Бесплатный фрагмент - Становление

Синопсис: «Становление» Жанр: приключенческий.

Приключения трех товарищей. События развивались в 70-е годы, сначала во дворе одного дома, затем одного микрорайона и в конце повести переместились на берег Финского залива.

Непоседливый и любознательный малыш детсадовского возраста, попадал в такие приключения, что мог и не дорости до десятиклассника.

Неприятности на жизненном пути главного героя — Володи возникали не из-за отрицательных качеств его характера. Скорее из стремления быть первым, лучшим среди сверстников. Детские забавы — попрыгать по лужам, залезть на большой матрац, оказавшийся на берегу ручья, измерить глубину лужи, с отцом на рыбалке, заканчивались, на удивление для малыша, неприятностями. А ещё обиднее, если развёл Володю на слабо неприятный тип — Алекс. И став объектом насмешек, Володя задался целью отомстить, сделать так, чтобы сверстники также посмеялись над вредным и сообразительным мальчишкой Алексом — соседом, живущем в том же доме

По мере взросления и детские забавы становились не совсем детскими. От обливалок из сикалок — пластиковых бутылок с дыркой в пробке, до резинок на два пальца в школе и рогаток на улице. Самострелы и индейские луки, которые не нравились взрослым. Мушкетерские шпаги, неумелые поединки на шпагах, курение и противостояния в подвале дома, где жили товарищи, которые тоже не нравились взрослым. Почти что настоящие мальчишеские войны и опять противостояние наших антагонистов достигает точки кипения. Антон поджигает Володю!!! Руки того в огне. Рев пламени, когда Володя пытается сбить его со своих, горящих рук… В итоге… Жертв нет, пострадавших также нет… Но ситуация разрешилась опять не в пользу Владимира.

Бомбочки различных калибров и разного наполнения и методы добычи взрывчатого материала для них, которые почему — то опять и очень не нравились взрослым.

Первая любовь и первая трагедия, когда девушка выбрала другого. И не просто другого, а злейшего врага Володиного — Алекса. Сомнения, переживания как жить дальше и выбор цели в жизни. Походы в лес и сплавы по реке, чтобы забыть обиду и готовить себя к будущему, чтобы стать как папа — служивший в подразделениях особого риска. Попытка постройки штаба в лесу и первая встреча с хулиганами, после которой появилось желание научиться драться. Драка между микрорайонами стенка на стенку и первый взгляд на понравившуюся девушку после длительного игнора женской половины человечества. Вечера ожидания под окнами любимой и так не состоявшаяся встреча…

Походы в ближайший лес и соприкосновение с историей. Находка старой офицерской сумки в блиндаже времен великой отечественной и загадка в записке из этой сумки. Велосипеды и походы в дальний лес. Сплавы на плотах и спасение рыбака с оторвавшейся льдины весной.

Эхо войны и сплав на ближайший остров за фарватером, чтобы проверить информацию из записки, в которую никто не поверил. Неожиданная и очень опасная находка на острове. Всё как было описано в записке из сумки. Боевые торпеды в течении тридцати лет на «товсь» и случайный запуск торпед. Эхо войны, которое проявилось всплывшими минами на фарватере и боевая тревога в порту. Вынужденное разминирование взрывами ржавых, но по прежнему боевых и очень опасных морских, шаровых мин, похожих на морских ежей своими взрывателями.

В старших классах началось увлечение морем и парусным спортом. Приключения на соревнованиях по парусному спорту и снова в школу, где в последний год учебы произошло примирение двух соперничавших лидеров, которых помирила музыка, благодаря совместному участию в школьном ВИА. Однако на новогоднем вечере получилось полное фиаско… Возможно тогда и пришло осознание, что делить им больше нечего…

ГЛАВА 1. ИЗ «ПОВЕЛИТЕЛЯ БРЫЗГ» В «МОРЕХОДЫ»

Однажды весенним утром, когда весна уже почти совсем превратилась в лето, во двор возле ДОСов (домов офицерского состава) в маленьком, отдаленном гарнизоне, вышел погулять наш герой — дошколенок Володя. Круглолицый, добродушный малыш с прической «бокс». В лице его, с которого не сходила улыбка, больше всего привлекала внимание одна черта — нос картошкой. Вроде бы, и картофелина не слишком большая, и маме она казалась милой, но иногда портила жизнь мальчишке — из — за насмешек ровесников.

Сегодня Володе особенно хотелось поиграть-побегать с кем-нибудь, но вышел он слишком рано и лишь блестящие лужи озорно подмигивали маленькому сорванцу солнечными зайчиками: «А вот и не поймаешь… Не догонишь… Не наступишь…»

Где-то на краю сознания он ещё помнил мамины строгие наставления:

— Ночью дождь был такой хороший. Смотри не лезь в лужи. Не дай бог мокрым припрешься опять…

Но оглянувшись, малец не увидел никого: « Никто не увидит — значит и ругать некому! А если бежать навстречу ветру, да так, чтобы он свистел в ушах, то вся вода высохнет и мама ничего не узнает.» И как от укола шилом он, подпрыгнув, разбежался…

Оттолкнувшись одной ногой, он отправил себя в непродолжительный полет, который закончился веселым приземлением прямо в центр ближайшей лужи. Играя искорками яркого солнца, вода брызнула веером во все стороны. «Здорово!» — обрадовался мальчишка, но почувствовал холодные капли на ногах. Взглянув вниз, он не увидел заметных следов на одежде.

«Точно никто не узнает и не наругает» — подумал мальчишка и ринулся поднимать брызги в других лужах. Разве могут понять взрослые, как это здорово — быть повелителем брызг!

Но не долго Володя повелевал солнечными брызгами. Вскоре из — за угла их ДОСа появились еще два пацаненка. Степка — упитанный крепыш, любитель покомандовать — он был старше всех аж, на целый год. Этой осенью ему предстояло идти в школу, поэтому спер у старшего брата настоящий значок октябренка.

Из — за спины Степана выглядывала пуговка носа еще одного товарища — Игорька. На лице его с правильными чертами выделялась именно эта деталь, может потому, что светловолосого парня, со светлыми бровями и глазами, всегда стригли почти наголо.

— Ты чё здесь делаешь? — начал разговор Степа.

«Интересуется, или опять наехать хочет?» — секунду постоял в раздумье Володя и, чтобы не мучиться от сомнений, подпрыгнул и с возгласом — А вот чё!!!

Топнул в лужу обеими ногами так, что веер брызг окатил мальчишек. И наутек… По лужам!!! Поэтому, окропленные солнечными зайчиками товарищи, бросились за обидчиком, желая не просто окатить того грязной водой, но вывалять смеющегося вредину в самой грязной и глубокой луже. Но Володя теперь уж точно знал что будет, если догонят и резво, с притопом, бежал по лужам.

Только не дали им как следует вымокнуть и вычучкаться в лужах. Не успели мальчишки сделать и пары шагов, как на втором этаже открылось окно и зычный голос мамы Степана, такой же упитанной и напористой как её сыночек, не предвещал ничего хорошего:

— Я сейчас выйду и кому –то уши надеру!!! Ишь, чего удумали сорванцы!!!

Мальчишек как ветром сдуло, — кто — ж захочет подставлять свои уши. Убежав за дом и спрятавшись в кустах сирени, они уже забыли причину ссоры.

— Правда выйдет? — спросил запыхавшийся Володя.

— Да нет, ей на работу скоро, — отдуваясь ответил Степа и продолжил:

— Папа вчера уехал на учения, теперь она сама мелкого в ясли поведет.

Мама Степы работала буфетчицей в гарнизонном магазинчике, поэтому позже всех из ДОСа уходила на работу.

Накануне ранним утром сонную тишину их городка пронзили звуки тревоги и гулкий стук сапог посыльных переполошил все население небольшого военного городка. Это начались учения.

Ближе к обеду большие, зеленые машины, натужно гудя мощными двигателями, окутанные сизыми облаками выхлопных газов, выезжали из ворот автопарка. Пройдя немного вдоль забора жилой зоны, сворачивали налево в сосновый бор где, спускаясь с пригорка, скрывались из виду мальчишек городка, облепивших забор. Летом из этого бора всегда тянуло свежестью, запахом хвои и разогретой на солнце смолы. Но после того, как там скрылись машины, резко завоняло выхлопными газами.

— А давайте спрячемся в «джунглях» возле штаба, — предложил Игорек — а то здесь быстро найдут.

В дальнем углу жилой зоны городка там, где небольшой ручей, протекающий через весь участок, нырял под забор, по берегам густо заросший большими кустами бузины и находилось укромное место малышей. Этот ручей, летом можно было запросто перепрыгнуть, теперь же он журчал на перекатах и возле берега полноводной струёй.

Возглавил шествие Степан, разглагольствуя с решительным видом:

— Вы видели вчера, как из кабины грузовика мой папа помахал мне рукой? Он говорил, что когда я вырасту, стану его помощником. А я уже большой. Я слышал, что вчера война началась. Такая небольшая, секретная война. Вот… Пора и нам помогать нашим…

— А я слышал, как папа по телефону говорил, что будут учения с боевой стрельбой, — возразил Игорек.

— Значит им боеприпасы потребуются!

Смотрите, — вступил в разговор Володя. — Кто — то корыто в ручье бросил.

На берегу, за излучиной ручья, поросшей высокой, густой травой, мальчишки заметили старый пружинный матрац. Кто–то поленился донести его до помойки и бросил в ручей, мол, сам уплывет. Вот и уткнулось в берег, грустно выставив пружины наружу это, желанное когда — то ложе. Перевернутый вверх тормашками, брошенный предмет походил на корыто, чем и привлек внимание детворы.

— А давайте на нем уйдем в плавание, — предложил Володя.

— Прямо по ручью, — поддержал Степан.

— Он течет через лес прямо по полигону. И мы приплывем к нашим!.. — добавил Володя.

— А если мама узнает? — с сомнением в голосе спросил осторожный Игорь.

— Ой, да мы понарошку, — успокоил его Степа.

Все! Пойдем в плавание. Я буду капитаном, — заявил Степка, направляясь к этому матрацу.

— А чё это ты?! — возмутился, забывший об осторожности Игорь.

— У меня лучше получится.

— Нет, у меня, — вступил в спор Володя.

Степан не ожидавший такого неповиновения, на секунду замешкался. Внезапно нагнувшись, он поднял с земли палку и поднял её над головой.

— Смотрите, это у меня флаг корабля. Только капитаны могут нести флаг корабля.

За ним поспешно нагнулся Игорь и поднял другую палку:

— А у меня настоящий флаг корабля, потому, что он длиннее твоего.

Володя кинулся было искать еще более длинную палку, но вдруг увидел, как Степан всем корпусом развернулся к Игорю:

— Посмотри сюда, — стал приближаться к тому Степан, выкатив грудь, как боевой петух, тыкая в себя пальцем.

— А у тебя есть такой значок?… Только те, у кого есть такой значок могут быть капитаном, — придумал он аргумент, против которого никто, ничего не смог возразить.

С грустью выдохнув, Игорь с Володей только плечи опустили и разочарованно кивнули головой:

— Ладно.

Забравшись первым, капитан перебрался к самому дальнему концу, освободив место для «самодвижущегося балласта».

— А теперь это у меня весло, — с чувством удовлетворенного превосходства объявил он и прогудел, подражая корабельному гудку:

— Наш пароход отправляется в плавание, — со всей серьезностью объявил Степка и начал грести своей палкой.

Но недолго «пассажирам» удалось «поплавать». Внезапно Степан разогнул спину, глянул на товарищей и заявил:

— Все. Приехали, дальше судно идет за боеприпасами без пассажиров.

— А чего это ты?!.. — вновь возмутился Игорек. — Вместе плывем, вместе и боеприпасы доставим.

— Вы не понимаете! — начал растолковывать мальчишкам Степан. — Вы слишком тяжелые и не нужны на корабле. Без вас я большую кучу боеприпасов привезу нашим.

— Теперь моя очередь быть капитаном, — загундосил Игорек. — Это мой папа говорил про боеприпасы.

— Нет, моя, — вмешался в спор и Володя. — Только я знаю, где сейчас наши, — соврал он, не придумав ничего лучшего.

— Ой, да вы ничего не понимаете, — не сдавался настырный Степан и мысль его полетела на крыльях фантазии все дальше удаляясь от реальности:

— Это очень опасно. Там все время стреляют. А я уже доставлял боеприпасы. Я же большой уже, я старше всех. А это у меня орден. За боевые заслуги, — верещал он, тыкая пальцем в пятиконечную звездочку на своей курточке.

— Короче, кончай базар!!! Наши уже погибают без боеприпасов, а вы тут время отнимаете! Освобождайте боевой корабль! С капитаном не спорят!!!

Никто даже и не подозревал, что только благодаря весу Володи с Игорем, этот матрац, опираясь на берег одной стороной, держался на «плаву».

Спрыгнув с него, огорчённые товарищи, вдруг заметили, что матрац поехал на глубину, погружаясь в воду. Матерчатая обивка давно уж протекла. И когда корыто стало погружаться, оказалось, что ноги «капитана» застряли в пружинах матраца.

Ошалело распахнув глаза, суетливо и бестолково дергая ногами, Степка начал медленно погружаться в небольшой водоворот холодной воды, образовавшийся вокруг него, как преграды спокойному течению воды. Сначала до колен, потом до пояса. А потом вода скрыла грудь Степана, лишь немного не достав до горла.

Ошарашенный его вид, вызывал неописуемый восторг несправедливо обиженных малышей. Смеясь, мальчишки подпрыгивали от возбуждения и, тыкая пальцами в торчащую из воды голову, демонстративно падали от смеха.

А тот, почувствовав опору, перестал суетиться и, наконец, смог освободить ноги. Выбираясь на берег, мокрый и униженный он хныкал, обидевшись на товарищей и грозил им расправой, как вдруг резкий окрик пригвоздил его к месту:

— Куда это ты полез!? — нарисовалась из-за поворота мама Степана.

Она уговорила соседку отвести в ясли младшего брата Степана. Сердце матери — вещун, потянуло посмотреть куда убежали мальчишки, но поздно.

Витек с Игорем мухами разлетелись в разные стороны, но не смогли побороть любопытство и присели за кустами. Степан тоже попытался убежать, однако поскользнувшись мокрыми ботинками в луже, набежавшей с одежды, плюхнулся на живот со звуком мокрой половой тряпки.

— Ой, сына, да ты весь мокрый, — всплеснула руками женщина, нагнувшись к лежащему на земле мальчишке. Немедленно могучий рев огласил окрестные кусты.

— Ну не плачь, не плачь. Давай вставай… Вставай… Пошли бегом… Бегом…, — запричитала мама Степана, помогая сыну вставать и повела его не прекращая свои причитания, похожие на кудахтанье.

— Ох, горюшко моё горькое… За что мне наказание такое… У всех дети как дети и только ты, горе луковое, вечно куда — нибудь да вляпаешься…

Сочувствием наполнились сердца мальчишек, но ничем помочь уже не могли. Зато точно знали, что товарища по играм сегодня из дома не выпустят.

Глава 2. Новый город

А вскоре, в самом начале семьдесят первого года, вся семья Володи переехала к новому месту службы отца–офицера, в большой город. Это рядовое событие в жизни любой семьи военного. Но как камешек, покатившийся по крутому склону горы вызывает камнепад, это событие породило цепь событий, в которых Володе пришлось напрягать всю свою волю и шевелить извилинами, иногда почти пожарным порядком.

Этот переезд, был уже не первый. И как оказалось впоследствии — не последним. Позже Володя радовался, что случай занес его семью именно в этот город, который, как он понял через много — много лет, стал для него родным.

По приезду выяснилось, что дом, в котором было обещано жильё, еще не построен. Пришлось снимать комнату в чужой квартире. Однако и там детей не было. Володя надеялся встретить новых товарищей в большом дворе нового дома. Но, увы: очень долго там никто не появлялся. Девчонки не в счет — играть с ними ему тогда, было совсем не интересно. Поэтому только и оставалось, что наблюдать за стройкой будущего дома. Благо, что окна располагались на нужной стороне. А там, словно муравьи — бойцы, в забрызганных извёсткой ватниках цвета хаки суетились на этажах быстрорастущего дома. Глядя на них, Володька даже не подозревал, что на крыше этого дома, когда тот еще не будет закончен, мальчик впервые почувствует что такое творчество. Подвал же превратится в испытательный полигон мальчишеского оружия и станет ареной серьёзных сражений. Какие уж тут шутки, когда воюют мальчишки!

К середине весны пришел день, когда выглянув во двор, Володя заметил двух ровесников, играющих в большой куче песка, оставленной строителями посреди двора. Радостью и ожиданием веселых игр наполнилось его маленькое существо, пока он быстро-быстро собирался во двор.

В военном городке, где Володя жил до сих пор, мальчишки менялись часто. То приезжали, то уезжали куда — то. Когда в городке появляется новый мальчишка, он сразу же принимался в компанию, играл на равных со всеми. Но если оказывалось, что по своей натуре он обладает повышенной вредностью или какими-нибудь неприятными качествами — безжалостно изгонялся из дворовых игр. Володя даже и не думал, что судьба в этот день приготовила ему достаточно неприятный сюрприз.

Новые обитатели двора с увлечением строили замок из песка. С радостью Володя подбежал к ним, желая познакомиться и предложил свою помощь. Однако никаких признаков радости на лицах новичков он не заметил. Особенно выделялся хмурым лицом один из них, с кудрявой челкой цвета спелой ржи, выбившейся из-под вязанной шапочки. Как потом узнал Володя, его звали Алекс.

Взгляд его голубых глаз, из–под сурово сдвинутых бровей, недружелюбно упирался в улыбающегося Володю. Правильные черты лица и яркий голубой цвет глаз незнакомого мальчишки, в будущем сведет с ума немало девиц, таких падких на внешнюю мишуру. Но сейчас гримаса на его физиономии просто отталкивала.

— Ты чего приперся? — прозвучали его слова вместо приветствия.

— Видишь, здесь уже все занято. — еще сильнее сдвинул он брови. — Уходи, не мешай нам играть.

Это была неправда, потому, что мальчишки вдвоем строили свое «грандиозное сооружение» только на одной стороне кучи. В этот момент в разговор вступил второй мальчишка — Антон. Небольшого роста, он казался маленьким даже на фоне сверстников, хотя позже выяснилось — он самый старший из своих одногодков.

Угловатое, слегка вытянутое лицо его казалось покрыто бугорками. Чрезмерно выпуклый лоб с бровями, нависающими над глубоко посаженными глазами. Верхние скулы, шишками торчали в сторону ушей, над впалыми щеками. Уши его — шедевр творца, имя которому природа. Торчком и врозь, как локаторы. Его, на первый взгляд неприятная внешность, не отталкивала. Даже наоборот — из — за светлых глаз, в которых угадывалась доброжелательность и готовность к общению.

— Смотри, вон с той стороны никого нет. Можешь там строить свой замок — сказал он, улыбнувшись.

И вроде бы понятно, что Володе не рады. Но что делать? Опять скучать в одиночестве? Может быть, узнав его поближе и с ним захотят играть? Он решился еще на попытку наладить контакт.

— А давайте… У кого лучше… — скомкано и не совсем внятно предложил Володя, энергично принявшись за возведение своего замка.

Некоторое время он пыхтел в гордом одиночестве. Но когда почти готовая сторожевая башня в середине ограды развалилась, из — за того, что Вова стал копать проход в центре уже возведенного строения, на помощь пришел Антон, со своим оригинальным решением.

— Надо башню строить, заложив в основание руку. Потом руку вынимаешь и проход готов.

А в качестве закладной руки предложил свою, понимая, что одной то рукой Володе будет неудобно. Таким образом, у впервые встретившихся, старательных карапузов, получился величественный замок, гораздо лучше того, что сделан под руководством Алекса.

Но больше всего тому не понравилось, что его дружелюбный помощник помогал другому. Почему — то Алекс решил: первым познакомился с Антоном, значит, это его друг и должен играть только с ним, но настырного Володю прогнать не получилось. Наверное, это разбудило в Алексе ответное упрямство и он решил избавиться от упрямого малыша хитростью. Сделав добродушную гримаску, предложил:

— А пойдем лужи мерять! — внезапно, дружелюбным тоном начал он.

— Я тут одну лужу знаю. Ты в неё точно забоишься лезть. А я её уже измерил. У меня сапоги вооон какие большие, — начал хвастаться светловолосый пацаненок.

Конечно, это не могло не задеть Володю, ведь сравнив сапоги, он не увидел никакой разницы в высоте… И… согласился.

Вихрастый заводила привел мальцов к большой луже на дороге, ведущей на стройку школы. Асфальтированных дорог во дворе еще не было и грузовики, доставляющие стройматериалы, оставили здесь две глубокие колеи.

Хотя весь снег растаял, луж по всему двору было еще предостаточно, и то, что мальчишки оказались возле этой лужи, должно было насторожить Володю. Нотки сомнения появились в его голосе, когда он спросил.

— Ты чё? Эту лужу мерял что — ли?

— Конечно! И даже два раза прошел туда и обратно! — начал хвастаться Алекс, — А ты что, забоялся?

Вместо ответа Володя подошел к краю лужи и начал погружение короткими шажками. Азарт исследователя, в который раз толкнул его на тернистый путь, чреватый неприятностями разного рода. Стремление доказать собственное бесстрашие захлестнули мальчугана, не оставив места сомнениям. В этом даже было что — то непостижимо — привлекательное. Знать, что твой, водонепроницаемый сапог защитит ногу в очередной луже.

Вода подбиралась к самому краю сапога и с затрепетавшим сердцем курносый исследователь продолжал эксперимент — зальет, или не зальет. Конечно, бывало, что все проходило нормально. Но… Лужа в колее, оставленной большегрузными машинами, не могла быть мелкой….

Когда сапоги наполнились холодной, весенней водой, стало понятно, что Алекс не ходил по этой колее. Демонстративно, с наслаждением он смеялся, тыкая пальцем в несчастного пацаненка, когда тот, буксуя полными сапогами, выбирался из лужи.

Обида поднималась внутри маленького человечка. Горькая, обжигающая внутренности и выгоняющая злые слезы. А еще предчувствие наказания, окончательно испортило настроение.

Направившись в сторону дома, под градом насмешек, бьющих в спину и по самолюбию хлюпающего мокрыми сапогами мальчишки, он вспомнил, что однажды в его жизни была похожая ситуация, только сегодня никто не посочувствовал мокрому и униженному Володе. Возможно, поэтому и возникло в нем острое желание отомстить. Вот так же посмеяться над ставшим ненавистным Алексом.

Глава 3. Противостояние. Начало

Прошло немного времени и вдруг во дворе появилась большая, дере­вянная горка. Володя сразу же выскочил во двор пока­таться, но там уже были Антон и не­давний обидчик Володи — Алекс.

— Третий лишний! — сразу закричал тот.

Обидевшись от такой наглости, Володька попытался силой захва­тить верхнюю площадку, но силенок не хватило. Каждый раз, сбро­сив яростно сопро­тивляющегося па­цаненка с горки, Алекс с Антоном победно голосили:

— Мы — цари горы!

Неизвестно, сколько продолжалось бы это безобразие, но тут во двор вы­шли еще два мальчика, примерно того же возраста. Два, ослепленных азартом «старожила», с воплями: «Царь горы!» и их попытались не пустить на горку. Но расклад сил из­менился. Теперь трое про­тив двоих живо проучили разыграв­шихся хулиганов и восстановили справед­ливость, освобо­див верхнюю пло­щадку.

Все стали кататься по очереди. Но Алекс затаил обиду. Наверное, именно тогда произошло разделение мальчишек на две команды. Старых и новеньких. Хотя деление это было очень условное. Никаких серьезных драк, или жестоких проделок над соперниками не было. Просто в каждой группе был свой заводила, с подачи которого начи­нались повальные увлече­ния какой-нибудь фантазией, или игрой.

Так, получив внезапную помощь и поддержку в борьбе с уже начина­ющим надоедать Алексом, Володя нашел надежных товарищей по играм. И чтобы всех увлечь, решил, что самыми интересными объ­ектами для игр бу­дут стройки. И в первую очередь — бу­дущая школа.

Много времени было проведено среди, будоражащих детскую фанта­зию, ка­менных лабиринтов. Стены, с пустыми проемами вместо окон, ко­ри­доры и комнаты, без дверей. Во время выходных стройка стояла совершен­но пустая. Там играли в прятки, догонялки. В этих играх к ним частенько присо­единялся и Ан­тон. А вот Алекс, изредка появляясь во дворе, проводил время то копаясь в пе­сочнице, то катаясь на горке. Иногда с Антоном, но чаще один.

И хоть Володе удалось увлечь за собой мальчишек двора, посмеяться над Алексом никак не получалось. Тот умел не под­давать­ся на провокации, тем более на «слабо», чем периодически за­воевывал симпатии мальчишек. А летом он во­обще исчез. Наверное, с мамой куда-то поехал. Какое-то странное и непривычное пове­де­ние. До этого в во­енном го­родке, где жил Во­лодя, такого не было.

Что такое жизнь в маленьком военном городке? Оказалось, что не все офицерские дети знают это. Там вроде бы жизнь за забором, но для мальчи­шеско­го интереса, пространства хватало. Главное, что чужих там не бывает, да и не мо­жет появиться.

По утрам там всех будили звуки подъема, доносящиеся из казарм, что рас­полагались за забором. Как бывало интересно летом, дождаться ко­лонну обна­женных до пояса сол­дат. Перепрыгнуть через забор и бежать ря­дом с ними, обго­няя мокрых от пота бойцов! Как радостно бежать быстрее них и громко смеяться вместе со всеми над шутками молодого лейтенанта. И такой силой, надежностью веяло от бегущих… Наверное, потому, что мокрые спины солдат, блестели в лу­чах восходящего солнца и казались стальными.

Мальчишки здесь рано узнают, чем отличаются автоматные гильзы от пи­столетных и пулеметных. У каждого в игрушках всегда можно найти и те, и дру­гие, и третьи. Вот и Володя с удовольствием поделился своими запаса­ми с маль­чишками нового двора.

Конечно, детям запрещали уходить из жилой зоны. Но когда маль­чи­шек останавливали запреты, не подкрепленные бдительным контролем роди­телей? И когда забор становился преградой? Тем более, что для прогу­лок во дворе одева­лась одежда, в которой раз­решалось всё, или почти всё: лазить по деревьям, по заборам, на полосе пре­пят­ствий.

Мальчишки рано поняли, что проходить эту полосу по-сол­датски, очень непросто, а иногда невозможно из-за маленького роста. И все равно упрямо лезли в подземный переход, на высокие стены и лест­ницы, имитиру­ющие разрушенные строения, пока никто не видит.

Здесь же ничего этого не было и чтобы увлечь новых товарищей, по­стоян­но приходилось придумывать новенькое. Так, небольшую компанию сорванцов во главе с Володей, однажды в воскресный день, потянуло на крышу только что от­строенной пятиэтажки.

Глава 4. Фантазии и творчество

Первый выход на крышу высокого дома, первый взгляд на город с вы­соты птичьего полета и, особенно, вид такого близкого неба с плывущими над головой кристально-белыми облаками, вызвал чувство эйфории в юных душах мальчишек. Возможно поэтому, нечаянно упавший взгляд Владимира, на заляпанный пят­нами гудрона рубероид, разбудил его фантазию.

Конечно, любой прораб увидев, что натворили строители, сразу же понял: они халтурили. Но Владимир увидел в этих пятнах дельфинов, неви­данных зверей и птиц, бегущих, летящих, в изготовке к броску на жертву. А еще там стояла за­коп­ченная бочка на кирпичах. Заглянув в неё, ма­лень­кие непоседы увидели затвер­девший гудрон.

— А давай костер разожжем под бочкой! — предложил кто-то из товарищей.

— Вон и дрова рядом. — подхватил идею Володя.

Мальчишки развели огонь, и вскоре на дне закопчённой бочки матово за­блестела вязкая жидкость.

— И что? — спросил самый нетерпеливый, подбрасывая небольшие, черные куски в огонь — будем жечь гудрон?

— Лучше сюда посмотри — сказал Володя, показывая товарищу черный ко­мочек на конце палки, которым он периодически тыкал в бочку. Гудрон еще не до конца разогрелся и на конце палки висела большая блямба, напо­минающая мор­дашку веселого чертика. Вот только ушей не хватало.

— Смотри кого я сейчас вылеплю! — воодушевленно воскликнул Воло­дя и схватившись за горячий краешек, попытался вытянуть ухо. Но смола не поддава­лась, прилипала к рукам, пока он не догадался смо­чить пальцы собственной слю­ной. Однако Володе снова не удалось завер­шить свое творение. Смола остыла и перестала тянуться. Не долго думая, тот снова окунул недоделан­ную битумную рожицу в став­шую горячей смолу. К разочарованию мальчи­шек, все, что было вылеплено, потеряло форму. Да разве может такая мелочь остано­вить нахлынув­шее вдохновение? И хоть Володе пришлось начать заново, вскоре на конце палки появилась ло­поухая, веселая мордашка.

— Мы тоже так хотим! — воскликнули ребята и кинулись искать палки. Сколько ожогов получил каждый из них на протяжении тех дней, что дли­лось это увлечение — не рассказать. Волдыри вздувались, и на пальцах, и на ладонях, кото­рые превра­щались в бо­лячки. Но в поры­ве творче­ского вдохновения никто не об­ращал вни­мания на подобные пустяки. Жаль, что творческая мастерская закры­лась вместе с окончанием строительства.

Дом за домом под­нялись и встали в несколько рядов, образуя не про­сто улицу на бывшем пустыре. Большой микрорайон появился на месте голо­го поля, про­званный самими жителями «офицерским». Там были свои магазины, ателье, дет­ский сад. А к первому сентября появилась новенькая школа.

В дни летнего детского безудержного стремления к приключениям время летит как стрела. Мальчишки и не заметили как увяли листья на деревьях и под сенью листопада, озаряемого мягким осенним солнцем пришел сен­тябрь.

В этом месяце вся троица пошла в пер­вый класс в эту самую, досконально облазанную и в тоже время такую незна­комую, сверкающую всем новым, школу. Причем все попали в один класс. Володина сестра была старше, ходила в другую школу, пока строилась новая и родители решили, что девочке лучше заканчивать ту, где начинала.

Ко­гда при­шло время Володе, пер­вый раз надеть костюм первоклассни­ка, его отправили одного. Мама провождала сестру, помогая перехо­дить доро­гу. Отца же, опять не отпускали служеб­ные дела.

Ну да ладно, в «офицерском микрорайоне» не надо было переходить до­рог. Дождавшись у подъезда семью девочки из класса Владимира, которой дове­рили, вме­сти с ним произнести несколько четверостиший на празднич­ной линейке первого сентября, Володя без проблем добрался куда надо.

В назначенное время двое первоклашек поднялись на крыльцо перед бла­гоухающим свежей краской центральным входом. Как же это здорово — подняться над толпой, когда сотни глаз с добродушным интересом смотрят на тебя. Как приятно посмотреть на вредного Алекса, стоящего внизу, среди одноклассни­ков, демонстративно отвернувшегося, чтобы не смотреть на большой, блестящий ме­дью колокольчик, который вручили Володе.

Девочка начала первой. А когда пришла Володина очередь, случилось непредвиденное. Он не смог вымолвить ни слова — просто все из головы вы­скочи­ло! Вот и подвёл его неусидчивый характер. Уже тогда, обладая повышенным шалопайством, он особо не старался, ра­зучивая свою порцию стихов. И вот ре­зультат… Просто звенящая пустота в голове, когда множество глаз устремле­ны на тебя в ожидании…

Девочка рядом с ним — молодец, все лихо рассказала. А Володину часть приветствия пришлось озвучить учительнице, ведущей церемонию первого звонка, чтобы спасти ситуацию, под, пока еще негромкие, смешки среди учеников. Володя же стоял, судорожно вце­пившись в колокольчик. По команде ведущей он начал им трясти… И, о чудо: гул­кий звон его так понравился Володе, что он встрепенулся и переусердствовал было. Но не дали ему долго звенеть. Опять вмешалась веду­щая и от­няла эту бле­стящую игрушку, под громкий смех зала и Алекса, который старался громче всех.

Больше Володю на торжествен­ные мероприятия не привлекали нико­гда, в отличие от той де­вочки. Она стала круглой отличницей и даже школу закончила с золотой ме­далью. Володя же никогда не был отличником, а по поведению стоял такой уд, что больше на неуд походил…

Глава 5. Школьные забавы

Школьные годы. Как много спрессовано в этих словах мыслей, дел, собы­тий. Как мало ценили то время и всё торопились вырасти.

Быстро летит время. Но видно это только с высоты прожитых лет. А тогда успевали поссориться, по­ми­рится и сделать еще кучу важных дел за один день. Сначала забавы были совсем детские. Но мальчишки взрослели, а увле­че­ния их переставали быть невинными и все больше напоминали изощренное ху­ли­ганство.

Алекс придумал игру, захватившую весь двор, чем вернул себе пози­цию лидера. Смысл её в том, что нельзя дотрагиваться до дверей руками. Надо успеть проскользнуть через порог за спиной входящего, пока дверь не за­крылась. А если взрослого, живущего в этом подъезде, долго не было, — собиралась небольшая стайка детей, топчущихся у подъезда с неуверенным видом. И там всегда оказы­вался Алекс. Он строго следил за соблюдением правил игры и подначивал остальных:

— Ну кто «люссой» хочет быть? Давай! Открывай! Не стой! Кто маменькин сыночек?…

Все остальные с азартом подхватывали обзывалки и никто не решался трогать входную дверь. Самым обидным и непонятным словом была эта самая «люсса». Всем казалось, что это очень — очень обидное прозвище, с таким смаком произносил его Алекс. До самых каникул продолжались эти игры, приносившие удовольствие, похоже, только самому Алексу.

Жарким летом, в первые большие каникулы, Володя с мальчишками, гуляя во дворе школы заметили, что дворник, поливая клумбу, бросил шланг и отошел куда — то. Как можно не вос­пользо­ваться этим? Мальчишки подбежали, стали утолять жажду, но не смогли без шалостей и начали обли­вать друг друга. Однако, вернув­шийся двор­ник быстро разогнал детвору, не дав им наиграться вволю. То­гда возникла мысль, что можно обливать друг друга из пластиковой бу­тылки. Нужно только дырочку проделать в пробке, залить воды и впе­ред.

Вот и вышел Владимир с таким пластмассовым баллончиком к школе, с товарищами побаловаться. И набегавшись, возвращаясь домой, увидел, что у две­рей его подъезда опять стоят малыши и снова под контролем Алекса. Они раздо­садова­но топтались на месте, периодически подпрыгивая от нетерпения и ждали, чтобы им открыли дверь.

Володя, устав от бестолкового стоя­ния у закрытой двери, попробовал про­сунуть сандалию в уз­кую щелку двери… И получилось! Дверь поддалась. Но тут слух Володи резануло возмущенное верещание Алекса:

— Так нечестно!!! Так никто не договаривался!

— Вот и стой здесь, раз не договаривался. Кто со мной? — поддразнил его Володя, стоя в открытых дверях, перешагнув порог и придерживая дверь ногой.

Мальчишки с облегчением начали было движение, как вдруг Алекс выско­чил вперед, перекрывая им дорогу, и со словами:

— Стойте!!! Так нельзя!!! — направился в сторону Володи. — А этого «люссу» я сейчас… — продолжил угрожающий монолог, надвигаясь на смутьяна, но не успел закончить.

Володе не стал дожидаться и выяснять, что-же сделает с ним Алекс.

Он поднял свой пластиковый баллончик и выдавил струю холодной воды в лицо приближающегося с грозным видом соперника. Алекс замешкался на секунду, за­крыв лицо и это позволило Володе скрыться за дверью, а той — захлопнуться. Во­лодя развернулся и собрался быстро- быстро бежать домой, но услышал за дверя­ми радост­ные вопли малышей: «Люсса!!! Люсса!!!» и, невнятно звучащие, оправ­да­ния Алекса.

А самое главное: — дверь так и не открылась! Это позволило Володе удалиться не спеша, с демонстрацией собственного достоинства. Жаль, этого ни­кто не видел. Так закончилась волна увле­чения игрой в «горячие двери». Зато нахлыну­ла другая.

На следующий день во дворе его ждал Алекс с таким же пластиковым бал­лончиком в руках. При появлении обидчика он набросился на него, поливая со всех сторон. Начался поединок, в котором противоборствующие старались залить лицо друг другу, выдавливая шипящие струи, ориентируясь только на их харак­терный звук, до полного опорожнения своего оружия. Явного победителя эта схватка не выявила, но так появи­лась игра в догонялки с обливанием. Беда, что под струю, иногда, попадали случайные люди, которым это мокрое дело совсем не нра­ви­лось.

Вот и отхлынула эта волна увлечения. Во второклассниках взрос­лым легко разбудить стыд за сотворенное. Однако с годами это сделать станови­лось все сложнее. Ну а жизнь, не смотря ни на что, шла чередом и двор захлест­нула волна новых увлечений.

Были игры и в футбол. Но не долго. Один из жильцов пятиэтажки, препо­даватель военного училища, решил облагородить двор лесными насаждениями. Во время практических занятий в лесу, курсанты накопали ему саженцев рябин, осин, берез и даже кустов бузины. Все эти посадки заняли большую площадь двора.

Началось противостояние мальчишек и садовода — любителя. Мяч у разыг­равшихся мальчишек частенько улетал в посадки, повреждая саженцы и оказы­вался конфискованным рассвирепевшим любителем природы. Когда под замок попал последний мяч, об этой игре во дворе, пришлось забыть.

А какие фильмы показывали по телевизо­ру в то время. Однажды прошел сериал про индей­цев южной Америки. Описание их нелегкой жизни впечатлило мальчи­шек и разбудило желание проверить — как можно стрелять из духовых ру­жей. За­дума­но — сделано. Трубки делались из чего угодно, даже в школьной раз­девалке отламывали крючки на которые вешали пальто: они были сделаны из по­лых тру­бок и довольно длинных. Под ударами молотка крючок превращался в прямую трубку, внут­ренний диаметр которой как раз соответ­ствовал горошине. В школе же, в качестве трубки использовалась ручка. По­сле небольшой доработки из неё можно было резко выдуть жеваную промокашку или небольшой кусочек бума­ги.

Стоило мальчишкам посмотреть сериал про мушкетеров, как букваль­но на следующий же день во дворе появилось два Атоса, три Портоса и куча Д, Артань­янов. Нашли на стройках арматурную проволоку и двор накрыла новая волна увлечений. Все стали делать себе шпаги, как у мушкете­ров. Вот уж действитель­но, мальчишки, пока растут, делают все, чтобы их стало меньше на этом свете. Лишь с возрастом становится понятной опасность того увлечения.

Пона­чалу все было безобидно, ведь шпаги эти делались просто для красо­ты. Сколько тру­дов приходилось тратить, чтобы накрутить большую, кра­сивую гарду на рукояти. Са­мую красивую и большую умудрился сделать Алекс (Брат помог!). У Володи же не было старшего брата. В продолжавшемся соперничестве самодовольный голу­бо­глазый блондин опять одер­жал верх и Атосы с Портосами стали просто гвардей­цами кардинала.

И вот, красуясь «Рошфор» выхватывал новое оружие. Сначала просто раз­махи­вал им в воздухе. То же делала и его свита. Володе же удалось сохранить уважение двух мушкетеров. Может из — за этого и до­думались до поединков. Без какой- либо защиты. И получа­ли травмы. Особенно запомнилась проткнутая нижняя губа мальчишки. Шпага даже до нёба дошла, но не сильно повреди­ла его, потому, что постра­дав­ший вскинул го­лову от боли. Но рот наполнил­ся кро­вью и с уголка рта по­текла тягучая красная струйка. Может и не самая серь­езная травма, но сыг­равшая роль в том, чтобы и это увлечение быстро затухло.

Вскоре на смену пришло другое увлечение — рогатки. Оно нахлынуло в четвертом, или пятом классах. Таким непоседам как десятилетние пацаны на уро­ках сидеть ведь довольно скучно. Анналы истории не сохранили имени того, кто пер­вым догадался принести в школу кусочек круглой резинки и сделать две пе­тельки на концах. В сложенном виде такое ору­жие можно спрятать где угодно, чтобы остаться незаметным для строгих глаз учителей. Они ведь очень придирчи­во следили за порядком.

Но, стоило одеть эти петельки на средний и указательный пальцы ле­вой руки, как резинка, превращалась в метательное оружие дальнего радиуса дей­ствия. Выпу­щенная из него шпонка — туго скрученный кусочек бумаги, летела да­леко, уда­ряла больно, но без синяков и других неприят­ных последствий.

Самой крутой проказой считалось влепить шпонкой по ноге дежурной девчонке, ко­торая в начале урока выходила к доске и писала дату. Она поднима­ла руку. Подол пла­тья тоже при­поднимался, обнажая, обычно скрытую от мальчи­шеских глаз, часть ноги. И суть проказы, её самая боль­шая прелесть — попасть именно в эту неболь­шую полоску кожи.

Обычно учитель в этот момент отвлекался на журнал, что–то записы­вая. А когда дежурная вскрикивала от боли — учитель резко поднимал глаза… И ни­чего не видел. Более того, именно в этот момент все мальчишки класса си­дели образ­цово — неподвижно, сложив руки на парте, перед собой, как перво­класс­ники. По­иски виновного, как правило, ни к чему не приводи­ли, зато время было потра­чено. Это же так здорово! — на уроке не заниматься учебой.

Но в мальчишеской среде — как в джунглях. Если охотник слишком увлека­ется своей охотой, то сам может стать жертвой. Так однажды Володя заметил, как непоседа — Андрюшка, с третьей парты, затеял проказу над девочкой — спортсмен­кой, которая уже начинала нравиться нашему герою. Володя же всегда сидел на по­следней парте: «камчатка» была его любимым местом.

Заметив, что Андрей начал втихаря суетиться, Володя тоже аккуратно, держа руки под партой, нацепил свою боевую, пристрелянную… Он решил организовать противодействие, но пока еще не придумал как. Андрею же, уж так хотелось не промахнуться, что он при­встал со стула и всем телом подался вперед. При этом открылась его задница, туго обтянутая шта­нами. Увидев «боевую стойку» шалуна, Володя понял — вот она цель. Мгновенно прице­лившись, он вы­пустил шпонку, чтобы опередить со­перника.

Точный удар туго скрученного бумажного снаряда получился хлестким и, наверное, болез­ненным. Про­казник, то — ли от неожиданности, то — ли от боли, вскрикнул. Доли секунды хватило учителю, чтобы поднять глаза на звук. Андрю­ха же не успел ничего. Он так и был застигнут привставшим, с резин­кой и шпон­кой в руках. Пойманный с полич­ным он по­лучил жесткую головомойку от учите­ля. Оружие было кон­фисковано. В дневнике появилась красная, раз­маши­стая за­пись о том, что родите­лей ждет беседа с директором школы.

Володя уже и сам был не рад, что подставил товарища. В резуль­тате, всех мальчишек класса учителя стали заставлять, периодически, выгре­бать все из кар­манов. Пришлось отказаться от этих проказ в школе. Но не на улице! Причем там рогатки превратились в полноцен­ное боевое оружие с деревянной ручкой и мощ­ной резинкой из медицинского жгута, с кожаным закладом для метательного за­ряда, в качестве которого поначалу ис­пользо­вались камешки. Однако непросто, оказалось, находить подходящие. Берег Волги, где можно было найти самые луч­шие — далеко.

Вот уж ни кто не знает откуда, но мальчишки всегда много знали об окружа­ющих предприятиях. Например, о том, что в механических мастерских обще­ства глухих есть то-ли отходы, то-ли заготовки для шайб, или гаек. Такие желтые, тяжелые кусочки латуни, по форме напоминающие большую таблетку.

Это были идеальные снаряды. Попав в голубя, убивали птицу напо­вал. А сколько лампочек на улице было разбито… Даже оконное стекло не выдержива­ло попадания такого снаряда. И достать их было не сложно: металлические кон­тейнеры с их ку­чами стояли в углу двора той мастерской. Охрана осуществлялась одним седым сторо­жем, который по выходным даже не выходил из своей сторож­ки. Высокий забор огораживал эту территорию. Но когда забор был преградой для мальчишек? Конечно, назад перелазить, с кармана­ми набитыми тяжелыми латун­ными «бое­припасами» было тяжелее, но весе­ло.

Эти таблетки, выпушенные из рогатки, были очень опасны и перио­дически создавали разрушения, которые не планировались. Но это не смущало Алекса и его команду. Однако увлечение рогатками не нравилось взрослым и нача­лась охота на владельцев рогаток.

Алекса и его команду это не остановило. Наоборот, в порыве нездоро­вого азарта, возникшего в пику взрослым, их проказы, переставали по­ходить на без­обидные и становились все изощрённее. Мальчишек гоняли, ловили, пытались вычислить виновника очередного разби­того стекла. Однако виновников находить получалось редко: непросто разобраться с мальчишками — кто прав, кто виноват…

Беда в том, что целится из рогатки, натяги­вая мощ­ные жгуты неокрепшей мальчишеской рукой было трудно­вато. И снаряды летели, подчас, совсем не туда, куда хотелось…

А Володе ещё и голубей было жалко, и стекла бить не нравилось. Его душа жаждала громких эффектов, но без особых разрушений и тем более без уби­тых птиц. К тому же Володе очень не нравились разборки, когда нужно было дока­зы­вать, что совершенно не при чем, но не знаешь, как это сделать. Особенно когда на самом деле ни в чем не виноват, но в твоем кармане нашли рогатку. Вот и затихло это увлечение, вытесненное новым.

Лучшее решение — пластилиновые шарики с красным фосфором. Для этого нужно было соскребать красные точки с лен­точных пистонов. Дело хлопот­ное — на один снаряд требовалось две или три бумажные полоски. Кучка собран­ного порошка, в ловких мальчи­шеских ру­ках, превращалась в сердцевину пласти­лино­вого ша­рика, санти­метров трех-четырех в диаметре, который при ударе о стену взрывался с громким хлопком и небольшим облач­ком дыма, оставляя на стене черное пятно. Почему — то это увлечение тоже не понравилось взрослым и они начали борьбу с ним. Трудно сказать, чем бы закончилось это противостояние, если бы не увлекательные фильмы, иногда показываемые по телевизору…

Однажды прошёл сериал про индейцев. И о чудо: выхо­дишь во двор — а там куча индейцев под именами больших и малых змеев. Клички приду­мы­вали самые экстравагантные и все мастерили луки со стрелами.

Наконечники деревянных стрел делали из гвоздей — довольно серьезное ору­жие: в доски стрелы втыкались, прямо как в кино. Объ­ектом атак выбра­ли большой, зеленый, деревянный ящик, стоящий для сбора пи­щевых отхо­дов. Когда стенки этого ящика стали похожи на мочалку, взрослые начали борьбу и с этим увлечением. Вряд ли у взрослых получилось бы избавиться от «краснокожих стрелков», если бы Антон не решил стать «Зверобоем» из того же сериала. Он вынес во двор кусок доски и пилой придал ему форму ружья. Так возникла новая волна увлечения — самостре­лы, стреляющие го­рохом.

Выстрел горохом безобиден для стекол. Из ружья, с длинным стволом, це­лится проще, да и резин­ка с зарядом гороха удерживалась в натяжении простой бельевой при­щеп­кой.

Стоило Ан­тону сделать свой самострел не просто краси­вым, разукрашен­ным и оббитым гвоздями с фигурными шляпками, а самым дальнобойным и мет­ким, как тут же завжикали пилы по всему двору. Нача­лось перевооруже­ние.

Сначала состязались в меткости, на мишенях из старых газет. Карманы мальчишеских штанов наполнились горохом. Во дворе возникали команды, кото­рые скидывались по пять, де­сять копеек, чтобы вскладчину купить килограмм го­роха и разделить его на всех. Появились свои ли­де­ры в меткости.

Однако Алекс, не смотря на то, что его команда стала терять сторонников, вначале не хотел поддаваться общему увлечению. Они послед­ни­ми сделали са­мострелы по образу и подобию оружия самых авто­ритетных стрелков.

Глава 6. Войны в подвале

Что такое мальчишеская доблесть? Вероятней всего, что это каждый по­нимает по своему. А вдруг это и есть тот самый неизвестный двигатель прогрес­са? Есть ученые, которые ломают головы над этим вопросом. Но невдомек им, что очень многое во взрослой жизни приходит из детства. И даже какие — то мысли, задумки у выросших внешне, но оставшихся юношами в душе, трансформируются в нечто большое, глобальное и важное для всех живущих на земле…

И только время покажет как детство повлияло на человека и его будущее. А пока в стрельбе, пусть и гороховыми зарядами, появились лидеры. Оказа­лось, что метко стрелять не так–то просто.

Од­нажды, начи­нающий стрелок из команды Алекса подошел к лучшему стрелку двора, — Анто­ну:

— Научи меня стрелять, — попросил Женя.

— Пожалуйста — ответил тот, — давай сначала выберем цель. И он указал на окно в подвале.

— Хочешь попасть прямо в разбитую форточку?

— Блин, далековато, — с сомнением в голосе ответил обучаемый.

— Нормально. Смотри. Наводишь прямо на эту форточку. Потом кла­дешь сюда два пальца. — он показал на конец ствола и Женя послушно выполнил указа­ние.

— Теперь целишься ниже ровно на два пальца. Прицелился?

— Да.

— Пли — скомандовал Антон глядя на форточку, чтобы увидеть, куда поле­тит горошина. Однако, никакой горошины в сторону окна не поле­тело и только дикий вопль раздался над ухом учителя. Это послушный уче­ник тупо выполнил команду «пли». А вот пальцы со ствола не убрал… Теперь прыгал на ме­сте, разма­хивая рукой и громко вере­ща.

— А разве я не сказал, что пальцы убирать надо? Я думал и так понят­но, — спокойно пожал плечами учитель.

Впоследствии Женя быстро все понял и стал неплохим стрелком. Да вот стрелять по мишеням надоело и возникла идея устроить в подвале пяти­этажки не­большую войнушку. Тем более, что две коман­ды уже сложи­лись.

Надо сказать, что под до­мом был сухой подвал сложной конфигурации, с земляным полом. Он чем — то напоминал катакомбы. К тому же всегда был окутан мраком. Лишь одна лампо­чка пыталась оживить мистический, вечный сумрак этого помещения.

Левую часть его с правой соединял один коридор со множеством карма­нов. Команды должны были пройти все подземелье навстречу друг другу, зайдя с противоположных сторон.

Кто проходил маршрут, вылезал на улицу, ожидая других. Но таких было не много. По пути нужно подстрелить противника, а самому не получить гороши­ну. Ойкнувший от болезненного попадания считался убитым. Все знали друг друга по голосам. Правда, можно было потерпеть, смухлевав. Но мало у кого это поучалось…

Захватывающая игра превратила мальчишек в детей подземелья. Правда, не­надолго: пару раз игро­ки получали горошину в лицо.

Становилось понятно, что не стоит дожидаться попадания в глаз. И пер­вым материализовал витающую в воздухе мысль о необходимости сделать защи­ту, тот самый спо­собный ученик Женя.

Для этого он спёр у матери пласт­массо­вые вставки из бюст­гальтера. Со­единив их как очки, привязал резинку и надел, закрыв лицо. В таком об­личье, по­хожий на стрекозу, он хвалился, что сейчас все горошины ему бу­дут по барабану. Заинтригован­ные мальчишки реши­ли провести испы­тание боем и начали игру.

Володя заметил как на фоне горящей лампочки промелькнул силуэт про­тив­ника. Точнее, исчез в направлении одного из укромных мест. Но добежать туда игрок не успел. Выпущенная горо­шина, мелькнув в свете единственной лам­поч­ки, сразу после того, как исчезла в темноте, нашла цель.

Раздался щелчок и вопль Женьки. Игру оста­новили, все вылезли на улицу, в том числе, и пострадавший, державшийся за щеку. Оказалось, что между пласт­массовыми лучами в чашечках слишком широкие промежутки. Вот в такой про­межуток и про­летела горошина. Стало понятно, что эксперимент неудачен. И Женька вновь предложил, но уже другую защиту.

На соседней улице, шла отделка только что по­строенной пятиэтажки и там штукатуры просеива­ли пе­сок через стальную сетку. Стоит ли гово­рить, что эту сетку штукату­ры так и не нашли, вернувшись с выходных? Она вообще пере­стала суще­ствовать в этом мире как единое целое. Разрезанная на мно­жество ку­сочков, размером достаточным чтобы прикрыть мальчи­шеские глаза от го­роха, она пре­вратилась во множество защитных экранов.

Но не все прошло гладко. Защита рождалась в муках, поскольку сначала решили, что доста­точно только глаза защи­щать. Женька первым вырезал прямо­угольник для глаз, привя­зал резинку и, нацепив тести­руемое изделие, обратил­ся к Антону.

— Ты у нас самый меткий. Давай проведем испытание. Смотри, только по­пади сюда, — он показал в центр стальной сетки — а не сюда. Его палец пе­реме­стился вверх, указывая на лоб.

— Понял?

— Конечно. Будь спок — уверенно заявил Антон поднимая свой само­стрел:

— Внимание, стреляю — и нажал прищепку.

С расстояния в пару метров, и с удивительной точностью, именно туда, куда показывал Евгений, озвучивая просьбу: «Только не сюда», горошина звонко щелк­нула Евгения по лбу. Антон мгновенно скрылся в под­вале.

Надо отметить, что самый неуловимый в под­вале был именно Антон. И если он спрятался там, — все, искать бесполезно. Но испыта­ния не завершены. Игра ждет, время идет, а все в раздумьях: какой же должна быть защита?

Нужен стрелок. Но пострадав­ший никому не разрешает проверить защи­ту вы­стрелом в упор. Вот ведь чудеса. Получил в лоб, а доверять не перестал. Когда виновник конфуза появиться из подвала — все кинулись к нему и даже не позво­лили Женьке высказать малейшую претензию к меткости стрелка. Все жаждали продолжения испытания.

Антон старательно, не спеша и очень тщательно прицелился… Но слу­чайно вспомнил, как Женя верещал после первого попадания и непреодолимый приступ смеха одолел стрелка. Рука его предательски дрогнула…

Это был очень неудачный день для Жени: с того же расстояния, он снова получил горошиной в то же место! Снайпер двора показал удивительную мет­кость, но сразу смекнул, что не стоит ждать благодарности и снова исчез в подва­ле. На этот раз на долго.

Вот тогда то и стало понятно, что к стальной сетке надо делать защит­ную маску из кар­тонной коробки. И заки­пела работа. Не сложно, оказалось, сделать эту защиту. Даже поро­лоном выло­жили изнутри. Испыта­ния прошли успешно и в подвале вновь закипел бой. Только тактику изменили. Сделали из ящиков две баррикады, в самой широкой из комнат подвала.

Из–за ящиков торчали только головы в масках. Звук ударов горошин о них сливался в сплошную дробь. Но ни­кому не было больно. Бой продолжался долго. А запасы «боеприпасов» не безграничны. У кого — то уже горох закончился. Про­тивник не сдавался, а победить хотелось очень. И вот опять сработала мальчише­ская смекалка. Оставшийся без боеприпасов, набрал сухой земли, превратившейся в пыль, тут же под ногами. Завернул ее в кусок газеты и метнул в противни­ка. Получилась пылевая бомбочка. Страшное оружие, почти массового по­ра­жения. С противоположной стороны огонь стал реже — и видно плохо, и дышать трудно. Обрадовавшись, что победа близка, снова подки­нули пыли команде Алекса. По­беда: противник убежал на улицу.

Команда победителей выбралась на улицу и стала насмехаться над това­рищами. Что они могли услышать в ответ? Только то, что так никто не до­говари­вался. В процессе спора главным аргу­ментом был тот, что в бою все средства хо­роши. В результате договорились, что «пылевые бомбочки» будут разрешен­ным оружием. Сейчас пыль уляжет­ся и можно снова продолжить.

Каково же было удивление и возмущение, теперь уже команды Вла­димира, когда спустившись в подвал и заняв боевые позиции, противник даже не стал са­мострелы доста­вать, а махом закидал, изготовившихся для стрельбы, этими бом­бочками. Пришел черед другой команде сдаваться и во­пить, что так не честно.

Получилось, что позиционная война без бомбочек — скучно. А после их применения дышать нечем, да и «бойцы из подземе­лья» становились похожими на шахтеров. Только зубы блестели.

Естественно, дома доставалось от родителей. Это только Володе роди­тели выделили двое джинсов, две футболки и сказали, чтобы сам следил за чистотой одежды. В таком наряде позволялось все, или по­чти все. Ко­паться в земле, ва­ляться на траве, лазить по стройкам, заборам и дере­вьям. Но и стирать её нужно было тоже самому. И делать это прихо­дилось часто: почти каждый вечер Володя потел над тазиком, с мыльной водой, шоркая руками одежду. В стиральную ма­шину эти вещи не допускались.

Глава 7. На крыше

С высоты прожитых лет становится понятно, какие добрые фильмы шли по телевизору. Всех окружала атмосфера добра и доброжелательности. Интересно, что дворовые игры развивались довольно стреми­тельно, но не в сторону ожесто­чения, а по-доброму. И хоть появлялись пред­посылки же­стокости, периодически создавалось довольно серьезное ору­жие. Но такие игры затухали практически без воздействия взрослых, как — то сами по себе.

Бомбочки тоже прошли большой путь перерождения и трансформа­ций. От пылевых, в подвале пришлось отказаться. Теперь из подвала всех понесло на крышу пятиэтажки. Возможно по­тому, что там светло и воздух свежий.

Оказалось, что подобие бомбочек можно делать, отламывая куски сухо­го цемента. Брошенные с высоты пятиэтажки, они рассыпа­лись в пыль, которая об­лачком плыла над асфальтом.

Особое внимание привлекали стайки девчонок, увлеченно играющие в «резиночку». Это игра, забытая в век компью­теров, в то время захватила всех девчонок города. В чем её смысл — осталось загадкой для Володи, так же, навер­ное, как и для каждого мальчиш­ки того времени. В неё играли только девчонки.

Две девчонки, стоя друг напротив друга, надевали эту самую резинку, свя­занную в кольцо, на высоту колен. А третья начинает прыгать через это препят­ствие, выделывая раз­личные фигу­ры. Как приятно с крыши дома высмотреть та­кую троицу и подшутить над ними, ис­пользуя воздушные шарики с водой.

Вдруг, среди увлеченных прыжками девчонок он увидел ту, которую на уроке спас от удара шпонкой. Никакой благодарности тогда он не дождался и ре­шил сбросить шарик так, чтобы водой окатило игра­ющих.

Бросок получился метким. Ну а больше всего досталось… И вдруг что — то щелкнуло в голове сорванца. Не сказав ни слова товарищам, он кинулся на улицу, к тем, обрызганным.

Добежав до угла, он постоял, отдышался и не спеша, будто случайно, вы­шел к девчонкам. Те возмущенно верещали, осматривая балконы и отряхиваясь. Изобразив на лице сочувствие и поддакивая возмущенным возгласам девчонок, он подошел к спортсменке… Взгляд его привлекли её стройные ноги, облеплен­ные мокрой юбкой…

— Давай вытру, — с этими словами он сорвал с себя футболку, скомкал, при­сел на одно колено и, с бухающим сердцем, протянул руки к ногам её, не смело пытаясь вытереть. Раздавшийся девичий смех над головой отрезвил молодого «Ромео». Подняв голову, он понял, что это над ним смеялась спортсменка.

— Прикройся! — сказала она, увидев удивленное лицо мальчишки. После чего первой развернулась и все три гордо зашагали по домам. А Володя остался стоять на одном колене, изучая свое совсем не спортивное тело, пока смех и об­зывалки с крыши не отрезвили его как ушат холодной воды.

— Скелетябра и невеста, тили — тили тесто, — неслось с крыши…

Ну а команда Алекса для этих же целей использовала куски цемента, чтобы те грохнулись, окутав пылью испу­ганную троицу. Или перед движущейся ма­шиной, чтобы водителя напугать.

Но это оказалось опасно: несколько девчонок и даже машин, пусть не сильно, но пострадали. Поэтому выходы на крышу вскоре закрыли большими зам­ками.

Глава 8. О взрывах и прочем оружии

Но неумолима мальчишеская тяга к взрывам. С красным фосфором уже экспериментировали. Для классного эффекта нужен удар. А если поджечь? Чтобы получился маленький «бах!».

Тоже можно. Но для этого надо добавлять в смесь магний и марганец. Су­пер. Красиво, звонко, а в темноте ещё и крас­ные искры разлетаются. Ну, с мар­ганцовкой понятно где взять, то­гда она свободно продавалась в каждой аптеке и стоила совсем недорого, а вот маг­ний…

Примерно в это время, мальчишки узнали, что возле политехническо­го ин­ститута поставили на постамент списанный, но настоящий, реактивный истреби­тель.

Перед мощным напором мальчишеской любознательности не устоял даже боевой самолет. После нашествия мальчишек с молотками и отвертка­ми гордость российской авиации стал больше похож на груду металлолома.

Но самое интересное, что юные химики догадались из чего сделаны диски колес этого самолета. Из магниевого сплава!!! Вскоре, помятый и разграбленный самолет вообще исчез с пьедеста­ла и пополнить запасы магния оказалось негде.

Возможно по этой причине увлечение бомбочками зачахло. А тяга к взры­вам, шумовым и огненным эффектам осталась.

Однажды Алекс решил удивить всех необычным зрелищем. Собрал в под­вале мальчишек двора и продемонстрировал им баллончик спертый у матери. В темноте, разбрызгивая содержимое его на горящую спичку, он полу­чил заворажи­вающее зрелище — струю огня, которую назвал лазером.

Так он восстановил пошатнувшийся авторитет. И только Володя не смог промолчать:

— Лазер, это боевой луч, который стены прожигает. И человека разре­зать может. — сказал он.

— Смотри как сейчас мой лазер прожжёт стенку этой картонной короб­ки. — немедленно отреагировал Алекс.

Когда от струи огня стенка принесенной коробки прогорела насквозь, он с физиономией победителя обратился к Володе.

— Видел? А хочешь тебе фокус покажу?

— Давай. — неуверенно кивнул тот, чувствуя подвох.

— Тогда повернись спиной и сложи руки за спиной, ладонями вверх.

— А это еще зачем? — запротестовал было Володя, сомнения которо­го пере­росли в уверенность, что Алекс задумал что — то нехорошее.

— Ага! Забоялся!!! А говоришь, что смелый! — опять взял на «слабо» за­те­ваю­щий проказу мальчишка. И этот прием снова сработал. Тем более что Антон, которому Володя начал доверять, успокоил его, но с какой — то странной улыб­кой:

— Это совсем не больно.

— Ну… давай! — нехотя согласился Володя. Повернувшись спиной к про­казнику уточнил — Так?

— Не… Вот так держи! — поправил ему руки Алекс, сложив их лодочкой — А теперь смотри.

— Куда смотреть? — повернув голову, спросил Владимир, но вопрос остался без ответа. Он почувствовал, что на руки льется какая — то жидкость и услышал как чиркнула спичка.

Как только она упала в руки, синеватый, трепещущий свет пламени возник в темноте подвала, за спиной Володи. Почувствовав неладное, он дер­нулся, убрав руки из — за спины и увидел — это его руки горели. В ужасе замахав ими, он услышал неприят­ный звук издаваемый пламенем. От его судорожных движений огонь только разгорался.

В подвале раскатисто зазвучал противный смех Алекса. И только Антон под­сказал испуганному мальчишке:

— Прячь под мышки! Руки под мышки!

Хорошо, что Володька справился со страхом и сделал это. Пламя сразу же потухло. Дей­стви­тельно: больно не было.

Ну ты и замахал руками! Прямо как крыльями! Я думал ты сейчас уле­тишь! — начал довольный Алекс — Смотри как надо! — сказал он, протягивая спички Антону:

— Держи.

Похоже, он по прежнему доверял только ему, но возможно они уже отра­ботали этот фокус, показанный старшим братом Алекса.

Стараясь произвести эффект покорителя огня, Алекс широким, цирковым жестом, не спеша плеснул себе в ладошку одеко­лона, поставил флакон на скамей­ку и молча про­тянул руку Антону, держащему спичку наготове. Тот с не меньшей грациозностью чиркнул спич­кой… Язычки синеватого пламени тут же поднялись с ладони Алекса и он краси­вым, размашистым движением накрыл огонь ладонью другой руки, с эффектным прихлопом.

— Оп! И всё! — сказал Алекс, демонстрируя жестом фокусника, слегка влажные руки, на которых уже не было пламени. И надменно улыбнувшись со словами:

— А теперь кто хочет попробовать?.. Кто смелый?.. Это совсем не больно! –обратился к остальным пацанам.

Замешкавшиеся ребята, переглядываясь, стали по одному подходить к Алексу, с которыми он проделывал эту же проце­ду­ру.

— И незачем махать руками! — язвительно добавил он.

Посрамленный Володя потихоньку ретировался из подвала. «Что делать? Как же нос то утереть вредному заводиле?» — больше недели мучился он вопроса­ми. «А если алюминиевый тюбик из-под валидола отправить в полет?» И по­лу­чилось!!!

В то время многие мечтали стать космонавтами. А Владимир не меч­тал, лежа на диване. Он сам запускал «ракеты». И пусть в его воображении кос­мос начинался метрах в трех над землей. Да и «космические путеше­ственницы» его, улетали по непредсказуемой траектории, вызывая бурю веселых эмоций у наблю­дателей. Потому, что не всегда вверх улетали. Частенько на старте падали, застав­ляя собравшихся мальчишек уворачиваться от столкновения с горячей алюминь­кой. Наверное, поэтому недолго длилось это увлечение.

Вскоре Володя решил увлечь товарищей игрой в подвале. Уже без оружия и в полной темноте. Разделились на команды и вновь превратились в детей под­земелья, отлавливая друг друга.

Интересно, что в процессе игр заметили необычную вещь. Каждого из мальчишек, кого раньше, кого позже, вылавливали. А вот Антона как то ни разу никому не удавалось зацепить. Решили даже играть все вме­сте против него одно­го. Бесполезно. Как проваливался куда — то. И каждый раз замучившись, маль­чишки сдавались, призывая выйти того из укрытия. Каждый раз он выходил из темноты совсем недалеко от них. И ни разу никому не признал­ся, как это ему уда­ется.