Бесплатный фрагмент - Пули

ГЛАВА 1

Натягивая на ходу свитер, Тесс Хантер открыла входную дверь и тут же выдохнула:

— Детка?

— Привет…

Стоявшая на пороге подруга, Мэй Паркер, грустно улыбнулась и перехватила поудобнее висевшую на плече сумку.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты, наконец-то, от него ушла, — прошептала Тесс, сложив руки в молитвенном жесте.

— Ушла. С меня хватит. Пустишь к себе пожить?

— Естественно! Давай, малышка! — Хантер схватила стоявший возле ног подруги чемодан и втащила в коридор.

— Надеюсь, Сэм не будет против? — Мэй вошла следом.

— Ну, поскольку мы все еще живем с ним отдельно, то я сама решаю, кто будет спать в моем доме.

— Я устроюсь на работу и сразу сниму себе квартиру. Мне просто нужно немного времени. Не хочу сейчас быть одна…

Тесс отбросила чемодан и крепко обняла подругу, прижав ее голову к своей груди.

— Живи здесь сколько хочешь. Ладно?!

— Спасибо, солнышко. Правда.

— Так! Мне надо на работу, но когда я сегодня буду возвращаться вечером домой, то зарулю в магазин к Джеку и возьму нам бутылку. Нет, две, две бутылки вина!

— Тогда с меня ужин, — улыбнулась Мэй.

— Великолепно! Возможно, я даже на тебе женюсь. Мы понимаем друг друга с полуслова.

Переглянувшись, девушки рассмеялись.

***

Хмурясь, Дейв Кинг смотрел на стоявшего напротив его стола человека.

— То есть ты приходишь ко мне за шесть часов до открытия бара и говоришь, что наша вокалистка уволилась?!

— Эм… Да.

— И как ты предполагаешь решить эту проблему, Мик?

— Я?!

— Ну, не я же! — вскипел Дейв. — Набор персонала — это твои обязанности! Или мне нанять другого управляющего?!

— Нет, нет, нет! Я все решу! К вечеру у нас будет новая певица!

— Очень надеюсь. Это в твоих же интересах.

Кинг махнул рукой, отпуская трясущегося от страха мужчину, и тот пулей вылетел за дверь. Устало потерев переносицу, Дейв обернулся к другу, сидевшему чуть в стороне.

— Напомни, почему я до сих пор не пристрелил этого идиота?!

— Он твой долбанный кузен, — хохотнул Роберт Хилл, играя зажатой в руке зажигалкой.

— Долбанный — ключевое слово.

Кинг встал и налил себе виски. Подойдя к панорамному окну своего кабинета, выходящего в просторный зал ночного бара, где сновал персонал, готовясь к открытию, спросил:

— Ты разобрался с поставкой?

— Да, — Роб встал рядом с ним, скрестив руки на груди. — Товар привезут послезавтра. Я лично проконтролирую.

— И почему не ты мой кузен? — улыбнулся Дейв.

Роб рассмеялся и хлопнул его по плечу.

— Поеду домой, но к вечеру вернусь. Я не могу пропустить шоу.

— Какое шоу? — Кинг недоуменно приподнял брови.

— Ну, как это?! Если Мик справится, у нас будет новая девочка. И, надеюсь, сладенькая. Если же нет — ты будешь орать. А я, стыдно признать, обожаю на это смотреть. Ты в этот момент на истинного психопата похож.

— Иди к черту, — расхохотался Дейв, возвращаясь к своему столу и садясь в кресло.

— До вечера.

Хилл подхватил куртку и вышел за дверь, посвистывая.

***

Обхватив голову руками, Мэй с ужасом рассматривала стопку неоплаченных счетов и совершенно не представляла, где взять денег. Ее сотовый в очередной раз зазвонил. Девушка бросила раздраженный взгляд на экран, будучи уверенной, что снова звонит ее бывший парень Ричард, от которого она ушла сегодня после трех лет отношений, разрушающих ее морально.

Но это был не он.

— Мик?! — удивленно произнесла Паркер, взяв трубку.

— Мэй! Господи! Хорошо, что ты не сменила номер! Я понимаю, что мы с тобой с колледжа не общались, но… Пожалуйста! Мне нужна твоя помощь.

— Эм, хорошо, говори.

Девушка недоуменно слушала его захлебывающийся от паники голос.

— Мне нужна вокалистка! Сегодня! Ты все еще поёшь?

— Ну… Изредка.

— Отлично! Пойдешь работать в мой клуб?!

— У тебя есть клуб? — удивилась она.

— Ну, не совсем: я тут управляющий. А так это клуб моего кузена Дейва.

— График, зарплата? — девушка моментально ухватилась за этот шанс.

— Все решим! Я приму любые твои условия! Заплачу любые деньги! Только умоляю, выйди сегодня!

Мэй бросила взгляд на кучу счетов и, набравшись смелости, ляпнула:

— Ты прямо сегодня заплатишь мне 2000$.

— Без проблем, Мэй! Хочешь 3000$?!

— Хочу, — обалдела девушка.

— Отлично! Три тысячи уже в твоем кармане! Только спой, иначе Дейв перережет мне глотку!

— Боже… — рассмеялась Паркер. — Все так плохо?!

— Да он просто зверь! Ты его не знаешь!

— Ладно. Диктуй адрес.

Рука девушки, с зажатой в ней ручкой, замерла над листком бумаги, когда она услышала ответ парня.

— Бар «Пули». Названия, я думаю, достаточно. Все знают, где это.

— Ты серьезно, Мик?! Я не буду петь в притоне, где торгуют оружием!

— Мэй! — заскулил тот. — Я прошу тебя…

— Пять тысяч сегодня и пять за каждый месяц!

— Да, да! Конечно!

— И если хоть кто-то меня пальцем тронет, я сразу же ухожу, ты понял?! Пусть тебя там кузен твой хоть расчленит.

— Я дам тебе охранника! Отдельную гримерку! Все что угодно! Никто и близко к тебе не подойдет.

— Платья?

— Все есть! Возьми на всякий случай одно свое, вдруг нужно будет под тебя подогнать местные тряпки.

— Ладно, Мик. Я буду через час.

— Спасибо тебе, Мэй! Ты просто не представляешь, как ты меня спасла!

Положив трубку Паркер вздохнула и пошла собираться, мысленно репетируя то, как скажет Тесс о своей новой работе.

***

Врубив в машине музыку, Роб несся по трассе, игнорируя все существующие скоростные ограничения. Выскочившего на дорогу пса он заметил в самый последний момент. Вдавив педаль тормоза в пол, он попытался остановиться, выкручивая руль вправо, но животное все же задел. С громким визгом боли, собака отлетела к обочине. Матерясь, Хилл выскочил из машины и опустился на корточки рядом с животным.

— Какого хера, чувак?! — пробормотал он, осторожно ощупывая скулящего пса. — И вот что мне теперь, блять, с тобой делать?!

Потерев лицо ладонью, он достал телефон и быстро набрал в поисковике ближайшую ветеринарную клинику. Больница нашлась довольно быстро и всего в паре километров. Подхватив собаку, он засунул ее в салон и, сев за руль, сорвался с места.

***

Тесс заполняла бумаги и одновременно говорила по телефону.

— Да, миссис Дуглас, именно по десять капель… Нет, не больше… Вы ведь не хотите, чтобы мистер Чипсик умер?! … И я этого не хочу… Поэтому десять!

Сдавленный смешок заставил ее поднять глаза. По другую сторону стойки стоял красивый кареглазый парень и с интересом прислушивался к ее разговору.

— Всего доброго, миссис Дуглас! До встречи в пятницу!

Девушка положила трубку и выжидательно посмотрела на брюнета. Тот так же молча продолжал смотреть на нее.

— Что у вас?! — не выдержала она.

— В каком смысле? — улыбнулся он. — Я чист!

— Собака? Кошка? Хомяк? — раздраженно уточнила Хантер.

— А! Псинка! Сбил нечаянно.

От его беспечного тона Тесс даже передернуло.

— И где животное?!

— В тачке, — ответил он.

— Ну, так несите!

— Эй! Ты чего орешь, мелкая! Врача иди пока позови.

— Я и есть врач!

— А, да?! Я просто думал, ты… Секретарша там…

— НЕСИ СОБАКУ!

— О! Мы уже перешли на «ты»? — ухмыльнулся он, но к выходу все же пошел.

— Придурок… — прошептала Тесс и побежала готовить операционную.

Роб втащил пса внутрь клиники и растерянно замер, не зная, что делать дальше.

— Направо и прямо!

Голос девушки эхом разлетелся по коридору. Уложив животное на операционный стол, парень по-хозяйски уселся в кресло неподалеку. Осматривающая собаку Хантер недоуменно посмотрела на него и буркнула:

— Вам сюда нельзя.

— Как это нельзя, если я уже здесь! — очаровательно улыбнулся Роб.

— Оставьте свой номер на стойке регистрации. Мы вам позвоним и сообщим, когда можно будет забрать пса. У него, кстати, сломаны три ребра и лапа.

— Нахрен мне его забирать?! Он ведь не мой. Подлатай его, я оплачу.

Тесс замерла с зажатым в руке шприцем и уставилась на наглеца.

— Вы понимаете, что мне придется отдать его в приют?

— И что в этом такого? — не понял Хилл.

— Господи Боже… Ну ты и козел… — прошептала она.

— Эй! С хера ли это я козел?! Я мог бросить его на дороге! Но привез сюда!

— И, наверное, чрезвычайно собою горд, да?! — процедила Тесс, вводя животному наркоз.

— У тебя проблемы, малышка?

— Во-первых, я тебе не малышка! Во-вторых, да! Моя проблема — такие, как ты! Безалаберные придурки, носящиеся на немыслимых скоростях и калечащие ни в чем не повинных животных!

Роб открыл было рот, чтобы ответить, но в кабинет уже вошел пожилой мужчина.

— У тебя все в порядке, Тесс?!

— Да, Адам. Я все сделаю. Проводи молодого человека на выход. Он там счет за операцию собирался оплатить.

Повернувшись к мужчинам спиной, девушка стала бренчать инструментами. Пытаясь унять волну гнева, вызванную ее словами, Роб молча вышел в коридор, заплатил за содержание пса в клинике и выскочил на улицу.

— Вот ведь мелкая стерва. Это ж надо было меня так взбесить… — пробормотал он, выруливая на дорогу.

— Чтоб у тебя все колеса поспускало, дерьма кусок! — прошипела стоявшая у окна Тесс, провожая взглядом его дорогое авто.

ГЛАВА 2

Глубоко вздохнув, Мэй вошла в темное помещение клуба. Оглядевшись по сторонам, отыскала Мика и направилась к нему. Увидев девушку, тот бросился навстречу и только что в ноги не упал, рассыпаясь в благодарностях.

— Успокойся уже и показывай, где гримерка, — улыбнулась Паркер.

Мик помчался вперед, таща ее за руку. Идя за ним, Мэй подняла глаза на огромное окно, занимавшее собою весь второй этаж. Судя по всему, там был кабинет хозяина заведения. А за столом сидел он сам. Девушка попыталась внимательнее рассмотреть молодого темноволосого мужчину, но Мик уже втащил ее в коридор.

Дейв поднял глаза на влетевшего в кабинет Роба. Всегда улыбчивый друг сейчас был злой как черт.

— Что это с тобой?

Тот плюхнулся на диван и буркнул:

— Да так… Не обращай внимания.

Пожав плечами, Кинг принялся было дальше просматривать счета, когда в комнату ввалился счастливый Мик.

— Судя по твоей довольной роже, проблему с певицей ты решил? — ухмыльнулся Хилл.

— Да! Мэй Паркер! Вот она!

Мик ткнул пальцем в окно. Дейв и Роб заинтересовано повернули головы и уперлись глазами в аппетитную попку девушки, наклонившейся, чтобы объяснить что-то звукооператору, подошедшему к сцене.

— Задница отличная, — констатировал Кинг. — С остальными частями тела все так же удачно?

— О, да! — закивал Мик.

— Отдашь ее мне? — спросил Хилл, повернувшись к другу.

