Сумерки, крупный, полнотелый молодой человек в зеленом спортивном костюме с тремя полосками и наушниках «айрподс» решил сократить дорогу домой и отправился через пустырь за гаражным кооперативом позади отделения почтовой связи города Богородицка Тульской области. На этом пустыре иногда собираются выпить: те, кому по закону продавать алкоголь еще нельзя и те, кому следовало бы играть в домино на лавочке. Но выпивают мирно — без вандализма и серьезных драк. С трех сторон пустырь окружен стенами гаражей, с одной — стеной отделения почтовой связи города Богородицка Тульской области. К пустырю ведут грунтовая дорога и знак «Кирпич», который отбивает желание случайных лиц заехать на территорию пустыря. Размеры пустыря — приблизительно пятнадцать на двадцать метров, что позволяет разместиться с удобством всем желающим посидеть, выпить и поделиться местными новостями. В это время — на часах было одиннадцать вечера, на пустыре уже никого не было.

В ушах молодого человека, идущего через пустырь, звучали слова очень популярной немецкой группы, исполняющей индастриал рок и потому он не услышал приземления неизвестного с крыши гаража на землю позади него. Не услышал он и двух быстрых стремительных прыжков, при помощи которых неизвестный подскочил к нему. Затем молодой человек получил сильнейший удар, который проломил ему голову, и умер.

Ночью никто не проходил через пустырь, потому тело обнаружила местная жительница, идущая с ночной смены домой. Она же и вызвала сотрудников специальных служб. Так как заняться ей было нечем, а сериалы утром не идут — то она осталась на месте, чтобы дождаться приезда сотрудников специальных служб и рассказать все соседкам.

Часть 1

Глава 1. Ребята, а можно в следующий раз я с вами пойду?

На следующий день в начале девятого вечера в отделении Ордена Света было шумно, по коридорам доносился громкий обвинительно-начальственный голос крупного усатого мужчины, одетого в брюки, летние мокасины и белую рубашку в полоску с короткими рукавами.

— Опять проморгали! Ребята, у нас третья жертва за две недели! Тот, кто сочинит правдоподобную версию о том, почему у нас еще нет подозреваемого — задержится всего лишь на час после смены!

— Борис Иванович, расскажите, пожалуйста, про вчерашнюю жертву. — произнесла сидящая за столом рыжеволосая девушка со стрижкой каре в темно-зеленой футболке с надписью «Раммштайн».

Мужчина с начальственным голосом переложил листы бумаги в папке и начал вещать. — Татаринов Тарас, двадцать пять лет, образование высшее, не женат, на учете не состоит, не привлекался, ну и так далее… Рост — сто девяносто сантиметров, вес — девяносто пять килограмм, увлекался борьбой, плаванием. Возвращался домой, решил сократить дорогу — он живет в зеленом доме рядом с пустырем. Время смерти двадцать три часа двадцать две минуты — за это спасибо нашим консультантам-медикам, причина смерти … — тут Борис Иванович поморщился, глядя на фотографии на столе и продолжил — причина смерти — проникающая открытая черепно-мозговая травма. Голову проломили.

— Может ему дубиной по голове стукнули? Причем тут мы, Борис Иванович? — поинтересовалась вновь рыжеволосая любительница «Раммштайна».

Борис Иванович поднял на нее глаза и ответил. — А, притом, Настя, что тело обескровлено и отсутствуют практически все внутренние органы кроме кишок. Кроме того, грудная клетка и горло — разорваны.

— Борис Иванович, раз отсутствуют органы — значит это оборотень? — спросил я, решив оторваться от созерцания наград и фотографий шефа со стены его кабинета. Судя по некоторым из них, в начале двадцатого века шеф работал директором колхоза. Причем вполне себе успешного — на пастбищах виднеются стада из нескольких тысяч голов.

— Возможно, Сереж! Но есть две вещи, которые меня смущают… — задумчиво сказал он.

— Какие же? — с интересом так же протянул я.

— Первое — то, что тело обескровлено, а второе… Ты был на месте преступления, Сереж? — строго посмотрел на меня шеф.

— Нет, Борис Иванович! Куча бумажной работы, заработался в офисе… — ответил я, ожидая взбучку за нерасторопность.

— А надо бы, прошло уже больше суток! Впрочем, вернемся к жертве. Второе — на месте преступления я не почувствовал ни ауры жертвы, ни ауры нападавшего. Следов специфической магии, которой владеют оборотни или вампиры тоже нет. Такое ощущение, что кто-то подчистил все следы. Так что подозреваем всех Других!

— Всех Других? — уточнила женщина лет пятьдесят пять по паспорту, на вид ей были все шестьдесят пять. Ее поздно инициировали, и по большей части она занимается канцелярской работой, взаимодействием с государственными органами, организациями и гражданами. Граждане

к нам тоже заходят, но из любопытства — что это за здание и чем здесь занимаются. Может ЖЭК новый открыли.

— Да, всех, Светлана Дмитриевна! Это может быть и необученный Светлый Другой! И меня раздражает, что за две недели мы не продвинулись ни на шаг! — недовольно повысил голос шеф. Шеф не любит, когда он чего-то не знает.

— Так может это охотники за человеческими органами? Органы в Европу, богатым пенсионерам, а кровь — на продажу! — предположил долговязый темноволосый парень в шортах и рубашке, делающей его похожим на ковбоя.

— Ты получаешь приз за самую дурацкую версию произошедшего, Антон. В награду — остаешься в дневную смену и проверяешь алиби всех вампиров и оборотней в нашем и близлежащих районах. Зайди к Темным, они поделятся с тобой сведениями. От ночной смены ты также не освобождаешься. — объявил Борис Иванович.

— Это нечестно, Борис Иванович! — завопил темноволосый Антон.

— В качестве утешительного приза днем можешь взять служебную семерку. Будешь халтурить — лишу отпуска! — отрезал шеф и Антон слегка поник. Еще бы — семерка на механике и без гидроусилителя. Да и без отдыха.

— Ребята, мне не нравится происходящее. — продолжил Борис Иванович.

— Тем, что это очень умный или сильный Другой? — спросил я.

— Боюсь, что и то, и другое, Сереж. А Другой-беспредельщик, который равен мне или сильнее меня… Лучше бы я ошибался. — задумчиво проговорил шеф.

На мой взгляд, Борис Иванович прибеднялся. Его твердый четвертый уровень Силы плюс возраст в полтора века делали его очень опасным и хитрым оппонентом, который может мгновенно распутать большинство заклинаний. Недавно в отсутствие шефа я сидел в его кресле и измазал обивку повидлом от пирожка. Магически пятно-то я вывел.

Но скрыть этот факт от шефа не удалось. Впрочем, куда-мне-то с моим восьмым уровнем. Сила Других меряется по шкале от десятого до первого уровня. Есть еще Высшие Другие, но там другая история.

— Раз такое дело, может, попросим Орден Тьмы о содействии? — спросила Настя.

— Я позвонил Игорю. — ответил шеф. — Темные дадут нам любую информацию, касающуюся расследования. Плюс усилят патрулирование по ночам. Но отдадут они его нам или нет, если найдут раньше — вопрос. Потому мы тоже будем патрулировать. Все кроме Светланы Дмитриевны — в поле.

Мы работаем сантехниками, менеджерами в банках, участковыми, егерями, врачами — мы занимаемся теми же делами что и все люди. Радуемся приходу пятницы и выходных дней, копим на машину или квартиру, поем в душе, влюбляемся. Но мы не такие как все, мы — Другие. Это приходит со временем — надо осознать что ты не такой как все. Или тебе помогут понять. Нет это не значит что если ты быстрее, выше, сильнее — значит ты Другой. Нет. Другие — это другая ветвь человечества. Одни говорят что это генетическая мутация, другие — что так было всегда, третьи — что человечество само отпочковалось от нас, утратив все уникальные способности и став теми кто они сейчас есть.

Люди видят окружающий мир и реальность вокруг, кто-то хуже, кто-то лучше. У тех кто именуют себя экстрасенсами, шаманами и парапсихологами это получается лучше. И только Другие могут заглянуть за Грань реальности. Там, за Гранью все иначе. Там все по-другому: ты видишь намерения, мысли, мысли и чувства других, время течет иначе да и реальность выглядит по-другому. Грань отделяет обычный мир от того, что расположено вне его.

Другие — это общее название всех тех, кого бы человечество назвало «людьми со сверхспособностями». Другие — это маги, творящие заклинания и воздействующие на ткань реальности, вампиры — летящие на крыльях ночи и сосущие кровь жертв, оборотни, притаившиеся в кустах в поисках жертвы, ведьмы — варящие зелья и насылающие болезни и прочие.

Так сложилось что среди Других были те кто использовал свою Силу во благо для людей (в мифах их иногда называла богами, например, обряды по призыву дождя придумали именно они). Такие Другие именовались Светлыми — от своих намерений. Были те кто использовал Силу во зло –именно из-за них появилось множество дурных мифов про вампиров, зомби, упырей и прочих прочих прочих. Случались и исключения — например Пан — древнегреческий бог пастушества и земледелия, развлекавшийся в зависимости от настроения либо помогая путникам, либо пугая их до смерти.

Когда Других стало много и их деятельность стала слишком заметна они заключили Пакт о Равновесии сил Света и Тьмы. Он довольно нудный в оригинале, но если попроще — то стороны Пакта обязались не высовываться и следить чтобы каждая из сторон следовала этому принципу.

Чтобы Светлые или Темные не жульничали стороны учредили совместный коллегиальный орган — Стражу Равновесия. Если говорить человеческим языком, то Стража Равновесия — это спецслужба, которая действует на всех континентах и надзирает за Орденом Света и Орденом Тьмы. В Страже состоят Другие с особым мировоззрением. Честно говоря, я понятия не имею как их отбирают и откуда они берутся.

Раньше я думал что надо следить только за Темными — ибо только им свойственны деструктивные желания. Но со временем понял что за нами, Светлыми тоже нужно следить. Потому что преследуя свои интересы мы тоже можем очень далеко заходить. За примерами далеко ходить не надо.

Большевики были одной из самых слабых политических сил на территории Российской Империи. Колчак, Врангель, Корнилов, Деникин, Юденич, Алексеев, Корнилов, Романовский — это не просто лидеры белого движения. Это лучшие из лучших тактиков, стратегов, полководцев и флотоводцев того времени. В их подчинении находились много опытных еще при Империи служивших солдат и офицеров. У большевиков не было таких опытных, талантливых и ярких полководцев. Большевики победили.

Конечно же, мы хотели добра. Но получилось ли? Что-то я отвлекся..

Брифинг закончился. Шеф сел в Шевроле Ниву и поехал к Игорю Ивановичу — начальнику местного отделения Ордена Тьмы на деловые переговоры. Мда, Свет и Тьма ездят один к другому обсудить вопросы борьбы с преступлениями. Я представил себе шефа в его облике там, за Гранью, в белых и серебристых одеяниях с едва-едва заметными крыльями и Игоря Ивановича — начальника местного Ордена Тьмы в облике, похожем на типичную смерть из рисунков художников, сидящих в кабинете, и улыбнулся. Игорь Иванович в моем видении пил отвар из помойных отбросов, крапивы и подметки от резинового сапога.

— На семерке поедем? — улыбаясь, спросила Настя.

— Оставим отечественный автопром на случай нужды. Едем на моем аппарате! — полуулыбкой ответил я и, выходя из офиса Ордена, увидел свою машину. Мне достался редкий Мицубиси Лансер Х бежевого цвета с двухлитровым двигателем 4В11 и полным приводом. В Мицубиси Лансер Эволюшен Х также установлен двухлитровый, но с турбонаддувом. Кожаный салон и спортивные сидения позволяют перемещаться мне и пассажирам с большим комфортом. Ну и не только перемещаться.

Я подошел к автомобилю и на мгновение он осветился голубым светом. Все хорошо, чужих рядом нет. Это сработало охранное заклинание, поставленное Настей. Мои способности тоже позволяют такое поставить, однако, радиус его действия и чувствительность будут ниже.

Усевшись в машине, я завел двигатель, и мы стали ждать Антона, выигравшего приз шефа за самую дурацкую версию. Антон — высокий, темноволосый и кареглазый парень двадцати четырех лет, ведьмак шестого уровня силы. Ленивый и жизнерадостный ведьмак шестого уровня — благодаря этим своим чертам он постоянно попадает впросак. Но это никак не сказывается на его жизнерадостности, он вечно улыбается. Тут из офиса вышел Антон, сел в машину, и мы поехали на злополучный пустырь.

— Есть мысли, Сереж? — спросила Настя, заглянув ко мне в бардачок.

— Для начала поедем на место преступления и посмотрим, что там. Вдруг шеф что-то проглядел. — ответил я, пытаясь сохранить серьезное лицо.

— Ну-ну! — иронически улыбнулась Настя, достав резинового утенка из бардачка и достала сигарету.

Нелегко мне дается считать ее Настей. Это на вид ей лет двадцать-двадцать два. На самом деле ей пятьдесят четыре. Успела потрудиться медсестрой, врачом- хирургом, возглавила хирургическое отделение, а после прошла инициацию и стала Светлой Другой, магом-оперативником если точнее. Сейчас она находится на пятом уровне Силы и у нее есть задатки для роста. Будь она равна шефу по возрасту еще неизвестно, кто был бы сильнее. Думаю, она его перегонит. В обычной жизни Настя слушала тяжелую музыку, водила мотоцикл — Suzuki GSX-R 1000 и тяготела к активному образу жизни. Ума не приложу, как, работая в Ордене, она умудряется заниматься танцами и ходить в спортзал.

Приехав на место, я поставил машину так, чтобы свет ксеноновых фар освещал пустырь, включил противотуманные фары (тоже ксеноновые). Да, знаю — запрещено. Но мне лень возиться с ними. На пустыре стало светло и мы вышли из машины. Поймав тени от ресниц, я стал осматривать пустырь через Грань реальности.

Мда, грязненько и совсем не чистят здесь, у синего мха тут прямо праздник, шведский стол. Столько человеческих эмоций каждый день выплескивается здесь прохожими, автолюбителями, студентами и любителями выпить. Последние радуются здесь искреннее всех. Впрочем, Других здесь немного. Шестеро Темных Других в Ордене Тьмы и шестеро на вольных хлебах. Они предпочли свободную жизнь авантюрам; мне же спокойнее — минус шестеро потенциальных Темных с улиц. В активе отделения Ордена Света по Богородицкому, Куркинскому и Воловскому районам состоят пятеро Светлых и четверо Светлых живут обычной жизнью.

Порывшись в кармане, Антон достал карандаш — дерево и графит прекрасная форма для накопления силы и зачарования, и, шепча, начал ходить с ним по пустырю.

Я же подошел к месту, где нашли тело и задумался. Погибший был довольно крупным и занимался борьбой, но признаков борьбы нет, расправились с ним быстро. Значит, нападения не предвидел. В заключении криминалистов говорится, что первый удар был нанесен сзади по голове — ну да, наш Потрошитель предусмотрителен, впрочем, как и все маньяки. После чего я порылся в небольшой сумке, которую всегда ношу

с собой, когда за рулем, и достал «Сыщика» — одного из новейших амулетов, разработанных Светлыми предсказателями Управления Ордена Света по Орловской области. Не входит в стандартную экипировку сотрудника Ордена и достался мне одному из первых не в силу таланта, а по знакомству с одной из разработчиц. Его предназначение — четко выявить именно ту нить реальности в Грани реальности, которая приведет к желаемому результату. Чем сильнее Другой, тем лучше развита у него эта способность, «Сыщик» же помогает Другому выйти раз в сутки за пределы своего уровня Силы на пару-тройку уровней выше.

Я взял в руки «Сыщик» — внешне он выглядит как обыкновенный кубик, сконцентрировался на том, чтобы сегодня найти улики или дополнительные сведения об убийце, и ярко-оранжевая нить в Грани реальности протянулась во двор зеленого пятиэтажного дома по улице Пушкинской, позади пустыря. Убрав разряженный амулет, я окликнул ребят. — Есть что интересное?

— Тут машины ремонтируют, дети играют в прятки, школьники курят втайне от родителей, мужики частенько собираются у себя в гаражах, хвастаются добром, которое прихватили из дома из-под носа жен, пока его не выбросили, сплетничают, ну и выпивают — куда ж без этого. — улыбнулась Настя. — Я ничего не увидела.

— О, лучезарный Антон! — позвал я. — Есть благие вести?

С Антоном мы дружим еще со школы, точнее — с десятого класса, когда он перешел в физико-математический класс нашей средней школы номер три города Богородицка. Там мы и сдружились, вместе бегали курить за школу, вместе ходили на школьные дискотеки.

— Есть! — ответил ведьмак, разглядывая сандалию. — Тут часто выгуливают собак, в том числе крупных.

— Как догадался? — хором воскликнули мы с Настей, подозревая ответ.

— Я в здоровенную кучу наступил, аж всей сандалией. — ответил Антон и мы все засмеялись.

— «Сыщик» показал на зеленый дом позади пустыря, я пойду, посмотрю, что там. — сказал я. — Только выключу фары чтобы аккумулятор не сажать.

— Пошли вместе, это недружественное к визитерам место. — сказал Антон и мы двинулись в сторону многоквартирного жилого дома.

— Это же, сколько жрать надо! — возмущался Антон. — Тот пес наверняка весит полцентнера, не меньше!

— Представь, какой он счастливый! — поддержала разговор Настя. — Поел, погулять сходил, покуролесил!

— Да я не об этом! — отмахнулся Антон. — А вы не задумывались, что они питаются лучше нас?

— Поясни. — попросила Настя.

— Зашел я недавно в один сетевой продуктовый. — продолжил Антон.

— И увидел названия домашних кормов для питомцев: «Рагу с ягненком», «Рагу с кроликом», «Говядина в сливочном соусе» и так далее. Я вот ягненка ни разу в жизни не ел! А этот пес, возможно, ел и не раз. — пожаловался Антон.

— Зато у тебя сандалии красивые, а у него нет. — улыбнулась Настя и мы остановились во дворе.

— Твой амулет не подсказал, что будет дальше? — спросила Настя.

— Неа. — ответил я. — Думаю здесь мы найдем что-то, что поможет нам

в расследовании.

— Собачник! — сказал Антон и показал нам за спины. И мы увидели флегматичного высокого худощавого мужчину в плаще, похожего на профессора. На голове у него была кожаная кепка, похожая на те, которые носил один из мэров города Москвы. Мужчина неспешно гулял по двору с поводком, пока пес бегал неподалеку и радовался свободе.

— Все еще переживаешь? — спросила Настя.

— Переживаю. Но дело не в этом. — ответил Антон. — Они мог гулять тут с собакой в день преступления.

— Я пойду, у меня получится лучше, чем у вас. — кивнула Настя и отправилась к собачнику.

— Здравствуйте! Я ищу своего котенка, он собаку увидел и умчался от меня. Не видели, рыжий такой с белым хвостом? — стреляя глазками, обратилась она к собачнику.

— Добрый вечер! — отозвался тот. — Нет, не видел, а давно убежал?

— Да вчера вечером! А вы вчера не гуляли, видели его? — продолжала беседу Настя.

— Вчера не видел, мы с Рексом обошли весь квартал, но рыжих котят не видели, да и вообще, как на автовокзале недалеко открыли точку быстрого питания — так у нас бродячие животные и пропали. Хотя может и совпадение. — добавил мужчина.

— Да не может быть! Прямо, чтобы среди белого дня животных собирали! — вздохнула Настя. — Может моего котенка такой и утащил. А вы не видели кого-нибудь вчера тут такого, ну подозрительного?

— Да был тут один в шортах, крутился у пустыря, у него еще на груди патриотичный медведь с мышцами нарисован. — успел произнести мужчина и тут Настя быстро притянула его глаза, ставшие безвольными, к своим и мужчина застыл. Через несколько секунд она отпустила его, сказала — Дмитрий Викторович, идите дальше гулять с собакой, мы с вами лучшие друзья.

— Конечно, конечно… — на несколько секунд завис мужчина.

— Настенька! — подсказала Настя. И мужчина отдал честь и пошел дальше.

— Ну как так можно? — спросил я. — Это ментальное взаимодействие с его волей, вмешательство в сознание.

— Разрешенное взаимодействие. — уточнила Настя. — Мы расследуем череду убийств, мы на службе и это однозначно доброе дело. А значит ничего страшного. Ты привыкнешь.

— Наверное. — кивнул я и задумался. Всего полгода прошло с момента завершения моего обучения как оперативного сотрудника Ордена Света и десять месяцев с момента инициации. Раньше мир казался намного проще. Попробуй, пойми, где Светлый может причинить боль, а Темный — прийти на помощь. И где эта грань дозволенного — что отделяет сердобольного Светлого от эгоистичного Темного? У Темных и Светлых разные подходы к людям. И мы и Темные выходим из людей, но для нас люди —

это корни, а для них люди — это скот, причем скот, бесправный скот, который нуждается в хозяевах. Темных, которые слишком увлекаются этой догмой и переходят черту невозврата ловят свои и вправляют мозги, либо ловим мы и зачастую — с фатальным исходом. И кто бы что не говорил, судьба — поливариантна, т.е. она складывается из множества наших решений, действий, бездействий, даже мыслей и настроения. Никогда не задумывались, почему с хорошим настроем все удается намного легче? Например, поругался утром с женой — вылил чашку кофе на пиджак — опоздал на работу — вышел на улицу ловить попутку вместо метро до работы — познакомился с очаровательной незамужней брюнеткой тридцати лет — ну и так далее. Впрочем, я отвлекся.

— Чего нарыла, колдунья? — весело спросил Антон.

— Не колдунья, а волшебница, грамотей! — поправила Настя. — Мужчина лет 35, рост выше среднего, футболка с медведем, шорты и кеды, крепкого телосложения — был тут предположительно во время убийства. Наш свидетель видел его нечетко, как будто в дымке. Возможно наш клиент.

— Или у нашего собачника просто зрение в сумерках село, а мужик в туалет хотел по-большому и озирался, идет кто или нет. — предположил Антон.

— Вот что с него, балбеса, взять? Иди, лучше, осмотри своими амулетами место, где мужик стоял! — резонно спросила Настя, после чего Антон отправился осматривать стоянку первого подозреваемого пока мы стояли у подъезда. Лицо его изучало сосредоточенность и уныние от занятия таким скучным и обыденным делом. Ну да, Антон — человек действия, ему лучше целый день страдать ерундой, чем один час просто полежать с книжкой на диване. На диване много лежать вообще вредно.

— Есть мысли, Насть? — спросил я.

— Это похоже на оборотня, но слишком странно — место преступления чистит, следов не оставляет. Ни крови, ни улик, ни ауры — ни-че-го, даже шеф не учуял, а он, уж поверь, не плюшками балуется.

— Ну что там, Антошка? — вслух позвала Настя.

— Нежить ваш мужичок в шортах! — радостно сообщил Антон. — Вампирская тропа ярко-оранжевая, охотился он, до сих пор не погасла. Следов крови или успешной охоты нет.

— Сереж, направь, пожалуйста, запрос. — попросила Настя.

— А сама? — спросил я.

— Ну, во-первых — у меня телефон разрядился. — улыбнулась Настя.

— А во-вторых — я старшая в группе, поэтому вы должны меня слушаться! — подмигнула Настя.

— Дедовщина! — в шутку возмутился я, потому что мне нравятся технически новинки, эта не была исключением. Для Ордена Света была разработана программа «Страж» — теперь направить запрос в базу данных Ордена можно с телефона. Облачный сервис распознает фотографию, отфильтрует и сравнит с имеющимися в базе данных. Текстовый и голосовой помощник подробно опишут требуемый объект и направят запрос. Ответ придет через пару минут. Издается для устройств под управлением операционных систем Андроид и ИОС.

— Образ передай, пожалуйста. — попросил я.

Настя подошла ко мне, наклонилась, посмотрела в глаза.

Я сконцентрировался, в голове начал прорисовываться общий облик — не получалось еще у меня быстро делать все, что должен уметь и быстро делать оперативник Ордена. Более того — до сих пор ношу с собой конспект с заклинаниями, чтобы в случае чего заглянуть туда.

Наш вероятный подозреваемый немного ниже меня — ростом около ста восьмидесяти четырех, худощав, волосы короткие рыжие, глаза в кучу, краснощекий, плечи широкие, руки длинные. Одет в шорты, футболку с медведем и шлепанцы. Я быстро составил описание внешнего вида мужичка, приложил палец для подтверждения права направления запроса и отправил его. Эппл точ на страже сил добра.

— Что-то тут не срастается. — ожидая ответа на запрос вслух сказал я. — Такой осторожный тип, подчищал за собой все улики, и тут его застают фактически на месте преступления. Еще бы шлепанец оставил.

— Думаешь не он? — спросила Настя.

— Думаю этот не наш — ответил я. — Предусмотрительный и умный планирует так чтобы не попасться случайным свидетелям.

Весело пикнул Айфон и открыв приложение на экране я начал читать вслух.

— Геннадий Зыков, 32 года (по паспорту и фактически), Другой, нежить, вампир, инициирован в 17 лет, пятого уровня Силы. Проживает в городе Узловая на улице Беклемищева. Надо почитать свой гороскоп на сегодня. — пошутил я.

— День проходит легко и удачно. Появляются новые цели, достичь их оказывается нетрудно. Вам нравятся новые дела и интересные задачи, смелые эксперименты доставляют удовольствие, а общение с единомышленниками поднимает настроение. Возможно начало романтической истории, которая подарит много ярких переживаний. — процитировал Антон и томно посмотрел на меня при последней фразе.

— Сгинь, противный! — отмахнулся я. — Это в Европе романтические истории у мужиков норма, с яркими переживаниями. Что-то из заграницы мы перенимаем, конечно, но это пускай себе оставят.

— А я уже вечер распланировал. — с сожалением протянул Антон.

— Я сейчас с тобой не поеду. — ответил я и ведьмак приумолк. На самом деле он нормальный, даже внебрачного ребенка имеет. Дружил с одной девушкой, она уехала в Москву, там выяснилось, что она забеременела от Антона. Антон от ребенка отказался, а она, убедив, наивного богатого рыцаря на белом Шервроле Камаро в том, что это его ребенок, выгодно вышла замуж. Антон так своего ребенка ни разу и не увидел, да и особенно и не хотел.

— Хочешь поехать в гости к упырю? — спросила Настя.

— Шеф узнает, что мы просто по улице шлялись — голову оторвет, надо ехать. — ответил я.

— Пошли, непутевый! — похлопала Настя ведьмака по плечу, подтолкнула вперед и мы пошли к машине. Настя предпочитала ездить на переднем пассажирском сидении, Антон конечно тоже, однако Настя победила, грозным взглядом заставив Антона усесться на задние сидения. Впрочем, он и там неплохо устроился, разлегшись на всех сидениях сразу.

Садясь в машину, я задумался об особенностях кожаного салона: летом тепло, зимой холодно. Конечно, ты можешь включить подогрев сидений, но пока сидение подогреется — пятая точка мерзнет. Чтобы зимой мерзнуть было теплее, я одеваю меховые чехлы на передние сидения, интересно, как обходятся другие водители? Я повернул ключ зажигания, двигатель заурчал, и мы поехали по улицам ночного Богородицка.

Многое изменилось с тех пор пока я учился в университете. Одни здания достроили и теперь они выглядят вполне презентабельно, другие наоборот — стали заброшенными и даже переночевать в них нельзя, потому что крыша практически отсутствует — время ни к чему не равнодушно и ничто не щадит. Но в целом, город выглядит бодрее с того времени, как я здесь ходил в школу. Вывески стали ярче, стало больше света, преобразился парк: вместо утоптанных грунтовых тропинок визитеры теперь прогуливаются по широкой и хорошо освещенной плиточной дороге, вдоль дороги установили скамейки и урны, что сделало парк очень ухоженным и чистым. Впрочем, я опять отвлекся.

На машине Богородицк можно проехать буквально за пять минут — это действительно небольшой город с населением около тридцать тысяч человек. И через пять минут мы проехали железнодорожный переезд у деревни Юлинка и повернули направо — на город Узловая Узловского района Тульской области.

— Насть, что будем делать, если он будет сопротивляться? — спросил я, вглядываясь дорогу, которую освещал яркий свет ксеноновых фар.

— Нам нужны ответы. — пожала плечами Настя. — Обездвижим, заморозим или по башке дадим в конце концов.

— Ну да, дашь вампиру пятого уровня просто так по башке! — радостно воскликнул с заднего сиденья машины Антон. — У него же после смерти мозги тоже умерли, совсем глупый стал.

— Знаешь, я до сих пор удивляюсь как ты с таким ерничанием и эгоизмом стал Светлым! Куда смотрел твой наставник при инициации! — сказала Настя. — И я еще молчу про твоего сына, на которого ты забил еще до рождения!

— Я конечно самый красивый на этом свете. — ответил ведьмак. — Но и добрые дела не забываю делать: котят спасаю с деревьев, у глупых школьников отнимаю сигареты.

— Которые потом сам курю! — поддакнул я.

— Тем самым спасаю невинные жизни. — парировал Антон. — Я — то вылечусь, а они в Грани реальности не ходят. И амулетов не носят.

— Ага! А еще совращаю невинных дев. — поддакнул я. — Насть, хочешь услышать историю о том, как Антошка учился пользоваться магическими травами, зелья варил?

— Еще спрашиваешь, рассказывай! — заинтересовалась девушка.

— Гостевал в две тысячи двенадцатом году у меня Антошка, как-то стояли мы на кухне, и он признался, что очень переживает. На вопросы почему — ответил, что его новая девушка Кристина позвала сегодня в гости, значит, ожидается приятный вечер. Но наш Антон очень переживал, что в постели его постигнет постыдная неудача и подумывал отказаться от встречи. В ответ на это я порылся на полках, достал банку с остро пахнущими листьями и сказал, что если заварить чайную ложку этих листьев на кружку кипятка, то получается отличное возбудительное средство! Наш ведьмак схватил банку и с хохотом налил литр воды в кастрюлю и ложек семь этих листьев. На мои предположения, что же произойдет с его нефритовым стержнем, отвечал лишь хохотом и любовно помешивал варево. После того как полученный отвар остыл, Антон быстро его выпил и буквально через две-три минуты стало заметно что отвар действует! Он хотел обнять меня в знак признательности, но я удержал его — обниматься в тот момент с ним вообще не хотелось. Антон начал радостно бегать по квартире и хвастаться достижениями в зельеварении.

— Что же ты ему дал? — поинтересовалась Настя.

— Листья смородины. — с обидой донеслось с заднего сиденья. — Я чай в гостях только из своего термоса пил и вечером, ночью и утром все было хорошо! А потом Серега признался, что это были просто листья смородины и самообман.

— С тех пор Антошка очень избирателен в выборе тонизирующих напитков, девушек кстати, тоже. — улыбнулся я.

— Не могу не поинтересоваться. — сделала удивленное лицо Настя.

— А без тонизирующих напитков боишься, не справишься?

— Да справлюсь, просто не хочется как-то. — ответил Антошка. — Мотивация есть, а желания нет.

— Да. — коротко сказала Настя. — Когда мне было столько же сколько и тебе, молодым людям тонизирующее не требовалось.

— Давайте не будем бить Антошку по больному месту. — рассмеялся я. — А то он в меланхолию впадет.

Тем временем мы въехали в город Узловая Узловского района Тульской области. Год основания — одна тысяча восемьсот семьдесят третий, численность населения — около пятидесяти двух тысяч человек, площадь города — двадцать две целых, шесть десятых квадратных километра — административный центр Узловского района, достаточно крупный железнодорожный узел. В последние годы здесь небезуспешно пытаются развивать индустриальный парк. С каждым годом город становится все лучше, даже не смотря на отток молодежи в крупные города, прежде всего — столицу нашей необъятной Родины, город Москву.

Мы подъехали к соседнему от нужного нам дома по ул. 14 Декабря, остановились на парковке, и я коротко произнес. — Пошли.

— Теперь идти придется. — проворчал Антон, выбираясь с заднего сиденья.

— Все верно. — кивнула Настя. — А ты бы хоть конспекты полистал, двоечник. Почему мы не под носом у предполагаемого упыря паркуемся. — беззлобно посмотрела она в сторону ведьмака.

— Как будем общаться? — спросил я у Насти.

— Заигрываешь? — игриво подмигнула и улыбнулась она.

— Я про жулика. — на всякий случай уточнил я. — Вдруг он будет против нашего общества.

— Значит применим силу, у нас есть все основания для задержания — его видели почти на месте преступления примерно во время его совершения. — отрезала она.

Значит он почти виноват. Мда, к кровососам она безжалостна, впрочем, это мнение большинства. Даже Темные их не очень-то жалуют. Да считают своими, но прежде всего рабочими лошадками. Которые пьют кровь для существования и имеют дурную привычку не спрашивать мнение ее владельцев. Видели бы люди вампиров на самом деле — они совсем не похожи на томных красавчиков из популярных фильмов. Серый с фиолетовыми подтеками цвет лица и остальной кожи, белесые зрачки, острые зубы и слабый самоконтроль во время охоты отнюдь не располагают к себе. Они вынуждены пить чужую кровь чтобы не умереть и поддерживать силы. Даже более того — чем чаще кровосос кормится, тем сильнее он становится и растет в Силе. Донорская кровь не очень их прельщает, говорят, что подкрепиться ей кровосос может, но сильнее не станет — иначе они бы в очередь становились у пунктов сдачи донорской крови, которой и людям не всегда хватает.

Я вспомнил случай, когда наш Зенит одержал победу на кубке УЕФА в две тысячи восьмом году. Я тогда учился на первом курсе юридического института, вернее — заканчивал первый курс. Вечером группа изрядно выпивших молодых людей, отмечая победу встретилась с другой группой молодых людей, более малочисленной. Второй группе изрядно досталось, в том числе и девушке — студентке со второго курса нашего университета. Ей досталось ножевое ранение в сердце. Не знаю, какой идиот додумался драться с девушкой и уж тем более с применением ножа. Наверное, очень отважный и мужественный идиот. Девушку увезли в реанимацию, дела были так себе. Донорской крови не хватало — и ребята через репосты в набирающей силу социальной сети молодого гения Павла Дурова — «Вконтакте» искали по Туле доноров с редкой четвертой отрицательной группой крови. Начальник нашего университета, суровый дядька, весь

в орденах и наградах пришел в ярость и запретил всем студентам нашего вуза появляться на улицах города во время футбольных матчей под страхом отчисления. Нас даже расписываться заставляли о том, что не выйдем на улицу во время очередного футбольного мачта. Строго у нас было с дисциплиной. А девушку ту спасли, нашлись доноры с нужной группой крови, грамотно сработали врачи. Спасибо им и Павлу Дурову за «Вконтакте».

Тем временем мы подошли к нужному дому, обычная «хрущевка», кирпичная пятиэтажка, перед подъездом мы остановились.

— Этаж? — спросил Антон.

— Третий. — ответил я.

— Антон, останься под окнами, вдруг попытается сбежать. — распорядилась Настя.

— Хорошо! — кивнул ведьмак и достал из кармана два карандаша, один протянул мне.

— Плач мертвых? — спросил я.

— Ага, под завязку, хороший жезл. — одобрительно цокнул языком Антон.

— Спасибо! — кивнул я. Плач мертвых — заклинание очень хорошо работает нежити, однако оно тянет Силу мага, а я еще очень молодой и еще более начинающий маг, Силы у меня немного. Шефу этот жезл бы не очень понадобился — у него сил достаточно, мне — он пока необходим.

Входя в подъезд, я активировал Щит мага, Настя активировала его еще подходя ко двору. Поднявшись на нужный этаж, я посмотрел на дверь через Грань реальности. Разумеется, она была заперта, закрывать свое жилище умеют даже очень слабые Другие. Кровосос, к которому мы пришли совсем слабым не был, и в квартире я его не чувствовал. Но он там был.

Хлипкая китайская стальная дверь от удара, пришедшего изнутри вылетела из квартиры, и, попав в Настю, отбросила бы ее к противоположной двери. Однако она была уже за Гранью реальности, немного замешкавшись в него вошел и я. Мда, Геннадий Зыков тридцати двух лет от роду за Гранью реальности выглядел отнюдь не дружелюбным. Трупный цвет лица, белесые глаза, острые когти и зубы демонстрировали, что он не рад гостям. А ярко-красная аура ярости только дополняла образ. Странно — мы даже не знакомы, а он уже зол на нас.

Ближе к нему стоял я, поэтому он помчался ко мне, намереваясь «причинить тяжкие телесные повреждения, несовместимые с жизнью», однако врезался в поставленный заранее Щит мага, остановился и потерял равновесие. Я полез в карман за врученным с Плачем мертвых жезлом, но Настя успела раньше — бросок Резака вырвал из плеча Геннадия приличный кусок размером с человеческий кулак. Резак — очень хорошее и полезное заклинание. Хоть масло режь, хоть металл. Без разницы, суть одна — плоскость разрезается на атомном уровне. Наши ученые проверяли этот феномен и недоуменно крутили головами. Второй бросок Резака метил в голову, однако вампир каким-то чудом успел выкрутиться и потому Резак всего лишь содрал часть щеки и десен с лица, обнажив зубы и придав лицу еще большее отвращение, напоминая зомби из качественных фильмовы ужасов. Тут-то и я включился в драку, направив жезл на вампира и активировав заклинание. Первые мгновения мне показалось что ничего не происходит — он по-прежнему пытался лупить поставленный мною Щит мага, затем он скрючился и подвывая стал оседать на пол.

— Подожди! — вскрикнула Настя. — Давай его допросим.

— Говори и говори с нами честно, ты и так уже начудил. — помахал я жезлом перед лицом кровососа.

— И учти, что ложь мы почуем. — добавила Настя.

— Почему напал на нас? — спросил я. — Ты же в курсе, что мы сотрудники Ордена Света?

— Да, знал. — ответил тот и замолчал.

— Не молчи, а то выхватишь. — без эмоций произнес я. Тут зазвонил телефон, на вызове стояла фотография шефа с пририсованными рожками.

— Да, Борис Иванович! — четко и громко отрапортовал я.

— Сереж, где вы сейчас? — донесся из трубки задумчиво-усталый голос шефа.

— В Узловой, проверяем зацепку… — не успел договорить я.

— Сереж, у нас четвертая жертва. — прервал меня шеф.

— Как, где, когда!? — внутренне напрягся я.

— Все там же, Богородицк, возле дома культуры «Маяк». Маша Буркина, тринадцать лет, ученица восьмого «А» класса третьей школы. Жду здесь через 20 минут. — добавил шеф и связь оборвалась.

— Сука! — заорал я. — Сволочь, ублюдок драный! — и увидев свое отражение в зеркале на дверь шкафа-купе изо всех сил приложил его кулаком правой руки. Зеркало, не рассчитанное на подобное применение, треснуло и посыпалось осколками на пол. Впрочем, дверь тоже слетела с креплений и теперь просто повисла на груде одежды в шкафу.

Мне всегда было интересно, зачем в фильмах, прежде чем разбить стекло в двери, окне дома или окне машины предусмотрительно оборачивают руку курткой, свитером или иной тканью. Оказывается, это очень даже нужная процедура. Рука мгновенно покрылась порезами, из которых началась сочиться и капать кровь.

— Ей всего тринадцать лет было! Да он совсем охренел?! — орал я и наткнулся взглядом на кровососа, который почти успел залечить раны и зачарованно смотрел на меня.

— А ты какого хрена тут устроил?! Совсем одурел на сотрудников Ордена при исполнении бросаться? — и тут у меня мелькнула догадка. Напасть на сотрудника Ордена — очень тяжкое преступление, так поступают только когда терять уже нечего.

— Сереж, у меня еще одна грустная новость. — донесся мрачный голос Насти откуда-то из ванной комнаты.

— Пошли, скотина! — рявкнул я, и вампир послушно поплелся впереди меня.

Заглянув в ванную комнату, я увидел обескровленные тела двух людей в возрасте, лежащие в ванне. На лицах трупов застыл ужас, языки вывалились изо рта, на них уже видели мухи и воняло так, что я согнулся и начал блевать. Когда желудок стал пустым я выпрямился и сказал вампиру в затылок. — Ты задержан.

— Нет. — ответил он и запустил когтистой лапой мне в шею. Однако меня уже там не было. Его рука проломила плитку ванной комнаты и застряла в гипсокартоне, на которую та была наклеена. Я полез в карман за жезлом, который упрямо не хотел попадать ко мне в руку и одновременно начались пистолетные выстрелы. Это стреляла Настя. Вампира рвало по кусочкам: колено, плечо, челюсть, шея, локоть, кисть. Всего восемнадцать выстрелов. Я посмотрел на безжизненное тело вампира и спросил. — Восемнадцать патронов, чем ты его?

— Пистолет Ярыгина «Грач», нашу армию и полицию им с начала двухтысячных перевооружают. — ответила Настя, перезаряжая пистолет.

— Он и правда такой убойный? — спросил я, все еще чувствуя в ушах звон от выстрелов и держась за голову. В замкнутом помещении, в тесной ванной комнате в «хрущевке» лучшей идеи, чем стрелять из огнестрельного оружия трудно было придумать.

Она кинула мне патрон и добавила. — Серебряные, а я носики у пуль спилила. Для большей эффективности.

Тут в квартиру вбежал Антон, посмотрел на нас, на тело вампира, на трупы в ванной; и преувеличенно вежливо спросил. — Ребята, а раз такая фигня, можно в следующий раз я с вами пойду? На улице кроме кошек и бомжей мне никто не попался.

— Можно. — разрешила Настя. — Труп несем в багажник.

— Ничего себе он тяжелый! — возмутился ведьмак.

— Бессовестный! — фыркнул я. — Мало того, что несет самую легкую часть, так это тело на меня еще и смотрит.

— Это ерунда, Серег! — парировал Антон. — Тебе еще машину после него отмывать. — добавил он и я сделал сердитое лицо.

Мы быстро перенесли тело в машину, обернули в специально припасенные мешки для мусора и отъехали. Мешки для мусора — отличное изобретение, в них можно упаковать что угодно! Как раз вовремя — к дому первыми подъехали полиция и, судя по дорогой и ухоженной машине, похоронный агент.

— Как думаешь, он восстановится? — спросил я Настю.

— Их очень тяжело убить немагическими способами. Они очень живучи. Думаю, что может. Дня через два. — подумав, ответила Настя.

— Надо было колом его, а потом сжечь на хрен. — сжал крепче руль я и нажал на газ.

— Воу-воу, палехче! — сказал с заднего сиденья Антон. — Зачем так мчишься, дорогой?

— Теперь и я сомневаюсь в его ориентации. — сказала Настя.

— Чего-чего? — переспросил ведьмак.

— За гомосексуализм сажать хотят или направлять на принудительное лечение — еще не решили. — со смехом ответил я. Первой засмеялась Настя,

а потом подхватил и Антон. Хорошая у нас команда, сплоченная.

До Богородицка нам ехать километров тридцать. Ох и прилетит от шефа за опоздание!

Глава 2. Каблук в тяжелой степени

Чуда не случилось и в отведенный шефом срок мы не уложились, ну да ладно. Мы же не на вертолете. Припарковавшись у дома культуры «Маяк», мы вышли из машины, я огляделся, нахмурился. Через дорогу расположены два детских сада: «Дюймовочка» и «Красная шапочка» — и убийство, происходящее рядом начинает напрягать. Тем более, что в «Красную шапочку» я сам ходил, когда был маленьким, и родители забирали меня из него после работы. Впрочем, шеф и так порядочно зол — вот он стоит, и, бурно жестикулируя, беседует с кем-то по телефону. Судя по всему, его собеседник — начальник местного Ордена Тьмы — Игорь Петрович Белокопытов, а вот кстати и его Мазда СХ-5 белого цвета паркуется. Сейчас будет интересно.

— Нет, Игорь, ну он совсем охренел! — вместо приветствия начал Борис Иванович. — Уже нонстопом пошел! И ведь на кого напал — она еще девочка совсем!

— Ну предположим, не совсем. — парировал Игорь Петрович. — Фото в соцсети выкладывает достаточно занятные. Эх, красивая была бы девушка!

— Можешь помолчать, у тебя святое что-нибудь есть? — поинтересовался шеф.

— Ты же знаешь, Борис — моя душа принадлежит Тьме, сочувствие — не мое. — коротко ответил Темный.

Впрочем, Темный он здесь не один — неподалеку под уличным фонарем стоят оборотень и ведьма. Ведьма симпатичная — стройная, блондинка с зелеными глазами и длинными прямыми волосами — ее зовут Катя, вполне себе неплохая девчонка. А обритого налысо оборотня с набитыми рукавами зовут Виталик — бездельник и лоботряс, но это нам только на руку — чем слабее и безответственнее силы Тьмы, тем лучше нам.

А у тела девочки стоит Клавдия Ивановна — ведьма — судмедэксперт. Мне кажется, ей доставляет удовольствие — во внутренностях ковыряться. Уровень вредности у нее зашкаливает, так что основные ее собеседники — это трупы. А еще на ней сильно сказываются отсутствие мужчины и затянувшийся климакс.

— Борис Иванович, мы приехали! — жизнерадостно сообщил я.

— Вижу. — сухо сообщил шеф. — На лошади что ли ехали?

— На нас вампир напал, подозреваемый. Мы в Узловой зацепку по предыдущей жертве проверяли — он на нас прям из квартиры и выскочил. — сообщил я.

— И как он? — поинтересовался Игорь Петрович.

— Два выпитых трупа в ванной комнате нашли, упырем оказался. — ответил Антон.

— Да ну? — улыбаясь, сказал Темный. — Раз вы тут, а он нет — уже мертвый подозреваемый?

— Да нет. — пожала плечами Настя. — В багажнике лежит.

— Сам залез? — отвлекся от мрачных дум шеф.

— Мы положили, Борис Иванович — он не хотел задерживаться, пришлось как бы успокоить. — доложил я.

— Не топором часом успокаивали? — добродушно поинтересовался глава местных Темных.

— Да нет, у нас все по науке, Игорь Петрович! — включился в беседу Антон. — А почему вы сказали про топор?

— Да так, просто у вас из багажника кровища течет и несет кровью так, что наш оборотень подходить к вам боится. — ответил Темный. Я повернулся к машине и помрачнел — все именно так и выглядело, не соврал Темный.

— Ох уж эти суровые уездные нравы. Вы чем подозреваемого отметелили? — спросил шеф.

— В него Настя обойму из пистолета «Грач» выпустила, когда он попытался напасть на Сережу пока тот блевал, он и успокоился. — ответил Антон. Тут шеф Темных засмеялся. И смеялся долго. Я его понимал — все на нервах, неизвестный не думает останавливаться и убивает налево и направо. А тут подопечные оппонента такие перлы выдают!

— Знаешь, Борис, я тебе даже немного завидую. — сказал Игорь Петрович.

— В чем же? — буркнул шеф.

— Твои прямо в духе фильма «Плохие парни» с Уиллом Смитом и Мартином Лоуренсом: смотались в Узловую, отлупили подозреваемого, нашли трупы, расстреляли к хренам собачьим его в упор, запихнули в багажник и ехали так через два района на место преступления. — улыбаясь сказал Темный. — Делают, что им вздумается, в любом виде и форме и прикрываются тем, что все делается ради благих целей.

— Так, Игорь, не заговаривай зубы. Будто твои нелюди с людьми обходительны. — перешел в наступление шеф. — Нарыли что-нибудь твои по нашим преступлениям?

— Как ты метко выделяешь «твои нарыли» и по «нашим преступлениям». Ну да ладно. Кстати, да, есть некоторые зацепки. — ответил Игорь Петрович. — Пойдемте, господа и дамы.

— Неужели наш маньяк визитку забыл? — сквозь зубы спросил Антон.

— Клавдия Ивановна, прошу вас! — попросил Игорь Петрович и взмахнул рукой. Вопрос Антона остался без ответа.

— Сразу скажу что фиг я раньше такое видела. — выдала Клавдия Ивановна сразу. — А работаю я ни много ни мало тридцать лет.

— В кишках ковыряюсь. — негромко сказала Настя, так чтобы услышали я, шеф и Антон. — Стучу по батареям, смотрю по субботам сериалы про большую и чистую любовь на большой громкости. Соседи безошибочно кличут ведьмой.

Я улыбнулся, шеф тоже — у Насти хорошее чувство юмора, хотя она и девушка.

Клавдия Семеновна подняла руки погибшей. — Видите глубокие порезы на руках?

— Ага! — бодро сказал я. — Вскинула руки, защищалась. Когти?

— Когти, милок. — ответила эксперт. — Но не в этом зацепка!

— А в чем же, баба Клава, то есть Клавдия Семеновна? — зачарованно спросил я. Ведьма издевку заметила и зло посмотрела на меня.

— В царапинах этих, внучек. Их форма, расположение и глубина дают нам предположительный ответ на характеристики предполагаемого убийцы. — с гордостью пояснила баба Клава, то есть Клавдия Семеновна.

— Ну-ка, ну-ка, об этом поподробнее. — сказал Игорь Петрович.

— Рост около ста девяносто шести, судя по характеру ран, они нанесены когтями человеческой руки, только очень длинными. — пояснила эксперт.

— Как у тебя, Насть. — хмыкнул я.

— Не как у нее. — строго ответила эксперт. — У нее прямоугольные ногти,

у предполагаемого убийцы кинжально-острые ногти.

— Настя — ты не убийца! — радостно сообщил Антон. — Да и ростом ты немного пониже, сколько у тебя, сто семьдесят?

— Сто семьдесят пять. Спасибо, пупсик. — ответила она.

— Предлагаю следственный эксперимент. — начал Антон.

— Если не замолчишь — свяжу и закину к упырю в багажник. — погрозила пальцем Настя и ведьмак умолк.

— Кровь, внутренности? — спросил я.

— Отсутствуют. — ответила Клавдия Ивановна. — Но действовали не так как в предыдущие разы. В этот раз не так аккуратно, видно, что убийца торопился или торопилась — если это очень высокая девушка.

— Значит, скорее всего вампир. — посмотрел на Игоря Петровича шеф, тот кивнул в ответ.

— Мне нужно побеседовать с Игорем, ребята — вольно, езжайте в офис. — скомандовал шеф. — И сделайте что-нибудь с телом из багажника, весь салон провоняет! -добавил он.

— Кстати, если засыпать тело известкой — то его разъест на хрен! — подмигнул мне шеф Темных. И увидев, каким заинтересованным стало мое лицо, добавил. — Девятнадцать рублей за килограмм!

Борис Иванович нехорошо посмотрел на Темного и тот умолк. Оба шефа ушли в Мазду Темного, и я подумал, что они оба еще нехило могут зажигать, несмотря на то что оба годятся мне в прапрапрадедушки.

— Пошли труп сдавать, господа маньяки. — весело сказал я. И тут у Антона зазвонил телефон.

— Да, дорогая! Нет, я буду не поздно! Нет, я тепло и непрезентабельно одет. Нет, не с бабами. Нет, не буду я ничего говорить. Да послушай ты меня! Ну хорошо — я люблю Танечку, одну ее и только она мое счастье. И никто кроме нее мне не нужен. — демонстративно и громко сказал Антон, ни к кому конкретно не обращаясь, и положил трубку.

— Фу. — презрительно фыркнула Настя. — Каблук.

— Может приворотное зелье? — дал я ему шанс спасти свою репутацию.

— Нет. — парировала Настя. — Каблук в тяжелой степени. Это не вылечить. — я вздохнул.

Мы сели в машину, Антон насупился, Настя веселилась. Настя достала из бардачка банку всем известного сладкого газированного напитка, открыла крышку и сделала несколько больших глотков.

— Она уже постит от твоего имени у тебя на стене в социальных сетях? — спросил я.

— Она пароля не знает. — буркнул Антон.

— Ну это временно, немного осталось. А потом и всех девушек из друзей удалит. — подмигнула Настя.

— А потом и неженатых друзей поудаляет. Ибо нечего ему с такими знаться! — поддержал я друга.

— Да ну вас! — обиделся Антон. — Злые вы.

— Не, это мы сейчас будем злыми. — улыбнулась Настя и спросила. — Антош, тебя до скольких-то гулять отпустили? — мы засмеялись, мне показалось, что смеялся даже вампир в багажнике, хотя с учетом того как ему досталось — это пока нереально. Ведьмак махнул на нас рукой, и мы приехали к офису Ордена Света по Богородицкому, Куркинскому

и Воловскому районам.

Я подошел к багажнику, принюхался и открыл крышку багажника. Вампир уже полулежал, готовясь к прыжку и прыгнул на меня, я выбросил с него струю ледяного холода, достаточного, чтобы заморозить в полете. Но вместо того чтобы застыть, вампир… рассеялся. Это был морок, искусно наведенная иллюзия, а сам упырь по-прежнему лежал в багажнике в том виде, в котором там и оказался.

— Не будешь зевать. — донесся из-за спины Настин голос. — Оперативный сотрудник Ордена Света не должен расслабляться ни на минуту.

— Знаешь, мне кажется пока на том свете люди за совестью в очереди стояли, ты упругую пятую точку выбирала. — парировал я.

— И длинные стройные ноги. — ничуть не смутилась она.

Я подошел ближе к багажнику. Ну, все не так уж и плохо — разве что кровища замочила войлочную обивку багажного отсека, пропитала фанеру под обивкой. Струйка крови стекала по заднему бамперу. На дне с запаской образовалась лужица. А так все хорошо, если заплатить мойщикам тройной тариф — то никому они не проболтаются. Сам я это отмывать не буду.

— Антош, берем его и тащим в клетку в подвал. — сказал я.

— Так там же даже туалета нет. У каждого должно быть право на сгонять в сортир. — заступился за вампира Антон.

— Я дам ему ведро. А ты можешь побыть с ним и подержать в случае чего. — ответил я, запирая клетку на замок.

— Злой ты сегодня, Сергей Борисович. — возмутился ведьмак.

— Это потому что я спать хочу, есть хочу и дело хочу раскрыть. Это не дело так поступать. — сказал я.

Глава 3. Мастер соляной пещеры Маргарита

Мы поднялись в наш офис, где уже сидела Настя и разливала кофе на троих — Клавдия Ивановна ушла домой пораньше, все равно вся канцелярская работа уже сделана. А клиннингом у нас занимается подрядная организация. Наша же, она оформлена на Клавдию Ивановну. Конечно у нас несколько фирм для того, чтобы зарабатывать. Надо же Ордену Света и его сотрудникам на что-то жить. Темные по поводу источников финансирования так не переживают и используют человеческие инстинкты и эмоции в целях обогащения на полную. Антон подошел к доске на стене и нарисовал четверых человечков с высунутыми языками, рядом с ними пятого — жирного с клыками человечка и начал говорить.

— Что мы имеем — у нас четыре жертвы, убийца следов не оставлял, кроме последней — там остались следы когтей. Магии на месте преступления по-прежнему не осталось. Убийца умен, силен и коварен. Ни у нас, ни у Темных нет ни одной рабочей версии. — сказал Антон.

— Вон тот, длинный на тебе очень даже похож. — сказал я. — Насть, а раньше здесь были подобные преступления? Или ты не помнишь похожих?

— Конкретно здесь — нет, но вообще похоже на типичного сбрендившего вампира. Очень наглого и очень способного, а потому и сильного. — ответила она. — Они, бывает, слетают с катушек в течение пары лет после инициации, мало маскируются и движет ими только голод и ощущение вседозволенности — но таких отлавливают достаточно быстро. И практически всегда упокаивают с формулировкой «при оказании сопротивления». Здесь же мы имеем дело с наглой и сильной особью, которая нас не очень-то и боится. Знает, что оба Ордена роют землю и под носом продолжает беспредельничать.

— Может это Высший вампир? — пришла мне в голову неожиданная догадка. — Мог бы он так эффективно подчищать за собой следы? Сталкивалась ты с ними?

— Отвечаю по порядку: первое — нет, не сталкивалась и второе — вполне мог бы. Только давайте не будем пороть горячку. — подняла руки вверх Настя. — Высший вампир — это слишком серьезный персонаж чтобы таким заниматься. Это элита низшей Темной нечисти, я бы даже сказала, что они как раз не низшая нечисть. И заниматься подобными делами ему — примерно, как на Фосксвагене Туарег возить картошку со свеклой.

— Браво, Настасья! Я всегда знал, что в тебе дремлет фермер! — громко провозгласил Антон. — Можно дописать рапорты о случившемся и по домам.

— Поддерживаю! Только давайте обсудим — заметили, как озабочен Борис Иванович? И шеф темных тоже что-то невесел. — спросил я.

— Шеф что-то недоговаривает, боится или опасается чего-то. Игорь Петрович тоже в курсе. Оба молчат и решают, как вести себя дальше. Нас в дела не посвящают — значит, пока серьезно на нас не рассчитывают. — ответила Настя.

— Значит, выбор плана действий оставляем за собой. — предложил я. Возражений не последовало, после чего мы быстро дописали рапорты о случившемся.

— Пошли по домам, я спать хочу. — произнес Антон. — И сандалию помыть после собачьей кучи.

— Давай уже будем честными — ты не только сандалией туда наступил, там куча большая была. — быстро произнес я и выбежал из офиса.

Антон закрыл офис, и мы отправились по домам. Я подвез Настю до дома, дождался, пока не загорится свет в окнах ее квартиры и поехал к себе домой. Зайдя домой, первым делом проверил, не течет ли новый шланг на унитазе, поменянный днем, и, довольный результатом отправился в душ. Потом на скорую руку намешал творога, молока, сахара, опять же запил все это молоком, почистил зубы, лег спать и мгновенно провалился в сон.

В этот раз мне снился старый деревянный дом. Войдя в одну из комнат, я обнаружил телевизор со старым еще кассетным проигрывателем. Взял кассету со стола, вставил в проигрыватель, нажал на воспроизведение и не удивился, увидев фрагменты с кассеты из фильма «Звонок». С удивлением отмечал, как хорошо мозг помнит кадры из фильма, которые я уже честно успел позабыть. Тут из телевизора начала вылезать та самая девочка, которая живет в колодце. Я сказал. — Ну хватит. — крепко зажмурился и открыл глаза уже наяву. Этому я с детства научился, еще задолго до инициации Иным.

В неприятных или страшных снах было очень кстати. Жаль наоборот не получается — в интересный сон таким образом не вернуться.

Проснувшись, я посмотрел на часы — четырнадцать часов тридцать три минуты по московскому времени на часах, включил радио, понял, что ничего интересного сейчас не услышу и отправился на утренние процедуры. Взбодрившись, я быстро умял большую миску мюслей с молоком, пару тостов с медом и задумался, что же делать дальше. Молоко закончилось — надо идти в магазин и закупиться провиантом, потом можно дойти до спортзала и отправляться на работу. Смена в Ордене Света начинается в двадцать ноль ноль по московскому времени. Официально она длится до восьми ноль ноль утра, но в маленьких отделениях Орденов это правило соблюдается далеко не всегда.

Переодевшись в «уличное», я отправился в магазин, набрал пару пакетов молока, творога, тостового хлеба, пельменей, зефира, пастилы, куриных грудок, кефира и питьевых йогуртов. Мда, типичный набор холостяка, только пива не хватает. Остальное вроде дома есть. На выходе из продуктового у меня зазвонил телефон — звонил мой старый друг Дмитрий или Диман.

Со времени нашего знакомства Диман успел стать личностью узнаваемой, я бы даже сказал легендарной — я часто рассказывал о его подвигах другим друзьям. Родом он из Плавска, а точнее из деревни Озерки Плавского района Тульской области. Учился в тульском Политехе, получил диплом по специальности «Метрология и стандартизация» с твердой уверенностью покорить оружейную столицу области. Поступил на работу в крупный чугунолитейный завод, где три месяца не занимался ничем другим, кроме изучения техники безопасности. Изучив технику безопасности, он решил заняться чем-то более интересным и увлекательным и устроился инженером в одно из оборонных предприятий, где работал его знакомый. Диману там очень нравилось — график работы два через два, во время смены его никто не контролировал, и он имел замечательную возможность заниматься спортом в спортзале при предприятии, спать

и играть на компьютере. Благо в рабочем кабинете был установлен комп с выходом в интернет. По прошествии года работы на предприятии Димана повысили в должности и зарплате. Теперь он стал инженером с правом поверки манометров. Однако он не радовался — из-за этого повышения у него стало меньше времени на свои дела.

Рассудив, что успешно поиграть на компьютере можно и дома он оставил это занятие. И работал так еще около года, после чего в его карьере произошла очередная неприятность — за добросовестное отношение к труду, отсутствию прогулов и запоев (он совсем не пьет) Димана повысили до заместителя начальника цеха. Теперь во время смены у него оставалось время лишь на то чтобы поспать пару часиков. Этот факт сильно волновал и удручал сердце трудолюбивого специалиста. От бывшего одногруппника ему поступило заманчивое предложение перейти на работу в другое оборонное предприятие на должность инженера с большим окладом и меньшим объемом обязанностей. Диман был счастлив — вновь ему открылся удивительный мир компьютерных игр, кинематографа и увлекательных книг, к тому же у него появилось время поспать — пока начальство не видит. Его заметили — ведь он не опаздывал на работу и не уходил в запой, за эти подвиги ему регулярно присваивали новые категории и даже повесили его фото на доску почета с припиской «Почетный работник предприятия».

Кроме того — ему катастрофически не везло с девушками: какие-то оказывались с психическими отклонениями, одна даже совершила попытку самоубийства, напившись таблеток и заперев себя в автомобиле — не вышло, ее вовремя нашли, другая стала трансвеститом. Однако Диман не унывал и искал свое счастье. Кстати — угодить ему было чрезвычайно трудно, так как, по его мнению, его счастье должно быть около метра восьмидесяти сантиметров в длину, обладать длинными ногами, стройной фигурой, впечатляющими упругостями и голубыми глазами. Кроме того, она должна любить готовить и хвалить Димана чем бы тот не занимался. Ему даже не все ангелы Victoria Secret угодили — мы как-то смотрели их ежегодную выставку, и Диман раскритиковал почти всех кроме двух или трех девушек. Так он и работал, пока его не обнаружили и инициировали сотрудники Управления Ордена Света по Тульской области. Инициация в нем выявила задатки перевертыша — рыси и ягуара, что несвойственно для центральной полосы России. После обучения Диман перешел на работу в Орден. Причем достаточно крупного и пухлого ягуара, так как при росте около ста восьмидесяти четырех сантиметров вес его составляет сто килограммов — пузцо ему надо бы сгонять. Мы виделись с ним по возможности, практически каждый день созванивались — чтобы поделиться свежими новостями.

— Привет, Серега! Как сам? — донесся из трубки жизнерадостно-вальяжный голос.

— Тружусь как пчела, в свободное время хожу в продуктовый за провиантом. Кстати, попробуй мюсли с орехами и яблоками — закачаешься! — ответил я.

— Нет, спасибо! Я обычно яичницей завтракаю и бутербродами с маслом. И пирожными. — подумав, ответил Диман.

— У тебя чего интересного? — поинтересовался я.

— Впахиваю, Серега! Днями и ночами не сплю. — ответил он.

— Еще как впахиваешь! — поддакнул я. — Говорят, ты сериал Ганнибал начал смотреть.

— Знал бы ты, сколько времени на все надо! Не успеваю! А сериалов интересных — куча! — парировал Диман.

— Так, а совсем интересное есть чего? — спросил я, чувствуя интересное продолжение разговора.

— В Управлении говорят, что у вас неладное что-то творится, к вам едет ревизор. — сказал он.

— Из Управления? Область подкрепление решила выслать? — уточнил я.

— Нет, из Стражи Равновесия. Откуда-то из центра, с самой столицы. Подробнее неизвестно. — ответил перевертыш.

— Охренеть! Неужели у нас такой экстраординарный случай, чтобы месье сноб-Страж из самой первопрестольной решил явиться в глубинку, где отеля выше трех звезд отродясь не было, а ближайшая нормальная заправка, на которой не то что заправляться не страшно, а проезжать мимо не опасаешься находится в нескольких километрах от города? — спросил я и тут меня прервали.

— Мисс леди Страж. — донесся из-за моего плеча мягкий бархатный голос.

— Диман, я перезвоню, дела. — сказал я, сбросив звонок, обернулся и посмотрел на обладательницу бархатного голоса.

Немного ниже меня, мой рост примерно метр девяносто четыре, ее же макушка примерно на уровне моего носа (и это без шпилек!). Рыжая, прямые волосы — из трех основных типов женских причесок: блондинка с длинными прямыми волосами, брюнетка с длинными прямыми волосами и рыжая с прямыми волосами мне нравится последний. Одета в бежевую футболку, обтягивающие синие джинсы и кеды — нетипично для девушки. Свободно, раскованно, не стремясь кричаще подчеркнуть свои достоинства. Черты лица красивые, чувственные скулы, припухлые губы, глаза голубые. Ах, какие у нее глаза!

— Можно просто мисс, без сноба. — улыбнулась она. — Меня зовут Рита.

— Меня Сергей, очень приятно. — слегка потерялся я.

— Не очень любите Стражей? — спросила Рита.

— Не то чтобы не люблю. — начал я исправлять ситуацию.

— Но представлял, что ваш представитель приедет на чопорном Майбахе, или как минимум БМВ седьмой серии. Выйдет в лакированных туфлях, фраке и пенсне и достанет из кармана грамоту на гербовой бумаге с печатями и начнет всем тут рулить.

— А приехала? — прищурилась она.

— А приехала высокая красивая девушка, одета по-молодежному, подкралась, умудрилась застать меня врасплох, пристыдила и стоит любуется. Кстати, я маг восьмого уровня. — ответил я. — А вы?

— Не видно? Пока не скажу. Из вредности. Должна же я оправдать легенду сноба-Стража. — иронично посмотрев на меня, ответила Рита.

— Один ноль. — улыбнулся я и протянул руку.

— Два ноль. — парировала она и тоже протянула руку. Рука оказалась теплой. — возможно, она не вампир. Или, по крайней мере не только что питавшийся вампир.

— Я не вижу возраста, но внешне мы примерно ровесники, может на ты? — спросил я.

— Давай. — ответила Страж. — Давай до дома подброшу, а то неудобно наверно с пакетами стоять.

— Будет очень кстати. — улыбнулся я.

Рядом с супермаркетом припарковались 5 машин: розовый Дэу Матиз, белая Тойота Рав4, серебристый Тойота Лендкрузер, белая Шевроле Камаро и тюнингованная, покрытая фиолетовой резиной десятка, я прищурился. Рита достала брелок, и белая Камаро коротко пикнула и завелась.

— Я так и знал! — с восторгом сказал я, ставя пакеты на задние сидения. В машине оказалось на удивление чисто — салон кожаный, все блестит, никакого бардака, который иногда можно встретить в «женской» машине.

— Куда? — спросила она.

— Вот! — ткнул я дом на панели машины, компьютер бодро отрапортовал. — Маршрут построен. И мы поехали к дому.

— Все плохо? — спросил я.

— Почему ты так думаешь? — повернулась Рита и ответила вопросом на вопрос.

— У нас четыре жертвы, до сих пор зацепок нет, только пара косвенных улик. — я подумал рассказывать или нет о наших соображениях и все же решил поделиться. — Мы с ребятами считаем, что это высший вампир, но шефу свои мысли сообщить не успели.

— Я тоже так думаю. — подумав ответила она. — Сами не лезьте на рожон.

— Обещаю наполовину. — ответил я. — Мне не нравится, когда кто-то плюет на закон и убивает налево-направо.

— Ты хотел сказать «плюет на Пакт о Равновесии Света и Тьмы»? — уточнила она.

— Я по первому образованию юрист — все выскакивают эти термины в голове. — сказал я. — Кодексы, законы, постановления, пленумы и все такое.

— Есть и второе? — спросила Рита, выруливая на парковочный карман перед моим домом.

— Пока только учусь, на экономическом. — ответил я.

— Я знаю, что ты меня не послушаешь и не оставишь это дело, так вот, держи мою визитку и звони в случае чего. Я буду вести свое собственное расследование, возможно сама тебе позвоню. — добавила Страж.

— Хорошо, а мой номер? — спросил я.

— А твой номер я знаю. Иди домой, а то в зал опоздаешь. — и резко набрав скорость, исчезла за поворотом.

Я поднялся домой, поставил пакеты у холодильника и взял визитку в руки «Мастер соляной пещеры Маргарита — лечим ревматизмы, артриты и артрозы за 10 сеансов». А я-то все думал, кто может давать такие дурацкие объявления в газетах. Кто-то до сих пор ищет спутников жизни в разделах «Личное» — описывает себя и каким видит своего партнера — несмотря на всесильность социальных сетей и приложений для знакомств.

По-быстрому сварил пельменей, выложил в тарелку, полил сметаной,

с аппетитом съел и пошел заниматься в зал — сегодня решил устроить день груди, грудь у обоих полов правит миром, хотя чрезмерное внимание ей уделять тоже нельзя. А то придешь в спортзал, а некоторые только грудь и качают, постоянно! А на спину посмотришь — там поезд может между лопатками проехать и даже не остановится.

После занятий сходил в душ, закинул вещи из спортивной сумки в стиральную машину, покушал и поехал на работу — на часах было уже девятнадцать сорок пять, хотя небо было такого цвета, как будто собралось уже темнеть.

Глава 4. Хватит на сегодня культурных мероприятий

В офисе Ордена Света было шумно — шеф о чем-то спорил с Настей, Антон изредка вставлял реплики, а Клавдия Ивановна протирала пыль на шкафах. Мое появление вызвало примерно такой же эффект, как если бы вместо меня вошел Арнольд Шварценеггер и произнес свое знаменитое «Аста ла виста, бейби!»: Клавдия Ивановна выронила графин с водой, но Настя его вовремя подхватила, Антон вытаращил глаза и попробовал ткнуть в меня пальцем. Палец уперся мне в грудь, после чего подошла Настя и вылила на мою голову все содержимое графина. Все это время я меланхолично думал о том, как хорошо, когда у тебя такой дружный коллектив и все тебя искренне любят.

— Сережа! — воскликнула Настя и попыталась дать мне пощечину, однако я сделал шаг назад и ее ладонь проплыла перед моим лицом.

— Постойте, товарищи! — закричал я. — Какого хрена тут происходит?

— Он еще и прикидывается! — возмутилась Настя и предприняла вторую попытку дать мне пощечину. Безуспешно.

— Вы тут что, мухоморов объелись? — воскликнул я, отгораживаясь стулом. — Можете нормально объяснить?

— Тогда слушай. — сверкнула глазами Настя и начала вещать. — Сегодня днем у шефа случилось нехорошее предчувствие, за Гранью реальности линия твоей судьбы пересеклась с кем-то, на несколько порядков сильнее тебя и оборвалась. Шеф попробовал дотянуться до тебя — не вышло, попробовал снова — тот же результат. Телефон твой вне зоны доступа. Будучи в состоянии сильного волнения, шеф позвонил мне, попыталась я — результат аналогичен. Я рассказала ему о нашей теории об убийце — это добавило шефу позитива, мы услышали о себе много приятного, а также общих соображений кем были наши предки и чем они занимались. Потом поехали к тебе домой, дома тебя не оказалось. Это еще прибавило позитива в наши настроения. Судьба твоя за Гранью реальности не видна, куда делся — неясно. Затем появляется эмиссар от Стражи Равновесия, знакомится со всеми, интересуется тобой, и уходит. Тут входишь ты — целый, живой, невредимый и даже имеешь наглость улыбаться и благоухать ароматом Шанель Эгоист. Сережа, миленький, поясни, пожалуйста, дяде Боре, тете Насте и иже с ними, где носило твою задницу?! — воскликнула она.

— Погодите! — воскликнул я. — Эмиссар от Стражи, как она выглядела?

— Рыжая, прямые длинные волосы, высокая, глаза голубые. Я сразил ее наповал! — похвастался Антон.

— Так чего же вы переживали? — спросил я. — Я встречался с ней сегодня днем, Ритой зовут. Умная и проницательная девушка.

— Ты уверен? — спросил шеф. — Нам умная и проницательная девушка сказала, что с тобой не встречалась.

— Умная и проницательная подвезла меня до дома на белой Шевроле Камаро. А еще дала мне визитку, сейчас позвоню ей. — сказал я и набрал номер «Мастера соляной пещеры Маргариты». В ответ услышал любимую фразу всех абонентов «Абонент временно находится вне зоны доступа, попробуйте перезвонить позднее». — Ах, какая необщительная девушка! Сама дала номер, а теперь трубку не берет! А потом девушки жалуются, что парни в жены не берут — конечно, ты еще в бункере запрись со своими котами, так до старости и вообще норм.

— Сережа! — возмущенно вскрикнула Настя, но засмеялась, следом засмеялись Антон и шеф.

— Ну-с-с-с! Какие у нас планы? — спросил я.

— Будем вашего Сережу осматривать! — раздался голос у входной двери.

Я обернулся и увидел Марго, Маргариту, то есть. Мне не нравится имя Рита, потому Рит обычно зову Марго. Выглядела она точно так же, как и как днем, когда я ее видел — бежевая футболка, обтягивающие синие джинсы и кеды Converse. Хорошая марка — у меня самого от них кеды и спортивная сумка, сумке уже года 3, а выглядит как новая. До сих пор не забуду, как Уилл Смит красовался в таких же кедах как у меня в одном популярном научно-фантастическом детективе две тысячи четвертого года. Жаль, что с момента выхода этого фильма прошло уже десять лет, а продолжение так и не снято.

— Я вроде здоров. — попытался отшутиться я.

— Но я все-таки настаиваю. На правах представителя Стражи Равновесия. — заявила Марго.

Я посмотрел на шефа, тот невозмутимо пожал плечами и кивнул. — Ладно, пошли в переговорную, там диванчик удобный. — сказал я и прошел в дверь, рядом с которой висела вывеска «Конференц-зал». Губерния губернией, а цивилизация и здесь тоже есть. Марго зашла следом. Я быстро стянул с себя футболку.

— Что ты делаешь?! — воскликнула Страж.

— Как же, готовлюсь к осмотру! — ответил я и замер, осознав, что что-то сделал не так.

— Балбес! Ты что, на осмотр в военкомат пришел? — беззлобно с улыбкой спросила она. — Хорошо хоть не сказала: «Ну выкладывай, давай, что у тебя там». Кстати, ты в неплохой форме. В зал ходишь, загораешь?

— Ага, в зал два-три раза в неделю, в солярий два раза в неделю, иногда один, но тогда подольше. — ответил я, одевая футболку.

— Молодец! Так, смотри на меня. — произнесла она. Я послушно уставился ей в глаза. Марго приблизилась ко мне, уткнулась носом мой нос, так что между нашими глазами оказалось сантиметров десять.

— Может все-таки футболку снять? — уточнил я, мало ли. И тут повеяло холодом. Мы оказались за Гранью реальности, Страж практически не изменилась, разве что глаза из голубых стали пронзительно голубыми, как будто маленькие звезды, ну или светодиоды. Нас окружила непроницаемая темно-фиолетовая сфера.

— Может конфетку? — решил я нарушить тишину. Не люблю бездействовать. И долго стоять на одном месте тоже не люблю. Это скучно и неинтересно. Во мне энергия бьет ключом. И мне так же, как и Антошке трудно лежать на диване и смотреть телевизор. Да и неинтересно стало телевизор смотреть. Много ерунды показывают. Ютуб свалил с ног обычное телевидение. На смену телевизионным каналам приходит новый формат.

Не зря каналы на Ютубе называются каналами.

— Не доверяй никому. Особенно Темным. — произнесла Страж и отстранилась.

— Понятное дело, что Темным верить нельзя. — ответил я.

— А конкретнее скажешь чего-нибудь?

— Сегодня днем ты виделся не со мной, меня кто-то скопировал. Возможно, это и правда Высший вампир — они мастера иллюзий. Непонятно откуда он узнал обо мне. Ладно, пошли обратно, а то твои друзья волнуются. — сказала Марго, и мы вышли из фиолетового шара сразу в реальный мир. Для меня внове подобные опыты.

— Интересный способ защиты от шпионажа. — оценил я. — Что теперь?

— Пошли к вашим, а то, чувствую, твой шеф изошелся уже в попытках нас отыскать. — ответила Страж и мы вернулись в кабинет шефа.

— Вы чем там занимались? — с ноткой зависти поинтересовался Антон.

— Сергей встречался с кем-то, кто скопировал меня. — вместо ответа сказала Марго сверкнув глазами. — Внешне полная моя копия. Разумеется, профиль Силы, ступень силы он не разглядел, не вышло. Все указывает на то что это был сильный Другой. Учитывая, что магам не очень-то интересно убивать людей, тем более забирать кровь или внутренности, возможно, что вы правы — тогда это и вправду Высший вампир. Тогда теперь он знает, что мы знаем, кто он и знает, что у Ордена Света нет конкретного подозреваемого. Он на этом не остановится.

— Что вы предлагаете? — мягко спросил Борис Иванович. — Наверняка, прислав вас, Стража предполагала какой-то план действий.

— Я не могу сказать всего. Что вам можно знать — мне поставили задачу прибыть на место, проанализировать обстановку, по возможности доставить нарушителя Пакта для суда Стражи Равновесия. В случае невозможности ареста — уничтожить. — ответила Марго.

— То есть Стража признает, что это не рядовой случай взбесившегося кровососа? — жестко спросила Настя.

— Да. — коротко ответила Марго.

— Кстати! Да вы обе рыжие! — воскликнул Антон, чем разрядил обстановку. Мне кажется, что моя новая знакомая что-то не договаривала. Это понимали и остальные, однако ничего поделать не могли. Шеф запросил помощь из Управления Ордена Света по Тульской области — там ответили отказом, мотивировав это прямым запретом Стражи. Впрочем, молчание затянулось, надо что-то делать.

— Ну, охренеть можно! — воскликнул я. — А нам-то что теперь делать, Марго?

— Искать. — идя к выходу просто ответила Страж. — У вас все есть для этого.

— А номер на визитке твой? — выкрикнул я вслед уходящей девушке.

— Да. Звони. — сказала она и растворилась в воздухе. Надо же! Похоже, она умеет шагать как минимум за вторую Грань реальности. За первой я ее не заметил. Судя по тому, как прищурил глаза и поднялись брови у шефа — шеф тоже удивился. Наш офис действительно хорошо защищен от непрошенных гостей и их визитов. Подозреваю, что способности нашей гостьи несколько выше способностей шефа.

— Колись, как она? — тут же подскочил ко мне с вопросом ведьмак.

— О чем ты? — спросил я.

— Да ладно! Как будто не понимаешь! Чем вы там занимались? — спросил ведьмак.

— Антош, мы там были минуту, неужели ты думаешь, что я совсем..- протянул я.

— Вы там были пятнадцать минут. — резко сказала Настя. — А еще ты вернулся в помятой футболке.

— Настя! Вот ты глазастая! Ястреб блин! — восхитился я. — Да нет, там другое, не было ничего. И у тебя такая новая красивая прическа! Как называется, лохматое карэ наискосок?

— Это называется градуированное карэ! — закатила глаза Настя. — Боже мой, возьмите его уже кто-нибудь в мужья! Ну как так жить можно!?

— А зря! — хлопнул меня по плечу Антон. — Прямо в офисе, на рабочем месте мог бы! Ты длину ее ног видел?

— Он все правильно сделал! — хлопнула меня по другому плечу Настя. — Нечего тут по бабам шляться! А ты сейчас у меня выхватишь! Хотя нет,

я позвоню твоей жене — она куда лучше тебя покарает!

— А вообще молодец ты, Сережа.. — начал было шеф и я отшатнулся

от них и замахал руками. — Стоп! Все! Хватит! Надоели! Я думал, она медицинский осмотр будет делать, вот и снял футболку.

— Ах, шельмец! — донесся из канцелярии голос Клавдии Ивановны, и все дружно засмеялись, я заулыбался.

Вот примерно так живет наш, местный, Богородицкий отдел Ордена Света. Подсиживать здесь особо некого, поэтому коварных интриг никто не плетет. Все друг друга знают — у меня вот есть телефоны даже всех местных сотрудников Ордена Тьмы, хотя вроде как не положено — мы же оппоненты.

И сотрудничество между нами бывает крайне редко, только в экстренных случаях — в роде нашего последнего маньяка. Только теперь раз это вышло на уровень Стражи, все будут рыть землю — чтобы заработать очки уважения, а может даже и повышения в должности и уровне, все может быть. Мои думы прервал звук подъехавшего автомобиля. Автомобиля белого цвета — Тойты Рав четыре — опять Игорь Петрович пожаловал. Зачастил, однако! Может это он их втихаря гасит, а сам бегает и орет — упырь виноват, упырь? Надо проработать эту версию.

— Привет, коллеги! — жизнерадостно поздоровался со всеми шеф местных Темных. — Работаете?

— Аки пчелы! — ответил шеф, пристально изучая вошедшего. — Ко мне? Пошли в мой личный кабинет, ребята тут сами посидят.

Они оба прошли в кабинет Бориса Ивановича, дверь за ними закрылась, и я почувствовал, что шеф опустил магическую завесу — чтобы никто не подслушал. Что же, у всех свои секреты. Да и не очень-то и хотелось.

— Насть, как думаешь — может это Петрович людей убивает? — спросил я. — А сам тут бегает, панику изображает. Уж больно он зачастил к нашему шефу. Как будто каяться ходит.

— Он же маг, Темный маг, причем неслабый — зачем ему вся эта возня с телами? Испарил бы и концы в воду, ищи его. По разным оценкам, в стране ежегодно пропадает от пятидесяти до ста двадцати тысяч человек — уж он то без труда мог бы скрыть еще четверых, а мы бы даже не заинтересовались. — ответила Настя.

— Ритуальное убийство? Жертвоприношение? Умом тронулся? — вслух предположил Антон.

— Возможно. — усмехнулась Настя. — А теперь давайте серьезно. Что связывает всех этих жертв?

— Время убийства. — ответил я. — Возраст, пол, рост и социальное положение у всех разное — значит смысла не имеет.

— Молодец! — похвалила меня Настя. — А еще что? Антоша, не молчи!

— Я конечно не уверен. — начал Антон. — Но может место убийств. Посмотрите на карте — ведь это практически самый центр города, плюс — минус четыреста метров от Площади Ленина — центра города.

— Браво! Антонио! — похлопал я в ладоши. — Только историческим центром города считается дворец графа Бобринского. И основные улицы образовали лучи, исходящие именно от этого дворца.

— Старые планы, посмотрите старые карты крепости и усадьбы.– донесся голос Клавдии Ивановны.

— Вы хотите сказать планы города? Которые были до революции? — спросил Антон.

— Сам ты до революции, балбес! В Богородицке родился, а историю не знаешь! — начала беззлобно ругаться Клавдия Ивановна. — Первоначально Богородицк был основан в одна тысяча шестьсот шестьдесят третьем году как крепость для охраны южных рубежей государства, а также занятия пустующих земель и их засева хлебными культурами. Даже в то время ногайские и крымские татары продолжали совершать набеги на южные земли государства Российского, и цесаревич Алексей Михайлович повелел организовать сею крепость для обороны земель. По легенде, для того, чтобы не сокращать посевные площади, под крепостью и у пруда были вырыты катакомбы, где хоронили павших воинов. Это потом уже дворяне приехали, стали обживаться, появился большой конный завод, усадьбы и все остальное.

— Я все это знаю! — выдохнул я. — Настя, а ты это знаешь?

— Ну конечно! — сощурилась она. — Только что обратное говорил,

не неси чушь!

— Клавдия Ивановна! — позвал я. — А где могут храниться эти карты?

— Ну вы, молодое поколение вообще обленились! — возмутилась она. — В музее-усадьбе конечно! Графа Бобринского! — добавила она, видимо, опасаясь, что нам данный факт может быть неизвестен.

— Поехали, мальчики. — сказала Настя. — Не будем до утра ждать открытия музея.

— Клавдия Ивановна, если шеф спросит, где мы — скажите, что во дворец-музей уехали. Впрочем, если не спросит, то тоже скажите. — попросил я. — Только не при Темном. Мы ему не доверяем — слишком много улыбается тут. Сомнительный тип.

— А, вы тоже его не любите, нехристя этого. — заулыбалась женщина. — Ладно, ступайте, милые!

Пока я садился в машину то задумался. Как-то странно все получается — вместо патрулирования города в музей едем, карты трехсотлетней давности смотреть. Неужели это ключ к разгадке? Как-то слишком легко получается — две недели ничего не выходило, а тут, раз и на след напали, улики пошли одна за другой. А потом маньячина вообще сам объявляется, правда не под своим лицом, но все же. И неужели оба шефа ничего не знали об этих катакомбах? Про карты, на которых они могут быть нанесены. И чего такого интересного нарыла многоуважаемая и горячо любимая Стража, что они не предупреждая ломанулись сюда? Поначалу все казалось таким простым, а теперь усложняется с каждым днем. Я попробовал посмотреть пути развития событий через Грань реальности, но у меня не вышло — слишком хаотичной выглядела картина развития событий. Надо попросить Настю.

— Насть, не посмотришь через Грань реальности, что нас ждет? — попросил я.

— Ок! Я погляжу пока, а ты включи музыку, пожалуйста. — попросила она. Я нажал кнопку и заиграл отечественный индастриал рок.

Под кирпич мы въехали на территорию парка и поехали к православному храму. Вообще это странное решение — на въезде в парк, перед дорогой в храм и дворец-музей и вешать кирпич. Это очень часто посещаемые места, здесь каждый день бывают прихожане, туристы стекаются со всех концов России и даже приезжают из-за границы. Впрочем, кому надо — все равно проезжает туда, а местное отделение ГИБДД с пониманием смотрит на это сквозь пальцы — у каждого должно быть что-то свое, для души. Впрочем, я опять отвлекся.

— Сереж! О чем замечтался? О своей Марго небось? — допытывалась Настя.

— Нет. — улыбнулся я. Реакция напарницы была вполне ожидаемой — свой не свой, а пялился на другую, значит виноват! — Я о кирпиче задумался над входом. А ты, увидела что-нибудь?

— Есть два основных сценария. Первый: мы находим эти карты и получаем подсказку, что нам делать дальше. Но вскоре один из нас умирает. Второй: карты мы не находим, все равно выходим на нужный след, там все останутся целы. — сказала девушка.

— Так может ну их — эти карты!? — воскликнул Антон. — Пошли ко мне — я Сони Плейстейшен 4 купил, два джойстика, пиццу закажем, кока-колу. — поглядел на меня и добавил. — А тебе с твоей диетой — творожку возьмем рассыпчатого, молочка парного да печенья овсяного! Ну или йогурта. Пир устроим на весь мир!

— Издевается. — вздохнул я и посмотрел на Настю, она в ответ кивнула. — Пошли? — еще один кивок. Я достал из-под переднего сиденья Электрошокер Молнию — внешне она похожа на дубинку с шипами — электродами. Всего триста восемьдесят грамм и напряжение сто кВольт позволят не искалечить, но шокировать оппонента, парализовать — и никакого членовредительства! Настя достала из кобуры свой пистолет Грач.

— Эй, вы точно в музей идете? — подозрительно спросил Антон. — Ночного сторожа пытать решили? Наверняка это дедушка на пенсии! Вы ему лучше палку докторской колбасы купите — он вас и впустит и экскурсию проведет.

— Что с него, непутевого взять? — вздохнула Настя и мы вышли из машины.

Парк заметно преобразился за последнее время: аллеи стали чище, появились скамейки, уличное освещение, парк стал намного опрятнее. Теперь это культурное, современное и цивилизованное место для отдыха.

А не прибежище для гопников. Кстати, гопников тоже в парке стало меньше — видимо, у них тоже развиты эстетические чувства. Мы подошли к входной арке, металлические двери были закрыты. Не сговариваясь, все трое перешли за Грань реальности — внешний вид строения мало изменился, металлические двери оказались на месте, но были открыты.

Мы прошли двор, прошли через входные двери на территорию дворца графа Бобринского. Я вышел из-за Грани реальности и оглянулся — здесь очень даже мило, просторно и светло. Как-нибудь с удовольствием приду сюда снова на полноценную экскурсию. Увидев каморку охранника, подошел к ней и увидел тускло горящие огоньки на пульте охраны и мирно посапывающего сторожа. Комсомолка, лежащая на столе, была раскрыта на странице с кроссвордом, видимо в процессе разгадывания сторож и прикорнул.

Я закрыл за собой дверь и очень тихо вышел из каморки.

— Сторож спит! — приглушенно сказал я. — Пошли искать карты.

— Пошли! — так же тихо ответила Настя и мы отправились на поиски.

— С точки зрения логики, так как это карты Богородицка с момента основания — значит, они должны находиться в начале экспозиции! — блеснул эрудицией я.

— Браво! — раздались хлопки и приглушенный шепот позади нас.

Я напрягся и мгновенно развернулся на каблуках, выбросив вперед себя электрошокер-дубинку. Не достал. Настя выхватила пистолет и приготовилась стрелять в обладателя голоса. Смутно знакомого женского голоса. Перед нами стояла Марго.

— Вы всех гостей так встречаете? — поинтересовалась Страж. — Вы как будто не рады.

— Вовсе нет, ну что вы! — высокопарно начал я. — День выдался долгий, жарко на улице, кондиционер в машине остался.

— А где ваш друг- ведьмак? Темненький такой, высокий? — спросила она и тут мы с Настей переглянулись. Я решил задать вопрос, созревший у меня в голове.

— А мы карты-то нашли? Или..? — с надеждой спросил я.

— Должны. По крайней мере, тогда это было условием. — нахмурившись ответила Настя.

— За мной! В главный зал! Быстро! — скомандовала Марго и нырнув за Грань реальности, понеслась в сторону главного зала. Я нырнул следом за ней, но она исчезла — видимо ушла куда-то за другие Грани реальности. Честно, не думаю, что она нас испугалась — Другой, который может прыгать за другие Грани реальности навряд ли испугается меня-стажера и пускай опытную, но не слишком сильную оперативницу Настю. Значит, бежать следом за ней имеет смысл, думал я, вбегая в главный зал. Настя уже стояла тут — в руках у нее искрились два огненных шара. Я едва успел остановиться и схватил ее за плечи, чтобы не упасть — а упасть тут было от чего: в главном зале стояли две Марго и наш незадачливый ведьмак между ними. Обе Марго прищурившись, стояли и смотрели одна на другую. Даже я почувствовал, что воздух между ними сгустился, увидел, как обе оказались в коконах многослойной, переливающейся разными цветами брони. Шарахни по ним сейчас из танка — снаряд попросту сплющит.

— Сука! — выругался я. — Антошка! Тебе тоже нравятся рыжеволосые девушки?

— Я вошел, вы убежали, а тут Страж говорит, иди мол за мной, город в опасности! И потащила следом, я и пошел, чего сопротивляться! Тем более что мы уже виделись. — ответил растерянный Антон.

— Я же говорю — каблук! — негромко сказала Настя и я улыбнулся, улыбнулись и обе Марго. — Какая из вас настоящая?

— Как ты сюда попала? — спросила «Антошкина» Марго нашу Марго — которая попала в зал вместе с нами.

— Так же, как и ты. — огрызнулась «наша» Марго. — Может лучше сразу признаешься и раскаешься?

— У тебя макияж не ровно лежит. — полыхнув глазами сказала «Антошкина» Марго. — Так себе ты меня копируешь.

— Сказала та, которая воспользовалась точно такой же защитой, как и я. — парировала «наша» Марго. — Ты знаешь, что две девушки в одинаковых прикидах на одном мероприятии ни за что не подружатся?

— Дамы, прекратили перепалку. — нервно сказал я. — Одна из вас ненастоящая, я виделся с обеими. Но одной из вас известны факты,

о которых неизвестно другой.

— А по мне зря ты их прервал. — сказала Настя. — Быть может, передерутся и дело с концом.

— Да. — ответила Марго, которая пришла с Антоном. — Только понимаешь, какое дело. Как только мы решим передраться или станет ясно, которая из нас ненастоящая — начнется бойня. А твой школьный друг как раз стоит между мной и ей.

— Может, жахнете по коньячку? — поинтересовалась Настя, не сводя глаз с обеих Стражей. — Мы предполагаем, что наш маньяк, одна из вас — Высший Вампир. А вампиры не переносят алкоголя.

— Может, я пойду? — начал двигаться в сторону нас Антон.

— Нет, стой пока. — ответила «наша» Марго. — Подделка так и ждет, что ее раскроют, вопрос только когда.

— Не хочешь отпускать мальчика? — игриво ответила вторая Марго.

— А ты жестокая.

Я задумался. Та Марго что была со мной наедине в офисе Ордена Света, наверное, была магом — вампир не способен на создание таких хитрых защитных сфер. Или способен? Хрен их знает, чему их в Страже учат. Коньяк они пить не будут, как пить дать. Обливаться дадут ли — тоже вопрос, к тому же рядом стоит Антошка. И тут я вспомнил хитрого ученого, который математически доказал, что время, затраченное на достижение определенного результата обратно пропорционально самому этому результату. И решился попробовать «на дурака».

— Которая из вас приставала ко мне в офисе Ордена Света?! — вскрикнул я, вскидывая руки с жезлом «Плача мертвых».

— Я! — лениво протянула Марго, которая изначально находилась в зале вместе с Антоном. И тут я проскочил за Грань реальности и направил в нее поток заклинания из жезла, помня, что настоящая Марго ничего такого не делала. Она поняла, что случилось и переместилась за Грань реальности почти сразу после того, как заклинание коснулось ее. Оно тянуло жизнь, силы из нее и порядком замедляло, но она целеустремленно бежала ко мне — видимо, как к первому (и возможно красивому) обидчику. Из ладоней Марго в нее ударила молния, вампиршу пошатнуло, запахло паленым мясом. В ответ она бросила в Марго заклинание Озноба такой силы, что окна в зале покрылись изморозью. К счастью, Рита приняла его на щит, который покрылся ледяной коркой. Запоздало я вспомнил про Щит мага и как раз вовремя — он окутал меня коконом, перерубив когти упырицы, метившие в меня. Она взвыла, в спину одновременно ее ударили два огненных шара — один белого цвета, второй синего. Это помогали Настя с Антоном, похоже Настя взяла управление на себя. Тут вампирша разозлилась сильнее — это я понял по тому, как она ушла глубже за Грань реальности, а потом как мой Щит начал хрустеть от ударов, а кое-где даже и покрываться сетью трещин. Какая же эта тварь живучая и сильная! Зато я знал, где она находится — новые трещины в Щите выдавали ее и прибавляли мне оптимизма.

Внезапно похолодало, мир еще больше посерел и тут я понял, что погрузился на вторую Грань реальности. О нем всякое рассказывают, но красивым его не назовешь: пейзажи и обстановка скорее в безумных мрачных тонах от Тима Бертона. Лица — такие же безумные. Первым моим открытием оказалось, что здесь мой Щит пропал, вторым — что стоящая в трех шагах вампирша это тоже знала. Еще тут была и Страж Марго — она выглядела как истинный Страж — мрачная в сером плаще и с аурой отрешенности. Она пыталась скрутить вампиршу путами какого-то египетского заклинания, но это получалось не очень. Вампирша бросилась ко мне, но тут я вспомнил про электрошокер, который по-прежнему держал в руках, шагнул навстречу и разрядил ей сто кВольт в грудь. Вампирша оказалась совсем рядом, белые без зрачков глаза и острые клыки оказались буквально в пяти сантиметрах от моих. Я уже подумал, что чушь все эта молния, затем мою оппонентку начало трясти, ее волосы встали дыбом, а потом она и вовсе исчезла. Все, нет ее, хороший электрошокер! В инструкции вообще-то написано, что «обеспечивает шоковое состояние у нападающего вплоть до потери создания в течение пятидесяти минут» но и так сойдет.

— Пошли, я не могу здесь находиться! — крикнул я Марго. Она кивнула. Присмотревшись, я увидел, что рука у нее как-то чересчур безжизненно висит. Поэтому я подошел к ней, по-джентльменски приобнял и вместе мы шагнули с начала за первую Грань реальности, а потом и в реальный мир. Обычный мир.

— Все, нету подозреваемой! — сообщил я. — После удара электрошокером изволила свалить в неизвестном направлении!

— Интересно, а целлюлит этот электрошокер может убрать? — прозвучал в тишине любопытный голос Антона.

— И почему я не удивлена, что этот вопрос задал именно он? — произнесла Настя. — Антош, откуда тебя есть целлюлит? Он только у женщин бывает!

— Да это я так спросил. Интересно стало. — ответил смущенный ведьмак. — Лучше знать наперед.

— «Антон Рязанов. Избавлю от целлюлита. Быстро, недорого и с искоркой». — махнула рукой Настя. — Я тебе уже слоган придумала. Бери, не стесняйся.

— Побочных эффектов в процессе испытаний не обнаружено, жалоб от клиентов не поступало. — добавил я свои пять копеек. — Хотя можешь догнать подозреваемую и спросить у нее, она кажется туда побежала! — и показал в сторону подальше от нас.

— Подозреваемой? — морщась и массируя руку, уточнила Страж. — Да она на три пожизненных себе уже заработала. Точнее на три развоплощения.

— Ведь странно вышло. — я прислушался к внутренним ощущениям. — Мне-то первый слой дается не всегда хорошо, а тут на втором побывал и ничего.

— Это потому что я тебе помогала. — улыбнулась Страж. — Сам бы ты там пропал.

— Спасибо! — поблагодарил я свою спасительницу. — Кстати, выглядишь так себе, на троечку по десятибалльной шкале.

— А ты умеешь говорить комплименты! — сердито сказала Настя и отправилась к Стражу. Та и правда выглядела не очень — бледная кожа лица, синяки под глазами и повисшая рука отнюдь не красили.

— Да ладно, тебе, Насть! — воскликнул Антон. — Она и вправду выглядит так себе! Как будто с вечеринки готов — неформалов сбежала.

— Я сейчас подлечусь. А потом отберу у Сережи электрошокер и буду лупить им обоих нахалов пока у них тоже целлюлит не исчезнет. Буду клинические исследования проводить. В обстоятельствах, приближенных к полевым. — произнесла Марго и нехорошо посмотрела на меня.

— А я помогу. — добавила Настя и тоже недобро посмотрела на меня.

— Серег, а на улице кажется, часы обронил. Пойду-ка я. — быстро сказал мой храбрый напарник и начал пятиться к выходу из дворца.

— Стой, балбес! — крикнула Настя. — А вдруг она еще тут ошивается? Ходим только вместе!

— Похоже, нет ее здесь — она нашла что искала. — произнесла Марго и показала на витрину с подписью «Карта катакомбъ крепости Богородицкой, 1737 годъ». Стекло витрины было разбито, а на бархатной подставке было пусто.

— Пошли отсюда, хватит на сегодня культурных мероприятий. — предложил Антон и ни у кого не нашлось возражений.

Мы расселись в машине, пока грелся двигатель я думал о том, что ох и попадет же сторожу утром за пропажу экспоната. Ни для кого не секрет что он регулярно приходит поспать, а из спецсредств у него только фонарик да резиновая палка. Стекло-то мы собрали обратно — чтобы совсем нагло не обнаружить свое присутствие этой ночью. Но за экспонат ему может и влететь. Хотя следов взлома нет, сигнализация не срабатывала — опять все спишут на мистику и надежду что «домовой поиграется и принесет», хотя он-то тут как раз не причем. Домовой — это разумный сгусток обычного мира, страж и хранитель жилища и его обитателей. Будешь подкармливать его, не обижать, не делать неприятных вещей — он будет добр к тебе. В таких старых домах как этот всегда верят в мистику, и чем старше дом — тем невероятнее факты можно о нем услышать, впрочем, не безосновательно.

Я отвез ребят и Марго в офис Ордена, и, ссылаясь на слабость после пребывания за второй Гранью реальности, отпросился у Насти. После чего отправился в супермаркет, где купил несколько вишневых йогуртов — уж очень они мне нравятся и поехал на заправку, которая находилась за городом. По неизвестным причинам, в черте города Богородицка находятся только частные автозаправочные станции, принадлежащие индивидуальным предпринимателям. Крупных сетевых заправок в городе нет — только на трассе М4 — «Дон», практически впритирку к границе города, но все же — за городом. Туда я и направился.

Заправив полный бак девяносто пятого, я увидел, как у рядом стоящей черной Хонды Аккорд опустилось переднее боковое стекло и в окне показалась Марго.

— Заправился? — уже вполне бодрым голосом спросила она.

— Ага! — в тон ответил я. — Следишь за мной?

— Немного. — призналась она. — И тоже приехала заправиться. Чтобы про Стражу Равновесия не говорили — мы тоже ездим на машинах, летаем на самолетах и плаваем на кораблях. Ну и решила посоревноваться — у тебя такой бодрый Лансер. Два литра движок?

— Ага, и сто пятьдесят лошадок. — ответил я. — А у тебя?

— У меня тоже два литра, но лошадок сто пятьдесят шесть. Погоняемся? — предложила она и в ее глазах полыхнули искорки.

— Давай. Будем смотреть у кого автомат шустрее? — весело спросил я.

— У меня подрулевые лепестки. — парировала Марго. — У тебя, вижу, тоже.

— Тогда стартуем на зеленом, гоним до поворота на Александрийский. — сказал я, Страж кивнула в ответ.

Первое время горел красный, потом желтый, а потом загорелся зеленый и мы рванули. Японец против японца. Мицубиси против Хонды. О том, что перед стартом переключил режим работы PedalBooster’a на «Суперспорт» я решил умолчать. Не хватало мне еще девчонке проигрывать.

Глава 5. Ты не безнадежен

Я иду по центральной площади города Богородицка — площади имени В. И. Ленина и осматриваю ее. Сегодня она выглядит необычайно празднично — потому что сюда приехал цирк с недельной программой выступлений. Цирковые машины, фургончики, аттракционы и прочая атрибутика всегда размещаются здесь. В такое время площадь заметно оживает и приобретает праздничный вид: аттракционы, комнаты смеха и страха развлекают всех желающих (иногда, к сожалению, не всех — однажды меня не пропустили на аттракцион из-за того, что мой вес ориентировочно больше семидесяти килограмм, после чего я отдал билет знакомой), клоуны ходят между людей, показывают фокусы и предлагают мороженое и сахарную вату, взрослые разглядывают животных в клетках.

Подойдя к аттракциону «Комната страха», я увидел, как длинная рука вытянулась из-за угла и схватила маленького мальчика за капюшон. Его родители стояли поодаль и потому не видели этого. Я побежал за угол аттракциона, однако это было слишком медленно, как в замедленной съемке — мне катастрофически не хватало скорости. Забежав за угол, я увидел, как уродливый, потасканный и синюшный клоун прижимает к себе ребенка и..проснулся.

Мда, никогда не доверял клоунам — они выглядят чересчур неестественными. И улыбки у них ненастоящие. Улыбаются во все тридцать два зуба, а глаза грустные. И сны с ними дурацкие. Я посмотрел время на телефоне — экран показывал пятнадцать пятьдесят две. Можно еще немного поваляться — все равно на работу к восьми. Хорошо бы улететь в отпуск подальше, и телефон выключить — чтобы не звонили с работы. Иначе это будет не отпуск. Чтобы полноценно отдохнуть — надо не только сменить место и режим обитания, но и оставить вне рамок отдыха обыденные дела и обязанности. Но для начала надо разобраться с нашими богородицкими событиями. А потом в отпуск — например в…И тут зазвонил телефон. Вот айфон — всем прекрасный телефон, но с мелодией звонка могли бы и что-нибудь придумать. Когда для всех одна и та же мелодия звонка — все звонки сливаются в один. Я перевернулся на другой бок, взял телефон в руку — на экране высветилось «Димантус Теледва» и взял трубку.

— Серега! Ты что так трубку долго берешь? Спишь что ли? — донесся из телефона жизнерадостный голос Димана.

— Диман! Как ты проницателен! Я же с ночной смены! Конечно я лежу в кровати. — ответил я потягиваясь.

— Один? — хохотнул Диман. Ему всегда нравился грубовато-пошлый юмор. Хотя на самом деле — Диман большой добряк.

— Ну как сказать, с Железным человеком. — посмотрев на постеры Железного человека на стене ответил я.

— Понятно, Серега! А я отдыхаю — коктейль делаю из манго, виноградового сока и мороженого. — Продолжал вещать телефон голосом моего друга.

— И этой новостью ты решил обрадовать меня и не дать поспать? — поинтересовался я. — То ты в туалет сходил, то сок приготовил. Молодец, Дима!

— Да нет, я вообще хотел узнать, когда в Туле будешь — сходили бы на Тихоокеанский рубеж, он вот-вот выйдет в кино. — сказал перевертыш.

— Это про роботов и пришельцев? — сонно спросил я.

— Ага, с Чарльзом Ханнэмом в главной роли — который из «Сынов анархии». — продолжил Диман. В трубке раздался рев и скрежет блендера.

— Думаю, к выходным — когда дело раскроем, если оно само нас не раскроет. — ответил я.

— Чего у вас там все жестко? — спросил он.

— Да не то чтобы прямо совсем. Как у тебя в блендере. — загадочным голосом протянул я. — Но вчера пришлось повозиться. С Высшим столкнулись. Вампиром.

— Да ладно?! — воскликнул Диман. — В центральной полосе их, считай и не было у нас!

— А вот теперь появились. — продолжил я. — Только мы лопухнулись — сбежала она. Или он. Там не совсем понятно было, она маскировалась под приехавшего Стража.

— Ни хрена себе у вас там! — изумлялся Диман. — А я вчера разъяснительную беседу проводил с четырнадцатилетней ведьмой.

— Ух ты! И чего с ней? — заинтересовался я. Если Диман заострил на чем-то внимание — то этот факт действительно заслуживает внимания. Незначительные события — это не для него. Из него бы вышел отличный преподаватель.

— Четырнадцатилетняя Маша П. захотела, во-первых — добиться внимания самого красивого мальчика в классе, а во-вторых — стать самой крутой девочкой в классе. У малолетних, начинающих Других такое случается. Да и у обычных, человеческих детей тоже. И как оно у ведьм водится — начала она зелья приворотные варить да принцу своему подливать. То в чай, то в кофе, то в лимонад. Каждый день подливала по несколько раз.

Но вместо того, чтобы влюбиться в девочку наш принц начал сторониться всех одноклассников, в том числе и ее, а потом и откровенно избегать. На переменах ни с кем ни общался, отсутствовал где-то. Родители мальчика заподозрили неладное, на третью неделю — когда парень исхудал и вместо пятидесяти восьми весил сорок семь килограммов. Те повезли его по врачам, врачи ничего не нашли и один из них посоветовал обратиться к целительнице. Целительница оказалась Светлой Другой. Она серьезно людей не лечила — равновесие сторон же, Темные потом в паритетном порядке порчи и сглазы наводить начнут, но иногда и правда помогала. Оказалось, Маша П. ингредиенты перепутала — вместо приворота парню дезинтерию наколдовала. Кастрюлю на четыре литра. И подливала каждый день — во-первых, чтобы продукт не пропадал, а во-вторых — для закрепления. А у парня наоборот — закрепление никак не удавалось. Хорошо, что нашли — цел теперь будет. — сообщил Диман.

— А что с ними теперь будет? — спросил я.

— Парню память подправили, теперь будет думать, что у него сильное отравление было. — ответил Диман. — А с девочкой я вчера разговаривал. Профилактическую беседу проводил. Попробуем добиться ограничения в правах на использование магии. Но, чувствую, Темные спустят дело на тормозах. Вот такие у меня приключения. — подытожил Диман.

— У меня интереснее, но у тебя смешнее. — резюмировал я. — У нас экшена больше было, да и еще намечается. Вампиршу мы упустили. Куда она теперь подастся? Мы ее две недели не могли обнаружить.

— Серег, а давай вы запрос к нам направите? — попросил Диман. Предчувствую, как у него загорелись надеждой глаза. — Мол, просим для укрепления опергруппы прислать перевертыша — Димана. Цены ему нет, что же он молодец и так далее.

— Окей! — представив круглые от удивления глаза его руководителей, сказал я. — Ладно, мне вставать надо уже. Напишем письмо тогда. Попрошу прислать главного борца с дизентерией. Давай.

— Ага, давай! — хохотнул в трубке Диман и отключился.

Мда, вроде бы и пора вставать, да не хочется. Чем бы себя занять?

В зал вчера ходил, сегодня устрою передышку. Затем я рывком встал с кровати и отправился на кухню к холодильнику — изучить припасы. Макароны, гречка, рис, манка, мука, мюсли, сахар — это понятно. Затем заглянул в мини-бар, непонятно, зачем держу неплохой мини-бар на полтора десятка разновидностей алкоголя — сам же не пью, но да ладно. Пускай будет. Открыл холодильник — там обнаружились яйца, творог, кефир, молоко, сыр, йогурты, котлеты, суп, холодец, пельмени, рыба, курица и хлеб. Да, хлеб я храню именно в холодильнике, потому что там он дольше сохраняется — неделю запросто может пролежать и не заплесневеть. А потом стоит разогреть его в микроволновке — и он прямо как свежий, только из печки.

Особой нужды идти в магазин нет, но я все же решил сходить, но для начала надо привести себя в порядок. И с этой мыслью я включил в ванной комнате радио и скрылся там на тридцать минут. Выйдя из душа и взбодрившись налил в миску молока, разогрел его в микроволновке, досыпал с горкой мюслей, размешал и оставил набухать, пока сам пошел одеваться. На улице опять жарко и душно, потому опять одену джинсы, кеды и зеленую футболку. Придя на кухню, я съел мюсли, запил чаем и помыл посуду. Затем заглянул в холодильник и задумался — надо разбавить мой рацион, а то скоро начну мычать от такого количества молочных продуктов. Для нашего человека что главное? Правильно — суп! Его-то я и решил приготовить.

Есть два основных пути приготовления супа: либо долго и старательно строгать овощи, закидать их в кастрюлю и долго варить, либо взять суп из пакетика, высыпать его в кастрюлю, залить водой и тоже варить. Я же предпочитаю микс — высыпаю в кастрюлю содержимое такого пакетика, затем добавляю туда картошку, макароны, соль, специи для курицы — не люблю пресные блюда. Сделав это задумался, а потом взял и настругал туда четыре сосиски — кутить так кутить! Главное в этом деле не переборщить — однажды вместо супа у меня получилась очень густая каша из картошки и макарон с сосисками. На первое она уже не тянула, но на второе — вполне. Дождавшись завершения процесса, я осторожно зацепил содержимое кастрюли ложкой и попробовал на вкус — вышло очень даже прилично! Это еще пустяки! Я как-то четырехлитровую кастрюлю заварного крема приготовил, ел правда потом неделю… Настроение сразу улучшилось, захотелось творить.

С этой мыслью собрался выходить из квартиры, но вспомнил кое-что и вернулся на кухню. Вампиры не переносят алкоголь, более того — он для них токсичен как кислота. Так что я наполнил маленькую флягу, которую положил в карман джинсов, остатки залил в большой водяной бластер. Вот теперь можно идти в магазин, только бластер положу в салон машины — не разгуливать же с ним по городу.

Прибыв в любимый супермаркет недалеко от дома, я взял пельмени, творог, тульских пряников, сухарей и йогуртов. Затем взял специи для курицы, рыбы, белевской пастилы и зефира. Подойдя к стеллажам с печеньем, я взял пару упаковок печенья, позади которых обнаружилась Настя, наблюдавшая за мной.

— Будешь мороженку? — спросил я.

— Фисташковую. — утвердительно ответила Настя.

— Хорошо! — ответил я, беря фисташковую ей и вишневую мороженку себе. — А ты чего тут забыла?

— Шеф сказал разбиться на пары. Он ожидает повторения нападения. — быстро проговорила она.

— И сколько так будем ходить? — поинтересовался я.

— Тебе не нравится, что ли? — буркнула она и пошла к выходу, я отрицательно замахал руками.

— Насть! Ну, Насть! — она обернулась. — У меня рубашки плохо получается гладить, до работы все равно еще два часа, поможешь?

— Тогда захвати еще мороженку и пару шоколадных коктейлей. — кивнула Настя.

Я прихватил про запас еще несколько мороженых, шоколадных коктейлей и расплатившись на кассе, понес покупки в машину. Подойдя к машине, я бросил пакеты на заднее сиденье, Настя плюхнулась на переднее пассажирское.

— Держи аванс. — сказал я, протягивая фисташковое мороженое.

— Спасибо! — кивнула она. — Осторожнее! — прикрикнула, после того как на дорогу внезапно выбежали мальчик с девочкой: он бежал с котенком в руках, а девочка его догоняла, может быть это ее котенок. А может быть он спасал котенка от девочки — так сразу и не понять.

— Смешные они. Кстати, Настя, чем от тебя так вкусно пахнет? — поинтересовался я, наклонившись вплотную к ее шее и шумно втянув воздух. — Мне кажется, но чувствую какие-то древесные нотки, неизвестный цветок и цитрусовые?

— Тебе правда нравится? — спросила она, смотря мне в глаза.

— Очень! — кивнул я. — Потому что надоело, что все вокруг пахнут цветами и компотами. Как в кондитерской лавке ходишь.

— Это новый аромат от одной начинающей, но очень талантливой девушки-парфюмера. — ответила Настя и плавно повернула мою голову к дороге и добавила. — Ты отвлекся!

— Ладно, колись, что случилось? — спросил я, снова посмотрев на нее. — Мы же не первый день общаемся, я вижу, что что-то не так.

— У тебя прогноз плохой на этот вечер. Хреновый. — призналась она.

18+

Книга предназначена
для читателей старше 18 лет

Бесплатный фрагмент закончился.

Купите книгу, чтобы продолжить чтение.