Бесплатный фрагмент - Стрела Купидона

Пролог

— Мухина! — раздался за спиной шепот одногруппника со странным именем Купидон. — Ты идешь на вечеринку по поводу Дня влюбленных?

— Нет, — не оборачиваясь, закатила глаза. — Глупый праздник.

— Это еще почему? — продолжил расспрашивать Куп. — Любовь, что может быть прекраснее?

— Одиночество! — рявкнула я. — Отстань!

На несколько минут Амурский замолчал, а после пересел поближе.

— Машка, я приглашаю.

— Ты не отвяжешься?

— Не-а, — парень нагло развалился на стуле. — Пока не согласишься пойти со мной на вечеринку, я буду преследовать тебя.

— Однажды устанешь, — пожала плечами и уставилась на преподавателя по экономике. — А теперь сдуйся. Лекцию дай послушать.

Купидон фыркнул и пристал к другой девчонке с предложением сопроводить на вечеринку.

Эти праздники устраивали постоянно. Лишь бы повод был нажраться.

А в любовь я не верю. Вообще.

Как можно верить в то, что любовь — нечто хорошее, когда живешь в семье, где целых пять плодов этой самой любви?

Да-да! Мои мама и папа так сильно любят друг друга, что подарили жизнь пятерым детям.

Я старшая дочь. После меня через три года родились двойняшки — Андрей и Ульяна, а самым мелким — Роме и Даше, по шесть лет. И они самые нормальные представители нашего семейства.

Андрей и Уля вызывают ужас на лицах соседей, когда выходят из дома. Именно из-за них нас в тайне называют наркоманами, а нашу четырехкомнатную благоустроенную квартиру в многоэтажке спального района — притоном.

Брат и сестра решили устроить подростковый бунт. Оба строят из себя неформалов. Татуировки, цветные волосы торчком и пирсинг на лице.

Отец и мама — археологи. Потому их практически никогда не бывает дома. Я учусь на экономическом и возлагаю огромные надежды на эту профессию.

Мечтаю выучиться и свалить куда-нибудь подальше. Неважно куда. Лишь бы там было тихо.

Пары закончились, и я вышла с толпой студентов из здания университета. На улице стемнело. Конец января. Холод жуткий.

Натянув вязаную шапочку на голову, потопала к остановке. Сев в автобус, устало уставилась в окно.

Сейчас приду домой, лягу и посплю немного. Если, конечно, младшенькие не устроили в квартире хаос.

На самом деле они были нормальными, просто самовыражались, пытаясь привлечь к себе внимание родителей.

И я от них недалеко ушла, выкрасив волосы в малиновый цвет.

Домой добралась к семи. Снега намело по колено. А мне еще с собачкой гулять. Лучше бы завела кошку.

Бросив на пороге сумку, удивилась тому, что в доме тихо.

Андрей сидел на кухне и общался с кем-то в соцсети. Ульяна и Даша смотрели диснеевский мультфильм. А Ромка увлеченно собирал что-то из мелких деталей LEGO.

Странно. Обычно меня встречают диким криком. Иногда они даже дерутся между собой, а сегодня прям идиллия какая-то.

— Все в порядке? Никто не умер? Ничего не сломали? — оглядываясь по сторонам, обратилась к Ульяне.

— Все в порядке, — пожала плечами сестра. — Посуда вымыта, полы натерты до блеска. Андрей даже постель тебе сменил.

— Колитесь, — прищурила глаза. — Что не так? В чем подвох?

— Просто захотелось сделать тебе что-нибудь приятное, — с кухни ответил Андрей. — Разве это плохо?

— Для нашей семьи? — я обыскала взглядом кухню на предмет возгорания. — По крайней мере, необычно.

— Тебе не угодишь, — фыркнула сестра. — Ты с Пинки не сходишь на улицу? Она уже давно просится.

— Куда ж я денусь, — недовольно пробормотала, схватив с вешалки розовый поводок. — Пинки! Гулять!

Из спальни вышла моя собака породы померанский шпиц, в голубом платье.

Подняв ее на руки, вышла за дверь.

В подъезде темно и страшно. Буквально несколько минут назад свет горел, а теперь какая-то сволочь выкрутила лампочку! И это происходило чуть ли ни каждый день.

Осторожно ступая по ступенькам, спустилась вниз. Вышла из подъезда и наткнулась на странного мужчину, который стоял у мусорных баков.

Наверное, он поджидал жертву, чтобы стащить смартфон и деньги. Страшно-то как!

Я попятилась в сторону, но неизвестный зловеще рассмеялся и сделал довольно большой шаг по направлению ко мне.

— Стоять! — заорал грабитель.

— Стою, — внимательно вглядываясь в глаза преступника, я прижала к себе собачку.

— Бояться!

— Боюсь!

Мужчина достал детский арбалет ярко-синего цвета, натянул тетиву, и мне в лоб прилетела стрела с присоской!

— Теперь ты моя! — заорал гопник в розовой балаклаве и скрылся в недрах мусорного бака.

Глава 1

Чертовщина какая-то. Только что стоял здесь и исчез, как будто и не было.

Я поставила на пол Пинки и подошла поближе к зеленому баку. Прижала пальцами нос и заглянула вовнутрь, но кроме объедков и прочего хлама там ничего не было. Точнее, никого.

— Эй, — тихо позвала. — Вы там?

Но ответа не последовало.

Тогда я схватила ветку, упавшую с дерева, и поковыряла ею в баке.

— Это моя территория! — из-за поворота выскочил мужчина бомжеватой наружности. — Поищи себе другое рыбное местечко! — яростно сверкнув глазами, мужик замахнулся на меня грязной рукой.

— Я не претендую на ваш мусор, — проблеяла и отступила. — Здесь был мужчина. Может, видели? Ярко-желтая куртка, розовая балаклава и синий арбалет.

— Пришибленная? — с интересом спросил бомж. — А с виду и не скажешь. Проваливай, говорю. Тут по четвергам неплохие вещицы можно отыскать.

Схватив Пинки, рванула в подъезд и остановилась. Свет горел на всех этажах.

— Я просто устала. Много лекций, курсовые и моя веселая семья, — бормотала я себе под нос, поднимаясь по ступенькам домой.

В доме все также подозрительно тихо.

Андрей занял место на диване рядом с сестрами, а Ромка уснул прямо на ковре, где несколько минут назад собирал конструктор.

— Маш, а че это у тебя во лбу, — брат указал пальцем на мою голову, и я вспомнила о стреле. — Единорог!

— Не смешно! — сняла куртку и шапку и заглянула в зеркало. — К вашему сведению, на меня напали!

Попыталась оторвать присоску, но та словно намертво прилипла к коже.

— Давай я попробую, — давясь смехом, предложила Улька и, не дожидаясь ответа, подбежала, схватившись за голубое древко. — Ого! Крепко прилипла!

Общими усилиями мини вантуз был оторван, но остался след на лбу. Красный в виде небольшого сердца.

— Напали? — недоверчиво прищурил глаза Андрей. — А кто?

— Какой-то дебил в розовой шапочке с прорезями для глаз. И я уверена, что вы оба замешаны в этом безобразии, — я надвигалась на брата, сжимая в руке стрелу.

— А мы причем? — фыркнула Уля. — Как что, так сразу мы. Может, у тебя поклонник появился?

— Если и так, то способ завоевания какой-то извращенный, — попыталась замазать сердце во лбу тональным кремом, но тщетно.

— А ты как эта, ну как ее, Золушка, — выпалил Андрей. — Бери стрелу и завтра с нею в универ на поиски принца.

— Золушка принца не искала, все было наоборот, — деловито сообщила Даша.

Махнув рукой, я вошла в спальню, которую делила на троих с двумя сестрами.

И это тоже было одной из причин того, почему я не хотела никаких отношений.

Иногда хочется тишины, но это невозможно, когда в спальне кроме тебя еще две девочки.

День действительно выдался напряженный, и я решила просто лечь спать. А завтра поступлю так, как предложил мой брат. Возьму чертову стрелу и притащу на лекции.

Кто-то точно признает свое сокровище и ответит мне за мерзкий розыгрыш.

Стащила с себя свитер и джинсы и надела плюшевую пижаму розового цвета.

Тепло, уютно и даже спокойно. Улеглась в постель и услышала звук входящего сообщения.

Открыла SMS и увидела фото. Я роюсь в мусорном баке! А потом говорю с бомжом!

Вот же сволочь! Мало того, что напугал до чертиков, так еще и фотки провокационные успел сделать!

Из гостиной послышался звонкий смех Ульяны, и я встала.

— Что развеселило? — метнула недобрый взгляд в сестру.

— Ничего, Андрей рассказал забавную историю, — пожала плечами Уля. — Ты разве не устала? Иди спать, Маш. Ты плохо выглядишь. И перестань загоняться. Просто кто-то пошутил и все. Подумаешь, выстрелил в лоб из игрушечного лука. Не убил же. А вот был бы у тебя парень, такого бы точно не произошло.

— Парень, — огрызнулась я. — Зачем он мне, Уль? Одни проблемы. Вот смотрю я на маму с папой и не могу понять, так долго вместе и еще не убили друг друга.

— Любовь творит чудеса, Машка, — фыркнул Андрей.

— Можно подумать, ты знаешь, что такое любовь, — съязвила, глядя на розовые пряди в его волосах. — Ты давно себя в зеркало видел? Какая адекватная девушка будет встречаться с парнем, напоминающим кактус на ножках? И куда смотрят родители? Татуировки не сведешь, Андрей. Это навсегда. А от пирсинга в языке останется дырка. Кольцо в носу тоже не айс.

— И тем не менее, — Андрей довольно развалился на диване и достал смартфон. — У меня есть девчонка. Одноклассница моя. Смотри, — брат влез в галерею и показал мне фото милейшей девушки с белыми кудряшками. — Так-то. И она, между прочим, в восторге от меня.

Ульяна кивнула, подтверждая слова брата.

Эти двое были очень близки.

Говорят, что у близнецов существует особая связь. Если больно одному, то второй чувствует то же самое. Внешне они были разными, но характер одинаковый.

И я задумалась. А может, они правы? Возможно, стоит попробовать себя в роли влюбленной дуры? Ну что я теряю?

Хотя нет. Не хочу. Да и претендентов не наблюдается. Разве что надоедливый Амурский, который в принципе не создан для отношений.

Симпатичный одногруппник отличался непостоянством и частенько менял девчонок. И становится одной из коллекции Купидона, как-то не очень хотелось.

— Уль, я спать, — подмигнула сестре. — И вы не засиживайтесь, пожалуйста. Поздно уже.

— Всего полдевятого, — парировал Андрей. — Детское время. Я Ромку в комнате оставлю, а сам на свидание.

— Только ненадолго, — зевнув, вошла в спальню.

Спорить с близнецами бесполезно.

Поудобнее устроившись, прикрыла глаза и тут же зазвенел мой смартфон.

— Алло, — сонно пробормотала. — Говорите.

— Выгляни в окно, — прохрипел кто-то в трубку.

Медленно откинув одеяло, я подошла к окну и, отодвинув штору, посмотрела во двор.

На снегу красной краской было написано:

«ТЕПЕРЬ ТЫ МОЯ»!

— Кто ты? — испуганно поежилась. — Чего ты хочешь?

— Тебя, — послышался голос в трубке.

Страшный и незнакомый голос.

— Ты моя!

— Я все равно узнаю, кто ты, и засуну тебе твою стрелу…

— Куда? — заржал преследователь. — Сначала отыщи меня, Мухина! — снова смех и вызов сброшен.

Ну ничего, сволочь. Я до тебя доберусь.

Глава 2

Первыми лениво вспыхнувшими лучами в окно спальни заглянуло зимнее утро.

Удобная кровать словно шептала мне, чтобы я осталась, но универ — святое.

Тем более сегодня, когда зачет по экономике начнется часа через два, а я даже не готовилась, надеясь, что смогу сдать без проблем.

Легко давалась мне учеба. Да и общение с одногруппниками не приносило особых трудностей. Врожденная коммуникабельность сделала свое дело.

Подруги, несколько парней, с которыми можно было выпить кофе, когда скучно. Все это было, а вот любовь не нужна.

Не помню, от кого услышала фразу, что любовь сама найдет человека, когда придет время. Как глупо.

Но вчерашний вечер показал, что меня она действительно решила не просто найти, а стремительным холодным ураганом ворваться в мою розовую зону комфорта, из которой так сильно не хочется выходить.

— Подъем! — прикрыв ладонью рот, зевнула и заорала, надевая пушистые тапки. — Ульяна, подъем, говорю. В школу опоздаешь, а вам еще мелких собрать.

— Хоть раз сама отвела бы их в школу, — скомкав под собой подушку, Уля скрылась под теплым одеялом из черного плюша.

— На неделе отведу, — пообещала сестре, отправляясь в ванную комнату. — Сегодня важный день.

— Это точно, — весело заржал на кухне брат. — Поднимайте жирные задницы, я завтрак приготовил.

Замерла. Что-то точно не чисто. Никогда Андрей не прикасался к продуктам. Его кулинарный максимум — хлопья в тарелке с молоком. На этом все.

Но решила промолчать и просто присмотреться к своим младшеньким.

Эти двое неформалов не спалят себя, даже сидя на электрическом стуле. Пытать бесполезно, но можно просто наблюдать за ними.

В том, что они приложили ручонки к вчерашнему нападению, сомнений не было. Я уверена, что оба отлично знали парня, который решил, что я его!

Я что, вещь?

«Ты моя»! Звучало в голове, мешая сосредоточиться на предстоящем зачете.

— Чем будете заниматься после школы? — прикидываясь дурой, миленько улыбнулась брату, нажимая кнопочку кофемашины. — Прости, но на завтрак времени нет. Поем в обед в кафе рядом с универом, но если ты останешься таким милым на весь сегодняшний день, то обязательно накормишь ужином уставшую старшую сестру.

— Вообще не вопрос, Машка. Сегодня я дома. Концерт рок-группы смотреть буду. Затарюсь чипсами и приведу свою девчонку, если, конечно, ты не против. Ты ж нам за мать! — громко выкрикнув последнюю фразу, брат снова заржал и показал проколотый язык.

— Не приведи Боже, чтобы у меня были такие дети, — перекрестилась и посмотрела в огромное зеркало на стене прихожей. — Твою мать! И как мне прикрыть это сердце во лбу?

— Шапку надень, — из спальни выползла Уля. — Ищешь проблемы там, где их нет.

— Тоже верно, — тихо пробормотала, вернувшись в спальню.

— Кстати о детях, Маш, — крикнул Андрей. — У тебя их в принципе не может быть. Непорочное зачатие случалось лишь однажды, ты хоть и Мария, но далеко не Богородица.

— Не претендую, если что, — тихо огрызнулась, натягивая розовый пуховик.

Я давно не девственница, но обсуждать свою интимную жизнь с двумя подростками в мои планы не входило.

Парни у меня, естественно, были, но отношения не приносили мне того самого драйва, о котором поют в песнях.

Просто рядом постоянно маячит кто-то и все! Ничего интересного.

— Ты знаешь, я могу предсказать твое будущее, — подбежав к двери, Ульяна схватила мою ладонь и, изобразив страшное лицо, внимательно провела пальцем по линии судьбы. — Жить тебе с Пинки и десятком котов в старенькой хрущевке.

— Дура, — потрясла рукой перед лицом сестры. — Да, я в состоянии закадрить любого парня с нашего потока.

— Кого ты лечишь? — смехом прыснул Андрей. — Давай на спор?

— А давай! — во мне вдруг проснулся дух авантюризма. — Кого первого встречу в универе, тот будет моим парнем. Возможно, ненадолго, но на чертову вечеринку по случаю Валентинова дня компанию найду.

— По рукам? — словно из ниоткуда материализовался брат, протягивая татуированную руку с толстым кожаным браслетом, усеянным шипами.

— Да как два пальца, — крепко сжала руку Андрея и, схватив сумку, вышла за дверь. — До вечера! И чтобы в доме было тихо.

Выбежала из подъезда, едва не поскользнувшись на ступеньках и, осторожно ступая по обледенелому снегу, направилась в сторону автобусной остановки.

У мусорки остановилась, но лишь потому, что увидела кое-что важное. Двое бомжей дрались за синий игрушечный арбалет!

— Это мое! — заорала и понеслась к бакам.

— Опять ты? — сверкнул крысиными глазами маргинал, с которым я почти познакомилась накануне. — Я же сказал, что место это давно мною оккупировано. В соседнем дворе есть оранжевый бак, вот туда и чеши, покуда не заняли. А это у нас быстро решается.

— Да не нужен мне ваш мусор, мне бы только вернуть утерянное оружие, — указала на арбалет. — Я могу заплатить.

— Сколько? — тут же спросил мужик, потирая грязные ручонки. — Полтишок дашь?

— Рублей?

— Нет, е-мое. Тугриков, — заржал бомж, обнажив гнилые зубы. — Ну так что? Дашь полтинник? Вещица-то добротная.

Достав из кармана скомканную сотню, протянула мужику.

— Держи, алкаш.

— Сразу говорю, — деловито рассматривая купюру на предмет подделки, бездомный протянул мне синюю улику. — Сдачи не дам!

— Купи себе мыло! — рявкнула, пытаясь запихнуть арбалет в сумку.

Но игрушка была довольно большой, потому пришлось ее тащить в руке.

Добежав до остановки, с трудом успела запрыгнуть в отъезжающий полупустой автобус и села у окна, пытаясь перевести дыхание.

Арбалет и стрела при мне, но это ничего не меняет. А вдруг нападавший вообще не из нашего универа? Но то, что мне он не привиделся, я знала точно.

Во лбу красовалось сердце, которое за ночь немного увеличилось, распухло и стало лиловым. А в руке покоился чертов лук, но почему-то уже без тетивы.

Прикрыв глаза, снова вспомнила надпись на снегу. Странно, но с утра ее не было, а снег не топтан даже. Возможно, за ночь намело.

Проехав несколько остановок, вышла у своего учебного заведения.

А вот и претендент на роль моего суженного.

Я просто должна была выиграть спор с братом и утереть ему нос, который он постоянно сует в мою жизнь.

Спиной ко мне, прямо у ворот стоял чудаковатый парень в яркой кожаной куртке и волосами, выкрашенными во все цвета радуги.

Но спор есть спор!

— Молодой человек, а не хотите ли выпить со мной по чашечке ароматного ванильного капучино? — выкрикнула в спину незнакомца.

Тот обернулся, и из моей руки на белый снег упал арбалет. Я открыла рот, а глаза полезли куда-то выше лба.

— Мухина? Неожиданно, — парень весело поиграл бровями. — Ну, пойдем. Капучино — это первый шаг на пути к великому чувству.

Передо мной стоял никто иной, как тот самый надоедливый Купидон Амурский!

Глава 3

Бежать!

Первая и единственная мысль пронеслась в голове, но Купидон перекрыл мне путь собственным телом в дурацкой куртке.

— Машка, все в порядке? Я не ослышался насчет капучино? — глаза парня плотоядно сверкали на солнце. — Это была твоя идея, помнишь?

— Да-да, — в горле вдруг запершило, и шапочка съехала немного со лба, обнажив позорную метку ночного снайпера. — Но после зачета. И сразу говорю: не обольщайся. Я не влюблена, не хочу тебя и ты мне противен.

— Как много слов, а ведь зачет еще даже не начался, — опасно двигаясь, парень приближался, тряхнув радужной челкой. — Я с тобой пойду, — весело цокнув языком, сообщил Амурский.

— Зачем? — прищурила глаза, рассматривая лицо одногруппника.

— Чтобы ты после зачета не решила меня бортануть. Я этого не люблю.

— Я слов на ветер не бросаю, хотя не ожидала, что нарвусь именно на тебя.

— А кого ожидала увидеть? Что вообще означает этот утренний прилив необузданной страсти к напиткам с пенкой?

— Поговорим после зачета, — попыталась вернуть шапку на место, но рука парня перехватила мою. — Отпусти.

— Как только расскажешь, откуда у тебя во лбу вот это, — парень хихикнул.

Мерзко так, паскудно заржал. Дьявол с радужными перьями в коричневых волосах.

— Долгая история, — выдернув руку, на всех парах рванула в корпус и остановилась у кулера.

Надо бы водички попить. Дыхание перевести и понять, что теперь мне придется прикидываться влюбленной в этого козла-бабника, который не упускал ни единой юбке.

Откровенно говоря, парнишка был довольно интересным, и дурацкое имя ему подходило.

Когда Амурский шел по длинному коридору, это выглядело словно в фильме, когда кадр замедляется. Куртка развивалась, а его походка была по-настоящему мужской, но в то же время весьма соблазнительной.

А по бокам коридора собирались пестрыми стайками все девчонки универа и, томно глядя на красавчика, хлопали ресничками, поправляли безупречные прически и ахали, как кисейные барышни на королевском балу.

И только я оставалась спокойной. Любви нет и точка!

И, скорее всего, именно это и стало причиной того, что парень крутился именно рядом со мной. Запретный плод сладок, а неприступный всегда хочется покорить.

И он пытался. Причем навязчиво, мерзко прилипал ко мне, как только я появлялась в поле его зрения. И каждый раз, получая категорический отказ, он тут же исчезал, завидев очередную девушку.

Каждая мечтала, что Куп станет ее парнем, но, увы, после первой близости парень исчезал, как самый настоящий Амур.

— Мухина, — словно змей-искуситель, шипел позади Амурский. — Вот скажи, почему я тебе не нравлюсь?

— Честно?

— Естественно.

— Я не создана для отношений и ты тоже, — сунув в рот мятную жвачку, сжала в руке арбалет. — Кстати, тебе эта штука не знакома? — повертела игрушкой перед глазами парня.

— Издеваешься? — Купидон засмеялся. — Детка, я пускаю совсем другие стрелы, — схватившись за ширинку, Куп попытался танцевать, как Майкл Джексон, но танцор из него так себе. — А почему спрашиваешь?

— Расскажу, когда пойдем в кафе. И угощаю я. Дело к тебе есть. Важное.

— Заинтригован, польщен, рад и даже счастлив!

— Не ори, на нас уже смотрят.

И действительно. Практически все, кто явился на зачет, смотрели именно на нас. А точнее на Амурского в образе радужного идиота.

Но даже в таком виде парень все равно оставался звездой курса, если не всего универа.

Забежав в аудиторию, сняла куртку, собрала волосы в хвост и натянула шапочку до самых глаз.

Преподаватель экономики, человек мрачный и немного грубоватый, внимательно посмотрел на меня и, прищурив глаза, заорал:

— Мария, разве вы не в курсе, что носить головной убор в помещении — признак дурного тона?

— Простите, но вчера вечером было ветрено, и я случайно простудила уши. Сегодня схожу к доктору. А пока позвольте мне сидеть в шапочке, — сложила ладони, склонив голову на бок. — Пожалуйста.

— Ладно, но это одноразовая акция. В следующий раз, будьте добры, не геройствуйте. Я понимаю, что вам нравится демонстрировать всем свои малиновые волосы, и мода важна в вашем возрасте, но здоровье не купите. Вы уже сами в этом убедились.

— Лгунья, — раздался голос Купа у самого уха. — Уши застудила? Почему не покажешь всем свой символ во лбу?

— Символ чего?

— Вечной любви, Мухина.

— Достал ты со своей любовью.

Зачет я сдала и хотела бы сбежать как можно быстрее, но спор есть спор, и я намерена его выиграть.

— Пойдем? — весело поиграл бровями Амурский. — Капучино — хорошо. Но твоя компания ‐ гораздо лучше. Ты моя цель.

И в этом «ты моя» было что-то знакомое. А может быть, это Амурский выстрелил мне в лоб?

В университетском кафе на удивление было тихо. Амурский притащил две чашки горячего ароматного напитка и уселся напротив, внимательно глядя мне в глаза.

— Ну давай, колись, зачем позвала.

— Поспорила с братом, — честно ответила. — Сказала, что в состоянии закадрить любого. Точнее, первого, кого встречу на пороге в универ. Откуда я могла знать, что сегодня ты решишь явиться в такую рань? Обычно приходишь к концу учебного дня.

— А чем я плох? Не подхожу на роль того, кого ты собралась кадрить?

— Абсолютно, — махнула обреченно рукой. — В общем, мне нужен фиктивный парень.

— Какой? — Амурский поперхнулся пенкой. — Фиктивный? То есть парень, но понарошку?

— Именно.

— Я согласен.

Неожиданно и ожидаемо.

— И что входит в мои обязанности?

— Иногда приходить ко мне домой, когда Андрей и Ульяна будут дома. Это мои средние брат и сестра. Двойняшки.

— Интересно. А целоваться мы как будем?

Теперь поперхнулась я.

— Черт, а без этого никак?

— Неправдоподобно получится.

Парень вел себя так, словно не знает о том, что у меня есть брат. А может, он действительно не причем? Тогда кто же этот загадочный преследователь?

— Так откуда сердце во лбу.

Пересказала парню историю с самого начала и закончила сегодняшней встречей с бомжами, ожидая дикого хохота. Но Амурский был серьезен.

— Я согласен быть настоящим парнем. Во-первых, тебе опасно возвращаться вечером домой. Кто знает, что за тип тебя преследует. Может, он маньяк? Тогда ты в опасности.

— И что предлагаешь?

— Начать фиктивные отношения уже сегодня, — голос Купидона был серьезным. — Я отвезу тебя домой.

— И если несложно, поднимешься ко мне, чтобы брат увидел тебя.

— Не вопрос, но и у меня есть условия.

— Какие? — тяжело вздохнула.

— Мои родители мне ультиматум выдвинули.

— М-м-м?

— Хотят, чтобы я женился на дочери их знакомых.

— В чем проблема?

— Она страшная!

— И что я должна делать?

— Сказать моим родителям, что мы собираемся пожениться.

Глаза расширились, капучино обжег глотку.

— Ты с ума сошел?

— Это мои условия. Когда они поймут, что у нас все серьезно, то отстанут. Мы оба в выигрыше. Твой брат будет думать, что у нас любовь и оставит тебя в покое, а мои отстанут от меня с женитьбой. После разбежимся и будем снова жить, как раньше. По рукам?

— По рукам, — обреченно кивнула головой.

Во что я ввязалась?

Глава 4

Парень пожал мне руку. По-мужски так крепко.

— Сделку нужно закрепить, — тряхнув радужной челкой, весело улыбнулся Амурский.

— И как же?

— Поцелуем!

— Э нет, дорогой. Мы так не договаривались. На данном этапе нас никто не видит, потому давай придерживаться первоначального плана.

— У нас есть план? — парнишка запахнул яркую куртку.

Интересно, в каком секонд хенде он ее приобрел?

Старая, местами сильно потертая, она выглядела ужасно.

— Естественно, у нас есть план, я его просто еще не продумала. Но, как говорят, аппетит приходит во время еды.

— Ты хочешь брату утереть шнобель? — Куп достал из кармана брелок от синей Мазды. — Да или нет, Маша?

— Естественно хочу! Но так, чтобы это и выглядело правдоподобно и чтобы мне не пришлось постоянно проводить время с тобой.

— Одно исключает другое, — деловито сообщил мне Амурский. — Для начала мы должны прямо сейчас взяться за руки и выйти за ворота универа вместе.

— На глазах всего потока? — я громко пискнула и резко обернулась, заметив, что на нас уже смотрят девушки, которые спят и видят Купидона в их жарких объятиях.

— Именно так, милашка, — по-хозяйски обхватив меня за талию, парень нагло просунул руку под мой пуховик. — Расслабься, Мухина, — сквозь зубы процедил Купидон, продолжая улыбаться. — Ты должна выглядеть влюбленной!

— Как?

— Этого не знаю, но сделай вид, что я тебе безумно нравлюсь. Губки надуй, томный взгляд. Рука на моей талии и походка плавная. От бедра, Машка. Идешь, как будто твоего папу зовут Карло, а ты не Мария, а Буратино!

Я растянула рот в придурковатой улыбке, приобняв Амурского за поясницу.

По руке, да и по всему телу пробежало целых два табуна предательских и таких крупных мурашек, а внизу живота вдруг позорно заныло.

Только не это!

Все потому, что у меня давно парня не было, успокаивала себя я. Дело совсем не в Купидоне. Он же мне противен.

Стараясь избавиться от вдруг нахлынувшего желания, тряхнула копной розовых волос.

Фух! Вроде отпустило!

Уверена, что большая половина женской аудитории мысленно меня расчленила и закопала где-то в далекой Тайге. Чтобы даже через сотню лет не нашли.

Ну почему он? Не мог там стоять кто-либо другой?

Нет, я, конечно, не буду лукавить. Амурский привлекателен, сексуален, и веет от него каким-то теплом. Но любви не существует! Точка!

Сыграю свою роль до праздника и непосредственно на самой вечеринке, а потом каждый из нас пойдет своей дорогой.

Вдох-выдох!

Губы парня вдруг оказались слишком близко с моими. Он дернул меня на себя и, опустив, как в танце, впился в мой приоткрытый рот теплыми, немного влажными губами.

Вдох-выдох!

И я уже отвечаю на поцелуй. Но это же понарошку, верно? Значит, буду играть до конца. Хотя страшно, капец!

Меня потом вообще все ненавидеть будут.

Вижу, как на нас смотрят. Каждая девушка, с которой пересекался Купидон. Каждый парень, что крутился рядом со мной, а было их немало, если честно.

Слышу шепот в толпе. Для них это событие наступившего года. Неприступная, как скала, Мария Мухина, которая ни с кем не встречается, вдруг целуется у ворот универа. Страстно и горячо.

И не с каким-то там неприметным и никому не известным Петей Пупкиным, а с самим Амурским.

Мамочки! Во что же я действительно ввязалось-то?

Подумала я покорно, предательски растекаясь лужицей в теплых мужественных руках Амурского.

Эх! Черт с ними! Пусть смотрят!

— Твоя взяла, — углубила поцелуй, перебирая пальцами радужные пряди волос.

Неохотно отстранившись, прикоснулась пальцами к губам, ощущая, что они припухли. Щеки горят и не от мороза.

И теперь понимаю, что лучшей кандидатуры на фиктивного парня мне просто не отыскать.

Он прав, если играть, то так, чтобы сам Станиславский, увидев нас, сказал: — Верю!

— Итак, начало положено, — сплетая наши пальцы, Амурский потащил меня к дорогому авто.

Несмотря на мороз и снег, тучи рассеялись, давая дорогу зимнему солнцу. Лучами освещая снежное покрывало, оно создавало некую волшебную атмосферу.

И словно кричало мне, что любовь есть. Но я упорно не хотела этого слышать. Характер такой. Кремень!

Если я что-то решила, то переубедить меня будет просто невозможно.

Сколько раз мама приводила в дом подруг с придурковатыми сыновьями, но я устраивала мини армагеддоны, и потенциальные женихи торопились поскорее убраться.

И только спустя год, родители махнули рукой и решили оставить меня в покое.

Сейчас же мне придется и для них играть.

— Представляю, как обрадуется моя мама, — пробормотала я. — Когда узнает, что у меня есть парень, ее будет не остановить.

Не знаю, зачем сказала это Амурскому, но сейчас мы с ним были заодно.

— Значит так, Амурский. Правила таковы. Сегодня ты приходишь ко мне на ужин. Мы смотрим фильм, потом закрываемся в моей спальне и сидим там примерно час.

— Зачем?

— Чтобы мое семейство решило, что у нас там шуры-муры.

— И даже не будем обниматься?

— Только в случае крайней необходимости. Если вдруг кому-то захочется убедиться в правдивости отношений и серьезности твоих намерений.

— Мухина!

— Что?

— Я мужчина твоей мечты!

— Ты балабол и бабник!

— Так совпало!

Почему-то стало смешно. Хотелось прямо сейчас прекратить этот фарс, но собственное достоинство дороже.

— Ладно, — я прошла немного в сторону остановки. — Вечером у меня? И есть просьба. Вот эти цветные пряди они надолго? Смыть ни как?

— В парикмахерской сказали, что смоются через неделю.

— А нахрена ты так преобразился? — прищурила глаза, совершенно забыв, что в руке сжимаю арбалет.

— Чтобы тебе понравиться.

А вот это уже интересно. Ну не могла я поверить в то, что идея с цветными волосами пришла Амурскому самостоятельно. Однозначно, кто-то подсказал.

— А с чего ты взял, что этот идиотизм в моем вкусе? — брезгливо сморщила нос. — Брюнетом ты был гораздо красивее, — сказала и язык прикусила, потому что лицо Купидона уже сверкало, как пятак начищенный.

— То есть ты не отрицаешь того, что я привлекателен?

— Отрицаю! — слишком громко заорала и зачем-то ударила парня синим арбалетом.

— Я просто подумал, что должен соответствовать девушке, укравшей мое сердце, — парень схватился рукой за грудь.

— Не ерничай.

— У тебя могут быть малиновые волосы, а у меня цветные — нет?

— Я бы предпочла парня с нормальными волосами, Куп. Но так как ты никогда им не станешь, то можешь экспериментировать сколько угодно.

Купидон опустил плечи и как-то по-щенячьи взглянул мне в глаза.

— Я совсем тебе не нравлюсь?

— Нет. Фиктивный парень, не более.

— Ладно, — махнул рукой Куп. — Давай до дому довезу, что ли?

— Это можно. Надоело в автобусах ездить.

Амурский странно улыбнулся и открыл мне пассажирскую дверь. А я чувствовала, как десятки злобных бабских взглядов прожигают огненные дыры в моем пуховике.

После того, как мы с Купидоном сыграем свои роли, мне еще долго придется слышать гадости в спину от одногруппниц.

Глава 5

В машине Амурского было тепло и даже как-то уютно. Пахло ванилью и чем-то цветочным.

— Ароматизатор? — я откинулась на удобное кожаное сиденье, отметив, как круто иметь авто или хотя бы парня с машиной.

Но тут же осеклась.

Фу! Что за дурацкие мысли? Отношения — не мой конек, и я давно решила жить исключительно для себя, любимой.

— Можешь снять сапоги, — гаденько улыбнулся Куп. — Я буду ехать медленно и осторожно. Расслабься, Мухина, и получай удовольствие.

— От поездки с комфортом?

— Бери выше, малиновая крошка! Ты будешь в восторге от моей компании!

— Сомневаюсь, — ответила, но сапожки все-таки сняла и поджала под себя ноги.

По лицу блаженная улыбка, а в животе — проклятые радужные бабочки.

Чертов Купидон! Почему он не уродец какой-то, а самый настоящий красавчик!

Мечта всех девушек.

— Музычку? — подмигнул Куп, тряхнув разноцветной челкой.

— Валяй, — махнула рукой и достала из кармана упаковку Orbit.

Из динамика послышалась песня Веры Брежневой «Любовь спасет мир».

Да он издевается? Опять любовь? Даже чертов ароматизатор был в форме красного сердечка.

— Я знаю пароль, я вижу ориентир! — голосил Амурский, совершенно не попадая в такт зажигательной мелодии с безумным текстом.

— Заткнись! — я снова сжала в руке арбалет и стукнула им Амурского. — Ты не отвяжешься?

— Не сейчас. У нас уговор, и он скреплен сладким, сочным, влажным поцелуем, — ловко крутанув руль, Куп закатил глаза.

— Я уже жалею.

— Очень зря, Машка. Я парень видный, девчонки уже готовы сожрать свои локти. Пользуйся случаем. Я весь твой!

И что-то в последнем его изречении показалось знакомым.

Сощурив глаза, я внимательно смотрела на парня.

— Куп?

— М-м-м?

— Скажи: ты моя!

— Оу! У кого-то просыпаются чувства?

— И не мечтай. Мы с тобой напарники, понял? Просто хочу проверить одну теорию.

Я была почти уверена, что дебил в куртке цвета лимона был никто иной, как Амурский.

— Ну ладно, — парень пожал плечами, невинно хлопая ресницами, которым позавидует любая девушка. — Ты моя.

Так спокойно сказал, совсем не так, как тот, что ночью в баках исчез.

Интересно, как ему удалось так быстро свалить?

Широкая куртка и балаклава — цвета моих волос очень сильно выделялись ночью на фоне белого снега цветной кляксой.

Но этот стрелок исчез, как будто не было. И как он это провернул у меня под носом, пока оставалось загадкой, которую я, естественно, разгадаю рано или поздно.

Оставшуюся часть пути Купидон молчал и внимательно смотрел на заледеневшую дорогу.

Должна заметить, что водил он профессионально и сейчас я тайком, искоса так рассматривала его лицо.

Если не обращать внимание на пряди в волосах и куртку, на которой я даже заметила сердечки всех цветов, то он просто обалденный. Тут правды негде деть.

И, если честно, можно было бы попробовать встречаться с ним, но в голове возникали образы моих братьев и сестер, стирая напрочь мысли о романтике.