Бесплатный фрагмент - Потерянный он…

ПРОЛОГ

Уже не раз моя жизнь была в его надежных руках. Мы прошли сквозь боль, обиду, ненависть и месть и обрели свое «долго и счастливо». Но страшная правда всплыла в самый неожиданный момент, когда, казалось бы, все трудности остались позади. Та женщина была права — мне не место рядом с Игорем. И я должна оставить его, и превратить нашу любовь снова в ненависть. Теперь остались только я и та правда, что снова утянула меня на дно.

Мои ночные кошмары ушли…

Ушли, чтобы стать явью…

И на этот раз меня уже точно никто не спасет.

ГЛАВА 1

«Я — сын той женщины, которая вышла замуж за твоего отца…» — фраза, которая въелась в мой мозг за время полета. Это правда? Поэтому он отдалился от меня? Зачем они пришли в мою семью? Какая у этой женщины со мной проблема? И какая во всем этом у Игоря роль? Сотни вопросов роились в моей голове, в то время как я с трудом поборола желание взять билет на обратный рейс и вернуться домой, чтобы все выяснить. Но вовремя смогла остановиться, так как понимала, что другого шанса у меня может уже не быть.

Погода в Приморске в это время года была гораздо теплее, чем в моем родном городе. Теплая весна полностью вступила в свои права, поэтому можно было спокойно носить легкие платья и плащи, прогуливаясь по городской набережной наслаждаясь ярким солнцем и морским прибоем. Но мой путь лежал из аэропорта прямо в отель. Все мои планы отошли далеко в сторону, и мое внимание было сосредоточено на том, чтобы увидеть послание, оставленное Игорем на карте памяти. Голосовое сообщение? Обращение? Документы?

— Доброй ночи! — Бодрым профессиональным тоном поприветствовала меня администратор отеля, несмотря на то, что время было далеко за полночь.

— Здравствуйте. У меня забронирован одноместный номер. — Я устало протянула ей свой паспорт и распечатку с сайта отеля, в которой была вся информация о моем бронировании.

— Одноместный улучшенный стандарт на пять ночей и шесть дней, все верно? — Учтиво поинтересовалась она.

— Да. — Нетерпеливо бросила я и снова сжала в своей руке карту памяти, которую не выпускала с того момента, как обнаружила ее в конверте.

— Ваш номер на пятнадцатом этаже. Вот ваш ключ. — С вежливой улыбкой протянула она мне пластиковую карту.

— Благодарю. — Отозвалась я, выдавливая из себя дежурную улыбку, после чего взяла за ручку свой чемодан и поспешила к лифту.

Усталость отошла на второй план, и единственное, чего я сейчас хотела — это развеять свои сомнения и догадки.

Я оставила чемодан в прихожей, там же скинула обувь и поспешила в гостиную, совмещенную с импровизированной кухней, чтобы вставить карту памяти в плазменный телевизор и посмотреть ее содержимое. Дрожащими непослушными пальцами я нажимала на пульте кнопки, чувствуя, что последние силы вот-вот покинут меня и я потеряю самообладание.

Карта памяти содержала всего один видеофайл. С замиранием сердца я ждала его открытия и не сразу поверила своим глазам. Это была запись, исчезнувшая с камеры наблюдения. На которой было видно, как Игорь заходит в мой кабинет, на несколько мгновений садится за мой компьютер, после чего уходит.

Шок, отвращение и недоверие волной прокатились по моему сознанию и ярким взрывом поразили мое сердце, заставляя его сначала замереть, а затем пуститься вскачь. Может оно, как и я, хотело таким образом убежать от правды?

Я медленно опустилась на диван и тихо всхлипнула.

— За что? Почему? И как давно? — Сквозь сдерживаемые рыдания спросила я у пустоты, окутанной мраком.

Я вынула из сумки свой телефон и дрожащими пальцами начала набирать номер Игоря, но вместо гудков мне предлагали оставить ему голосовое сообщение.

— Какая бы ни была причина — ты поступил подло! — Кричала я в трубку телефона, находясь на грани истерики. — Пусть сейчас я далеко, но я вернусь и заставлю тебя пожалеть о том, что ты сделал!

Я отклонила вызов и бросила телефон на диван, а сама пыталась успокоиться. Мне нужно было вспомнить, зачем я приехала сюда. Но как же больно было осознавать то, что меня в очередной раз предали.

***

Утром я с трудом смогла подняться с постели после почти бессонной ночи. На сегодня у меня запланирована важная встреча, от которой зависит если не все, то очень много в моей жизни. Я должна подготовиться к тому, чтобы окунуться с головой в воспоминания, от которых так долго пыталась убежать. Я переключила телефон с рабочего номера на свой личный (который был известен узкому кругу лиц) и направилась в душ. К счастью, теперь я могла контактировать с водой (конечно, не без нервозности и опасений).

Душевая, выложенная плиткой и огражденная от остальной части ванной комнаты стеклянными дверцами, создавала приятное впечатление об этом отеле. Светлая спальня, небольшая гостиная с диваном и телевизором и кухонной зоной с маленькой плитой, вытяжкой и шкафчиками с посудой, рассчитанной на одного человека — вот все составляющие моего номера.

Облачившись в большое банное полотенце, я подошла к зеркалу, расположенному над раковиной в ванной комнате, которое протерла от осевшего на нем пара. Отражение моего лица оставляло желать лучшего, и я понимала, что снова загоняю себя в тот угол, из которого так упорно доставал меня Игорь. Но во всем этом был виноват он. И в моих кругах под глазами и в том, что меня разрывает на части от боли и частично от ненависти. Я хочу возненавидеть его за то, что он сделал, но почему-то не могу отделаться от ощущения, что у него на это была веская причина. Возможно, я всего лишь цепляюсь за последнюю надежду, которая может стать препятствием на пути к полному разочарованию в мужчине, который помог обрести мне внутреннюю свободу, но заточил мое сердце в оковы любви.

Ужасно страшно разочаровываться в человеке, который занимает важное место в твоей жизни. Возможно, это делает тебя мудрее и опытнее, и помогает лучше понять, каким людям и при каких обстоятельствах можно доверять. Но итог один — никому нельзя верить. Даже самому себе.

ГЛАВА 2

Что такое детство? Когда оно начинается, а еще важнее знать, когда именно оно заканчивается. Прямо сейчас я ощущаю себя пятнадцатилетним потерянным ребенком, которого родители отправили на все лето к бабушке в далекий город Приморск. Именно то роковое лето стало для меня концом моего детства. Сейчас я осознано была готова окунуться в те воспоминания, чтобы спасти память о своей бабушке.

— Кира Борисовна? — Миниатюрная девушка-риелтор мило улыбнулась мне и поправила свои длинные темные волосы. В ее больших карих глазах было искреннее желание помочь мне с выбором дома.

Если бы она только знала, что я провела в этом доме в совокупности несколько лет, и что один день из того самого времени был омрачен ужасными событиями и чуть не стоил мне жизни, и что во всем была виновата нынешняя хозяйка дома, то не стала бы так улыбаться.

— Да, это я. Здравствуйте. — Поприветствовали мы друг друга рукопожатием, после чего Маргарита Андреевна (так звали риелтора) пригласила меня войти в дом.

— Основную информацию о доме я вам предоставила по телефону. Дом далеко не новый, но находится прямо на берегу моря в уединенном месте, поэтому такая высокая цена. Но можете быть уверены, что эти стены простоят еще не одно десятилетие. — Она подкрепила свои слова еще одной дружелюбной улыбкой и открыла деревянную двойную дверь со вставкой из разноцветной стеклянной мозаики. — В этом доме когда-то жил знаменитый ювелир Новицын. Возможно, вы слышали о таком?

— Да, где-то слышала. — Задумчиво ответила я и начала оглядываться по сторонам. Здесь абсолютно ничего не изменилось. Разве что заросло пылью и в некоторых местах затянулось паутиной. Мой прадед был настоящим искусным ювелиром и плотником. В его руках оживали как драгоценные камни и металлы, так и дерево. Вся мебель в этом доме была выполнена его руками. — А мебель продается вместе с домом?

— Да, это желание хозяйки. Она сказала, что это ручная работа, но ей ничего из этого не нужно. — Мое сердце болезненно сжалось, и я судорожно вздохнула, в то время как мои пальцы исследовали поверхность резного комода, покрытого тяжелой пыльной тканью. — Можете посмотреть все комнаты. Дом не очень большой. Один этаж. В общей сложности восемьдесят квадратных метров. Есть отдельный выход к морю. Светло, свежо и прекрасно подойдет для людей творческих профессий. Вы, случайно, не художник?

— Можно сказать и так. — Ответила я и бросила на нее короткий взгляд.

— По вашему взгляду могу сделать смелое предположение, что дом вам понравился. — С надеждой в голосе констатировала она.

— Да, но знаете… я бы хотела лично встретиться с хозяйкой дома, чтобы узнать немного о его исторических особенностях. — Я смогла выдавить из себя вежливую улыбку и неуверенно заглянула в глаза риелтора.

— Боюсь, это невозможно. — С сожалением произнесла она. — Хозяйка дома сейчас находится за пределами страны.

— Я пробуду здесь еще пять дней. Пожалуйста, передайте ей мои контакты. — Я протянула девушке заранее подготовленную визитку и грустно улыбнулась. — Возможно, когда она услышит мое имя, то заинтересуется личной встречей со мной. — Она приняла визитку и недоуменно посмотрела ее содержимое. — Дом действительно прекрасен. Я бы с удовольствием его купила. Благодарю за уделенное мне время. — Я вышла из дома и проверила, включен ли мой телефон, в надежде на то, что мама позвонит мне в ближайшее время. Я верила в то, что мой план сработает.

***

Мои родители всю свою юность прожили по соседству друг с другом. Учились в одной школе, и, казалось бы, должны были прожить вместе долгую и счастливую жизнь, но тайна их расставания для меня покрыта многослойным мраком. Родители моего отца до сих пор живут через две улицы от дома, который пока еще принадлежит моей маме. Я не видела их несколько лет, и наши отношения были хоть и теплыми, но ограничивались дежурными фразами и дозировано выданной информацией о личной жизни, в моем случае о работе и о том, как живет мой отец.

— Ты стала старше. Пора бы тебе уже замуж выйти. — Бабушка окинула меня сканирующим взглядом и покачала головой. — Твой отец женился в двадцать два. А тебе уже под тридцать.

— Спасибо, что напомнила. — Рассмеялась я, пережевывая кусочек творожного пирога. — И до тридцати у меня есть еще несколько лет. Не так-то просто в наше время решиться на брак. Да и некогда мне. — Тоскливо добавила я и тяжело вздохнула, а затем оценивающе посмотрела на свою бабушку.

Ее короткие волосы имели темный цвет с шоколадным отливом (ее излюбленный цвет на протяжении многих лет), а голубые глаза в окружении мелких морщинок искрились переживаниями. В свои шестьдесят пять она выглядела ухоженной, но свой отпечаток на ее внешности оставила работа. Всю свою жизнь она посвятила выращиванию цветов, чтобы обеспечить ими свой небольшой цветочный магазин. И от этого ее пальцы на руках были потрескавшимися от работы с химическими растворами и пыльцой растений, а кожа на лице из-за работы в теплице была смуглой и покрытой пигментными пятнами.

Мой дедушка всю свою жизнь занимался рыболовством и до сих пор является командиром морского судна местной рыболовной организации. Он уходил в море на несколько дней, а иногда и недель, и возвращался домой, чтобы увидеть семью, а затем снова спешил покорять морские просторы. Вот и сейчас он был где-то далеко вместе со своей командой, и мне не удалось с ним увидеться.

— Как Боря? — Спросила она после короткой паузы, и я поежилась, размышляя, стоит ли мне говорить о тех изменениях, что произошли в жизни ее единственного сына.

— Ты только не волнуйся, но… он женился.

— Женился? — Удивленно спросила она и нахмурилась. — Когда он успел? Кто эта женщина?

— Я сама ничего толком не знаю. Он просто поставил меня перед фактом. И… если честно, эта женщина мне совсем не понравилась. Думаю, если ты ее лично увидишь, то сама все поймешь.

— Не ожидала я от него… — неопределенно произнесла она и раздосадовано покачала головой.

— Я кое-что у тебя хотела спросить. — Я прочистила горло и судорожно вздохнула, в надежде на то, что бабушка поможет мне. — Известно ли тебе что-то о человеке, который спас меня из моря? Может ты видела его или слышала его имя? Может, хотя бы знаешь, молодой это был человек или в возрасте?

Бабушка на несколько мгновений задумалась и отрицательно покачала головой.

— Нет. Ничего такого…

— А врачи? Врачей ты помнишь? Ты же должна их знать. — Не собиралась я отступать, призывая себя не отчаиваться раньше времени.

— Не думаю, что кто-то из них остался здесь. Но… я попробую узнать. Но сильно не надейся. Не уверена, что из этого что-то выйдет. Да и нужно ли тебе это?

— Нужно. — Я слабо улыбнулась и сделала еще один глубокий вдох. — Не бери в голову. Я просто решила развеять свои сомнения, раз уж приехала сюда. Спасибо за чай. — Я поднялась на ноги и наклонилась к ней, чтобы поцеловать.

— Я узнаю у знакомых, может, кто-то что-то слышал, а ты перед отъездом обязательно зайди ко мне.

После короткого прощания я решила вернуться в отель, в надежде на то, что мое ожидание не будет напрасным.

ГЛАВА 3

— Здравствуй. Мама. — Невообразимое количество раз я представляла себе эту встречу и то, как буду произносить эти слова, отдающиеся болью в сердце.

