Бесплатный фрагмент - Рождественская встреча, или Слоненок

Прошлое, настоящее и бу­дущее. Реальность или меч­та. Всё смешалось в этом го­ду, и нельзя было провести чёткую границу между сном и явью.

Снег идёт такой мелкий, его почти не видно. Блестя и переливаясь, он летит над горящими фонарями и ста­новится похожим на лёгкие сверкающие алмазы, плав­но падающие с неба. Наив­ная, детская, хрустальная погода обволакивает меня со всех сторон. И всё стано­вится нереальным, немного волшебным. Как во сне, всё время возвращаюсь воспо­минаниями в точно такой же вечер, когда мы, моло­дые и глупые, стояли на ос­тановке и ждали автобус. Точно так же шёл мелкий снег, покрывал меня и её бе­лой алмазной шалью. Мама должна была забрать её с со­бой в столицу, увозя из не­большого городка, где она жила с бабушкой.

— Давай потанцуем в вихре снежинок, — предложил я ей.

Она посмотрела на меня удивлённо:

— Где? Прямо здесь, посе­редине улицы? — и засмея­лась.

— Я понимаю. Ты дочь из­вестной актрисы, а кто я… А это тебе на память, — в ру­ке у меня был небольшой пластмассовый слонёнок в виде брелка для ключей. — Говорят, слон — покрови­тель благополучия.

— Не говори ерунды!.. А что, давай. Дамы приглаша­ют кавалеров.

Напевая простенький мо­тив, мы кружились в вальсе посередине ночной улицы, и снежинки танцевали вместе с нами. Машины ос­вещали нас фарами, гудели в знак приветствия, объез­жая, и двигались дальше. Мы были молоды, наивны и очень счастливы.

Было это всё или нет — не знаю. Но каждую зиму в де­кабре, когда падает снег, выхожу из дома и иду туда, где мы кружились в вол­шебном танце юности. Уно­шусь, сидя на остановке, на­зад в прошлое. Жизнь разб­росала нас в разные сторо­ны. Она стала довольно из­вестной актрисой, пошла по стопам своей матери. Я про­винциальный корреспон­дент, иногда печатающий свои небольшие рассказы.

А вот сейчас путешествую по Москве, где мне вручили небольшую премию как на­чинающему писателю. Нео­жиданно передали пригла­шение от самой примадонны — её мамы. Ей понравилась идея одного рассказа, и она хотела бы со мной об этом переговорить сегодня в три часа дня, в более непринуждённой обстановке. Покажите мне человека, кто бы ни захотел попить чай с примадонной!

Когда подходил к её дому, моё сердце учащённо заколотилось, почему-то закружилась голова. Войдя в подъезд, я остановился перевести дыхание и схватился рукой за перила.

— К кому? — недружелюбно сказал чей-то голос.

— Меня ждут, — я отдал женщине, сидящей за столом, приглашение.

Она подняла на меня свои холодные глаза и стала куда-то звонить. Ей что-то ответили, и выражение её лица резко изменилось. От безразличного снисхождения не осталось и следа. Теперь на меня смотрела милая, добрая женщина. Само обаяние и ласковость.

— Ну что же вы, молодой человек, не сказали сразу, что вас ждёт сама… — она понизила голос и произнесла, слегка прищурив глаза: — Вас ждут…