Бесплатный фрагмент - Северный ветер

Снегопад

Сидя за компьютером, я в очередной раз услышала глубокое завывание ветра. Он звал, манил, шурша за стенами, то и дело, отвлекая от работы. Решив сделать небольшую передышку, я пошла на кухню, поставила чайник на плиту, и от усталости буквально уткнулась носом в холодное стекло, было интересно, что там творится? Во дворе кружила вьюга, белоснежные вихри то и дело со свистом проносились вдоль длинной улицы, оставляя всюду заносы.

Я любила зиму, но погода за окном сегодня в точности соответствовала моему настроению: такая же дерганая и нервная. Именно сейчас самой себе я напоминала этот несущийся напролом ветер, который не может устоять ни минуты, даже встречая на пути преграды. Он обходил высокие дома и с новой силой обрушивался на стены, балконы, засыпая немыслимым водопадом снежинок. Разгул стихии совпадал с моим внутренним мироощущением, просил и требовал разрядки: хотелось немедленно почувствовать свободу, разогнаться и выплеснуть из себя накопившуюся усталость. Всю болезненность от отчаяния и бессилия что-либо изменить в своей жизни, но вместо этого я вынужденно топталась на месте, а ветер продолжал свой бег, тоскливо насвистывая грустную песню.

Ещё на мгновение, задержавшись у окна, своими мыслями я была уже там, на улице, среди этой круговерти, снега, холодного и пронизывающего ветра, но, услышав свисток чайника, пришла в себя. Тяжело вздохнув и бросив напоследок взгляд на снежинки, кружащие прямо возле стекла, обречённо пошла, делать чай. Необходимость заставляла как можно скорей вернуться за скучную работу, доделать положенное, взамен приобретая хоть самую малую толику душевного спокойствия. С кружкой в руках, я смиренно поплелась обратно за компьютер.

Неумолимо близился Новый год, а с ним возникла острая проблема нехватки денег. К самим деньгам я относилась спокойно, довольствуясь малым, но отсутствие их в последнее время, делало жизнь просто невыносимой. Хобби, отнимающее большую часть суток, по сути, являлось моей жизнью, но увлечение, абсолютно не приносило хоть какого-либо заработка. Ничего, кроме внутреннего ощущения радости. Жить без денег нельзя, и я вынуждена была отложить свои стихи до лучших времён, занимаясь тем, что приносило доход.

Деньги с неба не падают, никогда, сами идти домой они тоже не желали, проведя за компьютером ещё без малого половину дня, я, наконец, вернулась на кухню. Хотелось, что-то немедленно съесть, но желание готовить вызвало протест. Минимализм во всём, и пока закипал чайник, я успела сделать пару бутербродов. Подойдя с кружкой к окну, и чтобы хоть что-то разглядеть в непроглядной темноте, мне пришлось дать глазам свыкнуться, всматриваясь в привычные пейзажи. Вечер заканчивался, на улице не было видно ни души, ветер стих, зато теперь шёл густой хлопьями снег.

Увидев необычайную красоту, я тут же забыла про еду, одеваясь наспех, почти выбежала на улицу. Глоток морозного воздуха защипал в носу, белый снег, оказался настоящим спасением утомительного дня. Сделав несколько шагов в снежное безумие, я просто не могла остановиться. Всё выглядело как самое настоящее зимнее чудо, вот ради таких моментов понимаешь, что стоило провести весь день за нудной и скучной работой. Буквально за считанные минуты, снег начал усиливаться, превращаясь в белую пелену, город накрыла настоящая снежная буря. Снегопад стал плотным, ощутимым, делая практически невидимым всё то, что находилось от тебя в десятках метров. Невольно возникло появление странного тумана, но это был снег.

Такого снегопада я точно не припомню, картина завораживала дух, вызывая благоговейный трепет. Мир на глазах погружался в снежное безумие, и удивлённо озираясь по сторонам, видя, как растут сугробы, я всё же решилась прогуляться по дороге в сторону парка. Дойдя до угла и обернувшись назад, чтобы посмотреть на дом, в котором живу, увидела, что он практически скрылся за белой завесой, мгновенно заметающей мои следы, оставляя едва заметную дорожку.

Впервые в жизни гуляя по такому снегопаду, я испытывала восторг, и ещё странное беспокойство. Идя по щиколотку в растущих сугробах, казалось, что город скоро просто утонет в них, но разве такое, возможно, не верила я тревожным мыслям? Хотя не скрою, снегопад, как подарок, либо бонусы за примерное поведение, радовал меня, а увидеть его вот так воочию, оказавшись среди немыслимого великолепия, было настоящим волшебством. Деревья, кусты, засыпанные белоснежными шапками и платками, примеряли шубы. Всё вокруг выглядело сказочно красиво, побывать в снежном плену именно сейчас, забыв обо всём на свете, когда сама зима гуляла в поздний час, большая удача.

Свет фонарей, тускло мерцая, почти не справлялся со своей задачей, и всё же именно фонари делали снегопад живописным, живым. Они, как настоящие художники, безмолвным присутствием усиливали впечатление неповторимости момента, погружая пространство вокруг себя в незабываемую атмосферу. Во мне возникало чувство необыкновенности во всём, что окружает. На душе стало легко и спокойно, мысли, порхая, неслись в удивительную страну, и, продолжая радоваться, как ребёнок, я кружилась в молчаливом восторге. Сердце ликовало и пело.

На улице по-прежнему не было видно ни души, казалось, город сейчас принадлежит мне одной и никому больше. Люди спокойно спали в своих уютных кроватях, совсем не подозревая, что происходит на улице. А я довольная всё шла и шла, радуясь и боясь, что кто-то всё же невзначай сможет увидеть моё безудержное веселье.

Прошло совсем немного времени, когда я остановилась и просто слушала шорох идущего снега, тишину, закрыв глаза, наслаждаясь мгновением. Безраздельное счастье лилось, заполняя душу трогательным ощущением единения с природой. Неожиданно подул резкий ветер, нарушая идиллию спокойствия, и погода резко стала меняться. Снегопад из тихого и неспешного шёпота, под натиском ветра начал ускоряться, снежная буря вдруг, словно проснувшись, широко распластала дремавшие крылья, взмахнула ими и вдруг понеслась, не разбирая дорог.

Налетели холодные вихри, кружа со всех сторон, они то и дело пытались попасть ледяным дыханием прямо в лицо, и, старательно прячась от них, я поняла, что пора возвращаться домой. Дорога обратно оказалась намного сложней, не только из-за глубины снега, но и сильного ветра. Моментами он внезапно затихал, тогда снежинки вновь начинали плавно кружить в чарующем танце, обманчиво погружая в умиротворённость, некий таинственный сон, но потом напор ветра, играя, то торопливо подгонял, толкая в спину, то наоборот — кружил вихрем, не давая ступить и шагу.

Я вернулась домой, когда буря окончательно окрепла, совсем одичала в безудержном гневе, неистовых порывах ветра, превратившихся в настоящее месиво. Она мела, пела и плясала, насвистывая и хохоча. Идя в обнимку с ветром, я иногда сдавалась под его натиском, отходя пару шагов назад, чтобы не упасть, смеясь над собой в этой неравной схватке. Крутило и вертело так, словно зима в одночасье решила показать, на что способна.

Поднявшись по ступенькам на последний этаж и запыхавшись, я обнаружила, что до сих пор улыбаюсь, сияя от пережитых впечатлений и испытанного восторга. А зайдя домой, любопытство почти сразу потянуло обратно к окну, чтобы ещё раз со стороны прочувствовать снежное безумие, только теперь из тепла и уюта квартиры.

Стоя у окна, я вспомнила: неумолимо приближался Новый год, и в большинстве своём людей радовал сам момент ожидания праздника, предвосхищение чудесными днями, наполненными особым внутренним посылом: покупкой подарков, выбором наряда, кучей других приятных мелочей, которые сами по себе создавали иллюзию волшебства. Раньше и в моей голове тоже кружился рой мыслей, связанный с обязательной покупкой платья, косметики, обзором гороскопов, чем и как сервировать стол, выбором меню. Сейчас всё куда-то ушло, а заботы, хлопоты сводились только к тому, чтобы купить и украсить ёлку, приготовить праздничный ужин на одну персону.

Праздник стал ощущаться по-другому, хотя его атмосфера, жила во мне, витала в воздухе повсеместно, но почему-то именно сегодня, в снежную бурю, укрепилось ощущение прихода чего-то неизбежного. На сердце появилось невероятное тепло, необъяснимая светлая, тихая радость. Она искоркой горела в глазах, и, улыбаясь своему отражению в стекле, я вдруг увидела, что прямо передо мной в воздухе пронеслись сани, запряжённые в тройку белых коней. Видение промелькнуло ярко и быстро, что от неожиданности я вздрогнула и, отшатнувшись от окна, подумала, что это невозможно.

Когда в оцепенении снова приникла к окну, чтобы убедиться в простой игре воображения, то кроме летящей снежной пелены ничего не разглядела.

— Неужели померещилось? — спросила себя и даже для достоверности потрогала лоб. Было всё в порядке, и, продолжая всматриваться в бурю, принялась поглощать забытые мною на окне бутерброды.

Посмеявшись над странным воображением, немного уставшая и сонная, с кружкой горячего чая и вазочкой печенья, я ушла в гостиную. Там в тепле мягкого пледа, уютно устроившись на диване, под звуки телевизора совершенно разомлела. Шёл какой-то фильм, но мне совсем не хотелось вникать в его сюжет, наоборот, я продолжила перебирать в памяти свои впечатления от столь необычной прогулки. Допив чай, приятная усталость, и дремота, наконец, поглотили окончательно.

Странности

Проснулась я неожиданно от обжигающего холода, особенно горели щёки и нос, ощущение, как будто слишком долго гуляла на морозе, а он, не зная пощады, становился всё крепче и крепче. Спустив ноги с дивана, моему удивлению не было границ, комната стала напоминать ледяной дворец. Снежные сугробы под ногой говорили о том, что я продолжаю спать, но пронизывающий холод заставил двигаться. Окна были распахнуты настежь, сильный ветер, свободно гуляя, разметал шторы, а вокруг дивана мела и кружила настоящая метель, снежинки стайкой вились прямо надо мною.

Соскочив с дивана, я бросилась закрывать окна, но порыв ветра, не позволял справиться с, казалось бы, простым делом. В схватке с ним, я была беспомощна ровно до тех пор, пока он сам внезапно не стих. Как такое могло произойти, спрашивала я себя, не находя хоть бы какого-то логического объяснения? Как только окна были закрыты и зашторены, закутавшись в плед, я пошла по квартире, проверяя остальные комнаты и окна. В других комнатах ничего странного не происходило, и это немного успокоило. Был час ночи, хотелось спать, но что делать с гостиной? Закрыв дверь, я пошла в ванную.

Принимая душ, во мне с новой силой стали разрастаться противоречия, связанные с произошедшей странностью. Я вспомнила заснеженную комнату, не зная, как она будет выглядеть, когда придёт в своё нормальное состояние. Решив, что с меня на сегодня достаточно потрясений, заглянула туда, боясь увидеть всемирный потоп. Гостиная была в первозданном виде, чистая, сухая, в ней абсолютно ничего не напоминало о том, что произошло совсем недавно, теперь даже мне самой не верилось, что я видела сугробы посреди комнаты. Что за странные галлюцинации, подумала я и вновь потрогала лоб? Пока выглядело так, словно всё случилось во сне, наваждение не давало покоя.

Зайдя в расстроенных чувствах в спальню, я не стала включать ночную лампу, шторы были не задёрнуты, мягкий свет от уличного фонаря хорошо освещал небольшую комнату. Сдернув с кровати, покрывало, краем глаза заметила, как в воздухе что-то блеснуло искоркой и упало на пол. Пришлось включить свет, к моему удивлению, возле кровати лежал серебристо-белый листочек. Даже издали он мерцал крошечными огоньками, как будто был сделан из сотни снежинок.

Взяв его в руки, я начала разглядывать, не понимая, откуда он мог здесь появиться? Вдруг на листочке, как по волшебству, начали проявляться буквы:

— Приглашение на Новогодний бал.

Ущипнув себя за руку от неверия, я ойкнула и поморщилась от боли.

— И где же будет проходить бал? — спросила вслух, боясь продолжения происходящего со мной бреда. И тут ужаснулась пришедшей мысли, что глупым в данной ситуации вопросом как будто приняла некое условие, пока непонятной мне игры. Как будто подписала договор, который невозможно отменить. И что же, машинально повернув листочек другой стороной, увидела ответ.

— Бал состоится тридцать первого декабря, ровно в полночь, — прочитав вслух, ответ на свой же вопрос, я обессилено села на кровать. Начало нового года, интересно, как попасть на бал и где он будет проходить?

Видимо, на этом чудеса закончились, и сколько бы я больше не крутила листочек, туда-сюда, на нём ничего не изменилось.

— Неужели это Алиса?

Меня, наконец, осенила догадка. Алиса, моя старшая сестра, второй год успешно развивала свой бизнес. Она была организатором проведения всевозможных праздников, банкетов, свадеб. И вот на мне решила испытать свои новые трюки. Что ж, у неё были ключи от моей квартиры, и я сейчас хоть и немного обескуражена таким вмешательством в личную жизнь, решила, что специально, ни о чём не буду спрашивать её, так сказать буду держать марку, сохраняя интригу волшебства до последнего момента.

Но как же после догадки, хотелось бы поверить в настоящее чудо, в то, что меня приглашают на настоящий бал, и вот уже лёжа в постели, я вновь предалась несбыточным мечтам.

Ещё долго в эту ночь мне не удавалось уснуть, пытливый ум всё искал и искал ответы на необъяснимые вещи, касающиеся открытых окон, и никак не мог их найти. Оставить окна открытыми Алиса точно не могла. Или могла? Я же теперь прислушивалась к каждому шороху и стуку, но это всего лишь по-прежнему бушевала на улице метель, она пела и пела колыбельные песни, и постепенно звуки плачущего ветра, его стона уводили в царство сна.

Утром, проспав своё обычное время подъёма, я проснулась в бодром настроении и, сладко потянувшись, вспомнила про листочек, пытаясь нащупать его под подушкой. Именно туда я убрала приглашение на Новогодний бал, загадав вещий сон. Верила, что он непременно даст подсказку, но листочка на месте не оказалось.

— Ну, уж это слишком! — бубнила я рассерженно под нос, перерыв всю кровать и злясь на Алису. Когда же это она успела? Но вспомнив, что сегодня воскресенье и уже около десяти часов утра, то, наверно, сестра тайком заходила и забрала приглашение. Вот ведь упёртая дама, подумалось мне, и спала я на удивление крепко, без снов…