Бесплатный фрагмент - Тени

Глава 1: Невидимый Глаз

Темнота окутывала город, как чёрная шаль, укрывающая его от солнечного света. За

окнами, окутанными пеленой вечерней серости, жизнь продолжалась, полная забот и

суеты, но в тишине раздавалось глухое, мерзкое дыхание. Сэм прикрыл свои

светло-карие глаза, прислушиваясь к звукам улицы. Вечер обещал стать главным

событием.

Его мысли, подобно плетению паутины, заполняли разум. Он чувствовал, как каждая

жертва, которую он выбирал, становилась частью его тёмного пазла. В их чертах, в

каждом вздохе, в каждом недоумении отражались его собственные ожидания, страхи

и, самое главное — мечты. Они думали о том, как покинуть этот мир, оставив следы,

как легкий шёпот на ветру. Но он намеревался сделать их частью бесконечного ужаса.

Сэм не всегда обладал этими тёмными желаниями. Ранее, в светлых годах, он был

обычным человеком: работал в магазине, мечтал о семье и большом доме с

дымящейся трубой. Но жизнь бросила ему вызов, и с каждым ударом судьбы он

погружался всё глубже в извивающиеся тени своих страхов. Научившись скрывать

последствия своих внутренних терзаний, он построил крепостные стены вокруг своей

души, превратившись в кого-то другого — охотника.

Юные женщины, неопытные и полные мечтаний, становились его увлечениями. Их

яркие глаза, отражавшие надежды и мечты, манили его, как мотыльков, которых он

хотел поймать в тёмную ловушку. С каждым новым victim — термин, который он

предпочитал использовать — он испытывал жгучее волнение: это было не просто

физическое наслаждение, это был ужасающий контроль над теми, кто, казалось, имел

всё, что ему было недоступно.

— Они никогда не поймут, — пробубнил он, склонив голову к столу. — Они никогда не

осознают, почему они стали частью этого мира.

Он всегда выбирал тех, кто блистал, как звезда на небе. Почему? Его разум отвечал на

этот вопрос как сотни раз прежде — они вызывали его чувство превосходства. Убить

их было не достаточно. Сэм искал запечатлеть их страхи и извлечь сентябрьский

дожди, которые проливали свои слёзы в его тёмные глаза.

Сэм обострялся от каждого скрипа двери и вопросительных взглядов, переливавшихся

в его сознании. Он углублялся в свои мысли, как исследователь, пытающийся открыть

тайны души. Что испытывают его жертвы в последние мгновения? Каковы их

последние крики и слёзы, когда они понимают, насколько их жизнь подвержена его

тёмной воле?

Он снова и снова возвращался к той вечере, когда октябрьские туманы затянули город.

Ему встретилась Марта — та, что с гордо приподнятой головой проходила мимо в

парке. Её светлые волосы развевались на ветру, как пл��мя, и её смех был подобен

мелодии. Люди вокруг них были довольны, но для Сэма это был вызов. Он испытывал

первобытные инстинкты, бесконечно разрывающие его душу, подталкивая к действию.

В тот вечер, с той самой секунды, как он увидел её, она стала его целью.

Сэм знал, что у неё была мечта. Она писала стихи о свободе и счастье, как

многообещающая звезда. Он завёлся этой мыслью и начал проявлять интерес к её

жизни. Он следил за ней, изучал, как она проводит своё время, какую музыку слушает,

как её лицо озаряется улыбкой, когда она разговаривает с друзьями. Он начал читать

её стихи, оставленные в журнале, сопоставляя строки с её жизнью. В каждом слове он

ощущал её слабости.

— Она полагает, что жизнь ей какая-то. Жизнь — это не просто мечты, — произнес он,

напряженно глядя в окно. — Это хрустальный сосуд, который я сломал однажды.

Теперь она тоже должна почувствовать его вес.

Сегодня она будет одна. Она не должна ускользнуть. Сэм заранее запланировал

каждую деталь. Он понял, что его время пришло. Сердце колотилось, а адреналин

рвался наружу. Он прокладывал путь в её мир. Скоро она станет частью его мрачного

сказания, частью фантазии, которая гастролировала его разорванной душой.

Сэм закрыл глаза и позволил себе ощутить слёзы, которые капали по его лицу, когда

он представил её последний вздох. Он собирался спасти её от скучного

существования. Он брал на себя ответственность за её жизнь, как бы это ни звучало.

Она была не просто жертвой. Она была

частью его плана, частью его тёмного искусства. В его глазах она стала не просто

душой, бродящей в этом мире, но настоящей мукой на троне эмоций, которую он

должен был смаковать.

Сэм привёл в порядок свои мысли. Он создал сценарий, прописал каждую сцену, где

она должна стать актрисой его трагедии. Ему нравилось предвкушение последствий

его действий. Он знал, что это было неправильно, но, как он говорил себе, он не

стремился к удовлетворению потребностей других. Он был охотником, а этот мир был

его ареной.

Через полчаса он вышел из своего логова, словно хищник, готовящийся к своему

первому прыжку. Подбородок был высоко поднят, а глаза горели умом, когда он

направился к тому месту, где она его ждала. Ночь наполнялась зловещим

предвкушением. Улицы были почти пустыми, и лишь редкие тени перемещались среди

фонарей, расползавшихся в тёмных закоулках.

Он знал, где найти Марту, но прежде чем покинуть свой обозначенный маршрут,

любопытный импульс заставил его остановиться у местного кафе. Это было их общее

место, где звучала музыка, а аромат кофе смешивался с шумом разговоров. Сэм

мысленно создал ландшафт жизни, который не имел большего смысла, кроме как

сломать ее. Стены этого заведения знали множество историй, но он был уверен, что

его история станет самой зловещей.

Чем ближе он подходил к её столу, тем сильнее ощущал, как его пульс ускоряется.

Наконец, он увидел её. Мартин светлый образ, наполненный молодостью, с открытым

сердцем, сидела за столиком с подругой. Она смеялась, её смеющийся голос

углублялся в звуки вокруг, отталкивая мрак. Сэм почувствовал момент, когда его

человеческие чувства начали сжиматься внутри. Он видел её нежные жесты, как она

аккуратно поправляет волосы, а улыбка остаётся дразнящей, как приоткрытая завеса,

приглашая углубиться в неизвестность.

— Почему ты не видишь? — прошептал он себе, а его губы искривились в

напряженную усмешку. — Вскоре ты поймешь, сколько нищеты таится за этой

прозрачной оболочкой красоты.

Подруга Марты вдруг встала, и в этот момент Сэм успел уловить взгляд девушки,

направленный в сторону, как будто щелчок мгновения, заставивший её инстинктивно

почувствовать, что опасность близка. Но новая мысль велела ему действовать, и он

отвернул своё внимание к окну, чтобы избежать нежелательного взгляда.

Как только подруга покинула кафе, он нашел свой шанс. Он быстро сел за её столик,

притянув к себе холодный воздух ночи и маскируя своё намерение за маской

любезности.

— Привет, Марта, — произнес он с кислым привкусом, стараясь успокоить своё

дыхание, зная, что у него осталась лишь секунда, чтобы создать впечатление. Она

подняла взгляд, полон удивления и несомненно взволнована. Она знала его, но не

достаточно, чтобы понять, с кем на самом деле имеет дело.

— Привет… ты… — их взгляды пересеклись, и в этот момент напряжение переросло в

ощутимую реальность. Она не знала, что это была расправа её невидимого

преследователя.

— Да, я — Сэм из магазина, — улыбнулся он, надеясь, что его лицо будет достаточно

безобидным. Он всегда смешивал искренность с тьмой, что заставляло его выглядеть

безобидно. Это было его искусство управления — создавать иллюзии, пока его

настоящие намерения оставались в тени.

Легкая улыбка пробежала по её губам, и это дразнило его. Он собрался, чтобы

произнести следующее, создавая время.

— Я заметил, что ты часто здесь. Ты пишешь что-то? Я всегда думал, что у тебя

талант.

Эта фраза вышла, как нашёптывание. Её глаза заблестели от любопытства и

хвалебного внимания. Она была в невидимой ловушке, а он — ловец. Она перечитала

свои стихи о мечтах и свободе, не осознавая, что рядом сидел тот, кто собирался

сломать её.

Голос Марты звучал, как мелодия, безмятежность успокаивала Сэма, и он задумался о

том, что вскоре это всё станет его последними днями мечты. Он смотрел на неё и

представлял, как она исчезает, как её свет гаснет, оборачиваясь в бездну. Она

говорила о своих надеждах, не задумываясь, что тенью за её спиной уже стоял кто-то,

кто хотел бы сбить её с курса.

— Чего ты боишься больше всего? — неожиданно спросил он, на мгновение прервав

поток её рассказов. Внутри него разгорелась буря — это был тихий вопрос, на который

он уже знал ответ.

Её удалённое выражение стало колебаться. Она задумалась, и в этот миг он увидел

проблеск страха и уязвимости, который поразил его.

— Я не знаю… Я просто… боюсь потерять контроль, — произнесла она, и в её голосе

вновь зазвучала тонкая нота, что вывела его на границу желаемого.

Сэм не мог удержаться от улыбки. Он знал, что это предвещает начал, что она не

сможет удержаться даже от своих собственных слов. Ему нужно было только созидать

свою идею о свободе и предстоящем страхе, сразу же затянув её еще глубже в свою

тёмную бездну.

— Не стоит этого бояться. Я расскажу тебе о каждом контроле, о каждом обладании. В

этом и есть волшебство жизни. — В его голосе было что-то предостерегающее и

манящее одновременно.

Марте вдруг стало не по себе, но Сэм чувствовал, как быстро её инстинкты начинают

подводить её. Она оказалась в лавушке. Даже в этом тёплом кафе, среди беззаботных

разговоров, она начала осознавать, что их встреча — не случайность. Сэм, словно

хищник, выползал из своей норы, искал жертву среди тех, кто считался «безопасным

Она попыталась укрыться за своей привычной оболочкой, выбрав в качестве защиты

лёгкую и беспечную улыбку. Но он заметил, как её рука дрогнула, когда она отставила

чашку с кофе. Сэм понимал, что над её душой скапливаются облака тревоги — он был

готов использовать это в своих интересах.

— Извини, у меня просто сложный день, — сказала она тихо, накручивая прядь волос

на пальце, стараясь прервать зацикленность на собственных страхах.

— Каждый день — это история, которую мы пишем сами, — произнес он, прокладывая

путь в её уме. — А как ты думаешь, почему мы можем бояться? Что нас пугает больше

всего?

Вот тут Сэм почувствовал, что начинает входить в её мир, как неумолимый ворон,

углубляясь в её восприятие. Каждый её ответ был как нота в незримом произведении,

которое он сам создавал. Он знал, что откроет перед ней свои ужасы, как она, в свою

очередь, откроется ему. Наивные души часто искали понимание, но оно всегда шло в

паре с ценой.

— Я боюсь оставаться одной… или не достигнуть того, чего хочу. — Слова её текли

изо рта, как порыв чистого водопада, заполняя пустоту вокруг. В сердце Сэма, однако,

заворочились тенью чувства удовольствия.

— И если бы ты узнала, что есть кто-то, кто может быть с тобой всегда, кто поможет

тебе понять, как управлять своим страхом? — он резко сменил тон, подконспирировав

отголоски своих истинных намерений. — Это было бы нечто?

Марта снова задумалась, её выразительные глаза начали прояснять неясные грани.

— Я не знаю… возможно, но…

— Не бойся, — перебил её Сэм, словно бы прочитав каждое неловкое движение. — Я

понимаю. Но если ты знаешь, что на свете существуют люди, которые могут помочь…

— он дразняще продолжал, — это ведь изменяет всю твою жизнь, не так ли? Ты

никогда не будешь одна, если у тебя есть выбор.

Он наблюдал, как мысли начали путаться в её голове. Слова крутились, возбуждая её

интерес и вызывая страх, и одновременно появлялось ощущение зависимости,

которое он так мастерски создал. Словно она была муравьём, затянутым в паутину, а

он вёл свою игру, медленно искав её слабости.

— Ты не обязана делать ничего, что не хочешь, но… — он усмехнулся, как будто в его

словах дремала угроза. — … что, если бы кто-то смог помочь тебе справиться с этим?

Я могу быть тем, кто укажет путь.

Марта замерла. Белый цвет на её щеках потускнел, и яркий тон её голоса задрожал от

неопределённости. Она даже не заметила, как Сэм склонился ближе, словно охотник,

готовящийся к последнему прыжку.

— Почему ты так интересуешься мной? — её вопрос был наполнен настороженностью,

и, казалось, в нём таилась борющаяся внутри её метель эмоций.

— Я вижу в тебе дар, — сказал он, его улыбка угасла и сменилась тёмным блеском в

глазах, что вызвало у неё трепет. — Мы все ищем что-то, не так ли? Не всегда подруги

или светлые места способны дать мне это. Важно быть с теми, кто понимает тебя,

независимо от обстоятельств. Я вижу, что ты одна…

Она поймала его взгляд, и в этот момент, как кристалл, рассыпавшись, она поняла: её

жизнь подменивается. Как будто она лишь фигурка в его игре, как тень на стены.

Сэм закрыл глаза на мгновение, вдыхая её страх, наполняя его сладкой волной, и в

этот миг появилась тёмная радость. Она стала его неосознанной жертвой, растянутой

на шпагате ожидания и страха.

Когда её голова вращалась под натиском вопросов и замешательства, он освободил

тайную силу — своё присутствие и нажим. Следующее мгновение должно было сбить

её с толку, должно было стать началом нового зловещего взаимодействия.

— Ты хочешь узнать, что такое настоящий контроль? — прошептал он, а затем,

сбросив маску повседневности, высвободил тёмные өзгерение своего истинного «я».

— Это быть свободной внутри, даже когда мир сходит с ума.

Теперь она должна была решать — шагнуть в бездну или остаться здесь и борьба

займёт её жизнь, пока он продолжит переписывать эту историю.

Сэм ждал, его сердце бешено колотилось в преддверии настоящего пика, когда она

должна была сделать выбор.

Но она не знает, что истинный ужас начинается тогда, когда она произнесет «да».

Глава 1 (продолжение): Невидимый Глаз

Марта снова вздрогнула, когда слова Сэма пронзили нежный купол её разума, как

холодный ветер, заставляющий её сердце замирать. Надо было вернуть её к

реальности, к светлой тени кафе, но он уселся крепко, как камень, подперевший её

надежды.

— Настоящий контроль состоит в том, чтобы глубже понять свои страхи, — продолжал

он, с каждым словом зная, что задевает её за живое. — Понять, что они никогда не

должны над вами господствовать. Вы можете использовать их, как инструменты, чтобы

открывать новые двери.

Они сидели за столом, и тишина за ним становилась всё более актуальной, словно

ожидала взрыва, который в любой момент мог произойти. Каждый шёпот в тёмном

пространстве думал о том, как размывать границы, которые раньше были столь

чёткими. Он продолжал напалмом средств, которые она искала в своей жизни, и

сейчас их жаждущие окончания были в его руках, как фигуры в игре.

— Но контролировать страхи — это одно, а держать их на расстоянии — совершенно

другое, — произнёс он. Его голос стал всё глубже и темнее, наполненный идеями,

которые могли бы взорвать любое предвкушение её разума. — Ты знаешь,

действительно, что на самом деле тебя пугает?

Её взгляд, полон сомнений, метался между его тёмным карим и её невинным сизым.

Страх заползал в её сознание, поднимая наследие её страхов, пока он сладко шептал

её самые сокровенные тайны, одна за другой.

— Я боюсь, что смогу потерять себя, если попытаюсь открыть что-то новое, — наконец

проговорила она. Эта искренность разорвала тишину, и Сэм засмеялся.

— О, как же это прекрасно! — его голос наполнился сарказмом. — У тебя есть всё,

чтобы узнать, кто ты на самом деле. Иногда для этого нужно лишь преодолеть

собственные привычки. Слышу, как ты мечтаешь о переменах, но так же боишься

сделать шаг.

Она не могла оторвать от него взгляда. В его словах таилась магия и угроза, запутывая

мозг и выводя её за пределы привычного существования. И вот она понимала, что он

исследует её, искал не только понимания, но и возможность самого лёгкого контакта с

её страхами.

— Но… — заикаясь, произнесла она, — что, если я не смогу вернуться? Что если это

будет опасно?

— Опасность — это только слово. На самом деле мы все находимся на грани перемен.

Можно просто принять это или оставаться в тени, прятаться от жизни. Ты хочешь

знать, что это значит? — он наклонился ближе, его голос стал шёпотом, потонувшим в

раздумьях. — Это значит, что истинная жизнь начинается в момент, когда ты

сталкиваешься с собственными страхами лицом к лицу.

Она уже могла видеть, как переплетались их жизни, и чувства начали пробуждать

неподконтрольные эмоции внутри неё. Этот разговор растянулся, как во времени, и

металось между двумя мирами, между светом, где она находилась в кафе, и тенью,

которую он принес. Беспокойство перетекало в болезненное ожидание, когда она