Бесплатный фрагмент - Рейды коммодора Мингса

Как все начиналось

Английский военный моряк Кристофер Мингс прославился как один из первых предводителей флибустьеров Ямайки, основными объектами нападений которых были испанские корабли и поселения в бассейне Карибского моря. Согласно версии чиновника Британского адмиралтейства и всемирно известного мемуариста Сэмюэла Пипса, он родился в семье сапожника и дочери паромщика. Однако эту версию решительно отвергает Джон Нокс Лофтон, написавший статью о Кристофере Мингсе для Dictionary of National Biography. Лофтон полагал, что родители Мингса были «из хорошо обеспеченной семьи на севере Норфолка». Его отец, уроженец прихода Сент-Кэтрин на севере Лондона, 22 сентября 1623 года женился на Кэтрин Парр, дочери Кристофера Парра, владевшего недвижимостью в Норфолке. Сын Джона и Кэтрин, Кристофер, родился в 1625 году и был крещен в Солтхаусе 22 ноября.

Избрав профессию моряка, герой нашей истории прошел путь от кают-юнги до офицера военно-морского флота, сделав блестящую карьеру в период Английской революции. По некоторым данным, с декабря 1651 года Мингс служил лейтенантом на корабле «Пэрадокс». С началом первой англо-голландской войны (1652—1654) он служил «мастером по навигации» на 36-пушечном фрегате 4-го ранга «Элизабет», входившем в состав эскадры Ричарда Бадили; эта эскадра оперировала против голландцев на Средиземном море. В августе 1652 года близ островов Эльба и Монте-Кристо она вступила в бой с более сильной эскадрой под командованием Йохана ван Галена и, понеся потери, вынуждена была отступить. Но указанной конфузией дело не ограничилось. 4 (14) марта 1653 года эскадры Генри Эпплтона и Ричарда Бадили были разгромлены эскадрой того же Йохана ван Галена в сражении у Ливорно (при этом два английских корабля было потоплено, еще три захвачено; погибло или было ранено около 150 английских моряков). Капитан «Элизабет» Джонас Ривз получил смертельное ранение и вскоре отдал Богу душу. Кристофер Мингс занял его место.

Когда в мае 1653 года эскадра Бадили вернулась в Даунс, команды кораблей потребовали расчета, но поскольку война с Голландией продолжалась, никто из матросов не был списан на берег. В июне «Элизабет» была спешно переоснащена, а ее экипаж доукомплектован — в том числе за счет насильственной вербовки, — после чего капитан Мингс вывел свой фрегат в море. 29—31 июля (8—10 августа) 1653 года он принял участие в заключительной баталии первой англо-голландской войны — в морском сражении при Схефенингене. Ему предшествовала блокада побережья Нидерландов английским флотом под командованием «морского генерала» Джорджа Монка.

Англичане располагали примерно 120 кораблями. Чтобы деблокировать 27 кораблей вице-адмирала Витте де Вита, стоявших в гавани Тексела, адмирал Маартен Тромп вывел в море флот в составе 100 кораблей.

29 июля (8 августа) англичане обнаружили флот Тромпа и, атаковав его, смогли захватить два корабля. Тем не менее, эскадра де Вита была деблокирована и на следующий день объединилась с основными силами флота недалеко от Схефенингена. Шторм, разыгравшийся в ночь на 31 июля (10 августа), отсрочил начало генерального сражения до утра. Примерно в 7 часов голландский флот, очутившись в наветренной стороне от флота Монка, атаковал его. К несчастью для голландцев, в самом начале баталии адмирал Тромп был сражен мушкетной пулей.

К концу дня 12 голландских кораблей были либо потоплены, либо взяты в качестве призов; большая группа голландских кораблей вышла из боя и стала уходить на север. Все попытки Витте де Вита остановить их оказались безуспешными. Хотя флот Монка тоже понес ощутимые потери и вынужден был уйти в родные порты на ремонт, англичане считали, что победа в сражении при Схефенингене досталась именно им. С другой стороны, голландцы добились своей цели — блокада их побережья была снята.

4 (14) октября Мингс писал с борта «Элизабет» комиссии Адмиралтейства: «1-го числа в пятницу я принял на борт в Дувре вице-канцлера Польши и его свиту и высадил их в Дьеппе 3-го числа. На следующий день я увидел 23 парусника в 10 лигах от Дьеппа, среди которых находились 3 голландских военных корабля, 2 из коих вышли и сразились с нами, но, получив повреждения, они ушли в подветренную сторону от флотилии; мы тут же приблизились к флотилии и доставили их с помощью „Ли“ в Даунс. Капитан Эллинтон прибыл с каперским судном после того, как их привели, и, обеспечив два из них людьми, отправился вместе с нами, и так привели остальных в Даунс. Мы получили два опасных попадания в грот- и фок-мачту, что заставило нас укрепить их с помощью шкало, и мы потеряли нашего штурмана». 6 (16) октября парламент распорядился, чтобы Государственный Совет наградил капитана фрегата «Элизабет» за отличное исполнение им своих обязанностей и рассмотрел вопрос о выделении материальной помощи «жене и детям его штурмана, погибшего на этой службе».

Довольно скоро Мингс получил новое задание — сопровождать в Гётеборг лорда Булстроуда Уайтлока, назначенного чрезвычайным послом в Швецию. Для его доставки Адмиралтейство выделило небольшую флотилию: флагманом был 44-пушечный фрегат «Феникс» (200 человек команды, командир — капитан Николас Фостер); вторым по старшинству был 40-пушечный фрегат Мингса «Элизабет» (его команда также насчитывала 200 человек). Кроме того, в плавание уходили торговые суда «Эдвенчер» и «Форчен» (на них погрузили провизию, лошадей, багаж и пр.), каперский корабль под командованием капитана Уэлча и вспомагательный кеч. 3 (13) ноября под грохот артиллерийского салюта лорд прибыл на борт фрегата «Феникс», после чего «навестил „Элизабет фригат“, чей капитан, Миннс, приветствовал его пушечным салютом и всеми вымпелами, как [ранее] это сделал Фостер, и предоставил тринадцать кают для джентльменов его свиты; здесь Уайтлок оставил также часть своей компании; а когда он возвращался в Грейвсенд, моряки „Элизабет“ провожали его громкими криками, и то же сделали моряки „Феникса“, дабы засвидетельствовать послу свое почтение».

Корабли вышли в открытое море 6 (16) ноября и после тяжелого перехода, вызванного осенними штормами, прибыли в Гётеборг 15 (25) ноября. За день до этого Мингсу удалось захватить голландскле судно. Шкипер последнего пытался уйти от погони, но ядро, выпущенное с борта «Элизабет», «сбило один из парусов голландца; тогда он (английский фрегат. — В.Г.) взял его, хотя он (голландский корабль. — В.Г.) обладал превосходными мореходными качествами и имел добрые пушки».

Позже в своем отчете комиссии Адмиралтейства, написанном на рейде Ярмута 2 (12) января 1654 года, Мингс сообщил следующее: «Я сопровождал посла Уайтлока, и 15 ноября мы прибыли в Гётеборг, откуда он 23-го числа отправился дальше, ко двору [шведской королевы]. Нас задержали там противные ветры. Моя команда была нездорова: 90 человек заболело и 5 умерло. Мы встретили 3 голландских военных корабля с 8 или 9 торговыми судами и произвели по ним несколько выстрелов из пушек, но наши болезни и слабость вынудили нас оставить их. Мы догнали „Феникс“, который покинул порт за день до нас, выдержал бой с голландским военным кораблем и имел 4 убитых и 11 раненных, не считая потери бушприта. Я собираюсь отплыть в Портсмут, чтобы пополнить запасы провианта».

Весь 1654 год и начало 1655 года Кристофер Мингс продолжал командовать «Элизабет», крейсируя в водах Ла-Манша и конвоируя в порты назначения торговые суда. 30 января (9 февраля) 1655 года его старый корабельный товарищ Томас Брукс дал комиссионерам Адмиралтейства лестную характеристику Мингса: «Он — человек, испытывающий благоговение перед Господом; человек честных правил, непорочной жизни и связей; он очень храбрый, и демонстрировал это раз за разом в нескольких сражениях и при захвате призов. Вице-адмирал Гудзон и вице-адмирал Бадили, если бы они находились здесь, подтвердили бы то, что тут написано, своими знаниями о нем и своей благосклонностью к нему. Еще больше, чем здесь написано, я слышал о нем из их уст».

7 (17) марта в письме комиссии Адмиралтейства Мингс сообщал, что по приказу комиссионеров флота прибыл в Чатем для ремонта своего фрегата. Плотники обещали управиться со всеми работами за восемь дней, после чего капитан планировал заняться пополнением запасов провианта. Кроме того, ему удалось перевести с фрегата «Феникс» на свой корабль 46 моряков. Через два дня в очередном письме Мингс уточнил, что пополнил команду «Элизабет» 47 моряками, но нуждается в провизии и хотел бы получить от комиссии Адмиралтейства полномочие на насильственную вербовку матросов.

Едва отгремели залпы первой англо-голландской войны (1652—1654), как Англия вступила в новую войну — на этот раз против Испании. Англо-испанская война 1655—1660 годов велась в основном на море, и коммодору Мингсу удалось вписать в ее хронику несколько ярких страниц.

Дан приказ ему «На Запад!»

Вопреки распространенной легенде, Кристофер Мингс не участвовал в вест-индской экспедиции адмирала Уильяма Пенна и генерала Роберта Венейблса в качестве капитана 54-пушечного корабля «Марстон-Мур» (командиром этого судна в упомянутой экспедиции был капитан Эдвард Блэгг). Соответственно, Мингс не принимал участия в боевых действиях эскадры Пенна в Карибском море весной 1655 года, итогом которых стал захват у испанцев слабо защищенного, но стратегически весьма выгодно расположенного острова Ямайка. Обладание этим плацдармом в самом сердце Вест-Индии позволяло англичанам контролировать все морские коммуникации противника и наносить удары по испанским прибрежным объектам на Мейне и Антильских островах.

В июле того же года адмирал Пенн отплыл с двумя десятками кораблей в Англию, оставив командиром ямайской эскадры вице-адмирала Уильяма Гудзона. Последнему были переданы подробные инструкции, датированные 25 июня (5 июля) 1655 года. Гудзон должен был приложить «максимум стараний… к взятию, неожиданному овладению и захвату всех кораблей и судов, принадлежащих королю Испании или его подданным в Америке, и любых иных, которые будут содействовать или помогать им, или будут врагами и мятежниками по отношению к республике; вместе с их такелажем, судовыми принадлежностями, пушками и амуницией и всеми вещами, продуктами, товарами и деньгами; а в случае сопротивления — топить, сжигать и уничтожать все таковые корабли и суда».

Эскадра первоначально базировалась в Пуэрто-де-Кагуайе — гавани, находившейся на западном берегу современной Кингстонской бухты, близ устья Медной реки (Рио-Кобре). Ее защищал дряхлый форт Пэссидж, представлявший собой земляной вал с деревянным частоколом. Саму гавань англичане стали называть Порт-Кагуэй, а город, строившийся в западной части девятимильной косы Палисадос (которая сегодня служит волноломом для Кингстонской гавани), — Пойнт-Кагуэй, или просто Пойнт (совр. Порт-Ройял).

Кристофер Мингс был назначен командиром «Марстон-Мура» в октябре 1655 года (через месяц после того, как этот корабль вернулся из Вест-Индии, доставив на родину генерала Венейблса). Экипаж судна, недовольный полученным жалованьем и необходимостью снова идти в Карибское море, взбунтовался. Мингс писал, что нашел людей «в таком состоянии, которое не допускало дальнейшего прохождения службы». По его словам, в основном это были незнакомые ему люди, так что он не имел никакого личного влияния на них. Лишь арестовав зачинщиков и списав на берег недовольных, капитан смог навести порядок на борту. Набрав новую команду и имея на руках приказ идти в Вест-Индию, он утром 13 (23) ноября того же года покинул Портсмут.

Трансатлантический переход осуществлялся по традиционному маршруту: мимо Пиренейского полуострова и Канарских островов — к берегам Западной Африки, а оттуда, с попутными пассатными ветрами и течениями — к Антильским островам. На Ямайку Мингс прибыл 15 (25) января 1656 года, где сразу же перешел в подчинение к Гудзону.

Под флагом вице-адмирала Гудзона

24 января (3 февраля) 1656 года в совместном отчете вице-адмирала Гудзона и майора Роберта Седжвика лорду-протектору Великобритании Оливеру Кромвелю сообщалось, что флот Ямайки насчитывает 22 корабля, не считая двух или трех малых судов. Помимо военных кораблей и транспортов, в его составе находились также парусники флибустьеров.

Флибустьеры были уникальным явлением вест-индской истории. Обосновавшись в первой трети ХVII века на «ничейных» землях Антильского архипелага — прежде всего, на Тортуге и в западной части Эспаньолы, — эти отчаянные авантюристы промышляли пиратством, никому не подчиняясь и руководствуясь своими собственными законами и обычаями. Их ряды пополнялись за счет лиц, участвовавших в заморской экспансии и колонизации Вест-Индии: матросов, уволенных или бежавших со службы солдат, разорившихся дворян, фермеров, лесорубов, ремесленников и крестьян, беглых или отслуживших свой срок кабальных слуг, буканьеров, беглых каторжников, а также индейцев ряда племен Центральной Америки. Большинство среди флибустьеров всегда составляли англичане и французы, однако немало бы­ло также голландцев, ирландцев, шотландцев, валлийцев, фламандцев, португальцев, индейцев, африканцев, мулатов и метисов; иногда встречались немцы, датчане, шведы и евреи. Таким образом, флибустьерские отряды представляли собой не­зависимые многонациональные объединения охотников за удачей, для которых пиратство в водах Испанской Америки стало главным источником существования.

Военное командование Ямайки использовало суда флибустьеров в основном для разведки, а также разорения каботажного судоходства и небольших прибрежных поселений испанцев.