Бесплатный фрагмент - Свадьба в большой семье

В Бостоне живёт большая семья, в которой всё очень сложно.

Николас со скандалом расстался с Салли в тот же день, когда узнал, что она ему изменяет. У Ника короткие чёрные волосы. Он давний возлюбленный Ким и отец Генри. Некоторое время был обручен с Салли, хотя всегда любил Ким, но им пришлось расстаться, и не на самой приятной ноте. Долгое время Ник думал, что Ким его ненавидит, но это не так. Ник — сын мистера Лайта — одного из самых богатых и влиятельных людей в городе. Ким — двадцативосьмилетняя девушка, поручитель и охотница за головами. Но это в прошлом. Сейчас она всего лишь шериф в Бостоне. У Ким мятежный и бунтарский дух, за который Николас её и полюбил. Она красива и очень отзывчива. У неё вьющееся длинные светлые локоны и большие зелёные глаза.

Два дня спустя Мелинда — приёмная мать Генри, замечает весьма забавную сцену в местном кафе. Мелинда красива, и у неё доброе сердце. Короткие волосы в неизменной изящной причёске, карие глаза и полные губы. Она приютила у себя малыша Генри, когда тому ещё и месяц не исполнился. Ким попросила её об этом сама, решив, что ребёнок не сможет жить с матерью-охотницей за головами.

— Ты меня преследуешь? — спрашивает Николас, когда к нему бесцеремонно подсаживается Ким.

— Я? Ты шутишь, верно? Здесь просто не занято.

Николас смотрит по сторонам — половина столиков пустует.

— Как будто это я хожу за тобой весь день. — Николас выжидательно смотрит на Ким.

Ну сколько ещё она будет это отрицать?

— Признаюсь.

Мелинда прячет улыбку в кружке кофе — она точно расскажет об этом Генри.

***

Сначала это был Генри, что вполне объяснимо. Он хотел, чтобы мама и папа снова сошлись. Потом Маргарет — мать Ким, что работает в местной школе учительницей старших классов. Ким при любом удобном случае упоминала Николаса. Затем Джеймс — её отец, который и взял её на должность шерифа, ещё не зная, что она его дочь. Она побывала в нескольких приёмных семьях. Так вышло, что ещё в роддоме её выкрали у них, чтобы продать малышку на органы, но у злоумышленников это не вышло, их поймали, а маленькую Ким отдали в детдом. Много лет Ким думала, что родители от неё отказались, но Джеймс заметил, как девушка похожа на них, подумал о том, что их дочери сейчас было бы столько же лет, сколько и Ким. Тест ДНК выявил, что она их дочь. Джеймс подружился с Ником и считал своей семьёй. Даже Мелинда намекала Ким, что им стоит возобновить отношения.

Ким всё отрицала подчистую, говорила, что не любит его, а сама вспомнила последнюю встречу с ним.

Как-то раз Генри уговорил всю свою семью выбраться в парк. Ким закончила уплетать гамбургер, к ней подошёл Лайт. Отец Ника был богат и влиятелен, но сыну всё это ни к чему. Он довольствуется тем, что есть сейчас, и никогда ничего не просил у отца.

— А ты неравнодушна к Николасу. — по-доброму усмехнулся он, с интересом рассматривая её глаза, словно пытаясь там найти ответ.

— С чего ты взял? — Ким старательно сделала безразличный вид.

— Не отрицайте, дорогая Ким. — улыбка стала шире.

Ким вспомнила недавний поцелуй.

— Прочитал по глазам.

А рядом стоит Николас, которого не видит Ким.

Она и сама не заметила, как озвучила свои мысли вслух, назвав сына Лайта красивым, сексуальным и то, что хотела бы…

Но тут подошёл Генри, на неё смотрели три пары удивлённых глаз. Ким поняла, что только что сказала и почувствовала себя очень неловко.

Я остаюсь. Ты — первая причина.

Синий Жук остановился у гостиницы. Ким грустными глазами смотрит на Николаса.

— Что-то не так? — взволнованно спрашивает он.

— Надоело быть слабой. — вздохнула девушка.

Николас по-доброму усмехнулся.

— Ты никогда не была такой, Ким. Ты всегда боролась и побеждала. Ты всегда была сильной.

— Это другое. Теперь я должна решить с кем и где я хочу быть.

— Ты о чём, Ким? — Николас нахмурился.

— Дело в тебе. Я хочу быть с тобой, Николас. Но не где-нибудь, а здесь, в Бостоне, с нашим сыном, но…

Она замолчала, закусив губу. Николас медленно накрыл её ладонь, что так сильно вцепилась в руль, своей.

— Но что? — спросил он, предчувствуя неладное.

— Но ты уедешь, верно? Обратно в Нью-Йорк. Тебя здесь ничего не держит, теперь ты можешь изредка приезжать сюда к отцу и Генри. — говорила Ким, не глядя на него.

Он спокоен, как удав:

— С чего ты так решила? Бостон далеко не предел наших мечтаний, но… — он усмехнулся своим мыслям.

— Но что? — Ким обернулась к нему.

— Но здесь наша семья.

— Наша? — переспросила Ким, и надежда зажглась где-то глубоко в сердце.

Он кивнул:

— Я остаюсь. Ты — первая причина.

***

Уже три месяца они живут в одном из лучших номеров — это заслуга Мелинды. Она — успешная бизнес-вумен, и по старой дружбе с Ким, помогла ей и Нику с переездом. Мелинда — брюнетка, которая обожает туфли на высоком каблуке и всегда очень модно одета.

Ким иногда кажется, что Николас её не замечает, и по совету, опять же, Мелинды, она надевает при нём самое вызывающее и открытое платье, что у неё есть, яркий макияж и украшения, обувь на самых высоких шпильках. Она напоминала девочку-подростка, который спешил на свою первую дискотеку.

Николас сосредоточенно стучит по клавишам ноутбука — Мелинда устроила его на должность журналиста, и он забылся в работе.

— Как я выгляжу? — к нему подходит Ким, делая вид, что ей безразличен его ответ, хотя она с нетерпением ждёт его реакции.

При виде неё у Николаса исказилось лицо, словно он съел лимон целиком.

— Куда ты намылилась в таком виде?

Между строк читалось: «В ЭТОМ ты никуда не пойдёшь!»

Ким, как могла, сохраняла спокойствие, но в душе расцвела улыбка.

— Во-первых, не намылилась, а собралась, а во-вторых, на свидание с Фредом. («В-третьих, оцени мою жертву ради тебя — я надела платье!»)

— Но… ты же его не любишь. И он встречается с Мелиндой.

— Но мы друзья и напарники, он же не в постель меня тащит! К тому же, ты меня никуда не водишь!

— Тогда я приглашаю тебя прямо сейчас! — уверенно заявляет он.

— Куда?

— В театр, в клуб, в ресторан, куда хочешь! Только с условием, что ты переоденешься и смоешь этот ужасный макияж.

— Уже бегу! — Ким крепко прижалась к щеке возлюбленного губами, прежде чем скрыться в комнате. — Николас, мне жутко тесно в этом платье, я бы хотела переодеться в джинсы.

— Ты неисправима! — с улыбкой хмыкнул он ей вслед.

Совет Мелинды сработал! Нужно будет её поблагодарить! Интересно, она на Фреде такое проверяла?

***

Они рассматривают фотографии годовой давности, что были сделаны в Бостоне.

Ким показывает фото, где они знакомятся с Салли. Гиблая история. Ким до сих пор жалеет, что успела врезать только ей, а Грегу нет — эта безмозглая парочка чуть не похитила Генри. Видите ли, они решили, что раз Ник сын богача, то можно будет на нём поживиться. Салли влюбила его в себя, а Грег выкрал Генри, чтобы требовать выкуп. Но Ник гол, как сокол, а сына они потом вызволяли всей семьей.

— Я приревновала тебя к ней.

— Знаю. Хоть ты и отрицала, но знаю. — улыбается он и обнимает её одной рукой за плечо, чуть прижимая к себе. — Но ты тогда встречалась с Фредом.

— Хотелось позлить. Тебя, Мелинду, всех. — она улыбается — всё это давно позади. — А Фред… он словно всё понимал. Или так и было? Но, думаю, он всё равно не скажет правду. Я была влюблена в тебя.

— Я… очень рад.

— Что была влюблена?

— Что любишь сейчас.

Пончики, мороженое и виски

Ким и девятилетний Генри за обе щеки уплетают мороженое — по одной круглой коробке каждый, в доме Маргарет и Джеймса, которые, как и мистер Лайт, являются его бабушкой и дедушкой. Входит Николас.

— Это так ты помогаешь сыну с домашкой? — мягко упрекает Николас и садится рядом с ней.

— Не ворчи. Миссия выполнена. Это — вознаграждение. — Ким улыбнулась и протянула возлюбленному ложку с клубничным мороженым.

Тот облизал ложку и с довольным видом откинулся на спинку дивана.

— А сейчас придёт дедушка Джеймс, и мы пойдём кататься на велосипеде, верно, пап?

Николас притворился, будто забыл:

— А разве не завтра?

— Сегодня. — поддакнула Ким. — И сегодня Рики пригласила нас на вечеринку: меня, маму, Мелинду, Эшли и Клэр. Так что, после прогулки можете ехать в белый особняк, составите компанию Фреду. — она обняла обоих своих мужчин одной рукой с каждой стороны. — И прихватить других…

Вечер обещал быть для каждого одним из лучших.

Дело в том, что Рики — заводная девчонка, которая оченб любит выпить и ведёт достаточно раскованный образ жизни. Но она очень дружелюбна. Эта девушка работает в местном кафе официанткой — Рики внимательна и умеет выслушать, когда это нужно. Она прекрасный собеседник, с которым никогда не бывает скучно.

Эшли — девушка простая, но очень ответственная. В свои девятнадцать родила мужу Шону, который владеет небольшим отцовским бизнесом, ребёнка, прекрасного сына, что совсем недавно отпраздновал свой первый День Рождения. Умудряется одновременно работать и воспитывать сына, учитывая, что Шон почти целый день проводит в офисе.