Представляла раскаяние на лице матери, ее потерянный вид и сожаление в глазах, но прямо сейчас передо мной стояла ухоженная женщина с изящным каре и ровным пробором светлых волос и смотрела на меня пронзительным взглядом серых глаз, по выражению которых невозможно было что-то понять.

— Здравствуй. Кира. — В тон мне ответила она и отошла в сторону, чтобы я смогла войти в дом. Я неуверенно шагнула за порог, испытывая нервозность, которая не была мне свойственна. Моя должность предполагала множество встреч, переговоров, споров и обсуждений, но прямо сейчас я не могла вымолвить и слова в адрес, казалось бы, самого близкого мне человека. — Давай пройдем на кухню. Там хотя бы можно присесть, а то в остальных комнатах вся мебель покрыта тканью и пылью.

По длинному узкому коридору я прошла в противоположный конец дома и через широкую арку вошла на просторную, но очень простую кухню с каменной печкой вместо плиты и деревянным кухонным гарнитуром ручной работы моего прадеда. Но за всей этой простотой скрывался восхитительный вид из окна, который манил и в то же время отпугивал меня своей опасностью.

— Ты решила продать дом. — Констатировала я, в то время как огляделась и прошла к массивному деревянному столу, покрытому толстым слоем лака светлого оттенка и медленно опустилась на один из стульев, который был выполнен из того же дерева, что и стол.

— Да, решила избавиться от ненужных вещей в своей жизни. — Ответила она после небольшой паузы и изящно опустилась на место, расположенное прямо напротив меня. Теперь нас разделял лишь небольшой обеденный стол, но на самом деле пропасть между нами была куда серьезнее. Нас разделяли годы разлуки, причина которой мне была до сих пор не ясна.

Я не хотела, чтобы ее слова вызвали у меня хоть какие-то эмоции, но мне стало больно от осознания того, что я в ее жизни всего лишь ненужная вещь, от которой она уже очень давно избавилась.

— Забавно. — Я грустно усмехнулась, отчего она бросила на меня короткий взгляд исподлобья. — По этой же причине я приехала сюда. У меня куча вопросов, и по иронии судьбы, ответы на них можешь дать только ты.

— Хочешь знать, почему я оставила тебя? — Выдвинула она свое предположение, избегая прямого взгляда на меня.

— Нет. Мне это не очень-то интересно. Здесь одно из двух: либо у тебя на это была великая причина, либо ты никогда не была во мне заинтересована.

Она нервно сглотнула, и ее губы растянулись в грустной улыбке, но это лишь еще сильнее заставило меня чувствовать уверенность в своих словах относительно того, что я не хочу знать истинную причину, по которой она оставила меня.

— Твоя бабушка была властной женщиной. — После короткого молчания начала говорить она. — Шантажом и манипуляциями она пыталась управлять моими действиями, но что бы она ни делала — мои чувства изменить ей никак не удавалось. — Она тяжело вздохнула и с сожалением покачала головой. — Еще в школе я была влюблена в совершенно необыкновенного человека, за которого мечтала выйти замуж. — В ее словах была горечь и боль. — Но она присмотрела для меня соседского сына. Он умело втерся в доверие и в итоге родители решили нас поженить. Шантажируя меня домом, акциями и другими важными для меня вещами она вынудила меня согласиться. В ее силах было разрушить жизнь любого, кто был мне дорог. Так я вышла замуж за твоего отца. — Она заглянула прямо в мои глаза, и я увидела ее отношение к своему бывшему мужу. Она ненавидела его, а значит, ненавидела и половину меня. — Он проявлял безразличие ко всему происходящему. Его заботило лишь то, что он неожиданно влился, как он считал, в «элиту». В семью, у которой было имя, возможности и деньги. Именно то, чего не было у него, и о чем он даже думать боялся. Через год нашего брака появилась ты. Но сердцем я была с другим мужчиной, который назло мне женился на моей подруге, и она родила ему сына, надеясь любым способом удержать его рядом. Но он не любил ее.

— Теперь эта женщина вышла замуж за твоего бывшего мужа и владеет десятью процентами акций твоего ювелирного дома.

— Что? — Она расправила плечи и нахмурилась. — Нина?

Я просто кивнула в ответ, отгоняя от себя любые мысли о том, что осталось дома после моего ухода.

— Она. И ее сын. Я решила закончить все дела с нашим ювелирным домом. И предложить тебе купить мои акции, а если быть точнее, то обменять их на этот дом. — Я окинула кухню тоскливым взглядом и сделала медленный глубокий вдох.

Мама долго смотрела на меня, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди в задумчивом жесте.

— Кто он? — Неожиданно обратилась она ко мне?

— Что? — Удивленно выдохнула я, не понимая, что она имеет в виду.

— В твоем взгляде много эмоций, но… несмотря на то, что мы не виделись с тобой почти треть твоей жизни, я с завидной точностью могу сказать, что в твоих глазах печаль любви. Я жила с таким выражением почти двадцать лет. — С тоской в голосе констатировала она.

— Почему ты не думаешь, что это печаль от встречи с тобой?

— Потому что от встречи со мной ты испытываешь боль. — Ответила она и слабо улыбнулась. Я сглотнула ком в горле и нервно пожевала свои губы. Мне не нравилось то, что она так легко могла разглядеть мои истинные чувства. — Можешь не говорить, если не хочешь. Если у тебя есть время, я бы хотела с тобой обсудить свое возвращение и рассказать тебе кое-что важное, о чем ты не знаешь.

— Я не тороплюсь. — Безразлично ответила я.

— Я хочу тебя кое с кем познакомить. Если ты знакома с Ниной, то должна знать, что я замужем за ее бывшим мужем.

— А? — Моя челюсть слегка отвисла от такого заявления и я не смогла скрыть своей растерянности. — Твой муж — отец Игоря?

— Ты знаешь Игоря? — Нахмурилась она и в ее взгляде промелькнул едва заметный страх.

— Он владеет двадцатью процентами акций. Отец передал ему их взамен на помощь.

— Почему мой адвокат ничего не сказала? — Недоуменно рассуждала она вслух.

— То есть вы, как бы, поменялись мужьями? — Спросила я и издала нервный смешок. На самом деле это было далеко не весело.

— Мужчина, которого я всегда любила — это Миша. И наши с ним отношения всегда были серьезными. Не знаю, как ты отреагируешь, но… у тебя есть старшая сестра. Ее зовут Оля.

Смысл сказанных моей матерью слов пытался пробиться к моему сознанию, но оно упорно оборонялось от этой бессмысленной информации, граничащей с чем-то нереальным. Если у меня есть старшая сестра, то почему до сих пор я ничего о ней не знала?

— Ты хотела сказать — младшая сестра? — Решила на всякий случай уточнить я.

— Нет. — Она покачала головой, пытаясь отыскать в своей сумочке телефон, а когда нашла, начала кому-то звонить. — Можешь подойти? — Обратилась она к неизвестному мне человеку.

Не знаю, кто и что ей ответил, но мама удовлетворенно улыбнулась и закончила вызов, а через несколько мгновений в доме послышался стук каблуков, и передо мной возникла эффектная высокая блондинка со светящимися синими глазами. Ее естественная красота не нуждалась ни в косметике, ни в чем-то другом, что могло бы еще больше подчеркнуть ее пухлые губы и плавные черты лица. Простой хлопковый сарафан розового цвета и легкая куртка поверх него делали ее внешний вид стильным и исключительным. Я никогда не страдала заниженной самооценкой, но если эта девушка действительно моя старшая сестра, то у меня проблемы.

— Привет! Я — Оля! Наконец-то мы с тобой познакомились! — С наивной радостью поприветствовала она меня и обошла стол, раскидывая руки в стороны для приветственного объятия.

Я неуклюже поднялась на ноги и, прибывая в полной растерянности, обняла ее в ответ, а если быть точнее, то слабо ответила на ее крепкие объятия.

— Мама так много о тебе рассказывала! — Все так же наивно и восхищенно продолжала она говорить, слегка отстранилась, чтобы оглядеть меня с головы до ног.

— К сожалению, я не могу ответить тебе тем же.

— Мы прилетели из Канады сразу после того, как нам позвонили и сказали, что ты была здесь и хочешь встретиться. — Продолжала Оля делиться своими чувствами относительно нашей встречи.

— Что ж, спасибо, что не отказали. — Растерянно ответила я и выдавила из себя свою фирменную дружелюбную улыбку, а затем вернулась на место и посмотрела на маму, мысленно подготавливая себя к тому, чтобы задать ей вопрос, который мучает меня изо дня в день уже много лет. Оля тем временем обошла стол и опустилась на место, расположенное рядом с мамой. — Могу я у тебя кое-что спросить?

— Да, пожалуйста. — Не раздумывая ответила женщина, подарившая мне жизнь.

Я бросила короткий взгляд на Олю, а затем снова посмотрела на свою мать, оценивая ее возможную реакцию.

— В тот день, когда… — я сделала глубокий медленный вдох, собираясь с мыслями, и всеми силами пыталась игнорировать приступ паники. — Кто спас меня из воды?

Мама удивленно вскинула брови и сделала медленный судорожный вдох, и я отметила, что мой вопрос заставил ее заметно нервничать.

— Прошло уже столько лет, что я уже и не помню, но… в любом случае, благодаря этому человеку… — путаясь в словах, ответила она, пряча от меня свои бегающие глаза.

— То есть ты его не знаешь, и нет никого, кто мог бы знать? — Не собиралась я отступать.

— Кира, там была такая суматоха и сумбур, что ничего и никого невозможно было запомнить.

— Ладно. Я поняла. — Отрывисто бросила я, не в силах понять свои чувства по поводу того, что она сказала.

— Не стоит бередить эти раны. Лучше обсудим дело с акциями. — Она расправила плечи, прочистила горло и посмотрела прямо в мои глаза. Ее нервозность сменилась решительностью. — Я не буду обменивать дом на акции. — Твердо заявила она. — Они твои, хочешь ты того или нет. Несмотря на то, что я лично не занималась делами «Beautiful diamonds», мне известно, сколько сил ты туда вложила. Но я могу помочь тебе облегчить твою ношу в борьбе с теми людьми. Твой отец немного заигрался. Пусть я не имею никакого морального права на эту компанию, но ее унаследовать должны вы — прямые предки ее основателя. — С полной уверенностью в своих словах объявила она, прежде чем озвучить свой план возвращения.

ГЛАВА 4

Поверить не могу, что пережила неделю, во время которой узнала, что у меня есть старшая сестра, а моя мама и мама Игоря поменялись мужьями. После моего возвращения все еще больше запутается. Я в этом уверена, но морально готова. Огорчает только то, что моя мама решительно намерена продать дом, а поиски моего спасителя увенчались полным провалом. Одна надежда на то, что бабушке удастся найти хоть кого-то, кто помнит ту историю.

Сегодня я вернулась домой, а уже завтра утром должна посетить офис пока еще своего ювелирного дома, чтобы провести собрание учредителей и начать передачу дел новому дизайнеру.

Ситуация с Игорем отошла на второй план. Я смирилась с тем, что он так подло поступил со мной. Ему ловко удалось ввести меня в заблуждение, а я наивно верила в каждое его слово. Оглядываясь назад, я понимала, что иногда его действия расходились со словами, но честно сказать, прямо сейчас мне было все ровно. Даже если он сам запутался (несмотря ни на что, я допускала такой вариант), я не собиралась оправдывать его и искать повод, чтобы снова быть с ним. Ведь с какой стороны не посмотри — нам будет лучше по разные стороны.

Завтра мне предстояло столкнуться лицом к лицу с проблемами, которые я долгое время пыталась игнорировать. И встретить их я хотела красиво, поэтому решила немного сменить имидж. И лучше всех мне в этом мог помочь Марк. Несмотря на то, что сегодня было воскресенье, я знала, что он в своей студии, поэтому оставила дома чемодан и решила сразу поехать к нему.

— Эй, ты безбашенная бунтарка! — Вместо приветствия выкрикнул он и подошел ко мне, но не для того, чтобы обнять, а для того, чтобы потянуть за ухо.

— Ай! — Закричала я и оттолкнула его. — Ты что делаешь?

— Это ты что делаешь? Совсем свихнулась? Что значить ты уволилась, а? Разве можно быть такой ветреной, а? — Накинулся он на меня.

— Спокойно! — Я выставила перед собой ладони, тем самым защищаясь от него. — Раскричался тут, хотя ничего не знаешь. — Я прошла без приглашения к его рабочему столу и опустилась в уютное рабочее кожаное кресло. — Придешь во вторник на собрание?

— А надо? — Он подошел ко мне и остановился рядом, присаживаясь на край стеклянного стола.

— Надо. Обещаю, тебя ждет то еще зрелище. — Я игриво подмигнула ему и послала воздушный поцелуй.

— Заинтриговала, бестия! — Он криво усмехнулся и несколько секунд вглядывался в мое лицо.

— Я к тебе по делу. — Объявила я и, слегка поддавшись вперед, кокетливо вспорхнула ресницами.

— Я слушаю, хотя и сложно сосредоточиться, когда ты так смотришь. Погоди-ка, где ты успела так загореть? — Нахмурился он и приблизился к моему лицу, чтобы лучше разглядеть кожу.

— Была в отпуске. — Ответила я и слегка отстранилась. — Я хочу, чтобы ты отвел меня к своему стилисту. Мне нужна новая стрижка.

— Что? Тебе? Ты три года не меняла стиль! — Он вскочил на ноги и подозрительно прищурил на мне свой взгляд. — Ты очень странная сегодня!

