Бесплатный фрагмент - Туманная лазурь

Пролог

Среди небъятных лесов Сибири слышались стуки колес, поезд Москва — Новый Уренгой угрюмо дымил солярой, оскверняя дивные лесные массивы. Среди всех вагонов, построенных еще во времена Советского союза, выделялся вагон с гордым номером «2», намалеванным краской поверх цифры «13». Уютную и дружную атмосферу нарушал один факт — в тамбуре лежал труп, не имеющий никаких следов физического насилия, и непонятно откуда появившийся там. Матерый седой проводник Прохор уже успел сообщить о находке машинисту и успокоить особо впечатлительных граждан, а теперь сидел над трупом и шепотом читал молитву, прижав свой крестик к губам. Труп, который ранее являлся неким мужчиной, достаточно близким к масонству, судя по татуировкам, появился в вагоне совершенно непонятным образом, но Прохор точно знал — его подкинули с помощью портала. Он закрыл глаза и еще раз представил вагон перед отправлением, среди множества людей — мужчины с такой же внешностью не оказалось, но кто смог открыть портал прямо в несущийся поезд, а самое главное, почему Прохор, маг второго ранга, не смог почувствовать портала рядом с его купе? Однако, Прохор ясно понимал, что надо делать: он подтер память обычным людям, находившимся в вагоне, опросил магов, присутствующих среди пассажиров, а теперь начитывал заклинание сохранения — его весьма заинтересовал этот труп, а поэтому он решил доставить его к начальству.

— Ух ты! Повезло нам на живца — глянь, сколько мертвой энергии.

Прохор вздрогнул, хотел было встать, но передумал. Человека за своей спиной он узнал по голосу.

— Сегодня не твоя смена, Джонс, какого черта ты здесь забыл? — Проводник закончил читать заклинание и привстал, преградив собой путь к трупу.

— Ты же знаешь, что самая лучшая энергия — это остаточная энергия мертвых тел, смекаешь?

Я улыбнулся и попытался пройти вперед, Прохор твердо стоял на месте.

— Тебе здесь ловить нечего, падальщик! Тело должно быть доставлено в штаб, я не имею права дать тебе использовать его в своих целях.

Я сделал шаг назад, оперся о стенку и послал вдоль вагона пучок энергии: во всех купе вагона захлопнулись двери. Прохор напрягся.

— Ты что задумал, изменник? Не смей применять магию, сегодня моя смена! Я сильнее, ты… должен …подчини… ться мне.

Его речь становилась все более прерывистой, я сделал шаг вперед и встал прямо перед Прохором, тот понял, что оказался не прав — он был сильнее, именно был, а теперь я многократно превосходил его по силе. В его глазах потемнело, ноги подкосились. Я поддержал тело в воздухе с помощью заклинания левитации и перенес его в купе.

— Нам, магам вне рангов, трудно утолить свои гурманские предпочтения в энергии, я лишь подпитываюсь для свершения великой цели, извини.

Я прикоснулся к трупу, еще теплый. Старый проводник уже успел наложить заклятие, но для меня не было проблемой снять его — слишком разные у нас уровни силы. Заклинание разрушилось, и я потянул в себя остатки мертвой энергии, безгранично сильной и необычайно маленькой в запасе. Мне повезло, этот мужчина, некогда бывший магом первого ранга, имел больше запасы мертвой энергии. Я подпитывался силой мужчина, а между тем тянул энергию из эмоций людей, находившихся в поезде. Страх — ужасное чувство, черпать энергию из него можно очень долго, но какой смысл, если она несет малый запас силы, а потому для магов моего уровня совершенно не подходит. Я искал похвалу, искреннюю и материнскую, такая энергия обладала достаточным КПД для моего уровня возможностей, ее объем примерно соответствовал силе, я нашел нужную мне энергию в предпоследнем купе. Что толку иметь огромнейший запас энергии страха, когда ей соответствует никчемный объем мертвой энергии? Жаль, не все это понимают, да еще и продолжают мешать в своих запасах энергию разного вида. Моя энергия почти полностью состоит из мертвой, и лишь немного из энергии чувств, а моя сила прямым вектором движется к безграничности, но все это ради одной цели, великой и ранее недостижимой.

Я закончил свое дело в этом месте, а потому свободен. Пройдя по вагону, я пару раз улыбнулся присутствующим магам, но никто из них не задал никаких вопросов, они были слишком слабы. Вернувшись в тамбур, я вновь посмотрел на труп. Странно все же, кому понадобилось подкидывать труп в поезд? Этот кто-то знал, что я приду подпитаться, уже пятый раз на этой неделе, но в этот раз мне пытались помешать — это плохо. Я приоткрыл дверь в купе проводника, тот мило спал, взмахом руки я заставил забыть его произошедшее, благо разница в силе была достаточная, и внушил ему, что ничего не было, и он заснул от того, что пил на рабочем месте. Я вышел в коридор, подумал про остальных магов, присутствующих среди пассажиров, и решил оставить все как есть, не думаю, что они проговорятся. Я закрыл глаза и представил обычную Московскую улицу, передо мной возник портал, сделав шаг в него, я оказался у главного штаба магов Москвы.

Поезд Москва — Новый Уренгой угрюмо дымил солярой, уютную и дружную атмосферу вагона «13» нарушал один факт — в тамбуре лежал труп. Седой проводник Прохор, проснувшийся с похмелья, обнаружил труп в тамбуре и закурил, обдумывая произошедшее. Раньше он не курил.

Глава 1. Только из отпуска

В Московском офисе Магического Управления царила райская тишина и уныние, сонная секретарша Катя тихо о чем-то перешептывалась с охранником, магом третьего ранга, стоящего здесь больше для вида, нежели охраны.

Я молча прошел через турникет, машинально кивнув Екатерине, и уже было направился к кабинету главы, как поймал на себе томный взгляд охранника.

— Предъявите пропуск.

Не знаю, что взбрело в голову стражу, но впервые за последние полгода он решил спросить у меня пропуск. Я пошарил по карманам, но не обнаружил заветной карточки. Разведя руки в стороны, я отрицательно покивал головой, но тут же вспомнил, что спрятал свой пропуск в потайной кармашек моего дипломата.

— Возьмите, — Меня рассмешил факт того, что человек видящий меня здесь десятки лет, ни с того ни с сего просит у меня пропуск. На моем лице застыла улыбка.

— Что смешного? — Угрюмый Федотыч еще раз кинул на меня взгляд и вернул пропуск.

Что только не делает с людьми зависть. Ну да, побывал я в отпуске, ну да, повысился в ранге за счет использования мертвой энергии, но зачем завидовать-то? Не понимаю я таких людей, а раньше нормально с ним общались, когда я был такого же ранга.

— Сириус у себя? — Что-то вдруг решил я спросить у Кати, хотя уже давно знал, что начальник у себя в кабинете.

— Да, но он немного занят, — Она на момент оживилась и заулыбалась.

— Да это даже хорошо, на руку.

Сказал я сам себе, и меня не расслышали. Я пошел вдоль мраморного коридора, яркие ламы слепили глаза, а тут еще и белая плитка. Но, не смотря на всю пестрость, новый офис Московского Управления мне нравился, как все-таки хорошо, что мы перебрались в Кремль, тут наконец-то не будет надоедливых прохожих, по ошибке заходившие к нам, и то и дело спрашивающие: «А где здесь магазин?»

Я остановился у крепкой двери из дубового массива. Поднес руку чтобы постучать, но дверь открылась и без моей помощи.

— Заходи быстрее, давно уже жду.

Раздался голос из глубины кабинета.

Я вошел внутрь, моему взору предстал просторный кабинет. Строгая, формальная обстановка нарушалась портретами мифических чудовищ на стенах и тапочкам, да, розовыми тапочками моего шефа.

— Ну как отпуск, дружище?

Сириус встал из-за стола и двинулся мне навстречу.

— Славно! Как видишь, теперь вне рангов, — Я улыбнулся и пожал руку старому другу. — Ну, рассказывай.

Я присел на стул, а начальник нервно что-то искал среди папок на столе. Да уж, не люблю я эту волокиту, столько раз предлагали пост главы, но я отказывался, не по мне все эти «бумажные» дела.

— Держи, — Сириус протянул мне папку, я посмотрел на дату — две недели назад, — Три тела, у всех на запястье надпись — vitae.

Я начал увлеченно читать. Какой-то маг слетел с катушек и убивает сильных магов ради какой-то цели, а может быть и нет. А для большей узнаваемости оставляет опознавательный знак на своих жертвах, впрочем, ничего нового, разве что маги действительно сильные.

— Петрович, заходи.

Шеф скомандовал, и в кабинет вошел Прохор.

— Он последний труп нашел, в поезде, ты прикинь! — Сириус развел руки в стороны. — Труп в поезд на ходу закинул, силен, сволочь.

Проводник поезда Москва — Новый Уренгой переминался с ноги на ногу, явно нервничал и хотел что-то спросить.

— Что происходит вообще? А то слухи разные ходят, вы уж разъясните, что за убийца? Да и надпись эта странная, vitae…

— Жизнь, — Я посмотрел на Петрович, тот бросил взгляд на меня и тут же отвернулся.

— Жизнь… Убивает, но пишет «жизнь», псих какой-то в самом деле. Надо начать расследование, нельзя же оставлять все вот так.

Сириус посмотрел на меня, и я понял к чему он клонит.

— Я только с отпуска, не смотри на меня так! — Я привстал со стула.

— Вот именно, отдохнувший, полный сил и энергии, да к тому же гораздо опытнее меня.

С этим не поспоришь, я был старше своего шефа лет на шестьсот. Мне безумно не хотелось работать, а потому я замолчал, представляя дальнейшие свои действия.

— Так вы мне скажете, что происходит? — Прохор все же прервал неловкую тишину.

— Тьфу ты, Петрович, тебе водка совсем мозги выела? Не скажем, самим ничего не ясно.

Я давно не видел шефа настолько раздраженным. Проводник вышел из кабинета, и теперь в нем остались только мы вдвоем. Сириус взял стул и поставил его рядом со мной, присел, вытер пот со лба.

— Женский коллектив уже успел слухов распустить. Эх, бабы… — Начальник что-то нащупал в кармане, а после спросил. — Все три трупа здесь, посмотришь?

— Да… Давай, — Я махнул рукой, работать так работать.

Мы вышли из кабинета и направились в столовую, я сначала и не понял, зачем мы направились в столь дивное место с не менее чудными пончиками. Как оказалось, эти трупы разлагались даже под заклинанием сохранения, поэтому их поместили в пустую холодильную комнату. Мы только вошли, как я тут же зажал нос — ужасно пахло, нет, не смертью — духами.

— Он что с собой специально флакон советских духов носит? — Я начал разгонять рукой воздух перед собой, но опомнился и отогнал запах с помощью потока силы.

— Говорю же, псих.

На полу лежали три трупа. Белые простыни поверх, но руки оголены и вытянуты в стороны, на руке каждого надпись — Vitae. Одно тело я узнал, то что было в поезде. По телу пробежали мурашки. Сириус указал на первый труп и заговорил.

— Маг первого ранга, старый, как сама смерть, — Шеф замялся, и продолжил. — Еще один первого, уважаемый масон, а третий так вообще, высший ранг.

Я присел около тела мага вне рангов, взял его руку и ничего не почувствовал — мертвая энергия отсутствовала.

— Я понимаю первый, но как мага вне рангов-то завалил? — Я попытался уловить хоть какие-то остатки энергии в теле, но ничего не смог обнаружить.

— Без понятия, ни разу свидетеля не оставил. Чисто работает, слишком чисто.

Я подумал о том же, о чем подумал мой шеф.

— Думаете, он из наших?

— Или ему помогают.

Я задумался, но вдруг почувствовал тонкий поток энергии в воздухе- Сириус?

— Ах, это я связался с операми, у них еще один труп.

— Что? Так быстро? Где?

— Новый Уренгой, вне рангов, тело доставят через портал.

— Да что же это такое! Он крошит магов высшего ранга без разбору, они ему даже помешать не могут!

Я немного запаниковал, мы имели дело с очень опасным магом, или магами.

— Пошли встречать гостей.

В кабинете главы Московского Управления помимо нас стояло еще двое — они доставили труп. Сириус начал опрашивать прибывших магов, а я уселся подле тела, что-то в нем было не то. Я посмотрел на руку — все та же надпись, тогда я приподнял голову умершего и начал ее рассматривать. Красные глаза, трещина на губе, сломан зуб, странно, маг такого уровня, легко бы залечил такую незначительную проблему, получается, что было физическое воздействие, скорее всего. Я приоткрыл рот трупа и заглянул внутрь.

— Матерь божья, — Я резко оторвался от трупа, встал и направился к удивленному Сириусу. — Десятки игл, воткнутых в небо, у остальных также?

— Что!?

Сириус схватился и подбежал к трупу, заглянув ему в рот он увидел то же, что видел я — несколько десятков тонких игл были воткнуты в небо трупа. Я сделал вывод.

— Он одеколон использовал как антисептик, а не чтобы шарма придать.

Сириус молча поспешил куда-то вон из кабинета. Наверное, в холодильник, чтобы узнать, есть ли это и у других тел, но я уже был уверен — есть. Чтобы не терять время зря, я аккуратно вытащил пару игл, покрутил в руке, но ничего странного, а тем более магического, не заметил. Все это походило больше на внешнюю сторону какого-то ритуала или же обряда, однако, не мешало бы подробнее изучить эту особенность у трупов.

— У всех также! — Запыхавшись, в кабинет залетел Сириус.

— Отдадим на подробное исследование, мало ли что найдут.

Шеф молча открыл портал, двое иных, доставивших тело, без слов поняли, что им нужно делать. Мы вновь остались вдвоем.

— Сириус, может стоит сообщить в Небесный город?

— Рано, друг мой, рано, — Шеф жадно выпил воду из стакана, стоящего на столе, — мы даже не знаем, с кем или чем имеем дело.

— Это все похоже на какой ритуал.

— Может быть, а может он просто псих…

В дверь постучали, и не дождавшись ответа, вошли.

— Шеф, вызвали? Ой… Здравствуйте.

Высокая красивая брюнетка остановилась в двери, завидев меня. Сириус привстал.

— Вот, познакомься, Джонс, — это твой напарник, Ольга.

Что? Напарник? Я всегда работал один, зачем мне напарник?

— Но…

— Никаких «но»

Сириус улыбнулся.

— Оставлю вас одних, приступайте к делу, как только сможете, — Шеф закрыл за собой дверь, подмигнув мне напоследок.

Глава 2. Теперь не один

— Ольга.

Девушка протянула мне руку. Я ответил взаимностью, она красива, чертовски красива.

— Джонс.

— Это же фамилия, а имя?

— Не помню, слишком давно все называют меня Джонсом… — Я уклонился от ответа, конечно, я прекрасно помнил свое имя, но пока пусть оно будет для нее загадкой.

— Вы читали дело?

— Нет, а ты? — Я сделал акцент на «ты».

— Да, я прекрасно осведомлена.

— Отлично, и давай перейдем на «ты», мы же напарники.

— Хорошо, — Она немного смутилась.

Я присел за стол шефа, достал папку дела и начал читать, пытаясь найти зацепки. Три, уже четыре тела, странно все это. Если ему нужны тела, то для чего? И главное — сколько. Он избирателен, все жертвы кареглазые и имеют в и имени букву В, все — довольно сильные маги. Если он убивает магов высшего ранга, не думаю, что сам слабее, точно первый ранг, может быть выше.

— Vitae…

Нечаянно сказал я вслух свои мысли, Ольга внимательно на меня посмотрела, а я улыбнулся и покачал головой: «Не обращай внимания.»

Надо отталкиваться от этой метки, она что-то значит.

— Проверь обряды и заклинания, требующие этой надписи, тел. Это наша главная зацепка.

— Хорошо, я сделаю запрос в архив.

Надо копать дальше, нужны еще детали. Как он смог убить четыре раза, не оставив свидетелей. Да быть того не может! Первую жертву нашли в метро, даже если он подкинул тело, он оставил хоть какой-то след от портала. Нам надо в метро. Я двинулся к выходу, ах да, чуть не забыл.

— Ольга, поехали.

— Куда?

— В метро.

Мы вышли во двор, в служебной машине нас уже ждал местный оперативник Толик. Я усадил даму вперед, а сам разместился на заднем сиденье.

— Куда едем?

Я мысленно передал водителю изображение карты с отмеченной точкой, Толик недавно в Москве, а потому слабо ориентировался по станциям.

Почему мы не отправились с помощью портала, спросите вы. Конечно, портал — это самый быстрый вариант перемещения, но создание портала является одним из самых трудных заклинаний, доступное только для магов вне рангов, и требующее больших затрат энергии, поэтому гораздо выгоднее использовать людские транспортные средства.

Пока мы томительно стояли в пробке, я не терял времени и подпитывался энергией окружающих людей. Как и всегда я искал похвалу, а ее оказалось достаточно. Подпитка энергией сейчас очень кстати, вдруг наш маньяк решит поживиться и нашими телами

— Может пройдемся?

Сказал я, когда до нужной станции остался один поворот.

Все согласились. Толик припарковал машину на тротуаре и навесил заклинание неприкосновения — людям было все равно на автомобиль, а случайные факторы не могли ее повредить.

В метро как всегда было людно, пока Толик и Ольга опрашивали присутствующих магов, я осмотрел место, в котором нашли труп. Мне нужны были камеры, а они были, следовательно, нам нужно к охране.

— Коллеги, ну что там у вас?

Крикнул я издалека Ольге и Толику. Девушка оживленно что-то записывала. Она определенно мне нравилась.

— Что-то узнала?

— Охрана ему помогала! Место, где должен был появиться труп, было заранее ограждено.

— Интересно…

Это значило, что он подчинил себе людей или еще хуже того — заручился поддержкой магов среди охраны. Вот с этого момента уже интереснее.

— К охране, быстрее.

В таких людных местах среди лиц правопорядка всегда были маги, они, как правило, занимали управляющие должности. Мы зашли в комнату охраны без стука, нам навстречу вышел мужчина.

— Здравствуйте, нам нужны записи с камер, — Ольга успела меня опередить.

— Вы полиция? Нет, тогда проваливайте!

Охранник слишком груб. Я навесил на него заклинание подчинение, он мигом подобрел.

— Быстро извинись перед дамой и относись к нам как к уважаемым людям. Покажи записи камер.

— Извините, я все вам покажу, за мной.

Страж правопорядка сел за компьютер, мы устроились за его спиной. Мысленно я приказал ему показать запись камер в тот день, когда обнаружили тело.

— Но другой господин приказывал удалить эту запись.

Вот это уже интереснее, он контактировал с людьми!

— А почему не удалили?

— Я подумал… что это… пригодится.

— Молодец.

Охранник улыбнулся. А я уже во всю копался в его воспоминаниях, он должен был запомнить его лицо! Даже если ему подтерли память, пазл можно собрать воедино, но я ничего не добился. Убийца командовал человеком, не используя технику «глаз в глаз».

Ольга внезапно закричала.

— Вот, вот! Смотрите же!

Я взглянул на монитор и увидел след портала. Приказываю охраннику замедлить видео, ну точно — портал.

— Какой аккуратный и быстрый! — Подметил Толик.