— Ну уж нет! Если хорошенькая — она моя. Тебе и так почти все официантки достались! И предыдущая певичка! И та, что была до нее…

— Вот ты, конечно, злопамятная корова! — расхохотался Роб. — Ладно, забирай.

— Эмм… Дейв… — замялся Мик.

— Что?!

— Она сказала, что ни с кем тут спать не будет.

Какое-то время оба парня смотрели на него, а потом оглушительно расхохотались.

***

Морщась, Мэй слушала в трубке гневный голос Тесс:

— Детка! Ты в своем уме! Пули! Это же… Я, блять, даже слова подобрать не могу, чтобы описать все то, что об этом баре думаю.

— Тесс… Они заплатят 5000$ сейчас и еще столько же за каждый месяц.

— Сколько? — опешила Хантер.

— Вот и я тебе о том же. Мик дал мне отдельную гримерку. Судя по размерам и обстановке, предыдущая певица своим ртом работала по всем направлениям, — Паркер рассмеялась.

— И вот че ты ржешь?! — возмутилась Тесс. — За своим ртом там следи!

— Мик обещал, что меня никто не тронет.

— Ага. Знаем мы эти обещания…

— Приедешь вечером поддержать? — с надеждой спросила Мэй.

— Куда я денусь, должна ведь я сама там все осмотреть.

— Спасибо, детка! Я попрошу Мика зарезервировать тебе столик поближе к сцене. Назовешь свое имя охране на входе, они проводят.

— Хорошо… До вечера. И будь там осторожна.

— Люблю тебя.

— А я сильнее. Все, пока.

Паркер положила трубку и, подняв глаза, вскрикнула от неожиданности. Стоявший в тени коридора мужчина спросил:

— Напугал?

— Эм… Просто не ожидала.

Он шагнул в комнату, и у Мэй перехватило дыхание от того, насколько он хорош собой. Голубые глаза, казалось, видят ее насквозь. Улыбнувшись, он подошел к туалетному столику, за которым сидела девушка, и задумчиво принялся крутить в длинных сильных пальцах одну из кистей для макияжа.

— Как устроилась?

— Хорошо. Спасибо.

— Может, тебе что-то нужно?

— Извините, а вы кто вообще?

— Дейв.

Он протянул ей свою широкую ладонь. Девушка вскочила на ноги, поняв, что это тот самый Дейв, которого Мик боялся как огня. Хозяин бара и, по совместительству, крупнейший торговец оружием. Заметив ее реакцию, мужчина ухмыльнулся.

— Боишься меня?

— Правильнее будет сказать — справедливо опасаюсь, — девушка взяла себя в руки и, наконец, пожала его ладонь. — Мэй.

— Умная девочка, — он слегка наклонил голову, разглядывая ее внимательнее. — И красивая. Такая редкость в наши дни…

— Вы, наверное, не там искали.

— Думаешь? — его, похоже, вся эта ситуация забавляла.

— Уверена.

— Допустим… Я бы предпочел, чтобы ты мне не «выкала». Раздражает.

Девушка вскинула брови, но промолчала. Кинг продолжал оглядывать, не пропуская ни одного сантиметра ее тела. Мэй казалось, что она стоит перед ним голая.

— Для кого ты хотела зарезервировать столик?

— Простите? — Он раздраженно выдохнул, и девушка моментально исправилась. — Прости.

— Ты говорила кому-то по телефону, что попросишь Мика занять столик.

— А! Это для моей подруги. Можно?

— Можно, конечно. Тебе можно все.

— Спасибо!

На ее лице загорелась такая искренняя улыбка, что Дейв даже засмотрелся.

— Ну, что… Не буду тебе мешать, готовься к выступлению. Если вдруг появятся какие-то вопросы, пожелания, просьбы — приходи сразу ко мне.

— Но я могу ведь через Мика…

— Я не ясно выразился?

— Поняла. К тебе.

Дейв довольно улыбнулся и вышел из гримерки и Паркер, наконец-то, смогла вдохнуть полной грудью, поскольку кислород с его уходом моментально вернулся. Он пугал ее и манил одновременно. Причем первое явно перевешивало второе. Приняв решение держаться от этого опасного во всех смыслах мужчины как можно дальше и уж точно ни о чем его не просить, она повернулась к зеркалу и стала накладывать макияж.

***

Задумчиво улыбаясь, Кинг вошел в свой кабинет.

— Миииииилый… Ну, и где ты был? Я скучала. — Рыжеволосая девушка в призывной позе изогнулась на диване.

— Я, кажется, неоднократно говорил тебе, чтобы ты меня так не звала, Моника.

— Прости… Забыла… — девушка встала с дивана и подошла к нему.

— Не знал, что ты вернулась.

— Ну, если бы ты почаще отвечал на мои звонки, был бы в курсе.

Ладошки Моники прижались к его мускулистой груди и скользнули ниже, к пряжке ремня. Дейв резко схватил ее за запястья и отодвинул от себя.

— Ты не хочешь? — брови девушки поползли вверх.

— Тебя? Нет.

С невозмутимым видом он уселся в свое кресло и принялся просматривать какие-то бумаги, оставляя на некоторых из них свою размашистую подпись. Моника топнула ножкой, привлекая его внимание.

— Завел себе новую сучку, пока меня не было?!

Кинг продолжал молча разбирать бумаги.

— Ну, что ж, поиграйся. Я столько твоих шлюх перетерпела. Одной больше… Просто интересно, кто она.

— Тебе пора, Моника, — он произнес это, даже не подняв глаз.

— Да что ты?! Давай-ка я сама решу, когда мне уйти! — взгляд девушки метнулся к окну, на сцену, куда как раз вышла Мэй, чтобы отрепетировать перед открытием бара. — Так, так, так. Кажется, я поняла, кто твоя новая потаскушка…

Дейв, наконец-то, удостоил ее вниманием, подняв глаза. Заметив, на кого она смотрит, он усмехнулся.

— Судя по твоей улыбочке — я угадала.

— Шла бы ты домой, Моника.

— Чтобы не мешать тебе трахать здесь эту певичку?!

Улыбка с его лица исчезла. Он медленно встал.

— Значит так. Понятия не имею, что ты там себе придумала, но тот факт, что тебя я трахал чуть больше, чем остальных, не говорит о том, что я к тебе испытываю что-то сверх физического влечения. Которое, кстати, уже тоже не испытываю.

— Ах ты…

— Уходи. И чтобы больше я тебя не видел.

Он произнес это таким ледяным тоном, что Моника попятилась. Схватив сумочку, она прошипела:

— Ты еще пожалеешь, тварь!

— Вон пошла.

Вылетев в коридор, она чуть было не сшибла с ног Роба, как раз поднимавшегося по лестнице.

— Мне показалось, или до Моники, наконец-то, дошло, что ты ее послал? — хохотнул он, войдя в кабинет.

— Очень, блять, надеюсь. Иногда мне кажется, что у нее, как у рыбы, отсутствует долгосрочная память.

— О! — Хилл заинтересованно рассматривал Мэй сквозь оконное стекло. — Ну, Мик-то не обманул. Девчонка хорошенькая.

— И далеко не дура, — Дейв встал рядом с ним. — Чему я крайне удивлен.

— Что, уже успел почву прощупать?

— Можно сказать, издалека пока что посмотрел… Но то, что увидел, мне нравится. Просто с ней не будет. Но так даже интереснее… Смотрю на нее — и внутри все кипит.

— Ого, — опешил Роб.

— Инстинкты, — улыбнулся Дейв. — Недоступная добыча — самая желанная.

Он хотел добавить что-то еще, но тут Мэй запела. И все мысли моментально вылетели из его головы. Казалось, ее голос проникает в каждую клеточку его тела. Кинг с удивлением вздрогнул, когда она взяла ноту чуть выше, что заставило каждый волосок на его теле встать дыбом.

— Мик сука… — прошептал он. — Впервые в жизни справился на «отлично»…

— Она охеренно поет, — удивился Роб. — Лучше предыдущей.

— Лучше всех, кто у нас был, — пробормотал Дейв, не в силах оторвать взгляда от Мэй.

Она пела, забыв о том, где находится. Закрыв глаза и полностью отдавшись музыке. Грудь девушки распирало чувство восторга каждый раз, когда она пела для кого-то. Распахнув глаза, она встретилась взглядом с Дейвом, смотрящим на нее сверху. Он поднял руки и сделал вид, что аплодирует. Смутившись, Мэй тут же отвела глаза и уставилась в пустой зал.

— Она будет моей, — Кинг посмотрел на друга и пошел обратно к своему столу.

ГЛАВА 3

Роб со скучающим видом сидел в кабинете Дейва и бездумно открывал в телефоне одно приложение за другим. Стоял поздний вечер, и бар был забит до отказа. Мэй раз за разом вызывали на бис — это был успех. Кинг даже спустился вниз, в VIP зону, чего с ним никогда раньше не случалось. Потягивая виски, он не сводил глаз со сцены, забыв обо всем на свете. Встав с мыслью присоединиться к другу, Хилл бросил взгляд вниз и удивленно замер.

Мэй как раз сделала перерыв и, прежде чем уйти к себе в гримерку, слегка наклонилась, говоря что-то девушке, сидевшей за столиком возле сцены. Ошибиться он не мог. Память на лица у него была просто феноменальная. А уж ее-то Роб запомнил бы и без этого. Это та самая девчонка из ветеринарной клиники, куда он привез сегодня пса. Хищно улыбнувшись, парень выскочил из комнаты.

***

Тесс задумчиво потягивала коктейль и чуть было не подавилась, когда над самым ее ухом раздался бархатный голос:

— Как там поживает моя псинка?!

Обернувшись, она уперлась носиком в скулу Роба. Тот, придвинув свой стул максимально близко к ее, улыбался во весь рот.

— Блять! — девушка отодвинулась подальше.

— Меня так-то Роб зовут, — расхохотался тот.

— Да мне наплевать, если честно.

Она отвернулась, но физически ощущала, как его темные, будто ночь, глаза шарят по ее телу, рассматривая в мельчайших деталях. Хилл с удивлением обнаружил, что она гораздо красивее, чем ему запомнилось. Просто до невозможности. Он придвинул стул к столику и, уперев в него локоть, подпер рукой подбородок.

— Так ты мне не ответила.

— С псом все отлично. А теперь не мог бы свалить и не портить мне вечер?!

— Ой, не… Мне тут нравится. Посидим с тобой, послушаем Мэй. Отлично поет. Согласна?!

— Да она вообще единственное, ради чего в этот клоповник стоит заглянуть.

Роб снова расхохотался. С каждой секундой эта синеглазая стерва нравилась ему все больше и больше. Обернувшись, он слегка кивнул стоявшему неподалеку официанту. Тот моментально бросился к бару и уже через пару секунд расставлял на столе напитки: бокал и бутылка виски для Роба, новый коктейль для Тесс. Бросив взгляд на выпивку, девушка закатила глаза.

— Теперь я понимаю, почему ты животных сбиваешь.

— Почему же только животных?! Я вообще всех подряд на капоте катаю, — продолжал веселиться Хилл.

— Думаешь, это смешно?!

— Нет?! — удивился он.

— Нет!

— Хочешь, куплю тебе пироженку?! Че-т ты злая какая-то…

— Просто свали, и мое настроение моментально взлетит до небес.

— Не могу! Ноги отказали. Бухло, что ли, паленое.

Тесс зарычала от злости. Она обещала Мэй дождаться ее, чтобы поехать вместе домой. Достав телефон, собралась было набрать подруге сообщение о том, что подождет ее в машине, но тот уже звонил сам.

— Да, милый?! — девушка отвернулась от Роба всем корпусом.

Парень моментально выпрямился. Улыбка тоже пропала. Нисколько не стесняясь, он придвинул свой стул ближе и прислушался.

— … Да. Дождусь Мэй и домой… Ага… Как твоя смена? … Ого, сочувствую… И я соскучилась… Да, конечно, завтра приезжай… Целую тебя. Пока.

— Парень твой?!

Тесс вздрогнула и резко обернулась, поразившись тому, насколько близко опять сидит Хилл.

— Не твое собачье дело.

— Придется тебе с ним расстаться.

— Чего?! — опешила она.

— Я ревную. Очень мерзкое чувство. Неприятное такое, знаешь ли… Возможно, мне даже сломать ему ноги придется.

— Да ты, блять, охренел?!

Роб пожал плечами и отпил из своего бокала.

— Надеюсь, что ты прямо сейчас подавишься, — прошипела Тесс.

Медленно отставив стакан в сторону, он внезапно подался вперед. Обхватив пальцами ее подбородок, Роб потерся своим носом о ее и шепнул:

— Ох, как ты мне нравишься…

— А ты мне нет!

Хантер оттолкнула его руку и потянулась за сумочкой, лежавшей на столе. Сильные пальцы перехватили ее тонкое запястье, и от его вроде бы тихого и спокойного голоса тело Тесс покрылось мурашками: столько в нем было скрытой силы.

— Насчет твоего дружка я не шучу. Найду и вырву сердце.

— Если ты думаешь, что после этого я моментально окажусь в твоей койке, то глубоко заблуждаешься! Оставь меня в покое. Мне не интересен ни ты, ни твои безумные фантазии.

Вырвав руку, она вскочила и быстро пошла к выходу, набирая сообщение Мэй. Роб следил, пока ее соблазнительная фигурка не затерялась в толпе. Затем он подхватил бутылку и направился в сторону VIP зоны.

***

Следующим утром Хилл уверенно вошел в здание ветеринарной клиники и, облокотившись на стойку, белозубо улыбнулся сидевшей за ней незнакомой блондинке.

— Привет, красотка! Мне нужна Тесс.

— Привеееет… — девушку, казалось, просто расплющило от восторга. — А Тесс нет. Ее смена только завтра. Может, я могу чем-то помочь?

— Ну, помоги. Я хочу забрать пса, которого привез вчера.

— Секунду!

Пальчики девушки забегали по клавиатуре. Через минуту она снова подняла на него глаза и слегка растерянно пробормотала:

— Но… Кхм… Собаку уже забрали.

— Что значит — забрали?! Кто?!

— Тесс.

В душе Роб плясал от восторга, но внешне весь его вид говорил о крайней степени возмущения.

— И на каком таком основании она, позволь узнать, забрала МОЮ ЛЮБИМУЮ СОБАКУ?!

— Извините… Возможно, произошла какая-то ошибка, но в документах сказано, что пес бездомный…

— Естественно, блять, в ваших документах ошибка! Это мой пес! Он у меня уже сто лет живет!

— Я прошу прощения… Сейчас же позвоню Тесс и все уточню!

— Так! Дай-ка мне ее адрес, я просто поеду и заберу свою животинку! Нечего тут уточнять!

Девушка заметно смутилась, не зная, как поступить. Хилл решил зайти с другой стороны. Нацепив на лицо свою самую обаятельную улыбку, он слегка нагнулся к ней и прошептал:

— Послушай…

— Кара…

— Послушай, Кара… Я не буду скандалить. Просто заберу пса. А взамен на эту крохотную услугу свожу тебя сегодня вечером поужинать. Черкани мне там, рядом с адреском Тесс, свой телефончик.

Глаза девушка моментально загорелись. Через пять минут довольный Роб уже выкидывал в мусорку бумажку с адресом и телефоном. Ему всегда хватало одного взгляда, чтобы запомнить нужную информацию. А из нужного там были цифра дома и название улицы, где жила Тесс. На номер телефона Кары он даже не смотрел.

Остановив машину, Хилл швырнул солнцезащитные очки на приборную панель, вышел из авто и огляделся. Небольшой, но уютный дом, где жила Тесс, уже был украшен к Рождеству, хотя до праздника еще было больше месяца. Поднявшись на крыльцо, Роб с улыбкой осмотрел вазы с еловыми букетами, небольшие фонарики с толстыми свечами внутри, венок на двери и фонари, обрамляющие дверной проем. У девушки явно был отличный вкус. Парень ударил кулаком в дверь. Откуда из глубины дома он услышал крик:

— Заходи, открыто!!!

— Конечно я зайду, детка, — хохотнул Роб и, толкнув дверь, шагнул через порог.

Пройдя по коридору, он попал в гостиную. Держа в руках большую кружку, Тесс стояла у окна, выходящего на задний двор, и смотрела на резвящегося в снегу пса. Перелом ребер и загипсованная правая лапа, видимо, нисколько не мешали ему веселиться.

— Нет, ну, ты посмотри на него! — с улыбкой в голосе сказала Тесс, не оборачиваясь. — Вообще его ничего не берет. Уже час беснуется.

Роб был слишком занят созерцанием ее стройной фигурки, чтобы отвечать. На плечи девушки был наброшен просторный короткий халатик; совершенно не скрывающий ее голого животика, крохотный топ, подчеркивающий аппетитную грудь, и домашние спортивные шорты с глубокими разрезами на бедрах. Волосы девушки были небрежно взлохмачены и перекинуты через плечо.

— Знаешь, Сэм, я, пожалуй, его оставлю. Он такой милый… М?! Что думаешь? — Тесс с улыбкой обернулась и вздрогнула, увидев Хилла. — ГДЕ СЭМ?!

— Понятия не имею, что за хер этот Сэм и где его черти носят, — улыбнулся тот.

— Как ты вошел?!

— Ты ж сама меня пригласила!

— Сдурел, блять?! Ничего подобного, пошел вон! — возмутилась Тесс.

— Какая ты невоспитанная, моя сладкая булочка.

Роб быстро шагнул вперед и, обняв девушку за талию, прижал к себе. С наслаждением втянув в себя запах ее волос, он прошептал:

— Ммм… Ну точно булочка, от тебя даже корицей пахнет…

— Отпусти меня! Иначе я полицию вызову!

— Давай! Я им скажу, что ты украла моего пса! Моего любимца! Отраду моих серых будней! Единственного друга…

— Заткнись! — зашипела Хантер, наступив ему на ногу. — Что за чушь ты тут несешь?! Лаки не твоя собака!

— А вот и моя! Отличное, кстати, имя! Я прям так и хотел его назвать.

— Господи, что ты за урод такой?! — застонала Тесс.

— Отдай мне собачку, и я уйду.

— Ну уж нет! Ты его угробишь! У тебя вообще хоть когда-нибудь были домашние животные?!

— Ой, да что там сложного?! Но если вдруг не разберусь, позвоню тебе, моя булочка!

— Не смей меня так называть! — девушка толкнула его кулачками в грудь.

С таким же успехом она могла пихать стену.

— Тесс, что случи… — Мэй зашла в комнату и замерла на пороге, увидев Роба.

— Приветик, Мэй! Подкинуть тебя до бара? — лучезарно улыбнулся парень.

— Эээээ… Нет, спасибо, — опешила она, с тревогой глянув на подругу.

— Девчонки, а что это у вас дверь настежь?

Рядом с Мэй в проеме материализовался улыбающийся блондин.

— Сэм! — бросив на Роба нервный взгляд, Тесс подбежала к парню.

— Привет, зайка, — тот обхватил ее лицо руками и ласково поцеловал.

— Ну, вот нахуя, Тесс?! — возмутился Хилл. — Мне ведь его теперь убить придется!

В комнате повисла гробовая тишина.

ГЛАВА 4

Подталкивая к двери Роба, удерживающего на руках пса, Тесс шипела:

— Пошел вон, дебила кусок! И чтобы я тебя больше никогда здесь не видела!

Нервно смеясь, Мэй пыталась отвлечь Сэма.

— Ой, юмор у Роба, конечно, очень своеобразный, но все в баре просто в восторге от его шоу! Я случайно вчера упомянула про пса, и он тут же согласился его забрать. Добряк!

Вытолкав Хилла за порог, Тесс с грохотом захлопнула дверь.

— Нет, ну, ты видел?! — проворчал Роб, таща пса к машине. — Трогает ее, целует. Еле, блять, сдержался, чтобы рожу ему не расколотить! Сука… Прям не могу… Надо нам про этого Сэма справочки-то навести, да, Лаки?!

Пес лизнул его в лицо, радостно гавкнув. Хилл невольно рассмеялся и почесал его за ушами.

— Спасибо, чувак! Твоя поддержка очень важна для меня!

Запихнув собаку на заднее сидение, Роб бросил взгляд на дом Тесс и, сцепив зубы, завел двигатель.

***

Мэй приехала в клуб пораньше, чтобы отрепетировать пару новых песен. Мик вчера десять раз повторил ей, что сегодня приедут какие-то важные шишки и шоу должно быть на высоте. Войдя внутрь, она первым делом бросила взгляд наверх, проверяя, на месте ли Дейв. Хозяин заведения отсутствовал. Девушка с удивлением отметила, что помимо чувства облегчения она испытывает разочарование.

Лежа вчера ночью в кровати, Паркер вспоминала свое выступление и с ужасом осознала, что ей было безумно приятно от осознания того факта, что Дейв Кинг почти весь вечер просидел в VIP зоне, слушая. От его пронзительного взгляда ей становилось жарко; от звуков слегка хриплого голоса подкашивались колени; от улыбки и вовсе сбивалось дыхание, но Мэй боялась его. Аура опасности и хищной силы исходила от него даже на расстоянии.

Размышляя о том, что же она на самом деле испытывает к своему работодателю, Мэй дошла до своей гримерки и, открыв дверь ошеломленно ахнула. В комнате ее ожидал огромный букет цветов. С колотящимся сердцем она достала записку, лежащую рядом, и прочла: «ВОСХИЩЕН…».

Паркер невольно улыбнулась: Дейву даже не нужно было подписываться. Подумав секунду, она вытащила из сумочки блокнот, быстро написала ответ и, вырвав лист, вышла из гримерки. Вбежав по лестнице, прикрепила записку на дверь его кабинета и, смеясь, побежала обратно.

Три часа спустя Кинг, в сопровождении своих гостей, вошел в бар. День у него выдался напряженный, но уже по дороге в клуб он все никак не мог понять, почему его настроение так резко поднялось вверх. Теперь все встало на свои места — Мэй уже пела, стоя на сцене в нежно-голубом облегающем платье с открытыми плечами. Длинные черные волосы разделены на пробор и отброшены на спину.

Прикрыв на секунду глаза, мужчина загнал подальше волну желания, которая теперь накатывала каждый раз, когда она оказывалась в поле его зрения. Поручив Мику проводить гостей в VIP зону, Дейв поднялся к себе, чтобы взять необходимые документы, и удивленно приподнял брови, заметив записку: «ПОЛЬЩЕНА…».

Расхохотавшись, он обернулся к сцене. Мэй смотрела прямо перед собой, но ее улыбка говорила о том, что она за ним следила.

— Так у нас еще и с чувством юмора все в порядке, да? — пробормотал Дейв, входя в кабинет. — Ну, что ж… Давай поиграемся, малышка. Мне нравится.

***

Сделав перерыв, Мэй спустилась со сцены и направилась к себе в гримерку. Войдя внутрь, она со стоном сбросила лодочки и упала на диван. Прозрачный заварник с травяным чаем она заметила не сразу. Но увидев, засмеялась. Смех Мэй стал еще громче, когда она прочитала лежавшую рядом записку: «ВЫПЕЙ МЕНЯ». Но уже через секунду ей стало не по себе. Ответив, она, похоже, запустила процесс, который вышел из-под контроля. Схватив телефон, она набрала номер Тесс.

— Малышка, привет. Уделишь мне пару минут?

Паркер с улыбкой слушала, как подруга отпихивает от себя Сэма, ворча.

— Все! Говори! Я от него избавилась.

— Со мной флиртует Дейв.

— Подробнее.

— Он прислал мне огромный букет цветов и записку, что восхищен. Я по-дурости ответила, что польщена. Теперь он прислал мне травяного чая с запиской в стиле Алисы в стране чудес.

— Выпей меня?! — рассмеялась Хантер.

— Ага, — Мэй снова улыбнулась.

— Итак. Что мы имеем? Он хорош собой, не лишен чувства юмора и явно запал на тебя, нооооо…

— Но когда он рядом, я дышать нормально не могу, потому что мне кажется, будто он съест меня и не подавится. Вернее, я в этом уверена.

— Следовательно?

— Надо держать дистанцию.

— А зачем ты мне-то звонила, раз сама все знаешь? — засмеялась Тесс.

— Действительно. Ладно, Сэму привет. Через несколько часов увидимся. Люблю тебя.

— Пока, детка. Но чайку-то выпей. Тебе для связок полезно.

— Знаю…

Снова вернувшись на сцену, Мэй всеми силами сдерживалась, чтобы не начать искать Дейва глазами. Она физически чувствовала его взгляд. Чтобы избежать соблазна, девушка их закрыла и начала исполнять новую медленную песню.

***

— Твоя певица просто бриллиант, Дейв.

Кинг поднял глаза на сидевшего напротив него делового партнера и вежливо улыбнулся, соглашаясь.

— Такая вся ладненькая… Не подаришь?!

— Нет, — голос Дейва звучал спокойно, но внутри него все закипело от бешенства от одной лишь мысли, что кто-то посмеет коснуться Мэй.

— А после того как сам наиграешься? — не унимался тот.

Увидев, как на лице друга едва заметно заходили желваки, Роб поспешил вмешаться:

— Извини, Чэд! Следующий на очереди — я.

— Ооооо… Ну, это, блять, надолго… — мужчина потерял интерес.

— Ну так, а я о чем?! — расхохотался Хилл.

Поднявшийся шум заставил мужчин снова повернуться к сцене. Мэй закончила выступление и спускалась в зал. Перебравший спиртного посетитель подскочил и, схватив девушку за талию, принялся что-то говорить. Она пыталась оттолкнуть его от себя, лихорадочно ища глазами охрану. С небольшим запозданием те подбежали и оттащили активно сопротивляющегося мужика. Вся ситуация заняла от силы минут пять, и Паркер быстро ушла к себе.

Бросив взгляд на друга, Роб потер переносицу: глаза Дейва были черными от злости. Медленно встав, Кинг пожал руку Чэду и направился к себе. По дороге он одной рукой сгреб Мика за рубашку и, притянув к себе, прошипел:

— У тебя две минуты, чтобы найти начальника охраны и привести ко мне!

Побледневший Мик, сломя голову, ломанулся на поиски.

***

Сидя в зале, Роб задумчиво следил за тем, как Дейв в своем кабинете орет на Мика и провинившихся охранников, вкупе с их начальником.

— Это из-за меня?

Парень обернулся к подошедшей Мэй.

— Да не… Просто он встал сегодня не с той ноги.

Девушка посмотрела на него таким взглядом, что он засмеялся.

— Ладно. Ты права. Он взбесился из-за этой ситуации с пьяным чуваком.

— Но охрана ведь все уладила!

— Ну, во-первых, они эту ситуацию допустили, во-вторых, целых две минуты, а я засек, тащились к тебе на помощь. Дейв их на куски порвет.

— Может, мне с ним поговорить?!

Девушка нервно кусала губу, следя за тем, как Кинг, продолжая что-то говорить, треснул ладонью по столу, от чего стоявшие перед ним мужчины вздрогнули.

— Не советовал бы, — ухмыльнулся Роб.

— Боже, так неловко вышло.

— Да ладно тебе. Им полезно. Слишком хорошо и спокойно парням живется в последнее время.

Оба замолчали, следя за тем, как вереница мужчин быстро спускается по лестнице. К ним подскочил Мик и с глазами полными ужаса зашептал:

— Мэй! Поднимись, пожалуйста, к Дейву. Прямо сейчас.

Кивнув, девушка на негнущихся ногах направилась на второй этаж. Мик нервно вытер со лба выступивший пот.

— А что ты хотел, дружище?! — хохотнул Хилл, шлепнув его по плечу. — Вы чуть его новую любимую игрушку не сломали. Скажи спасибо, что он вас не убил.

— Спасибо, блять, — прошептал Мик.

***

Дейв поднял глаза на вошедшую в кабинет девушку.

— С тобой все в порядке?!

— Со мной-то да, — слабо улыбнулась она. — А вот все остальные, похоже, сердечный приступ схлопотали от того, как ты орал.

— Не напоминай мне про них! Абсолютно бесполезные! За что только деньги плачу!

— Но все ведь обошлось, — она попыталась сгладить углы. — Ситуация обычная. Парень просто перебрал.

Он внимательно посмотрел на нее, и в легких Мэй снова закончился кислород.

— Эта ОБЫЧНАЯ ситуация больше не повторится. Можешь быть спокойна.

— Эм… Спасибо. Я спокойна.

— Ну и отлично. Мой водитель отвезет тебя домой, — Дейв уткнулся в бумаги на столе.

— Не нужно, я…

— Отвезет, сказал!

Мэй тяжело вздохнула, принимая поражение, и, кивнув, вышла из кабинета.

ГЛАВА 5

Придя на работу, Тесс с удивлением обнаружила сидящего за стойкой регистрации Адама.

— А где Кара?!

— Уволил. Ну, невозможно ведь, Тесс! Она целыми днями только и делает, что флиртует со всеми лицами мужского пола. Записи ведет невнимательно, хамит, постоянно опаздывает! Прости, понимаю, что тебе это не понравится, но, пока я не найду замену секретаря, тебе придется своих пациентов обзванивать самостоятельно.

Девушка застонала, но спорить с Адамом не стала. Пройдя в свой кабинет, проверила график и улыбнулась. Первый питомец был записан только в полдень, поэтому времени у нее было достаточно, чтобы выпить спокойно кофе и полистать журнал. Устроившись поудобнее, она открыла его на первой странице и погрузилась в чтение.

Однако покой длился недолго. Спустя несколько минут Тесс недовольно нахмурилась. Телефон пиликал не переставая, уведомляя об активности на ее странице в Instagram.

— Да какого черта?.. — вздохнула она, когда игнорировать уже не получалось, и, отложив журнал в сторону, взяла в руки телефон.

Долгую минуту она молча смотрела на заблокированный экран мобильного, где продолжали выскакивать «окошки», оповещающие о новом комментарии к фотографии ее профиля. Непослушными пальцами она нажала на дисплей и открыла аккаунт.

— Боже, пусть мне это снится… — прошептала она, пролистывая комментарии, оставленные пользователем @Rob_Hill.

«Тебе определенно идет этот цвет. В нем ты особенно сексуальна…»

«Тебе говорили, что у тебя охеренные глазищи? Мне кажется, что я упоминал об этом…»

«Ммм… Булочки с корицей… Любишь их, да?.. Я тоже люблю… Булочку… С корицей…»

Комментарии начинались с самой первой публикации, и он не обделил ни одну из последующих.

Фото ее рабочего стола:

«Ты очень заводишь, когда с таким серьезным видом болтаешь о мистере Чипсике»

Ее ноги, обутые в шпильки. Она сделала фото, ожидая Сэма в кинотеатре:

«О. Мой. Бог. Я бы оставил только их. Ты, Я и эти чертовы туфли…»

Фото Тесс с их прошлогоднего отпуска на Бали:

«Серьезно? Ты была в отпуске так давно? Он что, не может продать какой-нибудь орган, чтобы достойно содержать свою девушку???»

Фото ее авторской фотосессии:

«Надеюсь, твой фотограф был женского пола. Если нет — надеюсь, он уже мертв!»

Тесс с ужасом листала до их с Сэмом совместных фото. Вот он обнимает ее сзади. Его лицо практически все попало в кадр черно-белой фотографии, ее же объектив камеры захватил не полностью. Только треть. Хантер тогда выложила ее, посчитав довольно красивой и интересной.

«Вот очевидно, что она не хочет с тобой фоткаться. Даже лицо спрятала. Не до конца получилось, правда. Бедняжка. Не суди ее строго. Рожей-то ты не вышел…»

— Боже… Чертов ты идиот… — зажмурилась Тесс.

Следом шло черное-белое фото Сэма. Этим постом она поздравляла его с прошедшим днем рождения.

«Блять, а я увидел черно-белое фото, думал, похоронили уже. Венок хотел заказать… Ан-нет, сука, живой…»

Тесс начала судорожно удалять его комментарии, хотя бы к фото с Сэмом. Но они, как по волшебству, возникали вновь, с дополнительной припиской:

«Это не поможет, кукленок…»

— Будь проклят, кретин…

Фото ее и Сэма, улыбающихся и смотрящих друг на друга:

«Ее улыбка прям вымучена. Определенно так. Чувак, не мучай девчонку. У тебя че, ее паспорт? Какого черта она до сих пор с тобой?!»

Тесс была в ужасе. Она лихорадочно заблокировала его аккаунт, добавив в черный список, одновременно закрыв профиль и ограничив комментарии. Телефон выпал из ее рук, когда на дисплее высветилось то самое фото, где они смотрят друг на друга с любовью, оповещая о том, что Сэм звонит. Звонит спросить, какого хрена происходит. Девушка зажмурилась и, сделав пару глубоких вдохов и выдохов, приняла вызов.

— Да, милый… — как можно беспечнее сказала она.

***

Мэй занесла руку, чтобы постучать, когда хозяин кабинета уже сам открыл дверь и замер, увидев ее на пороге.

— Я перезвоню, Маркус, — резко бросил Дейв в телефон, который прижимал к уху.

— Извини, ты занят?

— Да. Прямо сейчас ухожу. У тебя что-то важное?

— Я… Нет. Нет, не важно.

Девушка отступила чуть в сторону, выпуская его на площадку второго этажа. Дейв шагнул и оказался так близко, что Мэй с ужасом подумала, что он точно услышит, как бешено колотится ее сердце.

— Ты никогда раньше не приходила ко мне сама. Только если звал. Значит, причина заслуживает внимания. Говори.

— Я хочу попробовать что-то новое…

Он улыбнулся так, что все остальные слова застряли у нее в горле.

— Понятия не имею, что именно ты имела в виду, но заранее согласен. Твоя формулировка просто не оставила мне выбора.

Посмеиваясь, Дейв стал спускаться по лестнице. Закатив глаза, Паркер пошла следом.

— Я о музыке.

— Больше конкретики, Мэй.

Он спустился и направился к выходу. Девушка бежала за ним и тараторила:

— Просто я подумала, а что, если мне петь в разных направлениях? Можно делать целые тематические вечера, ну, или просто чередовать несколько песен за один вечер. Я бы добавила немного хауса…

Кинг остановился и обернулся к ней. От неожиданности Мэй влетела ему в грудь. Продолжая улыбаться, он приобнял ее за плечи и, наклонившись к ее уху, шепнул:

— Я в этом ничего не смыслю, поэтому ты споешь, Мик запишет для меня видео и пришлет. Послушаю и решу. Хорошо?

При последнем слове горячие губы слегка коснулись ее щеки. Мэй накрыло волной жара.

— Хорошо… — так же тихо ответила она.

— МИК!

Дейв выпрямился и обернулся к подскочившему кузену.

— Мэй введет тебя в курс дела. Задание не сложное. Уверен, даже ты, со своей феноменальной способностью лажать, справишься. Все. У меня больше нет времени. Работайте.

***

Тесс вышла с работы, когда ее телефон пиликнул.

«Роб только что пришел. Сидит в VIP зоне с довольной рожей и уходить, похоже, не планирует…»

В подтверждение Мэй прислала фото парня: развалившись на диване, тот просто излучал позитив и удовлетворение.

— Ну, все, гаденыш… Это, сука, твой последний день на земле!

Девушка быстро села в машину и поехала к ночному клубу.

***

Дейв расположился на заднем сидении автомобиля, который находился под управлением личного водителя, и задумчиво смотрел в окно на падающий мокрый снег. Телефон издал ряд сигналов, оповещая о пришедших сообщениях. Бросив быстрый взгляд на имя отправителя, Дейв хмыкнул.

— Лютер! — водитель обернулся. — Сначала домой, а потом в бар.

— Принято.

Машина помчалась по улицам. Дейв же принялся просматривать присланные Миком видео. По несколько раз, поскольку поначалу он тупо любовался Мэй, совершенно не слушая новых песен. К его удивлению, новый музыкальный стиль был очень даже неплох. Пожалуй, стоило согласиться. Уже дома, приняв душ, Кинг снова включил видео, предварительно синхронизировав их с компьютером. Выбирая, что надеть, он, слушая голос Мэй, улыбнулся своим мыслям.

— Прости, малышка… Но игры мне надоели. Слишком уж ты хороша.

***

Тесс влетела в ночной клуб и огляделась, выискивая глазами Роба. Но тот увидел ее первым, сидя на втором этаже в кабинете отсутствующего Дейва. Перепрыгивая через ступени, он скатился вниз и, пробравшись сквозь набившийся в бар народ, схватил ее сзади за талию, запечатлев на шее девушки поцелуй.

— Уж не меня ли ищешь, сладенькая?!

— Тебя, сучонок! — Тесс попыталась вырваться, но ей даже на сантиметр не удалось сдвинуть его рук. — Какого хера ты сегодня устроил?! Ты, блять, совсем ненормальный?!

— Пожалуйста… Скажи мне… что Сэм… приехал с тобой… — шептал Роб, продолжая покрывать поцелуями ее шею. — Прям мечтаю… свернуть ему башку.

Девушка с ужасом почувствовала, как от его прикосновений и непосредственной близости их тел друг к другу по телу пробежал разряд тока.

— Немедленно меня отпусти!

— Ну, нет, булочка! И не проси! Я тебя так долго не видел…

Тесс постаралась успокоиться и представить, что это нормально, когда абсолютно посторонний и, судя по всему, не совсем здоровый психически мужик целует ее тело.

— Можем мы поговорить? — процедила она, напрасно пытаясь придать голосу благодушие.

— Конечно, детка! — довольно ухмыльнулся Роб и, крепко взяв ее за руку, поволок к своему кабинету, который выделил ему Дейв и которым он практически никогда не пользовался, предпочитая пребывать в обществе друга.

Войдя в кабинет, Тесс хмыкнула:

— Боже, ты такой предсказуемый…

— Что? Тебе не нравится цвет стен или что? Выпьешь?

— Для чего?

— Не понял?

— Для чего мне следует пить? Чтобы терпеть твои прикосновения было веселее?

Роб непроизвольно шагнул назад, столько было ненависти в ее взгляде.

— Я…

— Так, давай-ка ты заткнешься, а я кое-что скажу. Я не займу много твоего времени. Не знаю, в какие игры ты привык играть и что за потаскухи у тебя были, что велись на все это дерьмо, но мне ты откровенно неприятен, и я хочу, чтобы ты ушел из моей жизни так же, как и пришел в нее — МОМЕНТАЛЬНО, БЛЯТЬ!!! — рявкнула она. — На этом у меня все! Прошу больше не тревожить ни меня, ни тем более моего парня. Иначе…

— Он что, настолько стремный, что даже не мог сам со мной поговорить? — зло бросил Хилл.

Ее слова задели его больше, чем он мог бы подумать.

— … иначе я куплю у тебя твое же гребаное оружие и выстрелю из него в твою же гребаную башку!!! — продолжила Хантер, проигнорировав его вопрос.

— Черт возьми, ты меня с ума сводишь… — не выдержал Роб и шагнул к ней.

— У меня в сумке скальпель, и я воткну его тебе в пах, если ты сделаешь еще хотя бы шаг, — спокойно сказала Тесс.

— Да ладно? Ты серьезно?!

— Хочешь проверить? Я медик и знаю, где у тебя какая вена и куда конкретно мне нужно будет его вонзить, чтобы ты истек тут кровью. А я запру дверь и подожду.

— О.Х.Р.Е.Н.Е.Т.Ь! — восхищенно протянул он. — Ты еще и угрожать мне вздумала.

— Оставь меня в покое!

— Роб. Меня зовут Роб.

— Мне плевать, как тебя зовут! Я надеюсь, что ты испаришься из моей жизни, и мне никогда не придется ни видеть тебя, ни уже тем более слышать твоего имени.

— А если я не отстану?! — вопреки ее словам, он сделал еще пару шагов в ее сторону, кровь неслась по венам с бешеной скоростью.

— Тогда тебе придется убить меня. Потому что добровольно ты меня не получишь. Найди себе девку из своего круга и развлекайся, — прошипела она и, обойдя его, направилась к двери. — Не провожай, — бросила Тесс через плечо.

Роб молча смотрел ей вслед, дав уйти, но совершенно точно понимал, что не сможет ни забыть её, ни оставить в покое.

ГЛАВА 6

Спускаясь со сцены, Мэй слегка вздрогнула, когда увидела Дейва, протянувшего ей руку. Весь вечер его не было. Уж это точно. Только мрачный Роб, сидевший в одиночестве наверху с бутылкой виски. Каждый раз, выходя после перерыва, она искала Дейва взглядом и не находила.

— Эм… Спасибо, — улыбнулась она, вложив пальчики в его руку.

— Устала?

— Если честно, то да.

— Собирайся. Отвезу тебя домой.

— Сам?!

— Тебя что-то смущает?!

— Я… Нет. Все отлично.

— Прекрасно. Жду тебя на улице. И, кстати, я посмотрел видео.

— Правда?! — глаза Мэй загорелись. — И что думаешь?

— Думаю, что ты соберешься и мы все обсудим по дороге.

— Ага! Хорошо! Я быстро.

Девушка с такой скоростью побежала к себе, придерживая подол платья, что Кинг невольно рассмеялся. Было в ней что-то такое… Неуловимое… Настоящее. То, что заставляло его мыслями постоянно возвращаться к ней и их встречам, коротким разговорам.

Полчаса спустя он сидел в машине и смотрел, как она идет к нему. В теплом бордовом платье-свитере и высоких ботфортах.

— Ну, вот и как я, глядя на эти ноги, должен терпеть? — прошептал Кинг, выходя из машины.

— Извини, что заставила ждать!

— Все в порядке. Садись, — открыв перед ней дверь, Дейв помог ей забраться в салон. — Если хочешь, можем заехать позавтракать, — он завел машину и вырулил на дорогу.

Мэй на секунду представила, как сидит напротив него в кафе и пытается протолкнуть в себя еду под пристальным взглядом его голубых глаз.

— Ой, нет. Спасибо за предложение. Но я не голодна.

— Может, тогда кофе?

— Если только с собой. Устала от людей… Сегодня было как-то особенно многолюдно.

Двадцать минут спустя они сидели в машине напротив дома Тесс и потягивали кофе.

— Симпатичный домик, — улыбнулся Дейв.

— О! Это не мой. Подруги.

— А с твоим что?

— Ничего. Его нет, — улыбнулась Мэй.

— Совсем?! — удивился Кинг.

— Да. Мы раньше снимали квартиру, потом я… — Мэй замялась и принялась пить кофе чуть быстрее.

— Продолжения истории про дом, как я понимаю, не предвидеться? — слегка улыбнулся Дейв, спустя долгих десять минут обоюдного молчания.

— Нечего там рассказывать, — буркнула Паркер, кофе которой давно уже закончился, не оставив ей иного пути, как ответить. — Жила с парнем. Потом расстались. Я переехала к Тесс. Конец истории.

Он медленно открыл свое окно и ловко закинул пустой стаканчик в стоявшую рядом мусорку. Протянув руку, забрал стакан Мэй и проделал с ним то же самое. Закрыв окно, он пару секунд молча смотрел на девушку, а потом внезапно резко подался вперед и впился поцелуем в ее губы.

Паркер замерла, не зная, что ей делать. Обхватив ее лицо ладонями, он продолжал целовать, заставив с помощью языка, открыть губы ему навстречу. И с каждой секундой этот поцелуй становился все более страстным. Мэй катастрофически не хватало воздуха.

— Дейв… — прошептала она, слегка отстранившись. — Мне дышать нечем.

Он улыбнулся и принялся покрывать поцелуями ее шею, оттянув в сторону просторный ворот платья. Вторая ладонь скользнула под подол. Мэй вздрогнула, когда его горячие пальцы принялись ласкать внутреннюю сторону ее бедер, забираясь все дальше.

— Дейв… Дейв, не надо! — она попыталась оттолкнуть его, но он стал только настойчивее.

Девушку захлестнула паника. Она внезапно очень четко поняла, что если он пойдет дальше, то остановить его она уж точно не сможет. Слишком уж силы не равны. В сравнении с ней, он был просто огромный. Каменные мускулы она чувствовала даже сквозь тонкую ткань его свитера.

— Дейв… Я прошу тебя… Пожалуйста.

Он посмотрел на нее черными от возбуждения глазами.

— Я безумно хочу тебя прямо сейчас. Так что прекрати упрямиться, Мэй!

Теперь уже обе его ладони скользнули под просторное платье, сжав бедра девушки. Вскрикнув, она влепила ему звонкую пощечину. Кинг ошалело уставился на нее. Такого с ним еще не бывало.

Едва сдерживая слезы, Мэй натянула платье обратно на колени и выскочила из машины, даже не потрудившись закрыть за собой дверь. Через секунду входная дверь дома с грохотом захлопнулась.

Потирая щеку, Дейв все еще смотрел на кресло, где она сидела буквально минуту назад, и пытался уложить в своей голове мысль о том, что его только что отшили. Впервые в жизни.

Обхватив колени руками и подтянув их к груди, Мэй в это время сидела в душе под обжигающими струями горячей воды и, не сдерживаясь, рыдала, пользуясь тем, что Тесс уже ушла на работу. Она понимала, что отчасти виновата в этой ситуации сама. Нужно было держаться от него подальше, как она и планировала изначально. Но еще больнее ей было от того, что она искренне верила в то, что он другой. Опасный, но другой. И осознание того факта, что она снова ошиблась, разрывало ее изнутри.

Вечером этого же дня Роб с удивлением смотрел на то, как Дейв влетел в клуб, шарахнув дверью кабинета о косяк. За ним вбежал белый, как мел, Мик, причитая:

— … Клянусь тебе, Дейв! Ее никто и пальцем не тронул. Я совершенно не понимаю, с чего вдруг она ушла! Мы ведь еще вчера договорились про репетицию, я пригласил оператора! Мы два часа ее прождали! На звонки она не отвечала, так я даже к ней поехал! А там эта бешеная подружка!!! Только что рожу мне не расцарапала!

Хилл заинтересованно выпрямился, поняв, о ком идет речь.

— Сказала, что, если я еще хоть раз появлюсь перед их дверью, она всадит мне нож в глаз! А Мэй ко мне даже не вышла! Я клянусь тебе, — скулил Мик.

— ВЫЙДИ!!! — рявкнул Кинг.

Мик моментально испарился.

— Я так понял, кто-то обидел нашу птичку? — хмыкнул Роб.

— Угу.

Дейв начал нервно мерить шагами комнату. Роб молча наблюдал, пока в голове не сформировалась догадка.

— Это ты, да?! Что ты сделал?

— НИЧЕГО!!!

— Эй, эй, эй… — Хилл поднял вверх ладони. — На меня-то не ори!

— Извини, — Дейв упал в свое кресло и с силой потер лицо. — Я… да, блять! Идиотизм какой-то.

— Она тебя отшила, верно? — хохотнул друг.

— Как ты догадался?

— Да у тебя такое лицо, будто тебе печень вырвали, а ты не ожидал.

— Я реально, блять, не ожидал, что она влепит мне пощечину и со слезами сбежит.

— Даже так?! — присвистнул Роб.

— Все ведь нормально было! Мы кофе пили, потом я ее поцеловал. Она ответила. Не сразу, правда… Но ответила же, блять. А потом я… Может, я был слишком настойчив?! Сука!!!!!! Да я просто не мог больше на нее спокойно смотреть. Сидела, улыбалась этой своей улыбкой, от которой у меня все нутро горит! Я еще никого так не хотел! Меня это с ума сводит!

Хилл молчал, прекрасно понимая, что именно сейчас испытывает его лучший и единственный друг. Потому что внутри него самого горел пожар похлеще этого. Пожар, у которого были синие, как море, глаза.

***

Тесс осторожно прикрыла комнату, где спала Мэй.

— Ну, как она?

Сэм шагнул к ней и обнял.

— Успокоилась… Черт возьми! Я ведь знала, что этим все кончится!!!

— Но все ведь обошлось! Он напугал ее, согласен, но…

— Не находишь, что этого достаточно?!

— Почему ты на меня сердишься? — нахмурился Сэм.

— Потому что ты не понимаешь!!! Она слишком доверчива. Ричард этим три года пользовался! А теперь она по уши в долгах! Теперь этот ублюдок Дейв!

— Этот, как ты выразилась, ублюдок при желании сотрет всех нас в порошок. Ты представляешь, КАКОЕ у него влияние в городе?!

— И что ты предлагаешь?! Подложить под него Мэй, чтобы он милостиво сохранил нам жизни?! М?!

— Боже мой! Конечно же нет!!! — возмутился парень.

Тесс сжала пальчиками виски и выдохнула. Затем подняла на парня глаза.

— У меня был тяжелый день. Давай поговорим об этом завтра, хорошо?

Сэм медленно кивнул. Поцеловав девушку в лоб, он подхватил свою куртку и вышел из дома.

ГЛАВА 7

Дейв приехал домой. Принял душ, позанимался в зале, снова принял душ, поел, лег в кровать, попытался смотреть телевизор, бездумно щелкая каналы, затем включил какой- то фильм, посмотрел несколько минут, выключил, откинулся на подушки и закрыл глаза.

Мэй уже была там. В темноте. За его закрытыми веками. Сидела и смотрела на него глазами полными ужаса.

— Твою мать!

Дейв резко сел в кровати, ударив кулаком по матрасу. Встав, принялся натягивать джинсы.

***

Свернувшись клубочком на диване, Мэй бездумно смотрела в экран телевизора. Во входную дверь громко постучали. Девушка вздрогнула и села. Стук повторился. Уже более настойчиво. Паркер стало страшно. На каком-то интуитивном уровне она чувствовала, что это Дейв.

Девушка лихорадочно соображала, что ей делать и кому звонить, когда стук снова повторился, но уже в панорамное окно, выходящее на задний двор. Огромными от страха глазами, Мэй смотрела на стоявшего по другую сторону стекла Дейва. Он слегка дернул подбородком, указывая на замок. Паркер отрицательно мотнула головой. Кинг нахмурился и сжав пальцы в кулак, сделал вид, что разбивает окно, а затем снова кивнул на замок. Поняв, что он не уйдет, Мэй помчалась на кухню, схватила лежащий на столе нож и снова вернулась в гостиную. Шагнув, повернула ключ и быстро отскочила назад, выставив перед собой нож.

— Уверяю тебя, тесак — это лишнее, — парень переступил порог и закрыл за собой дверь.

— А я думаю, что в самый раз!

— Мэй… — он успокаивающе поднял ладонь вверх. — Опусти нож. Еще поранишься ненароком. Я тебя не трону.

— Тебе лучше уйти. Пока я не вызвала полицию.

Хрупкая девушка так забавно выглядела, что Дейв невольно улыбнулся.

— Давай так. Ты сядешь на диван, а я вот сюда… — он показал рукой на стоявшее у окна кресло, — … и мы с тобой спокойно поговорим.

— О чем?!

— О том, что произошло вчера.

— Я не хочу это обсуждать, — запаниковала она.

— Видишь ли, проблема в том, что Я ХОЧУ. Поэтому мы поговорим. Присядь.

Он уселся в кресло и выжидательно уставился на девушку. Постояв пару минут, она села на краешек дивана, все еще сжимая в руке нож.

— Ты очень красивая девушка, Мэй. А я здоровый мужчина, у которого все в порядке со зрением.

Паркер недоуменно вскинула брови. Дейв, который в жизни ни перед кем не извинялся, с раздражением понял, что начало вышло неудачным. Кашлянув, он попробовал снова.

— Возможно, я не совсем правильно понял и расценил твое поведение, как согласие заняться со мной сексом.

— Это что это в моем поведении тебя на такие мысли натолкнуло?! — опешила Мэй. — То что я кофе с тобой выпила?

— Ты на мой поцелуй ответила.

— Да ты мне силой язык в рот запихнул!!!!!! У меня выбора не было.

— Почему-то я уверен, что все было не совсем так…

— Именно так все и было! Ты чуть было не изнасиловал меня! В машине!

— То есть ты предпочла бы заняться этим в более удобном месте?

— ЧТО?! Боже! Нет, конечно!!!!!!!

— И, кстати, я не собирался тебя насиловать! За кого ты меня принимаешь?!

— За человека, который привык получать все по щелчку пальцев. Женщин в том числе!

Кинг нахмурился и слегка подался вперед. Мэй моментально вскочила и снова выставила перед собой нож.

— Да убери ты нож, черт возьми!!!!! — взорвался Дейв, вскочив на ноги.

Девушка вздрогнула от того, насколько громко он это сказал. Парень мысленно заорал от бессилия. Выдохнув, он предпринял еще одну попытку.

— Успокойся. Я сажусь обратно… Видишь? — он снова сел в кресло и слегка махнул рукой, предлагая ей сделать то же самое.

Подумав, Мэй тоже села.

— Так… Хорошо. Я хочу, чтобы ты вернулась в клуб.

— Нет.

— Что значит «нет»?! — опешил он.

— То и значит. Я уволилась.

— Из моего клуба нельзя просто так взять и уволиться! Тем более, не согласовав этого со мной.

— Ну, тогда будем считать, что прямо сейчас мы с тобой это и согласовали.

Дейв зарычал от злости. Затем попытался в очередной раз взять себя в руки.

— Мэй… Я… — он с огромным трудом выдавил из себя следующее слово, — ПРОШУ тебя вернуться. Готов обсудить приемлемые для тебя условия.

— Я больше не хочу петь в твоем клубе. И никакие условия этого не изменят.

— Черт возьми!!! Да почему с тобой, блять, все так сложно-то?!

— Я так понимаю, что изначально ты пришел с целью извиниться. Так вот. Очевидно, что ты не справляешься. От слова совсем.

Мэй почему-то расслабилась. К ней внезапно пришло четкое осознание того, что он ее не тронет. Как и обещал. Встав, она отнесла нож на кухню. Вернувшись, залезла на диван с ногами и устроилась поудобнее.

— Ты специально это делаешь?! — разозлился Дейв, вскочив с кресла.

— Нет, конечно.

— Слушай! По-моему, ты уже достаточно надо мной поиздевалась. Поэтому давай-ка ты соберешься, и я отвезу тебя в клуб. Мик на репетицию ждет.

— Никуда я не поеду. Можете искать себе другую певицу и репетировать с ней. Глядишь, она и по остальным пунктам сговорчивее меня окажется.

Психанув, Дейв молча вышел в коридор, шарахнув входной дверью о косяк с такой силой, что стекла задребезжали.

— Какие мы сердитые, — невольно улыбнулась Мэй. — Не каждый день кто-то против твоей воли идет, да, красавчик?!

***

Войдя в дом Роба, Дейв недоуменно остановился, когда навстречу ему выскочил хромающий на одну лапу пес.

— Это еще, блять, кто?! — опешил он.

— А! Это Лаки! — хмыкнул Хилл, выйдя из кухни. — Мой песик.

— Я вот сейчас максимально охренел.

Дейв осторожно погладил собаку. Лаки, довольно заскулив, лизнул его в ответ.

— Скажи, он жизнерадостностью прям в меня пошел?! — расхохотался Роб.

— Определенно, — рассмеялся друг.

— Ладно. Про Лаки потом. Ты был у птички?

— Был… — Кинг снова нахмурился. — Ни в какую. Разговаривала со мной, держа наизготовку нож.

— Потрясающе, — заржал Роб. — И что ты делать думаешь? Новую искать?

— Не хочу новую!!! Я ее хочу! Ты слышал, как она поет?! Это… нереально просто. У меня каждый раз дух захватывает!

— А, ну, то есть дело только в том, что она отлично поет?! И все?

— Да не знаю я, блять… — буркнул Дейв. — Нет, наверное.

— Рад, что ты это понимаешь. Неожиданное, черт возьми, чувство, да?

— Херня!!! Полная, блять!!! Я как загнанный зверь! Из стороны в сторону мечусь! Уснуть даже не смог!!! Я!!! Не смог уснуть!!!!!! Да когда такое было-то?! И из-за кого?! Из-за девчонки, которая не захотела со мной переспать!!! Плюнуть и забыть! Так нет же! Я, как последний, сука, дебил, тащусь к ней на другой конец города и ПРОШУ вернуться! Позор, блять!!!

— Я так и не понял, что ты делать-то будешь?!

— А сам-то как думаешь?! Завтра снова к ней поеду!!!!!

ГЛАВА 8

Тесс демонстративно делала вид, что не замечает стоящего у стойки Роба с Лаки на руках.

— Что у вас за отношение к клиентам такое? Я буду жаловаться… — деланно возмутился Хилл, широко улыбаясь.

— Что у вас мистер…? — сдалась Тесс, поднимая на него глаза.

— Мистер Хилл, — чопорно кивнул он, заглядывая за стойку и наблюдая, как она заполняет формуляр. — Эй! Хилл, а не Дебил!!!

— Да? Правда? Ну, надо же… Мне казалось, я услышала точно… Вам так подходит, — невозмутимо протянула Хантер. — Так на что жалуетесь?

— На понос! — радостно возвестил Роб. — Весь дом мне обосрал! Представляешь?!

— О, охотно верю. Знаете, многие животные прямое отражение своих хозяев. Привычки, поведенческие особенности…

— Ты на че это намекаешь? — захохотал Хилл.

Он наслаждался ее присутствием. Она была потрясающей. И даже злиться на нее он не мог. Проходя за ней в кабинет осмотра, он быстрым взглядом осмотрел ее рабочий стол, отметив Запись в открытом ежедневнике: «Сэм. 21:45. BarBaris». Удовлетворенно хмыкнув, он поволок пса дальше и, уложив на кушетку, замер рядом со скорбным выражением лица.

— Покиньте кабинет осмотра, — спокойно заметила Тесс.

— И не подумаю. Я слышал совершенно ужасающие истории, что вы, медики, способны творить за закрытыми дверьми… Нет, я не оставлю друга одного в такой непростой и неловкой для него ситуации… Вдруг ты ему в задницу палец сунешь!

— Я суну его в твою, если ты не выйдешь вон! — прорычала она.

— Ладно, ладно… Жду в коридоре. Держись, Лаки.

Роб довольно подсвистывая прикрыл дверь кабинета и оперся на стену, сложив руки на груди. Затем его вдруг осенило, и он, оттолкнувшись, воровато глянув по сторонам, двинулся к рабочему столу Тесс. Когда девушка спустя небольшой промежуток времени открыла дверь, он уже ждал на прежнем месте.

— Можете забрать собаку, мистер Пиздабол!

— Я все еще настаиваю на верном произношении своей фамилии. Хилл. Как слышится, так и пишется.

— С вашим псом все хорошо, — сказала Хантер, снимая медицинские перчатки.

— Это невозможно! Боюсь, мы еще пару дней не сможем войти в дом… Так там… кхм… неуютно.

— Соболезную. Выметайтесь.

— И что? Даже не пропишите ничего?

— Хорошо… — процедила она. — Таблетки от расстройства желудка. Добавляйте в корм. По одной три раза в день.

— По три один раз в день. Ничего сложного, да, Лаки? — улыбнулся Роб, не сводя с нее глаз.

Тесс, наконец-то, изволила посмотреть на него. Минуту они смотрели друг на друга. Хилл думал о том, как невозможно хороша эта большеглазая красавица, какие у нее мягкие шелковистые волосы, в которые так и хочется зарыться носом и вдыхать запах. Девушка думала о том, как сдержаться и не ткнуть в него шприцем.

— Вам пора, — бросила она, прервав зрительный контакт.

— Ну, что ж. Спасибо большое, я очень рад, что с Лаки ничего страшного не произошло.

— Счет на стойке, — Хантер, казалось, абсолютно потеряла интерес к ним.

— С вами приятно иметь дело. Лаки так любит вашу клинику. Прям только о вас и говорит.

Тесс посмотрела на него, выгнув бровь, и открыла было рот, чтобы разразиться ругательствами, когда ее телефон зазвонил. Бросив взгляд на дисплей, она схватила телефон и тут же сменила гнев на милость:

— Да, Мэй? Как ты, милая?! — другой рукой она махнула Робу на дверь и, повернув кресло к нему спиной, дала понять, что с ним она наговорилась.

Роб моментально перестал улыбаться, скрипнув зубами в бессильной ярости, и, выйдя на улицу, присел на одно колено, спуская пса на землю.

— Спасибо, чувак! Прям выручил.

Пес радостно лизнул его в лицо.

— Да, друг знаю… Мог бы и обосраться там… Для правдоподобности, что ли… Ты хоть поскулил для приличия? Нет? Эх, ты… Ладно… Поехали домой, мой мохнатый друг…

***

— Боже, Мэй… Я еле сдержалась, чтобы не воткнуть шприц в его наглую и самодовольную рожу…

— Очень симпатичную, заметь, — рассмеялась Мэй.

— Он невыносим. Я серьезно. Если там будет какая-то распродажа оружия, возьми мне ствол.

— Тесс!

— Что? Или слушай, если я дам тебе порошочек, как думаешь, получится у тебя подсыпать ему в бухло? Чтоб обосрался не только пес, — мстительно захихикала Тесс.

— Ну, тебя, дурочка. Он неплохой парень, правда…

— Ну, мне срать на него. Ладно, пойду работать. После увольнения этой идиотки, работы прибавилось вдвойне. Целую, милая.

— И я тебя. Желаю удачно поужинать с Сэмом.

— О, черт. Точно… Спасибо. Пока, пока.

Тесс положила трубку и открыла свой ежедневник. Все страницы текущей недели были изрисованы сердечками и наскоро набросанными фразами:

В немецком языке есть слово «hassliebe». Если по словарю, то оно переводится как «чувство, колеблющееся между любовью и ненавистью».

Запомните, вы можете упрекнуть человека всем, прошлым, нравом, поступками, даже внешностью, но никогда не упрекайте его любовью. Вы не можете знать, что чувствует человек и как чисты его чувства.

Полюбят тебя или нет — это вопрос везения, а вот чтобы тебя по-настоящему ненавидели, нужна индивидуальность.

Тесс внимательно прочитала каждое.

— Философ, блять… — хмыкнула она.

Но весь остаток дня прокручивала в голове написанные им фразы.

«Сэм никогда не сделал бы ничего подобного…» — подумалось ей.

«Зато Сэм не связан с преступным миром и не торгует, блядь, оружием! Чертова ты дура!» — тут же одернула себя.

Вечером, заметно опоздав, Хантер влетела в ресторан. От нее не ускользнуло, как Сэм, поднимаясь к ней навстречу, быстро бросил взгляд на часы.

«Зануда», — мысленно простонала Тесс, но продолжала широко улыбаться, пробираясь к нему.

Роб, сидящий в тени в самом конце зала, схватил пробегающего официанта за руку и сунул в нее несколько купюр:

— Мне нужно знать все содержание разговора воооон той пары. За третьим столиком.

— Но, сэр…

— Я умею быть ОЧЕНЬ благодарным…

— Да, сэр.

Тесс с удовольствием ужинала. Вернее, это был ее единственный прием пищи за сегодня.

— Ты опять не ела? — нахмурился Сэм, наблюдая за ней.

— Времени не было, — пробормотала она, запихивая в себя очередную порцию.

— Вовсе не стоит так торопиться.

— Ты прав, извини. Очень голодная.

— Да отъебись ты от нее, пусть ест, — прорычал Роб, который сидел за спиной Тесс.

Официант пересадил его в очень выгодное место. Их столики разделяла огромная колонна, которая не давала абсолютно никакого обзора, но зато предоставляла отличную возможность подслушать. Что Хилл и делал, потягивая виски.

— Слушай, тебе не надоело? Я давно зову тебя к себе. Место все еще вакантно.

— Сэм, мы миллион раз обсуждали это… — устало произнесла девушка.

Настроение начинало портиться. Она очень устала и вместо приятного вечера, на который рассчитывала, похоже, придется слушать очередную лекцию Сэма.

— Я не понимаю…

— Сэм, я прошу тебя…

— Хорошо, детка, прости. Вернемся к этому позже, ладно?

— Надеюсь, что нет.

«Моя колючка… Блять, обожаю…».

Роб отправил в рот кусок сыра.

— На самом деле, я позвал тебя на ужин слегка по иной причине…

«Тебе что, блять, нужна еще и причина, чтобы сводить ее вкусно поесть?».

— Максимально заинтригована.

— Мы с тобой отличная пара, не находишь?

«Полнейшее дерьмо. В жизни не встречал настолько несовместимых людей».

— Может быть… — Тесс явно напряглась.

— И я подумал, что время для этого самое подходящее…

— Сэм, если ты решил съехаться, пока это не лучшее время. Это факт. У меня живет Мэй, и она будет жить у меня, пока ситуация не выправится, — нервно перебила Хантер.

«О, неееет. Наш Сэм задумал кое-что посерьезнее, чем просто съехаться».

Роб сжал в руках стакан с выпивкой. Он ненавидел это чувство. Она опять вернулась. Противная, мерзкая ревность. Ему даже дышать было сложно от ярости и злости. От бессилия.

— Я хотел бы, Тесс, чтобы мы не просто съехались. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Хилл, ожидавший чего-то подобного, все равно поперхнулся и закашлялся. Тесс нервно рассмеялась и начала пить воду, стараясь в процессе собрать свои разбежавшиеся мысли.

«Я прошу тебя… Блять, прошу…».

— Сэм… Боже… Это… Ты и кольцо купил…

— Конечно, я купил кольцо, Тесс. Я ведь предложение тебе делать шел.

— Это очень неожиданно…

— Так ты согласна?

Повисла пауза. Двое мужчин с тревогой ждали ее ответа, от которого зависело все.

— Сэм, могу я подумать? — тихо спросила она.

«Божееее… Боже, спасибо тебе!!!».

Роб шумно выдохнул. Все это время он даже не дышал, боясь пропустить ее слова.

— Подумать? Ты должно быть шутишь?

— Сэм, я не могу принимать такие решения спонтанно…

— Мы два года вместе, Тесс!!!

— Да! И что? Ты даже съехаться со мной храбрости не набрался, а тут сразу предложение! Что на тебя нашло, Господи Боже?

«Я нашел, детка… Сэм почуял, что запахло жареным, и решил заявить на тебя права…».

— Это… черт возьми, Сэм! Это из-за комментариев?! Мы ведь обсудили!

«Моя умница… Блять, как это заводит, когда красивая девушка еще и умна…».

— Ничего подобного! Это никак не связано!

— Ну, конечно! Заливай! Ты что, решил территорию пометить?

— Твой профессиональный жаргон ни к чему… — поморщился Сэм.

— А что? Может, поссышь мне на ногу? Чтобы все за милю чуяли, что я занята!

— Прекрати ерничать! Черт возьми, Тесс! Ты должна была просто согласиться! Почему тебе всегда нужно все усложнять?!

— С какого это хера я должна? — голос Хантер взлетел на несколько октав выше.

— Прости, детка… Я…

«Продолжай Сэми… Ты уже одной ногой в могиле…», — улыбнулся Роб.

— Знаешь, извини, но мне пора. Я подумаю над твоим предложением и дам ответ позже. Спасибо за ужин.

Тесс вскочила из-за стола и быстро покинула ресторан, провожаемая двумя парами влюбленных глаз. Одни блестели триумфом, другие — печалью.

ГЛАВА 9

Остановив машину, Дейв нахмурился. Мэй стояла на пороге дома. Напротив нее какой-то парень, активно жестикулируя, что-то объяснял. Неподалеку, облокотившись на ржавый автомобиль, стояли еще двое. Моментально оценив ситуацию, Кинг достал из бардачка пистолет и снова поднял глаза как раз в момент, когда парень наотмашь ударил девушку по лицу. Озверевший от такого зрелища Дейв выскочил из машины, в два шага преодолел лужайку перед домом и впечатал обидчика лицом в стену. Тот повалился на землю и истошно заорал, зажимая сломанный нос рукой.

— Ты как?! — Кинг осторожно коснулся лица Мэй пальцами.

— Нормально.

— Зайди в дом и приложи лед.

— Я…

— В дом!

Девушка послушно вошла внутрь. Дейв обернулся: двое друзей, катающегося по полу мужчины, шли в его в сторону, поигрывая битами. Закатив глаза, Кинг достал пистолет и направил его в их сторону.

— Еще шаг, и на одно отверстие в вас станет больше.

Оба остановились, нервно переглянувшись.

— Какого хера вам от девчонки надо?

— Да мы… Это… А че… — замямлил один из них.

— ВНЯТНЕЕ, БЛЯТЬ! — гаркнул Дейв.

— Это все Рич! Мэй его бывшая, — они кивнули на продолжавшегося скулить на земле парня.

— Да что вы говорите… — хмыкнул Кинг, рывком поднимая того на ноги. — Ну, здравствуй, уродец…

Ричард смотрел на него глазами полными паники и молчал.

— Значит, слушай и запоминай, — Дейв слегка тряхнул его. — Если я еще хоть раз услышу или, не дай бог, увижу, что ты трогал Мэй, приходил к ней или даже просто звонил, я вывезу тебя в лес, прострелю оба колена и оставлю подыхать. Все ясно?

Утирая кровавые сопли, Рич быстро закивал.

— И еще… Я тут подумал… Тебе, пожалуй, пора переехать, Ричард, — улыбнулся Кинг. — В другую страну, желательно. Ибо в этой я тебя очень быстро найду. — Толкнув парня в сторону его друзей, Дейв убрал пистолет за пояс джинсов. — Скрылись, блять.

Троица молниеносно впихнулась в машину и рванула с места. Проводив их взглядом, Кинг вошел в дом и закрыл за собой дверь. Девушка сидела на кухне, прижимая к скуле пакет с замороженным горошком.

— Дай посмотрю.

Он подошел и убрал горох в сторону. Взяв ее за подбородок, повернул лицо к свету.

— Больно? — нахмурился Кинг, разглядывая намечающийся синяк.

— Терпимо, — тихо ответила она. — Сама виновата. Не нужно было дверь открывать.

— Он больше не придет.

— Умоляю, скажи, что ты его убил, — слабо улыбнулась Мэй.

— Мне очень хотелось это сделать, но увы… Но если ты хочешь, я могу это сделать прямо сейчас! Уверен, далеко на своей развалюхе они не уехали.

Мэй тихо рассмеялась. Дейв улыбнулся в ответ, продолжая удерживать ее за подбородок, поражаясь тому, какая она красивая.

— Как тебя угораздило-то?

— Ты про Ричарда?

— Да.

— Ну, вот как-то так… — пожала плечами Мэй. — Три года моей жизни просто пущены под откос. Поначалу все было неплохо. А потом понеслось. Алкоголь, наркотики, карточные долги… другие женщины…

Дейв ошеломленно молчал, совершенно не представляя, как можно смотреть на других, когда рядом она.

— … Я, дура, таскала его по больницам и реабилитационным клиникам в надежде, что все однажды нормализуется… А потом он стал поднимать на меня руку. И я поняла, что уже ничего не наладиться. Собрала вещи и ушла. Конец. Кофе будешь?

— Буду.

Он молча смотрел, как она наливает в кофеварку воду, и пытался переварить то, что услышал. И безумно жалел, что не проломил этому козлу череп. Поставив перед ним кружку, Мэй села напротив, подтянув одну ногу к груди.

— Так зачем ты приехал?

— Попытать счастья еще раз. Вчера разговор как-то не вышел…

— Просто у кого-то нервы сдали, — рассмеялась Мэй.

— МЭЙ!!!!!!

В комнату влетела Тесс и замерла, увидев Дейва.

— Здравствуй, — улыбнулся он.

— Ага, блять, доброго утречка! — буркнула Хантер и подошла к подруге. — Что случилось, милая?! Соседка позвонила, начала орать мне в трубку, что тебя тут убивают! Мужик какой-то пистолетом машет.

Мэй укоризненно посмотрела на Дейва, тот же, в свою очередь, продолжал невозмутимо потягивать кофе, делая вид, что его это совершенно не касается.

— Боже!!! Это что, синяк????? — Тесс схватила ее за голову, повернув к себе. — ЭТО ТЫ СДЕЛАЛ?????

— Нет, конечно, — спокойно ответил Кинг.

— Это Ричард, — ответила подруга.

— Мэй, блять!!!!! Какого хера ты открыла дверь?! Мы ведь это обсуждали!!! — разозлилась Тесс.

— Прости…

— Господи Боже! А если бы он тебе что-то сломал?!

— Я бы его убил. Сразу же. Соседка бы, конечно, очень удивилась.

Обалдевшие от того, каким тоном это было сказано, девушки повернулись к Дейву.

— Что?! — удивился он. — Я и так себя неимоверным усилием воли сдержал. Но он больше не придет. Это я гарантирую.

— А давай и ты больше не придешь? — ехидно улыбнулась Тесс.

— А вот это нет, — Дейв так же ехидно улыбнулся в ответ.

Мэй смущенно переводила взгляд с подруги на парня и обратно.

— Допил кофе? — спросила Тесс.

— Да. Спасибо, Мэй.

— Не за что, — улыбнулась она.

— Ну, раз допил, тогда тебе, пожалуй, пора… Куда-нибудь… — заявила Тесс.

— Если позволишь, я бы перед уходом хотел поговорить с Мэй.

— Не позволю. Оставьте вы все ее в покое уже! Кавалеры, блять! Один колотит, второй трахнуть против воли пытается!

Дейв поморщился. Он уже несколько раз проклял свою несдержанность.

— Мы просто поговорим. Я не причиню Мэй никакого вреда.

— Ты ей его уже причинил!

— Тесс, успокойся, — Паркер ласково погладила подругу по руке, а затем повернулась к Дейву. — Спасибо, что помог с Ричардом, но тебе и правда лучше уйти. Мой ответ прежний. В клуб я не вернусь.

Парень сцепил зубы, но встал. Так же, как и накануне, молча вышел в коридор, вот только дверь в этот раз прикрыл за собой аккуратно.

— Фуууух, бля, — выдохнула Тесс. — Ты не говорила, что он такой огромный! Как ты от него отбилась вообще???

— Сама до сих пор не поняла, — улыбнулась Мэй.

— Красивый. Но козел. Но красивый. Ладно. Мне на работу пора, а ты тут постарайся больше себе приключений не нажить.

— Хорошо, — рассмеялась Мэй.

***

Дейв заехал в клуб. В кабинете его уже ждал Роб в обществе еще одного парня.

— Привет, Чарли, — Кинг пожал ему руку. — Значит так. Выяснишь мне все про бывшего Мэй Паркер. Некий Ричард. Я хочу знать о каждом его шаге. Особенно, если он эти шаги в ее сторону делать будет.

— Понял, — улыбнулся Чарли.

— Отлично. Можешь идти.

Как только за парнем закрылась дверь, Дейв повернулся к Робу.

— Познакомился тут с твоей синеглазкой утром… И правда, очень красивая.

— Моя злючка… — радостно улыбнулся Хилл. — Наорала на тебя?

— А то как же! Если честно, думал вообще глотку перегрызет, но повезло. Всего-то из дому прогнала.

— И тебя тоже?! — хохотал Роб. — Гостеприимство это прям ее. Ты с птичкой-то хоть поговорил?

— Нет… Пока ее бывшего рожей об стену бил, пока в дружков его стволом потыкал, а тут уже и твоя злюка прилетела и велела выметаться…

— Поедешь завтра?

— Конечно. И завтра, и послезавтра, если понадобиться. Буду ездить до тех пор, пока Мэй не вернется в клуб.

— Я завтра с тобой. У Тесс выходной. Хочу ее с утречка прям взбесить посильнее. Она, когда злится, просто охуенная.

— Бессмертный, блять, что ли?! — рассмеялся Дейв и принялся разбирать бумаги.

ГЛАВА 10

Тесс открыла дверь, и доброжелательная улыбка моментально исчезла с ее лица:

— Да вы, должно быть, охренели! — заорала она.

— Доброго утра, душа моя! — лучезарно улыбнулся ей Роб.

— Проваливайте, оба! Сука, вы че, всемогущими себя возомнили?

— Тесс, могу ли я поговорить с Мэй? — как можно мягче улыбнулся Дейв.

— Нет, конечно! Че за ебанутый вопрос?! Да я вас даже на порог не пущу… И только попробуйте силой войти.

— У тебя что, опять скальпель с собой? — ухмыльнулся Хилл.

— Он у меня теперь всегда с собой! Как видишь, даже дома не удается побыть в безопасности!

— Малыш, ну, мы ведь с благими намерениями! Кофе вот купили… Твой любимый сырный латте… М? — подмигнул Роб.

— Я даже не буду спрашивать, как ты это узнал, но я вылью его тебе на штаны, чтобы яйца оплавились, если вы сию минуту не свалите с крыльца моего дома!

— Тесс… — вновь начал было Хилл.

— Не нужно, Роб, — Дейв положил ладонь на плечо друга. — Извини за беспокойство, Тесс. Мы уходим. Хорошего дня.

— Ага, и вам не сдохнуть, что, кстати, весьма проблематично с вашей работой! — рявкнула она, с силой захлопнув дверь.

Парни начали спускаться к машине, когда у подъездной дорожки притормозил автомобиль, откуда вышел Сэм.

— Ты глянь, сука… — Роб моментально взбесился от одного его вида.

— Кто это? — вздернул брови Кинг, наблюдая, как Сэм достает из машины букет цветов.

— Это к Тесс… — прошипел друг.

— Настроен серьезно, видимо… Парень?

— Почти что муж… На днях ей даже предложение сделал, за ответом, походу, явился. Так, я не уеду, пока не увижу, чем это все закончится. — Хилл прошел от Сэма в опасной близости, чуть не толкнув его плечом, а затем, подойдя к своей машине, облокотился на нее и стал потягивать кофе.

Дейв, ухмыляясь, последовал его примеру. Сэм обернулся, оглядывая их и ожидая, пока ему откроют. Тесс довольно быстро распахнула дверь, и лицо ее не сулило ничего хорошего.

— Блять, я надеялся, что она, не глядя, скальпелем пырнет, — разочарованно вздохнул Роб.

При виде парня лицо девушки моментально смягчилось, но во взгляде осталась настороженность.

— Сэм?

— Доброе утро, детка. Заехал узнать, как ты. Вижу, с утра уже гостей принимаешь, или это вчерашние только уходят? — громко спросил он.

— Даже мне очевидно, что он не с той стороны зашел, — протянул Дейв, которого стало максимально интересовать происходящее.

— Как думаешь, уебет ему букетиком? М? — Роб широко улыбнулся Тесс, которая бросила быстрый взгляд за спину Сэма.

— Да, неее… Не думаю… Словесно уничтожит… — немного подумав, выдал Кинг.

— Забьемся?

— Само собой… На что?

— На 500 баксов.

— Заметано!

Оба замолчали, сосредоточенно слушая разговор. А послушать там было что…

— На что ты намекаешь? — моментально вспылила Тесс.

— Ни на что. Просто спрашиваю, какого черта эти два криминального вида типа делают у твоего дома с утра пораньше, когда приличным людям даже в голову не придет наведаться в гости.

— А, ну, то есть себя ты приравниваешь к ним же, раз приперся?

— Я твой жених, Тесс! — возмущенно воскликнул Сэм. — Я могу приходить в любое время.

— С какого это хера, скажи мне на милость? ЭТО, МАТЬ ЕГО, ВСЕ ЕЩЕ МОЙ ДОМ!!! И приходить сюда, когда заблагорассудится, могу ТОЛЬКО Я! Вам, блять, всем все понятно????

Роб и Дейв закивали, пряча ухмылки.

— Замечательно! Понятно ли тебе, женишок???

— Тесс, могу ли я войти… Мы ведь не будем выяснять отношения на улице…

— Еще как будем! У меня сегодня не приемные часы! Все вопросы решаются здесь и сейчас! В мой дом только я вхожа и те, кому я это дозволю. Сегодня тебя нет в списке приглашенных!

— Прекрати немедленно! — повысил голос Сэм. — Это даже смешно! Почему я должен, как бродяжка под дверью жаться и умолять впустить?

— Ты прав! Это унизительно! — она выхватила у него из рук букет и со всей силой хлестанула им по лицу парня. — Проваливай, блять! И не смущайся!

Дверь захлопнулась, чтобы открыться вновь через пару секунд:

— И благодари Господа Бога, что я не люблю розы! — рявкнула она, закрыв дверь. Теперь уже окончательно.

Роб протянул руку в сторону Дейва.

— Охренеть… — восхищенно присвистнул Кинг, отдавая другу выигрыш. — Она ж дикая… Как ты справишься-то с ней?

— Да я хуй вообще знаю… — счастливо захохотал Роб, усаживаясь в машину и заводя двигатель.

***

Мэй вышла из комнаты:

— Господи Боже, детка. Что случилось? Ты так кричала… Кто приходил?

— Свидетели Иеговы. Еле отбилась, блять… Завтракать будешь?

— Да, конечно… — улыбнулась Мэй.

Весь остаток дня девушки провели дома, наслаждаясь обществом друг друга и старательно избегая тем о Робе, Дейве и тем более Сэме. Поздно вечером они, сидя рядом на диване, смотрели сериал, когда на телефон Тесс пришло сообщение с неизвестного номера.

— О Боги, наверняка миссис Дуглас опять прислала мне видео какашек мистера Чипсика… Меня крайне интересует, как она, постоянно теряя свой мобильник, никогда не теряет мой номер???! — простонала Хантер, загружая файл.

Телефон из ее рук выпал, когда истошно запел голосом Роба, стоящим на сцене клуба и максимально фальшиво исполняя песню Stevie B «Because I love you».

— Матерь Божья… — захохотала Мэй, поднимая телефон с пола.

Подпись под видео гласила:

«Посмотрите, до чего мы докатились…»

Девушки, хохоча, несколько раз пересмотрели видео, где Хилл старательно мучал микрофон и, судя по всему, уши Дейва, который снимал все это на телефон.

«Если бы ты пел мне серенаду, мистер Коллинз, мой сосед, наверняка пристрелил бы тебя… Разумно посчитав, что раненое животное не должно так страдать…»

Роб и Дейв чуть не стукнулись лбами, читая ее ответ? и довольно ухмыльнулись.

— Говорил же, зайдет… — хохотнул Роб, набирая ответ.

«И мы безумны, как безумен каждый, кто открыл для себя любовь…»

ГЛАВА 11

Подкрашивая губы, Тесс следила за Мэй в зеркало. Подруга суетилась на кухне, готовя завтрак. И судя по количеству съестного — не только для себя.

— Блять, вот только не говори, что ты его еще и кормить собралась!

— Ну… — Мэй замялась. — Он каждое утро сразу после клуба ко мне едет… И торчит тут, пока не прогонишь. Конечно, он голодный.

— Господи… И в кого ты, нахрен, такая мать Тереза?!

В дверь постучали.

— Ооооо, блять! Иди! Явился, не запылился! — буркнула Тесс.

Стараясь идти как можно медленнее, чтобы не схлопотать очередную порцию мата, Мэй вышла в коридор и открыла дверь. На пороге стоял Дейв.

— Привет, — улыбнулся он.

— Что-то ты сегодня припозднился.

— А… Мику порцию пиздюлей выписывал… Совсем уже обленился.

— Завтракать будешь? — Паркер отступила назад, впуская его внутрь.

— А есть что?! — глаза парня моментально загорелись.

— Найдем, — Мэй пошла по коридору.

Кинг снял куртку и чуть ли не бегом помчался следом. Влетев в кухню, он остановился, наткнувшись на тяжелый взгляд Тесс.

— Привет, злюка! Хочешь до работы подвезу?

— Сама себя подвезу, — буркнула она. — С тобой в машине опасно ездить, я слышала.