— Ты поможешь мне? — Спросила я и одарила его невинной улыбкой.

— Конечно! Вызову стилиста сюда. Хочу видеть все собственными глазами. И лично убедиться в том, что ты не убежишь при виде ножниц.

— Отлично! Я буду ждать. — Я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, наслаждаясь свободой, в то время как Марк что-то усердно печатал в своем телефоне.

— Пока мы ждем, можешь рассказать, что произошло между тобой и Игорем. — Я открыла глаза и увидела, как он переводит свой требовательный взгляд с экрана телефона на меня, в ожидании объяснений. — До меня дошли слухи, что между вами все закончилось.

— Не было ничего такого, что необходимо было бы заканчивать.

— Печально. — Разочарованно выдохнул он. — Вы так хорошо смотрелись вместе. Кстати, слышал, что твой отец женился.

— Лучше ничего не говори мне об этой женщине. — Раздраженно выдохнула я.

— Может, твое отношение к ней продиктовано ревностью дочери к отцу?

— Не хотела тебе говорить, но ты сам вынудил. — Я приблизилась к нему и с наигранным сожалением заглянула в его большие глаза. — Эта женщина сказала, что твои наряды из грядущей коллекции — это прошлый век.

— Ха! Вот нахалка! — Его зрачки сначала сузились, а затем расширились от возмущения, а я сочувственно покачала головой.

— Думаю, ее целью был не мой отец, а акции компании. Но, несмотря на то, что я отошла от дел, я подготовила для них кое-что интересное. Ни в коем случае не пропусти!

***

В понедельник утром я чувствовала себя свободной, раскованной и уверенной в своей правоте. Я знала, что все делаю правильно. Поднимаясь в лифте на свой этаж, я воображала предстоящие события. И осознала, что не нуждаюсь в мести. Я всего лишь хочу расставить все по местам и указать на место тем, кто решил прыгнуть выше своих возможностей.

Я поправила свое удлиненное каре, окрашенное в сложный цвет от темных корней к светлым кончикам с пепельным отливом по всей длине волос, после чего вышла из лифта. И первым человеком, которого я встретила, был Кирилл.

— Мой милый друг, скучала я! Надеюсь, что по мне и ты, скучал все эти дни! — Он остановился, медленно повернулся и не сразу понял, что это я.

— Кира? Где твои волосы? — Удивленно спросил он, на что я рассмеялась и подошла к нему, чтобы обнять.

— Где-то в одном из мусорных ведер в студии Марка. Скучал? — Я отстранилась и окинула его идеальный внешний вид требовательным взглядом.

— Думаешь, у меня было время? Особенно после того бардака, что ты тут устроила. — Страдальческим тоном ответил он.

«То ли еще будет» — подумала я, но на деле мило улыбнулась.

— Прости! Обещаю, больше не оставлю на тебя эти проблемы!

— Могла хотя бы раз выйти на связь. Отправила письмо мистеру Аллену, а сама смылась. Его помощник нам весь телефон оборвал.

— Я как раз пришла сюда, чтобы завершить все, что нужно.

— Ты какая-то странная. У тебя все в порядке? — Подозрительно прищурил он на мне свой взгляд.

— Угу. Все отлично! Хочу тебя кое о чем попросить. Забери заявление из полиции. Скажи им, что мы провели внутреннее расследование и нашли виновника и не хотим выносить ссор из избы.

— Ты знаешь, кто это сделал? — Удивленно спросил он.

— Нет, — без зазрения совести соврала я. — Но даже если бы узнала, никому бы не сказала. Все ровно уже ничего не изменить. Считай, что это мое последнее тебе поручение. — Я подмигнула ему и уверенным шагом вошла в свой отдел. — Доброе утро, трудолюбивые пчелки!

Дизайнеры встретили меня недоуменным взглядом, а я прошла в свой кабинет, жестом показывая Кате идти за мной.

— Кира! Где ты была? — Заговорщически шептала Катя так, словно нас кто-то мог услышать. — Эта мегера чуть не заняла твой кабинет! А Игорь Михайлович…

— Не нужно, Катя. Все это неважно. — Я слабо улыбнулась и расправила плечи, опускаясь на место за своим столом. — Лучше скажи. Все учредители «Beautiful Swan» подтвердили свое присутствие?

— Да. Все, кроме Дмитрия Романовича. — Я кивнула головой и провела ладонью по волосам. — Ты прекрасно выглядишь, Кира!

— Спасибо. Мне нужно, чтобы ты помогла мне подготовиться к завтрашнему совещанию. Пусть бухгалтерия и экономический отдел предоставят мне отчет о долях каждого учредителя в денежном эквиваленте в двух, нет в трех валютах на сегодняшний день. Если для этого нужен письменный запрос, то скажи мне. Далее. Пусть предоставят мне отчет о продажах наших изделий в магазинах марки «Beautiful diamonds», а также подыщи варианты свободных здания в городе под наш новый офис. Квадратов двести, думаю, будет достаточно. И отдельно складское помещение. Рассмотрим разные варианты, поэтому неси все, что найдешь.

— Хорошо. Кира Борисовна?

— Да? — Я подняла на нее вопросительный взгляд.

— А, нет! Ладно. — Слабо улыбнулась она и поспешила выйти.

Я погрузилась в бумаги и написание отчета для нового дизайнера, не замечая ничего вокруг. В какой-то момент я поняла, что устала и подняла глаза с бумаг на столе на дверь кабинета и заметила совершенно невообразимые карие глаза, обрамленные густыми ресницами. От милой, но слегка надменной улыбки я потеряла на мгновение дар речи.

— Нет ничего прекраснее, чем смотреть на женщину, увлеченную своим делом. — Легкий американский акцент придавал речи моего посетителя особый шарм.

— Мистер Аллен? — Я поднялась на ноги, продолжая прибывать в легком замешательстве.

— Я могу войти? — Учтиво поинтересовался он.

— Да, пожалуйста. Я могу вам что-нибудь предложить?

— Разве, что ваше общество. — Легкомысленным тоном произнес он, присаживаясь на диван. — Я получил ваше сообщение и примчался сюда, но… вас не обнаружил.

— Простите, я была вынуждена уехать.

— С вами не могли связаться. Я уже начал переживать, поэтому каждый день сюда приезжал.

— Прошу у вас прощения. Даже не знаю, чем искупить свою вину. — С искренним раскаянием обратилась я к нему.

— Поужинайте со мной. Кажется, в нашу последнюю встречу вы плохо себя чувствовали и не смогли удостоить меня чести провести с вами вечер. — С обворожительной улыбкой предложил он вариант, при котором я могла загладить свою вину.

— Конечно, в любое время, в какое вам будет удобно.

— Сегодня вечером. Водитель заедет за вами туда, куда скажите. — Деловитым тоном ответил он.

— С вашего позволения я отправлю вам координаты сообщением. — Ответила я, размышляя о том, как удачно все складывалось для меня.

— Хорошо. — Он поднялся на ноги и одарил меня искренней улыбкой. — С нетерпением жду нашей встречи.

— Взаимно. — Улыбнулась я в ответ, не ощущая от него никакой опасности. — Я вас провожу.

— Не стану возражать. Понимаю, что у вас много работы. Но никак не могу отказать себе в таком удовольствии. — С той же обворожительной улыбкой согласился он на мое предложение.

Мы вышли из кабинета, и Виктор попрощался сначала с Катей, а затем со всеми дизайнерами, которые провожали нас взглядами, полными немых вопросов и жажды сплетен. На середине пути к нам едва заметно присоединился охранник мистера Аллена, а у самого лифта к моему огромному разочарованию стояли Кирилл и Игорь и просматривали какие-то бумаги, но, как только мы с Виктором появились в поле их зрения, все внимание мужчин было сосредоточено на нас.

Виктор поприветствовал их сдержанным кивком, а они ответили ему тем же. Затем я нажала на кнопку вызова лифта и повернулась к ним спиной, а к Виктору лицом и не смогла сдержать улыбку. Он излучал такое дружелюбие, что было сложно поверить в то, что передо мной человек, владеющий огромным состоянием.

— Что ж, я буду ждать вас. — Обратился он ко мне после затянувшегося молчания.

— Прямо сейчас вышлю вам координаты. — Он еще раз улыбнулся и вошел в лифт, а я подождала, пока дверцы лифта закроются, и начала набирать номер Марка.

— Зачем этот человек, как безумный, искал тебя? — Неожиданно рядом со мной возник Кирилл.

— Просто хотел встретиться. — Ответила я, не отнимая от своего уха телефон, в котором слышались длинные гудки.

— Надеюсь, ты звонишь мне, чтобы рассказать о тех восхищенных взглядах, что встречали тебя сегодня? — Раздался бодрый голос Марка.

— Хочу попросить тебя побыть моей феей-крестной еще на один день. — Я жестом показала Кириллу, что иду в свой кабинет и перевела все внимание на Марка. Игнорировать косые взгляды Игоря оказалось достаточно легко. — Мне нужно нечто особенное для сегодняшнего вечера. — Озвучила я по пути в кабинет свою просьбу.

— Свидание? — С надеждой в голосе спросил он.

— Скорее деловая встреча в неформальной обстановке. — Объявила я и села за свой рабочий стол. — Но встреча с очень важным человеком.

— Есть у меня для тебя кое-что. Отправлю к тебе на работу курьера. Визажист нужен?

— Нет, — я усмехнулась и беззвучно рассмеялась. — Сама с этим справлюсь. Спасибо тебе! И в качестве благодарности готова выполнить любую твою просьбу.

— Организуй мне свидание со своей помощницей в эту пятницу. — Тут же ответил он.

— А? — Мой взгляд метнулся на Катю, которая сидела на своем месте у стеклянной стены и что-то усердно изучала на экране своего рабочего компьютера. — Я не ослышалась? С моей Катей?

— Угу. С твоей Катей. — Вкрадчиво подтвердил он.

— Л-ладно. — Настороженно согласилась я. — Постараюсь.

— Постарайся так же, как я всегда стараюсь ради тебя. Люблю тебя! — Весело пропел он и отключил вызов.

Кажется, мой друг всерьез решил покорить сердце неприступной красавицы. Это было так на него не похоже, но почему-то я чувствовала, что эти изменения пойдут ему на пользу.

ГЛАВА 5

«Мой друг, как всегда, превзошел самого себя» — подумала я и расплылась в довольной улыбке перед зеркалом в своей спальне, разглядывая бордовое платье-футляр, идеально подчеркивающее все мои изгибы. Вырез изящной лодочкой очерчивал мои ключицы и плечи, придавая образу легкости. Погода на улице окончательно установилась, поэтому я могла надеть лодочки на высоком каблуке, которые мне кроме всего прочего одолжил Марк, и завершить свой образ черным длинным жакетом.

Я собрала в папку новый договор, в котором говорилось о том, что долг перед Виктором теперь принадлежит мне. Слегка подкрасила губы помадой естественного розоватого оттенка и поняла, что готова идти на встречу.

В мою дверь позвонили, и я подумала, что приехал водитель, но тут вспомнила, что не давала ему номер своей квартиры, поэтому подошла к двери и посмотрела на экран домофона, который выводил картинку с камеры у моей двери, и не поверила своим глазам, попутно оценивая, стоит ли его впускать.

— Игорь Михайлович? Что привело вас ко мне в нерабочий час? — Спросила я сразу после того как открыла дверь.

Он лениво осмотрел меня с головы до ног и нервно сглотнул, после чего бессовестно посмотрел в мои глаза.

— Думаю, нам есть, что обсудить. — Ответил он, расплываясь в кривой нервной усмешке.

— А я думаю, что нет. — Я хотела закрыть дверь, но он выставил свою ладонь, упираясь ею в дверь, а затем толкнул ее и шагнул в мою прихожую.

— Разве у тебя нет ко мне вопросов? — Его присутствие заполняло все пространство, и я сделала шаг назад.

— Ни вопросов, ни ответов. У меня к тебе ничего нет. Я даже не злюсь. Ты этого недостоин. Уверена, у тебя есть своя правда, но моя правда такова — мне все ровно.

— Кира… — он сделала неуверенный шаг ко мне навстречу, и я отступила еще на один шаг, всем своим видом показывая, что не хочу его видеть, слышать и уж тем более общаться с ним.

— Знаешь, сначала я была так зла и растерянна, но потом все мои чувства сменились только разочарованием. Но самое страшное, что, несмотря на твою трусость и подлость, я прекрасно помню все, что ты для меня сделал. И благодарна тебе. Честно.

На мой телефон пришло сообщение о том, что водитель ждет меня на парковке, и я взяла с тумбы в прихожей свою сумочку и посмотрела на Игоря в упор, указывая, что ему нужно выйти. Он задержал на моем лице свой взгляд и что-то хотел сказать, но я жестом указала ему на дверь и нетерпеливо переступила с ноги на ногу. Игорь вышел из моей квартиры, но, похоже, не собирался уходить.

— Я не буду тебя просить выслушать меня, но, если вдруг тебе станет интересно — я готов рассказать тебе все, что ты захочешь знать. — Обратился он ко мне, когда я отошла от квартиры на несколько шагов и остановилась.

— Раньше. — Я повернулась так, чтобы видеть его и сделала медленный глубокий вдох. — Я хотела бы узнать все раньше, чтобы не позволить себе что-то чувствовать к тебе. Теперь это уже неважно. С этих пор правила игры буду устанавливать я. Завтра постарайтесь не опаздывать на собрание, Игорь Михайлович.

Забирая с собой остатки своей гордости, я спустилась вниз, откуда большая черная машина умчала меня в один из лучших ресторанов, находящихся за городом. Не успела я переступить его порог, как меня тут же проводили в отдельную кабинку, вид из которой открывался на небольшой пруд, в котором плавали утки. Мистер Аллен уже ждал меня там.

— Кира Борисовна. Вы, как всегда, изумительно прекрасны! — Поприветствовал меня он, поднимаясь на ноги.

— Благодарю вас, мистер Аллен! — Ответила я ему искренней улыбкой.

— Зовите меня просто Виктор. — Он взял мою протянутую руку и приник губами к ее тыльной стороне, а затем поочередно погладил каждый из моих пальцев. От такого жеста я смутилась и ощутила легкое недоумение. — Присаживайтесь.

Он за руку проводил меня до столика и придвинул мой стул, а затем обошел стол и сел напротив меня.

— Спасибо вам за то, что уделили мне свое время. Я, правда, не могу поверить, что мне так повезло. — Прежде всего, решила я поблагодарить этого отзывчивого человека.

— Это не везение. Всему виной ваш талант и трудолюбие. Честно сказать, я и сам хотел с вами связаться, когда узнал, что ваше участие в выставке сорвалось.

— На самом деле это мы с вами должны были связаться. Если бы не вы, то эта коллекция не смогла бы вообще воплотиться в жизнь.

— Что ж, совместными усилиями вам это удалось. — Он улыбнулся и задумчиво окинул мое лицо своим пристальным взглядом. — Прежде чем мы перейдем к ужину, я хочу кое-что прояснить. — Я осторожно кивнула головой, как бы говоря, что внимательно слушаю его. — Я ознакомился с вашим предложением, и оно меня совсем не устроило. — Я открыла рот, чтобы уточнить, что именно его не устроило в моем предложении, но он жестом попросил меня не спешить. — Поэтому я решил выдвинуть встречное. — Он сделал глубокий вдох и улыбнулся. — Я не возьму с вас ничего. К тому же еще и сам доплачу.

— Что? — Я издала нервный смешок, пораженная его неожиданным предложением. — Как это?

— Все просто. — Он развел руки в стороны. — Я заберу свои камни обратно, но в виде украшений, а за металлы и вашу работу заплачу отдельно.

— Но почему? — Потрясенно спросила я.

Он слегка поддался вперед и его губы растянулись в едва заметной улыбке.

— Я восхищен вами! — Заговорщически прошептал он, а затем выпрямился на своем стуле, и его улыбка стала шире. — Не поймите неправильно. Вы очаровательны, но я по-настоящему впечатлен вашим талантом и влюбился в ваши украшения, как только их увидел. Как вам известно, я бизнесмен, но помимо этого еще и коллекционер. И лучшего применения, чем ваши украшения, моим камням не нашлось бы, что думаете?

— Ох! — Я растеряно моргнула и вымучено улыбнулась. — Это по-настоящему фантастическое предложение! И я не могу в это поверить. Вы просто невероятный человек.

— Ровно настолько насколько и вы. Буду считать вашу реакцию согласием на мое предложение. А теперь давайте ужинать.

Официант подошел в нужный момент, и мы приступили к изучению меню.

— Кажется, я слегка надоел вашим коллегам. — С легкой усмешкой предположил мистер Аллен, изучая меню ресторана.

— Разве что подогрели интерес к своей персоне. — Поспешила успокоить его я.

— Уверен, все думают, что мы встречаемся. — Он игриво подмигнул, чем вызвал мою искреннюю улыбку.

— Как долго вы планируете остаться в нашем городе? — Решила я сменить тему.

— Думаю, еще какое-то время. Я решил взять паузу. К тому же, мне у вас нравится. — Он перевел свой задумчивый взгляд на окно, за которым виднелся освещенный фонарями пруд.

— Что ж, рады вам в любое время.

— Не думаю, что ваш мужчина разделяет ваше дружелюбие по отношению ко мне. — Я удивленно вскинула брови, вопросительно глядя на него. — Я имею в виду Игоря Михайловича. — Пояснил он, глядя на меня в упор.

— Нет-нет, мы не вместе. Мы просто какое-то время занимались совместным проектом. — Сквозь нервный смех пояснила я.

— Что ж, уверен, он так не думает.

— В любом случае, это не имеет значения. — Ответила я и вымученно улыбнулась.

— Что ж, давайте будем ужинать. — После небольшой паузы Виктор решил озвучить наш заказ официанту, поэтому мы смогли уйти от темы, которая мне была неприятна. — А пока ждем нашу еду, — обратился он ко мне, после того, как мы остались одни. — Расскажите мне немного о том, как именно вы стали главным дизайнером крупного ювелирного дома в столь юном возрасте.

Я вернула официанту меню и приступила к пересказу истории своей профессиональной жизни.

ГЛАВА 6

Находясь под впечатлением от невероятно приятного ужина с интересным человеком, я, воодушевленная и в меру уставшая, провалилась в сладкий сон, и сама чуть не проспала, из-за чего пришлось собираться на работу впопыхах. На одиннадцать утра была назначена встреча акционеров «Beautiful Swan», а на два часа дня общая встреча акционеров «Beautiful Swan» и «Beautiful diamonds». Для сегодняшнего важного дня я выбрала строгое черное платье-футляр из брючного материала и красный жакет без пуговиц.

Кирилл ждал меня в холле у лифта и выглядел он, мягко сказать, напряженным.

— Что с тобой? — Задала я вполне логичный вопрос, учитывая то, что он меня сначала даже не заметил.

— Это я должен спросить тебя. Ты в порядке? Ничего странного не произошло? — Обеспокоенно обратился он ко мне.

— В последнее время со мной только странное и происходит. — Рассуждала я, в то время как приехал следующий лифт, и когда открылись его створки, я не поверила своим глазам, которые встретились с до боли знакомым взглядом. Большие и бесстыжие, но одновременно наивные и сканирующие. — Дима, — шепотом произнесла я и увидела, как его губы расползлись в удовлетворенной ухмылке. Он явно был доволен тем, что застал меня врасплох.

Одно мгновение и Кирилл оказался рядом с ним, а в следующее — его кулак отпечатался на щеке и губе Димы, который слегка пошатнулся от удара, но Кирилл успел удержать его за грудки, прежде чем он упадет.

— Ты еще смеешь приходить сюда? — В ярости прорычал Кирилл.

— Кирилл, хватит! — Обратилась я к своему лучшему другу голосом, который словно не принадлежал мне. — Хватит. — Уже спокойнее повторила я. — Это я попросила его приехать, а не присылать своего представителя.

Кирилл недоверчиво посмотрел на меня через плечо, но когда понял, что я говорю серьезно, медленно опустил Диму.

— Считай, что тебе повезло! Будь мы в другом месте… — сквозь зубы и с плохо сдерживаемой яростью обратился Кирилл к моему бывшему парню.

— Уверен, ты бы меня не пощадил. — Весело ответил Дима. — Обнимемся? — Обратился он ко мне и оскалился, в то время как из его нижней губы начала сочиться кровь.

— Иди за мной. — Холодно отозвалась я и развернулась, чтобы пойти в свой кабинет. Поведение Кирилла мне было понятно — он пытался меня защитить, но я в его защите не нуждалась. Я сама справлялась с этими проблемами. Так было до этого дня и так будет после.

Я прошла в кабинет, приветствуя по пути коллег, в то время как Дима следовал за мной, с взъерошенными светлыми волосами и хулиганской ухмылкой. Даже не верится, что передо мной всегда собранный, деловой и почти безэмоциональный мужчина. Он вошел в кабинет, и я закрыла за ним дверь, а затем вынула из своей сумки, которая находилась на вешалке, небольшую косметичку, в которой хранились предметы первой необходимости, в том числе пластыри, салфетки и антисептик. И как только Дима опустился на диван, я бросила ему косметичку. От неожиданности он чуть не уронил ее на пол, но благодаря быстроте реакции смог поймать ее, а затем пронзил меня взглядом своих светлых карих глаз.

— Кажется, твой друг до сих пор не может пережить наш разрыв. — Он прикоснулся указательным пальцем к ране на своей губе и поморщился. — Вообще, я думал, что получу пару ударов от тебя.

Я попыталась представить, как изливаю на него свою обиду, но поняла, что ничего к нему не чувствую.

— Я предпочитаю бить не кулаками, а действиями.

— Да-а… ты ни чуть не изменилась. — Он тяжело вздохнул и перевел взгляд на дверь, через которую было видно как Игорь и Кирилл под предлогом беседы с Катей, наблюдают за тем, что происходит в моем кабинете.

Я на мгновение закрыла глаза, затем выдвинула ящик стола, чтобы достать пульт и затемнить окна и дверь.

— Жестко ты с ними. — Рассмеялся Дима и начал поочередно вынимать из косметички необходимые принадлежности.

— Поторопись. Нам уже нужно идти на совещание. — Нетерпеливо бросила я в ответ.

— И это все, что ты можешь сказать мне при нашей первой встрече после долгих лет разлуки?

Я встала перед своим столом, опираясь на него спиной, и для устойчивости скрестила руки на груди.

— Хочешь услышать от меня, что я скучала? Нет. — Я покачала головой и горько усмехнулась. — Я ждала тебя полгода, за которые ты даже не подумал сказать мне, что хочешь расстаться. А потом прислал сообщение, в котором написал, что не вернешься ни в страну, ни уж тем более ко мне. Я печалилась ровно сутки, но не по тебе, а по тому времени, что потратила на мысли о тебе.

— Ты все так же холодна, прямолинейна и рациональна. Я и забыл, как это раздражает.

— Точно так же как и твои вечные намеки и самодовольство. Ты готов? Как закончишь, присоединяйся к нам в зале для совещаний.

Я повернулась и взяла со своего стола папку, вновь нажала кнопку на пульте, чтобы открыть окна и поспешила на совещание.

— Кира Борисовна! — Услышала я свое имя, уверенно шагая по коридору.

Я остановилась и медленно повернулась. Игорь уверенным шагом приближался ко мне.

— Я спешу. — Деловым тоном отозвалась я и развернулась, чтобы уйти, но он схватил меня за руку и повернул лицом к себе.

— Еще никто не пришел. Иди сюда! — Он затащил меня в свой кабинет, и как только мы оказались внутри, закрыл дверь на замок. Его глаза светились яростью, а на лице отражалось бессилие. — Ты это серьезно? Чего ты пытаешься добиться тем, что кидаешь мне прямо в лицо своего бывшего? — Требовал он от меня ответ.

— Я не собираюсь с тобой обсуждать свои действия и решения. Ты сам все это начал. Ты и та женщина! — Я повернулась лицом к двери и взялась за ручку, чтобы открыть ее, но Игорь в одно мгновение оказался рядом и ладонью прихлопнул дверь обратно. Я вздрогнула, а он тем временем второй рукой обхватил меня за талию и прижался грудью к моей спине, зарываясь носом в волосы на моем затылке.

— Если он хоть пальцем тебя тронет, хоть словом или делом намекнет на то, что он хочет вернуть тебя, я его уничтожу. — От холодного тона его голоса по моей спине прошла неприятная дрожь. — Сделаю все, чтобы он исчез из твоей жизни, даже если ты сама этого не будешь желать. — Я была парализована его действиями. Только быстрый стук моего сердца отдавался эхом в ушах. — Я ничего не предпринимаю только потому, что понимаю — должно пройти немного времени. Но лучше тебе не испытывать мое терпение! — Он прижал меня к себе еще ближе, на мгновение стискивая в своих объятиях. И как только я почувствовала, что его хватка ослабла — выбежала в коридор, ощущая прилив адреналина, и на непослушных ногах поспешила в зал для совещаний.

Эта дрожь в коленях, слезящиеся глаза и потерянность были следствием близости Игоря ко мне. Почему после всего, что он сделал, я все еще что-то чувствую к нему?

— Кира? — Я вздрогнула, и когда повернулась на звук голоса, обнаружила перед собой Марка, который с интересом наблюдал за мной. — Что с тобой снова стряслось?

В этот момент вошел Кирилл, а через пару секунд Дима, на лице которого красовался пластырь из моей косметички. Марк оглядел всех присутствующих и понимающе кивнул головой, присаживаясь на первый попавшийся ему стул. Я подождала, пока все мужчины усядутся за стол и подошла к каждому из них, чтобы раздать отчеты и план выхода нашей общей организации из состава «Beautiful diamonds».

— Спасибо всем за то, что смогли оторваться от своих дел и приехать сюда. — Я осторожно присела на свое обычное место и оглядела всех присутствующих.

— Слушайте, такое ощущение, что у нас собрание мафиози. — Марк рассмеялся и тем самым попытался разрядить напряженную атмосферу. — Ну, серьезно, вы только посмотрите, как мы сели!

Мы оглядели друг друга и почти одновременно усмехнулись. Все мы сидели по разные стороны большого стола.

— Ладно. Не будем терять время. Сегодняшняя тема для обсуждения — наш выход из состава «Beautiful diamonds». Как исполнительный директор я вношу свое предложение. С планом можете ознакомиться в красной папке. Сразу же скажу, что мы ничего не теряем. Наш товарооборот гораздо выше «Beautiful diamonds» и прибыли за прошлый год мы получили вдвое больше предыдущего. После отделения от «Beautiful diamonds» у них останутся перед нами обязательства, которые мы обсудим сегодня на отдельном собрании в два часа.

— Кира, ты уверена, что хочешь этого? — Опередил с этим вопросом всех Дима.

— Я все обдумала и хочу этого. Вопрос в том, поддержите ли вы, равные партнеры, мое решение?

— Вся фирма держится на тебе. Мы всего лишь в свое время вложили деньги. Поэтому просто не имеем права не поддержать. — С несвойственной ему серьезностью констатировал Марк и посмотрел на Кирилла, который что-то усердно обдумывал.

— Ты хочешь мести? — Неожиданно спросил он у меня.

— Нет. Я хочу справедливости. — «И еще свободы» — мысленно добавила я.

— Тогда верни то, что у тебя отняли, а не беги в кусты. — Устало выдохнул он.

— Я делала это на протяжении многих лет и теперь просто хочу заниматься любимым делом, а не бегать как собачка, чтобы собрать то, что мои родители разбрасывают по углам. Я хочу жить свободно и делать то, что мне действительно нравится.

— Я поддержу твое предложение, но… прошу тебя еще раз хорошо все обдумать. «Beautiful diamonds» просто загнется без тебя. Ну, это если по-простому. — Дима заглянул в мои глаза и что-то пытался в них найти.

— Я обо всем позаботилась. Все подробности вы узнаете на втором собрании.

— Интриганка… — негодующе произнес Кирилл и покачал головой. — Ты ужасная женщина. Но бизнесвумен прекрасная.

— Это комплимент или оскорбление?

— Пятьдесят на пятьдесят. — Улыбнулся Кирилл и я поняла, что он тоже поддерживает меня в этом вопросе.

— Спасибо вам! Я попросила своего адвоката подготовить официальное уведомление и двухсторонний договор расторжения партнерских отношений. Если они откажутся, то мы решим все через суд, но очень надеюсь, что до этого не дойдет. — Я слабо улыбнулась и бросила короткий взгляд на Марка. Интересно, какая у него будет реакция на мои следующие слова. — Раз мы все выяснили, я попрошу Катю подготовить нам официальное решение, и мы сразу же его подпишем.

Лицо Марка на мгновение смягчилось, а затем на нем отразилась легкая паника. Он, правда, был влюблен. Я поднялась из-за стола и вышла в коридор, чтобы пойти к Кате и озвучить свою просьбу, которую она тут же принялась выполнять, а когда я вернулась в зал, там царила напряженная атмосфера, а взгляды Кирилла и Марка молчаливо пригвоздили Диму к стулу.

— Что происходит? — Осторожно спросила я. — Можете не отвечать. Итак все понятно. — Я вернулась на свое место и поняла, что должна все урегулировать. — Пока вы все здесь, я хочу кое-что прояснить. — Я прочистила горло и положила ладони на стол перед собой. — Ни для кого не секрет, что у нас с Димой были отношения, и закончились они не очень приятно для меня, но прошло достаточно времени, чтобы я могла справить с этим. Пожалуйста, попытайтесь и вы справиться со своей агрессией. Нам еще вместе работать.

В этот момент в дверь постучали, и вошла Катя с папкой и ручкой в руках.

— Кира Борисовна, все готово. — Объявила она, сосредоточив все свое внимание на мне.

— Отлично, — я поднялась на ноги и подошла к ней, чтобы забрать папку и прочитать текст решения, которое сегодня официально будет оглашено моему отцу. Надеюсь, он выдержит все, что сегодня свалится на него. Хотя я уверена, что Кирилл и Игорь помогут ему.

Я подошла отдельно к каждому из своих деловых партнеров, дала им возможность ознакомиться с формулировкой и подписать решение, а в конце вернулась к Кате, которая не сдвинулась с места, после чего сама поставила подпись и вернула ей папку.

— Кто-нибудь хочет кофе? Я угощаю! — Объявил Марк и посмотрел на Катю в упор, но она проигнорировала его, продолжая смотреть на меня.

— Кира Борисовна, если вам ничего больше не нужно, то я пойду. — Испуганно обратилась она ко мне.

— Конечно, Катя. Спасибо. — Ответила я, на что она быстро кивнула и поспешила выйти. — Кажется, она тебя боится. — Констатировала я и похлопала Марка по плечу по пути к своему месту.

— Ты должна мне помочь. — Он поднялся на ноги и умоляюще посмотрел на меня.

— Так уж и быть. Замолвлю за тебя словечко! — Я подмигнула ему и весело рассмеялась. Кто бы мог подумать, что он так сильно влюбится.

Второе совещание началось сразу после обеда. Мы с Кириллом, Марком и Димой обедали в соседнем кафе, поэтому пришли раньше всех и заняли одну половину стола в зале для совещаний.

— Кира, ты же понимаешь, что тебе полностью придется сменить образ жизни? Здание, сотрудники, партнеры, материалы — этот сегмент сильно отличается. — Дима посмотрел на меня через Марка, который разделял нас. По другую от меня сторону сидел Кирилл. Глядя на своего бывшего парня, мне стало его немного жаль. Из-за подтека на его щеке от удара Кирилла весь его презентабельный вид сошел на «нет».

— Я готова ко всему. Катя нашла несколько вариантов зданий. Поставщики у меня есть, нужно будет лишь немного увеличить объемы. Мы работаем с ними уже полтора года. Что касается персонала — это не проблема. Я уверена, что смогу найти много талантливых художников. Нужно лишь начать поиск. У меня все под контролем.

— Это не отменяет тот факт, что я беспокоюсь о тебе. — Объявил он, заглядывая прямо в мои глаза.

— Вы беспокоитесь как партнер по бизнесу или как бывший парень Киры Борисовны? — Внутри у меня что-то оборвалось и ухнуло вниз от понимания того, что этот вопрос задал Игорь, который обошел стол и сел рядом с Кириллом.

— Кажется, мы не знакомы. — Констатировал Дима, обращаясь к Игорю.

— Я новый акционер «Beautiful diamonds» и новый парень Киры. — Я округлила глаза и посмотрела на Игоря, в обход Кирилла, который с нескрываемым любопытством наблюдал за происходящим.

— Значит, моя замена? — Насмешливо спросил Дима.

— Невозможно заменить того, чего нет. — Спокойно ответил Игорь.

— Интересно, откуда столько самоуверенности? — Фыркнул Дима.

— Оттуда, откуда и ваша надежда вернуть Киру.

— Прекратите! — Вмешалась я, не в силах больше терпеть их перепалку. — Вы первоклассники, которые меряются, чей ранец лучше?

— Хочешь, чтобы мы решили вопрос по-взрослому? — Весело спросил Игорь.

— Я хочу наши с тобой отношения решить по-взрослому. — Зло сверкнула я глазами в его сторону.

— Так это ты из-за него затеяла все это? — Вмешался Дима, требуя от меня ответ. Я не успевала вертеть головой от одного мужчины к другому.

— Все, что я делаю, касается только меня и моей семьи! — Огрызнулась я, теряя терпение.

— Всех приветствую! — В помещение вошел отец, а за ним с «боевым» раскрасом на лице и в ярко-розовом костюме его жена.

Я не видела их с прошлого собрания и понимала, что мне будет сложно выступить против отца.

— Если вы не против, я начну, чтобы никого не задерживать. Постараюсь изложить суть дела как можно быстрее. — Я сделала глубокий вдох и попыталась собраться с мыслями. Какими бы бездушными не казались мои слова, разрывать отношения с «Beautiful diamonds» для меня было не так просто. — Итак, после совета акционеров «Beautiful Swan» единогласно было принято решение о выходе «Beautiful Swan» из состава «Beautiful diamonds» и разрыве любых партнерских отношений. Игорь Михайлович, будьте так добры, передайте Борису Петровичу копию решения, план выхода и уведомление. — Не глядя, я пододвинула через Кирилла стопку бумаг к Игорю и продолжала просматривать пункты, записанные в моем ежедневнике, которые необходимо было обсудить. — Разрыв отношений будет проходить поэтапно и займет ровно один календарный месяц, начиная с сегодняшнего дня. Мы подписываем соглашение сегодня, а уже завтра начинаем изымать наши изделия из ваших фирменных магазинов. Пять магазинов в нашем городе, двадцать по всей стране и три заграницей, а именно в Китае, Белоруссии и Италии. В течение двадцати четырех часов всем вам будут разосланы официальные уведомления, после чего магазины должны будут прекратить продажу наших изделий, вывести остатки и подготовить все для быстрого изъятия. Тем самым мы сэкономим и ваше и наше время. Также мы отзовем изделия со складов, после чего внесем изменения в регистрационные документы. И единственное, что нас будет связывать — это задолженность «Beautiful diamonds» перед нами в размере тридцати миллионов рублей, которые мы брали на себя и выплачивали банку, чтобы «Beautiful diamonds» оставался на плаву.

— С чего вы взяли, что мы подпишем соглашение? — Пропищала недовольным голосом Нина Владимировна.

— Можете не подписывать. Мы пойдем в суд, где предоставим доказательства того, что «Beautiful diamonds» тянет нас назад и нарушает пункт договора, в котором говорится, что договор может быть расторгнут по соглашению сторон, а также по единому решению совета акционеров одной из компаний, и вторая не имеет права отказать в этом.

Она презрительно фыркнула в ответ и что-то пробубнила себе под нос. Мой отец тем временем молча изучал переданные мной бумаги и что-то усердно обдумывал.

— Если есть вопросы, то я готова на них ответить.

Но вопросов ни у кого не было. Все прекрасно понимали, что это была война между мной и матерью Игоря, женой моего отца.

— Думаешь, этим ты сможешь реабилитироваться за то, что новая коллекция провалилась?

Я едва смогла сдержать смех, наблюдая, как на ее лице отражается злорадство и торжество.

— Простите. Вы же ничего не знаете. Стоило начать собрание с этой новости. — Я слабо улыбнулась и посмотрела на своего отца, которого мои слова всерьез заинтересовали. — Вчера у меня прошла встреча с мистером Алленом. Он готов приобрести оригинальные изделия с его камнями в счет погашения долга и оплатить другие использованные в них материалы. Даже договор подготовил, и сегодня обещал прислать своего поверенного, так как сам утром улетел в Америку.

— Интересно, как это вам удалось получить такое предложение? — С кривой двусмысленной ухмылкой спросила Нина Владимировна.

— Не волнуйтесь. Ваши методы остались мной не тронуты. Да и мистер Аллен слишком благороден. В отличие от некоторых. — Уже тише добавила я.

— Дамы, давайте не будем переходить на личности. — Впервые за все время вмешался мой отец. И сделал он это, уверена, только для того, чтобы защитить свою жену. — Давайте лучше обсудим вопрос, связанный с новым главным дизайнером.

— Да, и по этому поводу мне тоже есть, что сказать. Прошу меня извинить. — Я взяла со стола свой телефон и сделала короткий дозвон. — Без лишнего пафоса я хочу представить вам кандидата на должность главного дизайнера. — В дверь постучали, после чего к нам неуверенно заглянула моя старшая сестра. — Проходи! — Весело воскликнула я и поднялась на ноги, чтобы подойти к ней. — Прекрасная перспективная девушка. Училась заграницей. Имеет внушительный опыт в сфере дизайна, к тому же у нее шикарное портфолио! Вы его принесли с собой? — Оля кивнула и сделала вид, что мы с ней почти не знакомы (что не было ложью) и передала мне папку. — Отлично!

Я приняла портфолио и поднесла его к отцу.

— Откуда нам знать, что твоя кандидатура не нанесет нам вред и ущерб, как это сделала ты? — Не упустила возможность задеть меня Нина Владимировна.

«Единственный человек, несущий вред — ты!» — хотелось выкрикнуть мне в лицо этой женщине, но я смогла сдержаться.

— Потому что за нее может поручиться один очень важный человек. — Я подошла к двери и открыла ее, жестом показывая своей матери, что она может войти, после чего закрыла дверь.

— Для тех, кто не знает. Это моя мама. Виктория Рудольфовна. Человек, который имеет полное право участвовать в этом совещании. Пожалуйста, можешь занять свое место.

— Кира, что ты пытаешься сделать? — Возмутился мой отец и вскочил на ноги.

— Всего лишь все расставить по местам. — Я стояла по другую сторону от него, упираясь руками в стол. — Бабушка доверил тебе то, что создала наша семья, а ты вместо того, чтобы сохранить и приумножить, раздариваешь ее части направо и налево. — Ты хоть знаешь, что у этой женщины за проблема? — Я кивнула головой в сторону его жены. — Она пришла разрушить не только фирму, но и нашу семью! — Я встретилась взглядом с Игорем и поняла, что была права. Я сделала глубокий вдох и провела ладонью по лицу. — Мне больше нечего сказать, кроме того, что человек, который теперь будет моим поверенным в делах «Beautiful diamonds» и действовать от моего имени — моя мама. Большое спасибо за внимание. — Я подошла к своему месту, собрала вещи и вышла. Наконец-то для меня здесь все закончилось.

ГЛАВА 7

— Ну, ты даешь! — Услышала я шокированный голос Кирилла из трубки телефона. — После твоего ухода, там все друг другу чуть горло не перегрызли.

— Я всего лишь перевалила с себя проблемы, которые копились годами. Я ничего из этого не просила. Пусть сами решают все, что захотят. Я умываю руки.

— Где ты? Я могу приехать. Все обсудим. — Осторожно предложил он.

— Я иду в ресторан. Моя мать пригласила встретиться.

— Она у тебя боевая. Я даже не ожидал, но это объясняет в кого у тебя такой характер.

Я рассмеялась и вошла в помещение ресторана, расположенного в центре города. Встреча с мамой не вызывала у меня радужных чувств, но я должна была сблизиться с ней, чтобы выведать нужную мне информацию. Я уверена, что она что-то знает.

За столиком, к которому меня проводили, сидели мама, какой-то взрослый, но не по годам привлекательный мужчина и Оля. Отчего-то мое сердце болезненно сжалось. Мама махнула мне рукой, и я ответила ей слабой улыбкой, а когда я приблизилась к столику, она поднялась на ноги и взволнованно посмотрела на мужчину, который ответил ей ободряющей улыбкой.

— Кира, спасибо, что пришла. Олю ты уже знаешь, а это Михаил. Мой муж. — Немного нервно представила мама мне своих спутников.

Мужчина поднялся на ноги и протянул мне свою руку. Неосознанно я протянула ему в ответ свою руку и слабо пожала его теплую ладонь. Мое сердце еще раз болезненно сжалось, и я заметила, что мужчина смотрит за мою спину с застывшим лицом и испуганными глазами. Словно он прямо сейчас видел призрака. Но он увидел свою копию. Только ту, которая была на несколько десятков лет моложе. Именно Игорь стоял за моей спиной.

— Сын. Я так рад… спасибо, что пришел! — Мужчина искренне был тронут и вышел из-за стола, чтобы обнять Игоря, который застыл на месте и пустым взглядом смотрел перед собой. Похоже, он не знал, что здесь его ждет отец. — Пожалуйста, садитесь. — Суетливо указал Михаил в сторону столика. — Я и подумать не мог, что мы когда-нибудь соберемся все вместе.

Я осторожно присела на стул и заметила, как Игорь медленно опустился на соседний стул.

— Дети, спасибо, что пришли! — Мама улыбнулась и посмотрела на каждого из нас.

— Игорь, ты не в курсе, но Оля… — Михаил нервно сглотнул и бросил короткий взгляд на мою маму, очевидно, в поисках поддержки. — Твоя сестра. То есть твоя и сестра Киры.

Потерянный взгляд Игоря метнулся на новоиспеченную сестру, которая вымученно улыбнулась и махнула ему рукой в знак приветствия.

— Привет! — Поздоровалась она.

Я сама недавно пережила этот шок, и прекрасно понимала, что чувствует Игорь. Боль, потерянность, злость, ненависть, удивление, интерес — все это неожиданно смешалось воедино.

— Знаю, ты удивлен, но всему есть объяснение. — Постарался оправдаться муж моей мамы.

— Удивлен — не то слово… — едва слышно произнес Игорь. И от его потерянного вида мне стало не по себе. Мне хотелось взять его за руку и сказать, что все его чувства сейчас ничего не значат и со временем все забудется. — Почему ты решил объявиться спустя столько лет? — Не своим голосом спросил Игорь, который прямо сейчас был не больше, чем потерянным мальчиком.

— Не было ни одного дня, чтобы я не думал о тебе… — в свое оправдание произнес Михаил.

— Мне должно от этого стать легче? — С едва скрываемой яростью спросил Игорь и метнул в своего отца яростный взгляд. — Ты внезапно решил забрать все деньги и уехать с другой женщиной, в то время как моя карьера пошла под откос и я нуждался в тебе как никогда раньше!

— Какие деньги? — Потеряно спросил Михаил своего сына.

— Призовые, моя зарплата — все, что было заработано на соревнованиях.

Михаил побледнел, и, казалось, не дышал, но нашел в себе силы посмотреть на мою маму.

— Все это было помещено на счет в банке. Ты должен был получить их сразу после своего совершеннолетия. Разве твоя мать ничего тебе не говорила?

Теперь была очередь Игоря меняться в лице. И в какой-то момент я подумала, что он может потерять сознание, от чего сама едва могла дышать и анализировать все, что происходило прямо сейчас.

— Я отойду ненадолго. — Сдавленным голосом проговорила я и вышла из-за стола.

Невидящим взглядом я набрела на небольшое уединенное пространство, расположенное рядом с выходом из ресторана и прижалась спиной к стене. Закрыв глаза, я лихорадочно начала хватать ртом воздух. Все это слишком тяжело выносить. Слишком много информации, слишком много новых событий в моей жизни. Я потерла свою шею ладонью и сделала несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, а когда открыла глаза — увидела Игоря, который был больше похож на тень. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга в страхе пошевелиться и разрушить эту хрупкую связь. В какой-то неуловимый миг Игорь сделал едва заметное движение, и я оказалась в его объятиях.

Я была готова начать сопротивляться, но он уткнулся носом в мое плечо и еще сильнее обхватил меня руками за талию.

— Я знаю… понимаю, что ты презираешь меня, но уверен, что ты нуждаешься в этом так же сильно, как и я. — Едва слышно прошептал он куда-то поверх моей головы.

— Я тебя не презираю. — После некоторых колебаний я положила ладонь на его спину, ощущая то, как сильно он напряжен. — Мне тебя жаль.

— Это еще хуже! — Дрожащим голосом ответил он.

— Ты плачешь? — Мне не удалось скрыть своего удивления. Не глядя на меня и не отнимая своей головы от моего плеча, он отрицательно покачал головой и нежно окутал меня своими руками, прижимая к своей широкой груди. — Очевидно, ты не знал, что у нас с тобой есть общая сестра.

— Нет. Я не знал ничего, кроме того, что говорила мне мама. — По тону его голоса было понятно, что он раздавлен всем произошедшим.

— Нам нужно вернуться. — Попыталась я предпринять попытку высвободиться из его объятий.

— Может, лучше уйдем? Не думаю, что этот вечер закончится чем-нибудь хорошим, если мы останемся с ними. — Он отстранился, но продолжал прятать от меня свое лицо. Одной рукой он провел по своему лицу, а вторую продолжал держать на моей талии.

Когда-то и я нуждалась в нем, и, несмотря на свою ненависть, он был рядом. Кажется, настало время платить по счетам.

Игорь был слишком разбит, чтобы вести машину, поэтому я решила, что сама сяду за руль, но только своего автомобиля. Единственное место, которое пришло мне в голову в этот момент — это моя квартира. Игорь не возражал. Да и в принципе никак не реагировал на все, что происходило. Его разум усердно работал, в то время как мы неспешно двигались по заполненным машинами улочкам города.

— Игорь, мы приехали. — Осторожно оповестила его я и отстегнула ремень безопасности.

Сначала я подумала, что он будет возражать, но он абсолютно ничего не сказал. Даже когда мы вошли в мою квартиру. Он просто снял обувь и прошел в гостиную. Я сняла туфли, стянула с себя свой жакет и прошла следом за ним, присаживаясь рядом на диван, но при этом постаралась сохранять дистанцию.

— Я ранил тебя в самом неожиданном месте в самое неожиданное время. — Мрачным голосом констатировал он, глядя перед собой. — Я десять лет ждал, чтобы отомстить. Только кому и за что не знал и сам. Моя мать сказала, что во всех моих бедах виновата твоя семья. Твоя мать забрала у меня отца и все, что у нас было. Я лишился стабильности, спортивной карьеры, что по сути можно прировнять к смыслу жизни. Я все начал с нуля. Мама сказала, что заняла деньги у своего знакомого, как оказалось, это был я сам. — Он горько усмехнулся и поморщился так, как если бы его сильно ударили. — А потом заставила их вернуть. Каждый день внушала — пока я страдаю и пытаюсь изо всех сил добиться чего-то в своей новой реальности… ты и твоя семья живете в роскоши за мой счет. — Он замолчал, закрыл глаза и нервно сглотнул. — Разве может вся жизнь одного человека оказаться ложью? Все было фальшивкой!

— Ты не можешь быть в этом уверен на сто процентов. — Я пододвинулась к спинке дивана и откинулась на нее головой.

— Ты права. — Он повернул голову, чтобы взглянуть на меня, а затем протянул руку и осторожно провел пальцами по моей щеке. — Но версия отца выглядит гораздо правдоподобней той, в которой во всех моих бедах виновата твоя семья и ты. — Он нащупал мою руку на диване, не отрывая взгляда от моего лица, и потянул меня на себя. Не в силах сопротивляться и искренне желая поддержать его в этот непростой момент, я поддалась вперед и придвинулась ближе.

— Ты понимаешь, что бессовестно пользуешься ситуацией? — Спросила я, глядя перед собой.

Он усмехнулся, прижимая мою спину к своей груди и утыкаясь носом в мои волосы.

— Как бы я хотел вернуться туда. В тот момент, когда я тебя оставил. И не говорить тех слов, что сказал тебе.

— Ты хотел мести. И получил ее. Надеюсь, это помогло тебе чувствовать себя лучше.

— Нет. Все стало только хуже. Я хотел все остановить, но уже было поздно. Моя мать сказала, что вышла замуж за твоего отца. Все так запуталось. — Он провел ладонью по моему обнаженному плечу и прижался щекой к моей макушке. — Я впервые не знал, что мне делать. Единственное, чего я хотел — это то, чтобы ты была рядом со мной. Сказать, как сильно я тебя люблю. Как задыхаюсь, когда не вижу тебя. Как больно мне было, когда ты объявила о своем увольнении.

— Проблемы на работе — ничто, в сравнении с тем, как сильно я разочаровалась во всем, что делала. Ты прав. Все было ложью. Фикцией. Даже этот момент ненастоящий. И, очевидно, наши чувства тоже фальшивка.

— Хочешь ты того или нет, но мы с тобой связаны одной судьбой. Один раз я уже терял смысл жизни и не намерен терять его снова.

— Разве месть не была смыслом твоей жизни? — С горькой усмешкой спросила я.

— Сейчас я понимаю, что хотел не мести. — Он осторожно отстранился и немного отсел от меня. А я повернулась, чтобы заглянуть в его серьезное лицо, на котором отражалась его решительность. — Я всегда хотел только тебя. И это желание появилось задолго до истории с нашими родителями. Можешь мне поверить.

Я посмотрела на него из-под опущенных ресниц, ощущая ноющую боль в груди и подступающие к глазам слезы. Похоже, вся боль, что копилась во мне с того разговора в кафе, во время которого Игорь сказал, что мы не сможем быть вместе, сейчас разом нахлынула на меня.

— Ты даже не представляешь, как я это ненавижу! Я решила распутать тайны своей жизни, но и подумать не могла, что вокруг так много всего, о чем я даже не подозревала. — Дрожащим голосом проговорила я.

— Обещаю, я сделаю все, чтобы ты была счастлива. Чего бы мне это ни стоило. И буду ждать столько времени, сколько тебе потребуется для того, чтобы полюбить меня и снова довериться. — Он поднялся на ноги и подошел ко мне, чтобы обхватить ладонями мое лицо. Он долго вглядывался в его очертания, а затем наклонился и губами прикоснулся к моему лбу, пропуская мои волосы сквозь свои пальцы. — Увидимся завтра в офисе. — Он грустно улыбнулся и направился к выходу.

— Игорь! — Я поднялась на ноги, в то время как он остановился и медленно обернулся. — Ты можешь остаться у меня. То есть в гостиной можешь остаться. — Я неуклюже кивнула в сторону дивана, на котором мы вместе сидели секундой ранее.

Он бросил усталый взгляд на предложенное мной спальное место и с тоской посмотрел на меня.

— Не буду доставлять неудобств. К тому же до моего дома не так далеко. И если я когда-нибудь останусь в твоей квартире на ночь, то моим спальным местом будет точно не твой диван. — Он неожиданно подмигнул и дерзко ухмыльнулся, а я с открытым от удивления ртом наблюдала за тем, как он уходит.

Я должна была сказать ему о том, что у нас нет никакой надежды на совместное будущее, но не нашла в себе сил сделать это.

ГЛАВА 8

— Я продала дом! Еще вчера хотела тебе об этом рассказать. — Объявила мама по телефону, в тот момент, когда я собиралась поехать в офис. — Знаю, он всегда много для тебя значил, но… так будет лучше для всех.

Я застыла посреди коридора на этаже, на котором находилась моя квартира.

— Но… прошло ведь всего несколько дней. — Потерянно отозвалась я.

— Покупатель нашелся быстро. Я говорю тебе о продаже не потому, что хочу сделать тебе больно, а наоборот, чтобы сообщить тебе о том, что у тебя есть возможность в течение недели съездить туда и забрать вещи, которые тебе дороги. Хотя не уверена, что это поможет тебе облегчить боль.

— Я поняла. Спасибо, что сказала. — Дверь позади меня хлопнула и я вздрогнула от неожиданности, а когда обернулась, то во второй раз застыла от шока.

Игорь закрыл смежную с моей квартирой дверь и двинулся ко мне навстречу, а когда заметил меня — остановился и, кажется, немного смутился.

— Что ты здесь делаешь? — Спросила я, убирая свой телефон в сумку.

— А на что это похоже? — С насмешкой спросил он и подошел ко мне. — Доброе утро, соседка! — Весело пропел он и подмигнул, а затем схватил меня за руку и потащил к лифту.

— Соседка? С каких пор ты стал моим соседом? Да еще и через стенку! — Не скрывала я своего недоумения.

— Неделю назад въехал. Квартира с такой же планировкой, что и у тебя, поэтому ремонт прошел быстро и безболезненно. — Мы вошли в лифт, и я продолжала сверлить его взглядом. — Как-нибудь заходи. Чаю выпьем. — Я видела, что он из последних сил пытается сдержать смех.

— Эй! — В порыве злости я хлопнула его ладонью по плечу. — Чего ты пытаешься этим добиться?

— Ничего. Ты же знаешь, что у меня нет своего дома. Вот я и решил купить квартиру.

— Почему именно здесь? — Возмущенно воскликнула я.

— Когда я последний раз готовил квартиру к твоему возвращению, мне понравился этот район.

— И единственной свободной квартирой оказалась та, что по соседству с моей? — Недоверчиво спросила я.

— Перестань бухтеть с утра пораньше. — Мы вышли из лифта, и он снова взял меня за руку. — Подбросишь до ресторана? Я там вчера машину оставил.

— Игорь. — Я потянула его за руку, призывая остановиться. — Ты в порядке? — Серьезно спросила я. Его поведение меня пугало.

— Да. Я в порядке. — Отрывисто бросил он.

— А выглядишь так, словно хочешь замаскировать боль улыбкой.

На мгновение его лицо накрыла тень, но он быстро взял себя в руки.

— Так бы и сказала, что не хочешь подвозить. — Он развернулся и направился в противоположную от меня сторону.

— Игорь! Подожди! — Я догнала его на парковке и за руку потащила к своей машине. — Ты как маленький ребенок.

— Это единственный способ привлечь твое внимание. — Нервно рассмеялся он.

Мы сели в машину и прежде чем поехать несколько раз переглянулись.

— То, что касается Оли… — я прочистила горло и бросила на него короткий взгляд, выруливая с парковки на дорогу. — Если не составит труда, то не говори никому, что Оля — наша сестра.

— Наша сестра… — фыркнул он. — Так ужасно звучит. Как будто мы с тобой брат с сестрой. Одна мысль об этом разбивает мне сердце. — С наигранным сожалением рассуждал он и делился своими чувствами.

— Уж лучше бы это было правдой. Все стало бы гораздо проще. — Рассуждала я, в то время как мы подъезжали к ресторану.

— Ты уверена, что поступаешь правильно? Я имею в виду твой уход из «Beautiful diamonds».

— Я не собираюсь воевать за несуществующий трофей. Буду следовать своей дорогой. Что касается твоей матери… — я нервно сглотнула и прочистила горло. — Я не собираюсь терпеть ее нападки. И буду защищаться любым доступным способом. Так что имей в виду.

— Я тоже буду защищать тебя от нее любым способом. — Вполне серьезно отозвался он, глядя на меня в упор. — Спасибо, что подвезла.

Я кивнула, и мне не оставалось ничего, кроме как проводить его взглядом. Мне нужно скорее переехать из офиса, а в идеале еще и квартиру сменить. Неужели он всерьез намерен преследовать меня? Это может быть опасно для моих чувств, ведь с каждым разом, когда я вижу Игоря, мое сердце возвращается к жизни и уже готово впустить его чувства, которые определено у него есть, я это вижу. И вижу в его глазах то, как ему искренне жаль. Но я прекрасно понимаю, что в сложившихся обстоятельствах нам не быть вместе. Все слишком запутано. Кроме того, я боюсь, ведь один раз он уже оставил меня.

Я заехала на подземную парковку в нашем офисе, заглушила мотор, взяла свою сумочку и не спеша вышла из машины. Но не успела закрыть дверцу, как на меня налетела Нина Владимировна и ударила ладонью по лицу.

— Дрянь! Как же я тебя ненавижу! — Я выронила от неожиданности сумку и увернулась от второй пощечины, закрывая лицо ладонью. — Думаешь, ты умнее всех? — Зло прошипела она, а я ощутила, как на моих глазах выступили слезы от обиды и досады. — Нечего тебе сказать?

Желая уйти и не слушать все то, что она пыталась излить на меня, я повернулась к машине и когда хотела закрыть ее дверцу, женщина опередила меня и толкнула дверь. Я поспешила убрать руку, но край дверцы попал по пальцам моей правой руки, отчего я выронила ключ и вскрикнула от боли, накрывая травмированные пальцы левой рукой, в страхе посмотреть на то, что получилось в результате этого несчастного случая. По щекам текли слезы, а пальцы пульсировали от боли. Мать Игоря тем временем куда-то исчезла.

— Кира Борисовна? — Испуганный охранник в форме подбежал ко мне. — Чем вам помочь?

— Ничего не нужно. Спасибо. Если не сложно, закройте мою машину, пожалуйста. — Я кивнула в сторону сумки, лежащей на асфальтированной поверхности, рядом с которой лежал ключ. Дрожащими руками он поднял ключ и нажал на кнопку, после чего поднял сумку и протянул ее мне. — Спасибо. — Здоровой рукой я приняла переданные им вещи и заметила, как его глаза расширились при взгляде на мою травмированную руку. — Все так страшно? — Сквозь нервный смех спросила я и набралась смелости, чтобы посмотреть. На указательном, среднем и безымянном пальцах были сломаны ногти, а из мест, где кожа соприкасалась с ногтем, сочилась кровь.

— Поднимите руку ладонью вверх и согните пальцы, чтобы снизить давление. Может, вас отвезти в больницу?

— Нет-нет, не беспокойтесь! Еще раз спасибо. — Я шмыгнула носом, радуясь, что мои пальцы сгибаются, несмотря на нестерпимую боль. Охранник обогнал меня, чтобы вызвать лифт и еще раз сочувственно взглянул на мою руку. Я выдавила из себя благодарную улыбку и вошла в лифт, который как раз подъехал. Поднимаясь наверх, я ощутила давление в пальцах и пару раз всхлипнула. Мне было обидно от того, что я даже не понимала, за что несу это наказание. Эта женщина была настоящим монстром, и я должна любым способом огородить себя и своих близких от нее.

Оказавшись на своем этаже, я почти бегом добиралась до своего кабинета, прижимая руку к груди, и минуя всех, кто попадался мне навстречу, даже не взглянув на них.

— Катя, возьми аптечку и зайди в мой кабинет! — Дрожащим голосом обратилась я к своей помощнице, пробегая мимо нее в свой кабинет.

Скинув сумку с плеча на диван, я опустилась рядом с ней и еще раз взглянула на свои пальцы, которые уже успели опухнуть и покраснеть, а кровь сочилась из ран тоненькими струйками. Встревоженная Катя появилась рядом спустя минуту и испуганно посмотрела на мою руку.

— Кира, что случилось?

— Я прижала руку дверью машины. — Дрожащим голосом ответила я и судорожно вздохнула.

— Нужно в больницу. А вдруг у тебя перелом?

— Не думаю. Удар был не очень сильный. — Соврала я и поморщилась. — Просто нужно остановить кровь. — Вопреки моему желанию слезы продолжали стекать по моим щекам.

Катя села рядом со мной и трясущимися руками начала вынимать из аптечки все, что могло понадобиться.

— Как это случилось? — Потрясенно спросила она.

— Сама не поняла. Не волнуйся и не торопись. Я же не умираю. — Я нервно рассмеялась и здоровой рукой потерла пульсирующую щеку, мысленно коря себя за то, что пропустила удар.

— На блузке кровь. Я попрошу кого-нибудь из рекламного отдела принести что-нибудь из тех вещей, что мы использовали для фотосессии.

— Разве мы их еще не отправили Марку?

— Нет. — Она покачала головой и осторожно придвинулась ко мне, чтобы взять мою руку и начать обрабатывать раны.

— Ой-ей-ей! — Завопила я, когда она налила какое-то средство на мои пальцы.

— Прости! — Пропищала Катя и вжала голову в свои плечи.

— Зачем ты извиняешься? Ты ведь ни в чем не виновата. — Сквозь боль ответила я и зажмурилась. — Сегодня однозначно не мой день.

— Во-у! Что здесь за кровавое месиво? — Я распахнула глаза и увидела улыбающегося Диму, который стоял в дверях моего кабинета.

— Похоже, моя боль доставляет тебе удовольствие. — Констатировала я, понимая, что должна отвлечься на что-то, чтобы не чувствовать боль.

— За кого ты меня принимаешь? — Он принял оскорбленный вид и пододвинул из угла кабинета журнальный столик к дивану, чтобы сесть ближе к нам. — У вас тут так весело! Половина офиса гудит о том, что их главный дизайнер остался без орудия труда, — он жестом указал на мою травмированную руку. — А вторая половина — что причиной этого явилась новая жена отца того самого главного дизайнера.

— От кого ты это услышал? — Я ощутила подступающую тошноту от страха того, что эти слухи могут дойти до Игоря.

— Кто-то болтал у лифта. Кстати, твой парень искал ее. Судя по его виду, он поверил в те слухи. — Я выдернула свои пальцы из рук Кати, которая собиралась наносить заживляющую мазь и вскочила на ноги. — Или это не слухи?

— Где он? Ты его видел? — Стараясь сохранять спокойствие, ответила я вопросом на его вопрос.

— Последний раз видел, когда он слонялся по коридору, заглядывая в каждый кабинет.

Игнорируя боль, озноб и то, что моя блузка была запачкана кровью, я вышла из кабинета, чтобы разыскать Игоря. Последнее, что я хотела — это, чтобы он из-за меня ссорился со своей матерью. Да, я предупредила его о том, что буду защищаться, если она будет нападать, но я не позволю Игорю портить из-за меня отношения со своей мамой. Это неправильно.

Найти их оказалось несложно, так как крики доносились из кабинета Игоря.

— …, но ты не можешь так просто бить людей!

— Ты так злишься, только потому, что это была та дешевка, за которой ты бегаешь! Думаешь, я позволю вам быть вместе? После всего, что сделала она и ее мать? — Срывающимся голосом кричала моя обидчица.

— Лучше за собой следи! Ты тоже не из ангельской породы. Я обо всем сказал тебе вчера вечером. Больше я не буду тебя ни в чем поддерживать. У тебя теперь есть муж. Так что ты справишься.

— Поверить не могу, что ты променял мать на эту…! — С презрением фыркнула Нина Владимировна.

— Мама! — Предостерегающим тоном одернул ее Игорь.

Я сделал глубокий вдох, и вошла без стука, дрожа от страха и унижения.

— Ты ослеп! И сломал из-за нее свою жизнь! — Кричала женщина, в то время как Игорь стоял лицом к двери, и когда увидел меня, в его глазах отразилось так много чувств и эмоций, что мое сердце сжалось от переживаний. Сильнее всего его взгляд излучал страх. Вот только его причина была для меня загадкой.

— Простите, что вмешиваюсь, но весь офис в курсе вашей ссоры. Я тоже немного услышала, и хочу сказать вам, Игорь Михайлович, что Нина Владимировна ни в чем не виновата. — Произнести эти слова для меня было крайне тяжело, и меня даже передернуло. Я будто получила еще одну пощечину, только на этот раз от себя самой.

Игорь с ужасом оглядел меня и мгновенно побледнел, а его мать обернулась и нервно сглотнула, глядя на меня, а затем гордо вздернула подбородок и поспешила выйти, в обход меня.

— Даже не знаю, что сказать. Прости, Кира! Это моя вина… — с искренним раскаянием обратился он ко мне.

— Не понимаю, за что ты извиняешься. Только лишний шум развел. — Проговорила я, пряча от него свой взгляд.

— Я знаю, что она сделала это с тобой. — Севшим голосом объявил он.

— Это я сама все сделала. Не нужно драматизировать. Мне нужно привести себя в порядок. Поговорим позже. — Отрывисто бросила я и развернулась, чтобы выйти и вернуться в свой кабинет, где к Кате и Диме присоединился Кирилл.

— Приветствую вас, Кирилл Валерьевич! Ну, хоть ты меня порадуй. Когда мы сможем съехать отсюда? — Я прошла мимо него к дивану, чтобы Катя смогла продолжить обрабатывать мою рану. К этому времени я уже смогла немного успокоиться.

— Да ты, прям, кровавая барыня! — Возник перед нами Марк и прицокнул языком. — Ребят, это место реально опасное! Вчера была словесная перепалка, а сегодня уже рукоприкладство.

— Надеюсь, сегодня все, кто хотел, уже пошутили? — Недовольно проворчала я, в то время как Катя заклеила пластырем каждый из моих опухших пальцев и начала собирать все лекарства обратно в аптечку. — Спасибо, Катя.

— Нужно будет еще пару раз сегодня обработать и вообще желательно пойти в больницу, чтобы исключить вероятность осложнений. — Она взяла аптечку и поспешила выйти, намеренно избегая смотреть на Марка.

— Ну что, мой личный гарем! — Я поднялась на ноги и вспомнила, что до сих пор не переоделась.

— Какое ужасное зрелище! — Скривился Марк.

— Тебе не нравиться? — Я наклонила голову и оттянула блузку пальцами здоровой руки, чтобы взглянуть на кровавые пятна. — Неплохая идея для новой коллекции. Можешь назвать ее «Запятнанная репутация» или…

— …или «Ужаленная мачехой». — Закончил предложение Кирилл и укоризненно посмотрел на меня. — Ты собираешься подать на нее жалобу?

— Нет. — Просто ответила я и прошла за свой стол. — Давайте поговорим о делах. Итак много времени потеряли. — Я открыла свою записную книжку с планом действий и взглянула на мужчин, которые в шесть глаз наблюдали за каждым моим движением. — Кто-нибудь из вас хочет в командировку заграницу?

— Я только недавно вернулся домой. Возьму те магазины, что находятся в соседних регионах. — Сразу включился в обсуждение Дима.

— Я могу поехать, но только при одном условии. — Марк лукаво на меня посмотрел и расплылся в коварной ухмылке. — Я тебе позже его озвучу.

— Тогда мы с Кириллом возьмем магазины в нашем городе и начнем готовиться к переезду. Нужно закончить изъятие в течение двадцати дней. Сегодня вечером я разошлю вам маршруты, а пока нужно, чтобы кто-нибудь съездил в здание, куда мы планируем переехать, кроме того нам нужно найти нового дистрибьютора.

— Я съезжу в здание. — Объявил Кирилл.

— Я займусь поисками подходящих на роль дистрибьютора компаний. — Предложил Дима и поднялся на ноги.

