, сколько их было, десятка два, может и больше. И тоже… У некоторых важность была еще какая! Много судеб зависело от того, зачищу я или нет. И знаешь, ни разу не было такого, чтобы потери в группе хоть как-то соответствовали важности работы! Ты пойми, я не успокаиваю тебя сейчас, это так и есть! — Инга стиснула запястье Натки успокаивающе.

— Ну, хорошо, Барракуда — улыбнулась Натка — Я тебе верю! У вас, у Акелы, год за два идет, так что будем считать, что у тебя опыта больше. А меня с детства учили, что надо слушать старших и учиться у них уму-разуму. Так что, спасибо тебе, Инга, за поддержку! Как говорит Машка, «удача любит тех, кто не ссыт». Вот с этим девизом и пойдем!

Микроавтобус остановился. Дверь откатилась в сторону, заглянул совсем молоденький парень в камуфляже и с автоматом на ремне.

— В Нигерию вы летите? — спросил он неожиданно резким и хрипловато-низким голосом, обводя девчонок взглядом.

— Мы, красавчик, мы! — сказала Машка, нос к носу приблизившись к солдату.

Тот от неожиданности отпрянул, растерявшись.

— Давай, красавчик, веди нас! — томно закатив глаза, сказала Машка голосом женщины-вамп.

— Машка! — одернула Машку Лика. — Ты, блин, перегаром своим, человека чуть с ног не свалила, алкоголичка!

— Девушки, пойдемте со мной — справившись с волнением, сказал солдатик — Ваш борт уже ждет вас! — Не дожидаясь, когда на него набросится еще кто-нибудь из этих красоток, солдат пошел по бетону взлетной полосы к ИЛ-76.

— Вот ваш борт — сказал солдат, указывая на ИЛ и облегченно вздыхая.

— Спасибо, сержант! — пожала ему руку Натка. — Девки, давайте все в самолет!

…Порт Бонни, или, точнее, порт Хоркота, находился в городке Бонни. Сам городок девчонкам не понравился.

— Деревня, блин, какая-то! — сказала Машка, оглядывая улицу, на которой стояла их гостиница. Сама гостиница, была старой постройки зданием, с довольно обшарпанным желтым фасадом, в три этажа. Называлась гостиница «Звезда Нигерии». Сам городок, действительно, производил впечатление деревни. Низенькие, самое большее, двухэтажные домики, какие-то деревянные постройки, похожие на сараи. По улицам катились машины — в основном, потрепанные европейские. Очень много было мотороллеров и мотоциклов.

— Ладно, Машка, не ворчи! Это Африка, в конце концов, а не Грейт Бритн! — сказала Лика. — Привыкла Красная у нас к европейской цивилизации, я смотрю!

— Ладно, девки — сказала Натка — достопримечательности и магазины потом! Сейчас заселяемся, потом я на встречу с нашей группой поддержки сгоняю, посмотрю, все ли готово, потом думы будем думать!

Девчонки поднялись в номер — просторную комнату с тремя кроватями и большим диваном, в которой оказалось на удивление прохладно.

— Ну вот, Машка — сказала Вита, бросая свой баул на пол — А ты говоришь, деревня! Здесь даже кондиционер есть! Надо проверить, есть ли душ.

— А в душе, наверняка, вода с глистами — ворчливо сказала Машка. — Или с личинками крокодилов, блин!

— Крокодилы яйца откладывают — заметила Вита.

— Да пофиг, хоть икру пусть мечут — Машка не унималась. — Но я воду из-под крана здесь пить точно не буду! Чтоб понос не прохватил африканский!

— Ты сначала проверь состояние туалета — хихикнула Инга — И вообще, его наличие. А то придется сидеть посреди пустыни!

— Ладно, угомонитесь! — сказала Натка. — Давайте, девки, обживайтесь пока, я к нашим пошла, они здесь недалеко, в какой-то мастерской работают.

— Кузнечик, я жрать хочу! — пожаловалась Лика плаксиво.

— Мне теперь что, грудью тебя кормить? — спросила Натка. — Девки, найдите, где здесь жратву продают и накормите блондинку, пока она на местных жителей не набросилась! Если что, у меня в бауле таблетки есть, от расстройства желудка. Машке скормите, чтоб она дристать не начала по углам!

— Иди уже, зараза! — буркнула Машка. — Только не долго, чтоб не волноваться за тебя!

— Все, я ушла — сказала Натка. — Алова за старшую! Инга, связь по телефону. Ведите себя хорошо, не шалите! — и Натка вышла, захлопнув за собой дверь.

Лика, первым делом, ушла на разведку, где можно купить еды.

Вернулась она очень скоро, с большим бумажным пакетом, полным продуктов.

— Здесь, за углом буквально, очень миленький магазинчик! — объявила она, вываливая содержимое пакета на диван. — Девки, налетай!

— Чего хоть накупила-то? — спросила Машка. — Тараканов, небось, жареных?

— Не было, Машенька — ответила Лика — но обещали, специально для тебя, приготовить. А есть шоколадки, вот, печенье какое-то, чипсы и газировка.

— Чипсы из крокодилят? — опять спросила Машка.

— Нет, обычные чипсы! — ответила Лика. — Я брала только то, с чем лично знакома!

— Молодец, блин! — ворчливо сказала Машка — Дай шоколадку, что ли!

Лика бросила в Машку шоколадным батончиком.

— На! — сказала она. — Там орешки, может подобреешь?

— Это от Сникерса-то? — недоверчиво спросила Машка — от сникерсов не добреют! От них только зубы болят!

— Так не ешь! — заметила Инга.

— Тебя забыла спросить! — отгрызнулась Машка. — Тебе хорошо, Барракуде, у тебя зубы в три ряда! Хоть сникерсы, хоть черепах можно жрать!

— Девки, у Марии нашей, похоже климакс на почве акклиматизации — сказала Вита, открывая пачку с чипсами. — Злая, как собака. Того и гляди, гавкать начнет!

— Сама ты… — ответила Машка — Аклимаксизация! Ты меня что, собакой назвала?

— Ну да, собакой! — ответила Вита. — Причем, собакой-женщиной!

— Сама ты сучка, Витек! — огрызнулась Машка…

…Натка вернулась примерно через час, уставшая, с тяжелой черной спортивной сумкой.

— Наша мама пришла — сказала Лика, принимая сумку — А чего так тяжело-то?

— Ну, сколько нагрузили, столько и принесла — ответила Натка, падая на диван без сил — Чуть не сдохла, пока дотащила! Девки, разбирайте, там оружие. И рации. Стечкиных не трогать, это мои! Там кобуры тоже есть. Лика, для тебя ножи с поясом. Инга, займись, пожалуйста, там патроны, надо обоймы зарядить. С Витой займитесь. Я передохну и обсудим все, ладно? Лика, пожрать есть чего?

— Держи — Лика вручила Натке Сникерс..

— Спасибо, Лика — устало выдохнула Натка, вытягивая свои длинные ноги — А Машка где?

— Мы поругались — созналась Лика. — И Машка сказала, что от нас ее тошнит и что она пошла к морю прогуляться. Наорала на нас, сказала, что мы ее бесим!

— Вы чего это? — удивленно спросила Натка — Совсем обалдели, ругаться!? Из-за чего, хоть?

— Да просто так — ответила Вита — Как-то слово за слово, и понеслась!

— Машка, что-то, какая-то раздраженная — добавила Инга — Действительно, ощущение такое, что мы ее бесим до невозможности. Как говорится, так бесите, даже кушать не могу!

— Ну вы, девки, даете! — вздохнула Натка, вставая с дивана.

— Ты куда собралась? — участливо спросила Лика — Лежи давай, отдыхай!

— Пойду, обиженку нашу искать — ответила Натка — Все равно город не знает, думаю, напрямик пойдет к морю. Пойду, найду. Блин, девки, как маленькие, ей-богу! На час всего одних оставила, а они разосрались! — Натка осуждающе покачала головой и вышла из номера…

…Она нашла Машку очень быстро — просто пошла по улице по направлению к морю.

Машка сидела на каком-то деревянном ящике и курила. Она как-то съежилась вся и ветер трепал беспощадно ее красные волосы.

Завидев Машкину скрюченную фигурку, Натка почувствовала, как внутри у нее что-то сжалось. Машка, грозная Машка, сидела на ящике, как маленькая девочка, которую обидели сверстники в школе и нервно курила, выпуская длинные струи дыма по ветру. У ног Машки, стояла бутылка с местным ромом, дешевым и противным, как портовая шлюха. Периодически Машка отпивала из горлышка, морщилась и продолжала смотреть на морской прибой влажными черными глазами.

Натка поискала глазами, нашла такой же, как у Машки, ящик, и села на него рядом.

— А, Мурашки — бесцветным голосом сказала Машка, повернувшись к Натке и криво усмехнувшись — Что, сучки маме нажаловались?

— Маш — начала Натка мягко. — Что с тобой?

— Не бойся, командир — ответила Машка — Я не испорчу тебе настрой в команде, не переживай! — Машка шмыгнула носом.

— Машка, ты чего? — спросила Натка встревоженно. — У тебя что-то случилось?

— Да что у нас случиться-то может, Мурашки?! — У людей если что-то случается, так это с родными, обычно. А у нас не с кем! Тебе хорошо, у тебя хоть родители были, ты их помнишь! У Лики, тоже были. У Инги. У Витька.

Ты не подумай, я не жалуюсь, что вот, мол, Красная — несчастная, среди сиротинок самая сиротская, нет! Просто знаешь, что-то как будто внутри перегорает! Устала так, что хоть вой! И вот и кидаюсь на всех, как бешенная собака! Самой противно, все понимаю, а ничего сделать не могу с этим! На девок наорала, дура, самой мерзко сейчас на душе! — и Натка увидела, как Машка вытирает слезы, совсем по-детски, тыльной стороной ладошки, вздыхая. — Ведь понимаю, что не на них злюсь, а на себя, а остановиться не могу!

— А за что ты на себя-то злишься? — спросила Натка, пожимая плечами. — Ты же, Машка, лучшая на свете!

— Не успокаивай меня, Мурашки! — всхлипнула Машка.

— Да больно надо! — Натка закурила. — Просто говорю, как есть! Ты верная, честная и сильная! И тебя все любят! И ты всех любишь!

— Ага, так люблю, что кусаться скоро начну!

— Ты знаешь… Перед самым отъездом, генерал мне сказал, что чаще всего от нас страдают люди, которых мы любим. А знаешь, почему?

— Ну и почему?

— Потому что они ближе всех, прижимаются плотненько, и мы их нашими колючками и раним!

— Что-то я за генералом не замечала такого романтизма! — Машка усмехнулась. — А ведь, ты сама, зараза такая, это только что придумала! Генерал, блин, ей сказал! Врунья!

— Ну, я не все придумала, генерал примерно это же самое сказал, честно! Просто я сама докрутила чуть-чуть… Дай-ка глоточек твоей микстуры сделаю!

— На! — Машка протянула бутылку Натке — Осторожно только, не ослепни! Они его, похоже, из нефти делают! Воняет бензином жутко!

Натка сделала глоток.

— Боги! — воскликнула она, закашлявшись — Как ты дерьмо это пьешь, Машка?

— Ну а чё, дерьмо от дерьма не испортится! Только вонючей будет!

— Так! — Натка встала с ящика. — Красная, я тебе сейчас леща завалю, ей-богу! Расквасилась тут, как институтка! — Натка взяла Машкину голову ладошками, наклонилась и поцеловала в макушку. — Ну, видишь? Любят тебя, сучку! Хоть и не за что! Так что давай, сопли подбери, и пошли к девкам! Они же переживают!

Машка пристально посмотрела Натке в глаза.

— Вижу. — сказала она тихо. — Любят. А я дура. Ты прости, Мурашки, что-то нервы сдали! Ты простишь?

— Да куда тебя девать! — Натка махнула рукой. — Давай, рева-корова, пошли к девкам! У нас работа, между прочим! Ты знаешь, что? В следующий раз, когда тоска накатит, стихи пиши! Говорят, помогает!

— Ладно, я все поняла — сказала Машка, улыбаясь. — Пошли, мне еще перед девками извиниться надо!

И они пошли в гостиницу.

— Оооо! — воскликнула Инга, когда Натка с Машкой вошли в номер. — Какие люди! Маш, ну как ты? — в голосе Инги слышалось сочувствие.

— Нормально — ответила Машка — Мурашки провела со мной сеанс добротерапии, мы выжрали бутылку местного рома, так что все нормально. Девки, извините меня, дуру, вы не при чем, это у меня крыша поехала!

— Да мы же понимаем — сказала Лика, подходя к Машке. — Чай, не совсем дурочки! Устала наша Маша, не железная же она, верно?

— Еще как не железная! — ответила Машка. — Хотя, думала, что любое выдержу!

— Да все мы так думаем! — сказала Вита, улыбнувшись. — Но по факту, мы только девочки, которых хорошо тренировали, а не роботы! Так что, Машка, не казни себя, мы все понимаем и не обижаемся!

— Девки! — с жаром сказала Машка, запрокинув голову и помотав ей. — Сучки вы, блин! Я же вас люблю, дурищи! Неужели забыли? Бывает же такое, что собака, которая любит, кусается?