Бесплатный фрагмент - Приключения Мальца

Глава 1. 
Жижа

Мальцу на день рожденья подарили пушистый рыжий комочек. Малец сам был как этот комочек, только побольше, но такой же рыжий и с пушистыми волосами. Когда комочек зашевелился и приподнял мордочку, Малец понял, что обрел друга навсегда. Щенка назвали Рыжий, но Малец его почему-то звал Жижей. Кто их разберет, этих Мальцов.

Гулять они ходили втроем, три раза в день: утром — впереди бежал Жижа, за ним Малец с рулеткой в руке, искренне считающий, что ведет щенка на прогулку, а не наоборот. За ними шла мама, постоянно обсуждая с кем-то по телефону свои рабочие моменты. Днем вместо мамы их сопровождала бабушка, а вечером папа.

Жижа принюхивался к любому кусту, исследовал на своем пути все встречные деревья и всякий раз справлял нужду на колеса соседских машин. Малец каждый раз честно пытался отговорить щенка от такого вандализма, но, видимо, сам Жижа не видел в этом ничего предосудительного.

Мама устраивалась на одной из деревянных скамеек, ушами внимая очередному собеседнику, а глазами удерживая Мальца в поле своего зрения. Тем временем мальчик и щенок с упоением носились по периметру детской площадки.

Утро, когда произошли описанные далее события, ничем не отличалось от предыдущего, может, только стало попрохладней, и мама нахлобучила на Мальца теплую шапку. Шапка была объемная и все время сползала на глаза, чем доставляла неудобство ребенку.

Зато Жиже ничего не помешало разглядеть трех кошек, собравшихся позавтракать колбасой, мелко нарезанной чьей-то заботливой рукой. Кошки сидели по-семейному, бок о бок, и мирно уплетали деликатес.

Остается загадкой, какие мысли в этот момент возникли у Жижи в голове, если, конечно, они вообще возникли. Может, ему не понравился окрас кошек или приглянулся вид колбасы. Так или иначе, он с места помчался по направлению к кошкам, как раз в тот момент, когда Малец пытался очередной раз справиться с шапкой.

От внезапного рывка ребенок выронил из рук рулетку, и Жижа, почувствовав свободу, со звонким лаем набросился на не ожидавших такой наглости кошек.

Кошки мгновенно рассыпались в разные стороны. Кто-то спрятался за кустами, кто-то между колесами автомобилей.

Жижа, посчитав себя победителем, важно оглядывался вокруг. Но триумф длился недолго. Полосатые быстро опомнились, раскинули, что да как, и поняли: Жижа для них — не угроза.

Выйдя из своих укрытий, они стали медленно приближаться к щенку, взяв его в кольцо, которое постепенно сужалось.

Ничего не подозревающий Жижа спокойно обнюхал кошачьи объедки, которые не вызвали в нем никакого восторга. Затем почесал за правым ухом, поерзал на пятой точке и принялся вылизывать свою лохматую лапку.

От этого процесса его отвлекло странное шипение. Подняв мордочку, он наткнулся взглядом на выгнутые спины, взъерошенную шерсть, прижатые уши и безумные желтые глаза.

Инстинкт быстро расшифровал язык кошачьего тела, и Жиже стало не по себе.

Малец же не сразу понял, что его другу грозит серьезная взбучка. Какое-то время он с любопытством наблюдал за щенком. Но, почувствовав неладное, спотыкаясь, побежал искать помощи у матери. Как назло, именно в этот момент мама была целиком вовлечена в очень серьезную беседу. Она шикнула на него, не прерывая разговора.

Тем временем Жижа сжался в грустный комочек и поскуливал, а свирепые кошки, нелепо подпрыгивая и демонстрируя свои зубки и коготки, наносили щенку поочередно удар за ударом. Поняв, что помощи ждать неоткуда, Малец, сжав кулачки и побелев от страха, побежал к Жиже на подмогу.

В этот самый момент, совершенно неожиданно, с березовой ветки слетела крупная черная ворона и, громко каркая, спикировала на орущее кошачье трио. Сердито клюнув в спину одну из них, ворона отлетела и стала ждать. Кошка всего на секунду остановилась, растянуто мяукнула и продолжила экзекуцию щенка. Ворона подождала немного. Затем раскрыла крылья и, издавая сигналы тревоги, стала прыжками приближаться к кошкам, норовя клюнуть побольнее то одну, то другую. Кошки не сразу поняли, в чем дело. Удивление смешалось с болевыми ощущениями, наступило временное оцепенение.

И тут наконец Малец решился воспользоваться растерянностью кошек. Он подобрал валяющуюся рулетку и, потянув на себя, побежал на ватных ногах к детской площадке, волоча за собой испуганного щенка. Лишь почувствовав себя в безопасности, Малец обернулся на необычный галдеж.

Довольная ворона сидела на ветке высокого кустарника и очень похоже передразнивала пришедших в себя кошек. Те же орали благим голосом, пытаясь добраться до обидчика.

Откуда ни возьмись появились еще две вороны, по всей вероятности, собратья той, что сидела на ветке. Издавая угрожающие звуки в унисон, видимо, для большей громкости, они принялись наворачивать круги над опешившими животными. Затем, подобно стрелам, посыпались удары, и кошки с истошным воплем удрали, окончательно сдав свои позиции. Еще через секунду воронья троица уже чинно трапезничала колбасой.

Малец и Жижа, обессилевшие от пережитых волнений, устало поплелись в сторону поджидавшей их мамы. И потом, лежа в кроватке, Малец долго еще размышлял над тем, как все-таки здорово, когда у тебя есть хорошие друзья, которые вовремя приходят на помощь.

Глава 2.
Лягушка

Где-то сверху маячило тусклое пятно света.

«Па-па-ма-ма-ги-ите!» — доносился искаженный, но очень знакомый голос. Только смысла слов Малец понять не мог. Лишь заметил, как над ним проплыла лягушка, нелепо раскидывая свои перепончатые лапки. Слева от него болтались еще чьи-то лохматые лапы и слышалось жалобное поскуливание.

«Лю-ди, па-па-ма-ма-гите!».

«Бабушка кричит», — как-то отстраненно подумал Малец.

Внезапно мутная вода над ним разомкнулась и чьи-то сильные руки схватили его за плечи…

                                          * * *

Неделю не прекращая лил дождь, а затем лето вступило в пору цветения тополей. Малец терпеть не мог это время. Тополиный пух был в ударе. Он бессовестно лез в глаза, рот, нос, и было это сущим наказанием.

Нос Жижи тоже не стал исключением. Вы когда-нибудь слышали, как чихают собаки? Для Мальца Жижа стал первым чихающим щенком. Жижа морщился и издавал звук «Ци». Продолжалось это раз десять, и после каждого «Ци» его глаза, цвета растаявшего шоколада, становились круглыми, как пятирублевые монеты.

Солнце достигло зенита, подходило время дневного сна. И пусть энергии у Мальца было хоть отбавляй, однако игра в песочнице, веселое качание на качелях и бесконечная беготня с заметно подросшим Жижей наперегонки утомили ребенка. Поэтому он лениво, слегка косолапя, направился к бабушке, которая сидела на старой лавочке рядом с детскими качелями и читала книгу. Одна пара очков выполняла роль ободка и украшала прямой пробор волос, уложенных в пучок на затылке. Другая сползла на кончик носа, но бабушка, увлеченная чтением, не обращала на это внимания.

Малец искренне недоумевал, зачем бабушке столько очков. Сначала он решил, что в них стекла разного цвета и ей просто нравится видеть мир многоцветным. Но, заглянув однажды в окуляры, как выражалась бабушка, он совершенно запутался. Его почему-то затошнило и закружилась голова. «Бедная бабушка», — подумал малыш и потом сильно ее жалел.

Подойдя ближе, Малец чуть было не окликнул ее, но спохватился, вспомнив, что уронил в траву свою лопатку. Заодно он решил позвать Жижу, который замешкался и к чему-то присматривался и принюхивался, зарывшись носом в пух. «Зацем он это делает», — расстроился Малец. В следующий момент пух попал щенку в нос и он чихнул. «Ци». Вдруг из травы выпрыгнула лягушка. «Ци». «Ну нацалось», — ребенок покачал головой. Чихая и выпучивая глаза, Жижа сделал несколько шагов вслед за лягушкой. Та подождала немного и снова прыгнула. Жижа, приняв действие лягушки за приглашение к игре, завилял хвостом, чихнул третий раз и прыгнул за ней. Мальца тоже заинтересовало это подобие игры, и он вприпрыжку побежал к Жиже.

Присев на корточки, ребенок с любопытством стал искать глазами маленькую лягушку. Она замерла в траве. Жижа, чихнув в четвертый раз и выпятив зад, положил мордочку с выпученными глазами на передние лапы. Он настороженно следил за земноводным, не прекращая вилять хвостом. «Ци». Лягушка подпрыгнула высоко, чем сильно напугала Жижу. Он смешно плюхнулся на лохматый зад и оглянулся на Мальца.

— Аха-ха, Жижа, какой ты смесной! — глядя на растерянный взгляд щенка, малыш не смог сдержать смеха.

«Ци», — обиженно чихнул Жижа в шестой раз. Лягушка сделала несколько прыжков, чем снова привлекла внимание щенка и малыша. И они продолжили игру.

Но Жиже, видимо, надоело бегать за лягушкой и наблюдать ее со спины. Поэтому он решил обогнать ее и заглянуть в глаза. Сделав несколько прыжков, резко развернулся и оказался нос к носу с зеленовато-бурой бесхвостой. Она замерла. Жижа чихнул в седьмой раз. Брызги водянистой слизи попали на лягушку. По ее реакции было очевидно, что ей это не понравилось. Лягушка выпучила глаза, словно передразнивая Жижу. И прыгнула в сторону, изменив траекторию движения. Прыжки последовали один за другим. Несомненно, лягушка знала, где искать спасения от странных преследователей.

— Жижа, она удилает! — воскликнул Малец и, тряхнув рыжими кудрями, бросился в погоню.

«Ци», — чихнул ему вдогонку щенок. И это был восьмой раз. Легкий ветерок разгонял пушинки по газону.

Ребенок не заметил, как оказался вне территории своего двора. Впереди возвышалась насыпь, которая пару дней назад представляла собой грязное месиво. Солнечные дни слегка подсушили почву, но в разрытой земле оставалось предостаточно мутной дождевой воды.

Лягушка явно направлялась туда. Оказавшись на насыпи, она повернула лупатую голову и метнула взгляд в сторону Мальца. Мальчик готов был поклясться, что видел, как странно блеснул правый глаз, возвышающийся над земноводной головой. Словно зачарованный какой-то силой, ребенок двинулся в ее сторону. Он даже не обернулся, услышав, как Жижа чихнул девятый раз. Его внимание было полностью приковано к маленькой лягушке. Малец не имел понятия, чего в конце концов ждал от этой игры. Хотел ли он поймать лягушку раньше Жижи? Или ему просто нравилось гоняться за ней? В какой-то момент он представил, что лягушка заколдована злой волшебницей, а он, Малец, непременно должен ее поймать. Лишь тогда она доверится ему и расскажет свою историю. А он, посоветовавшись с Жижей, найдет способ, как ей помочь.

Так или иначе, подойдя к насыпи, он решил, что лягушка у него в руках.

Легкие мокасины скользили по глине. Малыш, помогая себе руками, пыхтя и все время сползая, карабкался наверх.

Где-то сзади возмущенно лаял Жижа.

— Жижа, не месай, сяс я ее поймаю, — проговорил он себе под нос и вытянул шею, чтобы взглянуть на цель. Лягушки не было.