Бесплатный фрагмент - Становление

Пролог

Михалыч вез внука на рыбалку. Была еще середина лета, но внук стал большим и теперь не мог задерживаться до самого сентября. Такое бывает с внуками, они вырастают, взрослеют и вот уже вчерашний школьник становится студентом. А у студентов уже и каникулы покороче и обязанности разные. Вот и старшему внуку осталось гостить всего три дня, билеты уже куплены, поэтому сегодня они едут не на текущую возле дома речку, а на далекое озеро.

Внук сильно изменился за прошедший год. Повзрослел, заметно возмужал, но не это тревожило деда, а ранняя седина в висках внука, да такая взрослая задумчивость во взгляде, что иногда страшно становилось. Эти изменения заметил не только дед, даже деревенские мальчишки, с которыми в прошлом году вместе бегали на рыбалку, да в лес по ягоды, даже они стали больше сторониться внука.

Михалыч пытался расспросить, но внук лишь улыбался да спешил сменить тему разговора. Пришлось выспрашивать у младшего внука, тот хоть и мелкий совсем, но тоже школьник, третий класс закончил, уже что-то видел, что-то слышал. Он то и рассказал деду, что у старшего брата друга убили. Люто убили, ножом зарезали в аккурат перед экзаменами. Вот так, стало быть, взрослая жизнь началась у пацана, резко и серьезно.

Дорога была хорошая, федеральная трасса, до съезда с которой оставалось еще двадцать километров, когда буквально из ниоткуда вынырнул видавший виды жигуль и резко тормознув, подставил корму под удар. ГАЗ-69 это вам не игрушка и такие игры не прощает. Как не пытался резко остановить своего Бобика Михалыч, аварии избежать не удалось.

— Ты чего такого творишь, Ирод — выйдя из машины, набросился на молодого в спортивном костюме, водителя жигулей Михалыч. — Тебе что, жить надоело!

— Старый, ты попал! — вместо оправданий заявил парень — Ты нам сейчас и машину свою отдашь и еще до смерти должен будешь! Ты знаешь, кто мы! Ты знаешь, чья это машина.

Михалыч даже присел от такого напора. Но тут вперед вышел старший внук и, облокотившись на бампер бобика, спокойно спросил:

— Под кем ходите, шакалы?

— Что ты сказал, щенок? — попытался ухватить парня за отворот джинсового жилета парень.

То, что произошло дальше, Михалыч никак не ожидал увидеть. Вовчик, словно сжатая пружина, взвился вверх и ударил водителя ногой в подбородок, от чего тот, отлетев на пару метров сел на зад. Второй парень из жигулей, подошедший с другой стороны, потянулся рукой куда-то за спину, но получив мощный удар в живот, согнулся пополам.

Вовчик подтянул согнутого к себе и, задрав на нем рубашку, достал из-за ремня, на спине парня, пистолет. Оттолкнув свою жертву в кювет, он опять обернулся к первому:

— Я спросил, под кем ходите?

— Под Яшей-Перцем — прохрипел парень, покосившись на пистолет

— Как с ним переговорить? — пистолет скрылся в одном из внутренних карманов джинсового жилета.

— Кафе «Волна» в речном порту — проговорил парень.

— Завтра в час дня — кивнул внук — и не опаздывайте!

***

Михалыч сидел за соседним столом. Он не мог слышать каждое слово, только видел. Видел, как подошел внук к двоим вчерашним парням. Как сел за стол и достал колоду карт. Он не говорил, молча перетасовывая колоду.

— Катала что ли? — спросил один из двоих, наблюдая, как лихо ложатся листы с нарисованными знаками — чего молчишь? Помолчать сюда пришел?

К столу подошли еще двое.

— Он с быками не разговаривает — объявил один из вновь пришедших и, обернувшись ко второму, добавил — знакомься, Яша, это Волчара.

Вовчик обернулся. Перед ним стоял и улыбался во все тридцать два зуба Бубновый.

— Привет, малек! Парни, когда вчера тебя описали, я даже не поверил, вот решил прийти, посмотреть — Бубновый оскалился — а это и в самом деле ты. Яша, ты с парнем аккуратнее, при случае за него Карп впрягется и здесь мало никому не покажется.

— Где я и где Карп — усмехнулся тот, кого назвали Яшей — до Владика далеко, да и мы здесь не просто так.

— Ой, не скажи — Бубновый неожиданно подмигнул Вовчику, — и пары дней не пройдет, как над головой чайки кружить начнут, кусочки повкуснее выбирая.

— Ладно — поморщился Яша, видимо такие слова Бубнового совсем не порадовали местного бригадира. В упор посмотрев на Вовчика, Яша спросил — хотел чего?

— Заморочка у нас вчера вышла с твоими людьми — Вовчик кивнул на двоих, которые были вчера на трассе — давай замнем, для ясности.

— Вы подрались, разбежались, так? — Яша достал пачку сигарет, выбил одну, закурил — Ты у них ствол забрал. От меня чего надо?

— Ствол где? — Спросил один из вчерашних

— В озере утопил — отозвался Вовчик — зачем он тебе, раз пользоваться не умеешь?

— Резонно — кивнул Яша. — Зачем встретиться хотел? У меня к тебе нет вопросов.

— Я завтра уеду — Вовчик прямо посмотрел в глаза бригадиру местных бандитов — людям своим скажи, чтобы деда моего не искали и не лезли к нему.

— Договорились, не будут — Яша встал, его люди тоже поднялись. — Бывай, Волчара. Будут дела в твоем городе, я обращусь.

— Чем смогу — кивнул Вовчик.

— Я перетру еще с земляком — заявил вдруг Бубновый, — давно не виделись.

— Расслабься, Вовчик, — глядя в след уходящей троице, заявил Бубновый, подвигая к себе пепельницу. — Это мы дома можем бодаться, не слушать друг друга, а на гастролях должны вместе держаться. Иначе нельзя. Местные решат, что в своем городе мы без закона живем, поедут свои права качать. А оно нам надо?

Вовчик покосился на деда, сидящего за соседним столом. Тот уже допивал третий стакан чая, это к Вовчику и Бубновому никто не подходил, видели, что люди не простые, потому и не лезли. А деду сразу сказали, что без заказа сидеть не получится, не зал ожидания, а кафе все-таки. Вот он теперь и отпивался чаем, да за внуком наблюдал.

— Ты, наверное, соскочить хотел, забыть про все и жить как нормальный школьник? — Бубновый выпустил струю сизого дыма в потолок, — не выйдет. В блатную компанию только вход бесплатный, а за выход некоторые головы складывают. Да не смотри ты на меня волчонком! Зла я на тебя не держу, даже наоборот, благодарен. Если бы мне катран тогда отдали, впух бы я с ним по полной!

— Как там, в городе? — спросил Вовчик. — Чего нового?

— Ты вовремя свалил на свои каникулы — Бубновый поднял руку, привлекая внимание официанта — в городе через неделю передел начался, даже стреляли. Бяху ранили, но он молодец, не сдался и позиций не сдал. Даже расширился, теперь универмаг тоже его.

— А казино открыли?

— Целых два. На нашей стороне и у Батона. У нас в твоем ДК, во все фойе. Теперь все там и играют, с катраном я бы точно влип.

***

В этот раз Вовчик ехал домой один. Димкины каникулы еще не кончились и было решено, что за ним мама приедет отдельно. Правда, поездом не повезло, билетов на прямой поезд не было, только с пересадкой в области. Но там разбежка между поездами всего пять часов, которые можно спокойно просидеть на вокзале. Тем более, что накануне Вовчик купил две новых кассеты для плеера и сразу пять комплектов сменных батареек.

До поезда дедушка проводил, вещей с собой была лишь небольшая сумка, да новомодный пакет с яркой картинкой, в который бабушка наложила внуку покушать на дорожку. «Стандартный набор путешественника» — как выразился Димка, яйца, хлеб да отваренная курочка. Посадка закончилась, поезд тронулся, и вагон понес Вовчика на встречу новой, студенческой жизни.

Пересадка в области

— Стоянка поезда двадцать минут! — услышал Вовчик окончание объявления, выходя из вагона.

Скорее всего, диктор говорила что-то еще, но потертые японские наушники надежно поглотили ее голос, заменив его музыкой. Вокзал был знаком по прошлым приездам, поэтому Вовчик сразу направился в камеры хранения, чтобы сдать сумку и освободить руки. Предстояло целых пять часов торчать в зале ожидания, хотя нет, торчать вовсе не обязательно, можно же выйти в привокзальный сквер, из которого доносился запах шашлыка.

Но через час солнце настолько прогрело сквер и скамейки в нем, что даже находившийся здесь же фонтан не спасал. Пришлось возвращаться в прохладу здания вокзала, где пахло людским потом, беляшами и еще непонятно чем. Зато по залу ожидания гулял сквозняк, скрашивая томительные часы этого самого ожидания.

Компанию молодых парней Вовчик отметил сразу, как только они вошли в зал. Такое бывает, говорят, что рыбак рыбака видит издалека. Некоторые люди чувствуют взгляд, некоторые чувствуют опасность, Вовчик почувствовал неприятности. Ощущение было настолько явным, что парень убавил громкость в наушниках и стал наблюдать за происходящим.

На кресле соседнего ряда сидела молодая женщина. Рядом бегали двое ее детей, то и дело отлучаясь к фонтанчику с питьевой водой, туалет или к киоску, доставляя массу тревожных минут матери. Вовчик давно наблюдал за созданной ими суетой, но не обращал внимания. Ровно до тех пор, пока на соседнее с женщиной кресло не сел один из троицы.

Увидев это, Вовчик выключил плеер и, смотав провод, сложил наушники во внутренний карман верного жилета. В это время дети пошли до киоска и два других парня пошли в ту же сторону, видимо у них был свой план. Вовчик напрягся, поняв, что все случится вот-вот.

Вот дети потолкались возле киоска и направились в обратную сторону. На середине пути к ним подошли двое из замеченной троицы и о чем то заговорили. Мамаша заметно напряглась и стала наблюдать за детьми, в это время третий спокойно взял ее сумочку и пошел прочь из зала ожидания. Нет, не так, он попытался пойти, но, неожиданно для себя, был задержан парнем в джинсовом жилете.

— Сумку верни — Вовчик посмотрел в бегающие глазки.

— Пошел, на, знаешь куда? — попытался вырваться парень, но держали его крепко.

— Воры!!! — завопила женщина и кинулась к месту схватки Вовчика с парнем.

— Держи! — парень бросил сумку в Вовчика и, воспользовавшись тем, что тот попытался ее поймать, бросился бежать.

Но на этом месте везение покинуло парня, в дверь, куда он хотел выскочить, входили двое сотрудников милиции. Им ничего не оставалось, как поймать парня, тем более, что в зале ожидания началась суета.

— Вот, возьмите — Вовчик отдал сумку женщине

— Спасибо! — искренне обрадовалась женщина — Уж и не знаю, что бы я без вас делала! Там же и все деньги и документы и карта медицинская! Мы же младшего в областную поликлинику привозили, там все анализы, назначения.

— Гражданка, что случилось? — Сотрудники подвели задержанного парня

— Вот этот — палец указал на задержанного — украл мою сумку, а вот этот его перехватил и вернул мои вещи.

— Понятно — кивнул тот, у кого были погоны лейтенанта — придется пройти в отделение, составить протокол, написать заявление. Пойдемте с нами, вы, молодой человек, тоже.

Делать было нечего, Вовчик посмотрел на часы, до поезда оставалось еще два часа. Если все пойдет быстро, то вполне еще можно успеть.

— У меня поезд через час — заволновалась женщина — мы успеем все оформить?

— Конечно — кивнул лейтенант — там сегодня капитан дежурит, он профессионал, все быстро сделает.

«Линейное отделение милиции» — прочитал Вовчик золотые буквы на бордовом фоне. Ничего хорошего от таких заведений ждать не приходилось. На душе заскребли кошки, подавая явный сигнал, что дело плохо.

***

— Так, вот здесь напишите: «с моих слов записано верно», поставьте дату и подпись — подвинул к женщине исписанный листок протокола капитан и, забирая подписанную бумагу объявил — у вас скоро поезд, до свидания, не опаздывайте.

— А молодой человек? — оглянулась на Вовчика женщина

— Сейчас и его опрошу — улыбнулся капитан — у него до поезда еще есть время.

— До свидания! — попрощалась женщина с капитаном и, обернувшись к Вовчику — и тебе до свидания! И спасибо еще раз!

— Что за ерунда, Тузик? — обернулся капитан к парню, сидевшему все это время в углу кабинета на одном из приставленных к стенке стульев — Ты что, забыл? Так я тебе напомню, часики тикают, счетчик крутится! А тебя вместо всего опять наряд задержал. Как так, Тузик?

Капитан разорвал только что подписанный женщиной протокол. Посмотрел на Вовчика и разорвал еще на пополам.

— Вы же видите, товарищ капитан — возмущенно проговорил Тузик — совсем работать не дают! Я же не отказывался! Тузик сказал, Тузик сделает!

— Да конечно сделает, куда он денется — капитан подмигнул Вовчику и достал из столешницы грязный, со следами засохшей заварки, граненый стакан — Только понимаешь, какое дело, Тузик, я уничтожил еще один протокол, а это что значит?

— Плюс триста рублей — выдохнул Тузик и зло сверкнул глазами в сторону Вовчика

— Вот и договорились — капитан достал откуда-то из под стола бутылку водки и налил в стакан почти до половины, заглянул во внутрь стакана, мизинцем почерпнул плавающую чаинку и смахнул ее на пол — Пошел отсюда!

Второй раз Тузику повторять было не надо. Он сорвался с места словно хорошо смазанная молния, лишь проходя мимо Вовчика еще раз сверкнул глазами. Капитан проводил его взглядом, выпил содержимое стакана и, занюхав рукавом, на сгибе милицейской рубашки, обратился к Вовчику:

— Теперь ты. Кто такой? Куда ехал? Зачем влез?

Вовчик молча положил на стол свидетельство о рождении, из которого выглядывал картонный прямоугольник коричневого цвета — билет на поезд.

— Володя, стало быть — покрутил в руках документ милиционер — Вован, если по-новому. Очень хорошо. Давай, Вован, все содержимое карманов на стол выкладывай, будем смотреть, что ты там везешь.

— Зачем это — не понял Вовчик

— Не нравитесь вы мне, такие вот упакованные во все фирменное, прилизанные — капитан оскалился, приподняв верхнюю губу — выкладывай, или дежурного позвать, чтобы помог?

Деваться было некуда. На стол лег плеер, наушники, шесть батареек, три кассеты. Немного помедлив, выложил и деньги. Сто пятьдесят рублей. Жора всегда учил, что при себе нужно иметь небольшую сумму, на всякий поганый случай. Или не поганый, но деньги иметь надо. Вовчик, перед отъездом отдал бабушке три сотни, и сто семьдесят оставил себе. Потратился на батарейки, кассету, камеру хранения и шашлык. Вот и осталось сто пятьдесят.

Правда, в неприметном кармане, внутри жилета, на плече, там, где начинается кожаная накладка, есть еще два червонца. Но о них не знает никто, даже сам Вовчик уже забыл. Почти забыл, если быть до конца честным.

— А это все у кого украл? — милиционер взял в руку плеер, понажимал кнопки — Импортный?

— Японский — усмехнулся Вовчик

— Чего скалишься, весело? — капитан привстал, нависнув над подростком — Быстро, куда ехал, откуда деньги, кто плеер подарил?

— Домой еду — Вовчик вздохнул, предчувствие подсказывало, что уже не едет — с понедельника отработка в ПТУ. Деньги мои, заработал. Плеер подарили.

В кабинет вошел грузный милиционер, с пагонами майора и с расстегнутым форменным галстуком висящим на прижимке и болтающимся перед объемным животом, сверкая крючком и петелькой, пришитыми к резинке. Поводив носом, он лишь мельком глянул на Вовчика и обратился к капитану:

— Это я вовремя зашел! Наливай, а то уйду! — и глядя, как капитан наливает водку в стакан, поинтересовался — что за птица? Весь упакованный, словно сын барыги какого.

— Да вот, денег у шкета с мою зарплату, а у кого украл не признается — капитан подвинул стакан майору — еще и упакованный до тошноты.

— А давай я его к себе в СИЗО заберу — майор залпом выпил содержимое стакана — ночь в камере посидит, завтра все смертные грехи на себя возьмет.

— Ты завтра его привезешь? — было видно, что капитану понравилась мысль приятеля

— Да, мне завтра чижиков отправлять, заодно и этого заброшу — и обернувшись к Вовчику, доверительно сообщил — у меня в одной хате псих пятнаху тянет. Совсем псих, от него блатные стреляются и мамку зовут. Вот к нему тебя и подселим.

— Чего сидим — заорал капитан — встал! Руки за спину! Лицом к стене!

***

— Приехали! — объявил майор, обернувшись к сидящему на заднем сиденье серой «волги» Вовчику.

Здание было серым, обнесенным высоким забором с колючей проволокой по верху. Выглядело мрачно. Несколько человек лениво ворочая метлами, под присмотром молодого сержанта, мели стоянку.

— Семенов, — окрикнул сержанта майор — заканчивай прогулку, уводи этих и бегом ко мне.

— Метлы в стойла! — скомандовал сержант — Веселее!

Ждать пришлось не долго. Не успел майор докурить сигарету, как сержант появился вновь.

— Этого в счастливую седьмую — кивнул на Вовчика майор — не оформляй, так засели до утра.

— Он же малолетка — возразил сержант — в седьмой этот зверь сидит, там мужики седеют за ночь.

— А что ему сегодня уже кабанчика загоняли? — Майор бросил бычок в урну, но промахнулся

— Ну да, — кивнул сержант — греют этого психа совсем не слабо. Как будто он не на пятнадцать суток попал, а в длительную командировку.

— Вот и пусть пацана застращает, чтобы неповадно было — майор пинком загнал бычок под урну.

Потянув Вовчика за рукав, майор развернул его к себе спиной и расстегнул наручники.

— Пошли — сержант кивнул Вовчику на дверь — иди впереди, чтобы я видел.

В помещении пахло потом, хлоркой, ржавым металлом и еще непонятно чем. Вовчик определил для себя, что так пахнет неволя, то о чем говорил Жора однажды: «У неволи свой запах, своя атмосфера. Это параллельный мир, как в той книжке, он есть и существует, но его никто не признает, а побывавшие там не стремятся вернуться».

— Лицом к стене — скомандовал сержант, извлекая из большой связки ключ от решетчатой двери, перекрывавшей подъем на второй этаж. Щелкнул замок, сержант посторонился, пропуская вперед Вовчика — вперед пошел.

Замок защелкнулся за спиной, отделяя то, что мы привыкли считать своим миром, от того, что ждало впереди. На втором этаже процедура повторилась. Снова лицом к стене, щелкание замков.

— Лицом к стене — сержант указал на место, возле которого нужно встать лицом к стене — слушай и запоминай. Если будет туго, отступай к двери и стучи. Это не стремно, зато в живых останешься. На рожон не лезь, много не говори.

— Спасибо — честно поблагодарил Вовчик

Сержант отодвинул металлический кружок, закрывающий глазок в двери камеры, на которой красовалась счастливая семерка. Посмотрев в глазок, сержант открыл замок, отодвинул небольшую щеколду, удерживающую большой затвор, сдвинул освободившуюся полосу металла в сторону. Сержант сделал шаг назад, пропуская в камеру нового арестанта.

