Бесплатный фрагмент - Собственность Елены

Глава 1

Детство закончилось той осенью, в сезон проливных и моросящих дождей, красочных опадающих листьев и укорачивающихся дней. Лето закончилось. Ребята разъехались из родных домов на учебу, кто куда: в пансионат, в кадетский корпус, в школы и гимназии в других городах. Затем, получив дипломы о среднем образовании, поступили в высшие учебные заведения, закончили в свое время и их, обзавелись семьями, детьми и стали потихоньку стареть.

За все это время им никак не удавалось встретиться вновь, полной дружной компанией. Некоторые поддерживали связь, изредка посылая друг другу e-mail с поздравлением на день рождения, а другие будто и не помнили о существовании близких, в прошлом, друзей.

Так или иначе, ребятам — теперь уже взрослым дядям и тетям — удалось собраться спустя двадцать пять лет, по воле случая, в родном поселке, который наконец получил статус города. Он расстроился, расширился, запустил новый завод, возникали новостройки, новые больницы, детские сады и школы, и даже открылся модный торговый центр с кино, кафе и прочими развлечениями, принимая поток новых поселенцев.

Каждый из компании приехал в знаменательный день не только ради того, чтобы посмотреть на губернатора и первого мэра, которые вещали со сцены о труде, помощи, и прочей ерунде. Кого-то привела сюда срочная командировка по работе, кого-то — заболевшие родители, требующие ухода, других привлек-таки торговый центр с известными магазинами и огромные скидки на все-все, в честь открытия, чего давно не случалось в крупных городах. Собрав свои семьи и совместив приятное с полезным, они ворвались в новый город и, цокая языками и невольно примечая, как все изменилось, вещали об этом своим мужьям/женам/детям. Те покорно кивали, лениво всматриваясь в скучный, по сути, городок. Невозможно понять и полюбить место за пару дней, даже за несколько месяцев — нужно провести там детство. Чтобы прочувствовать все горести и радости своего взросления вместе с друзьями, родными, соседями, домами, собаками, кошками и своим особенным воздухом, которым пропитан каждый уголок своего дома.

На главной площади, где и проходила церемония «награждения» города, ребята встретились, поздоровались, представили свои семьи, и разошлись по домам своих родителей и родственников.

Вечером каждый из них вспомнил, как все было. Они ощущали бескрайнюю пустоту и одиночество на протяжении стольких лет.

В детстве они знали — их ничто не разлучит, они — сила, команда, почти что семья. Любые шалости, игры, наказания от родителей — все разделяли, стояли друг за друга.

Лана вышла на крыльцо, сказав семье, что выйдет подышать воздухом. Август исчезал — последняя неделя отдавала максимальное тепло, чтобы сентябрю не оставить шанса даже на бабье лето. Женщина обошла дом и присела на шаткую лавочку, вдали от окон. Еще раз оглянувшись и убедившись, что ее никто не видит, быстро достала сигарету с зажигалкой из кармана сарафана и с явным удовольствием закурила.

Десятый час вечера нагонял сумерки и плотные облака. Лана немного поежилась от ветра, но продолжала сидеть, вытянув ноги. Докурив одну, она сразу зажгла вторую — кто знает, когда еще удастся улучить момент? Никто не знает о вредной привычке, и знать им не зачем.

— А говорила, никогда не возьмешь в рот эту гадость, — раздалось за спиной.

Лана вздрогнула, едва не выронив сигарету.

— Алина?

— Ага.

Женщина присела рядом и тоже достала пачку.

— Дай-ка зажигалку.

Лана усмехнулась и протянула серебристую вещицу. Некоторое время сидели молча, наслаждаясь моментом и внимая непривычной тишине вечерней улицы.

— Давно куришь?

— Хм… не помню. Наверное, давно. С института вроде, — задумчиво протянула Алина, стряхивая пепел на опавшие желтые листья. — А вот ты клялась и божилась, помнится, что уж точно никогда не будешь курить.

Лана улыбнулась.

— Это было в детстве. Тогда все казалось простым и ясным. Черно-белым. Максимализм…

Они снова помолчали. Одновременно затушив сигареты и закопав их носками туфель под листья, женщины переглянулись.

— Ты тоже не куришь при семье?

Алина пожала плечами.

— Когда как. Мужу все равно, а при дочке стараюсь не показываться.

— Взрослая она у тебя.

— Да… скоро поступать в колледж.

— Волнуешься за нее?

— Немного. Тебе пока везет, мальчишки еще школьники, растут.

— Проблем хватает, — поделилась Лана.

Снова неловкая пауза.

— Надолго здесь?

— Пока не знаю. С работой стало неважно, да и родители проболели, вот уговорила мужа на поездку. А вы?

— Всего на два дня, завтра к вечеру уезжать. Хотя моя матушка не отпускает, — усмехнулась Алина.

Ветер подул сильнее, стал проникающим, промозглым. Наступление осени давало о себе знать. Лана обняла себя руками, чтобы согреть голые плечи. Алина же была в водолазке и легкой ветровке, которую без слов накинула на плечи подруги.

— Эм… спасибо.

Украдкой они бросали друг на друга взгляды, смотрели, как же все-таки неумолимо бежит время, оставляя отпечатки на лицах и телах. Лана давно перекрасилась в яркую блондинку, и этот образ очень ей шел. Она немного располнела, Алина заметила про себя, что даже легкая полнота весьма украшала подругу. В детстве Лана была худой, и обтянутые кожей скулы, острые локти и коленки часто становились поводом называть ее «тощая», «скелетон» — но это всё беззлобное ребячество, никто не хотел обидеть друг друга всерьез.

Алина — напротив, в детстве выглядела упитанной девочкой низенького роста, с неизменными косичками, что заплетала бабушка каждое утро. Став женщиной, она скинула лишние килограммы, и, добавив немного тренажерного зала, приобрела подтянутую фигуру. Однако волосы постригла очень коротко.

— Тебе идет стрижка.

— Спасибо. Я давно в таком стиле. А ты — блондинка. Немного неожиданно. Но тебе идет.

Поднявшись с лавочки, Алина спросила:

— Видела ребят?

— Сегодня на площади. Но мы не успели пообщаться. А ты подходила?

— Да, буквально поздороваться. Алан женился всего год назад, Ленарда не видела, но знакомые сказали, что он давно сюда вернулся и встречается с кем-то. У Луиса трое ребятишек.

— Ого… рано он сдался, — усмехнулась Лана. — Ну все ясно.

— Все еще ревнуешь?

— Что?

— Луис — твоя первая любовь, верно? — Алина легонько пихнула подругу локтем. Та, все же смутившись, пихнула в ответ.

— Да ты о чем, просто давно не виделись…

— Давно не виделись… — эхом повторила она. — Может, прогуляемся по родным окраинам?

Лана взглянула на горящие окна дома.

— Только если чуть-чуть.

— Надо зайти, предупредить? Заодно наденешь что-то потеплее, — предложила Алина.

— Нет, лучше не надо. Ты не против, если я еще немного поношу твою куртку?

Женщины вышли из небольшого дворика и побрели в сумеречную темноту, которая лишь местами прерывалась светом от фонарей.

Глава 2

— Когда мы гуляли вот так, в последний раз?

— Хм… да как бы не двадцать пять лет назад, осенью.

— С ума сойти, — выдохнула Алина. — И, кажется, мы ходили в тот дом…

— Алина, перестань.

— Что? Что я такого сказала?

— Не надо об этом. Не напоминай. До сих пор мурашки по телу, — строго ответила Лана.

— Дамы, добрый вечер.

Рядом с ними очутился высокий мужчина в строгом костюме. Алина попыталась приглядеться в темноте, а Лана сразу узнала по голосу, что это Алан.

— О, привет еще раз, Алан!

— И куда же вы направляетесь, на ночь глядя?

— Прогуливаемся по окрестностям.

— Ага, а можно к вам присоединиться?

— Ха, с каких пор ты такой «джентельменистый»? — Усмехнулась Алина.

— С тех самых, с каких ты худая и стриженая, — отмахнулся он, рассмеявшись.

— Теперь узнаю нас, — хихикнула Лана. — Ну, как жизнь? Говорят, ты обзавелся семьей?

— Ну… да, женился.

— Здорово, поздравляю. Скоро киндеры, наверное, будут?

Алан зацокал языком и замахал руками, вызвав смех женщин.

— Луис вон вообще, как мать-героиня, один с тремя спиногрызами приехал, — добавил он.

— Один?.. — Невольно повторила Лана, чем вызвала осуждающий взгляд подруги.

Немного прошли молча, остановившись у нового сквера. К ближайшей лавочке подъехала коляска и мальчишка-подросток на велосипеде, в сопровождении плотного, слегка лысеющего мужчины.

— Вот, кажись, Луис со своим выводком. — Заметил Алан, и они подошли ближе.

— Привет еще раз, — Алан протянул ему руку, Луис широко улыбнулся, покрепче пожал её, после приобнял по очереди женщин.

— Какие милые детки, — улыбнулась Лана.

— Спасибо, — просиял он, покачивая двойную коляску с сонными девочками. Мальчишка нарезал круги на велосипеде по скверу, и откровенно зевал.

— Что-то ты поздно выбрался на прогулку, — заметил Алан.

— Да я еще с обеда никак не могу добраться до тети Азы, после церемонии сразу уехал на объект, по работе там… и ребятки со мной, бедняжки. Сейчас отдам их в добрые руки и хоть передохну. А вот, кстати, и она.

К лавочке подходила пожилая женщина, тетушка Азалия, — самая близкая из оставшихся родственников Луиса. Поздоровавшись и обнявшись, бабуля улыбалась, глядя на своих «маленьких проказников».

— Ах, как же приятно снова видеть вас вместе, соколики мои. Только, кажется, кого-то не хватает… дайте-ка вспомнить… Ленарда!

— Да уж, его не видели. — Отозвался Алан. — Представляете, теть Аз, а ведь мы все встретились случайно, не сговариваясь.

— О, так это не случайно, детки. Ну что ж, мне пора забирать малюток, они уже совсем спят. Так что, мы пойдем, уж в другой раз приходите днем, поболтаем.

— Да, спасибо, теть Аза, вы очень выручили, — сказал Луис и чмокнул старушку в щеку. — И не забудьте: Ламару надо лечь в 12, не позже.

— Но папа, завтра выходной! — Возмутился парень.

— Так, я сказал — в 12. А я позже подойду, проверю.

— Ладно, — проворчал он, скорчил рожицу и поехал вперед.

— Прощайте, детки. Погуляйте, пообщайтесь, уж, почитай, двадцать пять лет не виделись. Да будьте осторожны, не заходите за черту.

— Какую черту? — Не поняла Алина.

— Черту старого поселка, конечно. Там ведь все как после пожара: забросили и всё, весь район как рухлядь. А новый мэр не добрался еще до него. И, кажись, не доберется.

И старушка медленно покатила двойную коляску вперед.

***

Компания медленно двигалась по родным местам, обсуждая личную жизнь друг друга и подмечая, что изменилось в поселке.

— О, смотрите, а здесь, кажется, стояла детская площадка…

— Мда… а вон там теперь — «хозяйственный», на месте пустоши.

— И пруда нет.

— И лесок вырубили.

— Лесок, — фыркнул Алан. — Пять деревьев и кусты.

— Лесок. — Упрямо повторила Лана.

— Интересно, а не про тот ли район сказала тетя Аза, что на окраине…

— Алина, прекрати, ради Бога, — взмолилась Лана.

Но она продолжила:

— На окраине располагался район, «пустой», из старых деревянных и каменных домов, многие заброшенные, и мы тогда еще лазили там, в поисках приключений…

— Хм, думаю, от тех хибар избавились в первую очередь, — заметил Алан. — Там столько полезной площади.

— Согласен, наверное, какой-нибудь магазин запихали туда.

— Ооо, какие люди!

Все дружно вздрогнули и обернулись.

— А, Ленард, привет, — вяло отозвался Алан.

— Привет, друзья! — Он засиял улыбкой. — Вот все в сборе, за столько лет! Не верится! Что делаете? Куда идете?

Неловкую паузу скрасила Лана.

— Да так, гуляем…

— Отлично, я с вами, чуваки!

— Э… Ленард. Разве ты не со своей девушкой тут живешь?

— Ну да. Да «детка» уже спать легла. Да не важно. Че по чем, куда рванем?

Невысокий Ленард выглядел щуплым и неопрятным: спортивный костюм давно нуждался в стирке и чистке, как и кроссовки. Он старше всех, но облик и манера поведения заставляла думать об обратном. Ребята видели друг друга хотя бы раз за двадцать пять лет, пусть и по одному, а вот Ленарда не видел никто. Никаких вестей-новостей. Справедливости ради стоит отметить, что последняя их встреча еще детьми, в том заброшенном доме, поставила некую точку в отношениях с ним. Но он, во всей видимости, так не считал.

— Мы… мы просто гуляем, — ответила Лана, мельком переглянувшись с остальными. — Уже скоро разойдемся по домам.

— Так рано? Нее, вы че?.. Надо отметить такую встречу, да! Айда в бар, напьемся как следует!

Ответом послужило напряженное молчание.

— Эй! В чем дело? Че такие кислые мины?

Алина в этот момент попыталась представить себе его девушку, которая стала бы терпеть его поведение. На ум приходила примерно такая же хамоватая девица с банкой пива в руке. Видимо, Лана занималась примерно тем же, когда нескромно разглядывала «друга» в полутьме.

Луис и Алан не стали церемониться: