Бесплатный фрагмент - Сладкоголосая Сирена

Сладкоголосая Сирена "ПРОЛОГ"

Глава 1. Немного о ней, о любви…

«О, сколько книг написано, и сколько понаписано стихов…»

Сколько песен спето и рассказано былей и особенно небылей об этом неземном чувстве — ЛЮБОВЬ!!!

А вот если спросить у любого человека, который пережил это чувство, сумеет ли он рассказать о нём? Например: что это? Это чувство, это состояние? Или ещё, что-то такое, что нельзя охарактеризовать простыми словами. Ведь при одном лишь упоминании о любви, в душе любого человека возникает необыкновенная нежность, и находясь в любом возрасте, хочется испытать её снова и снова. Хотя любовь не всегда приносит людям только радость, нежность и незабываемые воспоминания. В большинстве случаев — это просто невыносимая боль от разлуки с любимым человеком.

Вот и это небольшое повествование, конечно, о ней… о любви.

Случилась эта история не так и давно, всего лишь в прошлом столетии. И началась также с большой любви мужчины и женщины, в результате которой на свет появилась наша маленькая героиня рассказа. Однако начнём всё по порядку.

В семье польского помещика Михала Лаздовского, вырос красивый юноша — сын Станислав. Родители в нём, как говорится, души не чаяли с самого раннего детства, ведь это был единственный ребёнок в семье.

Мать Станислава — пани Ядвига, по состоянию здоровья детей иметь больше не могла, тяжёлая болезнь подкралась к женщине сразу после тяжёлых родов, и теперь муж часто возил её на побережье моря, чтобы как-то продлить в ней радость жизни.

А богат пан Михал был очень, и ещё при жизни завещал всё своё имущество Станиславу. Пока не приключилось непредвиденное…

Однажды молодой хозяин, прогуливаясь по великолепному яблоневому саду, заметил взгляд прекрасной, но очень бедной прислужницы, и понял, что утонул в них окончательно и бесповоротно. Они познакомились, разговорились. Девушку звали — Марыся. Не смог устоять Стась против этой божественной красоты. Ему показалось, что никого прекрасней этой девушки на всём земном шаре ему не приходилось даже представить.

Марыся была высокой и стройной девушкой. Белокурые волосы, от природы укладывались сами в причудливые волны, а карие глаза пристально смотрели из-под длинных тёмных ресниц. Девушке так подходила её униформа, что, казалось, надень на неё любую дорогую одежду, то всё равно она не так подошла бы к её стройной фигурке.

Всем сердцем полюбил Станислав эту красивую девушку, похожую на прекрасный букет цветов. Сердца молодых людей подобно урагану вспыхнули и разгорелись ярким и ненасытным пламенем. Понимая, что при посторонних людях им встречаться никак нельзя, их встречи были не частыми, хотя Станислав и старался, как можно больше бывать внутри дома, чтобы понаблюдать за своей ненаглядной красавицей.

Горячие чувства испепеляли его изнутри. И тогда он придумал хитрый план. Он узнал, что девушка живёт в соседней деревне и всегда вечером возвращается домой. Влюблённый Стась, как бы случайно гуляя вечером, догнал её и вежливо попросил разрешения проводить к самому дому. Так потом повторилось ещё и ещё, а потом ещё несколько раз и, в конце концов, он признался девушке в том, что полюбил её всем сердцем, и что жизнь свою уже не представляет без её карих глаз. Девушка, засмущавшись, ответила, что любовь парня взаимна, и она тоже уже давно по уши влюблена в него, в симпатичного сына своего работодателя. Но никак не могла признаться ему в этом, скромничала, а вот теперь у неё появилась возможность и маленькая искорка надежды.

Все преграды рухнули, и их взаимная любовь разгорелась ярким, всепоглощающим пламенем. Любовь была первой, как у Станислава, так и у Марыси. Влюблённые старались проводить больше времени друг с другом. Разговаривали на разные темы, и им самим порой казалось, что они знают друг друга очень давно, ну, по крайней мере, очень долгое время. И у этой горячей, первозданной и бушующей любви случилось продолжение.

Парочка проводила много страстных ночей вместе и вскоре девушка призналась парню, что беременна. Она была в тот вечер взволнованна и очень напугана, ведь даже не представляла, как её парень воспримет эту новость. Стась был, конечно, удивлен, немного огорчён, но как мог, всячески успокаивал любимую. Ведь оба не знали, что теперь делать, и самое главное, как рассказать эту новость своим родителям. Станислав знал, о том, что отец сразу воспримет эту новость «в штыки», и тогда он пошёл за советом к матери. Ядвига выслушала сына, но решила раскрыть все карты. Она позвала отца. А когда хозяин поместья узнал, что девушка ждёт ребёнка от его сына, тотчас прогнал её с глаз долой, угрожая затравить собаками, и швырнул ей вслед, заработанные деньги за несколько месяцев. Марыся в слезах, покинула поместье.

Юноша был просто шокирован поступком родителей, но собрав свою смелость в кулак, поставил перед ними условие. Что вслед за Марысей уйдёт и он. Тогда разгневанный отец разразился проклятиями и угрозами в адрес отпрыска и пообещал оставить его без законного наследства и дальнейшего обеспечения, если он не попросит у него прощения, стоя на коленях перед родителями.

Станислав вначале не поверил угрозам отца, ведь он был единственным сыном и наследником семейных реликвий. Поэтому упрямо стоял на своём и извиняться даже не собирался. Тогда отец вызвал на дом своего личного нотариуса и на виду у сына уничтожил своё предсмертное завещание, поставив строгое условие, отказаться от нищей девушки и если сын послушается, тогда завещание снова вступит в законную силу.

Это было уже слишком несправедливо. Но парень решил бороться за свою любовь до конца. Он собрал необходимые вещи, хлопнув дверью, гордо покинул отцовский особняк и ушёл вслед за своей любимой. Отец в ярости даже не удерживал наглого отпрыска, пообещав завтра же лишить его всех привилегий и средств к существованию.

В соседнем селе влюблённый Стась без проблем разыскал дом своей Марыси. Душа влюблённого парня ликовала, но увидел, что девушка стоит около колодца и горько рыдает. Не мог он быть спокойным от вида женских слёз. Стась тут же подбежал и тронул девушку за плечо. Увидев любимого, она бросилась ему на шею, в слезах рассказывая о том, что произошло. Так юноша узнал о том, что родители девушки тоже прогнали её из дома, за потерю работы и такой бессовестный проступок. Стась тут же успокоил любимую и предложил ей пойти с ним в поисках своего семейного счастья. Марыся тут же собрала свои скромные пожитки, и они рука об руку ушли из дома родителей, куда глаза глядят.

Был, конечно, у влюблённых страх неизвестности. Ведь что у них было? Теперь у них не было ни дома, ни родных людей, ни копейки в кармане, но с ними была только их любовь. Ведь они были молоды и надеялись, что сумеют построить своё счастье, даже без поддержки родителей.

