Бесплатный фрагмент - Тень на горизонте

Глава первая. Листья на ветру

Середина октября, ясный, чуть печальный вечер. В воздухе ощущался лёгкий холодок, и в свете вечернего солнца каждый лист, что падал с деревьев, казался важным, будто его судьба была связана с чем-то большим и неведомым. Прохожие с унылыми лицами шли по скверу, порой бросая взгляд на старинный дом, стоящий в стороне от центральной улицы. Стены его были покрыты пепельной плесенью, а окна тускло светились в сумерках, как глаза, что не могут забыть того, что было.

Это был дом, о котором ходили слухи.

— Эх, этот дом, — проговорил Иван Сергеевич, пожилой человек с густыми седыми усами, стоя на углу и глядя на мрачное здание. — Стоит здесь уже много лет. Никто туда не заходит, но как только кто-то появляется рядом, всё вокруг начинает меняется. Будто сам воздух оживает.

Вдохнув холодный воздух, Иван Сергеевич повернулся к своему спутнику, молодому доктору, который, несмотря на свои тридцать лет, уже выглядел как человек, прошедший через многое.

— И что, на ваш взгляд, происходит с этим домом? — спросил доктор Алексей, слегка улыбаясь. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах читалась смесь любопытства и скептицизма.

— Человека, который долго живёт в этом доме, как бы подменяет нечто. Это не дом. Это как тень на горизонте. Все, кто там жил, исчезали. Или становились не такими, как раньше.

Алексей не ответил, но в его глазах мелькнуло сомнение. Тени и слухи всегда сопровождают старые здания, а люди, как правило, склонны приписывать таинственность тому, чего не могут понять. Но сам Алексей не был уверенным в том, что всё всегда можно объяснить рационально.

В тот вечер всё изменилось.

Глава вторая. Странные происшествия

Дом был старым, покосившимся, но в его внутренней тишине не было ни одной вмятины. Алексей почувствовал лёгкую нервозность, когда проходил по коридорам и думал, что будет дальше. Что-то было в этом месте. Стены, как будто впитывали свет и оставляли за собой ощущение, что здесь когда-то произошло нечто ужасное.

— Это не просто старый дом, — шептала ему на ухо старушка, которая продавала цветы на площади и всё-таки заметила его интерес к дому. — Знаешь, я жила в этом районе давно, и помню, как в том доме жили странные люди. Не такие, как мы с вами. Одни вечером приходили, другие уходили… А потом все исчезли.

Алексей попытался успокоить себя, но его шаги стали всё тяжелее, как будто с каждым шагом его тело становилось чуждым ему. Он пытался сделать себе чай в кухне, но не смог. Вода начала кипеть слишком быстро, а затем, как в замедленной съёмке, перелилась через край. Странное и мучительное ощущение охватило его.