Бесплатный фрагмент - Проклятье властелина молний

глава 1

За́мок Блавир

— Как смеешь, ты, приносить мне, такие пророчества?!

Хозяйка за́мка Блавир, Лаэста Мэрион Блавир леди Игнис, смотрела на провидца как на мышь, пробравшуюся на кухню.

— Леди Игнис, это не моя вина. Так говорят Боги. — провидец сжался под её взглядом

— Меня не интересуют твои Боги! Если твоё пророчество не изменится Арланд, ты знаешь что будет!

— Я не могу изменить волю Богов леди Игнис. Вы можете меня убить, но Боги сказали своё слово. Моя смерть этого не изменит.

— Прочти ка мне ещё раз! Что там наговорили твои Боги!

— В доме молний родился, истинный наследник земель Алмории. Достигнув полного совершеннолетия, он возвратит положенное ему по праву рождения, покарав виновных. Люди вздохнут свободно, ибо падёт от его руки зло. — когда Арланд закончил читать его руки мелко дрожали

— Что за истинный наследник?! Истинный наследник чего?!

— Не могу знать леди Игнис.

— Что за дом с молнией?!

— Думаю это за́мок Алмор, на гербе лорда Алмора изображена молния.

— Но это семейство было уничтожено! Род Алморов прерван! Я лично казнила два года назад так называемую внучку Рейзора Алмора! О каком ещё наследнике я должна знать?!

— Не могу знать. Боги…

— К чёрту твоих богов! Узнать!

— Слушаюсь леди Игнис. — провидец поспешил удалиться, пока ему действительно не отрубили голову.

Три дня спустя замок Алмор

— Лорд Лейдан! Лорд Лейдан! — в кабинет Фелта Лейдана вбежал запыхавшийся дворецкий — Срочное сообщение из замка Блавир.

Мужчина лет семидесяти с усталыми глазами протянул руку. В неё тут же легло запечатанное письмо.

— Что сказать посыльному?

— Накорми его и пусть отдохнёт.

Дворецкий, поклонившись, вышел и Фелт Лейдан сорвал печать с письма. Чем дольше он читал тем больше менялось его лицо. Дочитав до конца, он смял письмо и сжег его в камине. На секунду остановился, окинул взглядом кабинет и сняв картину, открыл сейф. Достал из него кожаную наплечную сумку, проверил содержимое. Всё было на месте, три свитка с гербовой печатью и родовой перстень. Лорд Лейдан сел за стол достал бумагу и перо. Быстро написав всё необходимое, он подкрепил слова гербовой печатью. Свернул бумагу в свиток и трижды обернув красной нитью, запечатал воском, к которому тоже приложил свою печать. Добавил документ в кожаную сумку и ещё раз подошёл к сейфу. Вытащил все драгоценности, что там хранились и тоже отправил в кожаную сумку. Закрыл её и запечатал замок воском и своей печатью. Взял обычную холщовую сумку, отправил туда кожаную с документами и драгоценностями, добавил несколько мешочков с золотом и серебром. Затем подумав, написал ещё одну бумагу, закрепил её своей печатью и тоже отправил в сумку. Лорд Лейдан осмотрелся, вроде ничего не забыл, тяжело вздохнул и позвал дворецкого.

— Раор, вот здесь документы которые во что бы то ни стола нужно сберечь. Там же найдёшь деньги и документы для себя. Забирай мальчика и уходи. Сохрани ему жизнь, теперь согласно бумагам, это твой сын.

— Мой лорд, а как же вы?

— Обо мне не беспокойся. Главное это мальчик. Кожаную сумку с документами отдашь ему, когда исполниться восемнадцать. Возьми Ворона, он лучший на конюшне. Выйдешь через чёрный ход. На тракт пока не суйся, опасно, поедешь через лес. Спеши. Времени почти нет.

— Я не могу вас оставить. Как же так?

— Уходи Раор! Немедленно!

Дворецкий тяжело вздохнул, взял сумку и вышел. Тридцать лет он был рядом с Фелтом Лейданом. И сейчас словно бросал брата в беде. Но если лорд говорит увозить мальчика, то он выполнит, то что от него требуется, а там даст Бог свидятся. Мальчик обрадовался что они поедут кататься. Раор быстро побросал кое-какие вещи ребёнка в сумку и взяв ребёнка на руки, поспешил в конюшню.

Как и сказал лорд Лейдан, выехал он через чёрный ход. Не совсем понимая к чему такие предосторожности. Но если он сказал значит так нужно. Дальше в лес. До лесу было всего-то пересечь поле. Уже подъезжая к лесу Раор обернулся, что-то в замке было не так. Замок пылал. На глаза мужчины навернулись слёзы. И уже взъезжая в лес, он услышал крик Лейдана.

— Ты никогда его не найдёшь!!!

И грохот падающей крыши. Раор покрепче прижал к себе ребёнка и пустил коня в галоп по лесной дороге.

В этот же день вечером, замок Блавир.

— Леди Игнис. — старик архивариус согнулся в почтительном поклоне — Чем обязан?

— Что тебе известно о семействе Алмор?

— Информации очень много, род древний. Что вас интересует леди Игнис.

— Всё что ты можешь рассказать.

— Их род берёт начало от Анрига Адэрленда. Земли Алмории он получил от вашего предка Владыки Мэриона, за спасение его жизни. Там тогда было дикое поле и лес, рядом с которым ютилось небольшое поселение. Частые набеги фрэмов, делали эти земли весьма неблагоприятными. Со временем Анриг смог присоединить к тому клочку земли, что жаловал ему Мэрион ещё и земли фрэмов. А после и другие земли диких племён беря их под свою защиту.

— Это всё очень познавательно. А есть что-то более интересное?

— Сын Анрига, долгое время ухаживал, за девицей из фрэмов, а потом по указанию отца женился на восточной принцессе. Девица узнав что он её бросил, да ещё и с дитём под сердцем, наложила на себя руки. А её тётка, что воспитывала сироту, прокляла род Адэрленд. И с тех самых пор все потомки этого рода, кто не находит свою пару до совершеннолетия, должны были обратится в дракона. И ходить ему так, пока истинная пара не полюбит его в таком виде. От его прикосновения на деве должна остаться особая метка.

— А если не найдёт он свою истинную пару, что тогда?

— Это мне не ведомо. С того самого дня все Адэрленды женились исключительно до двадцати одного года.

— Есть ещё что-то?

— Да. Весь род Адэрленд обладает стихийной магией. Но лучше всего им подчиняются молнии.

— Чёрт, ещё и маг.

— Что простите?

— Ничего.

Леди Игнис ушла из архива громко хлопнув дверью. Она не понимала как так может выйти что проклятий мальчишка, сможет отобрать у неё то что она по праву считала своим. Ещё и наместник Алмории, сжёг замок до тла, и сам сгинув в огне. Где теперь искать того кто должен там родиться или уже родился она не знала. Но ничего. Она не позволит никому посягать на её власть. Войдя в тронный зал, она подошла к портрету отца. Обернулась и увидев слуг зло прошипела.

— Все прочь!

Когда зал опустел она спросила у портрета.

— Что ж ты отец, так плохо побеспокоился о моем наследстве? Почему я должна всё делать сама?

В какой-то момент ей даже показалось что отец ухмыляется глядя на беснующуюся дочь. Словно именно этого он хотел для неё. От злости Лаэста схватила ближайшую к ней вазу с цветами и запустила в портрет отца.

глава 2

Шестнадцать лет спустя, деревня Лораиния.

— Арл, мальчик мой, подойди. — лежащий на кровати старик тяжело закашлял

— Я тут папа. Позвать мадам Лиону? Тебе плохо?

— Нет. Я должен тебе кое-что сказать. — старик вновь закашлял и отдышавшись продолжил — Но в начале, принеси из сундука кожаную запечатанную сумку.

— Ту которую ты не позволял брать?

— Да, её.

Арл подошёл к сундуку стоящему в углу комнаты и достал то что, просил отец. Принёс ему. Старик взял сумку дрожащими руками и прижал к себе.

— Послушай сейчас меня и не перебивай. Эту сумку я хранил для тебя. Я должен был передать её тебе в день твоего восемнадцатилетия, но боюсь не доживу.

— Отец…

— Я сказал не перебивать меня. — и снова закашлялся, Арл подал воды, старик сделал глоток и продолжил — Я не родной тебе. Я воспитал тебя, но я тебе не отец. Я не знаю что здесь, никогда не открывал это. Но думаю что там документы на всё что ты имеешь по праву рождения. Возьми их Арл.

Старик протянул ему старую кожаную сумку и его снова согнул кашель. Арл поспешил подать воды, но старик потерял сознание. Бросив сумку парень со всех ног побежал к целительнице Лионе. Она за последние три года столько раз помогала его отцу. Он был уверен, поможет и сегодня.

— Мадам Лиона, отцу снова хуже!

Закричал он с порога. Из дома вышла крупная женщина, с седыми волосами собранными в пучок и почти бесцветными глазами. Никто не знал сколько ей лет и откуда она тут взялась, но лечила она хорошо и её не прогоняли.

— Насколько плохо?

— Опять кашель, и ещё он бредит.

— Пойдём посмотрю.

Она вышла из дому, прикрыла за собой дверь, но замо́к вешать не стала. Никто не посмеет к ней залезть, боятся, что как лечит, так и проклясть сможет. Дошли они быстро. Лиона пошла в дом. А Арлу велела ждать снаружи. Не хорошее предчувствие накатило на парня, он не находил себе места и метался по двору. Лиона вышла и по её лицу он всё понял. Упал на колени, закрыл лицо руками и заплакал. В этот момент с ясного неба рядом с ним ударила молния, затем ещё одна. А потом небо где до этого не было ни облачка стали затягивать тяжёлые грозовые тучи. И молнии били уже одна за другой. Лиона внимательно следила за всем происходящим, а когда поняла что гроза идёт только на землях старика Санграла, поспешила поднять парня. Ему было всё равно куда она его ведёт, всё равно что происходит вокруг. Он остался совсем один, и последние слова, что он услышал от отца были «Я не твой отец.». Мир рухнул в непроглядную пропасть.

— Ей парень! Давай, приходи в себя!

Арл тяжело открыл глаза. Пред ним стояла Лиона, и протягивала ему чашку.

— Пей, легче станет. Совсем расклеился. А ещё маг.

Арл отпил из чашки, и тут же выплюнул то что в ней было.

— Что это за гадость?

— Пей сказала! Иш ты, гадость, ему подсунули. А что я должна была мёду тебе налить? Пей!

Арл скривился, но всё же выпил дурно пахнущую, горькую жидкость.

— Ну вот, молодец.

— Папы и правда больше нет? — тихо спросил Арл

— Один ты остался парень. Три дня уж, как схоронили мы папку твоего.

Арл откинулся на подушки и схватился руками за голову. Как же он теперь один будет жить он не знал.

— И все эти три дня я спал?

— Нет парень, не три дня, неделю уже тебя выхаживаю. Силу свою контролировать нужно, так и помереть недолго.

— Какую силу? — не понял Арл

Лиона посмотрела на него как-то странно, а потом подошла и заглянула в глаза.

— Да ты не знаешь ничего. Отец тебе ничего не говорил?

— Нет. Ни о какой магии никогда разговора не было. Сколько вы говорите, дней прошло?

— Семь.

— Там в доме была сумка кожаная, отец перед смертью мне отдал. Сказал что нужно было в восемнадцать мне отдать. Не дожить боялся. — Арл сглотнул подступивший комок — Как чувствовал.

— Вот она. Забрала я её. Замо́к тут опечатан, подумала что важное там.

Лиона подала Арлу сумку.

— И что восемнадцать, то есть уже?

— Вчера, было. — ответил Арл срывая старую восковую печать

Арл высыпал содержимое сумки на кровать. Когда он увидел выпавшие драгоценности, его глаза округлились от удивления. Никогда он не видел таких богатств. Они с отцом жили не богато, зарабатывали тем что отец вырезал из дерева статуэтки и игрушки, а потом они ездили на столичный базар торговать. Когда сам Арл подрос, и смог держать в руке нож, то стал работать вместе с отцом. Только фигурки у него выходили необычные, драконы, феи с крылышками и прочие сказочные герои. Да так хорошо выходили что и покупали их дороже отцовских петушков да зайчиков. А у отца оказывается такие сокровища хранились. Ещё там же в сумке было несколько опечатанных свитков, да пара простых писем. Арл взял свиток и стал рассматривать восковую печать скреплявшую нить которой был перевязан свиток. Лиона подошла поближе, и увидев печать вздрогнула.

— Откуда у тебя это?

— Я же говорил что отец, отдал к восемнадцатилетию. Сам впервые всё это вижу.

— И не знаешь чья это печать?

— Нет.

— Открой. Что там?

Арл сорвал печать, и развернул свиток. Какое-то время вчитывался в написанные витиеватым почерком строчки, а потом сказа Лионе.

— Это право собственности на какой-то замок. Вот посмотрите.

— Открывай дальше. — отмахнулась ведьма от протянутой бумажки

Следующими двумя бумагами оказались, право на земли и титул, а так же несколько бумаг подтверждающих родство какого-то Айрела Адэрленда с Анригом Адэрлендом лордом Алмором. Там же нашёлся и родовой перстень с гербовой печатью.

— Что это Лиона?

— А это парень, твоё наследство.

— Но меня зовут Арл Санграл. При чём здесь я?

— Думаю что очень даже при чём. Открывай письма.

Арл открыл первое попавшееся письмо им оказалось письмо лорда Лейдана. Арл стал читать вслух.

Письмо

Здравствуй мой мальчик. Обстоятельства сложились так что я не смогу сдержать обещание данное твоему деду. Я не смог уберечь твою мать, не смогу уберечь и тебя. Само твоё существование настоящее чудо, ваш род давно хотят уничтожить, потому как боятся. Ты уже совсем взрослый, я должен тебя предупредить ты не должен пользоваться своей магией. Тебя найдут. Не думаю что она перестанет тебя искать после того что я сделаю. Не знаю куда увезёт тебя Раор, надеюсь подальше отсюда. Драгоценности, что ты нашёл, твои. Ты ни в чём не будешь нуждаться. Того что там есть тебе хватит на безбедную жизнь. Я должен тебе сказать ещё кое-что очень важное. Твой дед завещал тебе женится до двадцати одного года. Я не посвящён почему нужно так сделать, но точно знаю что все мужчины вашего рода женились очень рано. Очень надеюсь что Раор всё же смог вырастить тебя достойно. Передай ему что я очень сожалею, что мне пришлось поступить, так как я поступил. Но у меня не было выбора. И помни не пользуйся магией, ни при каких обстоятельствах.

Лорд Лейдан.

Арл отложил письмо и полными слёз глазами посмотрел на Лиону.

— Так выходит это правда? Он мне не отец?

— Ну ка, держи себя в руках. Хватит той грозы, что три дня бушевала.

— При чём здесь я?

— Ты милый мой маг, и маг очень сильный. Я расскажу тебе то чего нет в этих бумагах. Кое-что про Алморов мне известно. Только давай спрячем эти сокровища. А то не ровен час зайдёт кто.

Драгоценности были спрятаны назад в сумку, и поставлены под кроватью Арла. Только перстень с гербовой печатью он крутил в руках. Казалось что он уже видел его, но когда вспомнить не мог. Лиона налила ему в кружку горячего бульона и села рядом в кресло. На время прикрыла глаза словно что-то вспоминая и начала свой рассказ.

— Очень много лет назад твой предок Анриг Адэрленд, спас владыку Мэриона. Тогда они были на охоте и Мэрион упал с коня прямо на дорогу подранка секача. Секач шёл на него, а он лежал не в силах встать. Тогда Анриг спрыгнул на спину секачу с одним кинжалом в руках. И перерезал ему горло за секунды до того как он вонзил клыки в тело Мэриона. Анриг был человеком нелюдимым и особой благосклонностью монарха не пользовался, но наградить его было просто необходимо. Нельзя было просто так это оставить. И владыка Мэрион даровал ему титул лорда Алмора и клочок никчёмных земель, на окраине своей империи. Земли были проблемными и никто не хотел ими заниматься. Вот и спихнули их Анригу. А он рук не опустил и преувеличил земли Алморов. Теперь его земли носили название Алмория, и по добыче золота и алмазов могли соперничать с империей Блавиров. Вот тогда Мэрион и обратил внимание на раннее не нужные земли. Предлагал он Анригу сына его Рейзора женить на своей внучке, но Анриг отказался. И высватал ему невесту с востока. Род невесты давно обнищал, и вскоре земли небольшой восточной страны, тоже были присоединены к Алмории. Всеми правдами и неправдами род Блавиров пытался вернуть себе когда-то подаренные земли. Пока однажды игры им не надоели, Анрига тогда в живых уже не было, вот и отправили Рейзора, твоего деда, послом в Заморье. И как же удачно для них всё вышло, когда пираты напали на корабль империи и убили именно твоего деда. Наследников мужичин у него не осталось, но осталась дочь Нариния, твоя мама, которая после смерти отца бесследно исчезла. У себя её спрятал, лучший друг твоего деда. Поэтому и не могли её отыскать долгое время. Там видимо и тебя родила.

— Это очень интересно, но при чём здесь магия?

— Какой нетерпеливый. — усмехнулась Лиона — Тут конечно факты не достоверные есть два слуха о вашем роде. Первый говорит что Анриг продал душу дьяволу, за возможность управлять стихиями. Я мало в это верю. А вот вторая гораздо интереснее. В ней говорится Что Анриг Адэрленд потомок, древнего дракона.

— Дракона?

— Да. Именно дракона. Все уже забыли, но в древности на этих землях правили драконы. Но среди людей родился маг решивший забрать у них власть и изгнать их из этих земель. Но так как справиться с могучими драконами ему было не под силу, он уничтожал девушек, с магическим даром, подходящих на роль истинной. А без истинной пары, дракон не может иметь достойное потомство. Вот и вымерли они. Так вот говорят что твой предок последний потомок грозового дракона. А род Блавир потомки того мага, что якобы очистил землю от злых ящеров. Хотя скажу я тебе, при правлении тех кого называли драконами, люд обычный, жил лучше, чем при так называемых освободителях.

— Больше похоже на сказку, чем на правду.

— Верить или нет твоё дело. Но легенда о драконах многое…

Лиона прервалась и к чему-то прислушалась. Она сидела вслушиваясь несколько секунд, потом резко встала. Лицо изменилось, оно стало сосредоточенным и серьёзным.

— Нашли тебя парень. Сейчас накину на тебя иллюзию, молчи что бы не случилось. Вид я смогу изменить, а вот голос нет.

Лиона взмахнула рукой, что-то незримо поменялось в комнате и в этот момент в дверь грубо постучали. Знаком ещё раз показав Арлу чтоб молчал, она пошла открывать.

— Именем Владычицы Блавир, немедленно открывайте. — услышал Арл

— Погодите сынки, погодите. Что стряслось то, заболел кто, аль рожать пришла пора. — Арл не узнал голос Лионы

— Кто у тебя в доме старуха?

— Внучка моя, сынки. Не здорова она. Хворь из лесу принесла, неделю уже выходить не могу, никакие травы не помогают. Боюсь схоронить доведётся.

— Что за хворь?

— Не знаю я сынок, вон погляди, распухла вся, да язвы по телу так и сыплют.

Дверь в комнату Арла приоткрылась, в неё просунулась голова солдата. Глаза вояки при взгляде на кровать округлились и он поспешно прикрыл рот рукавом камзола, убрал голову и захлопнул дверь.

— Ты б добила её лучше, а тело сожгла.

— Да как же сынок, кровинка ж моя, авось травка какая поможет.

— Ну смотри старая, заразишь кого, сама на костёр пойдёшь.

Арл услышал топот поспешно покидающих дом солдат. Входная дверь с грохотом закрылась и к нему вернулась Лиона.

— Ох и быстро ж они нашли тебя. Разбередил ты логово змеиное, своей магией. Уходить нужно. Дождёмся ночи и пойдём к моему свояку в Толькеду.

— Что происходит? Почему они меня ищут?

— Совсем меня не слушал? Потому как ты наследник Алмории. И своим неконтролируемым выбросом магии, ты известил всех о том что вырос и готов вступить в свои земли властелином.

— Но я только узнал об этом всём, какую они во мне видят угрозу?

— Твою кровь. Ты поднимайся, поешь пока, а я пойду принесу одежды из твоего дома. Тебе на улицу нельзя сейчас.

— Они же меня никогда не видели, почему мне нельзя?

— Ты магию свою не контролируешь, испугаешься чего или расстроишься и всё пиши пропало. К тому же кто хоть раз видел твоих предков враз признает в тебе Адэрленда.

Лиона ушла, а Арл откинулся на подушки и закрыв глаза пытался понять, как с ним, сыном простого мастерового, могло такое произойти. Перед глазами всплыло забытое воспоминание, он на руках у отца, а за их спинами отблески как от пожара и чей-то страшный крик. Арл вздрогнул и открыл глаза. Он и раньше видел это, но когда спросил отца, тот лишь отмахнулся списав это на детскую фантазию. Теперь Арл понял что его воспоминание вполне реально, только откуда и почему они уезжали он не знал. Арл старался осмыслить всё услышанное, а родовой перстень грел его ладонь.

За́мок Блавир через два дня.

— Чёрт побери Киндрал, что значит там его нет! — Лаэста металась по комнате

— Мы обошли все дома леди Игнис, там если и были юноши подходящего возраста, то уж поверьте никак не могли сойти не то что за наследника магического рода, но и на обычного знахаря не тянули. — спокойно несмотря на испепеляющий гнев хозяйки ответил начальник стражи.

— Тащи их всех сюда! Буду проверять каждого!

— Как прикажете.

Киндрал вышел, а Лаэста продолжала нервно ходить по комнате. Как же так. Она точно чувствовала всплеск магии, а гроза бушевавшая над той деревней, только подтверждала её догадки. Он точно был там. И кому-то удалось прятать мальчишку от неё целых восемнадцать лет. Но ничего. Совсем скоро она его найдёт, и с Алморами будет покончено, теперь уже навсегда. Лаэста с довольной улыбкой смотрела на то как её личная охрана выезжает со двора замка. «Никто, никто не смеет забирать то что моё.» мысли Лаэсты вернулись в тот день когда она заняла трон и она улыбнулась ещё шире.

Три года спустя. Пещера в синих горах.

— Ну что ж ты милый, поешь немного, нельзя так убиваться. Всё будет хорошо, ты уж поверь мне старухе.

Лиона поднесла миску с похлёбкой, но дракон лишь отвернул морду. Огромный, величественный зверь, с темно синей чешуёй. Очень напоминающей цвет грозового неба, уже третий день отказывался есть.

— Айрел, но мы ведь обсуждали это. Ты ведь знал что так будет. Ну что теперь убиваться, нужно искать твою пару.

Лиона смотрела на дракона со смесью жалости и раздражения. Пока было время, мальчик так и не полюбил. В одном из писем оставленных вместе с сокровищами и документами он прочел почему именно он должен женится, до того как ему исполнится двадцать один год, но не поверил. Как и в то, что он потомок древнего рода, имеющий право на огромные земли. Как и в то что он дракон, да и вообще в их существование. Зная что должно произойти Лиона обманом заманила его в эту пещеру, и как раз вовремя, потому как ровно в полночь, в день своего полного совершеннолетия, он обратился. И вот уже три дня отказывался есть, и выходить от сюда, а только смотрел на неё глазами полными боли. Лиона знала что три дня без пищи для дракона не критичны, но накормить его всё же необходимо. Она села рядом и погладив зверя тихо заговорила.

— Знаешь дорогой, а ведь это я виновата, что ты таким стал. — дракон повернул голову и внимательно посмотрел на неё — Это я прокляла сына Анрига, за то что он бросил мою дочь. Никто не знал что она моя дочь. Все считали что я её тётка, и воспитываю сироту. Мне пришлось соврать, чтоб скрыть её дар и то что она могла родить дракону. Опасно это было в те времена. Но судьба её нашла не смотря ни на что. Она полюбила. И полюбила дракона. И когда он женился на другой, порешила себя, вместе с ребёнком. Я была тогда так разбита, потеряв своё единственное дитя. А потом спустя годы, я встретила на тракте оракула и он сказал. Что ходить мне по земле, до той поры, пока я не помогу мальчику из проклятого мной рода. Но как ты понимаешь, меня никто не пустил даже на порог вашего замка. А после, когда твоего деда убили и в живых осталась только твоя мама, я испробовала миллион и один способ пробраться к ней. Хотела всё объяснить. Но и её не стало, и тогда я поняла что наказана, за брошенные в горе слова, на веки. Потому как больше нет тех, кому я пожелала зла, и исправить это теперь не в моих силах. Но потом спустя восемнадцать лет, появился ты. Я ещё в ту грозу, что ты вызвал, поняла кто ты. И почему твоё лицо кажется мне знакомым. Тогда я поняла что это мой шанс всё исправить. К чему я это всё тебе говорю, если не хочешь помочь себе, то помоги мне. Я слишком долго брожу по земле. Помоги мне исправить беду которую я сотворила.

Лиона с надеждой смотрела на дракона. Сейчас от его решения зависело её будущее. Дракон в свою очередь внимательно смотрел на женщину, словно раздумывал, стоит ли она его помощи, или пусть несёт свой грех до скончания времён.

Они сидели молча, лишь свистящий снаружи ветер нарушал тишину пещеры. Прошло больше часа, перед тем как дракон шевельнулся. Лиона подняла на него глаза и огромный зверь ей кивнул, а затем подтянул миску с едой к себе. Давая понять что он согласен и Лиона облегчённо вздохнула.

глава 3

За́мок Дамирион, западная окраина империи Блавиров.

Анэлия, потянулась в кровати и вспомнив сон, таинственно улыбнулась. Она любила этот сон. Он снился ей только в полнолуние, но каков он был. Она была свободна, и кажется даже влюблена. «Но, в кого?» она не знала ответа на этот вопрос. С каждым разом Анэлия продвигалась в своём сне на один шаг ближе к разгадке, словно вот-вот должна была узнать конец интересной истории. «Кто же ждёт её там, кого она ищет?» ответов на эти вопросы у неё тоже не было. Но вот, только после этих снов, она чувствовала что обязательно должна дойти до конца. Найти того кто её ждёт. Чувствовала что это очень важно. В её сказочный мир, ворвался яркий луч солнца и звук открывающихся штор.

— Барышня милая, что ж вы лежите? Скоро прибудут гости. Вы должны подготовится, это ваш первый бал.

— Мими, нянюшка, не хочу я этот бал. Зачем его устраивают? Мне он без надобности.

— Ну как же, жениха вам сыскать достойного.

— Но я не хочу замуж. Мими, а давай сбежим?

— Куда же мы пойдём то?

Анэлия прикрыла глаза и вспомнила свой сон, там были бескрайние луга, и вдали за лесом виднелись дивный горы. Никогда она таких не видела. Горы у них были обычные, серые, с негустой растительностью и снежной шапкой. А те из сна, были синие, манящие, словно там спрятано что-то важное. Но вот только где такие находятся, она не знала.

— Мими, а ты видела хоть раз синие горы?

— Кто вам рассказал про них? — немного испуганно спросила няня, а может Анэлии это показалось

— Никто. Они мне приснились.

— Ой беда. Ой горе какое. — запричитала Мими — Что ж вам барышня снится то? Как можно такому снится?

— Да в чём дело то? — от реакции няни Анэлия совершенно проснулась и села на кровати. — Что не так с синими горами?

— Ох Нэл, не знаю можно ли тебе говорить такое.

— Мими. Я же никому, ты же знаешь. — сказала Анэлия и заговорщицки подмигнула няне

Няня оглянулась. Словно кто-то мог их подслушать, а потом села на кровать рядом с девушкой и шёпотом стала рассказывать.

— В день вашего рождения, в наш дом пришёл Дудунский Оракул.

— Тот самый, из тайного ордена?

— Да, да. Тот самый. Так вот он сказал, тогда. — Мими ещё раз оглянулась и заговорила ещё тише — Он сказал что вас дракон унесёт в синие горы, сразу после вашего восемнадцатилетия.

— Что прямо так и сказал? — Анэлия рассмеялась — Какой дракон Мими. Это всё сказки, нет их.

— Не сказки это Нэл. Я девчонкой коров пасла и сама видела огромного дракона. Страшный он был, как смертный грех. Летит сам синий, грудь сталью отливает, а с крыльев молнии так и сыплются. И глазами всё зыркает, зыркает, словно ищет кого-то. Брр… страх то какой. Вот сколько лет прошло, а мне даже вспоминать это чудище страшно.

— Мими, может ты задремала, и дракон приснился? — рассказ няни развеселил девушку и она бодро спрыгнула с кровати — Ну вот признайся, приснился тебе дракон.

— Вы милая моя, можете потешаться над старухой, но всё так и было.

— Нянюшка, ты не обижайся, я ведь не со зла. Верю, верю, видела ты дракона, только вот молнии на крыльях, это уж как-то слишком.

— Были молнии, и глаза жуткие. Но, не об этом сейчас. Нужно готовиться к вашему балу милая моя. Вот выйдете замуж и никакой дракон вас не возьмёт.

— Это ещё почему? — спросила Анэлия глядя на себя в зеркало

И почему-то вместо своего отражения она увидела в зеркале как летит по тем равнинам из своего сна, на спине синего дракона, а на его крыльях переливаются молнии. Анэлия вздрогнула, и видение пропало.

— Нэл, милая, всё хорошо?

— Да няня. Так что там про дракона?

— Бабушка моя говорила, что не берут драконы замужних, потому как, только та что досталась ему девицей, может ему детей родить.

— Так это по этому отец спешит с балом?

— А то как. Кто же кровинку свою пожелает ящеру проклятому отдать.

— И всё это из-за предсказания?

— Оракул предупредил, а мы должны уберечь тебя Нэл.

— А может это судьба моя?

— Тьфу, на вас барышня. Как в голову только пришло такое. Не говори такого Нэл, нельзя с судьбой шутить.

— А я и не шучу Мими.

Анэлия хотела что-то ещё добавить, но дверь открылась и вошла леди Дамира. В свои сорок два года она выглядела максимум на тридцать. Высокая стройная, с длинными вьющимися волосами, милой улыбкой и всегда грустными глазами. Анэлия была её четвёртым ребёнком, трое первых умерли ещё младенцами, и с тех пор в её глазах была вечная грусть. И хоть кроме дочери был у неё ещё и сын, грусть её никогда не покидала. Следом за ней вошло четыре служанки внося наряды.

— Мама! — Анэлия с радостно подскочила и обняла мать — Я так рада, что ты пришла.

— Не могла же я оставить свою крошку в такой день.

— Почему платья три? Ой и твоя шкатулка с украшениями. Мама, что происходит?

— Ты сегодня должна затмить всех. Смотри вот это платье ты наденешь сейчас, — Лилиона подошла к светло-лиловому платью, бережно разложенному служанкой на уже кем-то заправленной кровати — в нём ты отправишься на завтрак с теми кто уже прибыл. Вот это, — она указала на платье цвета утренней зари — для обеда. А вот это для бала.

Анэлия с восторгом смотрела на тёмно-синее платье, украшенное алмазами и серебряной вышивкой. Оно было великолепно. В груди у девушки что-то всколыхнулось, она присмотрелась к платью и на секунду ей показалось что оно идеально подходит к чешуе дракона из видения в зеркале.

— Нэл, тебе нравится?

— Да мама, оно восхитительное.

— Я подумала что серебро лучше подойдёт к твоим волосам, чем золото. — Лилиона провела рукой по жемчужно-пепельным волосам дочери — Пора милая. Одевайся, жду тебя в малой гостиной.

— Да мама. — сказала Анэлия всё ещё не сводя глаз с платья.

Леди Дамира вышла из спальни дочери, и в неё тут же отправились три горничные.

Пока горничные одевали, Анэлию и укладывали её волос в высокую причёску. Мелинда седела на краешке кровати и тайком вытирала слёзы. Вот и выросла её Нэл, совсем уже невеста. Ей вспоминались первые шаги девочки, её первые слова. Она единственная называла её Мими, крохе было сложно выговорить полное имя, вот так она и осталась Мими. Своих детей у Мелинды не было, да и замужем она не была, вот и прикипела к хозяйской дочке как к родной. Мелинда решила сегодня же сходить на дальнее поселение, и поговорить с чародейкой Фритой. Уж больно ей не по душе были все эти разговоры про драконов и странные сны Нэл.

За́мок Блавир

Дверь в комнату Ульрига резко открылась и на пороге возникла его тетушка. Ульриг воспитывался у тётки. Своего отца лорда Ирмуса он не знал, тот умер спустя три дня после его рождения. А мать погибла когда ему исполнилось десять, сразу после того как овдовела его тётка Лаэста. Вот с тех пор он и жил с тёткой в замке Блавир. Что его вполне устраивало. Детей у тётки не было и он должен был стать её наследником. К чему она его и готовила вот уже тридцать семь лет.

— Ульриг ты должен женится. — с порога выпалила Лаэста

— Тётушка, дорогая, я не хочу.

— Ты должен! — сказала Лаэста тоном не терпящим возражений и уже более спокойно объяснила — Сегодня вечером выходит в свет дочь лорда Дамира.

— И что с того?

— Их семейство владеет самой большой и чистой золотоносной жилой.

— Да, но кажется у неё есть брат.

— Сосем ещё мальчишка, а с детьми всякое может случиться.

— Хорошо. — согласился Ульриг уловив ход мысли тётки — А родители?

— Они уже не молоды. — с улыбкой больше напоминающей оскал хищника сказала Лаэста

— А если девица откажет?

— Не откажет. Ей всего семнадцать, и решение за неё примут родители, а Блавирам они не посмеют отказать. Собирайся. Поедем смотреть невесту. И не вздумай тащить за собой Силоту.

— Тётушка, но как же? — в голосе Ульрига звучало разочарование

— До консуммации брака ни каких девиц. А ослушаешься, сошлю твою Силоту, жрецам, при храме прислуживать.

Ульриг притих, отдавать возлюбленную жрецам он не хотел, уж больно хорошо знал как там прислуживают. Хоть девушка и была низкого происхождения, только с ней он мог быть собой. А лишиться единственной отдушины, да ещё и с навязанной женой, не хотелось.

— Как скажешь тётушка. — покорно произнёс Ульриг

— Вот и молодец. Собирайся выезжаем через час. И так опоздаем на обед, только к ужину будем, а то и к балу.

Довольная своей находчивостью Лаэста покинула комнату племянника, а он тяжело опустился в кресло. Из гардеробной вышла хрупкая девушка с заплаканными глазами.

— Потерпи, Лота, потерпи. Так нужно на благо империи.

Девушка упала рядом с ним на пол, спрятала лицо у него на коленях и разрыдалась.

За́мок Дамирион, вечер.

Бал был в самом разгаре, когда Мими вернулась от чародейки. Она стояла у боковых дверей бального зала и пыталась найти свою Нэл. Вот среди танцующих мелькнуло её синее платье, а когда старая няня увидела с кем она танцует, закрыла рот рукой чтоб не закричать. «Опоздала. Опоздала.» загнанной птицей билась в её голове всего одна мысль.

Ульриг ехал на бал мрачнее тучи, а вот Лаэста наоборот сияла как никогда. Она уже подсчитывала в уме выгоду от этого брака. Ульриг пытался ещё раз поговорить с тёткой насчёт брака, но она была непреклонна. Но надежду всё же дала. «Когда твоя жена умрёт родами, подарив тебе наследника, так и быть, позволю тебе женится на твоей Силоте. А до того и не помышляй ни о чём.» эти слова тётки дали ему надежду, нужно было просто зачать ребёнка и он свободен. Но в душе Ульрига всё равно была непонятная тоска. Словно он пропустил что-то важное. Но всё улеглось, стоило ему увидеть ту что сулила ему в жёны тётка. Тонкая как тростинка, ещё почти ребёнок, с шикарными волосами и серыми бездонными глазами. Было в ней что-то ещё, что-то ускользающее, едва уловимое. Ульриг понял что это когда пришла его очередь танцевать с девушкой. Наследница лорда Дамира была магом или чародейкой, просто сила её ещё спала. Больше было похоже, что не ради золота и земель это всё, а из-за этой милой дурочки, которую родители сейчас продадут подороже. «Что же ты задумала тётушка?» вопрос вертелся в голове Ульрига весь вечер. Но громкая музыка и вещающиеся на него девицы не давали развить её до конца.

Как только музыка стихла и Ульриг отпустил девушку, к ней подошла пожилая дама. С первого взгляда было понятно что это няня. Ульриг закатил глаза, девку замуж отдают, а за ней всё ещё нянька приглядывает. Но вмешиваться не стал, не его дело.

Мими отвела Анэлию в уголок, осмотрелась и когда убедилась что никто не обращает на них внимания зашептала ей на ухо.

— Нэл, милая бежать нам нужно.

— Что стряслось Мими?

— Фрита сказала, что к тебе посватается наследник империи. И твой отец не сможет ему отказать. Но это приведёт к гибели всего вашего рода. И ты погибнешь.

Анэлия обернулась и посмотрела на мужчину с которым только что танцевала. В душу холодной змеёй заполз страх. То что этот вежливый воспитанный мужчина способен на убийство, не укладывалось в голове.

— А может папа откажет, если я порошу?

— Нет милая, не откажет. Кто ж отказывает наследнику империи Блавир. Я всё подготовлю, как только танцы окончатся, скажи отцу, что голова разболелась и попросись пойти прилечь. В этом он тебе не откажет, да и нет в таком ничего странного. А я всё сделаю и мы убежим.

Анэлия кивнула няне, сил говорить не было. Сегодня она лишится всего к чему привыкла. Но если только так можно спасти родителей и маленького Сига, она готова. После принятия решения бежать, на душе стало легче, и даже нашлись силы улыбаться.

глава 4

За́мок Дамирион, следующий день.

Во всём за́мке была ужасная суматоха. Рассылались поисковые группы на все тракты. Допрашивали всех слуг. И обыскивали каждый закуток в замке. Когда Анэлия не спустилась к завтраку, никто не думал что, что-то произошло. Утомилась девочка на первом балу, вот и проспала. А вот когда её не было и к обеду, а слуги сообщили что её комната пуста и кровать не тронута со вчерашнего вечера, тут то всё и началось. Только вчера лорд Дамир, принял предложение от Ульрига Румера лорда Ирмуса, наследника империи Блавир. Утром были подписаны соответствующие бумаги, за обедом было решено объявить о помолвке. А дочь пропала. Арналду даже в голову не приходило что его тихая спокойная дочь способна сбежать.

Лаэста Блавир рвала и метала, как можно было упустить девчонку, неужели никто не заметил её настроя. Хотя она сама вчера весь вечер наблюдала за девушкой и ничего подозрительно не заметила. С чего ей было сбегать, о предложении ей ещё не сообщили. «Может влюблена в кого-то местного?» думала Лаэста. Но припугнуть родителей всё же припугнула, пригрозив им лишением доходов идущим по торговым путям империи. Но девушка всё не находилась.

К ночи весь замок обыскали, Анэлии нигде не было. Лилиона просидела весь день у окна, ей казалось что дочь вот-вот вернётся, а когда стемнело, просто залилась слезами.

Вечер того же дня таверна «Дикий Кот».

Мими подошла к хозяину таверны, рассказал что они идут в золотые горы, поклонится золотой матери. Её внучка очень больна и провидец сказал им что их спасение только там. И спросила можно ли у него заночевать. Денег у них было только на один на двоих ужин. А вот заплатить за постой совсем не чем. И если бы он позволил переночевать на конюшне, они и за него помолились бы золотой матери. Хозяин, пожалел бедных женщин и так как постояльцев было немного пустил их в самый дешёвый номер, с одной кроватью. Когда дверь номера за ними закрылась, Анэлия сняла капюшон и почесала лицо. Няня нанесла ей на лицо какое-то снадобье, вся кожа покрылась волдырями и покраснела.

— Не чеши Нэл.

— Но ведь чешется.

— Потерпи, нам только за пределы земель твоего батюшки уйти, а там уже не будем этого делать.

— Почему ты за номер не заплатила. У нас ведь есть деньги.

— Глупая. Потому что искать станут богатую молодую леди, с няней. А мы теперь бедные паломницы, старуха, да девка страшная прыщавая.

— А куда же мы дальше пойдём?

— Есть у меня брат, живёт он в землях Алмории. Туда мало кто суётся с тех пор как наместник сгорел вместе с замком. Только сборщики подати раз в год приезжают. Давай спать Нэл. Путь нам не близкий предстоит.

Анэлии снова снились бескрайние просторы. Синие горы. И дракон. Дракон ей снился впервые. Он сидел посреди луга и смотрел на неё. Не шевелился, чтоб не напугать, а просто ждал пока она подойдёт. Она медленно подходила к прекрасному существу. От него чувствовалось тепло, словно в его жилах тёк огонь. Она уже хотела коснуться его чешуи когда дракон внезапно посмотрел ей за спину и злобно зарычал, а потом взмахнул крыльями и с кончиков крыльев соскользнули две молнии. Анэлия как зачарованная смотрела на него. И вдруг услышала в голове бархатный мужской голос, сказавший всего одно слово «Беги!». Анэлия вскинулась и проснулась. Сердце бешено колотилось в груди. И тут она услышала топот ног по коридору и возмущенные крики разбуженных чужим вторжением постояльцев. Анэлия толкнула в бок няню. Жестом показав чтоб та молчала, показала пальцем на дверь. Мими прислушалась и от ужаса у неё округлились глаза. Но она быстро взяла себя в руки и схватив их сумку, с пожитками потянула Анэлию к окну. Там их ожидала проблема, окно их комнаты выходило на крышу. Мими обернулась и посмотрела на дверь, ей всё казалось что она вот-вот откроется и их схватят. Тут она заметила кровать и метнулась к ней, двумя быстрыми движениями она поправила постель, словно никто в ней не спал. Хлопнула дверь уже соседней комнаты, Мими вздрогнула услышав окрик.

— Именем Владычицы Блавир!

Дальше слушать она не стала и вернулась к единственному пути к спасению. Анэлия задрала юбки повыше, чем вызвала удивлённый вздох няни. Не обращая на неё внимания, ловко вылезла в окно. Взяла у няни сумку и помогла выбраться ей. Но оказалось что внизу полно стражи, спускаться было никак нельзя и Анэлия полезла вверх, таща за руку кряхтящую няню. Когда они забрались выше окна, она остановилась и затихла. Вцепившись в острые края черепицы, девушка молилась всем богам, чтоб никто не додумался её здесь искать. Стук раздался теперь уже в их дверь. Затем дверь с грохотом открылась. В комнате были слышны шаги стражников. Один из них выглянул в окно и убедившись, что сбежать через него невозможно скрылся в комнате. Какое-то время ещё были слышны шаги в комнате, а потом всё стихло. Но Анэлия лежала на крыше не шевелясь, и из последних сил удерживаясь одной рукой за выступ черепицы, второй не давала сползти няне вниз. Сейчас она больше всего была благодарна Айвену и Корвену. Сыновьям конюха с которыми она сбегала от няньки. Они и научили её лазать по деревьям и не только по ним, но и по крышам, сейчас этот навык оказался как нельзя кстати. И ещё она мысленно благодарила дракона из своего сна, что так вовремя её разбудил. «Но откуда он знал что я в опасности?» ответить себе на свой вопрос она не успела. Внизу послышались голоса главы стражников и хозяина таверны.

— Говорил же я вам господин. В моё заведение не заходят леди без сопровождения мужчин. И уж тем более, юная леди с няней, уж их то я точно приметил бы.

— Смотри мне, узнаю что соврал, сожгу вместе с твоей таверной. Услышишь что о беглянке, немедленно уведоми её отца. — глава стражей опустил руку в карман и бросил хозяину увесистый кошель — За доставленные неудобства.

Глава стражей свистнул и десяток сопровождавших его стражей выехал со двора. А хозяин таверны подкинув на руке кошель, с довольным лицом зашёл в дверь.

Анэлия выдохнула и стала медленно спускаться к окну. После пережитого страха, руки и ноги слушались плохо. Забравшись назад в комнату, она помогла няне и села прямо на пол.

— Чуть не попались. Ты говорила что искать будут леди с няней, а они вон всё перевернули.

— Видимо милая, сговорился наследник с твоим отцом, вот и ищут невесту-беглянку.

Они так и седели на полу у окна, пока в дверь тихо не постучали. Анэлия тут же встала и накинула капюшон на лицо, действие снадобья уже закончилось. А натереться заново она не успела. Мими пошла открывать. На пороге стоял хозяин таверны и держал в руке тарелку с едой.

— Это вам дамы.

— Но у нас нет денег, на такой роскошный завтрак. — сказала Мими

— Это за неудобства, доставленные стражниками. Денег не нужно.

— А кого искали то?

— Глава стражей говорил что Анэлию, дочь нашего лорда. А вот сами стражники поговаривали, что девицу отдали за племянника владычицы Блавир. Так вот они уверенны, что девица сбежала узнав о его похождениях. И о жене, тайно живущей с ним.

— Так что ж он окаянный, коль женат, полез девушку то сватать? — спросила Мими принимая тарелку с завтраком.

— Так за ней же в приданное, два прииска золотых сулили. Вот видать и покусился. Завтракайте дамы, мне пора.

Хозяин откланялся и тихо прикрыл за собой дверь. Анэлия скинула капюшон и уставилась на няню.

— Он женат? Да как такое может быть?

— Скорее всего, его дама, не высокого происхождения, вот и живёт подле него пока законную жену не приведут. Хотя бывает милая, что такие дамы, и жён законных со свету сживают. Ты покушай Нэл, и пора нам в дорогу.

Анэлия села к столу, а потом посмотрела на няню и сказала.

— Садись и ты поешь.

— Ну что вы барышня? Как можно?

— Забыла, я больше не барышня, я твоя внучка прыщавая. Так что садись, и давай вместе позавтракаем. Вон посмотри сколько всего, мне одной не съесть.

Синие горы

Лиона проснулась от жуткого драконьего рёва. И пока она открывала глаза, он выскочил из пещеры и послышался шум крыльев. Она тяжело вздохнула. Два дня назад в полнолуние, когда Айрел смог принять человеческий облик, он рассказал ей странный сон. Ему снилось что он тайно наблюдает за хорошенькой девушкой, пересекающей цветущую пустошь. Она шла озираясь, словно искала кого-то. Он уже хотел подойти к ней, но она исчезла и он проснулся. Ему и раньше снилась эта пустошь перед синими горами, но девушка появилась там впервые. И теперь он каждый день летал на пустошь в надежде, что сон вещий. Что же стряслось сейчас, что дракон сорвался, она не знала.

Дракон сидел на пустоши ожидая красавицу, и вот она появилась. Он обратил внимание, что девушка совершенно его не боится. Не считает чудовищем, каким он считал себя сам. Какая же она была красивая, легкое светлое платье развевалось на ветру. Жемчужно-пепельные волосы, рассыпались по плечам. А потом он посмотрел в её глаза. Серые как предрассветное небо и глубокие, что в них можно утонуть. А где-то там в серой пучине её глаз плескался огонь. Дракон смотрел на девушку, а в голове билось лишь, одно, «Моя». И вот когда девушка уже протягивала руку чтоб дотронутся к нему, за её спиной он увидел зло. Тёмное, мощное, древнее оно шло за его парой. «Беги!» крикнул дракон, даже не надеясь что она поймёт его. Но она поняла, обернулась и увидела тени. Страх. Он почувствовал страх своей пары и поднявшись на крылья кинулся на то что ей угрожало. Но не успел, зло исчезло. А он проснулся в своей пещере.

Его пара была рядом, и ей что-то угрожало, а он не мог ей помочь. Не мог её найти. Внутри дракона всё рвалось на части. И он вылетел из пещеры в никуда, ему нужен был простор. Сам не зная как, он оказался на руинах замка Алмор. Сев на единственно уцелевший кусок крепостной стены он зарычал. Драконий рык эхом прокатился по руинам и вернулся к нему. Дракон понимал что несмотря на всю его силу, магию и выносливость, он не может помочь маленькой девочке, предназначенной ему самой судьбой. Потому что не знает где её искать. И он закричал ещё раз, только это уже был не рёв отчаянья, а зов. Дракон звал свою пару, в надежде что она найдёт его, если он её найти не может.

глава 5

Торговый тракт

Шёл третий день пути, Анэлия и Мими передвигались только на рассвете и по ночам. Днём идти было опасно. Пока что им везло не попадаться на глаза стражам. До границ Алмории оставалось всего два дня пути. Продукты, что они взяли с собой были на исходе, и сегодня они решились выйти на тракт. К тому же сейчас они проходили мимо торговой его части, где всегда очень много народу и легко потеряться. Анэлия шла накинув капюшон и низко опустив голову. За прошедшие дни она привыкла к действию снадобья которым натиралась и казалось что кожа уже не так ужасно чешется. Анэлия впервые была в таком месте. Рынки и торговые площади посещала лишь прислуга. Она же как барышня, не имела права появляться в подобных местах. Только магазины, яркие, светлые, безопасные. Перед тем как выйти на торговый тракт Мими долго объясняла её как себя вести. Что здесь может отираться всякий сброд и ей не стоит отходить далеко от няни. Анэлия кивала соглашаясь. Ей очень хотелось всё увидеть и она была согласна всё делать как велит няня.

Торговый тракт встретил их людским гомоном и запахами уличной еды. Сегодня приехали ткачи из заморья и многие местные торговцы и владельцы лавок одежды старались забрать себе самые красивые ткани. Торговались до последнего серебряника. А лоточники с едой были тут как тут. Как же упустить такую возможность продать побольше. Анэлия совершенно растерялась в этом шуме, и если бы не Мими, которая тянула её за руку, так бы и стояла на одном месте.

— Мими, есть очень хочется.

— Потерпи милая, сейчас найдём место где народу поменьше.

— Для чего смотри тут все едят. — Анэлия показала на лоток с едой, а потом принюхалась — Что это так пахнет?

— Это мясо на углях.

— Никогда такого не пробовала. Давай купим. Ну пожалуйста. — Анэлия посмотрела на няню одним из тех взглядов, после которых ей никто не мог отказать.

— Хорошо. Только лицо не открывай. Поедим вон там.

Мими показала на лужайку недалеко от тракта, где уже устроились некоторые путники. Купив две порции ароматного мяса, и булку хлеба, они направились на лужайку. Анэлия открыла завёрнутое в огромный зелёный лист мясо и от аромата у неё едва не потекли слюни. Не став дожидаться пока Мими разделит хлеб, она положила кусочек мясо в рот. Вкус был ещё лучше, чем аромат. Пряное, слегка отдающее дымом, сочное мясо, поразило девушку своим вкусом. От удовольствия она даже прикрыла глаза.

— Какая фкуснятина… яжик прохлотить мовжно. — с набитым ртом проговорила Анэлия

— Нэл, нельзя говорить с набитым ртом.- поучительным тоном сказала Мими

— Но ведь вкусно же. — проглотив мясо с довольной улыбкой сказала девушка и отправила в рот новый кусочек

— Приятного аппетита. Невеста. — услышала она за спиной и едва не подавилась мясом — Раз тебе нравится такое простецкое лакомство, я готов нанять в штат того кто это приготовил.

Анэлия смотрела на Ульрига, глазами полными страха, а Мими готова была расплакаться. Столько усилий и всё зря.

— Доедай, жду тебя в карете. И не вздумай ещё раз бежать. — в его голосе звучала плохо скрытая угроза.

Анэлия посмотрела в ту сторону куда пошёл Ульриг и заметила что всю лужайку на которой они сели поесть, теперь окружили стражи. Аппетит пропал совершенно, а глаза предательски защипали слёзы.

Вечер того же дня, замок Блавир.

— Ирвинг! — Лаэста стояла посреди кабинета лекаря — Где тебя носит?!

— Добрый вечер леди Игнис. Чем обязан?

— Не будь ты лекарем ещё моего отца, давно бы казнила за то что тебя никогда на месте нет.

— Простите старика, готовил крем для вашей дивной кожи, вот и не услышал что вы пришли.

— Ладно прощаю. — сказала Лаэста слегка подобрев — Сегодня мой племянник привёз свою невесту. Девка шлялась где-то три дня. Проверь её. Порченка нам не нужна.

— Как прикажете леди.

— Она в голубой комнате, и няньку её проверь.

— На девственность?!

— Совсем сдурел на старости? Зачем мне это? На наличие магии проверь, может сгодиться на что.

— Будет сделано леди Игнис.

Анэлия сидела забившись в угол кровати. Глаза были красные от слёз, но плакать сил больше не было и она тихо ждала своей участи. Мими от неё сразу забрали и теперь она не знала, где единственный человек которому она могла доверять. Анэлия устав от переживаний уснула, так и сидя в углу кровати, сжавшись в комочек.

Она снова была на той цветущей пустоши, вдалеке виднелись синие горы. Она бежала, бежала вперёд. Сама не зная почему, она искала дракона. Словно только он мог помочь ей.

— Где ты!!!

Что есть сил закричала Анэлия. Но дракон не появлялся. И тогда она упала на колени среди цветов и расплакалась.

Девушка проснулась от того что по её щекам катились слёзы, а в дверь кто-то тихо, но настойчиво стучал. На стук она решила не отвечать. Да и какая теперь разница, всё равно с ней сделают что захотят. Дверь тихо приоткрылась и она услышала старческий голос.

— Простите милая леди, но мне нужно войти.

На пороге появился худой старичок, седые волосы были собраны в хвост, кожа лица была сморщенной с лучиками морщин возле глаз. А сами серые глаза выглядели добрыми. Одет он был в серый невзрачный балахон, из рукавов которого были видны только сухонькие кисти рук.

— Меня зовут Ирвинг, я здесь лекарем служу. Вы перенесли такое тяжкое испытание, могу я вас осмотреть?

— Делайте что хотите. — равнодушно сказала Анэлия

— Не могли бы вы подойти ко мне. Как видите я уже не молод и мне тяжело будет забираться к вам.

Анэлия посмотрела на старика, он действительно был очень стар. Она, вздохнув, выбралась из своего укрытия и подошла к нему. Лекарь поднял руки и стал водить ими вдоль её тела. Исследуя, но не касаясь. Анэлия почувствовала что от его рук исходит успокаивающее тепло. А когда посмотрела, то увидела тёплое золотистое свечение, идущее от рук лекаря к её телу. Закончив её осматривать, старик явно был чем-то удивлён. После осмотра он посмотрел ей в глаза и задумавшись поджал губы. Удивление мелькнуло всего на секунду, а затем он спросил.

— Кто ваши родители леди?

— Леди и лорд Дамир.

— А могу я поговорить с вашей няней?

— Я не знаю где она. — с тоской в голосе сказала Анэлия

— Я верну вам вашу няню. Обещаю. — сказал старик и улыбнулся — А теперь ничего не бойтесь и ложитесь отдыхать.

Старик вышел, а Анэлия еще долго смотрела на закрытую дверь, силясь понять что такого заметил в ней лекарь, что его это удивило.

Ирвинг быстрым шагом шёл в направлении комнат Ульрига.

— Чем обязан? — грубо спросил Ульриг у вошедшего лекаря

— Прошу простить меня. Мне нужна няня вашей невесты лорд Ирмус. Где она?

— Для чего вам старуха?

— Леди Игнис приказа осмотреть её.

— Я отправил её в людскую. Поищи там. Если это всё я хочу побыть один.

— Не смею больше вас беспокоить.

Лекарь нашёл няню, на кухне, где её всячески пытались успокоить. Но поток слёз женщины был нескончаемый. Увидев вошедшего лекаря, все притихли и стали заниматься своими делами. Ирвинг сел на скамью рядом с Мими.

— Как вас зовут леди?

— Я… не… леди… — сквозь слёзы проговорила женщина

— И всё же как вас зовут?

— Ме… Ме… Мелинда Хо… Хоуп, господин.

— Я не господин. — с легкой улыбкой сказал лекарь

Мими подняла на него глаза.

— Кто же вы? — беря себя в руки спросила она

— Я лекарь. Меня зовут Ирвинг, я был у вашей девочки, хочу сказать что с ней всё хорошо. Готов проводить вас к ней, но только если вы согласить прогуляться со мной в саду и ответить на несколько вопросов.

— Вы и правда сможете меня отвести к Нэл?

— Правда.

Мими внимательно посмотрела на старика лекаря и поняла что он не врёт. Она встала и с готовностью направилась к выходу из кухни. Ирвинг улыбнулся такой решительности этой уже не молодой дамы. Подошёл к ней и предложив локоть, повёл в сад. Когда они отошли от замка на достаточное расстояние, Ирвинг подвел Мими к лавочке. Когда они устроились, он странным образом скрестил пальцы и вокруг них на секунду блеснул яркий купол и исчез.

— Я установил полог тишины, это от подслушивания. — пояснил он удивлённой Мими свои действия — теперь дорогая Мелинда, мне нужен ответ на всего один вопрос. Кто родители Нэл?

— Известно кто Лилиона и Арналд Аранис лорд и леди Дамир.

— Это всем известно. А я спрашиваю кто настоящие родители девочки. — Мими побледнела и опустила глаза. — Поймите дорогая, от вашего ответа зависит жизнь девочки. Если то что я почувствовал, окажется правдой, то у вашей девочки иная судьба, чем готовит ей леди Блавир. Ну же, решайтесь дорогая Мелинда.

— Я не знаю кто её родители. — неуверенно начала она — Когда леди Лилиона родила четвёртого ребёнка, девочка была мёртвой. Все понимали что она не перенесёт смерти ещё одного ребёнка. Все её дети уже умерли. И пока она билась в послеродовой горячке, произошло чудо. Наш садовник принёс громко плачущую девочку. Совсем кроху, дня три от роду. Ещё вчера он подрезал розовые кусты и там никого не было, а вот с утра пошёл проверить как его работа, и нашёл в кусте белых роз дитя. Мы показали девочку лорду. И он сказал что сам Бог послал ему дочь. За все те страдания, что он пережил с женой. Лорд Дамир строго приказал всем хранить молчание, леди Лилиона не должна была знать, что это дитя не её. Малышка росла, а когда леди обратила внимание на необычный цвет волос, лорд сказал что такой, был у его прабабки, портрета которой не сохранилось. Вот так и появилась в нашем доме малютка Анэлия. Вскорости после этого леди и лорд родили сына. Видно боги их благословили за помощь малютке. А кто её родители ей Богу не знаю.

— Девочка знает?

— Что вы? Как можно? Да кто ж скажет то?

— Спасибо вам дорогая Мелинда, вы мне очень помогли. А теперь позвольте проводить вас к вашей Нэл.

Ирвинг сидел за своим рабочим столом и всё думал о девушке. Если то что он почувствовал в ней правда, то совершенно не понятно как, это возможно. От размышлений его отвлёк звук приближающихся шагов. Ирвинг поднял голову и посмотрел на дверь, как раз в тот момент когда она открылась.

— Ну что?! Осмотрел?!

— Да леди Игнис осмотрел. Девушка невинна, как и в первый день когда появилась на свет. Но есть один момент.

— Говори!

— Девочка маг.

— Замечательно. — леди Игнис просияла

— Есть проблема. Девочка не знает что в её крови течёт магия.

— Так это не проблема. О чем не знаешь, потеряв плакать не будешь.

— Проблема только в том, что отдать она её должна сама.

— В каком смысле? Я не понимаю тебя лекарь.

— Я уже сталкивался с такой магией. Похожая была у вашего покойного мужа лорда Игниса. Я тогда советовал вам не спешить, подождать пока он вас полюбит и только потом консуммировать брак.

— Да, я помню это.

— Так вот в девочке магия подобная той что была у него.

— Что ты посоветуешь?

— Первое, это дождаться совершеннолетия, чтоб получить полную силу. И второе, она должна полюбить мужа.

— Но если мы не заключим брак в течение месяца, родители отдадут девчонку более расторопному жениху. Такой пункт её отец указал обязательным.

— Так пусть женятся, только пусть ваш племянник не спешит с супружеским долгом. Пусть поухаживает за ней. Влюбит в себя. А уже потом, всё что полагается.

— А ты хитёр лекарь. — Лаэста смотрела на Ирвинга с довольной улыбкой — Молодец. Это всё?

— Няньку не забирайте от неё. С ней девушке спокойней и магия будет развиваться более естественно и плавно.

— Спасибо, тебе лекарь. Порадовал. А что няня? Есть у неё хоть какая-то магия?

— Нет, пуста, и к тому же стара, магия в ней уже не проявиться.

— Жаль. А за помощь с девчонкой я тебя награжу.

Лаэста покинула лекаря в таком настроении, что едва не насвистывала по дороге.

Синие горы

Дракон встрепенулся, он точно почувствовал зов пары, она искала его. Он метался вдоль синих гор, пытаясь понять откуда шёл зов. Но всё в пустую. Её здесь не было. Он чувствовал что пара в беде. Он почти физически ощущал как ей плохо, но не знал что делать, как найти её. Как помочь. Он поднялся высоко в небо, только полёт хоть ненадолго заставлял его успокоиться. Ведь только в небе он был полностью собой. Ловя крыльями ветер, он летел навстречу солнцу, а затем стрелой падал вниз, чтоб снова взмыть. Но сегодня что-то было не так, не помогал даже полёт. И снова он полетел на руины за́мка Алмор. Словно там было что-то родное, что-то что он должен был знать. На руинах сегодня было что-то не так. С виду ничего не изменилось, те же развалины, те же куски стен, те же заросшие дороги. Но все же что-то было не так и дракон ощущал это. Опустившись на чудом уцелевший кусок крепостной стены, он осмотрелся и принюхался. Всё было, как и прежде. «Но что же здесь не так.» думал дракон когда, услышал шорох слева от себя. Дракон повернул голову и посмотрел на вышедшего из-за огромного дерева старика. Присмотревшись, дракон понял что человек не опасен и стал ждать что будет дальше.

— Здравствуй Айрэл. Вижу не нашёл ты девушку.

Дракон смотрел на старика в белых храмовых одеждах С длинными седыми волосами и не менее длинной бородой. «Это видимо оракул о котором рассказывала Лиона.» подумал дракон.

— Молодец, догадался. — усмехнулся старик

— Ты читаешь мысли и меня понимаешь? — мысленно спросил дракон

— Я понимаю любое живое существо. Ты должен найти девушку. Я знаю ты видел её.

— Я видел её во сне. И не знаю где искать.

— Отпусти силу дракона, он найдёт свою пару.

— Но тогда я перестану быть собой.

— А кто ты? Ты Арл Санграл? Айрэл Адэрленд? Лорд Алмор? Человек или дракон? Кто ты? — дракон молчал — Ты сам не знаешь кто ты. Дракон это часть тебя, и тебе нужно принять его. Тогда и только тогда ты станешь собой.

— А кто я? Скажи мне.

— Только ты сам решаешь кто ты. Не важно как тебя называют другие, важно что чувствуешь ты сам.

— Подскажи мне где искать её.

— Я могу только сказать что она готова принять тебя, но пока только дракона.

— И что же мне делать?

— Я уже говорил, отпусти силу дракона, он ведь смог найти её в царстве снов. Это единственное, что ты не можешь контролировать. Он привёл её во сне к синим горам. Он слышит её, чувствует её душу. Он тебе поможет.

— Хорошо, допустим я смог сделать то что ты говоришь. Какое будущее меня ждёт, ты ведь можешь видеть будущее, скажи мне.

— Сейчас я не вижу твоего будущего, всё слишком расплывчато и двойственно.

— Тогда зачем ты пришёл?

— Помочь тебе принять себя.

— Для чего тебе это?

— От твоего решения многое зависит. Я пока не могу сказать тебе почему, просто поверь, чем раньше ты воссоединишься со своим драконом, тем будет лучше и не только для тебя. Всё Айрел мне пора, а ты хорошо подумай над всем что я сказал.

Оракул поднялся и пошёл назад за большое дерево. Дракон побежал за ним, было ещё очень много вопросов, которые он не успел задать, но за деревом никого не оказалось. Дракон зло ударил крыльями по земле, чем вызвал вспышку молний. Тяжело вздохнул и полетел в свою пещеру.

глава 6

За́мок Блавир

Прошло две недели с того дня как Ульриг поймал Анэлию на тракте. Девушка даже успела смириться с ролью узницы. Нет, её конечно никто не обижал, даже наоборот засыпали подарками и цветами. Но она понимала что этим людям от неё что-то нужно. «Скорее всего это моё приданное. — думала она — А что если отказаться от шахт? Может тогда они меня отпустят.» Но стоило ей завести разговор о шахтах как жених тут же переводил тему, не желая об этом разговаривать. Часто заходил лекарь Ирвинг, и они даже немного, подружились. Он был добрым и всегда был готов выслушать, давая полезные советы. Вот и сейчас когда леди Блавир пришла уведомить её о том что завтра прибывают её родители, так как через три дня свадьба, именно Ирвинг нашёл для неё ласковые слова.

— Не печалься Анэлия. Свадьба это всего лишь свадьба. Пока не будет исполнен супружеский долг, ты ему не жена. И приданное твое он не получит.

— Но как я могу отказать мужу в его законном праве?

— Попроси провести только светскую свадьбу, а венчание и обеты принесёте когда тебе исполнится восемнадцать.

— А так можно?

— Конечно можно. Ты ведь не отказываешься от брака, а лишь просишь его отложить до совершеннолетия.

— Что бы я без вас делала дорогой Ирвинг?

Анэлия подошла и обняла старика. Ирвинг улыбнулся такому искреннему порыву. А потом откланявшись оставил девушку размышлять над услышанным. А поразмыслить было над чем. Если всё получится, то она выиграет десять месяцев, а за это время придумает как сбежать, или ещё что-то. Становится женой этого ужасного человека она точно не собиралась. Как ни старался Ульриг показать свои наилучшие качества. С каждым разом, с каждым своим приходом, вызывал у Анэлии всё большее отвращение. Она словно кожей чувствовала его ложь. Он старался смотреть на неё влюблённым взглядом, говорил что-то об их будущем. А в голове девушки была лишь одна мысль «Ложь, всё это сплошная ложь.» Никогда девушка ещё не встречала настолько лживых и лицемерных людей как семейство Блавир. Тётушка Ульрига, была ни чем не лучше своего племянника. Когда она общалась с Анэлией, то была максимально тактична и вежлива. Но девушка чувствовала как в каждом слове скользит презрение. Леди Блавир считала всех вокруг недостойными своего драгоценного общества. И даже если бы не предсказание Фриты, Анэлия ни за что не связала бы свою жизнь с этими людьми. Пока придётся терпеть и делать вид, что её всё устраивает. А сбежать тогда попыталась просто испугавшись замужества. В эту байку все вроде поверили или делали вид, что поверили.

Мими оставив Анэлию в комнате, отравилась искать местную травницу. Как-то на кухне она пожаловалась, что её стали мучить кошмары и кухарка посоветовала ей сходить к Зуре. Она живёт на окраине сада, у неё там теплицы с лекарственными травами. «Зура наотрез отказалась жить в замке, хоть госпожа ей предлагала лучшие комнаты. — говорила кухарка — Она сказала что её травки всегда должны быть под присмотром. Вот для неё там и построили домишко, прямо рядом с теплицами.» Мими долго не решалась пойти к местной травнице, но кошмары её совсем замучили и она решилась сходить. Проходя через сад, Мими не переставала восхищаться диковинными цветами и деревьями. Никогда она таких не видела. Там были мелкие цветочки, что росли у самой земли и были похожи на звёзды. Были огромные цветы размером с подушку, с нежно-розовыми лепестками капельками и пахли так что голова шла кругом. Но больше всего Мими поразила коллекция роз. Здесь были просто тысячи кустов, а цвет был от белого до почти чёрного. Любой цвет который только могла придумать Мими, она тут же находила цветок подходящий ему. И вот в конце розовой аллеи она увидела большой стеклянный купол. И поспешила туда. Около теплицы стоял небольшой домик, с зелёной односкатной крышей. Выглядел домик достаточно мило. Небольшие окошки в форме арок. Такой же формы дверь. И весь он был затянут неизвестным Мими вьющимся, цветущим растением с пурпурными цветами. Пока Мими разглядывала домик, из него на крыльцо вышла сухонькая старушка. На ней было надето необычного кроя платье, оно походило одновременно и на нижнюю рубаху и на готовый наряд. А на голове было тончайшее покрывало, скрывающее длинный волос женщины, удерживаемое странным расшитым узорами ободком. Мими разглядывала старушку как дивную розу из здешнего сада. А та лишь улыбалась, а потом заговорила.

— Ну что насмотрелась? Хороша ещё?

— Ой простите. — только сейчас Мими поняла как бессовестно уставилась на женщину — Здравствуйте Зура.

— Здравствуй Мелинда. Давно жду тебя. Уж и головные боли тебе посылала и кошмары, а ты вон стойкая всё не шла.

— Это вы делали?

— Я. — спокойно ответила знахарка — Пойдём. Расскажу тебе кое-что очень важное. Пойдём. В доме нас никто не услышит.

Они вошли, Зура закрыла дверь и начертила на ней пальцем символ похожий на тот что создавал в саду Ирвинг. Тут же исчезли доносящиеся с улицы, звуки птиц и шум ветра. Мими испугано покосилась на старушку.

— Не бойся, это полог тишины, никто не сможет подслушать о чём мы говорим.

— Не понимаю, для чего это всё нужно.

— Поговорить мне нужно с тобой. Должна я тебе рассказать многое. Слушай внимательно и не перебивай. От этого зависит жизнь твоей Нэл. — Мими ойкнула и прикрыла рот рукой — Садись, разговор у нас долгий будет.

Мими осмотрелась, в доме было светло, уютно и пахло травами. Около окна стоял стол и два стула. Справа от окна небольшой стеллаж с книгами, а слева настойке сушились какие-то травы. С другой стороны комнаты стоял небольшой зелёный диванчик, два кресла и чайный столик, на котором уже стояли чашки, чайник и ваза с печеньем. Зура села на диванчик и похлопала рядом с собой.

— Не робей, я не кусаюсь, садись.

Мими неуверенно подошла к диванчику и присела на самый краешек. Ей было как-то не по себе рядом с этой травницей. Которая теперь травницей ей совсем не казалась.

— Угощайся. — Зура пододвинула чашку с уже налитым чаем Мими — Хороший сбор, успокаивает.

— Вы сказали что, что-то угрожает Нэл. — сказала Мими, но к чашке не притронулась

— До этого мы ещё дойдём, послушай сейчас, куда вы попали. — Зура вздохнула и начала рассказ — Я служила здесь ещё до того как власть попала к Блавирам. Правил тогда драконьи миром Великий Аркон. А здесь управлялись Азуры.

— Но это же было…