Вначале нашли небольшой домик, который за мизерную плату им выделил хозяин. Сам он проживал в более обустроенном доме, а эта недвижимость стояла, как подсобное помещение. Хозяин пожалел молодых людей. Ведь и сам когда-то был молодым и влюблённым.

Домик был небольшим и стоял далеко на окраине города. Счастливые молодые люди оформили у старосты свои отношения. И вот тогда-то Станислав поменял свою фамилию Лаздовский, на фамилию жены — и стал Вербицкий. Всё это чиновник сделал за то, что Станислав снял со своего пальца дорогой перстень и вручил его клерку. Все остались в выигрышной ситуации и весьма довольны друг другом.

Однако вскоре, по какой-то причине домик сгорел, как сгорело тогда и много других домов бедняков. Так они остались без своего скромного имущества и собрав всё что успели спасти после пожара, снова пошли дальше искать своё счастье. Видимо проклятье отца Стаса начинало работать вот так сразу. А что будет ещё впереди, никто из них и представить себе не мог.

Так в поисках своего семейного счастья и забрели молодожёны в красивое место под названием деревня Кривые Ложки. Это была очень красивая деревенская местность. На первый взгляд могло показаться, как будто кто-то вырубил посреди леса поляну и посадил, на ней, домики, как грибы. А дома были разными, как по размеру, так и по степени зажиточности. Недалеко от деревеньки протекала большая река, а окружал деревню, как могучий страж красивый смешанный лес.

Приглянулась влюблённым эта скромная деревенька и её живописная местность. И решили молодые люди, пока остановиться и обустроиться здесь. А если что-то снова пойдёт не так, то и покинуть деревеньку можно было в любой удобный момент. Недалеко от реки нашли заброшенную землянку, очистили её от мусора, вместо кровати натаскали свежих душистых еловых веток и соорудили себе лежанку для сна. Пусть немного неуютно, но вместе. Так и прижились они здесь на новом месте.

Но влюблённые отлично понимали, что без средств к существованию даже самые сильные любовные чувства просто обречены на провал, поэтому решили для начала наниматься на работу в богатые дома, чтобы заработать на кусок хлеба. И пошёл Станислав по людям зарабатывать на пропитание себе и беременной жене. Выполняя различные услуги за еду, парень также знакомился с местным населением. И появление знакомых очень было, кстати. Ведь ближе к осени в их семье родилась малютка. Родители были очень рады. Только вот зима близилась, они боялись за здоровье своей дочери, которую назвали Настенькой. Эта была чудесная и милая девочка, красавица дочка, радость для молодых родителей. Но факт остаётся фактом. Малышку растить в земляной норе было просто не позволительно и даже опасно. Тогда отец семейства принял серьёзное решение, что нужно искать нормальное жильё, ради спасения дочурки.

Небольшая деревушка Кривые Ложки, состоящая из 30 дворов была полна разных домов. По величине эти дома были разными: были большие с застеклёнными окнами со ставнями, но таких было всего два дома, а остальные, были гораздо меньше, и завершала эту картину покосившаяся небольшая избушка, чуть ли не на курьих ножках.

И жила в ней старушка, вернее доживала свой век бабка Дарья. Была она одинокой. Правда, было у неё когда-то давно пятеро деток, но коварная болезнь унесла вначале её любимого мужа, а затем и всех деток до единого. Горе разом сломило здоровье несчастной женщины. И вот знала, чувствовала Дарья, что дни её подходят к одному печальному финалу. Боялась только одного, что скоро не сможет сама встать со своей постели, а ей даже некому будет подать стакан воды. Страх холодной хваткой окутывал сердце бедной старушки. Был у неё и клочок земли возле дома. Когда была немного моложе, то выращивала кое-какие овощи на нём, а потом обменивала у более зажиточных сельчан на кусок хлеба. А теперь силы постепенно покидали старушку, и не помнила даже, была у неё во рту хоть крошка еды или не было его совсем.

Но мир не без добрых людей. Иногда добросердечные деревенские соседи заходили к ней и приносили то картофель, сваренный в мундире, то горсть лесных ягод, то просто ведёрко воды из колодца. Так и перебивалась Дарья, благодаря добрым людям за их доброту и моля Бога о скорейшей своей смерти.

Только однажды поздно вечером в низенькую дверь дома бабки Дарьи кто-то постучал. Дарья уже ничего не боялась в этой жизни и дверь на ночь не запирала. Иногда просто забывала, а иногда и нарочно оставляла так, чтобы утром добрые люди смогли заглянуть в её жилище, и узнать о здоровье.

— Хто там ищо? — старуха лежала в ожидании, и вскоре в избу вошёл человек и зычным бодрым голосом поздоровался.

— Добрый вечер, бабушка! Простите меня за поздний визит.

— Добры, добры, коль не шутишь! — слабым голосом ответила Дарья.

— Кто ти, мил человек, и чаго тебе надобно? С добрым умыслом зашёл в мою хату или зло причинить? Ну-ка, ходь сюда сынок ближе, слаба я уже зрением, подойди ко мне, хочу на тебя поглядеть.

К её кровати подошёл молодой мужчина, ещё раз поздоровался, и попросился переночевать. Но предупредил, что он не один он пришёл, а с женой и крошкой дочкой. Рассказал Станислав и о том, что они жили на окраине этой деревни в землянке, но теперь условия проживания нужно было менять, чтобы во время предстоящих холодов не рисковать здоровьем маленькой Настеньки.

Бабка выслушала и лишь усмехнулась.

— Да крыши над головой мне совсем не жалко, да только вот где Вы спать все будете? Живу я скромно, не в хоромах царских.

Мужчина огляделся и радостно произнёс:

— Так мы вот на полу вдвоём с женой моей ляжем, а дочка Настенька на лавке под окном устроится. Конечно, будем ютиться в тесноте, но не в обиде. Особых неудобств мы не создадим.

Так и решили. Дарья милостиво разрешила пройти семье в её скромное жилище. Обрадованный мужчина благодарил добрую старушку. На улице уже было довольно прохладно, и он боялся за здоровье своих самых дорогих на белом свете людей.

Особенно сильно боялся молодой мужчина за здоровье своей дочери, которая была очень маленькой и могла сразу поймать простуду. А позже, так и остался он со своей семьёй жить у Дарьи. Старуха сама предложила, чтобы они помогли дожить её последние дни, а взамен она оставит им свой домик и кусочек земли в подарок.

Незаметно пролетела зима. А весной, когда зацвели сады, тихо скончалась во сне и старая Дарья, оставив в знак благодарности за то, что дожила в тепле и сытости, свой домик и небольшой кусочек земли Станиславу и его семье.

Как могли молодые, так и схоронили добрую старуху Дарью, конечно, не сами, а с помощью деревенских жителей. Поставили на могильном холмике деревянный крест, а весной разработали участок земли и чем могли, засеяли.

Настя подрастала, и тут родители стали замечать, что её большие синие глаза совершенно не реагируют на свет. При любом освещении, зрачки были неподвижны. Попросили они местную знахарку посмотреть ребёнка. И та, как в страшном сне, поставила неутешительный диагноз — девочка слепая.

Родители были в панике, но знахарка, успокаивала их, повторяя лишь одну фразу, что один недостаток, обычно заменяется другим переизбытком.

Расслабляться, и опускать руки, не было ни возможности, ни желания. Молодые люди договорились, что это несчастье не помешает им вырастить девочку в счастливой и крепкой семье.

Они и так старались изо всех сил, но могли заработать только на то, чтобы кое-как прокормить себя, да одеть, хорошо хоть крыша над головой теперь была.

На засаженном земельном участке появлялись первые всходы. Пока растения набирали силу, муж и жена ходили на заработки, случалось и в другие деревни, так и жили. Не богато, конечно, но и не бедствовали.

Годы шли, словно как по написанному плану. Дочка росла и хорошела с каждым днём. Сказать, что девочка была красива, значит, ничего не сказать. Это девушка была очаровательной и просто неземной божественной красоты. Шёл ей не много ни мало, а уже 16-тый годок. Светлые от рождения волосы так и не потемнели с годами, а приобрели красивый сияющий цвет шелковистого льна. Брови изгибались тёмной дугой над синими, как васильки, неподвижными глазами. Девушка была слепой. Тоненькая, как тростинка, ласковая девушка имела один недостаток, но обладала чарующим голосом.

«Запомните, дорогие мои, один недостаток, обычно заменяется другим переизбытком» — часто вспоминали слова знахарки, молодые Стась и Марыся. Они ежедневно благодарили Бога за то, что имели именно здесь и именно сейчас. Пока родители зарабатывали на пропитание, девочка Настенька оставалась одна дома. В своём доме она на ощупь знала каждый предмет, каждый угол, каждый островок. А временами, когда она выходила на улицу, подставляла своё личико под ласковые солнечные лучи и тихо начинала петь. Она пела о лугах, о лесах, о птицах, о ветре и солнце. Казалось, что они рождались сами в глубине её прекрасной души. Это так и было на самом деле. Ведь сколько она себя помнит, она ничего не видела, а откуда-то знала, как выглядит всё в глазах зрячих людей и старалась исполнить в своих красивых песнях.

Многие деревенские парни быстро заприметили девицу и даже с ума сходили, видя эту неземную красоту. Парни нахально и смело заглядывались на девушку, и она одаривала их улыбкой, но как только узнавали о её недуге, тут же сразу отсеивались. Да и сами родители были всегда на чеку, и сильно заботились, и оберегали своё единственное чадо. Берегли как зеницу око своё сокровище. Всё лучшее, что было у них, отдавали своей любимой дочке. Родители прекрасно знали, наверное, можно было вернуть зрение девочке, но для этого нужны были деньги на операцию и скорее всего не маленькие. А что они могли с Марысей? Пока лишь они перебиваются только, чтобы выжить.

Глава 2. Цыганка нагадала…

Как-то летом опушка леса запестрела разноцветными кибитками. По вечерам слышались красивые цыганские песни, смех. Жители не на шутку забеспокоились. Частенько к ним в Ложки, вот так табором заезжали цыгане. И всегда после них случались всякие неприятности. То лошади исчезали с луга, то вещи пропадали прямо на виду у хозяев. Но делать нечего. Придётся пережить несколько дней. Непостоянно им тут жить, ненадолго они тут. Это же народ кочевой, любит новые места. Да и не столь богаты здесь проживающие люди, чтобы обеспечить себя и такую ораву цыган. Все это прекрасно понимали и просто выжидали, чем закончится в этот раз очередной их набег.

Родители, как всегда, ушли с утра пораньше на работу, а Настя осталась в доме. Быстро поднявшись и выпив чашку чая, девушка принялась за домашние дела. Она стирала в корыте бельё, напевая свою любимую песню. И вдруг почувствовала в доме присутствие посторонних.

— Кто здесь?

Девушка оторвалась от своего занятия и повернула голову на шум.

— Девушка, не волнуйся, мы не враги тебе и ничего плохого не сделаем, — услышала она приятный мужской голос.

Девушка, успокаиваясь, улыбнулась.

— Да я собственно и не боюсь вовсе. Воровать в доме совершенно нечего, если только меня. Да и то, кому я слепая нужна, только родителям, которые скоро придут домой, — горько пошутила девушка.

— Ну не говори так, девочка. Ты такая красавица, правда, ведь, внучок? — Сыр тут кхарэн, чаюри???

А это уже вмешался другой голос, определила Настя второго человека в комнате. И голос принадлежал уже совсем немолодой женщине.

— Бабушка, перестань, ну, где же твои манеры. Ты же видишь, что мы и так вломились в гости к этой милой девушке. Хотя да, ты права, она такая красавица. Моя бабушка просто спросила, как тебя зовут? — парень тут же смущённо улыбнулся.

— Меня зовут Настя, а Вы не стесняйтесь, я очень люблю принимать гостей, проходите к столу, — быстро сменив тему разговора, пригласила Настя своих гостей за стол, и принесла пару картофелин, сваренных в мундире, и не большой кусочек хлеба. Видимо это был её завтрак, оставленный родителями утром.

Старая цыганка сразу поняла про недуг девчонки и была просто изумлена, как молодая девушка, несмотря на свою слепоту, быстро и чётко справляется со своими делами. Старуха поблагодарила её за заботу, но отодвинула угощение, достала карты и промолвила:

— Давай-ка я лучше раскину карты и погадаю тебе, красавица!

Девушка только лишь улыбнулась и развела руками.

Молодой цыган, не отрываясь, смотрел на девушку. Ведь это именно он, тогда ещё с улицы услышал её голос, так и потащил свою бабушку в этот скромный с виду домик. Видимо сама судьба зазывала его не пройти мимо. И теперь он не мог налюбоваться на эту неземную, девичью красоту.

— Ну, погадайте, я не против. Только платить вам за это у меня совершенно нечем. Мы вовсе не богатая семья. Да я и так знаю свою судьбу. Век мне белого света не видать. Как ни стараются родители сэкономить, собрать деньги, чтобы показать меня хорошему врачу, ничего у них не получается. Всё уходит на то, чтобы прокормиться и одеться. Да ещё дров нужно закупить, чтобы не замёрзнуть зимой в нашем стареньком доме.

Однако Эйш, в переводе с цыганского языка «живучая женщина», так звали бабушку этого молодого человека, уже разложила карты и начала зорко всматриваться в их необычный порядок. Такого расклада карт ей ещё за всю свою жизнь не приходилось видеть. А ведь в таборе она считалась самой лучшей гадалкой. И люди хорошо оплачивали ей услуги, за то, что могли с её помощью заглянуть в свою дальнейшую судьбу.

Внук отвлёкся от девушки и уже смотрел на бабушку. Но та быстро собрала карты и, поблагодарив молодую хозяюшку за гостеприимство, начала быстро собираться. И тогда Настя, улыбаясь, спросила:

— Что, уже уходите? Что ж Вам карты сказали такого, что привело вас в замешательство, расскажите, пожалуйста, мне?

Эйш, лишь вздрогнула от такой проницательности девушки и смогла только сказать следующее:

— Твоё счастье, чаюри Настя, совсем рядом с тобой находится. И только ты сама можешь решить взять его в руки или оттолкнуть навсегда.

— Ха, вот оно как! — насмешливо произнесла девушка. Вот прямо сейчас протяну руку и схвачу его?

Настя и действительно протянула руку и уткнулась ей в парня, точнее в его руку, а тот поспешно схватил руку девушки и крепко сжал.

Но бабушка уже потянула внука к выходу. Тогда он наклонился и прошептал Насте на ушко:

— Ты как хочешь, а я ещё увижусь с тобой, красавица! Обещаю тебе!

Хлопнула входная дверь, и дом снова опустел. Настя в раздумьях присела на лавку около стола. Слова старой цыганки её запомнились, хотя и были совсем не понятными. Но больше всего Насте запомнился тембр голоса молодого парня. Ведь так мало надо было этому нежному сознанию, всего несколько ласковых слов, сказанных молодым мужчиной и её сердечко, встрепенулось, и заколотилось, как никогда ранее. Девушка понимала, что сердце ей что-то подсказывает. Но пока она не знала, что именно и что делать с этим. Ведь пока что она была совсем слабенькая, как крохотный росточек, но со временем этот росточек крепчал, также как и росла и взрослела сама девушка.

Родителям она ничего не сказала о странном визите цыган, просто не хотела их расстраивать. Но у самой из головы теперь не выходили слова старой цыганки и того парня.

А вскоре деревня вздохнула с облегчением: цыганский табор ночью покинул свою временную стоянку, оставив после себя только золу костров и несколько ярких ленточек.

Лишь в душе молоденькой девушки было непривычно пусто и тоскливо.

Глава 3. Побег

За повседневными заботами незаметно прошло лето, и наступила ранняя осень. Она была поистине золотой. После обильных дождей наступили последние ясные и солнечные дни. В лесу было очень много грибов, а после летнего тепла здесь было много ягод.

Шли дни за днями. Станислав помогал сельчанам с уборкой урожая, тем самым зарабатывая хлеб для своей семьи. А жена Марыся по нескольку раз в день ходила в лес, чтобы собрать грибов про запас. Приносила корзинами их домой, а дочь нанизывала грибы на нить и вывешивала на просушку. Зимой им уже не грозил голод, так как и ягод, мать тоже успела запасти достаточно много.

Однажды, когда Марыся, в очередной раз, оставив грибы дочери, ушла в лес. Настя сидела в доме и нанизывала на нить грибы. Вдруг она услышала, что дверь хлопнула и в дом кто-то тихо зашёл. Девушка напряглась и спросила:

— Кто здесь? Ты, добрый человек или бандит? Если злой, то лучше обойди стороной наше жилище? Если добрый то, то я рада, но хочу узнать, что именно привело тебя к нам, в бедную избушку? Скажи, чем я могу помочь? Ведь у нас, кроме собранных моей мамой грибов и нет ничего вовсе.

И тут Настя почувствовала на своих плечах мужские руки и тихий голос, от которого её бросило в жар.

— Ну, здравствуй, радость моя ненаглядная!

Лишь одна фраза прозвучала в звенящей тишине, от которой сердце девушки забилось внутри быстро-быстро. Ведь это был он, голос того парня-цыгана, о котором она грезила уже несколько ночей подряд. Именно тот цыган, который ещё летом заходил к ней в гости со своей бабушкой-цыганкой и с того момента своим красивым голосом так и запал в сердечко юной девушки. Тот парень, который просто появился и пропал надолго, а она даже не знала, как его зовут.

— Это я цыган, который заходил к тебе в гости ещё прошлым летом, услышал твои прелестные песни и как мальчишка влюбился в тебя раз и навсегда.

Кстати, меня зовут Гожо, что в переводе с цыганского означает «красивый». Я, когда впервые тебя увидел, так сразу и влюбился. Но если твоё сердце уже занято, то просто прогони меня, и я исчезну из твоей жизни навсегда.

Голос парня дрожал от волнения, но он не отпускал из объятий девушку и смотрел в её прелестные глаза и ждал ответа. Настя опустила голову, чувствуя, что парень просто пронизывает её своим взглядом.

— Нет Гожо, моё сердце свободно. И скажу тебе больше. Всё это время я думала о тебе и ждала, когда ты снова придёшь ко мне.

Радости парня не было предела. Он взял аккуратно руками её за щёчки, поднял милую голову и поцеловал Настю в губы, горячо и страстно, как только умел. Девушка зарделась и от стыда, но ещё и от приятного и неизведанного ощущения просто стояла и зажимая дрожащие кулачки.

Закончив нежный поцелуй, парень посмотрел на неё и твёрдо сказал:

— Настенька, милая, я цыган. Поэтому говорю всегда честно и открыто. Давай убежим с тобой из твоего родительского дома, — продолжал говорить он.

— Я полюбил тебя с той минуты, как только увидел. А бабушка Эйш мне поведала, что и ты меня полюбила. Она увидела это на картах. Просто не можешь этого сказать. А я приведу тебя в свою семью, в свой табор. И ты будешь жить со мной, рожать от меня детей и варить мне вкусную еду. Мы будем счастливы с тобой до самой смерти. Ну что ты согласна, скажи!

Девушка была одновременно и рада, и растеряна, и испугана. Она не видела ничего, лишь чувствовала на своей талии крепкие мужские руки и слушала его божественный баритон, который просто зачаровывал. Настя лишь испуганно моргала глазами и молчала.

— Ты что беспокоишься за родителей? — спросил её цыган. — Ведь сейчас именно они заботятся о тебе и о твоей болезни.

Настя утвердительно кивнула головой.

— А ты не переживай, за них. За тобой теперь буду ухаживать я, а для них мы оставим вот это… — сказал парень и протянул девушке букетик цветов.

— Что это за цветы? — спросила девушка, взяв их и пальчиками проводя по лепесткам.

— Расскажи, какие они?

— Эти цветы называются незабудки. Это изумительной красоты, как небо голубые цветы с жёлтыми глазками посредине. Но ты знаешь, Настя, даже они блекнут в сравнении с твоей красотой. Бабушка сказала, что, только оказавшись на свободе, в гармонии с природой, ты сможешь быстрее излечиться и снова сможешь обрести зрение. Моя любовь и ласка победят это проклятие, наложенное на тебя.

Все страхи и тревоги ушли на задний план, и девушка кивнула парню и крепко вцепилась в его мужественную руку. Взяв только мамин тёплый платок и кусок хлеба, девушка собралась и пошла за своей самой первой любовью. Не побоялась взять своё счастье в руки, как и пророчила ей старая цыганка. Ведь любовь ещё с первой встречи поселилась в её маленьком сердечке. Просто она не сразу это поняла, а теперь была абсолютно уверенна в своих чувствах.

Ей только было очень жаль покидать своих родителей. Но она знала, что когда-нибудь они поймут и простят её за такой спонтанный и весьма безрассудный побег. Ведь она также как когда-то и они, влюбилась раз и навсегда. Да и Гожо пообещал, что непременно они вернутся позже, чтобы успокоить отца с матерью.

Гожо был парнем грамотным и оставил на столе записку, в которой написал, что он забрал девушку жить в свой табор. Написал, что их дочь непременно станет счастливой с ним, ведь он даёт честное цыганское слово и сделает их дочь счастливой.

А рядом с запиской положил букетик незабудок на память родителям.

Вернувшись с работы Стась и Марыся, прочитали записку. Долго, плакали и горевали родители. Не знали, что делать? Но сохранили этот букетик «мышиного ушка», ожидая, когда дочь сама сообщит им, что с ней всё хорошо, что она жива и здорова.

Ведь знали они, что заслужила дочь право на счастье, особенно если она действительно влюбилась.

Глава 4. Цыганские неурядицы

А в цыганском таборе было всё не так спокойно и безмятежно. Молодому цыгану Гожо предстоял очень важный и ответственный шаг: рассказать о своей новой возлюбленной, своим друзьям, а в первую очередь нужно было получить одобрение старейшины табора — Баро.

Цыганские законы очень сильно отличаются от привычных, людских. Слова «Кровная месть» и «Сила семьи» — это были совсем не пустые слова и строго соблюдаются каждым цыганом без исключения.

Ведь именно у цыган с самого рождения их детей сразу оговаривают на помолвку. Подбирают им будущих суженых и начинают готовиться к свадьбе. И потом оставшееся время родители этих детей собирают деньги, чтобы выкупить невесту. Одним словом, к свадьбе готовятся очень долго и основательно. В таборе есть свои порядки, которым каждый член семьи должен был беспрекословно подчиняться. И несоблюдение установленных правил, могло жестоко наказываться.

К сожалению Гожо, по воле судьбы остался один без родителей. Так случилось, что мать его умерла ещё при родах, произведя на свет, малыша, а отец вскоре после его рождения, был убит своими же сородичами. Причина до сих пор осталась неизвестной: то ли из-за девушки драка произошла, то ли ворованного коня не поделили. Но факт остался фактом: мальчик остался сиротой. И не известно вообще, как бы сложилась его дальнейшая судьба, если бы его маленького не приютила у себя, бабушка Эйш. Старушка очень любила своего единственного внука и старалась ему ни в чём не отказывать. Но и вольностей особых не давала.

По цыганским традициям семья считалась богатой тогда, если в ней рождались девочки. Ведь, как только они появлялись на свет, так тотчас были уже посватаны. И родители маленького жениха знали, что позже мальчик должен заплатить большую сумму денег за свою назначенную невесту. Поэтому приходилось заранее собирать деньги на выкуп. Вот и Эйш, в отсутствии родителей, копила деньги на калым своему внуку. Для Гожо ещё при жизни отца, была сосватана одна девочка из табора.

Вернее, отцы этих детей договорились, что Гожо в скором будущем, возьмёт себе в жёны девочку Лауру, в переводе с цыганского «невидимая». И в реальной действительности всё уже шло к свадьбе молодых. Если бы не одно «НО».

Волей непредвиденного случая Гожо с бабушкой проходили по деревеньке, и зашли в покосившийся домик, услышав божественный голос прекрасной девушки Настеньки. Позже бабушка Эйш, раскинув карты Таро, взглянула на них и увидела, что впереди большие перемены и она не в силах что-то изменить. Увидела она что Настя свяжет свою судьбу с её внуком. Ведь они предначертаны судьбой друг для друга. Но что вот дальше ждёт молодых? И какая судьба им была предначертана? А дальше, карты ничего не рассказывали. И сколько Эйш не пыталась, что-либо узнать о будущей судьбе, остальное было покрыто тайной.

Вернувшись в табор тем же днём, бабушка рассказала парню о том, что ей показали карты. Но, согласно цыганским законам, парень должен жениться на той девушке, с которой он был ранее помолвлен. Но молодой цыган не захотел смириться с порядками и решил пойти против цыганских традиций, окрылённый силой своих чувств. Он решил отказаться от своей наречённой невесты. Хоть это являлось большим позором для девушки и противоречило старым цыганским обычаям. Но отступать было некуда. Слишком уж сильно влюбился парнишка в русскую девушку, и совсем уже не представлял жизнь свою без неё.

Заранее договорившись, они вместе с бабушкой, принесли семье Лауры калым, оговоренный ранее, но вместо сватовства, отказали девушке в женитьбе. Чем вызвали обиду и негодование семьи несостоявшейся невесты. Девушка Лаура тоже была сильно расстроена. Ведь ей очень нравился её избранник. Гожо был высоким, красивым и статным юношей. Он был сильным, воспитанным, справедливым и мог бы стать достойным мужем, о котором мечтала любая цыганка. Но мечты Лауры превратились в дым, так как её суженый Гожо привёл в табор свою новую возлюбленную, совершенно чужих кровей, к тому же ещё и слепую. Родственники цыганки всполошились. Как же так, привёл чужую, а свою бросил? Затаили родители девушки зло за такой обман. Однако ничего сделать не могли. Потому-что последнее слово, принадлежало старейшине табора.

Сколько было собрано денег на свадьбу, бабушка отдала все родителям цыганки. И имея в таборе статус уважаемой знахарки и приближённой к Баро, пришла вместе с внуком и его возлюбленной к палатке старейшины табора.

Баро, высокий плотный мужчина, выслушал оправдание Гожо, и грозно посмотрев на юношу, сказал, что, никто и никогда в таборе не имеет право менять священные вековые традиции. Бросить невесту перед свадьбой было неслыханной наглостью и безответственностью. Поэтому именно с этого дня Гожо обязан был съехать в другую палатку позора и жить один, пока не передумает, а за Настей была приставлена бабушка Эйш, следить, чтобы молодые не виделись. Таким был строгий и неоспоримый указ старейшины Баро.

Но что же делать? Ведь любовь уже полыхала в сердце парня жгучим огнём. Не мог он и минуты не видеть любимую. Но и ослушаться указа старейшины он никак не мог. Поэтому оставался один единственный и опасный выход: встречаться с любимой за пределами табора, подальше от людских глаз. Так и было решено. Под покровом ночи, молодые люди встречались и взявшись за руки убегали подальше в лес. А там, разместившись на уютной поляне, расстилали старенькое покрывало и могли часами напролёт лежать, разговаривать и смотреть на звёзды. Точнее смотрел только Гожо, и во всех подробностях и приятных сравнениях описывал всю эту красоту для слепой Настеньки.

Темы молодых для разговоров были разнообразные, но в основном они сводились к тому, что парень с девушкой мечтали об их дальнейшей семейной, счастливой жизни. Представляли, как они будут жить в одной палатке как семья, никого, не стесняясь и ни от кого не прячась. Загадывали даже какое количество детишек будет в их большой и крепкой семье. Но самым первым и важным делом, остаётся та дорогостоящая операция для Насти, чтобы вернуть её такую драгоценную и важную способность видеть. А в перерывах между разговорами влюблённые страстно целовались. Так за приятным времяпровождением они могли пробыть вместе до утра. И как бы это не было тяжело, но им нужно было вернуться в лагерь, чтобы ни в коем случае не раскрыть свою тайну. А потом целый день они ходили порознь, не выспавшиеся, но очень счастливые. И считали минуты до вечера, когда появиться новая возможность побыть вместе и насладиться общением друг с другом.

Бабушка знала об этих тайных свиданиях и не препятствовала. Она по картам прочитала их судьбу. Правда, не до конца. Даже карты побоялись открыть всю предстоящую жизненную драму этих влюблённых.

Время летело быстро. Любовь в сердцах молодых людей разгоралась как маленькая искорка на сухом сене, ярко быстро, всепоглощающе. Гожо не вынося долгой разлуки с любимой, набрался смелости и решил поговорить со старейшиной ещё раз. После долгого разговора с Баро, парень шёл домой совсем удручённым. Старец объявил юноше, что разрешение на его помолвку с русской девушкой, можно ещё раз вынести на рассмотрение в таборе, но лишь после того, как Гожо сможет получить особые привилегии и уважение среди людей. А это было возможно только в одном случае: нужно было доказать свой статус всем жителям табора, совершив какой-то важный и очень смелый поступок.

И парень пошёл в свою палатку подумать над способом доказательства своей нужности в таборе. Поскольку самым важным советчиком в его жизни была только лишь его бабушка, то за её советом Гожо отправился именно к ней. Вкратце рассказав свой разговор со старейшиной, юноша просил совета бабушки Эйш, как добиться уважения, чтобы Баро подумал над удовлетворением просьбы на согласие женитьбы молодых. Но бабушка Эйш лишь пожала плечами. Сказав, что советы в данной ситуации либо будут ненужными, либо даже могут навредить, поэтому решение проблемы Гожо был должен придумать сам, прислушиваясь своего сердца.

Как прошёл день, юноша просто и не заметил. Весь день он слонялся по табору погружённый в свои мысли. Это прекрасно видела и его бывшая невеста Лаура, которая тайком наблюдала за своим возлюбленным.

И вот наступил вечер. Гожо отгоняя все мрачные мысли ждал с нетерпением ночи, чтобы снова увидеться со своей любимой. И как только люди разбрелись по палаткам, он, прихватив старенькое покрывало снова направился к любимой Настеньке.

Спустя какое-то время молодые снова лежали на земле и разговаривали. Они крепко держали друг друга за руки, зная, что только здесь и сейчас они могут быть рядом и очень близко. Гожо конечно же выслушал рассказ любимой, как прошёл её день, что она успела сделать, а что ещё предстояло сделать. Ну и сам в свою очередь поделился тем, о чём он разговаривал со старейшиной. Девушка внимательно выслушала своего парня и согласилась со словами бабушки Эйш, о том, что лишь сердце юноши должно показать направление для его героического поступка. Молодые лежали очень тесно прижимаясь друг к другу, и Гожо не мог налюбоваться такой манящей фигурой своей девушки в свете ночной луны. Не в силах больше сдерживаться парень приблизился и очень страстно поцеловал Настю. Жар его поцелуя передался и девушке. И их поцелуй протянулся на несколько минут. Понимая, что голова начинает идти кругом парень начал медленно водить руками по телу любимой. И в тот момент, когда его рука коснулась двух юных холмиков, парень еле себя сдерживал.

— Настенька, а можно я прикоснусь к тебе? — парень был взволнован.

— Радость моя Гожо, ты же знаешь, что моё тело навсегда предназначено только тебе одному, но нам нельзя. По крайней мере пока.

— Милая моя, Я это знаю. Но нас же никто не видит, и никто не узнает. Смотри мы тут одни в лесу, вокруг темнота. Может, стоит немного нарушить стандарты? Тем более я просто уверен, что ты тоже этого очень хочешь.

Девушка смущённо улыбнулась и кивнула.

В этот самый момент Настя подняла руки и стала расстёгивать пуговички на своей блузке. Парень как заворожённый смотрел на неё. Настя распахнула рубашку, и Гожо увидел аппетитные груди любимой. Парень с широко открытыми глазами протянул руку и положил ладонь на грудь Насти. Упругая, юная грудь так и просилась навстречу его ладони. Парень робко и нежно помассировал её и громко выдохнул.

— Солнышко ты у меня такая классная, но думаю, что нам надо остановиться, иначе я не уверен, что смогу себя сдержать. А солнце уже освещает горизонт.

Настя, тоже сдерживая учащённое дыхание, согласилась с ним. Она поднялась и наспех застегнув блузку, шла держа за руку своего любимого парня, в сторону лагеря.

На подходе в табор, молодые ещё раз страстно поцеловались, и Гожо бережно застегнул последнюю пуговку на блузке девушки. Молодые люди, пообещав друг другу вечную любовь, разошлись по палаткам.

Вот уже и появились первые проснувшиеся в лагере. Но на пороге своей палатки сидела расстроенная Лаура. Она, выйдя утром на улицу, заметила вернувшуюся со стороны леса парочку.

Абсолютно не выспавшийся Гожо поднялся, когда его бабушка позвала помощь накормить лошадей. Наспех побросав животным корма, парень, жалуясь на головную боль, решил уединиться. Его голову продолжала беспокоить одна и та же проблема: как стать знаменитым в таборе?

Ничего в голову не приходило, тогда задумчивый парень пошёл обдумать свои мысли на берег реки. Сидя на берегу речушки, которая в эту пору была довольно полноводной, и с быстрым течением, парень никак не мог придумать, как стать героем для Табора и как понравиться старейшине. Что же такое надо совершить? Может коня из соседнего села украсть и в табор привести? Или спасти весь табор от пожара? Мысли лихорадочно менялись одна за другой, но ничего конкретного и действительно важного не приходило в голову.

Но тут краем глаза парень заметил, что неподалёку от него к речке подошла девочка Лайма, чтобы набрать воды. Девочка зашла в речку по колени и стала аккуратно набирать в ведро речную воду. Но в этот момент сильный поток реки, сделав мощный водоворот, сбил маленькую девочку с ног и стремительно потянул её бурным потоком на середину реки.

Девочка в панике закричала, беспомощно болтая руками и ногами в воде. Хоть она и удерживалась на плаву, но было видно, что ещё чуть-чуть и она захлебнётся и утонет. Смелое решение спонтанно двигало действиями парня. Он скинул рубаху и бросился в воду. Вода была до жути холодной. Мгновенно он приблизился к утопающему ребёнку и подхватил её. Девочка в истерике махала ручонками пытаясь, ухватится за своего спасителя. Но при быстром течении реки от этого совершенно не становилось проще. Паника на воде уже грозила и жизни самого Гожо. Тогда парень крикнул на ребёнка, чтобы немного привести девочку в чувство, и это сработало, потом схватил её за волосы одной рукой и, держа голову ребёнка над поверхностью воды, начал изо всех сил грести к берегу.

Течение реки беспощадно увлекало обоих всё дальше и дальше от табора. Превозмогая жуткую усталость, Гожо сумел победить водный поток и выбрался на берег. Вытащив ребёнка из воды, он и сам выполз на сушу и бессильно лёг на спину. Тело пробирал жуткий холод. Дыхание было частым и тяжёлым, руки и ноги гудели от перенапряжения, сердце, пытаясь согреть тело, учащённо колотилось в груди. Несколько минут парень лежал неподвижно просто смотрел в небо и, пытаясь успокоиться и согреться.

Пребывая в отрешённости, парень заметил, что к нему подбежали незнакомые люди. Это были крестьяне из соседнего села, которые были неподалёку, и заметили происшествие на реке. Гожо и маленькой Лайме срочно оказали первую помощь, отвели в ближайший дом, укутали обоих в тёплые одеяла и налили горячего чая. Позже, когда потерпевшие согрелись, сельчане выслушали их историю и похвалили мужественного цыгана за героизм и смелость.

Конечно, цыганам предложили переночевать, но Гожо настаивал на возвращении в табор. И тогда в знак уважения, жители собрали в дорогу цыганских детей, налив кувшин молока и отрезав кусок пирога. Расстояние до табора было не таким уж и далёким, и они к ночи должны были добраться к месту. Гожо сердечно поблагодарил добросердечных сельчан и обняв Лайму направился в сторону табора.

Уже было довольно темно, девочка так и не вернулась с реки, и к тому времени в таборе уже начиналась нешуточная паника. Родители маленькой девочки ещё пару часов назад осознали, что она очень долго не возвратилась с реки, пошли её искать и в ужасе не нашли там своего ребёнка. Весь табор был, как говорится, «на ушах». Цыгане уже собирались разом идти на поиски пропавшего ребёнка. Разжигали костры, зажигали факелы и отвязывали собак. Не находили, конечно, ещё одного человека — парня Гожо. Бедная Настя, размазывая слёзы по щекам, объясняла рассерженным жителям, что после встречи с Баро, Гожо так и не появился дома. Хоть и бабушка была на её стороне, волна негодования уже начинала закипать до предела. И в тот самый момент, люди в темноте услышали топот шагов и обомлели, когда со стороны села появился улыбчивый Гожо с пропавшей Лаймой. Родители Лаймы обнимали и целовали дочку, а узнав, со слов девочки что произошло, просто были в шоке. Лайма во всех красках рассказала родителям, что с ней произошло, этот рассказ слышал весь табор, юноша лишь стоял в стороне и просто кивал. Но увидев Настю, подошёл к ней, девушка в слезах прильнула к его груди и зарыдала, восхваляя Всевышнего за то, что он сберёг её любимого.

Гожо после рассказа стоял и смотрел на людей. А затем все люди табора по одному подходили к юноше и благодарили за то, что он совершил. Юноша в толпе глазами разыскал Баро, который тоже взглянул на юношу и лишь молча, кивнул ему. А позже он подошёл к цыганке Лауре и пригласил её в свою палатку для особого разговора.

Глава 5. Домашний театр

А помещики, в то давнее время, развлекались, как только могли. Когда простые люди не могли себе заработать на кусок хлеба, хотя работали не покладая рук с утра до позднего вечера. Они прожигали время в развлечениях: скачках на лошадях, устраивали охоту на лисиц, на волков, и на прочую лесную живность. И не потому, что хотели отведать особенных блюд, а потому, что это было своего рода состязание, у кого лучше получится. Сегодня один помещик устраивал трёх или четырёхдневную охоту, а потом неделю пировали соседи, и приезжающие из города друзья. А в следующий раз другой…

Так и проматывали своё время. А в тех местах, о которых сейчас идёт речь, жил помещик, или, как его величали здесь в Белоруссии, пан Владислав Заблоцкий. Был он очень богатым. И было у него одно развлечение: он очень любил театр, вернее, театральное искусство. Зиму он проводил в Варшаве, где имел великолепный дворец и много слуг в подчинении. А летом приезжал сюда, в усадьбу. В большой, светлый дом, с огромным фруктовым садом. У пана Владислава во владении было много земли, часть которой сдавал в аренду местным крестьянам. Часть земли обрабатывали крестьяне, проживающие в деревнях, которые принадлежали ему.

Скучно было ему здесь в деревне, и решил он создать свой домашний театр. Задумка была грандиозной, чтобы его театр был не хуже, чем в Варшаве. Он поручил своему управляющему Митрофану присмотреться к здешней молодёжи, прислушаться, о чём они разговаривают во время отдыха. А потом докладывать о своих впечатлениях ему.

И вскоре в усадьбу были приглашены два паренька и три девушки на собеседование к пану. Оказалось, что девушки хорошо поют, а парни играют: один на гармошке, а второй на дудочке. Молодые люди мастерски продемонстрировали своё умение. Пан Владислав остался доволен ими, и заключил договор о том, что отныне они не будут работать физически, а будут здесь у него обучаться правильной польской речи и немного грамоте. Так как оказалось, что все они не умеют ни читать, ни тем более писать. Ведь когда половину страны отдали Польше, то и обучение в школах стало платным и только на польском языке. Поэтому большинство бедняков не могли оплатить учёбу, так и росли неграмотными.

Молодёжи это предложение понравилось, и они приступили к обучению. Специально для них были привезены учителя. Один учил грамоте, второй нотной грамоте, а третий обучал танцам. Вскоре их ряды пополнились ещё пятью сотрудниками. Однако и на этом пан не успокоился. Теперь он уже сам разъезжал по деревням и прислушивался к тому, где есть талантливые подростки и молодёжь. И вот уже около тридцати человек усиленно обучались в панском театре, так в народе называли это увлечение помещика. Теперь уже и режиссёр был приглашён для того, чтобы проводить репетиции. И примерно через полгода, была готова первая театральная постановка. Пан Владислав сам написал сценарий для этой пьесы. Речь шла о том, как бедный крестьянский паренёк полюбил богатую и красивую панскую дочь. И конечно, родители были против их брака. Зачем богатым бедный оборванец, хоть и очень красивый? Тогда отец отдаёт приказ посадить юношу в подземелье, заточить его пожизненно, чтобы дочь и не видела, и не слышала его больше никогда. Но любовь очень сильная штука. Девушка отыскала своего возлюбленного, путём подкупа слуг отца и помогла ему сбежать, чтобы позже самой присоединится к любимому. Но отец вовремя спохватился и запер свою любимую дочь в темницу, до тех пор, пока не поумнеет. Но не рассчитал отец, в темнице было окно, через которое девушка выпрыгнула в реку и утонула. И вот тут в этот трагический момент начинают петь девушки. И пели они, так громко и жалостливо, молясь о душе той невинной влюблённой девушки.

Одним словом, первая постановка имела большой успех. Ведь на премьеру пан Владислав пригласил не только своих соседей, но и друзей из города. И все в один голос воздавали честь хозяину этого домашнего театра. Конечно, новость вскоре разошлась в округе и к помещику потянулись мало-мальски талантливые люди. Он никого не отвергал, а всех внимательно выслушивал, рассматривал, нет ли каких изъянов в фигуре или во внешности и только тогда зачислял в свой театральный штат.

Пан Владислав сам подбирал репертуар для хора, для сольных исполнений, а также писал сценарий для пьес. Надо сказать, что дисциплина здесь была казарменная. За любую провинность артисты строго наказывались. И работали они не меньше тех, кто работал в поле или на ферме, и получали также мизерную плату за свой труд. Однако были одеты прилично и два раза в день накормлены с панской кухни досыта, а это имело для бедняков большое значение. И ещё здесь запрещалось влюбляться. При малейшем замечании в подобном, артистов тут же изгоняли за пределы театра.

И случилось так, что в ту пору в эту деревню, вернее, в местность, где существовал театр, перекочевал тот самый цыганский табор.

Глава 6. Измена

На следующий день после подвига Гожо, в таборе намечался грандиозный праздник. Баро дал устное разрешение на кровосмешение двум влюблённым. В знак того, что они теперь муж и жена, старейшина должен был сделать на левой руке парня и девушки крестообразный надрезы и соединить их вместе так, чтобы кровь смешалась. Это был важный обряд, который предзнаменовал долгую и счастливую жизнь. Но молодые и без этих ритуалов были очень счастливы. Эта была действительно крепкая и особая сила любви.

Гожо каждую минуту смотрел в глаза любимой и повторял: — Ту Мири (Ты моя)

А Настя повторяла выученную фразу: — Мэ бахталы (Я счастлива)

Был накрыт огромный стол с разнообразными яствами. Люди уже были навеселе, желая Гожо и его любимой невесте долгих лет жизни и кучу детей. Всем очень хотелось называть влюблённых — РОМ и РУМНЫ (Муж и Жена). Ждали лишь самого старейшину для проведения старинного ритуала для молодожёнов. И в разгул празднования Гожо увидел, что из палатки старейшины появился сам Баро и подошёл к людям. Только вот лицо его было мрачнее тучи, совсем не такое доброе как вчера. Гожо напрягся. Но ещё более он был взволнован, когда увидел, что рядом со старейшиной шла подозрительно улыбающаяся Лаура.

Страх и смятение овладели парнем. Как же он был рад в этот момент что его лицо не видит его будущая жена. Он не должен был быть слабым перед своей избранницей.

Баро и Лаура подошли к праздничному столу, и радостное настроение веселых цыган, как-то быстро улетучилось, видя, что настроение старейшины совсем недружелюбное. Полная тишина зависла над табором, лишь ветер несмотря ни на что весело резвился в небе, путаясь в кронах деревьев и волосах людей.

Гожо стоял у стола, а рядом с ним сидела его Настя, которая от зловещей тишины лишь трогала парня за рукав и боязливо спрашивала:

— Милый, расскажи, что случилось?

Но рассерженный Баро в принципе и сам не намерен был долго молчать.

— Чаворо (парень) Гожо, скажи мне, пожалуйста. Вчера, конечно, ты был молодец, ты был героем для меня и всех здесь присутствующих. Ты смело повёл себя и не позволил утонуть нашей маленькой Лайме. И я решил, что ты достоин на священное бракосочетание со своей слепой невестой. Но вот, к сожалению, вчера, одна птичка на хвосте принесла мне очень нехорошую новость.

После этих слов Лаура всё шире заулыбалась, а Гожо сильнее сжал скулы.

— Скажи мне уважаемый Гожо, а до своего отважного поступка, ты правда соблюдал наши законы и традиции табора, верно ли ты исполнял мой указ, и не встречался ли ты тайком со своей якобы невестой? Ведь я запретил тебе.

Гожо словно подменили. Его как будто холодной водой ополоснули с головы до ног. Понял он что их с Настей тайна раскрыта. А взглянув на Настю, он заметил, что та тоже сидит бледная и её бледные губы пробивает мелкая дрожь.

Все жители табора поменялись в лице и взглядами сверлили Гожо.

Парень был просто в шоке. Он понимал, что здесь и сейчас случится самое важное действо. Ведь он не мог солгать и очень сильно не хотел говорить правду. Выхода просто не было.

Дрожащие руки Насти обхватили его руку, и её увеличивающаяся дрожь переходила в бешеный мандраж.

— Ну что ты молчишь? Неужели тебе сложно ответить? — продолжал язвить Баро. — Расскажи всему табору, как ты уважаешь наши законы.

— Да, да Гожо, ответь перед своим родным табором, чтил ли ты священное слово старейшины? — произнесла Лаура, ехидно сверкая глазами.

— Ты соблюдал устав табора и мой наказ? — продолжал напор старейшина.

Понимая, что его голова сейчас просто лопнет от напряжения, Гожо опустил голову, мотнул ей в стороны и сел на стул, плотно обхватывая голову руками.

Горестный гул разочарования людей как небесный гром повис над опушкой леса. В монотонном гуле людского негодования слышались обидные слова и плевки. Насте дали обидное прозвище Шувани (Ведьма).

Гожо был просто в шоке. Он даже не смотрел на Настю, зная, что несчастная девушка плакала и просила их простить.

Но новый указ Баро был строгим и неизменным. Настю отправить к бабушке Эйш для дальнейшего одинокого проживания. А несчастного Гожо в принудительном порядке женить на его бывшей невесте цыганке Лауре.

И если эти новые требования не будут выполнены, то пара Гожо и Насти будут навсегда изгнаны из табора, перед этим получив по десять плетей за предательство и не уважение к Законам табора.

Ничего нельзя было изменить. Несчастные влюблённые должны навсегда расстаться, во избежание ещё больших мук.