— Ни пуха! — бросил он вслед.

***

Дверь за спиной захлопнулась. Камера была не большая, четыре двухъярусные кровати, по две у каждой стены, посередине длинный стол, слева, отгороженный невысокой стеной от жилого пространства, напольный унитаз на небольшом возвышении. С обратной стороны металлическая раковина с капающим в нее краном.

За столом сидело пять человек. Центральный стул, во главе стола, был свободным, люди сидели лишь на боковых лавках. В правом углу на кровати кто-то спал, отвернувшись к стене и беспощадно храпя.

— И кто это у нас такой красивый? — к Вовчику повернулся сидящий с краю парень в трениках и белой майке. — Чего стоишь? Поздоровайся, обозначься.

— Здравствуйте — пожал плечами Вовчик

— Первый раз? — коренастый мужик, сидящий напротив первого потянулся к стоящей на столе кружке — первый раз, малолетка и сразу в счастливую седьмую? Силен. Чего натварил, статью какую шьют?

— Никакую — честно признался Вовчик — на одну ночь закинули, чтобы испугался и во всем признался.

— В чем хочешь признаться? — уточнил первый — нам расскажи, может посоветуем чего.

— Мальчик, а чего тебе вату не дали? — у говорившего были кудрявые волосы и непропорционально большой нос — Ты таки собираешься с кем то разделить постель?

— Шалом! — усмехнувшись, поздоровался с кудрявым Вовчик — я таки ни с кем ничего делить не собираюсь.

— Как звать тебя, мелкий — спросил молчавший до этого мужик, сидящий дальше всех от входа

— Волчарой зови! — отозвался Вовчик

— Сильно, — усмехнулся спросивший

Кудрявый поднялся и вышел из-за стола. Он приблизился к Вовчику на расстояние вытянутой руки и шикнув, пропуская воздух через сомкнутые зубы заявил.

— Вэй! Это теперь мой жилет, снимай таки его и давай сюда.

— Вэй! — передразнил парня Вовчик — Присядь обратно, нито таки ляжешь.

«Если драки не избежать, бей первым — зазвучали в голове слова Жоры — не жалей, сразу и со всей дури».

Удар получился знатным. Кудрявый отлетел и, споткнувшись, завалился спиной на стол. Вовчик встал в стойку, контролируя взглядом всю компанию.

— Тихо! — вполголоса скомандовал дальний, — зверя разбудите, сами будете объяснять, почему так шумно в хате. Спортсмен? Давай к столу, расскажешь что да как, да почему.

— На Волчару ты не тянешь — коренастый в майке двинулся по лавке дальше от входа, освобождая место — имя есть?

— Вованом зовут — Вовчик вспомнил слова капитана, что по-новому надо так говорить. Да и в самом деле, не та компания, чтобы звали Вовчиком.

— Расскажи, кому дорожку перешел? В наш тихий уголок за что попал?

Вовчик начал рассказывать. Сосед, что в майке, придвинул ему кружку. В кружке был очень крепкий чай с молоком. Вовчик вновь вспомнил Жору и, подражая ему, сделал глоток, цедя чай через зубы.

— Пусть зверя будит — усмехнулся недоброй ухмылкой кудрявый — все равно только он может место назначить, да судьбу рассказать.

— Тощий прав — неожиданно согласился тот, кого Вовчик определил для себя как дальнего. — может мелкого и не тронет, а может и спортсмен увернется.

Все молчали и выжидательно смотрели на Вовчика. Делать было нечего, он поднялся и обойдя стол подошел к кровати, где на первом ярусе лицом к стене спал тот, кого звали зверем. В этом углу пахло перегаром, как будто тот, который спал, был пьян. Как такое возможно в камере СИЗО, Вовчик не знал. Он потрогал спящего за плечо, но не получил ответа.

— А ты таки с ноги его — шепотом подсказал Тощий — да посильнее.

Вовчик потормошил за плечо сильнее.

— Кто тут бессмертный! — взревел проснувшийся зверь, он резко развернулся, поставил ноги на пол.

На Вовчика не мигая смотрел заспанный и помятый Солдат.

— Бухать надо завязывать, — протер кулаками глаза Солдат — уже Вовчики мерещатся.

— Да нет, Солдат, это не мираж — вздохнул с облегчением Вовчик — это меня к тебе подселили, для устрашения.

— Скажи им, что мне уже страшно — Солдат поднялся — Им удалось меня напугать.

— А ты как здесь? — Вовчик в упор посмотрел на старого друга

— Помнишь, кино такое, «Белое солнце пустыни» называется? — Вовчик кивнул, конечно он помнил этот фильм про легендарного товарища Сухова, который шел домой. — Там тоже одного товарища постоянно спрашивали, мол, как он сюда попал.

— Стреляли? — шепотом спросил Вовчик. Солдат лишь на короткую секунду прикрыл глаза.

В камере было тихо, все сидели пораженные увиденным. Солдат потянулся, прошел и плюхнулся на центральный стул за столом.

— Парни, знакомьтесь, это Вовчик, Волчара. Если у кого к нему вопросы будут, меня спрашивайте, если претензии какие, то тоже ко мне подходите.

Выслушав историю Вовчика, Солдат покачал головой. Поднялся и, шлепая по полу тапками, направился к двери. Встав к ней спиной, он принялся ногой стучать в дверь.

Через минуту защелкали затворы, заскрипели шарниры, на пороге стоял тот же самый сержант и еще двое, закованные в бронежилеты и с автоматами в руках.

— Вахта, вы чего, совсем опухли? — набросился на них Солдат — Где вата арестанта? Как он спать будет? Быстро метнулись и принесли!

Не дожидаясь ответа, Солдат пошел к столу, что-то бубня себе под нос про милицейский беспредел.

Минут через десять дверь вновь открылась. На пороге стоял мужик в синей робе, держа в руках скатанный матрас.

— Вовчик, забирай у него вату и стели над моей шконкой, чтобы я тебя видел — указал на вошедшего Солдат — совсем менты распоясались!

***

В тишине камеры грохот открываемого засова слышен особенно громко. Проскрипела открываемая дверь, и кто-то громко прокричал:

— Где там мелкий? С вещами на выход! — В дверях стоял сам майор, только сегодня он был одет полностью по форме. — Ты идешь или тебе у нас понравилось? Минута на сборы!

Вовчик спрыгнул со своего второго яруса, наклонился застегнуть замки на плетенках.

— Скажи нашим, в среду выйду и в четверг буду дома, пусть встречают. — Вполголоса проговорил Солдат и громко спросил, уже у отходящего Вовчика — У тебя с деньгами как, на билет будет.

— Там, у капитана, сто пятьдесят моих осталось — тормознулся подросток

— Забудь — сел на кровати Солдат. — Что к ментам попало, то считай пропало.

Солдат дотянулся до висящих на спинке стула джинсов, из закрытого на молнию кармана достал несколько купюр, пересчитал, прикинул что-то в уме, и протянул две фиолетовых купюры Вовчику.

— Держи, на билеты должно хватить и на покушать остаться.

— А ты? — переспросил Вовчик

— Не парься, братишка, меня здесь за казенный счет кормят. Кров предоставляют, прорвусь. На билеты я себе оставил.

— Спасибо — подросток взял деньги и убрал их в нагрудный карман жилета.

— Ты это, майор, проследи чтобы не отжали.

— На выход! — рявкнул майор.

Во дворе, куда вчера привозили Вовчика, помимо уже виденной «Волги» стоял видавший виды газик с будкой. Небольшое зарешеченное окно на двери серой будки, зеленая полоса и синий фонарь мигалки на крыше кабины. Несколько милиционеров одетых в черные бронежилеты сжимали в руках автоматы, а вдоль стены на корточках сидели семь человек, возле каждого из которых стояла большая сумка с вещами.

— Стой здесь — объявил Вовчику майор и скомандовал — грузимся!

Процедура погрузки была быстрой, отточенной. Вчерашний сержант выкрикивал фамилию, арестант вставал проговаривал свои данные, называл номер статьи и срок, после чего поднимал сумку и, по команде того же сержанта запрыгивал в будку. Когда в будке скрылся последний арестант, майор указал пальцем на Вовчика, чтобы его тоже загрузили в будку.

Внутри была перегородка и милиционер подтолкнул Вовчика внутрь, туда, где отгороженные решеткой сидели арестанты. Вовчик на секунду замешкал, но за спиной уже захлопнулась решетчатая дверь, и в пространство для охраны заскочил еще один милиционер с автоматом. Захлопнулась внешняя дверь будки.

— Сел, быстро! — рявкнул один из охранников

— Сюда падай, — похлопал на место возле себя коренастый парень в спортивном костюме, под мастеркой которого блестела золотая цепь.

Едва Вовчик сел, автозак загудел и начал движение. В замкнутом пространстве было сложно ориентироваться, в какую сторону двигается автомобиль, но судя по тому, как он стоял на площадке, сначала было движение назад, выруливание, а потом прямое движение.

— Ты куда поехал? — спросил вполголоса парень с цепочкой — На этап или домой, к мамке?

— Надеюсь, что домой — честно ответил Вовчик — сейчас на вокзале документы заберу из отдела и пойду за билетами.

— А в СИЗО что делал? — уточнил парень

— Пугался — усмехнулся Вовчик, вспомнив вчерашние слова майора об обязательном испуге и подписании всего и всея.

— И как, страшно?

— Неприятно — поморщился Вовчик — но люди везде живут.

— Это точно — подтвердил парень с цепочкой.

— Прекратили разговоры! — рявкнул охранник.

— Ты, смотрю, парень тертый, не простой — через некоторое время вновь заговорил парень с цепочкой — постарайся до поезда найти человека по имени Крот. Отдашь ему записку, или передай через кого-нибудь, это важно.

— Какую? — не понял Вовчик, но парень уже отвернулся к стене, заметив пристальный взгляд охранника.

Останавливались несколько раз. Один раз, видимо на светофоре, после следующей остановки кто-то крикнул, чтобы проезжали, а скорость упала до минимума. Несколько раз машину качнуло, потом был синхронный скачек, какой бывает на переездах, когда проезжаешь по рельсам, и машина остановилась.

— С приездом — усмехнувшись, объявил охранник — с вещами приготовиться!

Выгрузка проходила в обратном порядке, видимо за время пути никто документы не перекладывал. Все точно так же, фамилия, статья, срок и бегом из двери автозака в дверь стоящего рядом вагона. Когда мимо проходил парень с цепочкой, на колени Вовчику упал свернутый во много раз листок бумаги. Стараясь не привлекать внимание, подросток убрал его в карман.

— Выходи! — заглянул в будку майор — смена состава, ты там точно лишний будешь.

Вовчик вышел из автозака и сощурился от ударившего прямо в глаза солнца. Напротив стоял вагон, охранники в синих камуфляжах с блестящими наручниками на широких ремнях, почему-то в глаза бросились именно блестящие наручники, ни автоматы, ни маски на лицах, а именно блеск оков. Обычные наручники черные, Вовчик уже успел это заметить, а здесь блестящие.

— Сел! — Скомандовал стоящий рядом охранник с собакой — Сел на корточки и без глупостей!

Из вагона начали выбегать новые арестанты. Каждый останавливался у открытой двери, вновь представлялся и под пристальными взглядами охраны запрыгивал в будку. Здесь процедура затянулась, арестантов было больше, Вовчик насчитал пятнадцать человек. Еще успел подумать, что они такой толпой точно не поместятся внутри, когда майор грозно крикнул в будку:

— Трамбуемся! Сейчас собаку спущу, она поможет!

В ответ кто-то что-то пробурчал, но все подвинулись, и охранник смог закрыть решетку на замок.

***

К отделению милиции, откуда вчера начались его злоключения, Вовчика подвез майор на своей Волге. Второй этаж, все тот же кабинет и опять тот капитан. В этот раз капитан выглядел приличнее, на нем даже китель был надет.

— О! Какие люди! — приветствовал Вовчика капитан, было видно, что он в хорошем настроении. — Ну что, как спалось? Арестанты не тревожили?

— Ты это, капитан, — вполголоса проговорил майор — аккуратнее с парнем. Я его в самую лютую хату поселил и знаешь что?

— Короновали? — С издевкой в голосе переспросил капитан.

— Почти — серьезно кивнул майор — гони его, от греха подальше.

— Запомните оба! — взвился капитан — Капитан Иванов ни перед какой швалью не гнется!

С этими словами он бросил на стол зеленую корочку, свидетельство о рождении Вовчика. И проорал:

— Пошел отсюда! Вон!

— Тут деньги были и плеер — исподлобья посмотрел на капитана Вовчик.

— Не было у тебя ничего! Понял! — вновь огласил кабинет своим ревом капитан.

— Не было, так не было — пожал плечами Вовчик, забирая свидетельство.

Ждать других команд на выход подросток не стал, просто встал и вышел из кабинета. Часы показывали двенадцать часов, до прибытия проходящего поезда оставалось два часа. Как раз чтобы купить билеты, хоть какие, хоть стоячие, хоть в багаже, и покушать.

Есть хотелось очень, еще, словно издеваясь, в нос ударил запах шашлыков с привокзальной площади.

— Сначала билеты — твердо решил Вовчик и направился к тому крылу вокзала, над которым красовалась красная вывеска «Кассы дальнего следования». Народу было не много, человек десять, не больше, и Вовчик пристроился в хвост очереди.

Стоять в очереди было скучно, Вовчик засунул руку в карман, рука наткнулась на свернутый во много раз клочок бумаги. Жора называл такие бумажки «Сарики», почему то вспомнилось Вовчику. Не отдавая себе отчета, он развернул бумажку.

«Очень интересный человек живет в счастливой хате. Гнутый» «Счастливая хата! Хата номер семь! — пронеслись в голове слова майора — а самый интересный там, конечно же Солдат!».

Вовчик сразу решил, что записку передаст ни какому-то неизвестному Кроту, а Бяхе. Завтра, сразу с вокзала к Бяхе! Все остальное потом!

Дома

Поезд опоздал. Не сильно, минут на двадцать, но все таки. Вообще этот отрезок пути прошел спокойно, если можно спокойно ехать на нижней боковой полке возле туалета. Но соседка попалась веселая и общительная, а в хорошей компании ехать всегда веселее.

Вовчик не пошел туда, где пассажиров ждали автобусы, идущие в город. Мельком осмотрев стоянку на предмет знакомых, он направился к таксистам, встречающим людей на выходе с перрона. Нужно было спешить, а как говорил Жора, «Время деньги, нет времени, трать деньги».

— Беру весь салон, и едем прямо сейчас — Вовчик подошел к первому же таксисту.

Обычно таксисты собирали троих пассажиров и развозили их потом по городу, каждого до подъезда. Стоило это удовольствие пять рублей с человека, и пассажиры садились лишь те, у кого много сумок.

— Деньги то есть? — Водитель подозрительно осмотрел стоящего перед ним подростка, а увидев два червонца, лишь кивнул и направился к машине.

Возле синей Хонды Вовчик ненадолго замер, такого поворота он не ожидал, ведь перед ним была та самая Хонда, на которой они ехали из Владивостока, когда повстречали якута Серегу.

— Чего замер? Нравится? — по-своему истолковал заминку водитель — Зимой купил, зверь, а не машина! Куда едем, адрес скажи.

— Дом быта, возле рынка — Накидывая ремень, назвал адрес Вовчик

— Вот ничего себе! — водитель вырулил с парковки — я думал, он с каникул бегом к мамке, а он. Может она там работает?

— Просто так надо — Вовчик не удержался и обернулся. Заднее сиденье было пустым.

Город никак не изменился. Тополя с огромными, уже осенними листьями, бегающие по аллеям дети, велосипедисты. Жара еще не поднялась и не накрыла город, сделав его душной ямой, поэтому люди старались успеть все доделать, переместиться куда-нибудь в прохладу, где и будут пережидать самую жару.

Автомобиль повернул на парковку, чуть в стороне стояли автобусы, собирали пассажиров, чтобы увести их в окрестные деревни и села. Вовчик рассчитался и пошел к центральному входу ателье. Примерно по середине, между парковкой и стеклянными дверями, возле фонарного столба лежали цветы. Скромный букет, ромашки, ирисы и еще какие-то незнакомые. Вовчик остановился и несколько секунд постоял возле букета, чувствуя на себе несколько взглядов. Пусть смотрят.

В фойе тоже ничего не поменялось. Вовчик посмотрел в сторону открытой двери, за которой печатали фотографии. На дне его сумки лежали и ждали своего часа шестнадцать отснятых пленок, краткая история того, как он провел это лето. Нужно будет напечатать фотографии до маминого отъезда за Димкой, чтобы она увезла отобранные для дедушки с бабушкой.

— Давид Исаакович у себя? — спросил Вовчик девушку за стойкой. Девушка была не знакомой и, внимательно посмотрев на спросившего, она лишь утвердительно кивнула и потянулась к трубке телефона — Я пройду.

Девушка не успела его остановить. Возле кабинета директора ателье Вовчик на секунду остановился, провел рукой по волосам, подтянул жилетку в районе шеи и уже потянулся к ручке, когда дверь открылась ему навстречу.

— Таки здравствуйте, Давид Исаакович! — Поприветствовал Вовчик выходящего из кабинета.

— Вай! Кого это видят мои глаза, таки сам Волчара пожаловал! А чего с сумкой, подарки принес?

— Я прямо с поезда — выдохнул Вовчик. Было очень приятно, что Давид Исаакович так обрадовался встрече. — Мне срочно Бяха нужен, он случайно не у вас.

— Утром был здесь — глаза старого друга стали серьезными — пойдем, раз так срочно нужен, что ты сразу с поезда и к нам.

Коридор, небольшой зал с фикусом и тремя скамейками для ожидания. К одной из скамеек придвинут журнальный столик, на котором кто-то раскладывает пасьянс. Увидев вошедших, охранник встает и делает шаг навстречу.

— Вовчик, братан! — Толстый протягивает руку для рукопожатия. — Когда приехал?

— Только с поезда. Как рука?

— До свадьбы не успеет зажить — улыбается Толстый — две недели осталось, а руке для восстановления еще год надо.

— Хорошее дело браком не назовут — назидательно погрозил пальцем охраннику Давид Исаакович — Бяха здесь?

Бяха занимал комнату Жоры. Он сидел в кресле и разговаривал по телефону, объясняя кому-то, что тот явно не прав. Увидев вошедших, Бяха закончил разговор и поднялся навстречу. Вовчику бросилось в глаза, что Бяха неестественно держит правую руку. Как бы стараясь не касаться ею скрытого под спортивной мастеркой тела, как вставая, поправил небольшую банку, висящую сбоку у бедра.

— Здравствуй, братишка! — Голос Бяхи звучал тоже немного не так, с каким то хрипом, а когда он вдыхал, был слышен слабый ни то свист, ни то хрип. — Видишь, что без тебя случается? Не уезжай больше.

— Больно? — спросил Вовчик

— Пройдет — махнул рукой Бяха — легкое задело, на вылет, ребрам досталось. Жить буду. Сам как?

— Вот, только что с поезда. Тут с этапа записку перехватил, важную — Вовчик протянул помятый клочок бумаги.

Бяха сел в кресло, прочитал записку, перечитал ее еще раз и положил на столик перед собой.

— И в чем срочность? — заинтересованно посмотрел он на Вовчика.

— Счастливой хатой называется седьмая камера СИЗО в области — Вовчик сел на край кровати, оставляя второе кресло Давиду Исааковичу, — а самый интересный персонаж в ней, это наш Солдат. Кстати, привет передавал, просил встретить в четверг.

— Ты таки смог меня удивить — внимательно посмотрел на Вовчика Давид Исаакович

— Меня тоже — признался Бяха — и где ты видел Солдата?

Пришлось рассказать, как попал в СИЗО и что, как и почему. Старшие слушали не перебивая, как умеют слушать только те, кто хочет понять.

— Вовчик, ты не заметил, в какую сторону шел поезд, с которым отправляли этап? — спросил Бяха.

Вовчик задумался всего на пару мгновений. Вспомнил перрон, путь, мост перехода слева.

— В нашу сторону — наконец ответил подросток — ну да, в хвосте поезда, за пассажирскими вагонами.

— Спасибо, братишка — Бяха стал очень серьезным — ты все правильно сделал.

— Давай таки не будем мешать раненому — поднялся Давид Исаакович — ему еще рано волноваться и переживать. Пойдем ко мне в кабинет, там есть кофе и коньяк, расскажешь как отдыхал. На рыбалку ездил?

Выходя из комнаты, Вовчик обернулся и успел заметить, как Бяха набирает номер телефона, сверяясь с записью в блокноте.

***

— Мам, привет! — как можно жизнерадостнее поздоровался Вовчик, едва на том конце провода подняли трубку.

— Ну и как это называется! — прозвучал вместо приветствия строгий голос — Я тебя вчера ждала, уже собралась весь мир на уши ставить, а ты тут такой радостный! Кстати, ты где?

— Мам, не ругайся, так получилось. Я в городе, сейчас у Давида Исааковича, пленки отдал в проявку и, пока жду, кофе пью.

— И где тебя носило? — было слышно, что мама уже почти не сердится.

— Дома расскажу — пообещал Вовчик

— Я твои ключи в видеосалоне оставила — вздохнула мама на том конце провода — котлеты сам себе разогреешь, раз вчера не приехал.

— Хорошо, мам — Вовчик невольно улыбнулся, из трубки раздались короткие гудки.

Вовчик положил трубку на рычаги сделанного под старину аппарата и взял в руку кружку кофе, в которую Давид Исаакович добавил пару чайных ложечек коньяка.

— Тут твоя доля от печати фотографий — на стол лег пухлый конверт — бери, не стесняйся. Костыль тоже собирает, Бяха сказал, что ничего не меняется, поэтому все по-старому. Здесь семь тысяч пятьсот. Сколько там, я не знаю.

Вовчик заглянул в конверт. Деньги были аккуратно сложены, и зажаты новомодной канцелярской прищепкой черного цвета.

— Смотри, Вовчик, что у меня есть.

Давид Исаакович подошел к столику, на котором стоял новомодный прибор, поднял крышку и положил на стекло десятирублевую купюру. Закрыв крышку, хозяин кабинета нажал на большую круглую кнопку, прибор зажужжал, забирая из лотка лист бумаги и через миг выдал копию купюры.

— Видал, можно деньги печатать — Давид Исаакович протянул Вовчику отпечатанную с одной стороны листа черно-белую копию купюры — только раскрашивать нужно руками, кисточкой.

— Я видел такое — отхлебнув из кружки, кивнул головой Вовчик, показав свою осведомленность — дедушки документы в Собес собирали, делали копии. Это «ксерокс» называется, одна сторона проката три рубля стоила.

Старый еврей замер, внимательно смотря в глаза Вовчика, и потянулся к телефону. Не отводя взгляда и практически не моргая, Давид Исаакович принялся накручивать диск телефона. Крутил долго, намного дольше, чем нужно, чтобы позвонить. «Межгород» — понял Вовчик.

— Здравствуй таки, Антоша, это Давид Исаакович, помнишь еще? Скажи, а сколько стоит та машинка, «ксерокс» по моему? Шесть тысяч? Та ты ж меня просто грабишь! Хотя ладно, мне надо — Вовчик подвинул к Давиду Исааковичу свой конверт с деньгами и, показал пальцем на себя. Тот в ответ лишь покачал головой — Але, Антоша, мне три таких надо и заправки для них штук десять. Да нет, не срочно, дня три подожду.

— Мне таки нравится, когда ты приезжаешь из другого города — аккуратно положив трубку на рычаги, проговорил Давид Исаакович — Хоть специально тебя вози.

— Пойду я домой — отодвинул от себя пустую кружку Вовчик — за фотками завтра приду.

— Ко мне только обязательно зайди — поднялся Давид Исаакович — разговор есть серьезный.

***

Проснулся Вовчик рано. Это, наверное, вредная привычка. Еще в деревне на каникулах, дедушка всегда хвалил его, и за утренней кружкой чая непременно напоминал вернувшемуся с пробежки внуку, что кто рано встает, тому Бог надает. На что Вовчик всегда отвечал: «Надает, надает, не помилует».

Мама ушла на работу, и дома было тихо, так тихо, что даже музыку включать не хотелось. Вовчик сидел за столом и улыбался, глядя на портрет Анютки. Вчера был трудный разговор с мамой. Она всё-таки обиделась на суточное опоздание сына. Называла его поросенком, а это был высший титул в иерархии нехороших сынов, и требовала рассказать всю правду, где задержался и что делал.

Пришлось на ходу придумать для нее историю про красивую девушку Машу, внеземную любовь, которая заставила задержаться на ночь в областном центре и поздравить со скорым рождением внука или внучки. На что Вовчик получил диванной подушечкой по голове и его заверили, что в бабушки еще не записываются. Тогда он принес из комнаты пухлый конверт с фотографиями с каникул, ту их часть, которые отдавал распечатать в ближний салон печати, и конфликт сошел на нет.

Пробежка прошла нормально. Единственное, без плеера бежать было не так весело и приходилось держать один ритм, а не менять его в зависимости от композиции, звучащей в наушниках. Да еще обычный маршрут в двух местах был перекопан людьми, ремонтирующими теплотрассу. Зато дома ждал контрастный душ, под струями которого, Вовчик решил, что из всех благ и достижений человечества лучшим является именно душ.

Друзей еще никого не было в городе, все на лето разъехались по бабушкам и еще не вернулись. Все правильно, ведь им не надо было уже в понедельник идти на какую-то таинственную отработку в училище. А Серега, тот вообще поехал в далекий Новосибирск поступать в техникум и появится теперь только зимой.

Разобравшись с фотографиями, отложив ту их часть, которую мама увезет дедушке с бабушкой, когда поедет за Димкой, Вовчик решил съездить на кладбище. Дедушка всегда говорил, что в такие места ездить нужно с утра, до обеда. Неизвестно откуда это повелось, но с дедушкиным опытом не поспоришь.

Дорога на остановку автобуса проходила мимо рынка, его рынка, где торговала цветами и разными ранетками баба Галя. Ее платок Вовчик узнал издали, и на душе стало тепло, как всегда бывает, когда встретишь старого знакомого или друга. Сам рынок почти не изменился, единственно, на возвышении появился небольшой киоск, судя по раздающейся громкой музыке, это была звукозапись.

— Здравствуйте, баба Галя! — поздоровался Вовчик — Мне два цветка надо, красных.

— Здравствуй, Вовчик! — обрадовалась добрая бабушка — только сегодня тебя вспоминала. А куда два?

— К Жоре поеду — вздохнул Вовчик — вчера с каникул приехал, нужно навестить друга.

— «Девчонка-девчоночка!» — надсадно проорали динамики киоска.

— Чего так орать? — сам у себя спросил Вовчик и уточнил у бабы Гали — и что, давно это здесь?

— Да уж посчитать, так два месяца — почти прокричала бабушка — за день наслушаешься, к вечеру голова раскалывается.

— Так скажите, чтобы убавили — посоветовал Вовчик.

— Да что ты им скажешь? Это же крыша наша, защищают нас — махнула рукой в сторону киоска бабушка — закроются внутри, там им не так громко и курят весь день.

— Чего это? — удивленно переспросил Вовчик и направился к киоску.

Вблизи колонки были не самого большого размера, но вот орали совсем беспощадно. Между колонок большая витрина, на которую были выставлены магнитофонные кассеты, некоторые «корешками» другие наоборот, разворотом, с перечнем записанных песен. В центре закрытое окно, именно через него и обслуживали клиентов. В окно Вовчик и постучал.

— Чего тебе — не очень вежливо спросили изнутри киоска

— Музыку убавь и не прибавляй больше — как можно обворожительнее улыбнулся Вовчик — бабушкам ваше вытье не нравится.

— Пошел ты! — ответили из киоска. И музыка не заиграла, а просто заорала, как бы назло наглому подростку.

Такого Вовчик стерпеть уже не мог. Шаг назад, прыжок и пятка правой ноги в развороте срывает колонку с креплений и уносит под ноги прохожих. Сила инерции продолжает закручивать тренированное тело и нога, завершая этот оборот, влетает в центр второго динамика. Тишины не получилось, из киоска с матами и полуметровым обрезком трубы выбегают двое.

Дальше как на тренировке, удар ногой, нога, получив небольшую опору в виде мягкого живота противника, дает возможность оторвать от земли вторую ногу, колено которой врезается в челюсть того, который замахивался трубой.

— Ты что, козел! — хрипит первый, сложенный пополам — Сейчас такие люди приедут, кранты тебе! Тебя на счетчик поставят!

— Зови своих людей — Вовчик разрешил парню покинуть поле боя — я подожду. Только не долго.

— Они еще деньги с нас за крышу брали — обиженно проговорила одна из бабушек, Клава, кажется.

— Вернут — усмехнулся Вовчик. — Все вернут. Много брали?

— Так по пятьдесят рублей в месяц — подсказала подошедшая ближе баба Галя.

Ждать пришлось не долго. Через пятнадцать минут к рынку подъехала белая, искрящаяся на солнце, тойота. Одновременно хлопнули двери, по широкой лестнице к виновнику торжества, не торопясь, с чувством собственного достоинства, ведомые пострадавшим, шли Слон, Костыль и Болт.

Остановившись от Вовчика на расстоянии двух шагов и осмотрев его с головы до ног, Костыль картинно, разделяя слова небольшими паузами заявил:

— Это наша земля!

Вовчик плавным движением перетек в стойку, правая рука плавно повернулась ладонью вверх и замкнувшись в кулак заняла свое место сбоку, на уровне пресса:

— Сейчас вы ее жрать будете! — на манер героя дешевого американского вестерна заявил в ответ подросток.

— Вовчик, братан! — нарушил идеальную картину разборок Слон, заключая пацана в объятия — Когда приехал?

— Вчера — Вовчик тоже был рад увидеть старых друзей, хотя и не думал, что первая после каникул встреча произойдет именно так.

— Учитесь, парни! — объявил всем Костыль — Красиво живет пацан, вчера с поезда, сегодня уже разборки! Динамично!

— Твои? — спросил у Костыля Вовчик, кивнув на киоскеров

— Работают у меня — кивнул Костыль, подчеркнув тем самым, что это наемники.

— Бабушек обижали твои люди — высказал другу Вовчик — деньги с них трясли за какую-то крышу.

— Вы чего, опухли? — наехал на парней Слон

— Ну мы же это, из банды… — законючил тот, который бегал за подмогой.

— Из какой вы банды, олени? — взревел Костыль — Сколько брали? Куда девали?

— Мы это, в общак хотели сдавать… По пятьдесят с человека.

— По пятьдесят? — Костыль осмотрел, пересчитал бабушек — Четыреста пятьдесят, стало быть, в месяц и так два месяца?

— Ну да — опустил голову парень

— А чего же тогда не сдали в общак? — уточнил Костыль

— Бабушкам придется все вернуть — глядя на незадачливого рэкетира, объявил Вовчик — до последней копейки.

— А можно, чтобы мне на даче забор новый сделали? — подошла громкоголосая баба Клава — Там и доски есть и столбы, рук только не хватает.

— И забор тоже поправят — вынес приговор Костыль — и киоск отремонтируют, и динамики новые найдут и работать будут бесплатно, пока все не отработают.

— Ты куда сейчас? — спросил Слон, когда все вопросы были уже решены

— К Жоре, хотел, на кладбище — вздохнул Вовчик

— Поехали, я отвезу — кивнул друг, — тоже давно у него не был.

***

На парковке возле кладбища стояло несколько машин. С самого края стояла красная малолитражка. Паркуясь, Слон так близко поставил свою машину к красивой букашке, что даже сам выходил через пассажирскую дверь. Вовчик удивленно посмотрел на друга, но тот лишь широко улыбнулся в ответ.

Последнее пристанище Жоры было немного приподнято над землей. Оградка из массивных столбиков с натянутыми цепями и входами с четырех сторон. Скамейка, на которой сидела стройная женщина, одетая в темное платье. Поминальный столик с двумя рюмками и подставной тарелкой. Конфеты, цветы, рюмка, накрытая коркой хлеба.

Вовчик молча встал рядом с огражденным плитками холмиком. Женщина обернулась и, протянув руку, привычным движением растрепала короткую стрижку подростка.

— Когда приехал? — строго спросила Люся

— Вчера — вполголоса отозвался Вовчик

— Тогда ладно — улыбнулась бывшая учительница — я уже обидеться хотела, что не заходишь.

— Я зайду — заверил Вовчик — обязательно зайду.

— Только ты звони — улыбка у Люси получилась грустная — я теперь не всегда дома, бывает, что ухожу.

— Я помню номер — кивнул Вовчик. Он стремительно подошел к могиле друга и положил на памятник, за рюмку с водкой, чтобы не укатились, пару сигарет. «Опал», как любил Жора.

— Ты стал таким взрослым — Люся снова растрепала Вовчику прическу. — Сейчас куда?

— В ателье, там мои фотки печатают да надо с Давидом Исааковичем переговорить.

— Я отвезу — вызвалась Люся — я теперь на колесах.

По кладбищенской тропинке шли молча. Место не располагало к общению. Зато на выходе Люся вдруг остановилась и, в упор посмотрев на Слона, обернулась к Вовчику:

— Он опять подпер мою машинку — Люся прищурила глаз.

— Маленькую такую, красного цвета? — понял маневр друга Вовчик — Нет, что ты, как он мог!

— Сговорились! — сделала вывод Люся

— Между прочим, так не честно! — заявил Слон — Это я Вовчика привез, значит и обратно он должен со мной ехать.

— Не жадничай — упрекнула водителя Люся — вы еще увидитесь по делам своим разным, а я когда еще смогу с ним переговорить.

— Ладно — делано вздохнул Слон — тогда я поехал, нужно казино навестить, а вы ждите пока я уеду и пыль, поднятая моими колесами, осядет на ваши лица.

Слон пролез за руль тем же путем, через пассажирскую дверь, и завел мотор. Потом резко вырулил и сорвался вперед, специально резко бросив газ, чтобы поднять как можно больше пыли.

— Присаживайся, Вовчик, поедем. — Люся села на водительское сиденье. Видеть Люсю где-то кроме дома было совсем непривычно.

Теперь Вовчик заметил, что женщина тоже изменилась. В уголках глаз появились морщинки, а взгляд стал более строгий, что ли, внимательный какой то, так смотрят опытные, тертые жизнью люди. Но додумать мысль он не успел. Где-то под капотом зажужжал мотор, и машина неожиданно быстро понеслась по дороге к городу.

— Нравится моя малышка? — повернула голову Люся

— Интересная — признался Вовчик — парни по заказу такую маленькую пригнали?

— Это Юра подарил — выдохнула Люся и, покосившись на Вовчика, добавила — ты его знаешь, из Владивостока который.

— Классная машинка — похвалил Вовчик

— Ты меня осуждаешь? — прямо спросила женщина.

— Нет — грустно улыбнулся Вовчик — жизнь продолжается. Как говорил Жора: «живи и не оглядывайся»!

— Спасибо, малек, — дрогнул голос Люси — ты хороший.

Автомобиль прижался к обочине, Люся включила «аварийки» и, достав из сумочки платок и зеркальце, вытерла выступившие слезы.

***

— Люся, а что тут было — женщина ловко припарковала автомобиль на парковку возле ателье, выбрав участок в тени здания — кто ранил Бяху?

— Тебе еще не рассказали? — удивилась Люся — Тут же настоящая войнушка была, с автоматами и прочими пушками.

— Да я еще сильно никого и не видел, не разговаривал — Вовчик отстегнул ремень безопасности, но не спешил покидать кабину красного автомобиля.

— Из тюрьмы вернулись двое из старых бойцов Жоры и заявили свои права на его долю — вздохнула женщина. — Бяха их послал, сказал, что их грели не переставая, и этого хватит, мол, не такие уж и тузы. Те побежали в область, к тамошним бандитам за поддержкой. Не знаю, что они там говорили и обещали, но приехали с пятеркой бойцов. Дальше как в кино, разборки, стрелки, перестрелки. Их, говорят, положили всех, у наших двоих ранили, Бяхе легкое прострелили и ребра, пуля на вылет прошла. И Солдат куда-то исчез. Подробнее у Бяхи или Слона спроси, они там были.

— А, говорят, еще универмаг теперь наш? — вспомнил Вовчик слова Бубнового

— Это к Давиду Исааковичу — отгородилась ладонями Люся — я не при делах. Живу, никуда не лезу. Вон, даже на работу устроилась.

— И кем ты работаешь? — удивился Вовчик

— Буду с первого числа «Русский язык и Литературу» недорослям в ПТУ преподавать.

— Мне, стало быть — сделал вывод подросток

— И тебе, мелкий, тоже — Люся дотянулась и опять растрепала Вовчику прическу. — Пошли, навестим нашего друга.

Люся пошла сразу в кабинет директора ателье, а Вовчик на минуту заскочил к ребятам, забрать фотографии. Выслушал приятные слова о качестве фотографий от Маши, вопросы про щуку и рыбалку от Толика. Заодно расспросил ребят о работе, справляются или нет, как с выходными и забрав шесть пакетов с готовыми снимками, отправился вслед за Люсей.

Портной и женщина о чем-то спорили возле манекена. Спор был настолько оживленным, что они даже не заметили появления Вовчика, и лишь когда он подошел к ним вплотную и поинтересовался, о чем все-таки разговор, Давид Исаакович картинно всплеснул руками.

— Шалом таки Вовчик! Мы тут немного заспорили про твои любимые джинсы. Ты только поглянь вот сюда — Давид Исаакович повернул стоящие на подставке «ноги» передом к Вовчику — с карманами все ясно, ширинка, молния, прикрывающая молнию полоса. Здесь двойная прошивка суровой нитью, металлическая пуговица на ножке. Заказал не только круглые, но и квадратные клепки на углы карманов. Что еще добавить?

— Я предлагаю добавить еще по одному карману сзади — Люся развернула «ноги» спиной, или тем, что немного ее ниже к Вовчику — сделать мелкие кармашки, косая вставка, как нашивка на карман. Чтобы туда только купюру положить можно было.

— Получится таки не по классике, а как-то попугайски — возразил портной — ты таки еще рюши пусти по окантовке ремня и бахрому по лампасу, как в голливудских фильмах показывают!

— А давайте тогда ремень в комплект добавлять — предложила Люся — широкий, кожаный ремень с двумя шипами, как у этих…

— Белых офицеров — подсказал Вовчик, вспомнив одного из персонажей фильма «Белое солнце пустыни» — и ножны.

— Какие ножны — удивился Давид Исаакович — зачем таки нужны ножны на ремне? Уголовный кодекс запрещает носить с собой большой нож.

— «Хороший Понт — это те же деньги» — вновь вспомнил слова Жоры Вовчик — зато будет, как будто по законам Америки сшито.

— Тогда ножны не на ремень — задумчиво повернул манекен портной — а на джинсы. Вовчик, покажи таки, где ножны носят?

— Вот — Вовчик приложил руку к своей ноге в районе бедра, получилось между задним и передним карманами.

— Так — задумчиво проговорил Давид Исаакович, было видно, что разговаривает он теперь сам с собой, как бы размышляя вслух. — На пять сантимов выше колена. Прямая сторона по шву, другая, под загиб лезвия, смотрит назад. По краю подворот, или подкладка, чтобы выделялось по высоте. А выше сделаем ремешок, с кнопкой, как будто ручку пристегивать. Суровая нить, двойной шов. Занятно получится.

Портной задумался о чем то своем, помолчал, провел рукой по новым джинам.

— Мой юный друг — старый иудей поднял перед собой руки ладонями кверху — я таки вижу, что количество съеденной тобою за лето морковки сильно укоротило твои старые джинсы. Приходи ко мне послезавтра, и я презентую тебе совершенно новую модель.

— ТодА — искренне приложил руку к груди Вовчик

— Вэй! — воскликнул Давид Исаакович и, обернувшись к Люсе объяснил — Это же он мне сейчас «Спасибо» на еврите сказал, от же истинный иудей.

— Это меня дедушка научил — честно признался Вовчик — он много разных слов знает, на разных языках. Говорит, в окопах люди на разных языках говорили, нужно было всех понимать, вот и выучил.

— Хороший человек, твой дедушка — кивнул Давид Исаакович — Дай Бог ему долгих лет. Я о чем с тобой поговорить хотел?

— Не знаю? — честно признался Вовчик

— Я же за твое обучение переживал — портной указал гостям на кресла, стоящие возле невысокого столика — там, в ПТУ, куда ты документы подал, филиал коммерческого колледжа открывается. Будут учить предпринимательству. Может быть, ты туда пойдешь учиться? Будешь предпринимателем дипломированным, а я тебя потом к себе возьму, заместителем?

— Нет — покачал головой Вовчик — мы с Жорой вместе решали, я подал документы на электрика, буду электриком. Нормальный электрик всегда нужен, а работать, работать хоть кем можно.

— Нет, так и нет — вздохнул Давид Исаакович. — Понимаешь оно как, Жора, он хорошим человеком был и заботился о тебе. Профессию тебе выбирал, чтобы и на воле и на зоне нужна была. Но ты пойми. Оно ведь вовсе не обязательно попадать в места не столь отдаленные. Нет в тех местах ничего хорошего.

— Знаю — поморщился Вовчик — но пока останусь при своих.

Больше о делах не говорили. Пили кофе, Люся, так как была за рулем, пила без коньяка, для нее нашлась баночка с сухим молоком. Смотрели фотографии, опять спрашивали про щуку. А когда Вовчик рассказал, как дедушка вытащил этого монстра на простую закидушку, на крючок которой сначала попалась небольшая плотвичка, Люся обернулась к Давиду Исааковичу:

— Никудышный из Вовчика иудей получается — и на вопросительный взгляд, пояснила — нормальный иудей бы сказал, как сам поймал монстра, а наш мальчик все по правде, все как было, даже не приукрасил, наверное.

— Почему не приукрасил — Вовчику стало даже немного обидно — вот видите рядом спичечный коробок? Он не настоящий, я его сам клеил, ровно в два раза меньше настоящего.

Давид Исаакович закашлялся, едва не захлебнувшись глотком кофе, Люся засмеялась, наполнив кабинет звонким, словно раскаты колокольчика, смехом.

— Я таки горжусь тобой — заявил, отсмеявшись, портной.

***

На парковке перед спортзалом стояло несколько разных автомобилей, в основном иномарки, пару из которых Вовчик узнал. Они были пригнаны парнями прошлой зимой, некоторые под заказ, другие просто так, «на шару», как говорил Жора. Настроение было хорошее, и Вовчик подмигнул им всем, словно старым друзьям.

В большом, жестком зале играла музыка и женский голос задавал счет. Вовчик заглянул и все сразу понял, здесь завелась аэробика. Около двадцати женщин делали разные упражнения, повторяя несложные движения за девушкой, одетой в глухой купальник. Наблюдать за действием было интересно, и подросток на несколько секунд замер, но был замечен тренершей, которая сделала в его сторону мах открытой ладонью, как будто выталкивая из зала.

Через миг движение «ушло в массы», было повторено всеми участницами группы, как элемент тренировки, что не слабо развеселило Вовчика. Настроение поднялось еще на пару делений и подросток скопировал движения тренера, только в зеркальном виде, будто бы отражая ее жест и уже через секунду ему погрозило два десятка пальцев, от чего засмеялся не только сам Вовчик, но тренерша.

— Юноша, вы к кому? — рядом с Вовчиком остановился крепкий мужик в годах. Бывший тяжелоатлет был директором спортивного зала и они даже пару раз пересекались.

— Здравствуйте, Анатолий Иванович, — вспомнил Вовчик имя директора — а Кореец во сколько тренирует?

— Ты же у нас Вовчик? — прищурил глаза, напрягая память, директор спортзала — Пойдем, для тебя записка есть.

В записке Кореец сообщал, что уезжает в другой город и просил не переставать заниматься. Ссылался на талант Вовчика, просил не бросать Марата и держаться вместе. Еще советовал найти хорошего тренера по любому виду единоборств. Так и было написано, что неважно как будет называться, главное не останавливаться, двигаться вперед.

— В мягком зале теперь будет самбо — дождавшись, когда Вовчик дочитает записку, сообщил директор спортзала — ты приходи во вторник, тренировка начнется в четыре часа. Может быть тебе понравится.

— Хорошо — кивнул Вовчик — я приду.

Проходя мимо открытой двери жесткого зала, Вовчик помахал на прощание рукой тренерше и уже через секунду ему помахали двадцать рук.

Ксерокс

Понедельник порадовал ворвавшимся в незанавешенное окно солнечным лучом. Лето подходило к концу, в это время года солнце светило утром прямо в глаза спящего. Дом так располагался, что летом первый луч вообще не попадал в квартиру, зимой освещал лишь небольшой участок перед самим окном, а вот в начале осени и в середине весны будил не хуже будильника.

Часы сообщили, что до начала отработки в училище еще есть время и вполне можно сделать небольшой кружок бегом, разогревая мышцы и просыпаясь. Попив прямо из под крана и попутно ополоснув водой сонное лицо, Вовчик отправился на пробежку, оставив все остальные водные процедуры на после пробежки. Мама еще спала, до ее будильника было целых полчаса, поэтому Вовчик аккуратно притянул дверь, пока не услышал щелчок замка, и поспешил на улицу.

На улице было прохладно и тихо, только шуршание метлы дворника по тротуарным плиткам нарушало тишину, да перекличка двух дворовых собак, охраняющих каждая свой мусорный бак. А вот маршрут пробежки пришлось изменить. Те люди, которые ремонтировали теплотрассу, выкопали вчера большую яму прямо на тротуаре, закидав все пространство липкой глиной.

Круг замкнулся! Подъезд, родной этаж, Вовчик открыл дверь своим ключом, мама в коридоре разговаривала по телефону:

— А вот и он, сейчас передам трубочку, и все сама скажешь — мама протянула Вовчику телефонную трубку и молча пошла на кухню.

— Внимательно — объявил о своем присутствии на связи Вовчик

— Друзья так не поступают! — раздался возмущенный голос Юли в трубке — Ты уже почти неделю в городе и даже не позвонил! А если бы я сегодня не вышла на балкон и не увидела бегущего тебя? Ты бы так и не проявился?

— А еще друзья не звонят девушкам своих друзей — привел аргумент в свою пользу Вовчик

— Идеалист чертов! — обозвала его Юля и повесила трубку.

Повертев в руках пикающую трубку, Вовчик положил ее на рычаги аппарата и пошел на кухню.

— Обидел девушку? — уточнила мама, наливая в кружки чай. — Придется извиняться идти.

— Чего обидел то? — удивился Вовчик — Они с Маратом дружат, а я ей звонить должен. Вот Марат приедет, и соберемся все вместе.

— Сходи и помирись — порекомендовала мама — а то так можно и насовсем рассориться.

— Хорошо — вздохнул сын — после отработки позвоню.

***

— Вот что творит с человеком душ животворящий! — Вовчик глянул в висящее на стене в прихожей зеркало, и остался вполне доволен увиденным.

Из отражения смотрел парень в кепке, жилете и футболке. Джинсы с кроссовками видно не было, их отражение просто не входило. Да и чего там смотреть, ноги как ноги, они у всех одинаковые. Вовчик уже потянулся к ручке двери, когда решил, что нужно взять с собой немного денег, на всякий случай.

До училища идти совсем не далеко и уже через пятнадцать минут почти студент стоял в фойе и озирался по сторонам. Из прошлых посещений Вовчик знал, что нужно пройти через фойе направо и подняться на второй этаж, именно там находится кабинет директора, куда весной он сдавал документы. Но знать, это одно, а вот сделать, это совсем другое. Едва он прошел половину пути до лестницы, как его окликнула женщина из находящейся вдоль противоположной стены раздевалки:

— Вы куда, молодой человек?

— Я на отработку пришел — отозвался Вовчик — с сегодняшнего дня назначено.

— Тогда тебе в общежитие надо, знаешь, где это? — дождавшись ответного кивка головы, женщина продолжила — Там, в фойе найдешь кабинет коменданта и ей расскажешь, она тебя запишет и назначит что делать.

Чтобы попасть в общежитие, нужно было обойти училище, оба его корпуса, обойти здание самого общежития, и только тогда можно было попасть в общежитие и то, крыльцо входа было чуть дальше, почти посередине здания. Вот небольшая стоянка, куда однажды он приезжал на машине с парнями. Невысокое крыльцо, тугая, на пружине, дверь.

В небольшом фойе толпились почти два десятка пацанов примерно одного с Вовчиком возраста. Мельком глянув на собравшихся, Вовчик осмотрелся, ища нужный кабинет. Табличка с гордым наименованием «комендант общежития» оказалась почти напротив. За столом сидела женщина в сдвинутых на самый край носа очках и синем, рабочем халате.

— На отработку — посмотрели прищуренные глаза поверх очков — в тетрадку записывайся и пошли.

На столе лежала большая тетрадь, листы были альбомного размера в крупную клетку. На страницах разными подчерками были вписаны фамилии, имена и профессии, на которые поступили ученики. Едва Вовчик записался, комендантша поднялась и махнув ему кистью руки, чтобы шел следом, пошла в коридор.

— Так, студенты, слушайте сюда! — объявила комендант в коридоре — Ваша отработка будет длиться три дня, не опаздывайте, приходим, записываемся и работаем. Ваша задача, оборудование общежития. Старшим у вас будет…

Женщина осмотрелась, покачала головой и, заглянув за стеклянную дверь, выводящую на лестницу, крикнула:

— Миха, кончай курить! Иди вон, пополнение принимай. Новые мальчишки отработку отрабатывать пришли.

— А чего опять мальчишки — то! — раздался возмущенный голос — хоть бы раз девчонок отправили.

Из двери вышел Миха. Осмотрев новобранцев, он остановил взгляд на Вовчике:

— Здорова, братан! — Миха изменился, стал более серьезным, из разговора исчезли постоянные шуточки, теперь он носил длинные волосы, с подернутыми сединой висками. — В перерыве поговорим.

— Наша задача — объявил Миха — оборудовать спальни на пятом этаже. Начнем с левого крыла, с самой дальней комнаты. По окончанию, в каждой комнате должно быть по четыре кровати, четыре тумбочки и четыре матраса. С этим все ясно? Лифта у нас нет, поэтому берем спинки сетки и все остальное на складе под лестницей и несем вверх. Работать будем отсюда и до обеда, перерыв по зеленому свистку.

— А если кто устанет — спросил плотный, кудрявый парень в очках — можно же будет отдохнуть?

— Конечно! — Миха подмигнул Вовчику — пока вниз идешь порожняком, отдыхай на здоровье. Все, погнали!

Ходить с грузом на пятый этаж оказалось не так приятно, как хотелось бы. Парни шли по лестнице молча, и Вовчик вновь с тоской вспомнил утраченный плеер. Но ничего не поделаешь.

— Командир — обратился к Михе тот же парень в очках — а чего мы будем на пятый этаж таскать? Давай начнем со второго этажа оборудовать? Разницы же нет, все равно все комнаты нужно обставить.

— Уж не иудей ли ты часом? — прищурил в ответ глаз Миха — второй, третий и половину четвертого этажа я уже обставил, так что носим и не умничаем.

— Тогда давай пополам — не унимался парень, никак не обратив внимания на иудея — одни несут два с половиной этажа, сгружают все там, а оттуда другие забирают и несут еще два с половиной этажа и до комнаты.

— Мысль хорошая — поддержал Вовчик, видя, как тяжело некоторым дался подъем на пятый этаж — только разделиться нужно поровну, чтобы завалов на лестнице не было.

— А если мы раньше обеда левое крыло наполним — спросил кто-то из парней — сразу домой пойдем?

— Сразу правое крыло начнем наполнять — оскалился в ответ Миха — а если сегодня оба крыла заполним всем необходимым, то завтра будем отдыхать, собирая кровати и расставляя мебель.

— Так себе отдых получается — поморщился парень в очках

— Это тебе сейчас так кажется — отозвался Миха — кстати, ты остаешься в верхней группе.

Перетаскивать скарб на два этажа было и в самом деле легче, да и меньше народу попадалось навстречу, ходить было легче. Мебель была новой, новые деревянные спинки кроватей, новые сетки к ним. Даже некоторые тумбочки были новыми, другие просто отремонтированными старыми. Матрасы тоже были и новые и старые.

***

«Кулинария» — гласила надпись на углу магазина, мимо которого лежал путь домой. Вовчик сначала проскочил мимо, но потом тормознулся и решил вернуться. Внутри сравнительно небольшого помещения вкусно пахло выпечкой. В витринах лежали пирожные, кусочки бисквита со стоящими в кремовой траве печеными грибами. Заварные, с одного края которых выглядывал желтоватый масляный крем. Два торта, один шоколадный, а второй безе с белоснежными ракушками, окружившими плотным кругом раковину с жемчужиной.

В порыве творческого энтузиазма, Вовчик купил оба торта, еще до конца не понимая, зачем два. Но, уже подходя к дому, он придумал причину. Во-первых, мама любит тортики с безе, а во вторых, нужно идти к Юле, мириться. А раз она считает, что он в чем то виноват, то с пустыми руками уже не пойдешь, тут вообще без торта никак.

Смыв под струями душа все запахи пота и общежития, Вовчик набрал знакомый номер.

— И снова здравствуйте! — объявил он в ответ на услышанное Юлино «Але» — Мы к тебе сейчас придем, включай чайник.

Не вдаваясь в подробности, Вовчик положил трубку на рычаги аппарата. Так ей, пусть теперь волнуется и ждет! Так, тортик с собой и конверт с фотографиями, чтобы наглядно рассказать, как круто отдохнул. Что еще, джинсы отряхнул, вместо футболки надел легкую рубашку.

Два коротких звонка. Это уже привычка, рука по-другому не работает, когда звонишь, всегда получается два коротких. Ждать пришлось не долго, но дверь открыла Юлина бабушка. Внимательно осмотрев Вовчика, одобрительно кивнув своим мыслям, она заявила:

— Так вот для кого Юлька побежала наряжаться! А то так и ходит по дому, как лохудра. Да ты проходи, чего стоишь?

— Ба! — возмущенно запротестовала показавшаяся в коридоре Юля и, проискав взглядом, спросила у Вовчика — А кто это «мы»? Ты же сказал, что «мы придем».

— Ну да — согласился Вовчик — я и тортик.

— Джентльмен — одобрительно кивнула бабушка — давай торт, а то уронишь, пока раздеваешься.

После чая и торта пришло время просмотра фотографий. Еще со времен поездки во Владивосток, Вовчик старался заказывать фотографии больших размеров. Да, стоило это несколько дороже, зато все было хорошо видно и не нужно было приглядываться.

— А вот эту щуку… — Вовчик подал девушке очередную карточку. И тут перед ним как будто появилось лицо улыбающейся Люси — я сам поймал! Вытягивал, боролся, она из воды на метр выпрыгивала!

Вовчик протянул девушке ладонь, показал на одну из складок в основании пальца:

— Видишь, светлая полоса? Это шрам такой, леской порезался, пока этого крокодила тащил!

Стало весело и, войдя во вкус, Вовчик рассказал, как щука схватила своими зубами братишку, Димку за палец, и как они с дедом двумя пассатижами разжимали челюсти. Юля верила каждому слову и смотрела на Вовчика с таким восторгом, что на следующей фотографии искала спрятавшегося за елками волка, а в лесном завале вход в покинутую медведем берлогу.

***

Второй день отработки мало чем отличался от первого. Разве что два часа, в конце смены, занимались не переноской всего вверх, а расстановкой мебели и сборкой кроватей. С Михой поговорить так и не удалось, всегда кто-то был рядом. Зато, когда Вовчик пришел домой, вдруг зазвонил телефон.

— Квартира — проговорил Вовчик, поднимая трубку

— Скажите, пожалуйста, а у вас телефон есть? — огорошили его вопросом с другой стороны провода.

— Есть, всего один, и он черного цвета — включился в игру Вовчик

— Очень хорошо! — обрадовался собеседник — А шнур, шнур у телефона есть?

— Вас интересует шнур самого аппарата или трубки? — на всякий случай уточнил Вовчик.

— Трубки — твердо заявили в ответ

— Витой шнур, тянется, передает сигналы — начал перечислять Вовчик

— Вы хороший собеседник — сообщили из трубки — а как вас зовут.

— Марат — ни сколько не смутившись, представился Вовчик — да, меня так и зовут, Марат.

— Вот ты рожа! — возмутился собеседник — А я тогда кто?

— Хочешь, я подарю тебе справочник имен? Ты сможешь выбрать себе красивое имя, например Феофан.

— Сам ты… это слово — заявил Марат — нельзя быть таким непробиваемым, понял?

— Когда приехал? — отозвался Вовчик

— Сегодня и заметь, сразу тебе позвонил! Почему? Потому что мы друзья!

— Юля сказала? — догадался Вовчик

— Ну да — вздохнул Марат — где встретимся?

— В четыре часа в спортзале тренировка по самбо. Кореец уехал и теперь у нас или новый спорт или нет никакого. Пойдем, посмотрим?

— Договорились — Вовчик живо представил, как кивнул головой Марат.

Вовчику пришлось постоять на крыльце в ожидании друга целых семь минут. А когда Марат все-таки появился, Вовчик был слегка шокирован. И было чем, буквально за два месяца друг значительно подрос, он стал выше и стройнее, и ветровка, которую Марат практически не снимал, висела на нем коротким мешком.

— И чем таки тебя там кормили — пародируя акцент Давида Исааковича, уточнил Вовчик

— Да и ты, смотрю, подрос — Марат показал пальцем на короткие джинсы Вовчика — Морковная диета и свежий деревенский воздух?

— Они! — отозвался Вовчик — Пошли смотреть, чего там такого завелось?

Проходя мимо жесткого зала, Вовчик вновь помахал рукой тренерше, и та приветствовала его, как и в прошлый раз, показав новое движение всей группе.

— Тебе стали нравится женщины постарше? — посмотрев через плечо друга, уточнил Марат

— Я навязываю новые движения всей группе — важно объяснил Вовчик — вот смотри.

Он вновь помахал рукой, тренерша ответила, а следом за ней, движение повторила и вся группа.

— Я понял — вздохнул Марат — они все тебе нравятся.

— Хватит завидовать, пошли с тренером знакомиться — поправил Вовчик висящую на плече сумку с кимоно.

В зале ничего не поменялось. Вовчик подмигнул Марату, все было как в прошлый раз, только тогда Марат был с другой стороны тренера. Еще, что сразу бросилось в глаза, в группе были не только молодые парни, но и взрослые, явно уже отслужившие в армии.

— Здравствуйте! — поздоровался Вовчик

— Здравствуйте — повернулся на голос тренер.

Он сильно отличался от худощавого Корейца. Самбист оказался невысоким крепышом средних лет и с короткой стрижкой.

— Чем могу? — уточнил тренер разглядывая вошедших.

— Мы у Корейца занимались — взял на себя роль переговорщика Вовчик — на каникулы уезжали, вернулись, а тут вот.

— Самбо несколько отличается от тхэквондо — заявил тренер — но, если хотите, то переодевайтесь и посмотрим, что вы можете.

— Бить будут — хохотнул в раздевалке Марат — давно никто не пробовал.

— Радуйся, что это буду не я — затягивая пояс, обрадовал друга Вовчик

— А я как раз для тебя, такую связку разработал — оскалился Марат — потом покажу.

Глядя на вошедших, тренер довольно кивнул и указал на хвост пробегающей мимо группы. Разминку никто не отменял.

— Меня зовут Семен Саныч — представился тренер, когда группа построилась на матах — за глаза кличут Сэмом. А вы?

— Вовчик — обозначился Вовчик и, немного подумав, на этом и остановился. Не стоит всем и каждому сообщать, что зовут его Волчарой.

— Марат, кличут Татарином — покачал головой из стороны в сторону Марат.

— Мы занимаемся уже пару месяцев — кивнул Сэм — парни уже кое-что умеют. Хотите попробовать свои силы в спарринге?

— Мы занимались без малого год и тоже успешно — вздохнул Вовчик — я сомневаюсь, что парням хватит опыта пережить такие спарринги.

— А ты в нас не сомневайся — голос за спиной был нагловат, но Вовчик не стал оборачиваться, чтобы разглядеть говорившего. — Тренер, можно я ему покажу, что можно не сомневаться?

— Давайте попробуем — неожиданно согласился тренер

Вовчик развернулся. Говоривший оказался примерно одного с ним роста, только с более развитой мускулатурой и постарше. Одет он был не совсем в кимоно, точнее куртка была вполне обычная, а вот на ногах короткие шорты в обтяжку.

— Я слышал, у тебя нет погоняла — парень слегка ссутулился, и развел в стороны руки, принимая некое подобие борцовской стойки — так я тебе его дам, когда закончим.

Подпускать противника к себе, и тем более бороться с ним у Вовчика не было никакого желания. Поэтому описав ногой круг, он просто ударил противника пяткой в лоб. Даже постарался ударить не особо сильно, ведь неизвестно, насколько этот самый лоб крепок и хватит ли этой крепости для отражения удара.

Не ожидавший такого грубого обращения противник плюхнулся на пятую точку и уперся руками об маты сзади себя, тряся головой.

— Я буду звать тебя «Лапа» — объявил Вовчик и прижав руки к бедрам, поклонился поверженному противнику — а ты зови меня просто — Волчара.

— Достаточно — объявил тренер — я увидел, что хотел.

— Так не честно! — посмотрел на тренера Марат — дайте и мне кого-нибудь ударить!

— Давай меня — вздохнул Вовчик — а то эти так и не угомонятся, все попробовать захотят.

Тренер молча развел руки в стороны, давая сигнал своим ученикам освободить пространство. А когда все разошлись широким кругом и даже помогли отойти все еще трясущему головой Лапе, показал Вовчику и Марату на образовавшийся круг.

Было заметно, что Марат летом тренировался. Причем тренировался не один, как Вовчик, а в паре с тренированным бойцом. Это чувствовалось по постановке удара, по тому, как он уходил от ударов Вовчика, как четко ставил блоки. Спарринг был не долгий, еще на заре своих занятий у Корейца, Вовчик с Маратом договорились, что спарринг, это до первого пропущенного удара. Через десять минут сверкания ног-рук, постановок блоков и переходов в атаку или защиту, Вовчик пропустил прилетевшую в плечо ногу друга.

Схватка закончилась, шаг назад, поклон друг другу, тренеру, зрителям.

— Ничего, — «успокоил» Вовчика Марат — я тебя потренирую, и ты сможешь держаться на равных.

— Красиво и достойно — кивнул тренер, — после тренировки задержитесь, заключим договор и обсудим детали ваших тренировок.

Дальше тренировка проходила спокойно. Оказалось, что в самбо есть много похожих приемов, есть захваты и броски, удержания и болевые приемы.

— Проходите, садитесь. — Кивнул тренер на два стула, стоящих вдоль стены в тренерской, сам же присел за небольшой столик. — Тренировки у нас платные, группа коммерческая, поэтому тридцать рублей в месяц. Посмотрел я на то, как вы себя ведете, как тренируетесь. Некоторые приемы вам уже знакомы?

— Конечно — кивнул Марат — болевые мы изучали, удушения и некоторые броски. Кореец многое показывал.

— Жаль, я не успел с ним встретиться, разминулись всего на неделю — вздохнул Сэм. — Очень интересный тип этот ваш Кореец. Понимаете, в тхэквондо практически нет ни хватов, ни элементов борьбы, а он вас учил. Я в вашем спарринге такого насмотрелся, никакого боевика не надо. И из каратэ приемы и уходы из джиу-джитсу, и еще ни пойми чего намешано.

Вовчик посмотрел на Марата, тот лишь пожал плечами.

— И что это значит? — на всякий случай уточнил он у тренера

— Сам не знаю — записывая что-то на листке бумаги, признался Сэм. — А почему ты Лапе сказал, что тебя зовут Волчарой?

— Потому что меня так зовут — прямо посмотрел в глаза тренеру Вовчик — люди зовут.

— Вы еще молодые, не знаете ничего — откинулся на спинку стула Сэм — весной в городе убили человека, которого так же звали Волчара. Так вот, это он платил зарплату Корейцу, чтобы тот бесплатно занимался с учениками.

— Он говорил, что каждые пять или семь лет в городе появляются новые отчаянные парни, которые начинают борьбу за место под солнцем. — Вовчик улыбнулся, вспомнив Жору. — Он говорил, что следующие горячие парни должны из спортивной среды выйти.

— Кореец говорил? — уточнил Сэм

— Жора говорил, Волчара — вздохнул Вовчик. — Давайте, чего там подписать надо. Будем у вас тренироваться.

— Нужно будет согласие на оплату от родителей — подвинул два листка к новым ученикам тренер.

— Я сам буду платить, за нас обоих — Вовчик посмотрел на Марата — поэтому давайте без родителей, нечего их расстраивать.

***

— Сыночка — мама вошла в комнату, где Вовчик лежал на кровати и читал вторую книгу «Граф Монте-Кристо» — мне отпуск дали с понедельника. Если я в пятницу уеду, ты один пару недель поживешь?

— Мам, мы же так и планировали, что ты на две недели поедешь к бабушке с дедушкой. Все нормально — Вовчик закрыл книгу, вставив спичку в то место, где была читаемая страница — я тебе денег больше дам, посмотри, чем бабушке с дедушкой помочь. И себе купи что одеть, ну там, Димке к школе, у них в городе выбор больше.

— Ты себе тоже денег оставь, мало ли. — Заволновалась мама

— Да ладно, я же уже большой — Вовчик демонстративно прижался спиной к косяку, на котором были отметки кто и какого роста, сделанные фломастерами разного цвета.

— Вот это меня больше всего и тревожит — вздохнула мама — так оставишь тебя одного и к новому году станешь молодой бабушкой.

— Почему к новому году? — удивленно посмотрел на маму Вовчик — Аж к девятому мая!

— Ну тебя — мама махнула рукой и вышла из комнаты.

***

— Вот и вся ваша отработка — объявила комендантша — теперь с чистой совестью за парты!

Третий день отработки прошел в режиме сборки кроватей и расстановке тумбочек. Все просто тумбочки, кровати, свернутые матрасы, пересчитал, проверил, закрыл дверь. Вовчик обернулся, глядя на коридор с закрытыми дверями. А ведь завтра начинают отработку другие группы. Вот интересно, а что они будут делать, если комнаты уже укомплектованы?

— Торопишься? — неожиданно спросили за спиной. Так неожиданно, что Вовчик вздрогнул и резко обернувшись, встретился взглядом с Михой

— Отработка закончилась — пожал плечами Вовчик — я теперь как сказочный кабан: до следующей пятницы абсолютно свободен.

— Пошли

Миха молча поднялся на третий этаж, повернул налево. Планировка этажа отличалась от пятого, так напротив двери стоял стол, мимо которого нельзя было пройти незамеченным. Вторая секция, комната напротив входа. Миха вздохнул и толкнул дверь.

В отличии от виденных ранее комнат, в этой был небольшой письменный стол, четыре стула. На одной из тумбочек стояла ваза с цветами, а стена над кроватью была заклеена плакатами, изображавшими героев разных фильмов. По спине побежали мурашки, каждая размером с хорошую лошадь, Вовчик понял, в чью комнату они пришли.

— Знаешь — вздохнул, садясь на стул Миха, — иногда я думаю, что если бы мы не поссорились тогда, все было бы по-другому.

— Может быть — не стал спорить Вовчик

— Скоро сюда заселятся новые девчонки, все изменится и начнется сначала. А я пить бросил, совсем, и курить тоже, как она хотела.

— Молодец — Вовчик посмотрел на плакаты, некоторые фильмы он смотрел, некоторые они смотрели вместе.

— Домой, в деревню, только на неделю съездил и вернулся. Устроился в общагу разнорабочим на лето. В этой комнате жил, здесь на соседней кровати. — Миха помолчал — У меня последний курс, в сентябре практика и до ноября. Потом месяц поучимся, и на преддипломную практику пойду, а там и диплом.

— И кем будешь? — Вовчик вспомнил, что так ни разу и не спросил, на кого учится Миха.

— Автомехаником. Хотел на практику, на новую станцию технического обслуживания выйти, но они не берут студентов. Даже бесплатно. Я их понимаю — парень вздохнул — там иномарки ремонтируют, дорогие, а тут я, студент. Пойду в автоколонну, в прошлый раз в легковом парке был, теперь на грузовые, чтобы все знать.

— А какое СТО у нас иномарки делает — удивился Вовчик — их же только год как гонять начали.

— Новое, коммерческое. Мужик один купил четыре бокса в кооперативе, теперь иномарки там делает, японцев в основном, так и называется «японский остров».

Вовчик неспешно шел домой. На душе было спокойно и тихо, он почувствовал, что все прошло. Прошла и осталась только в памяти весенняя история. Из груди исчезла тоска, он понял, что жизнь продолжается. Придя домой, Вовчик пришпилил на стену кнопками плакат, загоревшая девушка в купальнике стоит на носу яхты и надпись витыми буквами: «Греческая смаковница».

Время было обеденное и, выпив стакан чая, Вовчик решил посетит видеосалон. Тем более, что на днях должны привезти ксерокс, а он так и не поговорил с Костылем об его установке. Да и наличности нужно было собрать, чтобы дать маме в дорогу больше денег.

— И кто будет делать эти копии? — отхлебнув из кружки, уточнил Костыль — мои кассеты пишут — упаковывают, им некогда, эти фотки печатают, даже в туалет проблематично отойти. К тому же тебе проходимость нужна, поток, а здесь у нас твой прибор не отобьётся, зачахнет.

— Наймем пару девочек — пожал плечами Вовчик — тоже мне проблема, пусть по два дня работают.

— Девочек? — переспросил Костыль — Еще и пару. Да я после одной месяц спать не мог, вздрагивал. Тогда тем более не ко мне.

— Ладно, замнем для ясности — закрыл тему Вовчик — придумаем что-нибудь. Пойду я. Там сколько накапало?

— Держи — Костыль поставил на стол коробку, в таких обычно продают обувь, и подвинул ее к Вовчику.

В коробке оказалась потертая тетрадь, авторучка и деньги. Купюры лежали навалом, в полном беспорядке. Вовчик представил, как каждый день, пересчитывая прибыль, Костыль откладывает в коробку его долю. Не вставая со стула, приоткрывает крышку, забрасывает купюры и задвигает коробку обратно.

— Чего лыбишься? — усмехнулся Костыль — приятно деньги получать?

— Нормально — Вовчик взял тетрадь и авторучку. — Сколько здесь?

— А кто их считал? Твои деньги ты и пересчитывай.

Денег вышло почти пятьсот рублей. Не самая большая сумма, но жить можно, мама за месяц получала почти в три раза меньше. На странице в тетрадке два столбика, дата и сумма, ничего лишнего.

***

В универмаге было прохладно и многолюдно. Кто-то просто зашел по пути, кто-то покупал, другие просто гуляли. «Тебе нужен поток» — вспомнились слова Костыля. Вовчик оглянулся по сторонам, вот он — поток! Людей много, а значит и клиентов будет много. Тем более универмаг располагался в центре района, а не во дворах, как салон Костыля.

Пройдя по первому этажу, Вовчик не нашел нормального места для установки ксерокса. Зато на втором этаже его внимание сразу привлек закуток под лестницей на третий этаж. Место было проходное, просматриваемое, видимое от всех дверей, выходящих на этаж, значит, клиенты не будут долго искать.

Решив еще осмотреться, Вовчик пошел искать плеер. Отдел, продающий магнитофоны, автомагнитолы и разные колонки нашелся на третьем этаже в углу. Плееры были но, как и все в отделе, только Китайского производства. Зато целых две модели, черные, они еще и записывали, а коричневые только проигрывали запись. Зато коричневый можно было включать в розетку, правда, блок пришлось купить отдельно.

Отдел с кассетами Вовчик нашел возле входа на второй этаж. Здесь тоже играла музыка, только играла она не громко, как на рынке, а скорее мурлыкала, задавая атмосферу. Покопавшись в кассетах, Вовчик выбрал Наутилус, Газманова и сборник, где были разные песни, три или четыре из которых можно было слушать. Нет, остальные тоже слушать можно, только к ним нужно привыкнуть, понять.

Кабинет директора универмага находился где-то за широкими дверями, куда посторонним вход запрещен. Продавец кассет объяснил все подробно, поэтому проблем с поиском не возникло. Широкая дверь, туалет для персонала, напротив вход в коридор, первый кабинет заместителя по хозяйственной части, второй бухгалтерия и в самом углу, в тупике, кабинет директора универмага.

— Вы к кому? — Спросила молодая секретарша, сидящая за столом в небольшом кабинете, «предбаннике», как назвал его продавец кассет. Слева от девушки обитая кожей дверь с желтой, под золото, ручкой.

— У себя? — показал пальцем на дверь Вовчик

— По какому вопросу? — уточнила девушка

— Хочу снять у вас уголок для бизнеса — улыбнулся Вовчик

— Какой уголок, и какой бизнес? — нахмурилась девушка

— Вы директор? — навязчивое любопытство секретарши начало раздражать.

— Я здесь не просто так сижу! — начала рассказывать секретарша, но Вовчик не стал дослушивать историю ее трудной жизни и пошел к двери.

— Тук-тук! К вам можно? — раскрыв дверь, спросил Вовчик и, войдя во внутрь, закрыл за собой дверь, оставив где-то там, за перегородкой возмущенное «Молодой человек, вы куда!»

За столом сидел грузный мужчина с одутловатым лицом в больших очках, скрывающих маленькие, бегающие глазки.

— Что хотели, молодой человек? — глядя на вошедшего исподлобья, поверх очков, уточнил директор.

— Геннадий Ильич! — забежала в кабинет секретарша — Я не пускала, он сам прорвался.

В гневном порыве секретарша попыталась схватить Вовчика за руку, но тот слегка отклонился и девушка промахнулась.

— Все хорошо, Леночка — улыбнулся директор — успокойся и включи чайник. Оказывается уже много времени.

— Я вас поняла — сверкнув на прощание глазами в сторону Вовчика, Леночка скрылась за дверью

— Слушаю — объявил Вовчику директор

— Геннадий Ильич — обратился к директору Вовчик, Давид Исаакович всегда говорил, что к людям нужно обращаться по имени, вот Вовчик и применил усвоенные знания, узнав имя директора еще в киоске звукозаписи. — Я хочу арендовать у вас место в зале для ведения бизнеса.

— Даже так? — внимательно, уже напрямую, через очки посмотрел на Вовчика директор — Наверное, и место присмотрел?

— Да — Вовчик огляделся и увидел висящий на стене план второго этажа, подойдя к нему, он ткнул пальцем в нужный участок — вот здесь, под лестницей и пол метра перед, вдоль прохода.

— И какой такой бизнес вы собираетесь здесь вести? — спросил директор.

Давид Исаакович, как-то сказал, что до старта проекта говорить о нем никому не стоит. Люди разные бывают, вдруг, перехватят, украдут твою идею, а ты потом или новую придумывай или борись с конкурентами. Вспомнив этот разговор, Вовчик ответил уклончиво:

— Оказание услуг.

— Вы будете под лестницей универмага оказывать услуги? — заинтересованно спросил директор — И какие такие услуги?

— Нет, не я — постарался быть как можно убедительнее Вовчик — я найму пару девушек, скорее всего студенток или около того, и они будут по очереди.

— Как вас зовут — затаив дыхание спросил директор

— Вовчик

— Вовчик, ты хочешь, чтобы под лестницей универмага, в самом центре города, две студентки по очереди оказывали услуги? — переспросил директор и, дождавшись утвердительного кивка Вовчика, затрясся в приступе смеха. Отсмеявшись, Геннадий Ильич протер глаза платочком и спросил у недоумевающего Вовчика — Думаешь, это законно?

— Ну да — утвердительно кивнул Вовчик — я в других городах видел, там много где это делают.

— Как давно я никуда не ездил — заявил директор и буквально упал на стол, давясь от смеха.

Вовчик смотрел на веселящегося своим мыслям директора и не понимал, что тут смешного. Наконец мужчина отсмеялся и, пытаясь удержать серьезное выражение лица, спросил:

— Какие услуги будут оказывать? Список есть, прейскурант?

— Это пока коммерческая тайна — вспомнил умную фразу Вовчик. — Потребуется электричество, розетка. Остальное оборудование у меня есть.

— Хорошо — согласился директор — сто рублей в месяц за квадратный метр полезной площади, электричество по счетчику и десять процентов от прибыли мне лично.

— За что? — удивленно спросил Вовчик

— За право предоставлять услуги на территории универмага — директор стал серьезным — и приходи с кем-нибудь из взрослых, на чье имя будет зарегистрирована точка. Ты, я смотрю, еще молод и не попадаешь в возраст арендаторов.

— Но это же мой бизнес — возразил Вовчик

— Законы не я разрабатываю — развел руки в стороны директор — положено с восемнадцати лет. Или жди когда наступит возраст или веди взрослого. Хотя, в виде исключения, могу оформить на себя.

Последняя фраза прозвучала настолько подозрительно слащаво, что внутренний голос не просто закричал, он развернулся к директору спиной и внимательно посмотрев Вовчику в глаза, замахал руками. «Пусть встречают меня в четверг» — прозвучал в подсознании голос Солдата.

— Хорошо, я приведу взрослого — улыбнулся Вовчик. — До свидания, Геннадий Ильич.

В предбаннике Леночка во все глаза сверлила Вовчика гневным взглядом. Но он не спешил, вставил в плеер батарейки, кассету, надел наушники и только после этого улыбнулся девушке:

— До свидания, Леночка!

«Посмотри, как блестят, бриллиантовые дороги!» — раздался голос в наушниках.

***

«Шаг, шаг левой!» — сменилась песня в наушниках. Настроение было хорошее, ноги шли резво, поддаваясь ритму, задаваемому музыкой. Через дорогу, через двор. Начинался вечер, люди возвращались с работ, вели детей из садиков. Во дворах стало значительно шумнее, чем днем, появились велосипедисты и мамочки с колясками.

Как-то незаметно ноги привели к знакомому подъезду. Второй этаж, простая дверь, два коротких звонка. Послышались шаги в коридоре, щелкнул замок. Люся внимательно посмотрела на Вовчика и сделала шаг назад, шире открывая дверь, пропуская гостя вовнутрь.

— Привет, малек — Люся дотянулась и растрепала парню волосы — тебе пора подстригаться, обрастаешь. Чего не позвонил? А если бы меня не было дома?

— Ну, ты же дома? — беспечно спросил Вовчик.

Атмосфера в квартире поменялась. Первое, что бросилось Вовчику в глаза, обувь. Теперь возле стенного шкафа, выполнявшего роль гардеробной, стояла полка с обувью и сама Люся была обута в тапочки. Раньше, тогда, в квартире не разувались, проходя прямо в обуви. Теперь же Вовчик с удовольствием снял плетенки, сменив их на указанные Люсей тапочки.

Отставляя обувь, Вовчик заметил мужские кроссовки, стоящие в уголке.

— Я не вовремя? — тихо спросил подросток, указывая на незнакомую обувь

— Ты всегда вовремя — успокоила его Люся и, слегка отклонившись в сторону коридора, громко спросила — знаешь, кто пришел?

— Будущий гроза криминального мира города, человек, услышав имя которого все плохие люди будут прятаться под кровати, злейший и неустрашимый — говоривший шел из кухни по коридору, перечисляя непонятные Вовчику титулы — несгибаемый и прямолинейный, отчаянно храбрый Волчара!

В прихожую вышел улыбающийся Юра, протянул Вовчику руку.

— Я не знал, что ты в городе — ответил на рукопожатие Вовчик — давно приехал?

— У тебя чутье — погрозил пальцем Юра — сегодня приехал, еще никого не видел, нигде не был. А ты какими судьбами?

— Не поверишь, ноги принесли. Чисто на автомате, шел, слушал музыку, раз и дверь перед носом.

— Такое бывает — подмигнула Вовчику Люся — чутье, мы как раз о тебе говорили. Юра спрашивал как ты, приехал или нет.

— А чего плеер другой? Подарочный сломал? — кивнул на плеер Юра

— Тот менты в области отобрали — вздохнул Вовчик — а этот только купил.

— Пошли в кухню, расскажешь — Юра стал серьезен — про каникулы расскажешь.

— Про каникулы показывать надо — вмешалась Люся — ты бы видел, какие у него фотографии с каникул, сам бы туда захотел. А щука, которую Вовчик поймал, там вообще крокодил, а не рыба!

Люся незаметно подмигнула Вовчику, от чего он чуть не рассмеялся. Ведь это Люся в прошлый раз его учила, что надо говорить, что сам поймал, а не дедушка.

— С плеером плохо получилось — покачал головой Юра — папе не понравится.

— А можно без папы? — Вовчик вспомнил слова Солдата, что Карп очень страшный человек.

— Папа все равно узнает — доверительно сообщил Юра — и лучше самим рассказать, чем кто-то другой проболтается. Он же ПАПА, знаешь, кто такой папа?

— Кто? — с любопытством спросил Вовчик

— Ты книжки любишь читать? — вопросом на вопрос ответил Юра

— Да — кивнул Вовчик — сейчас «Граф Монте-Кристо» дочитываю.

— Вот и хорошо — назидательно поднял вверх указательный палец Юра — потом «Крестный отец» почитай, многое поймешь, очень интересная и поучительная книга. А с тренировками у тебя как, не забросил?

— Тренер уехал, Кореец, — вздохнул Вовчик — там теперь самбо. Мы с Маратом решили походить, но что-то не так с этим самбо. Понимаешь, тренируюсь, приемы отрабатываю, а душа не принимает.

— Давай так, ты найди зал, а я когда буду приезжать, буду вас тренировать. Тебя, Марата, кто там еще есть?

— А с самбо что делать? — на всякий случай спросил Вовчик

— Позанимайся — пожал плечами Юра — вдруг поймешь, что не так.

***

— Кто ходит в гости по утрам — пропел Вовчик, поправляя прическу, наверное, Люся была права и действительно пришла пора подстригаться. — Тот поступает мудро!

День был хмурый, дождя не было, но все говорило о том, что он обязательно будет. Вовчик шел через пустырь в сторону ателье, нужно было переговорить с Бяхой, вчера должен был приехать Солдат, еще Давид Исаакович обещал новые фирменные джинсы, с пришитыми ножнами, еще надо было… Всего не перечислишь, что надо срочно сделать, а еще тренировка в четыре и маму на поезд нужно в семь посадить.

— Шалом таки Вовчик! — Приветствовал Вовчика в фойе старый иудей, — пойдем ко мне, нужно переговорить по поводу нового дела.

— Здравствуйте, Давид Исаакович — склонил голову Вовчик — А игрушки наши пришли?

— Вон, — кивнул в сторону окна директор ателье — проверены, работают. Еще картриджи к ним и заправка. Еще бумага есть, на первое время. Ты свой где поставишь, у Костыля?

— Не — улыбнулся Вовчик, вспомнив вчерашний разговор — я место в универмаге арендую. С директором уже договорились, только там нужен взрослый, на кого договор аренды оформить. Директор на себя предлагал, но что-то я ему не верю. Думаю Солдата попросить с собой сходить.

— Ха! — воскликнул Давид Исаакович — Я таки хотел бы увидеть, как обрадуется наш перекормленный крокодил, увидев Солдата! Ты скажи мне, да, чем так сильно не понравился тебе директор универмага?

— Да не должен он мне нравиться, у нас должны быть чисто деловые отношения — удивился постановке вопроса Вовчик

— Расскажешь потом, как вы по-деловому переговоры проведете.

— Обязательно! — честно пообещал Вовчик.

— Пей кофе — Давид Исаакович подвинул к Вовчику полную кружку горячего напитка — сейчас коньяка капну.

За разговорами да чашкой ароматного кофе партнеры обсудили все дела. Давид Исаакович передал Вовчику причитающиеся ему проценты с печати фотографий, торжественно вручил новые джинсы. К удивлению подростка, джинсы были потертыми, как будто он проносил их уже пару месяцев, практически не снимая.

— То технология такая — указал пальцем в потолок Давид Исаакович — «старение материала» называется. Вещь новая, а выглядит как поношенная. На смену варенкам пришла, вот теперь и соответствуем.

— И это модно? — недоверчиво переспросил Вовчик

— Куда таки катится этот мир — с досады махнул рукой портной — скоро специально дырки делать начнем, чтобы за модой угнаться. Вот помяни мое слово, Вовчик, придет и такое время.

— Сначала дырки, а потом заплатки? — улыбнулся Вовчик

— Как ты сказал? — прищурил глаз Давид Исаакович — Заплатки! Ну, конечно же! А я таки думаю, чем женские джинсы украсить! А ты молодец! С меня комплект для твоей мамы!

— Да что я то! — смутился Вовчик — это же логично, дырки, заплатки.

— Эх, молодость — вздохнул иудей — это тебе сейчас логично, а вот придет время, и ты поймешь, что это гениально!

***

Толстый сидел в коридоре на диванчике и терроризировал эспандер, кольцо из толстой резины, которое тренирует пальцы. Было видно, что парень уже устал, по его лицу текли струйки пота, но он все продолжал и продолжал сжимать и разжимать пальцы на раненной руке. Вовчик с минуту стоял рядом и ждал, когда друг закончит и обратит на него внимание.

— Девятьсот девяносто девять! — прохрипел Толстый, сжимая кольцо, последовал выдох, и пальцы разжались, чтобы медленно, преодолевая сопротивление кольца и усталых мышц, сжаться снова — Тысяча!

— Ух ты! — только и смог выдохнуть Вовчик, оценив целеустремленность парня — я пробовал, больше ста не получилось.

— Тренировка — важно объявил Толстый, протягивая чуть трясущуюся руку для приветствия — какими судьбами?

— Дело есть к Солдату — Вовчик присел на соседний диванчик — он же вчера приехал?

— Бить кого-то будете? — в голосе Толстого, которого берегли и никуда не приглашали, слышалась некая зависть

— Нет — делано нахмурился Вовчик — просто нужно, чтобы кто-то расписался за меня в документах, там только совершеннолетний нужен, а я еще не совсем дожил до таких лет.

— Не торопись доживать — подмигнул Толстый — мелким быть лучше, спросу меньше. Свободы больше.

Бяха сидел за столом в общей кухне, там, откуда открывался вид на стоящие на парковке машины. Что-то изменилось в его облике, а вот что именно, Вовчик не понял. Что-то неуловимое. Хотя выглядел друг хорошо, свежо, с румянцем на лице. Рядом сидел Солдат.

— А вот и самый страшный человек в нашем небольшом городке — поднялся на встречу Солдат — Эх, парни, вы бы видели, как он лихо хату построил. Я просыпаюсь, а там тихо-тихо, дышать сидельцы боятся, и Вовчик мне такой: «Да нет, это не глюк, это по натуре я». Знаете, какая жуть на меня напала?

— А нам он не рассказывал, что с тобой в одной хате загорал — с упреком посмотрел на Вовчика Болт

— Когда бы я вам рассказал — удивился Вовчик — мы виделись всего пять минут, ну или десять.

— Вот и я о том — подмигнул Слон — надо чаще встречаться.

— Присаживайся, Волчара, вкуси, чем бог послал — Бяха важным жестом провел над столом, на котором лежали открытые чипсы и несколько яблок — Диета у нас безалкогольная. Хочешь, чай налью.

— Я сам налью — уселся за стол Вовчик, подвигая к себе чей-то стакан. — Здоровье как?

— Кому другому сказал бы, что не дождешься — усмехнулся Бяха — тебе не скажу. Нормально, братан, банку вон сняли, трубки вынули, говорят, на поправку пошел.

— Рад за тебя — Вовчик улыбнулся и отхлебнул из кружки

— Там без сахара — подсказал Болт — не успел положить.

— Прорвемся! — кивнул Вовчик — мне помощь нужна, два раза.

— Излагай — закинул в рот чипсы Бяха — все, что в наших силах.

— Машина нужна на сегодня — Вовчик обвел всех взглядом — с водителем. Маму проводить надо, на поезд и прибор отсюда до меня увезти.

— Я тебя покатаю — поднял руку Солдат — давно не ездил, чуть все не забыл. Прибор тяжелый?

— Да нет, коробка вот такая — Вовчик развел руки в стороны — просто не удобная.

— Нормально, войдет — кивнул Солдат.

При этом движении на виске у парня блеснула седая прядь. Вовчик внимательно посмотрел на Солдата. В уголках глаз появились морщины. Движения стали более плавными, опасными. Еще и седина на висках. Видимо все произошедшее сильно отразилось на парне. Солдат перехватил его взгляд. Секунду они смотрели друг на друга, глаза в глаза. Потом Солдат грустно улыбнулся и отвел взгляд.

— И у меня еще дело есть. Но мы его в машине обсудим — Вовчик поставил стакан на стол.

— Каким ты стал взрослым — Бяха тоже поставил стакан на стол — все четко, никаких лишних слов. Мысли свои. Что-нибудь еще?

— Я Толстого заберу — неожиданно заявил Вовчик — прокиснет парень у вас. Сидит, света белого не видит. Пусть погуляет.

— Я посижу — кивнул, перехватив взгляд Бяхи Болт — отдохну, жирок нагуляю.

— Забирай — кивнул Бяха — все для тебя, маленький брат.

***

— Вы присматривайте за ним — мама строго посмотрела на Солдата, перевела взгляд на Толстого — чтобы не влез никуда. Дел чтобы не наделал.

— Будем смотреть, не отводя глаз и не мигая — заверил Солдат

— И чтобы никаких девочек, вы меня поняли?

— Как можно? — натурально возмутился Солдат — У Толстого, вон, Мендельсон заказан, какие могут быть девки!

— Там в коридоре, в тумбочке, под телефоном, столешница есть. Если что-то вдруг пойдет не так, я туда предохранители положила.

— Хорошо! — заржал в голос Солдат — Я запомню.

***

Дождь всё-таки начался. Начался еще ночью, когда Вовчик спал, а теперь воздух просто наполнился водяной взвесью и сыростью. После такой погоды обычно хорошо растут грибы, но это там, у дедушки с бабушкой.

Пробежка отменялась. Несколько секунд посмотрев в окно, Вовчик решил заменить пробежку на комплекс упражнений. Поставив на письменный стол будильник, чтобы следить за временем, Вовчик начал с растяжки и приседаний.

Упражнения были простыми. Такую разминку иногда устраивал Кореец, когда один комплекс сменялся другим, более сложным, следующее упражнение еще сложнее и так по нарастающей. Через полчаса такой разминки требовался душ, чай и отдых.

Телефон зазвонил в аккурат, когда Вовчик выходил из душа.

— Здравствуй, братишка! — отозвалась трубка голосом Юры — пробежку бегал?

— Доброго — отозвался Вовчик, — не, не побежал. Так размялся.

— Да и правильно — одобрил Юра — вечером что делаешь?

— Еще не знаю — честно признался Вовчик

— Приходи в казино — предложил друг — сегодня суббота, будет программа, будет интересно.

— Я с Толстым приду — предупредил Вовчик — обещал ему три дня погулять, пусть проветрится.

— Хорошо — отозвался Юра — если пускать не будут, скажешь, что ко мне идешь.

— Договорились — только и успел ответить Вовчик, как в трубке раздались короткие гудки.

Пить чай одному, то еще удовольствие. Поэтому, все чаепитие заняло не больше десяти минут. Кружка чая, две ложки сахара, и две печеньки. Все, сытый, можно сказать. Кружку в раковину ставить не стал, решив, что за один раз кружку чаем не испачкаешь.

Эдмон Дантес как раз рассказал Мерседес, кто он есть на самом деле, когда в дверь позвонили. Два коротких звонка, значит, свои. Вставив спичку между страницами, чтобы не потерять, где остановился, Вовчик пошел открывать дверь.

— А чего еще не собрался? — вместо приветствия спросил Солдат — В универмаг же собирались, или передумал?

— Так суббота же — удивился Вовчик, пропуская в квартиру Солдата и Толстого — выходной, наверное.

— Универмаг отдыхает по понедельникам — как маленькому начал объяснять Солдат — администрация отдыхает в воскресение и понедельник, а суббота у них самый что ни наесть рабочий день.

— Понятно — кивнул Вовчик — я сейчас, мигом переоденусь и поехали. Чай будете?

— Не, не хочется — за обоих ответил Толстый — Мы на базе были, там тоже чайник есть.

Солдат уверенно проехал под кирпич и въехал в открытые ворота заднего двора, туда, куда обычно привозят товары и где висит строгая табличка: «только для служебного транспорта».

Вдоль всей стены шел высокий пандус, потом трое распашных ворот вели вовнутрь. Хотя сейчас были открыты лишь одни и через них лихо сновали два погрузчика, вывозя из припаркованного грузовика поддоны с какими-то коробками.

Солдат направился не к открытым воротам, а к средним, в которых оказалась еще и небольшая дверь, видимо сделанная специально для пешеходов. Большой склад, оказавшийся за дверью, был полупустым.

— Совсем мало товара — посетовал Солдат — раньше места свободного не было, между ящиками да стеллажами бочком проходили. Теперь у универмага три отдела всего, а все остальное арендаторы. Они больших запасов не делают и склады снимать не хотят.

Солдат вдавил большую красную кнопку, и широкая дверь медленно поехала в сторону. Лифт был большим, грузовым, раньше таких лифтов Вовчик не видел. С мерным гудением он поднял пассажиров на второй этаж, проскрипели, открываясь створки дверей.

Солдат уверенно повернул налево. Вовчик и Толстый последовали за ним и уже через минуту оказались возле двери кабинета директора.

— Дальше ты нас веди — подмигнул Вовчику Солдат, пропуская его вперед.

В предбаннике сидела Леночка и пилкой ровняла ногти.

— Здравствуйте! — поздоровался Вовчик

Леночка лишь глянула на него и хотела что-то сказать, она даже набрала в грудь воздуха.

Вдруг глаза Леночки округлились и буквально вышли из орбит, а изо рта, вместо слов, раздался ни то стон, ни то вой. А потом она и вовсе схватила со стола папку с бумагами и спряталась за нее, как будто пытаясь от кого-то отгородиться.

Вовчика удивило такое поведение молодой женщины, и он обернулся, чтобы увидеть, кого такого страшного она нашла. Но сзади никого не было, только Солдат и Толстый.

— Крокодил то наш у себя? — не здороваясь, спросил Солдат и, дождавшись, когда женщина начала непрерывно кивать головой, словно китайский болванчик, указал Вовчику на дверь.

— Здравствуйте, Геннадий Ильич, — поздоровался, проходя в кабинет, Вовчик — я взрослого привел, как вы просили.

— А чего он не заходит? — директор откинулся на спинку кресла, самодовольно сложив руки на груди.

Через миг лицо его вытянулось и он медленно встал и вышел из-за стола, пятясь от кого то, кто вошел в кабинет.

— Крокодил Зеленый, а ты чего это с Вовчика какую-то шляпу затребовал? Че родителей не пригласил? — Солдат присел на краешек директорского стола — Ты тут для чего поставлен? Чтобы прибыль приносить, а ты чего устроил? Ты знаешь, кто это?

— Н-нет — заикаясь, пробормотал директор и не мигающими глазами уставился на Вовчика.

— Это Волчара, второй человек в городе, сразу после мэра — указал на Вовчика Солдат — а ты его за взрослыми отправил!

— Да откуда мне было знать! — воскликнул Геннадий Ильич — про него не предупредили, сам он не представился! Я и подумал, что просто шкет какой-то, тем более чем заниматься хочет, тоже не сказал.

— А какая разница? — насел Солдат — человек деньги нести собрался, а ты его послал!

— Я сам не назвался — вставил свои пять копеек Вовчик — хотел, как обычный предприниматель зайти.

— Ладно, тогда — Солдат взял со стола красивую резную авторучку, выполненную неизвестным мастером, покрутил ее в руках и положил на место. — Оформишь на универмаг и не лезь к парню, пусть что хочет, тем и занимается.

— Хорошо, хорошо! — заюлил директор

— Значит десять процентов с прибыли отдавать уже не надо? — решил сразу расставить все точки Вовчик.

— А вот теперь подробнее — Солдат сощурился и не мигая стал смотреть на директора — какие такие проценты и кому?

— Директору — кивнул на бледнеющего, прямо на глазах, Геннадия Ильича Вовчик — за право работать в универмаге.

— Не надо — вместо директора ответил Солдат и непривычно широко улыбнулся. — Ты вот что, братишка, там через кабинет еще одна дверь есть, там заместитель сидит. Скажешь ему, что к чему, и сходите площадь посчитайте, место, розетки там разные. Ну, сам знаешь, что тебе надо. Зама Филоныч зовут, хороший дядька.

— Хорошо — ответил Вовчик и пошел к выходу, Солдат тем временем накручивал диск сделанного под старину телефона, стоящего на столе.

— Бяха? Приезжай в универмаг, здесь так интересно! Ждем. — Вовчик обернулся и Солдат подмигнул ему, давая понять, что все в порядке.

— Побудь с Солдатом — проговорил Вовчик Толстому — директор какой-то нервный. А меня не надо охранять.

Кабинет заместителя был на много меньше и заставлен разными коробками и ящиками. Между всего этого нагромождения стоял небольшой стол, за которым сидел смутно знакомый дядька. Было ощущение, что Вовчик где-то уже встречал этого седого мужика, в очках и с карандашом за ухом.

— Здравствуйте — поздоровался Вовчик — это вы Филоныч?

— Не Филоныч, а Глеб Филатович — строго посмотрел на Вовчика дядька — и труды я больше не преподаю!

— Точно! — обрадованно воскликнул Вовчик — Вы же у нас в четвертом классе труды вели! А меня к вам Геннадий Ильич отправил, нужно место обмерять, я теперь ваш новый арендатор.

— Куда катится мир — вздохнул, поднимаясь Глеб Филатович — скоро совсем дети начнут метры в аренду брать. И что, Крокодил разрешил тебе площадь арендовать?

— Да — Вовчик решил не рассказывать, что да как. Зачем всем знать, что Солдат его вторым человеком в городе назвал.

— И чем таким ты планируешь заниматься? Сколько метров надо? Место выбрал или как повезет.

— Я под лестницей хочу закуток занять — честно признался Вовчик. — Девчонки будут ксерокопии делать, ну там документы кому надо или еще чего.

— Мебель какая нужна? — трудовик достал из кармана потрепанный блокнот, полистал, ища чистую страницу, заученным движением взял в руку карандаш — Как звать?

— Вовчик — представился подросток — А какая мебель есть?

— Давай так, мы идем на место, ты рисуешь мелом на полу, что тебе надо и на какой площади и от этого будем отталкиваться — трудовик запустил руку в глубокий карман, долго перебирал там какую-то мелочевку и наконец, извлек кусок мела — держи, будем рисовать.

Работать с Филонычем было интересно. Они по очереди ползали по полу, пугая проходящих покупателей, рисовали стирали и перерисовывали. Трудовик убедил Вовчика вынести ограждение на полметра с боков и на метр вперед, в сторону витрины. И уже через час страничка блокнота, в верху которой красовалось подчеркнутое «Вовчик», была полностью исписана, а все пространство замерено.

— Умножаем — трудовик столбиком записал расстояния между линиями — получаем, четыре с половиной квадрата полезной площади.

— Какие четыре с половиной! — возмутился Вовчик — а вот это, под самой лестницей, вы зачем мне посчитали? Какая это полезная площадь, туда же только кошка может пролезть, и то пригнувшись! Давайте пересчитывать!

— Чего? — удивился трудовик — Ты же там тумбочку поставишь, значит и площадь полезная!

— Нет у меня такой тумбочки — стоял на своем Вовчик

— Ой, да ладно! — Трудовик сделал еще пару пометок в блокноте — выдам я тебе небольшую тумбу. Как раз должна встать!

— И что я там хранить буду? — не сдавался Вовчик — Пересчитываем!

— Девчонки твои будут сменную обувь ставить — уверенно заявил шагавший впереди Глеб Филатович — скоро зима, вот и будут переобуваться. Опять же огнетушитель поставишь, порошковый.

— Нет у меня никакого огнетушителя! — возмутился Вовчик

— Плохо! — Резко остановился трудовик, так резко, что Вовчик врезался в его спину — Огнетушитель обязательно нужен, это же безопасность, пожарная.

— Она нужна универмагу? — Вовчик обошел трудовика и встал перед ним, перегораживая дорогу — Значит, таки будет за счет универмага.

— Уж не иудей ли ты часом — посмотрел поверх очков на Вовчикак трудовик — так вот биться за каждый рубль.

— Шалом таки, Глеб Филатович — Вовчик крутнул пальцем у угла глаза, он видел, что так иногда делает Давид Исаакович, хотя значения этого жеста не понимал.

Через секунду в коридоре стояли двое и смеялись. Глеб Филатович, как то по-другому посмотрел на Вовчика и, прямо как Люся, растрепал ему прическу.

— Ладно, убедил — выдал трудовик, отсмеявшись — пересчитаю я тебе площадь. И мебель во вторник поставлю, и кресло для девочек твоих дам. Девчонки то хоть симпотные?

— Да кто же их знает — вздохнул Вовчик — не искал еще никого.

— Орел — одобрительно кивнул трудовик — пошли к Крокодилу, пусть договор составляет.

В предбаннике было пусто, Леночки на месте не было. Дверь в кабинет директора была открыта.

— Тук-тук! — объявил, заходя в кабинет Вовчик.

За столом в кресле директора сидел Толстый. Больше в кабинете никого не было.

— Проходите, — Толстый выглядел пришибленно — теперь я директор.

— Поздравляю! — порадовался за друга Вовчик

— Спасибо — наморщил нос Толстый — не очень то и хотелось, если честно. А вы кто?

— А я ваш заместитель, получается — покосился на Вовчика Глеб Филатович — а Леночку куда дели?

— Домой отправил — вздохнул Толстый — толку от нее никакого, ничего не знает, только глазами хлопает. Расскажите мне, что здесь да как.

— Пойду я — поднял руку в знак прощания Вовчик — вы сейчас скукоту разную обсуждать будете, мне это не надо.

— Давай, братишка — Толстый поднялся, подошел попрощаться — спасибо тебе, подсуетил.

— Да я то что — пожал плечами Вовчик — во вторник приду, рабочее место осваивать.

— Отвертку возьми и оденься попроще — напутствовал трудовик — научу тебя мебель собирать.

На улице капал мелкий дождь.

***

Внешне ДК совсем не изменился. Никаких вывесок или объявлений, что здесь находится целое казино. Все тихо и спокойно. На парапете сидят группки молодежи, кто-то катается на скейте, перестукивая колесиками по стыкам мраморных плиток.

Вовчик потянул на себя дверь. Внутри произошли перемены, но не большие. Стены стали зелеными, в двух местах появились картины. И только на потолке виднелись следы снятых конструкций.

— Какие люди! — раздался голос со стороны стойки вахтера — Да без охраны! Вовчик, заходи, рассказывай, какими судьбами?

Администратора, который шел от стойки Вовчик знал. Это был именно тот парень с повязкой, который однажды предлагал им с Маратом воспользоваться окном в туалете для бегства. Звали его Артем и в следующие свои приходы в ДК Вовчик с ним даже общался.

— Привет, Артем! — Вовчик пожал протянутую руку — а где тут у вас казино?

— К счастью, съехал от нас этот кошмар — махнул рукой Артем — три дня назад последнее оборудование забрали и уехали. А ты никак поиграть захотел?

— Не, я не играю. Пригласили, говорят программа у них по выходным.

— И правильно, не играй — Артем стал серьезным — я здесь за два месяца такого насмотрелся, что ни сам никогда играть не стану и другим не посоветую. Плохое это дело, не чистое.

— Так казино то где? — прервал пламенную речь знакомого Вовчик

— Через квартал, «коробочку» помнишь? Ресторан «Гуляй, Россия» раньше был. Так вот туда и переехали. Там теперь и ресторан китайской кухни и казино, а с другой стороны кафе, для тех кто не играет.

— А вы теперь как?

— Восстанавливаемся, — выдохнул Артем — вновь запускаем кружки, секции, со следующей недели дискотеки вернем. Оживаем, одним словом.

— Ладно, пойду я — Вовчик поднял руку в прощальном жесте

— Давай — повторил его жест Артем. — Только за стол не садись, не играй.

***

Над входом в ресторан висел заключенный в круг игральный кубик, а вместо привычного названия красовалась совсем другая вывеска: «Казино». Над дверями мигали яркие огни, на стене висел большой рекламный баннер с изображением рулеточного стола, сама рулетка и расчерченные на зеленом сукне сектора. Возле двери стояли двое парней в костюмах.

— Куда идешь? — преградил дорогу один из охранников — Детям нельзя.

— Это Вовчик — пробасил второй, положив на плечо товарища руку, в предупреждающем жесте, — ему можно.

— Ладно, тогда — недоверчиво посмотрел на подростка охранник — если что, то это ты пропустил.

— И, если что, то это ты не пускал — улыбнулся Вовчик и подмигнул второму, который его откуда-то знал.

За дверями был небольшой тамбур, за которым следовал не работающий по случаю лета гардероб. Здесь же была курительная комната, две двери, возле одной из которых стояло несколько женщин. Широкая дверь, возле которой стоял человек в нарядном костюме и белых перчатках.

Едва Вовчик подошел, человек открыл перед ним дверь.

За дверью был другой мир. Здесь стояли столики, за которыми сидели отдыхающие. Мужчины в костюмах, женщины в нарядных платьях. Между столиками быстро передвигались официанты, в воздухе пахло жареным мясом, специями и еще чем-то вкусным. Впереди, была невысокая сцена, на которой стояла и пела девушка, в углу играл небольшой ансамбль.

Вовчик осмотрелся, вспомнив похожий ресторан во Владивостоке, стал искать лестницу на второй этаж, который был над головой. Лестниц было две, справа и слева, нужно было пройти почти к самой сцене, и подняться наверх.

На втором этаже пространство делилось на два зала. На балконе, над дверью располагались столики, оттуда должно было хорошо видно сцену. А в другую сторону, где-то над сценой и глубже, была затемненная, игровая часть.

Вовчик заглянул и туда, чисто из любопытства. В зале было прохладно и затемнено, здесь стояло несколько разных столов. Три рулеточных стола, два игровых с картами, а вдоль дальней стены стояли автоматы, за которыми сидели игроки и то и дело дергали рычаги. Здесь было тихо, это была территория денег, а они, как известно, тишину эту и любят.

— Играть будешь? — спросил кто-то стоящий за спиной

— Нет — Вовчик обернулся и увидел улыбающегося Юру. — Это не карты, здесь умением не прорвешься, а судьбу искушать не хочется.

— Да и правильно — не стал спорить друг — пошли за стол, сейчас программа начнется.

Вовчик оказался прав, со второго этажа сцена была видна как на ладони. И вскоре, едва девушка допела на сцене, появился парень, который и объявил о начале концертной программы. Официант поставил на стол мясо на шпажках, такие небольшие кусочки мяса, нанизанные на зубочистки.

Блюдо Вовчику понравилось, удобно, и мясо поел и, если что застряло, то зубочистку искать не нужно. Чтобы Вовчику совсем не заскучать, Юра заказал пиво в высоком стакане, Люся погрозила ему пальцем, но возражать не стала. Пиво оказалось интересным на вкус и бодрящим на эффект. Смотреть программу стало интереснее.

Программа была интересная, пела девушка, ее сменял парень с гитарой, потом пара танцевала вальс, смещаясь в зал, к столикам, лихо спрыгивая со сцены. Время шло незаметно, в перерывах между номерами разговаривали о жизни, Вовчик рассказывал про лето и о своих приключениях. Юра делился планами, Люся больше слушала, особо рассказывать ей было нечего.

Вовчик возвращался оттуда, куда посылает человека выпитое пиво. Он уже почти дошел до лестницы, когда в зале погас свет. А через секунду вспыхнул луч света, который осветил летящую над сценой женщину, одетую в черный костюм и изящную шляпку.

Женщина сидела в кольце, напоминающем гимнастический обруч, заиграла музыка, и на сцене началось действо, при виде которого в зале раздался восторженный вздох, аплодисменты и кто-то пронзительно свистнул. Про то, что есть на свете стриптиз, Вовчик конечно слышал и даже видел его по телевизору, но чтобы вот так, в трех шагах от него медленно расстегивая ряд мелких пуговиц, раздевалась женщина, такого он никак не ожидал.

Танцовщица тоже не ожидала, что зритель окажется на таком близком расстоянии и, хотя часть ее лица была спрятана под маской «летучая мышь», было видно, как она смутилась. Но уже через миг девушка справилась с эмоциями и продолжила танец.

Все продолжалось не более десяти минут. Вот девушка сделала последний проход, держась за так и висящий обруч, перехватилась и, подтянувшись, села в него словно на качели. Обруч медленно повёз свою наездницу вверх и в сторону. Спохватившись, Вовчик помахал танцовщице рукой и, к его удивлению, она ответила, практически точно повторив его жест.

— Мелкий, ты как? — смеясь, встретила Вовчика Люся — Ну ты и попал!

— Свезло тебе, братишка! — Юра тоже смеялся — Понравилось хоть?

— Красиво — улыбнулся друзьям Вовчик — неожиданно, конечно, но очень красиво. Как девушку зовут?

— Секрет — развел руки в стороны Юра — условия контракта запрещают разглашать имена. Я к следующему ее выступлению шест заказал, ну ты такие видел, наверное, в кино часто показывают. Будет у нас настоящий стриптиз, все по-взрослому.

— Надо было предупредить, что стриптиз будет, я бы цветы купил, букет — заявил Вовчик.

— Приноси через неделю — засмеялась Люся — будешь официальным поклонником.

— Ну вас. Я серьезно, девушкам нужно цветы дарить!

— Ты прав, братишка — Юра подмигнул Люсе — пойдем рулетку покрутим?

— Я только посмотрю — предупредил Вовчик — просто интересно.

— Конечно — подтвердил Юра — кто же тебя играть пустит? Это Люся у нас любительница пару-тройку фишек проиграть. Вот за ней и будем наблюдать.

***

Вовчик проснулся от звонка, только звонил не будильник, что было бы в общем то логично, а телефон. Такого никогда не было, чтобы звонили так рано. Нормальные люди, которым не надо на пробежку, обычно просыпаются позже. Потягиваясь на ходу, подросток шел к телефону, который так и жил в прихожей.

— Квартира — объявил Вовчик, подняв трубку

— Привет! Я тебя разбудил? — донесся из трубки бодрый голос Бяхи — Это я так спешил тебя до пробежки перехватить, что немного перестарался.

— Привет! Рад тебя слышать — ответил Вовчик, присаживаясь на невысокий табурет, поставленный здесь специально для таких случаев. — Что-то случилось?

— Нет — Бяха стал серьезным — просто помощь твоя нужна.

— Слушаю — навострил уши Вовчик.

— Ты сегодня пробеги мимо стройки, знаешь, где новый корпус института строят. Заодно посмотри, не трется там кто, или машины какие. Потом расскажешь.

— Сделаем — кивнул Вовчик, хотя и понимал, что Бяха его не видит — во сколько?

— Ты же утром бегаешь? Вот утром и пробеги.

Раньше, когда на стройке кипела работа, она была обнесена деревянным забором. Но постепенно стройка превратилась в долгострой, забор растащили дачники. Долгое время оставался стоять вагончик, бытовка строителей, в которой позже сидел сторож, но потом исчезла и она.

Люди протоптали несколько тропинок вокруг недостроенного здания, с одной стороны даже появилась дорога со своей стоянкой, куда ставили машины жильцы соседнего дома, чьи окна выходили на сторону стройки. Вовчик тоже иногда проходил мимо этого здания, смотрящего на мир пустыми глазницами окон.

Тропинка была широкой. Вовчик легко оббегал встречных пешеходов, обгонял попутных, ширины тропы вполне хватало для маневра. Единственное неудобство было в том, что это все-таки не асфальт, поэтому приходилось смотреть под ноги.

Ничего подозрительного он не увидел, да оно и не удивительно, утро раннее, люди спешат на работу. Кто-то заводит автомобили, протирает стекла. Обычная жизнь, ничего необычного.

Кассета кончилась, когда Вовчик миновал стройку, пересек пустырь и почти добежал до спортзала. Пришлось останавливаться, переворачивать кассету. А раз играет другая сторона, то и бежать надо в другую сторону. Это было придуманное еще летом правило. В деревне у дедушки с бабушкой он тоже бегал утрами. Неспешным ритмом, без ускорений полчаса в одну сторону, потом переворот кассеты и полчаса обратно.

Правда, сейчас у него другая кассета и бежать в одну сторону пришлось сорок пять минут, но тренированный организм не заметил разницы. Обратно Вовчик бежал по другой стороне стройки, там, где была дорога. Машина попалась только одна, старенькие «жигули», за рулем которых сидел дед, а на крыше к багажнику была привязана детская ванночка.

На стоянку заехал джип. «Пыжик» — определил Вовчик автомобиль. На него можно было бы и вовсе не обратить внимания, но из машины никто не вышел, и остановилась она капотом к солнцу, тогда как все местные отворачивали салоны от его палящих лучей. Вовчик изо всех сил старался не смотреть на подозрительный автомобиль, он даже повернул голову в другую сторону. Наверное, поэтому и заметил, как в окне выходящей на крышу будки что-то блеснуло.

— Я прибежал — Вовчик первым делом позвонил Бяхе, оставив душ и завтрак на потом. — Там стоянка есть, между стройкой и домом, на ней «Пыжик» стоит трехдверый. Он повернут в сторону стройки и из него никто не вышел, он при мне приехал. И на крыше пятого дома, в среднем окне, что-то блеснуло. Как будто бинокль или просто дверь открыли.

— Все, спасибо — отозвался Бяха — ты здорово помог!

— И что все это значит? — Вовчику было интересно, участником чего такого он стал.

— Забудь — посоветовал Бяха.

— Забыл — подтвердил Вовчик и положил трубку.

Вот и помогай людям. Одни секреты кругом. Помоги, посмотри, а что и зачем никто не говорит. Вовчик вздохнул и пошел в душ.

На завтрак был разогретый борщ. Это вчера, в воскресенье, приходили в гости Марат с Юлей, и девушка наварила целую большую кастрюлю. Борщ, он же не портится, даже наоборот, на второй день становится только вкуснее, в чем Вовчик в очередной раз и убедился.

Тренировка должна была начаться только в четыре часа, но это его тренировка, а вот подойти в спортзал нужно было к двум. Но время было, поэтому Вовчик открыл новую книгу. «Крестный отец», как и советовал Юра, правда за книгой пришлось идти в библиотеку, но книга была интересной.

***

Сумка с кимоно висела на вешалке в прихожей, всегда готовая к тренировкам. Одев наушники и положив плеер в карман джинсового жилета, Вовчик вышел из дома. До тренировки было еще время, но были и дела. Первым делом было посещение видеосалона, для остальных дел нужна была наличность.

Вторым было посещение рынка. Над прилавками тихо плыла приятная мелодия, новые колонки киоска не включались на полную громкость и не раздражали бабушек. Вовчик невольно улыбнулся, представив, как бабушки сами заказывают музыку, которую нужно включить.

— Вовчик! — обрадовалась баба Галя — Ранетки будешь? Подставляй карман.

— Здравствуйте — поздоровался Вовчик — мне цветы нужны, красивые.

— Да разве ж бывают некрасивые цветы? — всплеснула руками баба Галя — вот, гладиолусы. Как будто тебя ждут, два красных и один белый, вместе вообще красиво будет.

— Беру — Вовчик протянул бабушке три десятирублевые купюры — эти не шумят больше?

— Что ты, они теперь хорошо себя ведут, даже здороваются — баба Галя убрала деньги в один из карманов висящей на поясе черной сумки — Вот скажи, что им мешало сразу себя так вести? Неужели вежливость ударом в лицо включается? Что за молодежь такая.

Попрощавшись, Вовчик пошел к спортзалу. Времени оставалось мало, нужно было поспешить. Напротив крыльца спортзала, вдоль кармана автомобильной стоянки, стояла скамейка, на которой он и устроился.

Она вышла из-за угла здания, стремительная, с пышной прической и в спортивном костюме, мастерка которого была расстегнута и развивалась при ходьбе. Большие очки скрывали почти половину лица, в ушах большие кольца, дань современной моде и спортивная сумка на плече. Такие сумки еще называют бананами, за их внешнюю схожесть.

— Добрый день — Вовчик преградил дорогу тренеру по аэробике и протянул букет — это вам!

— Спасибо, юноша, — принимая букет, улыбнулась тренер — ты все таки решил познакомиться?

— Ну да, меня Володей зовут, но называют все Вовчиком, особенно свои.

— А меня Ольгой зовут — вздохнула девушка — и я сразу поняла, что ты меня узнал.

— Вас трудно не узнать — улыбнулся Вовчик — а я просто фотограф, поэтому вижу чуточку больше, чем все.

— Никому не расскажешь? — спросила Ольга — Пусть это будет наш маленький секрет, хорошо?

— Хорошо, не расскажу — вздохнул Вовчик — неужели никто больше не узнал?

— Никто — помотала головой девушка — а ты что там делал? В казино с восемнадцати пускают, а ты как прошел?

— Пригласили — честно сказал Вовчик — я и в эту субботу приду.

— А если я попрошу, чтобы тебя не пускали? — сузила глаза Ольга

— Меня все равно пустят — Вовчику стало весело

— Почему?

— Говорят, я второй человек в этом городе — вспомнились вдруг слова Солдата — сразу после мэра.

***

— Что укрепляет дух и тренирует выносливость? — Сэм стоял перед построенными учениками — Правильно, бег! Поэтому с сегодняшнего дня, каждый понедельник у нас будет кросс!

— А кто утрами сам бегает, тому можно и не бегать? — уточнил Марат.

— Кто утрами сам бегает, тому просто бежать будет легче — оборвал логическую цепь тренер. — Бежать будем по следующему маршруту: через сквер, вдоль школы, через дворы, оббегаем вокруг стройки и возвращаемся. Всем понятно?

— Понятно — ответил нестройный хор недовольных голосов.

Вовчик посмотрел на Марата, тот сделал несколько «бегущих» движений на месте, как будто уже разгоняется. Маршрут был странным, и самое странное, что он повторял утренний маршрут пробежки самого Вовчика, только заканчивался не дома, а в спортзале.

Бежать в кимоно было весело, случайные свидетели пробежки останавливались, сходили с тротуара и провожали группу долгим взглядом. Но это только в этот раз, на следующую тренировку понедельника все уже придут в спортивных костюмах, чтобы так не пугать прохожих.

Спускаясь по тропинке с небольшого пригорка, Вовчик хорошо видел, как к недостроенному зданию подъехал видавший виды газик, как из кузова выскочили четверо парней и, построившись в живую цепочку, стали перекидывать в кузов кирпичи и плитки. Это тоже было обычным зрелищем, часто дачники «брали» брошенные на стройках стройматериалы. В этом деле главное не попасть в поле зрения милиционеров.

Группа пробежала мимо, поворот тропинки, дальше небольшой участок, спрятанный от солнечных лучей густой тенью стройки. Вовчик незаметно осмотрелся, «пыжик все так же стоял на стоянке, только теперь возле него стояло еще две машины, точно так же смотрящие в сторону стройки.

До выхода из тени на освещенную солнечным светом дорогу оставалось не больше десяти метров, когда над головой что-то прошипело. Вовчик поднял голову вверх и успел заметить дымный след, который скрылся в лобовом стекле «пыжика». В следующий миг машина как будто бы раздулась и лопнула.

«Звук взрыва отстал от картинки» — подумал Вовчик.

Группа остановилась, все смотрели на только что произошедшее событие. Возбужденно обсуждая увиденное.

— Побежали отсюда — скомандовал Вовчик — сейчас всех загребут и продержат до ночи. Валим, валим!

Группа бежала дальше по залитой солнечным светом дороге. Впереди ехал потертый, видавший виды газик, груженый битыми и целыми кирпичами, тротуарной плиткой и обрезками арматуры. Грузчиков в кузове не было, а номер машины был тщательно замазан грязью.

***

Тренировку Сэм отменил. В самом деле, невозможно тренироваться, когда все ученики только и делают, что обсуждают увиденный взрыв. Одни говорят с восторгом, другие со страхом, что по улицам стало совсем опасно ходить. Вовчик молчал, перед глазами все еще стояла картина, как влетает снаряд в джип и как падают в стороны его двери.

— Чудовище, — Марат провел захват за плечи Вовчика — я сегодня у тебя ночую, ты рад? Ничего не знаю, я уже предупредил родаков, что не приду ночевать.

— Хорошо — не вникая в смысл слов друга, согласился Вовчик — там еще Юлькин борщ остался, с голоду не помрем.

— Да отомри ты, все уже прошло! — Марат никогда и ничего не принимал близко к сердцу.

До дома добрались быстро, едва зайдя в квартиру, Марат напал на диск телефона, набирая знакомый номер.

— Аллле! — буквально промурлыкал Марат в трубку, когда жертва его звонка подняла трубку — Мы уже пришли, тренировку отменили. Приходи! У нас такой вкусный борщ есть!

Вовчик покачал головой, поняв, что Марат позвонил Юльке. Вот и приглашай таких друзей в гости, опять будет вокруг девчонки виться, а ему, Вовчику, придется сидеть одному. Впрочем, есть же интересная книга! Вот и пусть дружат, а он почитает.

Юлька пришла буквально через десять минут. На девушке была джинсовая жилетка, почти такая же, как у Вовчика, только удлиненный, женский вариант, приталенная и до середины бедра, с большими накладными карманами. На каждом кармане была пришита заплатка.

— Привет! — Юлька дотянулась и поцеловала Вовчика в щеку, оставляя след помады. — Вас кормить надо? Вы же после тренировки.

— Точно! — прокричал Марат из-за спины Вовчика — только сначала мне тоже так сделай.

Когда Вовчик, закрыв дверь, обернулся. На щеке друга уже красовался отпечаток девушкиных губ, оставленный яркой помадой.

— Пошли стучать по столу ложками — позвал друг.

В дверь позвонили. Два коротких звонка, один и еще один, так звонят только свои. За дверями стоял Солдат. Вид у парня был еще тот, спортивный костюм в пыли, волосы тоже. Сам Солдат улыбался. Но глаза были серьезными, и в их уголках затаилась тревога.

— Здравствуй, маленький брат, к тебе можно?

— Конечно, проходи.

Вовчик выглянул в подъезд, послушал, в подъезде было тихо. От прошедшего мимо Солдата пахло кислым, каким-то химическим дымом.

— Ты не один? — кивнув на уходящий в кухню коридор, уточнил Солдат.

— Там Марат, мой друг и дочка Флинта, Юлька — понизив голос, пояснил Вовчик.

— Мир тесен — подмигнул Солдат — я посижу с вами?

— Иди в ванную — показал на нужную дверь Вовчик — тебе срочно нужно отмыться.

Зайдя вслед за Солдатом в ванную, Вовчик указал на стиральную машинку:

— Все вещи в стирку, порошка не жалей. Потом, после центрифуги на балконе повесим, быстро высохнет. Волосы и руки хорошенько отмывай — Вовчик вспомнил весенние наставления Давида Исааковича — под ногтями очень тщательно. Я тебе кимоно свое дам, в нем посидишь, пока вещи сохнут, другой одежды на твой размер у меня нет.

— Спасибо, братан, — улыбнулся Солдат — ты совсем взрослый стал, все знаешь, все понимаешь.

— Не торопись — выходя, объявил Вовчик — борща много, на всех хватит.

— Да, было бы как раз вовремя — Солдат начал раздеваться. — Если что, то я с дачи пришел.

— Хорошо.

***

— Кто там? — спросил Марат

— Хороший человек — подмигнул другу Вовчик — сейчас, в порядок себя приведет и познакомлю.

— Он был в беспорядке? — уточнил Марат

— После дачи человек — сделал вид, что все идет как надо, Вовчик — Как узнал, что с нами девушка, так сразу застеснялся.

— Братишка! — позвал из ванной Солдат — я готов предстать перед обществом.

Кимоно смотрелось на Солдате смешно. Особенно штаны, которые оказались короче на целых двадцать сантиметров. Впрочем, куртка тоже была почти в обтяжку и едва сходилась, сдерживаемая лишь поясом.

— Нужно костюм развешать — Солдат кивнул на тазик, в котором лежал вытащенный из центрифуги костюм.

Вовчик вышел в коридор, достал из шкафа простынь и, вернувшись в ванную, намочил ее под краном.

— Это ты чего? — удивленно посмотрел на его манипуляции Солдат

— Увидишь — улыбнулся своим мыслям Вовчик. — Пошли на балкон.

На балконе Вовчик растянул простынь на самую крайнюю бельевую веревку, ту, которая была ближе всего к улице. А на вторую веревку раскинул костюм солдата.

— Да ты не Волчара, а настоящий Остап Бендер — одобрительно покивал головой Солдат — Уважаю!

— Волки тоже следы путать умеют — самодовольно ответил Вовчик — пошли за стол.

Появление Солдата на кухне произвело настоящий фурор. Юля даже забыла, что нужно поздороваться. Настолько была шокирована нарядом нового гостя.

— Это мой боевой друг и товарищ — Марат — представил друзей Солдату Вовчик. — А это его девушка и тоже очень хороший человек, Юля.

— Давай я тебя так и буду звать — Товарищ Марат! — Протянув руку, ни то улыбнулся, ни то оскалился Солдат — Классно же получилось!

— Давай — хохотнул Марат, видимо, такой поворот его тоже устраивал.

— Мадмуазель! — картинно склонился в поклоне Солдат, обращаясь к Юльке — Простите мне этот нелепый вид! Вы бы только знали. Как тяжело дается битва за урожай. Особенно, если еще и погреб копать приходится. Для хранения того самого урожая! Но если бы я знал заранее, что у братика гостит такая красавица, я бы непременно все мамкины гладиолусы бросил к вашим ногам!

— Я больше люблю живые цветы — нисколько не смутилась Юлька.

— Прямо в клумбах! — вывернулся Солдат и засмеялся.

За столом слушали Марата, который в красках рассказывал, как разлетелся на части «Пыжик». Как он в последний момент сбил с ног зазевавшегося Вовчика и только это спасло того от летящей в них со страшной скоростью двери. В этом месте Солдат удивленно посмотрел на Вовчика, тот лишь кивнул и опустил голову ближе к тарелке, чтобы Юлька, для которой все и рассказывалось, не видела его улыбки.

— Как поживает старина Флинт? — спросил Юльку за чаем Солдат — Он вообще возвращается со своих островов?

— Да какой там! — Было видно, что эта тема сильно задевает девушку — он пока тачки гонял или по морям ходил, мы и то его чаще видели. Сейчас вообще сутками на своем острове сидит! Мама его уже Робинзоном Крузо зовет.

— А как вы хотели — вздохнул Солдат — когда бизнес в режиме отладки и настройки, оно всегда так. Вот потом, когда все будут делать его люди, а сам он будет только сливки снимать, потом будет всегда дома. Еще выгонять будете, помяни мое слово.

— Погодите — перебил череду откровений Вовчик — На каком таком острове он пропадает?

— На японском — хихикнула Юля — я разве не говорила? Папа выкупил несколько гаражей и открыл СТО, машины ремонтирует, «Японский остров» называется.

— Серьезный бизнес — поднял палец вверх Солдат — считай, что завод автомобильный, только машины не создают, а ремонтируют. Вот и приходится там почти жить. Это у тебя бизнес, только сливки снимать и все.

— У тебя есть бизнес? — удивленно посмотрела на Вовчика Юлька

— Я тоже впервые слышу — посмотрел исподлобья Марат — это надо быть таким скрытным.

— Я свой бизнес только начинаю — поморщился Вовчик — завтра пойду мебель собирать, оборудование настраивать.

— Скромняга — кивнул на Вовчика Солдат

— Я с тобой пойду — поднял руку Марат — хочу посмотреть, что там за бизнес у тебя.

— А мне расскажешь? — наклонилась над столом Юля

— Я ксерокс купил — пожал плечами Вовчик — поставлю в универмаге, найму двух девочек, чтобы копии разные людям делали. Вот и весь бизнес.

— У тебя есть ксерокс? — удивилась девушка

— Ну да, в комнате, под кроватью стоит — кивнул Вовчик.

Во дворе замелькали синие огни, как будто во двор заехала машина милиции. Вовчик выглянул в окно, машина подъехала к видеосалону.

— Пошли, покажешь, как работает ксерокс — улыбнулся во все тридцать три зуба Солдат — он деньги тоже печатает?

— Да — Вовчик посмотрел в серьезные глаза друга — только раскрашивать придется карандашами.

Все дружно перешли в комнату, балкон которой выходил на другую, солнечную, сторону. Следующие два часа были посвящены народному творчеству, было попробовано распечатать руку, ногу, деньги, страницы книги, монеты и солдатики Димки.

— Страшный человек этот твой друг — проговорил задумчиво Марат, когда шли обратно, проводив Юльку до дома. — Вроде шутит, смеется, а глаза серьезные, настороже всегда, как сжатая пружина.

— Тебе показалось — постарался сменить тему Вовчик — Солдат, он на самом деле веселый, классный. Мы с ним, когда из Владика ехали, он сам Серегу якута подобрал. Он очень внимательный, все видит и понимает.

— Только у меня мурашки по спине бегают, каждый раз, когда он на меня посмотрит или вот это «верно, Товарищ Марат» — передразнил друг Солдата.

— Я не знал, что ты такой чувствительный.

— Да и я не знал — кивнул в темноте Марат

***

Вовчик проснулся внезапно, такое иногда бывает, когда спишь, спишь, никому не мешаешь, а потом РАЗ! И уже проснулся. До звонка заведенного будильника оставалось еще пятнадцать минут, но внутренний голос прислушался к позывам организма и рекомендовал вставать. Умывшись и попив воды из-под крана, Вовчик вернулся в комнату.

Марат спал как убитый, обняв двумя руками подушку и даже не слышал, как Вовчик встал, ходил и одевался. Как выбрал кассету «Кино» для пробежки, положил плеер в карман жилета. Сначала Вовчик хотел оставить друга дома, а самому отправиться на пробежку, чтобы потом вспомнил присказку самого Товарища Марата о том, что «мне очень плохо, когда другому хорошо» и, склонившись к самому уху друга, закричал:

— Марат, подъем! Давай бегом!!! Одевайся, одевайся! — не понимающий ничего спросонок Марат быстро стал одеваться, промахиваясь мимо штанин и вместо того чтобы одеть, просто сунул носки в карман. — Побежали! Побежали, бегом! Сейчас начнется!

Вовчик кинулся в коридор, показывая сонному другу пример, быстро натянув кроссовки, он открыл дверь и буквально вытолкал за нее ошарашенного друга. Не давая Марату опомниться, Вовчик выбежал на только просыпающийся двор и остановился.

— Чего начнется? — переспросил выбежавший следом Марат

— Ну вот, началось! — всплеснул руками Вовчик и объявил — Утренняя пробежка началась! Догоняй!

Вовчик побежал вперед, задавая средний темп и слушая, как сыплет разными словами его друг.

— А нечего было всю ночь во сне разговаривать — дразнил друга Вовчик — «Юля, Юля!» Всю подушку исцеловал.

— Ну, все! — заявил поравнявшийся Марат — вот попадешься ты мне поясом обвязанный и в белом кимоно! По всем матам зала валять тебя буду!

— Тут уж как получится — Вовчик направился в сторону стройки — как бы тебе самому не пришлось там поваляться.

— Конечно, придется! Иначе как я тебя удержу?

Дальше бежали молча, лишь стараясь одновременно ставить ноги на тропинку. Вокруг стройки Вовчик повел друга в противоположную сторону, пробегая «туда» по тропинке, чтобы вернуться по дороге и как следует рассмотреть автостоянку.

Обломки джипа уже убрали, растащили и пострадавшие вместе с ним автомобили. Лишь черное пятно на утрамбованной земле, зеленоватые разводы от высохшей пожарной пены, да выбитые окна близлежащего дома, затянутые где простынями, где покрывалами или полиэтиленом. Людей видно не было.

— Пошли, посмотрим — предложил Марат — может сувенир какой найдем, в виде осколка. Чисто на память.

— Нельзя — остановил друга Вовчик — все равно кто-то сидит и наблюдает за всем этим. Потом такой сувенир сделают, точно век не забудешь. Да и времени нет.

— Какой ты осторожный стал, вдумчивый — выдохнул Марат.

— Домой, в душ, чай и в универмаг, мебель собирать — огласил план мероприятий на день Вовчик.

***

— Девушек, которые будут работать, ты так и не нашел? — уточнил Глеб Филатович, расставляя принесенные молчаливыми грузчиками элементы мебели в только ему понятном порядке. — У меня есть соседка, ей восемнадцать, ездила поступать в Москву и не поступила. Теперь ищет работу, но не находит никак.

— Пусть придет завтра — согласился Вовчик — все равно надо кого-то искать.

— Ты теперь прямо босс — кивнул с усмешкой Марат

— А ты не прав, товарищ Марат — покачал головой Филоныч — если друг к чему-то стремится, нужно не ерничать, а помогать, радоваться за друга.

— Так я и радуюсь, и помогаю — возразил Марат — вот, мебель помогаю собрать.

— Какие люди! — раздался женский голос — а я сначала тебя и не узнала! Здравствуй, Вовчик, подрабатываешь на каникулах?

— А я вас знаю! — вмешался Марат — Вы у нас в спортзале аэробику ведете!

— Его Маратом зовут — представил друга Вовчик — заноза та еще. Здравствуй, Оля. А ты как здесь?

— Это же магазин — девушка обвела пространство вокруг себя — здесь все бывают, не сразу, конечно, но бывают. Вот, сегодня моя очередь. Так ты здесь подрабатываешь?