Бесплатный фрагмент - Практика не для слабаков

Глава 7. Лиловый поворот

Утро было не то, чтобы доброе. Оно было… насмешливое.

Солнце светило под странным углом, как будто нарочно подсвечивая недосып. Воздух пах травой, дымком и вчерашними решениями. Кто-то (скорее всего, Мик) храпел под пледом, как дракон, охраняющий залежи немытой посуды.

— Поднимайся, Хранитель Котелка, — буркнул Элрик, подходя к костру.

— Я не сплю, я медитирую, — отозвался Мик, даже не открывая глаз. — Глубинная защита лагеря. Изнутри.

— Внутри чего?

— Внутри спального мешка. Это продвинутая техника.

Тем временем Элеа тихо сидела у костра, разглядывая огонь, будто надеялась, что тот ответит на её молчаливые вопросы. Лорен методично расчёсывала волосы и строила ментальный план по организации хаоса. Варн, как обычно, где-то был, незримо присутствуя.

А Риан… Риан стоял на границе лагеря, лицом к лугу, и слушал.

Он не знал, когда именно всё изменилось. Это было не событие, а накапливающийся выбор. Сначала он просто смотрел. Потом — начал видеть. Потом чувствовать. А теперь… теперь он знал, что если не скажет правду, исчезнет. Не физически. А внутри. Он раскрылся не потому, что рассчитывал на понимание. А потому что тишина стала тяжелее любых последствий. Он хотел остаться. Не как наблюдатель. Он стал тем, кем не мог бы стать без них.

Элрик смотрел на него — не с опаской, скорее с внутренним узнаванием. Как будто видел того, кем сам мог бы стать, если бы не выбрал дружбу. Лорен уловила это движение глаз, но ничего не сказала. Она чувствовала: Риан — не ложь, но и не удобная правда. Элеа глянула на него украдкой — и тут же отвела взгляд. В ней боролись прощение и осторожность. Мик почесал подбородок, прищурился и прошептал: «Он всё ещё странный. Но если это его форма заботы — пусть будет так.»

— Он что, ловит сигналы? — спросил Мик, всё-таки выбравшись из мешка. — Или опять телепатит со своим внутренним «я»?

— У него теперь их, как минимум, два, — напомнил Элрик.

— Надеюсь, они хотя бы дружат.

Когда вся команда собралась, подошёл Варн: