Бесплатный фрагмент - Роль Тумана в судьбе попаданок

Глава 1 Туманная ошибка

Серый туман стелился по улицам еще спящего города. Первые машины, первые прохожие — утро наступило.

Солнце выглянуло на минутку, посмотрело на туман, который попятился от солнечных лучей, зевнуло и спряталось за облака.

Туман облегченно вздохнул и занял утраченные позиции.

Варвара медленно спускалась по лестнице. Желания идти на работу не было совсем, особенно после принятого вчера решения уволиться и распрощаться с постылой офисной жизнью.

Но об этом еще надо было сообщить начальнику, а это испытание еще то!

Проговаривая про себя текст речи, которую она готовила всю ночь, Варя не заметила черного кота, который крутился вокруг ее ног и не давал ей выйти из подъезда.

Ну, миленький, не мешай мне. Я же на маршрутку опоздаю, а мне никак нельзя.

Варя открыла дверь подъезда в тот момент, когда туманный шлейф утягивал за собой соседку с первого этажа. Света, кажется так ее звали, двигалась безропотно вслед за туманом и со спины была похожа на куклу, чьими движениями управляет опытный кукловод.

Варя испуганно охнула и в этот момент, как будто услышав ее вскрик, туманная петля поплыла в сторону подъезда. Но кот, с шипением выскочил из-за спины девушки и кинулся в атаку. Не ожидавший такого отпора туман отпрянул и исчез.

Еще мгновение и о его присутствии ничего не напоминало. Выглянуло солнце, послышались звуки просыпающего города.

«Что это было, а, Котофеич?»

Черный кот оглянулся, посмотрел на Варю и растворился в воздухе.

«Только этого мне еще не хватало. Спать больше надо, уже всякая ерунда мерещится.»

Ворча себе под нос, Варвара пошла в сторону маршрутки.

Разговор с начальником прошел достаточно успешно. Поорав для порядка, обозвав Варю неблагодарной, не ценящей все добро, что для нее сделали, тот все — таки подписал заявление с отметкой: «Уволить без отработки». И уже через час, получив расчет, ошарашенная такой быстрой развязкой Варя шла домой, не совсем понимая, правильно ли она поступила и что ей делать дальше.

Глава 2 Удачные стечения обстоятельств

Прошло почти три месяца.

В этом городе Варя жила одна. Родные были далеко, да и как-то не сильно они интересовались ее жизнью в последнее время. С тех пор, как она приняла решение уехать из тихого, забытого всеми и Богом, городка. Несчастная юношеская любовь и невозможность смотреть на того, кто разбил тебе сердце. Такого красивого и такого счастливого. Но не с тобой.

Все сложилось удачно. Череда случайных знакомств, неожиданное спасение незнакомки в метро, хотя до сих пор Варя была уверена, что ничего она не делала. В тот день, потратив кучу времени на собеседования, которые не принесли результата, Варя ждала поезда в метро, устало прислонившись к колонне. В этот момент мимо нее проходила незнакомая девушка, которая вдруг неожиданно остановилась прямо напротив Вари, взмахнула руками и стала заваливаться назад, тщетно пытаясь за что-нибудь ухватиться. Что было дальше, Варя помнила смутно. Послышался шум поезда и именно это помогло стряхнуть оцепенение, которое охватило ее и в последний момент она успела схватить девушку за рукав и сильно потянуть на себя.

Незнакомка оказалась благодарной особой. Не давая вставить Варе ни одного слова, не слушая ее слабых протестов, девушка, которая представилась Светланой, уговорила выйти из метро и пойти в ближайшее кафе, выпить кофе и ближе познакомиться.

Эта встреча и предопределила дальнейшую жизнь Варвары. Потом анализируя свое поведение в тот день, Варя не могла отделаться от ощущения, что все свои поступки она совершала под каким-то воздействием. Иначе чем объяснить, что она сразу поверила Светлане, которая сказала, что высшие силы послали Варю. И что единожды совершив благородный поступок, Варя должна и дальше помочь Светлане. А именно заменить ее, да-да, выйти вместо нее на работу и поселиться у нее в квартире. А еще кормить ее рыбок. Находясь в каком-то пограничном состоянии между явью и сном, Варя позволила отвезти себя на квартиру Светланы, где получила подробную инструкцию по дальнейшим действиям, потом Светлана кому-то позвонила. Приехал молодой человек, темноволосый, высокий, со странным, не поддающимся описанию взглядом. Он забрал у Варвары ключи от ее съемной квартиры, вернее комнаты на окраине. Узнав адрес квартиры, молодой человек уехал. И уже через три часа весь нехитрый багаж оказался на квартире Светланы.

За это время Светлана успела позвонить на работу, сообщить, что вместо нее завтра выйдет Варя, и что если Алексей что-то не понял, то это не ее проблема. И лучше ему согласиться на замену, потому что Светлана не собирается возвращаться.

Варя еще пыталась трепыхаться, объясняя, что она не справится, что у нее опыта нет.

Однако Светлана оборвала ее причитания, заверив, что научиться заваривать кофе большого ума не надо, а по телефону отвечать каждая сможет.

И на утро, проснувшись в незнакомой обстановке по звонку незнакомого будильника, Варя еще надеялась, что ей это все приснилось, но нет. На прикроватном столике лежала записка с подробным описанием: адрес и телефон работы, договор аренды квартиры, с пометкой, что оплата внесена на год вперед. Тут же лежала банковская карточка и записка — трать разумно, на самое необходимое хватит. И подпись — Светлана. И постскриптум — не удивляйся ничему, что будет происходить, вред тебе никто не причинит. Ты под охраной.

Так началась эта странная жизнь.

Глава 3 Пришествие Кота

То, что не все так просто, Варя поняла уже на третий день нахождения в этой квартире.

Вещи жили своей жизнью. То пропадали, то находились в неожиданных местах. По ночам ей слышался чей-то шёпот, сначала это пугало, но Варваре досталась крепкая нервная система, поэтому она быстро к этому привыкла и даже стала придумывать себе разные истории. Детская любовь к сказкам взяла свое. И современное фэнтези нашло отклик в Вариной душе. Несмотря на то, что жила Варя в огромном городе, она по-прежнему не чувствовала себя здесь своей. Впрочем, быть своей ей не довелось и в собственной семье. Даже в детском возрасте ей казалось, что она не родная дочь, а приемыш, какой-то еле уловимый холодок сквозил между ней и мамой. С отцом отношения были еще сложнее. Тот был угрюм и неразговорчив. Скуп на выражения чувств. Но пару раз Варвара ловила на себе странный взгляд отца, который словно бы хотел что-то ей сказать, но не мог найти слов. Поэтому покинув родной дом, Варя достаточно быстро перестала скучать о нем.

Неспешные вечера с книжкой, вкусный чай, непременно с мятой, ванильное печенье. Это то, что делала Варю практически счастливой. А с недавних пор в ее жизнь вошел черный кот. Даже не так. Не кот. Котяра! Для того, чтобы поселиться в квартире вместе с Варварой коту не требовалось чье-либо разрешение. В один из вечеров, открывая входную дверь, Варя заметила какую-то тень, мелькнувшую и исчезнувшую где-то в глубине квартиры. Включив свет она увидела огромного черного кота, вальяжно растянувшегося на ее любимом диване. Кот не пытался убежать, только внимательно наблюдал за действиями Варвары, а та, опешив от наглости этого зверя, даже не попыталась его прогнать. Еще раз внимательно оглядев этот впечатляющий экземпляр представителя мира кошачьих Варя вдруг подумала, я же не хозяйка этого дома, я не могу прогонять гостя. Вернутся хозяева, пусть и решают сами. Успокоившись после принятого ей решения, Варвара пошла на кухню, вспоминая, есть ли в холодильнике что-либо, чем можно накормить кота. Кроме сметаны ничего не было, но кота, который прошествовал на кухню вслед за временной хозяйкой этого жилища, наличие или отсутствие еды похоже совсем не волновало. Презрительно фыркнув на застывшую возле холодильника Варю, тот запрыгнул на стул и удобно улегся.

Так началось совместное проживание кота и Вари. Кот не мешал, время от времени просился на улицу, но всегда возвращался. С его приходом ночной шепот прекратился, да и вещи вдруг перестали исчезать и неожиданно находиться. Варя заметила, что стала крепче и спокойнее спать, как если бы чувствовала себя под защитой сильного и смелого мужчины. Неясный образ этого мужчины стал появляться в Вариных снах. Утром она не могла вспомнить ни содержания сна, ни как выглядел этот незнакомец. Но ей это и не нужно было.

Кот по-прежнему был независим, не хотел отзываться ни на какую кличку. Но называть его просто Кот, было глупо и Варя стала звать его Котофеич, на что это невообразимо наглое существо фыркало возмущенно. Однако Варя уже не реагировало на его выходки. И много ему прощала.

С ним она не чувствовала себя одинокой. Несмотря на то, что Варя работала, но сблизиться ни с кем она не смогла, а может, просто не хотела. Все вечера она проводила дома. А теперь еще у нее появился слушатель.

День сменялся ночью, наступал новый день и новая ночь.

С того дня, как жизнь Вари изменилась, прошло несколько месяцев. Светлана не звонила, не писала. Хозяева квартиры тоже не появлялись. И было непонятно, для чего Варя должна находиться здесь. Думать о том, что это вселенский розыгрыш или плод ее больного воображения, Варе не хотелось.

В тот день, к счастью выпавший на выходной, у Вари был день рождения.

Ей исполнилось 21 год. Ради этого она даже решила заморочиться. Купила торт, свечи, праздничные колпаки себе и коту. Желания видеть кого-либо еще в это день у нее даже и не возникло.

И вот вечером, выключив основной свет, Варя зажгла свечку на торте и зажмурила глаза, придумывая желание и собираясь задуть свечу. Перед глазами встало лицо незнакомца из сна. Так явно, что Варвара испуганно открыла глаза. То, что она увидела дальше, повергло ее в шок.

Сидящий на стуле кот, до этого момента внимательно наблюдающий за Варей, вдруг замерцал и контуры его стали расплываться. Пара мгновений и вместо кота в комнате стоял ОН, ее наваждение, герой ее сна и всех историй, которые она успела себе придумать.

Здравый смысл покинул Варино сознание, и она благополучно ушла в небытие.

Очнулась она, почему-то, лежащей на диване. Окно было приоткрыто. Свежий ветерок шевелил занавески. Кот исчез.

Именно это обстоятельство расстроило Варю больше всего.

Его не было три дня. Варвара обошла все близлежащие дворы, пораспрашивала соседей. Соседи удивленно смотрели на нее, никто никогда не видел большого черного кота в их доме.

Только сейчас Варя поняла, что значит быть одинокой. Она перестала видеть сны.

Чувство потери не покидало, но Варя вообще не могла понять, что же все таки произошло. Память подбрасывала разрозненные картинки того вечера.

Вот она падает, но чьи-то руки подхватывают ее, не давая соприкоснутся с жестким полом.

Бережно прижимая Варю к себе, темноволосый парень, тот самый, который привез ее вещи в свое время, аккуратно укладывает ее на диван, осторожно касаясь губами ее лба.

Парень расстроен, его губы плотно сжаты. Он ходит по комнате, время от времени проверяя дыхание Варвары.

Под утро он ушел.

А Варя не могла понять того, что произошло с ней. Как можно было так прикипеть душой к человеку из сна. Она винила себя в безрассудности, в том, что увлеклась и заигралась в придуманный мир. Выпала из реальности. Заменила понятия.

Но кот. Он же был реально с ней. Она же не сошла с ума. Он был живым. Или это тоже ее личный глюк?

На четвертый день все разрешилось.

Он пришел. Не кот. Человек.

С букетом цветов и желанием объяснить происходящее.

Глава 4 Объяснения

Впустив его в дом, налив чаю, Варя молча уселась за стол, напротив молодого мужчины.

Тот не торопился начинать свой рассказ, а когда начал, то Варе показалось, что это опять сон.

То, что она слышала, походило на один из сюжетов фентези, которыми она зачитывалась.

Все началось пятнадцать лет назад.

Из мира Старван пропала маленькая девочка. Она исчезла среди белого дня, просто выбежала из дома, убегая от старшего брата, которому нравилось дразнить свою сестру.

Вместе с братом в тот момент был его друг, который и был свидетелем исчезновения девочки. Он увидел, как взметнулся маленький смерч, закручиваясь в тугую спираль, затягивая в себя ничего не понимающего ребенка. В последний момент испуганные глаза девочки остановились на мальчике. И в это миг она пропала.

Пропал и он. Каждую ночь во сне он видел этот взгляд, молчаливая мольба разрывала его сердце.

Он изводил себя тренировками, чтобы вечером упасть без сил и спать без снов.

Маги мира Старван установили, что произошел межпространственный разрыв. Возникла воронка, в которую и затянуло Вирену, именно так звали ту девочку.

Разрыв после этого закрылся. И открыть его, не зная конечной точки, куда забросило Вирену, маги не могли. Пытались, но не могли.

Шли годы. Мальчик вырос, закончил Магическую Академию. И, вооружившись полученными знаниями, продолжил исследования разрывов.

Первые признаки того, что он идет в правильном направлении, появились спустя год.

На месте испытаний возник туман. Он стелился по земле, выпуская свои щупальца, изучая и возвращаясь с полученной информацией. Он исчезал и появлялся.

Идея использовать туман как разведчика возникла спонтанно и в первый момент не нашла одобрения. Но, поразмыслив, совет магов дал добро.

Был разработан маячок, который вплели в структуру тумана. И приготовились ждать. Теплилась надежда, что таким образом можно будет понять, куда ведет этот разлом. А тогда и попробовать проложить туда путь.

Сигнал от маячка был слабым, едва различимым, но все-таки был.

А туман оказался разумным. И выяснилось это совершенно случайно.

Юноше надо было с кем-то разговаривать. Его навязчивая идея найти сестру своего друга оттолкнула от него друзей и просто знакомых. Все считали его немного помешанным и не от мира сего.

Возможно так оно и было. Но он верил, что все не напрасно. Он найдет ее. Думать о том, что она погибла при перемещении, он не хотел.

И вот в те моменты, когда туман был на стороне мира Старван, юноша говорил с ним.

Он рассказывал о случившемся много лет назад, о своем чувстве вины, что не мог спасти маленького ребенка, о том, что не сдастся, пойдет до конца. Показывал магоснимки тех лет. Маленькую Вирену.

А туман ластился к нему, касался своими шупальцами, подбадривая и успокаивая. А еще он рос, становился плотнее. Уже позже юноша понял, что питали туман его искренние эмоции.

А однажды туман принес вещь. Простую голубую ленточку. И пару светлых волосков, прилипших к ней.

Глава 5 Открытие. Возрождение надежды и разочарование

Почему юноша решил сделать анализ этих волосков и сравнить их с волосами брата Вирены, он сам не мог себе объяснить. Слишком абсурдной была догадка, слишком безумной была мысль, что туман нашел девочку в том мире.

Так же подумал и брат девочки, ставший к этому времени бравым военным. И не хотел слушать своего бывшего друга, дорожки с которым разошлись после того случая.

Юноше пришлось пойти на хитрость, чтобы добыть волос, но на его стороне была настойчивость и упорство. А также современная мода, по которой военные отращивали волосы, чтобы потом заплести косу. И лишиться косы для них было позором.

Изучив полученный материал юноша ненадолго впал в ступор, его предположение нашло подтверждение. Волосы имели признаки одного рода.

Воодушевленный этим открытием, юноша поспешил на встречу с туманом.

Но там его ждал еще один сюрприз. На месте разлома лежала девушка. Странно одетая, со странной прической, какими-то кольцами в ушах, но в остальном она была похожа на жителей мира Старван. А вокруг нее клубился туман.

Кинувшись к девушке, юноша взял ее на руки и запустил перенос в городской дом. Нужна была помощь целителя и срочно.

Явившийся по вызову целитель осмотрел гостью с другого мира и успокоил хозяина. Девушка была без памяти, но общее состояние ее было удовлетворительным. Нужен покой и время.

Пока девушка была без сознания, юноша взял у нее волос для анализа. А вдруг?

Но это было бы слишком просто. Нет, это не Вирена.

Вздохнув, юноша опустился в кресло. Надо за девушкой смотреть, но он так сегодня устал.

Когда он открыл глаза, на улицу уже опустилась ночь.

Не сразу вспомнив о том, что он в комнате не один, потянулся и задел рукой лампу, которая с грохотом упала на пол.

Одновременно с этим раздался негромкий вскрик.

Запустив светящийся шар в сторону раздавшегося звука, юноша увидел очнувшуюся девушку с разлома. Она куталась в покрывало, глаза были испугано раскрыты, рот она зажимала ладошкой.

«Не бойся, я тебя не обижу!»

Но девушка еще больше вжалась в стену.

Идиот! Она же наверняка не понимает меня.

Надо было раньше об этом подумать. Сейчас я ее еще больше напугаю.

Осторожно приблизившись к девушке, маг прикоснулся к ее вискам и руки его засветились мягким голубым светом. Глядя прямо в глаза девушке, юноша произнес заклинание. На один миг зрачки девушки расширились и она обмякла.

Уложив ее обратно, маг пошел на кухню, за чаем и печеньем.

В этот раз обморок длился недолго и к приходу юноши, девушка уже была в порядке.

Если можно так сказать о человеке, который оказался в незнакомой обстановке, с незнакомым человеком в одном помещении. Она ждала объяснений. Упрямо сжав зубы и готовясь к борьбе.

Восхитившись боевым настроем незнакомки, маг поставил на столик чашки с чаем и блюдце с печеньем и приглашающим жестом позвал девушку за стол.

«Не бойся.»

И в это раз его поняли.

Девушка несмело присела на стул, на самый его краешек, готовая в любой момент сорваться и убежать.

Несколько минут за столом царило молчание.

Первым его нарушил юноша.

Глава 6 Светлана. Осознание

«Меня зовут Серван. Я житель мира Старван. Маг по профессии. Кто ты, откуда и как оказалась в нашем мире?»

Девушка озадаченно посмотрела на мага. Не такое она ожидала услышать. Но она смогла собраться с мыслями и попыталась рассказать, что с ней произошло.

Ее звали Светлана. Она не понимала, что означает термин мир. Поэтому пыталась объяснить, что она с Земли, из государства Россия. То утро было обычным и не предвещало каких-либо неприятностей. Встав по звонку будильника в 6 утра, выпив чашечку кофе с бутербродом, Светлана торопилась на работу пораньше. Ее родители ученые, работающие на правительство, решили, что дочери надо устраивать свою жизнь. И сняли ей на один год квартиру в Москве (это главный город России) и попросили знакомого взять Светлану на работу в офис. Родители посчитали, что года достаточно для того, чтобы Светлана определилась с дальнейшими планами на жизнь. И всё было хорошо. До момента, когда сегодня она вышла из квартиры, торопясь на маршрутку. Распахнув подъездную дверь, она выскочила на улицу и моментально почувствовала, что ее ноги коснулось что-то прохладное. Отдернуть ногу не получилось, кроме того Светлана почувствовала, что у нее закружилась голова. Ноги не слушались, но ее куда-то потянуло. Последнее, что она помнит, это негромкий вскрик со стороны подъезда и кошачье шипение. Почему-то кроме этого Светлана не слышала ничего. Больше она ничего не помнила.

Дальше разговор напоминал допрос. Хотя Серван и старался не напугать девушку.

«Сколько тебе лет?»

«Недавно исполнилось 21.»

«И у тебя нет мужа, детей?»

«Я не встретила еще своего мужчину.»

«У вас женщина сама выбирает себе мужчину?»

«Да, а вы, что живете в Средневековье?»

«Не понимаю о чем ты.» — удивился Серван.

«У нас раньше девушка не могла сама решать за кого выходить замуж и от кого рожать детей. Но это далеко в прошлом. Вы лучше скажите мне, как вернуться назад?»

«У нас бывают попаданцы из других миров, но чтобы вернуться домой надо знать конечную точку, а это очень трудно. Но мы можем попытаться, я приложу к этому максимум усилий. Я уже давно пытаюсь попасть в ваш мир. Мне надо найти девушку, пропавшую 15 лет назад. Она твоего возраста, но я не знаю, жива она или нет.»

И столько боли было в словах Сервана, что Светлана сразу ему поверила.

«Я хочу тебе помочь. Но для этого мне надо попасть домой.»

«Спасибо. Но сейчас тебе надо отдохнуть, уже ночь. А завтра будем думать. Умыться можно вот здесь.»

Серван указал на еле приметную дверь.

«Я буду в соседней комнате, если что-то надо будет, зови. У меня тут все по простому, но завтра придет женщина из деревни, принесет еды, молоко, хлеб.»

Перед Серваном стоял нелегкий выбор. Ему надо сообщить магам о попаданке, тем более целитель мог уже кому-нибудь об этом рассказать.

Но он понимал, что маги заинтересуются девушкой и ее знаниями о другом мире, а значит, не будут торопиться отправлять ее домой.

И тут он подумал, что брат Вирены мог бы ему помочь.

Глава 7 Кристиан

Несмотря на поздний час, он связался с Кристианом, попросил приехать и как можно скорее.

Бывший друг не заставил себя долго ждать, он знал, что Серван не будет беспокоить его без уважительной причины.

Но когда он узнал зачем его позвали, то от волнения даже захотел сразу пойти и разбудить девушку.

«Ты точно уверен, что это не Вирена? Может она потеряла память и ничего о нас не помнит?»

«Нет, Крис, я уже сделал анализ, это не ваш род. Но есть надежда, что она точно из того мира, куда разлом забросил Вирену. Я хочу попробовать вместе с ней вернуться в ее мир, но мне нужен маяк, завязанный на крови, чтобы я смог найти дорогу назад. Помоги, мне больше никто не поверит. И это надо сделать быстро, пока совет магов не остановил меня.»

«Я согласен. Говори, что надо делать.»

Ночь прошла в подготовке к ритуалу. На рассвете все было готово.

Светлану разбудили приглушенные голоса. Они доносились из слегка приоткрытой двери, и девушка не смогла сдержать любопытство и тихонько подошла к двери и заглянула в соседнюю комнату. Там два молодых человека один из которых был не знаком Светлане, о чем-то яростно спорили.

Невольно девушка залюбовалась открывшейся ей картиной. Незнакомый молодой человек, блондин с длиной косой, заплетенной в причудливый узор, настойчиво объяснял Сервану, что тот голову потерял и совершает безрассудный поступок. А Серван в ответ говорит, что если сейчас не использовать появившийся шанс, то поиски могут затянуться еще на десятки лет и вероятность обнаружить Вирену с каждым днем все меньше и меньше.

Светлана переступила с ноги на ногу, скрипнул пол и вот на нее уже глядят две пары глаз — пронзительно голубые незнакомца и зеленые Сервана.

И что удивительно, но лицо блондина, его взгляд показались Светлане знакомыми, как- будто она уже встречала человека с такими же чертами лица, как у блондина. Но где и при каких обстоятельствах, вспомнить не удалось.

«Светлана, извини, что разбудили,» — обратился к ней Серван.

«Познакомься, это брат Вирены — Кристиан.»

Кристиан встал и склонился в вежливом полупоклоне. Светлана отметила про себя, что даже в таком положении спина молодого человека оставалась прямой. И вообще он производил впечатление бравого военного. Что и подтвердил Серван, когда более подробно представил брата пропавшей девушки.

Пригласив Светлану к столу, молодые люди собрались уже посвятить ее в разработанный ночью план, как неожиданно для них Светлана вскочила из-за стола и радостно заявила:

«Я вспомнила, вспомнила! Мне кажется, я не ошибаюсь. Папа всегда говорил, что у меня уникальная фотографическая память на лица. И я уже видела такой тип лица, как у Кристиана. И такие яркие голубые глаза. У нас тоже много блондинов с голубыми глазами, но именно такой оттенок я видела только один раз и совсем недавно. У девушки, примерно моего возраста, она всего месяц назад поселилась у нас в доме. Она ни с кем не общалсь, но пару раз я видела ее на автобусной остановке и именно она видела, как меня утягивает туман! Может это и есть ваша пропажа?»

Взволнованный Серван повернулся к Крису:

«Вот видишь, я прав. Мы нашли ее и туман просто не ту девушку к нам доставил. Я же говорил, что туман разумен.»

А Крис молчал. И только сжатые кулаки выдавали все его напряжение. Но спустя минуту он все же заговорил:

«Я боялся верить. Я так виноват перед сестрой, что не уберег ее. Я так виноват перед родителями, которые не смогли жить с горем, которое обрушилось на них. Мне так не хватает их. И я корю себя, что был таким эгоистом все это время, занимался самокопанием, вместо того, чтобы помочь тебе в поисках. Прости друг и спасибо, что ты не сдался.»

Светлана с замиранием сердца смотрела, как смягчаются черты лица Кристиана, как напряжение покидает его, и как загораются надеждой глаза.

А про Сервана и говорить нечего. Он был воодушевлен и радостен. Он рвался поскорее попасть в мир Светланы и увидеть наконец Вирену. Надежда, вспыхнувшая в его сердце, торопила и подстегивала его нетерпение.

Но подготовка к ритуалу не была завершена. Да и согласие Светланы еще не было получено. К тому же надо было просчитать риски, ведь поддавшись эйфории момента можно наделать глупостей. Причинять вред Светлане не входило в планы Сервана и не было свойственно его натуре.

«Давайте позавтракаем и обговорим дальнейшие наши действия», — предложил он.

Возбуждение понемногу затихало и все согласились с предложением Сервана.

Правда завтрак готовить пришлось Светлане. Холостяцкое жилье не предполагало наличие разносолов. Однако в кладовке нашелся хлеб, окорок и яйца. Соорудив на скорую руку подобие сэндвича с окороком и поджаренным яйцом, Светлана подала все это к столу, не обратив сначала внимания на тишину, возникшую за столом.

«Не понимая в чем дело,» — девушка переводила взгляд с Сервана на Кристиана, отметив про себя, что глаза блондина стали еще больше.

«Я сделала что-то не так?»

Первым отмер Кристиан.

«Светлана в вашем мире все девушки такие?»

«Какие?», — все еще не понимая, что она сделала не так, взволновано спросила Света.

«У нас девушки до замужества не кормят мужчин тем, что приготовили сами. Такое происходит только, когда она переходит в семью мужа.»

«И что,» — рассмеялась Светлана.

«Кому-то из вас придется взять меня замуж? А так, как Серван ищет Вирену, то взять меня замуж придется тебе, Кристиан!»

Продолжая смеяться, девушка подвинула тарелки с едой молодым людям, но увидев, что они продолжают напряженно глядеть на нее, успокоила.

«Ребята, хватит напрягаться. Я никому не скажу, что готовила для вас, и вам не придется на мне жениться!»

Серван не выдержал и тоже захохотал. Такая непосредственность была в новинку для него, но напряжение этого дня требовало разрядки, и она наступила. Вскоре к ним присоединился и Крис.

Когда веселье затихло, Серван рассказал Светлане, что они придумали.

«Ты боишься вида крови? И как ты переносишь боль?»

Эти вопросы слегка напугали Светлану. Хоть она и не чувствовала опасность со стороны молодых людей, но другой мир подразумевает и другие нравы и правила, поэтому чем черт не шутит.

«Вы принесете меня в жертву вашим богам?» — попыталась пошутить девушка.

Ее вопрос вогнал в ступор Сервана.

«Что-ты, нет! Ты в безопасности. Просто мы не хотим, чтобы тобой занялись наши ученые. И собираемся отправить тебя домой как можно быстрее, но с тобой пойду я. Мне надо найти Вирену и вернуть ее домой. А помощь Криса мне нужна, чтобы найти путь домой.

Мы проведем обряд на крови. После этого я должен буду прочитать твои воспоминания, не все, не беспокойся! Мне нужны только воспоминания дня, когда тебя утащил туман. Я должен рассчитать координаты перемещения и, надеюсь, туман нам поможет. А вот чтобы мне не потеряться в твоем мире, вдруг я не сразу найду Вирену, мне нужна помощь Кристиана. Он будет моим маяком и его кровь поможет мне найти Вирену.»

«Хорошо, " — успокоилась Светлана, «Конечно, все сделаем.»

И на рассвете троица отправилась на место разлома. И туман ждал их. Он клубился, то уплотняясь, то становясь почти прозрачным. И Серван был уверен, что туман готов им помочь.

И вдруг между туманом и молодыми людьми встала стена огня, и тут же раздался грозный окрик:

«Серван, не делай глупости!»

С разных сторон прямо из воздуха появлялись маги мира Старван. И намерения их были понятны без слов. Отпускать попаданку из другого мира никто не собирался.

Не успели.

Глава 8 Ритуал на крови

Светлана даже не успела толком испугаться, как ее задвинул за спину Крис. С другой стороны ее прикрыл от взглядов магов Серван.

К группе подошел убеленный сединами маг, явно старший среди вновь прибывших.

«Почему ты не сообщил Совету о попаданке из чужого мира?

Ты знаешь правила. Она пойдет с нами. Ей нельзя оставаться с вами. В отсутствие кровных родственников ее место в доме, который найдет ей Совет.»

И в этот момент Серван сделал то, чего от него никто не ожидал — выхватил ритуальный нож, который был приготовлен для обряда на крови, молниеносно разрезал свою ладонь и ладонь Светланы, после чего соединил ладони и прошептал заклинание. Раздался негромкий хлопок, разрез на ладони затянулся. Светлана, которая не успела напугаться, удивленно смотрела на Сервана. Кристиан тоже смотрел на друга, словно видел его в первый раз.

«Что ты наделал, глупец! " — рассержено заговорил старец.

«Ничего неподобающего, магистр. Я только что приобрел кровную родственницу. И жить она будет в моем доме, а беседовать с ней вы будете в моем присутствии!»

После этих слов Кристиан заметно расслабился и благодарно пожал руку Сервану.

«Ты всегда был сообразительным, но сегодня ты превзошел сам себя!»

Спустя пять часов Светлана, уставшая от бесконечных вопросов о своем мире, жалобно посмотрела на Сервана, и тот сразу же прервал допрос.

«Приходите завтра. Ей и так много довелось пережить за этот день. Пусть отдохнет. Я обещаю, что она никуда не исчезнет.»

И магам ничего не оставалось, как удалиться.

«Да», — протянула Светлана,

«Ну и дотошные у вас маги. Почти как мои родители. Те, если какую-то цель для себя поставили. то всю душу тебе вывернут. Может перекусим?»

«Ты очень странная. Любая девушка нашего мира уже залила бы слезами весь пол моего жилища, а ты о еде думаешь.»

Кристиан, до этого не проявляющий своего присутствия, присоединился к в одночасье ставшими родственниками Сервану и Светлане.

«Да ладно. Если бы вы попали в наш мир, то вас бы не допрашивали, а в сумасшедший дом сразу отправили. А это намного хуже. У нас не верят в существование других миров, особенно параллельных.»

«Но ты ведь не сильно удивилась и сразу нам поверила.»

«Я уже говорила, что мои родители ученые. Они с детства учили меня, что все самое невероятное имеет право на существование, пока не доказано обратное. Плюс я очень фэнтези люблю читать. А там и не такое описывают.»

«Нам повезло с тобой. Я еще больше верю в то, что все у нас получится.»

В этот момент в комнату вошла женщина с корзиной и запах еды заставил всех замолчать.

Быстро накрыв на стол, женщина удалилась. И неспешная беседа продолжилась.

«И что теперь меня ждет?» — спросила Светлана.

«Долго они будут меня изучать?»

«Нет, все необходимые данные о тебе они уже собрали. Насильно удерживать тебя никто не будет. Проблема в том, что они не уверены в безопасности переброски тебя обратно в твой мир. А подвергать опасности без веских на то причин противоречит кодексу магов.»

Кристиан не участвовал в беседе. Все это время он не спускал глаз со Светланы. Заметив это Светлана не выдержала:

«Что не так? Или уже свадьбу репетируешь?»

Серван аж поперхнулся, а Кристиан остался невозмутимым, но на вопрос ответил:

«Я не против. Но надо спросить твоих родственников. Не все хотят отдавать свою дочь за военного, для которого на первом месте служба. Я пошел служить, потому что лишился семьи и не собирался жениться, даже ради продолжения рода.»

Светлана молча встала со стула, подошла к Кристиану поближе и положила свою ладонь ему на лоб.

«Что ты делаешь?»

Потрясенные Серван и Крис воскликнули одновременно.

«Проверяю, не заболел ли случайно твой друг,» — обратилась Света к Сервану.

«Он не произвел на меня впечатления шутника. А значит заболел. Но температуры вроде нет.»

И она спокойно села на свое место.

«Да, Крис,» — тяжело тебе придется, «Если я правильно разобрался в ситуации», — произнес Серван и приступил к трапезе.

Кристиан молчал, но взгляд его то и дело останавливался на девушке, которая всячески делала вид, что ничего не произошло, и что ей глубоко фиолетово на произошедшее.

Больше щекотливую тему никто не поднимал.

А утром уже было не до этого.

Ночью Светлане стало плохо, поднялась температура. Все тело горело, Ноги-руки сводило судорогой, горло пересохло.

Оказалось, что ритуал, проведенный Серваном, запустил какой-то механизм в организме Светланы.

Обнаружил это прибывший на очередную порцию допросов маг из Совета.

Молодые люди не стали утром будить Светлану, справедливо полагая, что девушке досталось достаточно, и неплохо бы ей побольше отдохнуть. Серван уехал рано утром в Совет, попросив Кристиана дождаться пробуждения Светланы и приезда магов.

Но когда маги приехали, Светлана еще не встала.

Не отреагировала она и на стук в дверь, что заставило забеспокоиться Кристиана. И не зря.

Открыв дверь, Кристиан с магом увидели то, что заставило сердце Кристиана замереть на несколько мгновений. Светлана лежала недвижимо на кровати, даже не раздевшись. Лицо ее походило на маску с постоянно меняющейся картинкой. Волосы меняли свой цвет и длину. Все это происходило с такой скоростью, что ни маг, ни Кристиан не могли сконцентрироваться ни на одном из превращений.

«Что с ней? " — не выдержал Крис.

Маг достал камень вызова. И через несколько минут комнату наполнили целители и маги из Совета. Вместе с ними прибыл и Серван, который обеспокоено смотрел на происходящее в его доме.

«Все было нормально. Неужели ритуал мог так повлиять? Я же проверял, так не должно было случиться!» — взволнованный Серван мерил комнату шагами, его руки сжимались в бессильном жесте отчаяния.

Крис молчал. Он не слышал Сервана. Он вообще ничего не слышал. Перед его глазами стояла Светлана. Бледная, недвижимая. И сердце его рвалось к ней, а причин этого Кристиан не понимал. После исчезновения сестры и смерти родителей он заморозил все свои чувства. Идеальный солдат. Без эмоций и без привязанностей. А сейчас он испытывал просто физическую боль от невозможности помочь той, которую еще пару дней назад он не знал.

Дверь открылась. Серван остановился, Кристиан отмер и повернул голову в сторону вошедшего.

«Пойдемте, вам надо это видеть.»

Молодые люди не заставили себя ждать. Нетерпение подгоняло, волнение мешало.

В комнате царил полумрак. Кровать была пуста.

Что? Где она? — но маг не дал им продолжить.

— Смотрите, только не надо резких движений.

И указал на кресло, стоящее в углу.

А в кресле сверкая глазами и вздыбив шерсть, вцепившись когтями в обшивку, находилась кошка. Обычная черная, но удивленные человеческие глаза на ее мордочке могли вогнать в ступор любого. Что в принципе и произошло.

«Светлана?» — Тихо произнес Серван.

Кошка моргнула и перевела свой взгляд на Криса.

Тот недоуменно смотрел на происходящее. И вдруг он громко засмеялся. Возможно это была реакция на то напряжение, которое он испытал за прошедшие сутки, возможно необычное зрелище явилось спусковой пружиной для разрядки. Как бы то ни было, продолжая смеяться, Крис сполз по стенке и уселся на пол. Несколько секунд все отвлеклись на него. А потом произошло то, что один раз увидев, надолго остается в памяти.