Бесплатный фрагмент - Простая романтическая история

Все герои и события — выдуманы. Любое совпадение — чистая случайность.

«Как же я устала от этого существования, сколько можно. У всех одноклассников уже семьи: любовь, дети. У меня только никого. Господи, ну почему же? Когда я встречу (и встречу ли?) свою любовь?» — думала Лилиана, идя по дороге в ближайший магазин.

Стояли последние морозные дни уходящей зимы — февраль не сдавал пока своих позиций наступающей весне. Как по всей России, в родном городе Лили (пусть это будет Волгоград) дороги практически не чистили от снега и образующейся наледи: на проезжей части гололёд был ещё не так страшен, как на пешеходных дорожках и при подходе к магазинам. Казалось бы, малый бизнес должен убирать свою территорию в первую очередь. Но «он не спешил». В погоне за прибылью они экономили на всём (сотрудников для уборки территории надо либо держать на постоянной зарплате, либо нанимать, что одинаково не выгодно для ИП), поэтому можно изредка воспользоваться рабочей силой в лице грузчика или того же продавца за небольшую доплату.

Про коммунальщиков и говорить нечего — все в России прекрасно знают, как они «работают». Зима 2014 года запомнится всем гражданам РФ. Мы всю жизнь жалуемся на качество дорог, уборку снега и т. п. На мой взгляд, 2014 год занял первое место по «чистке» дорог этой зимой: у нас в Волгограде было около 4—5 серьёзных снегопадов (снег выпадал при плюсовой температуре) и ни разу чистка не была проведена. Первый раз администрация города «не была к этому готова» (как будто снега у нас раньше не было!), а дальше даже объяснений не последовало. Даже в 2013 году хоть как-то производилась чистка проезжей части, да и тротуары иногда чистили и посыпали песком, а сейчас «они» даже песок не удосуживались посыпать. (Моя сестра в один из таких «погожих дней» упала, получив лёгкий ушиб. — прим. автора.) Обо всём этом думала Лилиана по дороге в магазин, глядя на лёд.

Но мы немного увлеклись описанием наших российских «будней» и «обыденностей» (как говорится, наболело). Описание это неспроста — оно является предисловием к нашей истории.

Итак, Лилиана подходила к магазину, который находился вблизи от её пятиэтажки. Она как раз шла двором между домами, сократив себе путь, когда увидела парня, выходящего из подъезда. Молодой человек находился в пяти метрах от неё и направлялся в сторону Волги (как известно, Волгоград расположен у берегов одной из самых крупнейших рек на земле и длинных в Европе — Волги. Лили, как раз проживала в 7—8 кварталах от речки). Лица его девушка не видела, но одет он был прилично, хотя и просто: обычный серый пуховик, вязаная чёрная шапочка и чёрные полуботинки. Парень не успел пройти и десяти шагов, как поскользнулся и упал на правую ногу. Скорчившись от боли, он продолжал лежать и не пытался встать: было ясно, что, возможно, имел место вывих или даже перелом.

Всё это произошло в мгновение ока (в такую погоду людей практически не было) и как только юноша упал, Лили подбежала к нему. Она спросила:

— Вы сильно ушиблись? Встать сможете?

— Правая нога болит адски. Кажется, ступня подвёрнута или сломана, не знаю. Думаю, я смогу встать, если вы мне поможете, — ответил парень. Говорил он это с перерывами, морщась от боли.

Лили быстро откинула свою сумку в сторону, подхватила парня под мышки и, приподнимая, привела его в сидячее положение. Дальше он потихоньку стал приподниматься. Они медленно подошли к лавочке, стоящей у подъезда. Лилиана держала парня под правую руку и, опираясь на неё, он смог сделать несколько шагов, хотя и с трудом.

Как только молодой человек присел на лавку, схватившись за неё обеими руками, девушка стала быстро развязывать его ботинок с пострадавшей ноги.

— Девушка, что вы делаете? — удивился юноша.

— Все мои медицинские познания в сложившейся ситуации сводятся к тому, что необходимо снять с больной ноги давящие предметы, коим является ваш ботинок, — с этими словами, не дожидаясь ответа, Лили сняла ботинок и принялась ощупывать область стопы.

— Скажите, где вам больно: здесь или здесь? — девушка поочерёдно ощупывала через носок пальцы, стопу. Когда она дошла до области лодыжки, парень застонал.

— Ай, больно.

— Несмотря на 10-градусный мороз, вам придётся побыть без ботинка. Я сейчас вызову скорую, а потом сбегаю в аптеку. Благо она рядом, — с этими словами Лили указала в направлении аптеки и стала набирать скорую.

Объяснив адрес, девушка уточнила у оператора, что ещё она может сделать для оказания первой помощи.

— Вы можете помазать место ушиба болеутоляющим гелем, но больше ничего сейчас не делайте. Дождитесь скорой, — ответила ей в трубку оператор.

Отключив телефон, Лилиана повернулась к молодому человеку и сказала:

— Сидите и ни в коем случае не вставайте. Я — в аптеку.

Лили, подняв свою сумку, быстро перешла дорогу и вошла в аптеку. Уточнив у фармацевта, какой гель лучше она расплатилась и пошла обратно.

«Господи, только бы не было перелома! Пожалуйста, помоги этому человеку», — с этими мыслями Лили подошла к парню и, сняв носок, быстро принялась осторожно растирать гелем ушибленное место.

Помассировав больную зону около минуты, она снова надела носок. Парень всё это время ничего не говорил, лишь слегка постанывал.

Девушка села рядом с ним и, поддерживая его за правый бок, сказала:

— Вы можете на меня облокотиться: вам, наверное, тяжело сидеть. Скорая сейчас подъедет. Если хотите, я также могу позвонить вашим родственникам, и сообщить в какую больницу вас отвезут.

Парень, не поворачиваясь к ней анфас, ответил:

— Знакомых у меня здесь нет: я — приезжий, — и облокотился на Лилиану.

— Почему вы мне помогли? — спросил он после секундной паузы. — Сейчас бы многие прошли мимо в такой ситуации.

— Я — не многие! — возмутилась девушка. Если бы не было в России самоотверженных людей, испытывающих искреннее сострадание к ближнему, не было бы и Государства Российского. Я так воспитана и не могу пройти мимо, когда другому плохо, — ответила она.

— Спасибо вам, — тихо и с восхищением сказал юноша.

В этот момент приехала скорая, и девушка помогла санитарам посадить парня в машину.

— Поедемте со мной, пожалуйста, — попросил парень.

Лили, не раздумывая, села в машину. — «Всё равно дома никого нет: родные — в деревне, а кота я успею покормить…» (У Лилианы был пушистый рыжий кот — Мио.)

В больнице юноше отвели отдельную палату (он сам настоял на этом). Пока врачи осматривали пострадавшего, Лили сидела в коридоре; она периодически вставала и расхаживала поблизости.

Многое девушка передумала в это время: и почему всё это случилось именно с ней (хотя и нашла этому объяснения); и почему пострадал этот юноша; и что же будет дальше.

В первые минуты встречи с этим человеком, она ни о чём не думала, кроме как о помощи. Но сейчас, ей смутно показался знакомым его голос, профиль…

Мысленно девушка говорила себе: «Никого из одноклассников я не беру (за 10 лет мы, конечно, изменились. Но узнать их всех я смогу). Возможно это кто-то из случайных знакомых или с предыдущей работы… Кто же это и где я его видела? Особенно знаком мне голос этого парня… Ладно, оставим эти мысли. Сейчас важно, чтобы он поправился, и я смогла вернуться в своё русло…»

Пока наша героиня (а назвали её в честь героини зарубежного сериала) размышляет, мы немного поведаем о ней. Она происходила из простой семьи: папа — рабочий на заводе, мама — продавец. В семье, помимо Лили, было ещё два брата и две сестры: братья работали на одном из ближайших заводов; одна из сестёр — продавцом, другая — оператором ПК. Сама Лилиана работала заведующей в местном супермаркете: должность неплохая (девушка шла к ней около двух лет), да и зарплата больше, чем у простого кассира. Были такие периоды, когда она не работала по два-три месяца: не было работы или она училась. Сейчас же, уже около трёх лет, у неё появилась некая стабильность — в этой сфере она была спокойна. Но в личной жизни у неё было пусто — в свои 27 лет у неё не было опыта общения с парнями (она не знала как вести себя с ними), хотя в душе и жаждала этого.

Это краткое описание нашей героини — основное на данный момент — по мере развития событий вы, дорогие читатели, будете больше узнавать о Лили. Теперь же, вернёмся в больницу.

Осмотр пациента занял около 20 минут, после чего к девушке вышел врач и сообщил следующее:

— Это вы приехали с пострадавшим? Вы его — родственница?

Лилиана сразу поднялась со стула и ответила:

— Да, я с ним приехала, но я не родственница, — тут же она спросила доктора: — Скажите, док, у него всё в порядке?

— Ничего серьёзного у юноши нет, только небольшое растяжение. Ему придётся провести у нас неделю: так, на всякий случай. Посещать вы его можете с пяти часов вечера, но еду с собой не носите: питание у нас трёхразовое. Разве, что фруктов можете захватить, — ответил доктор. После некоторого раздумья он добавил:

— Да, и ещё: нам необходимо оформить карту пациента и поэтому требуется его паспорт — у него его не оказалось.

Об этом девушка и не подумала. Про себя она добавила: «Я даже не знаю его имени! Что же делать?» Вслух же ответила:

— Завтра я работаю, поэтому смогу занести документы только в понедельник.

— Хорошо, договорились. Паспорт вы можете отдать в регистратуру, а сейчас можете зайти к нему — он очень просил об этом. Всего доброго, — попрощавшись, врач ушёл вглубь коридора, а Лили поспешила в палату.

Парень лежал на кровати — ему уже забинтовали нижнюю конечность ноги. На нём были простой свитер и джинсы. Взглянув ему в лицо, девушка опять подумала, что он кого-то ей напоминает. Но углубляться в подробности не стала, а лишь спросила:

— Как вы себя чувствуете? Врач сказал, что у вас лёгкое растяжение и ничего серьёзного нет.

Улыбаясь, юноша сказал (на вид Лили дала бы ему около 30—33 лет):

— Спасибо, всё хорошо. Врач сказал, что вы вовремя сняли с меня ботинок и намазали лодыжку гелем. Я очень благодарен вам за помощь. Кстати, подойдите поближе, не стойте в дверях. Здесь есть стул — присаживайтесь, пожалуйста.

Лили подошла поближе и, пододвинув стул к кровати, присела.

— Врач сказал ещё, что нужен ваш паспорт — для оформления карты пациента. Я могу принести его, если хотите. Я взяла на себя смелость сказать, что документы будут в понедельник к 17:00 — в это время разрешены посещения, — сказала девушка.

Немного подумав и чему-то улыбнувшись, парень ответил:

— Я живу в гостинице один — здесь неподалёку — и вы можете туда пойти, если вам не трудно. Вот возьмите ключ, — сказал он, протягивая ей связку ключей. — И захватите, пожалуйста, нижнее бельё на смену.

Лили взяла ключи и положила их в сумку. Она с улыбкой спросила парня:

— И вы не боитесь мне давать ключи? — После короткой паузы она продолжила: — Да, кстати, у нас здесь только одна гостиница — «Волго-Дон». Вы в ней остановились?

— Да. Чтобы у вас не было проблем, я напишу вам расписку и вас беспрепятственно впустят в мой номер. У вас найдётся листок и ручка?

— Да, — ответила Лили, доставая и протягивая парню требуемые вещи.

Юноша написал записку, оповестив в ней персонал гостиницы о том, чтобы девушку пропустили в его номер. Отдавая Лили записку, он вновь ей сказал:

— Ещё раз хочу поблагодарить вас за оказанную мне помощь и попросить, чтобы вы навещали меня. Если, конечно, вы не против. Просто у меня нет в вашем городе знакомых. А с вами мы уже познакомились. Я хотел бы продолжить наше знакомство, — последнюю фразу парень проговорил тихо: было видно, что юноше девушка понравилась, и он боится получить отказ.

Лили такого предложения не ожидала: совершенно посторонний человек предлагает навещать его! Одно дело, когда она оказала помощь из простого человеколюбия, и совершенно другое дело приходить к нему (хотя, втайне она и думала об этом). Немного поразмыслив, девушка решила в выходные дни навещать «больного»: особых забот у неё дома нет, а человеку хотя бы приятное сделает.

— Почему бы и нет?! — весело воскликнула девушка. — Вам нужно быстрее поправляться и я буду рада, если сумею в этом помочь, — с этими словами Лили обеими руками пожала парню руку и добавила:

— Я с радостью буду приходить к вам по выходным — у меня сменный график работы, — вам нужно будет лишь как-то два дня обходиться без меня. Согласны с таким условием?

Парень с облегчением вздохнул и, поглаживая руки Лили, ответил:

— Конечно, согласен. Спасибо за понимание… Такой, как вы, я ещё не встречал: вы очень великодушны, человеколюбивы; с вами легко разговаривать.

Лилиана смутилась от таких речей; высвободив свои руки, она решила закончить столь щекотливый разговор и спросила:

— Значит, мы договорились? Тогда я пойду, — улыбнувшись, девушка сказала ещё: — Ждите меня завтра вечером — постараюсь успеть после работы, — и уже собралась уходить, но парень остановил её вопросом:

— Постойте, мы же с вами толком не знакомы…

— Ой, и правда, — тут же повернувшись, ответила Лили, — как же я в гостинице объясню, на чьё имя заказан номер? — и девушка засмеялась.

— Хорошо, что я вовремя вспомнил об этом, — добавил юноша и продолжил: — Разве вы не прочли записку — там я указал свои данные?

— Я не привыкла читать чужие письма…

— В таком случае, представлюсь вам — Степан Владимирович Белозёров, — договорив, парень протянул девушке руку.

— Лилиана Дмитриевна Егорова, — в свою очередь представилась девушка, пожимая ему руку, и добавила: — Странно, но мне кажется знакомым ваше имя. Да и лицо ваше я где-то видела…

— Я точно могу сказать, что раньше мы с вами не встречались… Давайте забудем об этом: теперь-то мы уже познакомились!

— Да, вы правы. Что ж, до свидания Степан и не грустите — завтра я обязательно приду, — сказала Лили.

— До завтра, Лилиана, — и парень поцеловал ей руку.

Когда девушка вышла из больницы, ей окружающий мир показался не таким уж и грустным, серым. Наоборот, всё вокруг засияло — белый искрящийся снег, голубоватое небо — радовало глаз.

«Как здорово, — думала она, — что мы повстречались. Такой милый юноша — пусть у него всё будет хорошо!.. Неужели и у меня появилась надежда на любовь?.. Но где-то я его всё-таки видела…»

На следующий день Лилиана отпросилась с работы до 10 утра и забежала в гостиницу «Волго-Дон». Вручив записку администратору, она спокойно прошла в номер Белозёрова. Осмотревшись, девушка подошла к шкафу и стала искать свитер и брюки на смену (хотя Степан и говорил только о белье, Лили решила взять и тёплую одежду — за неделю всё может случиться).

В комоде она нашла стопку трусов и маек, а также пару чистых брюк и водолазок. Девушка тщательно уложила всё необходимое в пакет. Лили немного огляделась по сторонам в поисках паспорта, как вдруг взгляд её упал на невысокий комод у окна. На нём были разбросаны газеты и несколько фотографий — видно, что здесь горничная ничего не стала трогать при уборке. Девушка нашла паспорт в одном из ящиков комода и положила его в сумку. Она уже собралась уходить, но любопытство оказалось сильнее — Лили взяла одну из фотографий: на ней Сергей был с друзьями и их окружали пальмы и море.

«Человек он довольно состоятельный, раз путешествует. У меня же на это не хватает средств», — подумала Лили.

Девушка присела на стул и стала рассматривать остальные фотографии. Вот Степан на сцене с микрофоном в руках и одет просто — футболка и джинсы; на другой фотографии он в красивом серебристом костюме в какой-то комнате, а рядом девушки в вечерних платьях и юноши во фраках. По этим фото не было ясно, где находится Степан, но когда Лили уже взяла одну из газет, она всё поняла. Там говорилось об одном артисте, который устраивал прощальный тур по России: он уходил из шоу-бизнеса. Репортёры строили догадки: почему на пике популярности молодой певец и актёр уходит со сцены; что он будет делать дальше? Но, похоже, сам артист не говорил о дальнейшей своей судьбе.

Как вы уже догадались, уважаемые читатели, этим «артистом» и был Степан Белозёров (кстати, все имена и события — выдуманные. Любое совпадение — чистая случайность).

— Почему же он ничего мне не сказал обо всём этом? Ведь я же говорила, что где-то видела его? — вслух сказала Лили. — Да, вот это новость: я помогла самому Белозёрову! Многие его песни мне нравятся, да и в некоторых спектаклях он неплохо играл… Видимо в этой необычной ситуации я не могла его вспомнить, а он хотел, чтобы я его узнала с другой стороны — житейской.

Положив газету и взяв пакет с вещами, девушка вышла из номера. Поблагодарив администратора за помощь, Лили решила заскочить домой — надо выложить одежду Степана. После чего она пошла на работу. До встречи со Степаном девушка могла подумать, как ей поступить дальше: рассказать ему, что она его узнала или нет. Она не любила что-либо скрывать, поэтому склонялась всё-таки к первому варианту…

Вечером, накормив своего кота Мио и поужинав сама, наша героиня взяла одежду Белозёрова, вышла из квартиры и решила зайти в супермаркет — купить ему фруктов и какую-нибудь книгу (чтобы Степану не было скучно).

«Я всё-таки скажу, что узнала его!» — решила мысленно Лили, уже идя по дороге в больницу. И добавила: «– Интересно, почему он ничего не сказал о своей карьере?»

В отведённое для посещений время в больнице было уже несколько человек, которые пришли навестить своих родных. Некоторые из них разговаривали с пациентами в коридоре: видимо, дело уже шло на поправку.

Постучав и войдя в палату Белозёрова, Лили увидела его в полусидящем положении: он со скучающим видом читал в кровати какой-то журнал. При её появлении он тут же откинул журнал в сторону и с улыбкой протянул к ней руки.

— Добрый вечер, Лилиана. Я так вас ждал, а время шло очень медленно. Моя медсестра сжалилась надо мной и дала почитать свой журнал, но кроме одежды здесь, ни о чём больше не пишут, — договорив, Степан скорчил отчаянную мину и девушке стало его немного жаль.

— Здравствуйте, Стёпа. Я представила себе, каково вам тут, поэтому принесла роман. Я не знаю ваших литературных вкусов, но это, по крайней мере, лучше чем «пустой» журнал, — и Лили, пожав его руки, стала доставать из сумки книгу.

Взяв в руки роман, Степан с серьёзным видом прочёл его название:

— «Голубоглазая колдунья». Элоиза Кент. — Он посмотрел на Лили и сказал: — Это интереснее журнала, потому что здесь есть история! — и он поднял указательный палец правой руки, настоятельно им покачав. Усмехнувшись, он продолжил:

— Лилиана, спасибо вам. Вы — чудо! Книга мне поможет прожить без вас какое-то время.

Девушка погладила его по руке и произнесла:

— Что вы такое говорите, Стёпа?! У меня — работа, а у вас — симпатичнейшие медсестрички… — и Лили засмеялась.

«Какой у неё мелодичный смех», — подумал Белозёров, смеясь вместе с Лили. Отсмеявшись, он ей ответил:

— Вы гораздо их умнее и привлекательнее, поверьте мне. Уже две из них менялись и приходили ко мне по четыре раза в день! Вы представляете, какие они надоедливые? — Степан закатил глаза, изображая вселенского мученика. Он решил спросить у девушки, как она провела день:

— Милая Лилиана, можно я буду вас звать Лили?

Девушка утвердительно кивнула и Степан продолжил:

— Мы ведём довольно светскую беседу, и я хотел бы спросить вас: как вы сегодня провели день? Мой оказался довольно скучным и однообразным.

Лили было весело общаться с этим парнем: до встречи с ним она не встречала таких простых людей. Девушка попыталась придать своему виду некое подобие культурной чопорности и заговорила (умеют же люди с приколом выйти из любой ситуации!):

— Возможно, Стёп, вы и правы: мой день был лучше вашего. — Она медленно отвела глаза в сторону окна и продолжила, обмахивая себя шапкой, словно веером (в больнице раздевалка почему-то не работала, и людям приходилось ходить в одежде или носить её с собой): — Просыпаюсь я всегда рано и пробегаю по пять кругов возле дома; потом принимаю душ, завтракаю и кормлю кота. Ах, да, — девушка повернула к нему лицо — вчера утром, часов в восемь, я отправилась к вам в гостиницу. Пробыла там, наверное, около часа. Зашла к себе домой и занялась глажкой белья; отдохнула, после чего пошла на работу. Сегодня утром почитала и подготовила кое-какие документы к работе на следующие дни. А затем, взяв ваши вещи, я приобрела для вас (известный вам уже) роман и фрукты. И вот я здесь.

Не выдержав, Степан расхохотался, и Лили присоединилась к нему.

— Да, светские беседы ужасно скучны, — в перерывах между смехом вставлял Степан, — и я предпочитаю современный и простой разговор.

Лилиана немного успокоилась и ответила, продолжая улыбаться:

— Пока я произносила эту тираду, еле сдерживала смех, дабы произвести большее впечатление.

— И произвели. Вы отлично «вжились» в роль аристократки, Лили. Мы с вами болтаем уже больше часа, а я и не заметил, как время пролетело.

Лили согласилась со Степаном:

— Я с вами согласна. Но и вы ведь тоже ещё тот шутник… — спохватившись, девушка спросила парня: — Стёп, а я ведь сегодня вспомнила, где вас видела. В вашем номере лежали газеты и фотографии на столике. Любопытство взяло верх, и я просмотрела их… — В этот момент лицо Белозёрова пришло в волнение: он внимал каждому слову девушки. Лили помедлила и продолжила:

— Почему вы не стали мне говорить, что вы довольно известная личность? Я ведь о себе рассказала почти всё… — Глядя ему в глаза, девушка взяла Степана за руку и стала ждать ответа.

Прошла минута, прежде чем Степан заговорил:

— Простите меня, Лили, — с мольбой сказал он, смотря на девушку. — Вы не такая, как многие женщины. Это я понял уже тогда, когда вы садились в карету скорой помощи. Но почему-то я решил испытать вас: хотел, чтобы вы общались со мной «на одной волне», как это принято сейчас говорить; принимали за обычного парня. Это одна часть правды. Другая заключается в том, что я ухожу из шоу-бизнеса и уже не буду «знаменитостью»…

— Я так и предполагала… Но вы можете мне полностью доверять: я не выдам вас. К тому же, мне уже давно нравятся некоторые ваши песни, и в спектаклях вы неплохо играете… — Лили ещё раз погладила парня по руке.

Успокоившись, Степан сказал:

— Спасибо, что простили за эту недоговорённость. Теперь, чтобы у нас больше не было тайн, хочу рассказать вам о своих планах. Я открыл ресторан в Волгограде втайне от всех, с кем был знаком в шоу-бизе. Журналисты тоже ничего об этом не знают. Вы — третий человек, который в курсе моих дел (сотрудников я не считаю — им не выгодно идти против моих пожеланий о сохранении тайны). О ресторане знает только моя мама, брат и я… Тогда, получается, вы — четвёртая, — добавил он усмехнувшись.

— Могли бы о ваших планах и не сообщать мне, раз это такая тайна, — сказала девушка с улыбкой.

— Но я хочу, чтобы вы это знали! Для меня это важно! Шоу-бизнес я никогда не считал работой: в моём понимании это всего лишь способ заработать. Двадцать лет мне потребовалось, чтобы сколотить кое-какое состояние. Теперь у меня будет свой бизнес, где я буду «работать» в должности директора и юриста (благо я получил соответствующее образование)…

После некоторой паузы Степан продолжал (Лили же всё время слушала его молча, чтобы юноша выговорился):

— В шоу-бизнес я пришёл с 10 лет — мама привела петь в детский ансамбль… Поначалу платили чисто символически», только когда я образовал трио (в группе были только мальчики), доходы повысились. А популярность (как я это слово не люблю!) пришла в 17 лет с песней «Любовь моя».

— Я её знаю, — вставила Лили. — Продолжай, Стёпа, — незаметно для себя перешла она на «ты». После таких разговоров, человек уже становится почти родным.

— А дальше понеслось: концерты, спектакли, диски, новогодние сказки. Деньги полились рекой, хотя в мире шоу-бизнеса я их не считаю честными: слишком огромные суммы артисты берут за «кривляние», когда простые люди вкалывают за копейки!.. Вот и вся история, Лилиана.

— В последнем вопросе я с тобой солидарна и ты поступаешь правильно, «уходя со сцены». Не волнуйся, — девушка коснулась плеча парня, — твой ресторан обязательно будет успешным. Огромные деньги и материальные ценности не так важны, как простые улыбки, любовь и добрые слова. А на хлеб насущный мы все себе сумеем заработать.

— Спасибо, что понимаешь, Лили. Мы с тобой — родственные души, — Степан поцеловал девушке руку. — Вот мы и перешли на «ты», незаметно для себя.

— Да… Ой, уже почти семь вечера — посещения закончились. Завтра мне на работу — нужно бежать.

Лили встала и начала собирать вещи.

— Стёп, вот пакет с твоими вещами. Я поставлю его на тумбочку у койки. Фрукты выложу на блюдо — я их уже вымыла.

Пока Лили выкладывала содержимое пакета, Белозёров схватил её за руку и с придыханием сказал:

— Спасибо за всё. Запиши, пожалуйста, мой номер телефона: хочу слышать твой голос, пока тебя не будет рядом.

Обменявшись телефонами, Лили поцеловала Степана в щёку и сказала:

— Я обязательно тебе позвоню и пожелаю спокойной ночи. До свидания.

— Жду тебя через два дня, — ответил ей парень.

…Лили добралась до квартиры и легла в кровать. Она устала, хотя это и была приятная усталость. Набрав номер Степана, она сказала, что добралась без проблем и пожелала ему спокойной ночи. Парень ответил ей тем же. Нажав отбой, девушка погрузилась в сон. И ей приснился Белозёров…

— Лили, я тебя спрашиваю уже в третий раз: ты отправила отчёт Белицыну? — Коллега по работе Наташа Гренкина уже злилась, что её не слышат.

— Гренкина прости, я забыла, — ответила Лилиана равнодушным тоном, наконец, очнувшись от своих дум. — Сейчас всё сделаю.

— Дорогая моя, ну ты даёшь! Я час назад тебе сказала оформить отчёт и отправить начальству. И ты сказала, что сделаешь. Белицын рвёт и мечет: ему нужны свежие данные со склада, поэтому приступай к отчёту сейчас же! — После некоторой паузы Наташа спросила: — Кстати, Егорова, мы ведь с тобой по фамилии не общаемся. Значит, у тебя что-то случилось. Давай, колись: ты влюбилась или с родственниками поссорилась?

«В самую точку» — мысленно ответила Лилиана, а вслух сказала:

— У меня в прошедшие выходные, Наташа, случилась неординарная ситуация, о которой я постоянно думаю. Поэтому и назвала тебя по фамилии, и отчёт забыла сделать… Знаешь, позавчера на моих глазах человек сильно поскользнулся и упал. Слава Богу, что всего лишь растяжение ноги. Но как он падал! Казалось, что со всей силы рухнул, даже наледь потрескалась! Мне даже пришлось с ним в больницу съездить: вокруг никого, кроме меня не было, а он ещё и приезжим оказался.

Всё это девушка говорила с волнением, вновь переживая случившееся.

Наташа сочувственно проговорила:

— Представляю, как это страшно видеть, когда на твоих глазах падают. Прости, что я со своими упрёками набросилась на тебя. И всё-таки я вижу по тебе, что дело пахнет любовью…

Лили смущённо подняла глаза на коллегу: неужели она и правда влюбилась, да и ещё с первого взгляда? А вслух сказала:

— Наташ, для меня общение с мужчиной необычно и что-то говорить о чувствах рано: ведь я не знаю, что такое «любовь»?!

— Всему своё время… — философски заметила подруга (девушки около двух лет были коллегами и подругами). — Но я тебе рекомендую продолжить общение с этим человеком: ходи к нему в больницу, общайся, гуляй — возможно, это и есть твоё счастье. Не зря ведь «Высшие Силы» тебе никого «не подсовывали»: впервые ты общаешься с парнем и это неспроста. Знаки судьбы надо уметь читать, это я тебе как мистик с опытом заявляю, — назидательно произнесла Наташа. А она уже 5 лет увлекалась всем непознанным и мистическим, и верила в магию.

— Опять ты со своей магией, Наташ! — шуточно возмутилась Лили. — Первый встречный — ещё не значит, «навечно». Вот уже и стихи сочиняю… Я тебе так скажу, подруга: да, он — симпатичный, воспитанный и добрый. Но ты меня знаешь — я сто раз проверяю человека, прежде чем впускаю его в свою жизнь. Сейчас всем подряд нельзя доверять, хотя этот парень сразу меня расположил к себе… Я и к тебе, Наташ, около месяца присматривалась: можно ли тебе доверять или нет. Такая я уж от природы — не могу сразу назвать друзьями незнакомых людей. Как известно, с человеком надо многое пройти и пережить вместе, чтобы назвать его своим «товарищем», а тем более — «любимым», своей «второй половинкой».

— Всё это, конечно, правильно. Но я не такая, Лили. Я сразу чувствую — мой человек или нет и можно ли ему доверять. Но ты всё равно с ним общайся, «присматривайся» — авось всё у вас и «срастётся».

Девушки ещё минуты три пощебетали и посмеялись. Потом Наташа серьёзно сказала:

— Хватит болтать. Тебе ещё отчёт Белицыну готовить. Я умолкаю: работаем, — и она повернулась к монитору.

Лили тоже погрузилась в работу…

— Здесь не хватает стоимости погрузочных работ, госпожа Егорова. Добавьте эту статью в свой отчёт, — гнусавым голосом сказал Белицын (директор супермаркета, в котором работала Лили с Наташей).

«Опять ищет к чему придраться! Что ему надо от меня?» — мысленно негодовала Лили.

— Игорь Николаевич, вы забыли: я всего лишь заведующая складом. Я не занимаюсь услугами — только материальными ценностями. Мой отчёт составлен верно, проверьте ещё раз. — Лили умела доказать свою правоту, поэтому с вызовом и достоинством смотрела в глаза Белицыну, когда говорила эту тираду.

Белицын с ехидством вновь взглянул на отчёт, но всё равно был чем-то недоволен:

— Да, отчёт верен. Но когда вам приказывает начальство, вы должны исполнять приказы. За неповиновение вы в этом месяце лишаетесь премии!

— Вы не имеете права! — воскликнула изумлённая Лили. — Я буду жаловаться региональному директору и вышестоящему руководству! С меня хватит: вы всё время обвиняете меня в чём попало, а нигде моей вины нет! Вот скажите, Игорь Николаевич, чем я так вам не нравлюсь? Что я сделала вам?

Белицын поднялся с кресла и подошёл к девушке. Сделаем паузу и немного расскажем об этом человеке. Высокий — метра два росту, худощавый, блондин с зелёными глазами лет 35—40, довольно симпатичный, но с очень противным характером: ему не нравилось, если с ним не соглашались…

Ну что ж, продолжим.

Глядя с высоты своего роста на Лили, он прогнусавил:

— Вы так ещё и не поняли, Егорова? Когда вам говорит начальство — надо исполнять! А вы мне постоянно перечите. В прошлом году, когда я пришёл в этот супермаркет, вы мне понравились. Я не знал, как начать общаться с вами на личном уровне, поэтому решил побольше давать заданий. Если бы вы всё исполняли, то у нас, возможно, всё бы получилось. Но нет: вы всё время твердили — что входит, а что нет в ваши обязанности! Поэтому я быстро потерял к вам интерес — не люблю людей со скверным характером. А жаловаться… Пожалуйста, обращайтесь, куда хотите: я ценный и незаменимый работник, мне ничего не сделают.

— И это говорите вы, у которого самый ужасный характер! До вас мне не доводилось встречаться с подобными людьми. К тому же, вы кроме себя никого не можете любить; даже сочувствие вам неведомо!.. — возмущалась Лили. — Я больше не намерена терпеть вас, поэтому и увольняюсь. Но запомните, Игорь Николаевич: я добьюсь, чтобы вы лишились руководящей должности — может хотя бы это собьёт с вас спесь! — девушка, закончив свою пламенную речь, стремительно выбежала из кабинета, не дав ответить Белицыну.

— Наташа, я, наконец, сделала это! — гордо сообщила Лили, входя в их с коллегой кабинет.

— Что?! — вопросительно уставилась Наташа на подругу.

— Я уволилась! С сегодняшнего дня я дорабатываю и ухожу из этого вертепа!

— Лили, в чём дело? Что у вас произошло с Белицыным? — коллега искренне была в недоумении.

— Ты прекрасно знаешь, Наташа, что наш директор меня терпеть не может. Сейчас он истратил последнюю каплю моего терпения. Я, видите ли, должна ему ещё «посчитать стоимость погрузочных работ»! — Лили уже немного успокаивалась, изливая всё это подруге. — Он меня ещё и премии лишил!

— Да, подруга, этот баран с ума сошёл! А поначалу он мне нравился… Как всё у нас было замечательно до его прихода. Без тебя и мне здесь делать нечего: мы с тобой команда и уйдём вместе, и новую работу вместе найдём… А Белицын ведь неспроста на тебя злится: я давно заметила, что ты ему нравишься. Но, таким как он нужны только рабы — чтобы покорно выполнять их желания. Ты не такая, да и я тоже.

— Спасибо тебе, Наташа. Но сейчас трудно с работой и я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня. Ты лучше подожди: вот я устроюсь и тебя возьму к себе, чтобы ты сейчас без денег не была, — и Лили обняла подругу.

— Что ты такое говоришь, подруга?! — Наташа с усмешкой смотрела на Лили. — Друзья всегда вместе делят и горести, и радости. А насчёт денег… Немного я «припасла» на чёрный день: в банке у меня есть счёт, уже лет пять, наверное, как открыт. Даже не помню, когда я им интересовалась последний раз — наверно, проценты хорошие накопились. Как ты думаешь, а? — с хитрой улыбкой подмигнула она Лили.

— Что бы я без тебя делала, Наташа! Я рада, что ты — моя подруга! — и Лили снова обняла Наташу.

…Написав заявления, подруги вместе отнесли их директору на подпись. Белицын не ожидал, что менеджер по сбыту уволится вместе с заведующей. Поэтому и пытался уговорить Наташу остаться:

— Наталья Семёновна, ну что вы делаете: у меня сейчас нет вам замены. Останьтесь хотя бы на месяц!

— А ну цыц! Я здесь без подруги не останусь, поэтому подписывайте заявление сейчас же! — Наташа повелительным жестом указала на бумагу.

Белицын ничего не оставалось, как повиноваться. Но молча всё так оставить, он не мог:

— Не забывайте, гражданки: вы ещё две недели должны отработать.

— И отработаем! — горячо сказала Лили и вместе с подругой вышла из кабинета директора…

— Я уже думал, что вы забыли меня, Лилиана! — театрально сокрушался Белозёров, когда Лили пришла в первый свой выходной почти в 20:00 вечера. — Как же я рад тебя видеть, Лили! — с этими словами он подошёл к девушке и обнял её крепко.

— Стёпа, как ты мог подумать, что я забыла тебя? — спросила Лили, обнимая парня. — Извини, что не предупредила тебя о задержке: меня и медсёстры с трудом впустили так поздно, — попросила он прощения, разжимая объятия. — У меня на работе неприятная ситуация произошла…

— Что случилось? — перебил Степан девушку, глядя с беспокойством ей в глаза.

— Начальник «испил последнюю каплю моего терпения» и я уволилась. Он год назад к нам пришёл, и всё время был недоволен мной. А сегодня ещё разоткровенничался: оказывается, я ему понравилась. Белицын хотел, чтобы я все его приказы выполняла. Тогда бы этот тип взял меня в жёны?! Ты представляешь? — Лили была возмущена поведением Белицына и вновь испытывала негодование. — Он меня и премии лишил… — добавила она уже уставшим голосом. — … И последние две недели будет ещё работой заваливать.

— Кретин! — с досадой воскликнул Степан, когда выслушал Лили. — Так просто это ему с рук не сойдёт. — Он обнял девушку и ободряюще добавил: — Не обращай на него внимания. Отрабатывай положенное время — ни больше, ни меньше, — а мы с друзьями займемся им. О работе тоже не беспокойся.

— Спасибо, Стёпа, за поддержку. Ты мне уже прямо как родной стал. Но с работой как поможешь: ты ведь — певец, а не бизнесмен? — с последними словами вопросительно посмотрела на него девушка.

— А ты забыла, что у меня прощальный тур? — лукаво улыбнулся Степан и продолжил: — И я теперь — директор и юрист собственного ресторана в Волгограде, который месяц уже как работает. Но сотрудники мне ещё нужны. Кем ты, говоришь, работаешь?

— Заведующей складом в продуктовом супермаркете… Я и правда забыла, что ты теперь — ресторатор. — Лили радостно обняла Степана, а потом, глядя ему в глаза, сказала: — Спасибо тебе за всё, ты — прекрасный человек.

— Это всего лишь малая доля того, что я могу для тебя сделать. Ты — самая замечательная (во всех смыслах этого слова) девушка, Лили, — и парень порывисто стал целовать руки девушки.

— Стёпа, ну что ты делаешь? Как-то неудобно, а если кто-нибудь войдёт? — смутилась Лилиана.

— Пускай заходят и смотрят: медсёстры уже знают, что я в тебя влюблён. Нам ведь нечего стыдиться своих чувств! — и он тщательно подбирая слова, добавил: — Лилиана, прошу тебя выслушать меня. Мы с тобой знакомы всего три дня, но будто знаем, друг друга целую вечность! Умоляю, не покидай меня: давай общаться и после моей выписки из больницы. Я просто не смогу без тебя жить: ты — моя родственная душа!

Лилиана была немного шокирована речью Степана, поэтому она села в кресло и сказала: