Бесплатный фрагмент - Шахматист

Шахматист

Часть 1. Незавершённое дело

После появления в небе кроваво-красной луны (так и не выяснилось, что это было на самом деле, новый спутник земли или космический корабль, каких-нибудь злобных пришельцев разыскивающих себе новый дом), жизнь в городе продолжилась идти своим путём. Жителям было всё равно, висит в небе вторая луна или её там нет. Первое время, когда она появилась, всё обращали на неё внимания, а по прошествии времени, плюнули на это, выбросив всё из головы. Некоторые даже и не заметили, когда она появилась у них над головами. Нет, конечно, заметили, но пропустили, как говорится, мимо ушей и забыли, как ненужную вещь.

Время отсчитывало свои секунды, минуты, часы, а жизнь в городе продолжалась. Ходили на работу, отдыхали, занимались своим делом. Ведь время не остановишь и не повернёшь обратно, да и зачем это кому-то делать. Никому и никогда этого не хотелось, а кому и хотелось, повернуть его вспять, так этого никому и никогда не под силу. Земля крутиться, люди рождаются, живут, а потом умирают. Жизненный цикл не закончится, пока будет светить днём солнце, а ночью луна и крутиться земля. Летом будет идти дождь, а зимой снег. Люди будут рождаться, и умирать, а не наоборот. Всегда после зимы приходит весна, а потом лето и осень. И всё повторяется вновь и вновь, год за годом, столетие за столетием, тысячелетие за тысячелетием, пока на земле существует жизнь. А в другую жизнь Вадим Шведов не верил. Всё это враки и сказки с переселением душ и загробной жизнью. Кто это видел когда-нибудь и знает об этом, да никто, а значит всё это вымысел, выдуманная фантазия писателя.

Как всегда Вадим приехал на работу к восьми утра, полковник Сергеев (непосредственно его начальник и друг), был уже там.

— Вадим, зайди ко мне, — увидал полковник идущего по коридору капитана, — есть дело.

Поздоровавшись, они прошли в кабинет начальника и сели за стол.

— Сергей, что опять у нас случилось? — посмотрел Вадим на полковника.

— Собирай всех своих бойцов, поедите в район. Мне позвонил генерал Ярошенко, ты его знаешь, там стали пропадать молодые люди. Надо выяснить, что у них там происходит и попытаться всё тихо и мирно разрулить. Местные полицейские ничего не могут сделать или не хотят и попросили у нас помощи.

— Сколько уже пропало человек? — поинтересовался капитан.

— Точно не знаю, но уже больше двадцати человек. И имей в виду, все пропавшие, это молодые люди.

— Это похищение с какой-либо целью или простое убийство?

— Похищение, но с какой целью, непонятно. Ни мёртвых, ни живых их больше никто не видел. Так что пока ничего конкретного не известно.

— Походу, это какая-то секта или всех этих людей похищают, для продажи в рабство.

— Вот это нам надо и выяснить Вадим и как можно быстрее, — произнёс полковник Сергеев. — А то, разнюхают журналисты, поднимется такая карусель, мама не горюй.

— Нам этого не надо, — поднялся капитан Шведов и пошёл собирать свою команду.

— Вот именно, нам не нужна эта головная боль, — произнёс вдогонку капитану полковник.

В кабинете уже все собрались, когда пришёл Вадим, и ему не пришлось обзванивать и отрывать от своих дел бойцов.

— Начальство не опаздывает, а задерживается, — съязвил Олег.

— Очень смешно, — прошёл на своё место капитан и сел за стол. — А теперь давайте посмеёмся вместе, — обвёл он всех присутствующих взглядом, — нас отправляют на периферию.

— Кофе налит? — поднялась со своего места капитан Оксана Васильева.

— Некогда распивать кофе, собираемся и вперёд. Нам ещё пилить и пилить до района. А это, ни много ни мало, километров двести или того больше.

— Ничего себе, — вновь подал голос Олег. — А что, там своих оперов нет?

— Есть, но они попросили помощи у генерала, а он приказал Сергееву.

— Понятно, — заныл Олег, — опять кормить комаров и мошек, да по (он посмотрел на Оксану и произнёс) колено лазить в дерьме.

— Не ной, — произнёс Вадим, — это наша работа. Куда пошлёт начальство, туда и полезем, хоть в ад к дьяволу, хоть на луну, ловить зелёных человечков. А кому не нравится, никто не держит, скатертью дорога.

— А я чё, я ничего, — пробурчал старший лейтенант Петроченко Олег, — надо так надо.

— Тогда берём оружие и вперёд. Оксана, ты тоже едешь с нами.

— Есть товарищ «генерал», — вытянулась в струнку капитан Васильева и отдала честь.

— Вольно клоуны. Поехали, время не ждёт, — поднялся Вадим и первым пошёл на выход.

Остальные дружно подхватились и последовали за ним.

Получив у Петровича оружие и расписавшись в журнале за него, бойцы уселись в джип, и он сорвался с места, разгоняя плескавшихся в луже, после ночного дождя, воробьёв.

Через сорок минут чёрный джип покинул приделы города и, прибавив скорости, понёсся по трассе в сторону районного посёлка.

***

В кабинете за большим столом сидели семь человек. Трое с одной стороны, трое с другой и один в главе стола.

— Я вас слушаю! — заговорил хозяин кабинета.

— Товарищ полковник, — произнёс невысокий лысеющий мужчина, лет 45, сидевший последним с правой стороны стола, — на той недели мы отправили партию товара, но до сих пор не получили за неё денег. Мои люди отказываются работать бесплатно. Что мне им сказать?

— Скажи, что деньги скоро будут.

— Когда?

— Я сказал скоро, — рявкнул на лысеющего мужика хозяин. — А если будут вякать, сами окажутся товаром. И тогда им сам аллах не поможет.

Покрывшись потом, мужик опустил голову и, вытирая платком лицо, заткнулся, сверля взглядом массивный дубовый стол.

— Что у тебя Семён Петрович? — повернулся полковник к седому импозантному мужчине, сидевшему рядом с хозяином кабинета с левой стороны.

— Вчера отправили последних пять человек, но за них заплатили в два раза меньше, чем договаривались, — тихим голосом произнёс Семён Петрович.

— Почему? — уставился на него своими маленькими глазёнками полковник.

— Фарид сказал, что товар плохой.

— Они, что там оборзели, эти черножопые засранцы, — заорал на весь кабинет хозяин. — Где я им в этой долбанной глуши возьму девок с «королевской кровью». Пускай скажут спасибо, что таких поставляем. Будут рыпаться, вообще ни хрена не получат.

— Я ему так и объяснил, — выслушав полковника, сказал седой мужчина.

— В следующий раз, — посмотрел на него хозяин кабинета, — отправляй его ко мне.

— Роман Борисович, как насчёт денег? — вновь подал голос лысеющий. — Что мне сказать своим…

— Я, что тебе не ясно сказал, — заорал на него полковник, — деньги будут. А пока расплатись своими. Тряхни мошной, она у тебя вон какая огромная.

Лысеющий побагровел до самых кончиков ушей, но перечить полковнику не стал. Вытерев вновь выступивший на лице пот, он вжался в свое кресло и затих.

— А ты, что молчишь? — обратился Роман Борисович к здоровенному, как шкаф мужику, сидевшему последним с левой стороны стола. — Как у тебя идут дела?

Тот поднялся, с шумом отодвинув своё кресло, и пророкотал своим грубым, но очень чётким голосом военного.

— У меня всё под контролем товарищ полковник.

— Твои «смертники» догадываются, для чего ты их готовишь?

— Никак нет Роман Борисович.

— Хоть одна хорошая новость за сегодняшний день, — произнёс полковник, поднимаясь.

Все вскочили следом, сидеть перед хозяином, когда он стоит, все побаивались.

— На сегодня все свободны, а ты Семён Петрович задержись на минутку. У меня к тебе есть один разговор.

Не успела за вышедшими мужиками, из кабинета полковника Романа Борисовича Щербакова, закрыться дверь, как он заговорил:

— Присядь Петрович, мне надо с тобой посоветоваться.

— Я слушаю тебя Роман (без посторонних седой называл полковника просто по имени), какие проблемы? Говори, не стесняйся, что в моей власти, всё решим.

— Проблема не у меня, а у всех нас.

— Ну, ну, говори, раз начал.

— Какой-то мудак позвонил в город генералу Ярошенко, что у нас в районе стали пропадать молодые люди.

— Ну и какая эта проблема? — удивлённо посмотрел седой на полковника. — Везде пропадает народ, не только у нас. Одни меняют место жительства, а другие…

Полковник не дал ему договорить:

— То-то и оно, что речь идёт о других, которые исчезают бесследно.

— Выяснил, кто слил генералу эту информацию?

— Пока нет, но это дело второе. Со временем, я этого гада вычислю и уберу. Дело совсем в другом, генерал послал к нам своих спецов, чтобы они всё здесь разнюхали. Всех своих я прижал, они будут помалкивать и говорить то, что я им скажу.

— Значит, не всех прижал, если это дошло до генерала.

— Семён Петрович, — стал оправдываться перед собеседником полковник, — я эту сволочь обязательно вычислю. Он умоется кровавыми слезами.

— Зачем такие страсти Роман, просто выпиши ему командировку в один конец, вот и всё. Меньше крови будет у тебя на руках.

— Они и так у меня по локоть в крови, одним больше или меньше, никакой разницы. Семён Петрович подскажи, что мне делать?

— Застрелись.

— Я серьёзно спрашиваю, а у вас всё шуточки.

— Просто сиди тихо на жопе и не дёргайся. На время, пока они будут здесь всё разнюхивать и рыть носом землю, приостанови поставку живого товара черножопым. И скажи всем своим, чтобы залегли на дно. Я постараюсь, встретится в городе со своим человеком и по-быстрому разрулить всё это дело.

Седой мужчина поднялся и пошёл на выход, но возле двери остановился:

— Мне понадобятся деньги.

— Сколько? — вскочил на ноги полковник.

— Десять миллионов, — произнёс он и вышел, оставив открытой дверь в кабинет.

Услышав названную сумму, Роман Борисович так и остался стоять столбом, пока в кабинет не заглянула секретарша. Увидев её, он рявкнул:

— Закрой дверь дура безмозглая.

Через секунду та испарилась, прикрыв тихонько за собой дверь.

Упав в кресло, полковник Щербаков достал из стола бутылку водки и гранёный стакан. Налив до краёв, он выпил, даже не поморщившись.

Поставив пустой стакан на стол, он поднял трубку телефона и стал набирать номер.

***

В коттедже, что находился в тридцати километрах от города, в элитном коттеджном посёлке, зазвонил телефон.

— Слушаю? — подняв трубку, после десятого гудка, ответил седой, как лунь, старик.

— Валентин, это я.

— Что случилось Семён? — узнал голос родного брата старик.

— Мне нужна твоя помощь.

— Говори, я тебя слушаю?

— Это не телефонный разговор, нам надо встретиться.

— Это срочно или может подождать?

— Да, очень срочно.

— Тогда приезжай ко мне на дачу, здесь и поговорим.

— Я уже еду, через час буду у тебя.

— Жду, — произнёс старик и тихонько опустил трубку на старинный антикварный аппарат.

***

Поговорив с абонентом, Роман Борисович положил трубку и вновь налил себе водки.

Минут через сорок в дверь кабинета постучали. Приоткрыв дверь, так чтобы в неё смогла только пролезть голова, заглянула секретарша.

— Роман Борисович, — пролепетала она, — к вам тут посетители.

— Кто ещё там? — убирая водку в стол, спросил полковник.

Но Светлана ответить не успела, дверь резко распахнулась и, отодвинув секретаршу в сторону, в кабинет вошли пятеро в штатском. Четверо мужчин и одна женщина.

— Я вас слушаю? — поднялся полковник и опёрся руками о стол. — По какому вопросу вы ко мне?

Не спрашивая разрешения вошедший первым мужчина, прошёл к столу и присел. Остальные так и остались стоять, загораживая открытую дверь.

— Мы из города полковник, — произнёс он, поглядывая на подвыпившего хозяина кабинета.

— Проходите, присаживайтесь, в ногах правды нет, — поняв, кто к нему пожаловал, произнёс полковник Щербаков.

Четверо оперативников молча прошли и присели, а в дверях осталась стоять, с открытым ртом, ничего не понимая, секретарша.

— Чай, кофе? — поинтересовался хозяин.

— Кофе, если можно, — произнесла девушка, поглядывая на полковника, как тот отреагирует на её слова.

— Светлана, не стой столбом, — произнёс Роман Борисович, — приготовь нам кофе.

Та, выйдя из шокового состояния, в мгновения ока испарилась, тихонько притворив за собой дверь.

— Я вас слушаю? — вновь заговорил полковник, посмотрев на Вадима, определив в нём старшего по группе прибывших.

— Это мы тебя слушаем полковник и очень внимательно, — произнёс он. — Я капитан Шведов из…

— Я знаю, откуда вы, мне уже звонили и предупредили, что вы приедете.

— Ну, если знаешь, тогда рассказывай, что у вас тут происходит?

— А, что у нас происходит? — прикинувшись, что ничего не знает, посмотрел на капитана полковник. — У нас здесь всё нормально.

— Полковник, — заговорила Оксана, — не надо здесь валять дурака и строить нам глазки, как красна девица.

— Извините господа, я, правда, не могу понять, о чём вы меня спрашиваете? — окинув всех присутствующих в кабинете, поинтересовался Роман Борисович.

В это время дверь в кабинет открылась и с подносом в руках зашла секретарша.

— Я приготовила вам кофе, — пролепетала она и словно по подиуму подошла к столу.

— Спасибо, Светлана, — произнес полковник.

— Может еще чего-нибудь?

— Нет, можешь идти, — произнес Роман Борисович, — если понадобишься, мы тебя позовём.

Крутанувшись на шпильках, она окинула присутствующих своим взглядом и, виляя задом, направилась к выходу.

— Меня не для кого нет, — кинул ей в спину полковник, — и прикрой дверь.

— Я вас поняла, — не оборачиваясь, пробормотала секретарша, — не дура.

Оксана, проводив её взглядом до двери и окинув с ног до головы, хотела что-то сказать, но подумав, промолчала.

— Так по какому делу вы к нам пожаловали, господа? — вновь заговорил полковник Щербаков, после того, как за секретаршей закрылась дверь. — Я вас слушаю.

— Роман Борисович, я правильно назвал ваше отчество, — заговорил Вадим.

— Правильно товарищ капитан, а как мне называть вас?

— Просто капитан, — ответил Вадим.

— Я вас понял товарищ капитан.

— Мне нужны все бумаги о пропавших молодых людях в вашем районе и как можно поскорей.

— Теперь я вас понял, по какому вы делу пожаловали к нам.

— Если понял, тогда оторви свою задницу от кресла и по-быстрому предоставь нам все бумаги. Нам некогда здесь с вами полковник распивать кофе. У нас своих дел выше крыше, — взглянув на полковника, в грубой форме (а кого им здесь стеснятся, они по рангу выше него), заговорил капитан Шведов.

Поняв, что перед ним не простые оперативники, полковник, как молодой пацан, вскочил на ноги и подбежал к шкафу. Достав оттуда тощую папку с делом, он передал её Вадиму.

— И это всё? — удивилась Оксана, посмотрев сперва на папку, а потом на полковника.

— Мы только начали заниматься этим делом, — проблеял Роман Борисович.

— Понятно, — бросил капитан Шведов. — Нам нужен отдельный кабинет с телефоном и компьютером. Имеется такой в наличии?

— Конечно, конечно. Всё сделаем в лучшем виде.

— И ещё одно, — добавил Вадим. — У вас здесь есть какая-нибудь гостиница?

— Зачем гостиница, — спохватился полковник, — у меня большой дом, всем места хватит.

Вадим посмотрел на своих бойцов и, получив молчаливое одобрение, кивком голов, произнёс:

— Договорились полковник, а теперь проводи нас в отдельный кабинет. И скажи там своим, чтобы нам не мешали.

— Светлана, — крикнул Роман Борисович.

Не успел ещё замолчать его крик, как дверь открылась и на пороге появилась (видно стояла за дверью и подслушивала их разговор) секретарша.

— Проводи товарищей в кабинет Артамонова.

— Но, — открыла рот Светлана, хотев, что-то сказать.

— Никаких но, Михаил Михайлович всё равно в отпуске, а больше пустых кабинетов у меня нет. И распорядись там, на счёт обеда, товарищи с дороги.

Оперативники поднялись и проследовали за секретаршей, а полковник Щербаков вновь уселся в кресло. Дрожащими руками он стал набирать номер на телефоне, но с первой попытке у него это не получилось.

— Семён Петрович, — закричал полковник в трубку, когда ответили ему, — они уже здесь, что мне делать?

— Сиди тихо на своей заднице и не рыпайся. Делай всё, что они попросят. Я уехал по нашим делам, до завтра меня не будет, — произнёс седой.

— Что мне делать? Они потребовали у меня все бумаги по этому делу.

— Отдай.

— Но там ничего нет.

Отдай что есть, а самое главное держи рот на замке. И скажи своей подстилке, чтобы и она помалкивала.

— Но Светка ничего не знает.

— Вот и хорошо, что она ни хрена у тебя не знает. Правильно делаешь Роман, ничего ей не рассказываешь, когда трахаешь свою секретаршу у себя на столе.

— Легко вам говорить Семён Петрович, это не вы здесь сидите.

Всё Роман, мне некогда с тобой разговаривать, как освобожусь, сразу позвоню, — бросил в трубку Семён Петрович и отключился.

— Ага, ему некогда там, а мне тут сиди и расхлёбывай одному, — положив трубку, заворчал Роман Борисович. — Деньги всём нужны, а жопу подставляй один я. Всех на хрен сдам, если что. Все вместе будем, парится на нарах, и жрать баланду, а не только я один. Я вам устрою сладкую жизнь падлы грёбаные.

Произнеся всё это, сопровождая каждое слово матом, полковник вновь достал бутылку водки и налил себе полный стакан. Только он поднял его, как в дверь постучали.

— Роман Борисович, это я. Можно мне войти, — пропищала за дверью секретарша.

— Входи, — рявкнул полковник и стал глотать водку, не убирать же её при этой дуре.

Дверь тихонько открылась и в кабинет юркнула Светлана.

Поставив пустой стакан на стол, полковник посмотрел на неё и спросил:

— Что надо?

— Я только хотела узнать, — подошла она к столу, — они к нам надолго?

— Не знаю.

— А где они будут жить?

— К тебе поселю, ведь у тебя большая квартира и ты живёшь одна. И будут они тебя по очереди трахать, справишься с ними со всеми? А если нет, тогда позови подружку, она у тебя тоже на передок слаба, — ощерившись, произнёс полковник и рассмеялся.

— Роман Борисович, ну зачем вы так. Ведь я не проститутка, — моргая глазами, выдавила из себя секретарша.

— Шучу я Светик, шучу. Они будут жить у меня. Иди сюда мой лупоглазый котёнок, я тебя приласкаю.

— Роман, вдруг кто-нибудь зайдёт, а мы тут…

— Закрой дверь на ключ и иди сюда.

Подойдя к двери, Светлана закрыла её и, виляя задом, подошла к столу. Полковник, пуская слюни, уже поднялся и ждал её.

Завалив её на стол, он задрал ей юбку (да кого там было задирать, она у неё была такая, что вся задница была наголо) и сдёрнул трусики.

— Рома, мне нужны деньги, — заглядывая через плечо, произнесла Светлана.

— Потом, — снимая штаны, произнёс полковник.

***

Ровно через час к двухэтажному коттеджу подъехал белый Мерседес и из неё вышел седой мужчина. Не успел он подняться на крыльцо, как дверь открылась, и появился охранник.

— Валентин Петрович вас ждёт, — пропуская гостя в дом, произнёс он.

— Где он? — спросил седой мужчина.

— У себя в кабинете. Поднимитесь на второй этаж, а там на…

— Я знаю, — перебил его гость, — где кабинет брата и сам могу найти дорогу.

Поднявшись на второй этаж, Семён не стучась, зашёл в кабинет. Валентин сидел за массивным старинным столом из красного дерева и что-то писал. Подняв голову, он произнёс:

— Проходи, я сейчас закончу и мы поговорим.

Через пару минут, он закрыл старую потрёпанную тетрадку и отложив её в сторонку, посмотрел на младшего брата.

— Выкладывай, зачем я тебе понадобился?

— Может, сперва, угостишь брата коньячком, а потом уж и поговорим.

— Дмитрий, — позвал охранника хозяин коттеджа.

Дверь резко открылась, и в кабинет вошёл тот парень, что встречал гостя.

— Принеси нам выпить и что-нибудь закусить.

— Одну минуту Валентин Петрович, — произнёс охранник и исчез за дверью.

Через несколько секунд он вновь появился в кабинете с подносом, на котором стояла бутылка коньяка, два хрустальных бокала и ваза с фруктами.

— Всё, свободен, — произнёс старик, — понадобишься, я тебя позову.

Поставив поднос на стол, парень покинул кабинет, прикрыв за собой дверь. Но далеко уходить не стал, а присел на стул, что стоял недалеко от кабинета хозяина.

Открыв бутылку, старик налил в бокалы.

— Давай выпьем братец, когда ещё придётся спокойно посидеть и поговорить по душам. В гости ты приезжаешь, только тогда, когда тебе что-то от меня нужно. А так просто, чтобы приехать к родному брату и поговорить, не дождёшься.

— Сам знаешь, братец, дела. Разъезжать по гостям некогда, за всём нужен глаз да глаз. Не уследишь, таких дел наворотят, потом не расхлябаешься.

— А ты найди хорошего и умного помощника.

— Да где его возьмёшь, всё воруют и готовы подсидеть.

— А ты разве сам не воруешь?

— За себя я спокоен, а вот о других такое сказать не могу.

— Ладно, не переживай, всё устаканется.

— А я и не переживаю Валентин.

— Вот и молодец. Держи нос к верху и всё будет заяб…

Чокнувшись, они выпили. Семён взял из вазы гроздь винограда и, отщипнув одну, отправил её в рот. Валентин после первой, закусывать не стал, а налил сразу по второй.

— Давай, чтобы не хромать, — поднял он свой бокал.

Семён поднял свой, и уже не чокаясь, они выпили.

— Валентин, через несколько секунд заговорил Семён, — у меня появилась небольшая проблема.

— У тебя всю жизнь одни проблемы, где ты их находишь на свою жопу. Сколько раз я тебе говорил, завязывай с этим делом, до добра оно тебя не доведёт. Нет, ты упёрся рогом и прёшь, как бык на красную тряпку. Пора уже остановиться и за ум взяться.

— Эта последняя моя к тебе просьба. Утрясём всё это дело, и я завяжу.

— Сколько раз я от тебя это слышал, а ты всё не успокоишься. Уже ведь не молодой пацан, должна у самого голова быть на плечах. Вечно тебя прикрывать я не буду.

— Это последний раз, — произнёс Семён, — я даю тебе слова.

— Да засунь ты его подальше, — рявкнул на младшего брата старик. — Ладно, говори, что там у тебя стряслось.

Через час братья покинули кабинет.

— Дмитрий, проводи гостя, он уезжает, — увидев поднявшегося охранника, сказал старик.

Семён молча покинул коттедж и сев в свой новенький Мерседес, выехал за ворота.

Проводив гостя, Дмитрий вернулся и подошёл к хозяину, молча стоявшему у окна и наблюдая, как отъезжает от коттеджа белый Мерседес брата.

— Какие будут распоряжения Валентин Петрович.

— Позвони «Шахматисту», скажи, что для него есть работа. Пускай сегодня вечером приедет сюда. Всё, можешь идти. Я буду у себя, если понадобишься, позову.

Дмитрий пошёл звонить киллеру, выполняющему заказы хозяина, а Валентин Петрович, зашёл обратно в свой кабинет.

***

Прошло больше трёх часов, а звонка от Семёна Петровича так и не последовало. Полковник уже допил бутылку водки и уже хотел достать вторую, как в дверь постучали.

— Полковник, — произнёс капитан Шведов, после того, как получил разрешения войти в кабинет, — мы освободились. Теперь мы можем поехать к тебе и отдохнуть.

— Всё, я бегу, — вскочил на ноги Роман Борисович Щербаков и поспешил на выход. — Светлана, я поехал домой, закрой кабинет и тоже можешь идти отдыхать.

— Я вас поняла Роман (она на секунду замолчала, а потом добавила) Борисович, если что понадобиться, звоните.

— Всё, мы уехали. Меня до завтра ни для кого нет.

— А если позвонит Семён Петро…

— Я сказал, меня ни для кого нет или ты оглохла, — не дав ей договорить, перебил секретаршу полковник Щербаков.

Хлопнув дверью, так что зазвенели в окнах стёкла, он вышел вслед за капитаном в коридор.

— Дура, дурой, — посмотрев на Вадима, сказал полковник, — но безотказная.

Махнув головой, что всё понял, капитан окликнул, стоявших в конце коридора, своих бойцов и пошёл за полковником на выход. Оперативники поспешили за ними следом.

Секретарша, проводив начальника, надула свои ярко накрашенные гуды, фыркнула:

— Сам дурак старый козёл. Вот возьму и расскажу, чем ты здесь занимаешься. Пускай возьмут тебя за твою дряблую задницу и тряхнут хорошенько, может спесь с тебя и слетит. Как трахать, так Светик, а нет, так дура.

— Светик, ты, что здесь ворчишь? — заглянул в приёмную невысокий лысеющий мужчина. — Роман Борисович у себя?

— Нет его, — выпалила секретарша, — только что ушёл.

— Вот незадача, а он мне срочно нужен. Ты не знаешь, куда он пошёл?

— Знаю, Иван Фёдорович, но не скажу.

— А за конфетку?

— Засунь эту конфетку себе в задницу, — вновь огрызнулась Светлана и отвернулась к окну.

— Светик, он мне срочно нужен, — произнёс мужчина, — не будь букой.

— Он поехал домой Иван Фёдорович.

— Как домой? Мы же договорились о встречи, он что забыл?

— Иван Фёдорович, — подошла Светлана к мужчине, — ему сейчас не до тебя.

— А что такое случилось?

— Приехала из города комиссия с проверкой, и сразу потребовали документы о пропавших.

— Так, так, — зачесал свою лысину Иван Фёдорович, — а он что?

— Как что? — удивилась Светлана, — отдал им папку с делом. Те закрылись в кабинете Артамонова, и провели там три часа, изучая их. А чё, там изучать, всего несколько листков.

— А ты откуда это знаешь?

— Ты чё, дурак или прикидываешься? — посмотрела на лысеющего мужчину секретарша, — я сама их перепечатывала и подшивала.

— Ну, извини Светик, извини, — залебезил Иван Фёдорович перед секретаршей и, развернувшись, хотел выйти из приёмной.

— А где конфетка? — удивлённо выпалила в спину мужчине секретарша.

— Роман Борисович рассчитается с тобой на столе в своём кабинете. У него конфетка лучше.

— Хам и придурок, — заорала на уходящего мужчину Светлана и плюнула ему в спину.

***

Ровно в назначенное время, а точнее в шесть часов вечера, Дмитрий постучал в дверь кабинета хозяина коттеджа.

— Войди, — ответил на стук Валентин Петрович.

Дверь открылась и, посторонившись, охранник пропустил в кабинет невысокого худощавого мужчину лет сорока с незапоминающейся внешностью.

— Проходи, проходи, я тебя жду, — поднялся из-за стола хозяин кабинета и протянул для приветствия руку.

Поздоровавшись, мужчина присел в кресло напротив Валентина Петровича.

— Зачем вызывал? — спросил он.

— Есть работа, — пододвинув к нему конверт, произнёс старик.

Шахматист (а это был именно он) открыл конверт и достал фото.

— Здесь аванс, — показал на деньги в конверте Валентин Петрович, — а после выполнения задания, получишь остальное. И прошу, выполни это поручение, как можно побыстрей.

Невысокий мужчина молча поднялся и вышел, спрятав конверт в карман пиджака.

***

— Роман, это я, — раздался в трубку сотового телефона голос Семёна Петровича.

— Слушаю тебя? — ответил тот.

— Нам надо срочно встретиться. Приезжай в мой ресторан и захвати деньги.

— Но, — замялся Роман Борисович, — уже десять часов вечера.

— А ты, что боишься темноты? — с подвохом произнёс Семён.

— Нет.

— Тогда я тебя жду, — произнесли в трубке и отключились.

— Зачем я ему понадобился? — задумался полковник Щербаков, — да ещё и с деньгами. До утра это не могло подождать. Но делать нечего, надо ехать, ведь Семёну отказывать нельзя, себе проблематично.

Через тридцать пять минут полковник уже заходил в двери ресторана «Ермак». Охранник проводил его до кабинета хозяина и, постучав в дверь, пропустил полковника.

— Артём, скажи там, чтобы нам что-нибудь принесли.

— Одну минуту Семён Петрович, — чётким голосом ответил охранник и побежал выполнять поручение хозяина.

— Он, что у тебя и военных? — проводив взглядом умчавшегося Артёма, поинтересовался полковник.

— Да отставник.

— Понятно. И много таких у тебя.

— Все. Но разговор не об этом. Проходи, присаживайся Роман, произнёс Семён Петрович. — Сейчас выпьем хорошего коньячка и поговорим о нашем деле. Деньги принёс?

— Как просили, всю сумму, — показал он на спортивную сумку. — Пересчитывать будете?

— Ты бы ещё их принёс в полиэтиленовом пакете или вообще в руках.

— Но, — что-то хотел произнести полковник, но Семён ему не дал договорить.

— Не обижайся Роман, это я так шуткую. Да и верю я тебе. Поставь сумку вон возле того шкафчика (показал он рукой на массивный железный сейф в углу кабинета), я потом уберу.

Полковник опустил сумку и, вернувшись, присел к столу.

Через пару минут в дверь постучали, и вошёл официант, неся на подносе бутылку коньяка и фрукты.

— Поставь на стол, — показал рукой Семён Петрович, — и свободен. Если понадобишься, позову.

Полковник молча проводил взглядом официанта до двери и, повернувшись к Семёну спросил:

— У тебя всё нормально или что-то случилось? Ты какой-то сам не свой.

— У меня всё, как в банке, — разливая коньяк, произнёс хозяин ресторана. — Давай лучше выпьем, а потом поговорим о деле.

Выпив по первой, Семён сразу налил по второй.

— Давай в вдогонку, а то хромать будем.

Не чокаясь, они выпили и, закусив дольками лимона, стали разговаривать.

— Я съездил в одно место, — начал хозяин, — и всё там уладил. Завтра с утра отвезу деньги, и механизм заработает, как часики.

— Семён Петрович, а там надёжные люди? — посмотрел на хозяина гость, всё ещё держа в руке пустой бокал.

— Да поставь ты его, что ты его держишь.

Полковник поставил его на стол и вновь посмотрел на Семёна.

— Не переживай, надёжней некуда Роман Борисович, — назвал гостя по имени отчеству Семён.

— Что-то тут не так? — подумал полковник, — ещё никогда Семён не называл его, один на один, по отчеству. Что-то произошло, но виду он не подавал.

Поговорив на второстепенные темы, о деле Семён так ничего и не сказал конкретного, он поднялся:

— Ну, всё иди, мне некогда.

— А зачем вызывал-то? — удивлённо посмотрел на того полковник.

— Просто захотел увидеть тебя и поболтать, — ответил хозяин ресторана.

— И всё?

— Нет, а разве ты про деньги забыл, мы ведь договаривались?

— С тобой всё понятно.

— Чего тебе понятно, полковник?

— Да ничего, просто деньги я мог и утром привезти, а не переться к тебе на ночь глядя.

— Ничего Роман, тебе полезно гулять, а то вон жирком стал заплывать от сидячей работы.

— Каждому своё Семён, — грубо ответил на высказывание хозяина Роман и поднялся. — Я тогда пойду.

— Иди, иди и помни, одно лишнее слово и ты покойник, — уже в спину бросил полковнику Семён Петрович.

Не отвечая на обидные слова хозяина ресторана, Роман хлопнул дверью и пошёл на выход. Охранник, что всё время находился рядом с кабинетом, так и не поднялся, чтобы проводить гостя до дверей.

Выйдя на крыльцо ресторана, полковник остановился и, достав сигарету, закурил. В этот момент прозвучал выстрел.

Полковник, Роман Борисович Щербаков, как в кино, сполз по стеночки на пол, о которую, выйдя из дверей ресторана, опёрся, с небольшой дыркой во лбу.

Только через пять минут на крыльцо вышел охранник и хозяин ресторана Семён Петрович.

— Артём, убери эту падаль с моего крыльца, а потом позвони в полицию и его бабе.

— Вас понял, — по-военному произнёс охранник и принялся выполнять распоряжение хозяина.

Только через час, к ресторану «Ермак», подъехал полицейский патруль, а ещё через десять минут приехала вдова полковника Щербакова.

Вадим с бойцами подъехали вместе с Ириной, женой Романа Борисовича.

Выйдя из джипа, Вадим подошёл к полицейским, которые топтались возле ресторана и ничего не делали конкретного, а только переговаривались между собой и представился.

— Что здесь произошло? — спросил капитан Шведов.

— Капитан, ты что слепой. Не видишь, у нас здесь убийство.

— Старший лейтенант, рявкнул на говорившего полицейского капитан Шведов, — доложи о случившемся по форме. И передай все бумаги моим ребятам. Теперь мы будем заниматься этим делом, а вас попрошу, не путайтесь под ногами.

— Пожалуйста, нам легче, — протягивая капитану бумагу с места осмотра происшествия.

— Убери лишних зевак старлей и найди мне хоть одного свидетеля убийства полковника.

— Товарищ капитан, — удивлённо посмотрел на Вадима старший лейтенант, — мы ещё не успели никого опросить. Да и здесь никого нет, только один охранник.

— Тащи его сюда, — рявкнул на него Вадим, — и побыстрей. — Ребята, проверьте здесь всё (повернулся он к своим бойцам), а ты Оксана успокой жену полковника, видишь, как бьётся, гляди, сознание потеряет. Нам ещё второго трупа здесь не хватает. Капитан Васильева зыркнула на Вадима, но ничего говорить не стала, а подошла к Ирине.

Олег и Степан стали осматривать территорию возле ресторана, а Вадим заглянул в бумаги, что подал ему старлей.

Через пару минут старший лейтенант подвёл охранника к капитану.

— Как звать? — посмотрел на него Вадим.

— Артём, — буркнул нехотя тот.

— Видел, что здесь случилось?

— Нет, — ответил охранник и отвернулся.

— Где хозяин заведения? — вновь задал вопрос Вадим охраннику.

— Его сейчас нет в поселке.

— Послушай Артём, — Вадим отвёл охранника в сторонку, чтобы их не слышали полицейские, — я, что должен из тебя каждое слово вытягивать.

— А чё, я ничего не видел и ничего не знаю, — опять забубнил охранник, косясь на капитана.

— Ты пойми меня правильно парень, — тихим голосом произнёс Вадим, — кругом никого нет, так.

— Так, — удивлённо ответил тот.

— А это значит что?

— Что?

— Что кроме тебя и убитого здесь никого не было.

— Ну и что из этого?

— Ты тупой или прикидываешься? — рявкнул на него капитан. Артём даже от неожиданности подпрыгнул. — А это значит, полковника грохнул ты.

Охранник вытаращил глаза на капитана и даже стал заикаться:

— Это не, не, не, не, я. Ро-ро-романа Борисови-ви-вича я не уби-би-бивал.

— Тогда кто?

— Не, не, не зна-аю?

— В ресторане есть кто?

— Нет, я один.

— Всё, тогда закрывай свою лавочку на ключ, и поехали в отделение.

— Зачем капитан?

— Составим протокол твоего задержания, и поедешь ты Артём, валить лес лет так на десять или пятнадцать.

— Но это не я его, — дёрнул за рукав капитана охранник.

— А кто?

— Я всё расскажу, только не здесь и не закрывайте меня.

— А ты не боишься за свою жизнь?

— Боюсь, но на зону не хочу.

— Старлей, — крикнул Вадим, — заканчивайте здесь, а мы поедем в отделение. А утром все бумаги мне на стол. Олег, заводи, поехали. Нам здесь больше делать нечего.

Подпихнув в спину охранника, Вадим Шведов пошёл к джипу, который был припаркован у обочины.

Через тридцать минут, в полицейском участке, Артём Борисов (охранник ресторана), рассказал подробно, что случилось сегодня вечером в ресторане.

Записав показания, капитан отпустил Артёма домой.

— На твоём месте парень, я бы по-быстрому слинял отсюда и где-нибудь спрятался, пока идёт следствие.

— Я так и сделаю, — поднялся Артём Борисов и пошёл на выход.

Но домой, он так сегодня и не добрался. Через два дня его найдут с дыркой во лбу два мужика, которые пошли распить бутылку водки за гаражи.

Выполнив задание, «Шахматист» затаился в нескольких метрах от ресторана. Из припаркованной темно-синей десятки, он стал следить, что будет происходить дальше.

Проследив за оперативниками, допрашивающими охранника, он последовал за джипом к полицейскому участку. А потом, дождавшись, когда охранник выйдет оттуда и отправится домой, догнал и убил его. После всего этого, он позвонил Семёну Петровичу и доложил о выполненном задании. Затащив Артёма за гаражи, он покинул посёлок и отправился в город.

***

— С каждой минутой, что мы здесь находимся, становится всё интересней и интересней, — произнёс Вадим Шведов, вновь просмотрев показания охранника. — Что будем делать ребята?

— Надо брать хозяина ресторана и трясти его, — произнёс Олег.

— Это нам ничего не даст, — заговорила Оксана Васильева, наливая уже по второй чашке кофе ребятам.

— А что ты предлагаешь? — посмотрел на неё Вадим.

— Надо проследить за ним, а потом взять всех фигурантов этого дела. Я чувствую, это убийство связано с похищением молодых людей. Уж слишком быстро, кто-то отреагировал на наше здесь появление.

— Как всё это ты себе представляешь здесь сделать? Мы здесь чужие и будем у всех на виду.

— А ты, что предлагаешь? — посмотрела Оксана на Вадима.

— Пока не знаю. Надо хорошенько всё обмозговать и тогда решать.

— Пока мы будем думать, и чесать свою репу, — подал голос Олег, — хозяин ресторана куда-нибудь скроется, и тогда мы его вообще не найдём.

— Значит так, господа хорошие, — поднялся Вадим, — берём Семёна Петровича Волобуева (хозяин ресторана «Ермак») и колем его по всей программе. Всё мужики, по коням. Оксана, ты остаёшься здесь на связи. Позвони Сергеичу, пускай он всё пробьёт по Волобуеву.

— Справитесь? — посмотрела Оксана на поднявшихся ребят.

— Обижаешь девочка, — ответил ей Олег и улыбнулся, — ни таких ухарей брали.

Оксана показала ему язык и, отвернувшись, стала набирать на сотовом номер полковника Сергеева.

Примерно через час Вадим с ребятами вернулись, но одни. Они опоздали, Волобуев уже скрылся в неизвестном направлении.

Не успели бойцы войти в кабинет, капитан Оксана Васильева поднялась с кресла и заговорила:

— Всё мужики, собираем вещи и едем домой.

— Как домой? — опешив, посмотрели на неё бойцы. — Что случилось?

— Полковнику Сергееву позвонили сверху и сказали, что это дело у нас забирают федералы. Они уже вылетели из Москвы. А нам приказано, здесь закругляться и возвращаться домой.

— Но мы только ухватились за хвост, — вставил в паузу между разговором двух капитанов Олег.

— Сергеич сказал, чтобы утром все были у него в кабинете. Не подчинимся, будет хуже, — произнесла Оксана.

— Понятно! — произнёс Вадим. — Значит в этом деле, завязаны большие чины, раз нас снимают отсюда. Всё, сдаём бумаги и домой.

Через сорок минут чёрный джип, отъехал от полицейского участка и, набрав скорость, погнал в город.

— Ну и что будем делать? — поинтересовался Степан уже в машине.

— Приедем домой, напишем отчёт о проделанной работе, хотя какая на хрен работа, ничего не успели узнать и сделать, и будем работать дальше, как и прежде. Пускай федералы разбираются с этим делом и роют носами, нам будет спокойней.

— Вот, вот, произнёс Джеки, — меньше дел делаешь, больше отдыхаешь.

Услышав от китайца перевёрнутую с ног на голову пословицу, все засмеялись.

Чёрный джип потихоньку катил по дороге в город, а ночь подходила к своему завершению.

Часть 2. Шахматист

После того, как погибла Властелина и Анна забрала её в другой мир, Вадиму перестали сниться странные, а порой и пугающие, сны, от которых он просыпался в холодном поту. Магические способности, которые странным и не понятным образом у него проявлялись, с появлением в его жизни двух ведьм, со временем притупились. По правде сказать, он ими старался и не пользоваться. И его жизнь, войдя в спокойное русло, покатилась по накатанной дорожке. Временами, меняя чёрную полосу на белую или наоборот. С какой стороны на это посмотреть. Что с ним случилось в Красноярской тайге, он никому не рассказывал, даже Сергею, с которым дружил уже много лет и съел ни один пуд соли. Он старался об этом эпизоде в своей жизни побыстрее забыть и выкинуть всё это из головы, хотя получалось (если сказать по правде) с трудом.

Димка Игнатов не обманул, перевёл на его счёт кругленькую сумму с несколькими нулями и где-то странным образом потерялся.

«До него доходили разные слухи. Одни говорили, что его убили, другие, что он уехал за границу и там остался на ПМЖ. А третьи и того хлеще, будто бы он сильно проигрался в карты (Димка был заядлым игроком и не пропускал ни одной крупной игры, еде бы она не проходила) и потеряв все свои деньги, а с ними и связи с нужными людьми, спился и стал бомжом. Но этой глупости об Игнатове, Вадим Шведов не верил. Не такой Дмитрий человек, чтобы вот так всё спустить и скатиться по наклонной. Нет, всей этой ерунде, которая доходила до него, он ни на грамм не верил. Скорее всего, Игнатова грохнули и где-то закапали. Но это не его дело, у него своя голова на плечах, а у капитана Шведова своя, хоть и с причудами, как говорит Сергей. Но она у Вадима своя, доморощенная, а другой, ему не надо».

Прошёл месяц, как у бригады Вадима забрали дело об убийстве полковника Щербакова Романа Борисовича и похищении молодых людей в его районе.

Только капитан с ребятами приступили к делу и потихоньку нащупали ниточку, за которую можно потянуть, как сверху поступил звонок, чтобы они сдали все бумаги Федералам и всё забыли. Они забыли или почти это сделали, но через месяц, оно выстрелило и напомнило о себе.

В городе, вчера днём, был застрелен Семён Петрович Волобуев, младший брат Валентина Петровича Волобуева, генерала КГБ, который уже несколько лет был на заслуженной пенсии.

Семён Петрович был хозяином ресторана «Ермак», на крыльце которого был застрелен полковник Щербаков. По тем сведеньям, что они успели нарыть, хозяин ресторана и полковник, были приятелями и часто встречались друг с другом. Вот и в тот злополучный день, они встречались в «Ермаке». А теперь, вот и его (Семёна Петровича Волобуева) отправили к праотцам.

Не успел Вадим прийти на работу, как у него на столе зазвонил телефон.

— Вадим, срочно зайди ко мне, — у полковника Сергеева, был какой-то странный голос, словно ему с самого утра уже вставили по самое, ни хочу.

— Что случилось? — заходя в кабинет начальника, спросил капитан.

— Присядь.

Вадим уселся в кресло и приготовился слушать, что скажет ему Сергей.

— Ты ещё не забыл про то убийство полковника в посёлке «Мельниково», в которое я вас посылал, чтобы вы там разобрались с похищением молодых людей.

— Нет, а что там опять что-то произошло?

— Не там, а здесь у нас в городе, — произнёс полковник. — Вчера был застрелен Семён Петрович Волобуев, помнишь такого?

— Конечно, это хозяин ресторана «Ермак».

— Правильно, а ещё он брат генерала КГБ Валентина Волобуева, слышал о таком?

— Это того? — показал капитан пальцем в потолок.

— Да, того самого.

— Я слышал, что он уже давно на пенсии, — посмотрел Вадим на друга и непосредственно своего начальника.

— Он-то на пенсии, а вот связи кой-какие остались. Сам понимаешь, не простым солдафоном он там был.

— Да, наслышан я о его подвигах.

— Так вот, утром мне звонил генерал Ярошенко и приказал, чтобы мы опять занялись этим делом. И чем быстрее вы найдёте стрелка, тем лучше. Меньше будет суеты и шумихи в прессе.

— А те дела, что мы сдали федералам?

— И они тоже теперь ваши. Это приказ сверху и обсуждения не подлежит. Сгоняйте к ним в контору и заберите его, они уже об этом в курсе. Знаешь, где их контора или дать адрес?

— Знаю, конечно, не первый раз с ними сталкиваемся.

— Вот и отлично. И давай Вадим, постарайся, как можно быстрее всё это дело провернуть. От него зависит и твоя, и моя задница. И давай там без самодеятельности, а то я тебя знаю, наломаешь дров, а мне потом расхлёбывать всё это дерьмо.

— Понятно товарищ полковник, мы постараемся, но ничего конкретного не обещаю, как получится, так получится.

— А ты не обещай, а сделай, как надо.

— Ничего обещать не буду, — поднялся Вадим Шведов, — я пошёл.

— Вадим, держи меня в курсе всего, чем могу, помогу.

— А куда ты денешься насяльника, — подражая Джеки, уже в дверях, произнёс Вадим.

***

Уже неделю «Шахматист» пас своего клиента, которого должен убрать. Заказ он получил через интернет, по особому каналу. Через него «работодатели» связывались с ним (чтобы не светиться лично, да и многие, для кого он выполнял заказы, его лично не знали) и так же рассчитывались за выполненную работу.

Если он брался за работу, то заказчик переводил ему, на указанный им счёт, предоплату, а остальные деньги, после выполнения.

Получив подтверждение, что деньги перечислены, «Шахматист» принялся за выполнение заказа. От кого он поступил, киллер не знал, да и ни к чему это было ему, заказ на убийство, он и в Африке заказ.

Первая попытка выполнить работу у «Шахматиста» провалилась. Клиент словно почувствовал, что ему угрожает беда и, выходя из банка «Альтруист», что на пересечении двух улиц, прикрылся своими охранниками. Юркнув в машину, та умчалась на бешеной скорости. В этот раз киллер стрелять не стал, чтобы не спугнуть (да и не попал бы он в клиента, тот с четырёх сторон был перекрыт своими охранниками), а стал следить дальше и выжидать удобного момента. Ведь в договоре, сроки о выполнении заказа не указаны лишь бы был конечный итог. Вот и следил за ним он уже неделю, мотаясь по всему городу, как привязанный.

И вот момент наступил, Семён Петрович Волобуев ослабил свою бдительность и «Шахматист» нажал на курок. Пуля для претендента на покойника, как и всегда, обозначалась в центр лба (для надёжности) и клиент отдал Богу (или дьяволу, с какой стороны на это посмотреть) душу.

Заказ был выполнен, осталось сообщить об этом работодателю и получить остальную сумму за выполненную работу.

В интернет-кафе, киллер отправил кодовое слово на нужный почтовый адрес, что заказ выполнен и стал ждать подтверждения о перечислении на его счёт, остальной суммы. Но, прошёл час, потом ещё один, а деньги так и не пришли, заказчик его кинул. Таких фокусов «Шахматист» не любил, а значит, тот, кто заказал работу и не выполнил оговорённого (хоть и через интернет) контракта, должен за это ответить и понести наказание, по всем правилам. А именно, рассчитаться, своей смертью. Никто и никогда так «Шахматиста» подло не кидал. Были единичные случаи, но всё обходилось мирно, заказчик накидывал больше за просрочку. Но так, это было в первый раз, и этого, он простить не мог.

Выйдя из интернет-кафе, мужчина сел в свою тёмно-зелёную старенькую десятку и поехал к своему приятелю. Виктор Шмаков был превосходным программистом и мог в два счёта взломать любую компьютерную программу и найти нужного человека. И уже, через два часа, киллер знал своего заказчика, который кинул его на большие бабки.

Переночевав у приятеля, он утром попрощался с ним и уехал, не забыв заплатить тому за работу. Виктор отказывался брать деньги, но «Шахматист» настоял, мол, каждая работа должна оплачиваться, не смотря на приятельские или родственные отношения.

***

Вадим, взяв с собой Олега, сгонял в нужную ему кантору и привёз оттуда бумаги по делу.

— Мы, что опять будем заниматься делом полковника Щербакова? — поинтересовался Степан, когда они вернулись.

— Нет, нам поручили, найти киллера, который убрал Семёна Петровича Волобуева, а остальное, как получится, — бросая папку с делом на стол, произнёс капитан.

— Значит опять в командировку? — поинтересовалась Оксана Васильева.

— Нет, его застрелили здесь в городе. Джеки, Оксана, поедите со мной на место преступление, а ты Степан, постарайся, найти на него что-нибудь в своём умном ящике.

— Понял, всё сделаю в лучшем виде, — ответил Степан и погрузился с головой в компьютер.

Остальные поднялись и последовали за Вадимом Шведовым.

— Где его застрелили? — спросила капитан Васильева, садясь уже в машину.

— Возле гостиницы «Жемчужина», — ответил Вадим. — Олег, гони туда побыстрей, пока журналисты нас не опередили.

— Да эти писаки, уже давно там. Я ещё вчера вечером из новостей об этом убийстве узнал.

— А, что молчал? — поглядел на него Вадим.

— А ты спрашивал? Залетел, как сумасшедший в кабинет, сдёрнул меня с дивана, где я так хорошо дремал и погнал неизвестно куда.

— Дома надо спать в своей постели, а не на рабочем диване.

— А я и дома тоже сплю на диване, — ответил водитель чёрного джипа.

— С тобой всё понятно, — произнёс Вадим и улыбнулся. Джеки и Оксана прыснули в кулак смехом.

— А чего тут смешного? — посмотрел Олег в зеркало на оперов.

— Ладно, крути баранку и не бери в голову. Да смотри вперёд, а не по сторонам, а то попадёшь в аварию. Ладно, сам себе голову повредишь, хоть там и вредить нечего, нас покалечишь.

— Чего? — повернулся Олег к Вадиму, не поняв юмора.

— Ничего проехали, — бросил ему капитан, улыбаясь.

— Обижаешь начальник, — фыркнул Олег и прибавил газу, да так, что пассажиров вдавило в спинки сиденья.

— Куда погнал? — посмотрел на него Вадим.

— Сам же сказал, давай побыстрей, — не поворачивая головы, пробурчал Олег.

Как и говорил Олег, возле гостиницы толпились телевизионщики с камерами и журналисты, кто с микрофоном, а кто просто с сотовым телефоном, надоедая всем подряд тем, кто находился в это время рядом с «Жемчужиной».

Не успел джип остановиться, как его со всех сторон окружили телевизионщики и защёлкали фотоаппаратами и включили камеры, а журналисты полезли с вопросами.

— Никаких вопросов, — произнёс Вадим, пытаясь, протиснутся среди них. Но это получалось не очень.

Видя такую картину, Джеки так рявкнул на них, что те быстренько отступили и забыли, зачем они здесь. Вадим глянул на их удивлённые, скорее испуганные лица, улыбнулся и последовал к оперативникам, которые приехали по вызову и крутились на том месте, где произошло убийство, стараясь разогнать любопытных зевак и затоптать все следы. Хотя они уже были давно затоптаны, ведь убийство произошло ещё вчера днём.

Представившись, Вадим поговорил с оперативниками и, узнав, где находятся все бумаги по этому делу, отправился к хозяину гостиницы, чтобы с ним переговорить.

— Олег, сгоняй за всеми бумагами по этому делу в полицейское отделение, адрес спроси у ребят, — показал рукой Вадим на оперов. — А вы, Оксана и Джеки, покрутитесь здесь, может, что и узнаете новенькое.

Охранник проводил капитана Шведова до кабинета хозяина и постучавшись в дверь, произнёс:

— Игорь Вениаминович, к вам полиция.

— Пусть зайдут, — услышал Вадим знакомый голос вора в законе Махно. А, когда вошёл, увидел его собственными глазами.

— Какие люди, — поднялся хозяин из своего кресла и пошёл навстречу гостю, разводя в разные стороны руки и встречая капитана, как лучшего друга.

— Я по делу Игорь Вениаминович, — остановил его Вадим, не дав себя заключить в объятия.

— Тогда я вас слушаю, товарищ капитан, — посмотрел на Вадима Махно.

— Просто Вадим.

— Понял, не дурак, — протянул Игорь Вениаминович руку для приветствия Вадиму. Тот ответил на крепкое рукопожатие, обводя взглядом кабинет хозяина гостиницы.

— Нравится?

— Не то слово, просто класс.

— Тогда проходи и присаживайся в кресло, — указал Махно рукой, — угощать не буду, знаю, что при исполнении.

Вадим прошёл и уселся в глубокое кожаное кресла.

— Игорь Вениаминович, я к тебе по делу, — заговорил капитан Шведов, вновь обводя кабинет взглядом.

— Да знаю я, по какому делу ты сюда пожаловал. Спрашивай, что знаю, расскажу.