Клэр — молодая жена мистера Лайта, мачеха Ника. Клэр очень любит читать, но несмотря на это, у неё довольно смелый характер. Когда-то ненавидела Мелинду, которая считала, что Клэр нужны только деньги Лайта и отговаривала его от женитьбы на Клэр. Но девушки помирились, теперь у них нейтралитет.

***

После велосипедной прогулки Джеймс и Николас выпили пива, а Генри объелся картошкой фри, договорившись с дедушкой и отцом, что об этом не узнает Мелинда, которая следит за его правильным питанием.

По пути в белый особняк им встретились Шон и Виктор — врач, возлюбленный Рики. Николас также уломал отца составить им компанию, хотя Лайт для вида сопротивлялся, говоря, что у него полно дел, хотя на самом деле был рад провести остаток дня с сыном.

***

В ночном клубе очень шумно — девушки напились виски, и теперь их тянуло на приключения.

— Всем всё дозволено! — это Ким, с трудом ворочая языком кричит на весь бар. — Они всё рано не смогут вызвать шерифа!

— Мальчики нас убьют! — констатировала самая трезвая из всех — Маргарет, которая не просила повторить свой заказ вторично или даже больше, как например, Мелинда.

— Особенно меня. — подала голос Мелинда, заплетающимся языком. — Фред думает, что я не пила ничего, крепче сидра.

Каким-то чудом они доехали до дома Мелинды. И в машине поместились тоже чудом. И чудом пьяной походкой вломились в дверь, дружным табуном, держась за руки, плечи, талию или повиснув друг на друге, громко смеясь.

Мелинда мигом протрезвела, только представив себе, что подумает о ней Генри, если увидит её в таком виде. Ким и остальные девушки пришли в себя, увидев заснувших в гостиной мужчин — Лайт и Виктор удобно расположились в мягких креслах, остальные уместились на диване: Джеймс обнимал за плечи с двух сторон Фреда и Николаса, которые опустили головы ему на плечи, и рядышком в положении полулёжа, был Шон. На столике посередине стояли три опустошённые бутылки виски и стаканы для каждого.

— Вижу, мальчики тоже времени не теряли… — шепотом изрекла Рики.

На полу лежала приставка — наверно, они играли с Генри.

— Интересно, кто выиграл? — спросила Ким.

— Наверно, Генри. — отозвалась Мелинда. — Кстати, пойду проверю, спит ли он.

И пока она поднималась по лестнице в комнату сына, остальные девушки решили не будить мужчин.

Клэр тактично предложила остаться здесь всем вместе — алкоголь ещё не закончил своё действие, они просто не смогли бы дойти — девушек тоже начало клонить в сон. Эшли, став её новой подругой, согласилась — Александр под присмотром бабушки Рики. Пусть Эшли не родственница Рики, но её бабуля никогда не откажется понянчить малыша, как своего собственного. Ким и её мать кивнули. Мелинда вернулась — Генри спокойно спит в своей кровати.

— Узнаю, кто купил ему несколько банок колы и три пачки с чипсами — тому не жить! — беззлобно, но недовольно произнесла Мелинда.

— Утром устроишь допрос. — ответила Ким. — А пока нам всем лучше отоспаться.

Мелинда согласно кивнула и выделила каждой комнату на ночь.

***

День Святого Валентина начался очень тихо, словно это был самый обычный день. Было воскресенье.

Генри при всех сообщил, что у него появилась девушка — Габриэлла. И эта новость всех расшевелила. Ким, Николас и Мелинда подавились воздухом, на правах родителей, у которых десятилетний сын внезапно сообщает, что у него появилась девушка.

— Только Алана нам не хватало, в нашу «дружную» семью, для полного счастья! — первой подала голос Ким.

Она и Алан когда-то дружили, но она и подумать не могла, что сын станет встречаться с его дочерью. К тому же, мать Габриэллы все почти не знали, она погибла, когда малышке едва исполнилось два года, а жил он в Финиксе, внезапно вернувшись в Бостон с ребёнком на руках.

— Не успел я стать отцом, как у сына появилась девушка! — Николас хоть и удивился, но смотрел на Генри с некоторым оттенком гордости.

Дедушки, бабушки и Фред, похоже, давно знали о похождениях Генри, потому как даже не удивились.

— И у нас сегодня свидание! — продолжает радовать мальчик.

— Свидание?! — чуть ли не хором спросили все.

— День Святого Валентина. — пожал плечами Генри и убежал.

— Шустрый малый! — улыбнулась Ким, глядя сыну вслед.

— Весь в меня! — самодовольно улыбнулся Лайт.

— Пап! — упрекнул Николас с улыбкой.

Семья засмеялась, и каждая пара отправилась на своё персональное свидание.

Мила

Ким созвала девушек в кафе посплетничать. Она не была ярой охотницей за слухами, как Рики, но сегодня ей самой было, что сообщить. Правда, нужно было найти место, где нет Рики и Маргарет — если им доверить секрет, то через час об этом узнает весь город. С другой стороны, они ведь ни от кого не прячутся.