— Еще у меня на сегодня запланировано несколько встреч с потенциальными дизайнерами, с теми, кто прошел первоначальный отбор. В кафетерии с часу до трех. Марк, если у тебя есть время, я бы хотела пригласить тебя с собой, чтобы ты помог мне дать оценку творческому заданию.

— Для тебя, конечно, всегда найдется время, но вообще могла бы прямо сказать, что тебе требуется симпатичный телохранитель! — Он подмигнул и дерзко ухмыльнулся.

Я закрыла глаза и раздраженно покачала головой.

— Тогда мы пойдем. Адрес пришли сообщением. — Двинулся к выходу из моего кабинета Дима, но прежде чем выйти, он взглянул на меня исподлобья, и я поняла, что он что-то хочет сказать. — Позже. Когда мы со всем этим разберемся, я хочу поговорить с тобой.

— Ладно. — Я кивнула в ответ и перевела взгляд на Марка. — Ты останешься?

— Нет, мне нужно съездить в студию и в магазин. Но я приеду в кафе вовремя. Солнышко, а ты приведи себя в порядок, а то смотреть на тебя больно. — Он сочувственно улыбнулся и вышел следом за Кириллом и Димой, а почти сразу после них вошла Катя.

— Вот, я принесла анальгетик. Игорь Михайлович сказал, чтобы ты выпила. — Она протянула мне стакан с водой и не начатую пластинку с таблетками.

— Ну, если Игорь Михайлович так сказал… — на выдохе произнесла я и приняла все, что подала Катя.

— Сейчас принесу другую блузку. — Я кивнула, а она вышла и вернулась через несколько минут с вешалкой в одной руке и упаковкой влажных салфеток в другой.

— Вот. — Она опустила упаковку передо мной, а вешалку со сменной одеждой поместила на диван.

— Что? Зачем это? — Спросила я после того как выпила таблетку, недоуменно глядя на салфетки перед собой.

— Твое лицо… тушь… — неуверенно произнесла она, и я шокировано дотронулась до своего пылающего лица, после чего поморщилась, касаясь щеки, которая все еще пульсировала после удара.

— Пожалуйста, подай мою сумку. — В панике обратилась я к своей помощнице.

Как только в моей руке оказалось зеркало, и я посмотрела на свое отражение в нем, то не смогла удержаться от разочарованного стона. Растекшаяся тушь, покрытые красными пятнами щеки и распухшие от слез губы. Катя подала мне влажную салфетку, которой я попыталась стереть остатки своего макияжа, но второй рукой не могла держать зеркало.

Катя, наблюдая некоторое время за моими мучениями, после чего забрала у меня зеркало, чтобы держать его на уровне моих глаз.

— Теперь ты не сможешь рисовать. — Моя рука замерла на половине пути к лицу, и я с ужасом осознала услышанное.

— Ты права. Я теперь не смогу заняться прорисовкой изделий, но… я как раз хотела предположить тебе перейти к нам и стать полноценным дизайнером.

Она выронила из рук зеркало на стол и несколько секунд прибывала в ступоре, а затем со стоящими в глазах слезами посмотрела на меня.

— Серьезно? — Недоверчиво уточнила она.

— Да. Ты два года работаешь в этой сфере. Опыта у тебя достаточно, к тому же ты лучше всех знаешь мои требования. Кстати, хочу, чтобы ты сегодня присутствовала в кафе с часу до трех на втором этапе собеседования дизайнеров.

— Я с удовольствием! Спасибо!

— Можешь увольняться здесь, и я сразу приму тебя на работу в «Beautiful Swan». Без отработки. Замену тебе все ровно искать не нужно. — Я слабо улыбнулась, радуясь ее реакции на мое предложение.

— Спасибо! — Повторила она. — Я так рада!

— Тук-тук! — Я подняла глаза на дверь и обнаружила Игоря, который смотрел на меня, слегка наклонив голову набок. Я постаралась стереть салфеткой растекшийся по лицу макияж, в то время как он шел прямо ко мне, уверенным шагом пересекая мой кабинет. — Катя, вы не оставите нас?

— Конечно… — она бросила на меня короткий неуверенный взгляд и поспешила удалиться, а я продолжала тереть лицо.

Игорь подошел и присел на край стола рядом со мной.

— Ты что-то хотел? — Спросила я, не глядя на него. Без лишних слов он медленно наклонился ко мне и за края спинки моего стула придвинул меня ближе к себе, а затем вынул из упаковки влажную салфетку и начал бережно стирать с моего лица то, с чем я не могла справиться. — Я сама могу с этим разобраться.

— Я знаю, но все же позволь мне сделать это. — Хриплым голосом ответил он и придержал за подбородок мое лицо. — Вчера я узнал, что моя мать всю жизнь манипулировала мной из-за своей ненависти и корысти, а сегодня то, что она напала на тебя.

— Она не… — попыталась переубедить его я.

— Не говори, что она ничего тебе не делала. — С болью в голосе и печалью в глазах он посмотрел на меня и с сожалением покачал головой. — Я знаю, что это она причинила тебе вред. Я видел запись с камеры видеонаблюдения на парковке. Мне так жаль. Ее действиям нет оправдания, но и мне тоже нет никаких оправданий. — Я видела, что он был по-настоящему расстроен. — Вчера я поругался с ней из-за того, что узнал от отца, но и подумать не мог, что она так далеко зайдет и обвинит во всем тебя. — Он закончил протирать мое лицо и убрал использованные салфетки в урну под моим столом, после чего выпрямился, протягивая руку к моей голове, чтобы погладить по волосам. Я затаила дыхание и замерла, в страхе спугнуть то хрупкое чувство гармонии, что окутало нас.

— Сейчас я испытываю это ужасное чувство безысходности. Я люблю тебя. Ты любишь меня. Но… между нами какая-то преграда. — Он наклонился к моему лицу так близко, что я чувствовала кожей его мягкое дыхание. Неосознанно я закрыла глаза и поддалась вперед. — Я чувствую, что тебе что-то мешает. — Томно проворковал он и неожиданно потерся щекой о мою щеку. — Я хочу, чтобы ты поговорила со мной открыто, честно и рассказала все, что у тебя на душе.

— Кира Борисовна! — Катя ворвалась в кабинет, и я отпрянула от Игоря, который лениво выпрямился и с нескрываемой досадой посмотрел на мою помощницу через плечо. — Простите, но там какая-то девушка спрашивает Игоря Михайловича.

— Да-да, это ко мне! — Игорь отстранился от стола и с легкой улыбкой поспешил уйти. Я недоуменно проводила его взглядом и посмотрела на Катю, которая не меньше меня была удивлена и растеряна.

Девушка? К Игорю? Почему именно сейчас пришло осознание того, что у него может быть девушка? Да, он сказал, что любит меня, но это очевидно для него не помеха для встреч с другими женщинами. Я абсолютно ничего о нем не знаю. От этой мысли об этом становится так страшно. Как в такой сложный период в своей жизни я могу ревновать его к неизвестной женщине лишь от одного ее упоминания?

— Много вопросов и нет ответов… — вслух рассуждала я.

— Кира, ты что-то говорила? — Катя пыталась разглядеть через перегородку, куда ушел Игорь.

— Нет, — я попыталась отогнать от себя непрошеные мысли, и переключиться на работу, но ничего держать в своей правой руке я не могла, а печатать одной рукой было неудобно, поэтому я отбросила в сторону ручку, отодвинула клавиатуру и раздраженно выдохнула, проводя ладонью по лицу.

— Они идут сюда! — Воскликнула Катя и отскочила от места своего наблюдения.

Я увидела, как Игорь и молодая высокая женщина в изящном шифоновом платье в мелкий горошек и светлыми волосами, собранными в пучок на затылке, уверенным шагом направляются в мой кабинет, и вскочила на ноги.

— Проходи, Лена. — Игорь по-хозяйски пропустил женщину вперед и посмотрел на меня хищным взглядом. У меня появилось ощущение, что меня загнали в угол. — Кира Борисовна, познакомьтесь. Это Елена Валерьевна — врач-травматолог нашей спортивной школы. Елена Валерьевна, это Кира Борисовна — ваша пациентка. — Я метнула в Игоря вопросительный взгляд, переступая с ноги на ногу.

— Рада знакомству, Кира Борисовна. — Женщина растянула свои губы в милой улыбке и стала выглядеть еще красивее. От одного взгляда на нее складывалось впечатление, что она светится изнутри. Ее большие карие глаза лучились искренним интересом и озабоченностью моей проблемой. — Если никто не возражает, мы сразу же приступим к осмотру. — Она выразительно посмотрела на Игоря и Катю, тем самым дала им понять, что им нужно покинуть мой кабинет.

— Я буду в приемной. — Обратился Игорь к врачу, а затем посмотрел на меня. — Слушайся доктора. И делай то, что тебе говорят.

Я продолжала шокировано взирать на него, и только после того, как он вышел, смогла обрести дар речи.

— Пожалуйста, присаживайтесь. — Я указала женщине на диван и обошла стол, попутно забирая вешалку с блузкой, чтобы поместить ее в шкаф, а затем закрыла дверь и нажала на кнопку, чтобы закрыть окно и скрыть свой кабинет от лишних глаз. — Мне так неудобно. Игорь Михайлович напрасно заставил ехать вас в такую даль.

— Игорь Михайлович заботится о вас, раз вызвал меня сюда в срочном порядке. — Она одарила меня слабой улыбкой и в то же время разглядывала цепким сканирующим взглядом. — Если вы все-таки позволите, я проведу осмотр. Даже если ничего не выявится, мы исключим любую вероятность осложнения. Пожалуйста, присаживайтесь.

Я неуверенно подошла к ней и опустилась рядом, в то время как она вынула из своей объемной сумки прозрачный контейнер, из которого изъяла медицинские перчатки, маску и какую-то жидкость с резким запахом. Обработала ей свои руки, после чего прикрыла рот и нос маской, надела перчатки, а затем протянула мне свою ладонь, показывая, чтобы я вложила в нее свои травмированные пальцы. Она осторожно сняла пластыри, отчего я слегка поморщилась, испытывая дискомфорт, а затем врач долго разглядывала поврежденные участки на моих пальцах, плавно приподнимая и опуская мою руку, затем слегка нажала на каждый из моих пальцев, отчего я снова поморщилась.

— Сколько времени прошло с момента получения травмы? — Деловым тоном спросила она, продолжая разглядывать мои руки.

— Минут сорок. Может час.

— Какого характера чувствуете боль? Пульсирующая? Ноющая? Колющая?

— Пульсирующая. Но недавно я приняла анальгетик, поэтому сейчас она немного утихла.

— На первый взгляд перелома нет. Повреждены мягкие ткани трех пальцев, отчего появилась отечность. Я бы порекомендовала вам сделать снимок, чтобы окончательно убедиться в отсутствии перелома. Ногтевая пластина почти не повреждена. Небольшая трещина на ногте среднего пальца в области соединения с кожей. На безымянном пальце поврежден кожный покров. Со своей стороны могу назначить вам противовоспалительное средство и мазь для заживления ран. — Она осторожно опустила мою руку, сняла перчатки, вынула из своей сумочки ручку и блокнот, в котором лежали бланки для рецептов с печатью, и что-то написала на одном из них.

— При необходимости пейте анальгетик, но не чаще двух раз в день, а лучше один и только в случае крайней необходимости. Постарайтесь минимум неделю не напрягать руку. Даже ручку не берите, не говоря уже о тяжестях и других видах физического напряжения. И постарайтесь больше не попасть в такую ситуацию. Если возникнут вопросы или трудности, можете мне позвонить. — Она порылась в своей сумочке, в которой, казалось, есть все, что пожелаешь, и через мгновение вынула из нее свою визитку, которую приложила к рецепту, и оставила все на столе.

— Большое вам спасибо! Скажите, сколько я должна за прием?

Она сняла с лица маску, сложила все свои вещи обратно в сумку и усмехнулась, поднимаясь на ноги, но перед уходом посмотрела на меня сверху-вниз.

— По этому поводу можете не переживать. Игорь обо всем позаботится. Берегите себя. — Она еще раз улыбнулась и поспешила выйти.

Я закрыла глаза и откинулась головой на спинку дивана. Все пошло наперекосяк, а самое удивительное, что я даже не понимаю из-за чего. Как я оказалась втянута в нечто подобное? Эта женщина, которая неожиданно появилась в нашей жизни, добилась того, о чем мечтала — заняла место в совете директоров, но продолжает цепляться ко мне, даже несмотря на то, что я отошла в сторону. Возможно, это из-за того, что я до сих пор общаюсь с Игорем? Но ведь это он не дает мне и шага ступить свободно.

В разгар моей мыслительной деятельности кто-то плюхнулся рядом со мной на диван. Я открыла глаза и обнаружила Игоря, который разглядывал рецепт на столе.

— На все время, что твоя рука будет заживать, я в твоем распоряжении. — Без лишних слов объявил он.

— Не переживай. Я сама справлюсь. — На выдохе произнесла я, ощущая себя уставшей и окончательно опустошенной.

— Терпеть не могу это твое «сама справлюсь»! — Раздраженно бросил он мне через плечо.

— Игорь, этот день просто ужасен. И спорить с тобой я не хочу, ладно? Иди, занимайся своими делами, уверена, у тебя их хватает, а на меня просто не обращай своего драгоценного внимания.

— Как я могу оставить тебя в покое, если все мои мысли о тебе? — Спросил он хриплым голосом, глядя прямо в мои глаза. — Я говорю, что люблю тебя, а ты делаешь вид, что не слышишь. Может, мне тебе сюда еще и ЛОРа вызвать? — Он повернулся так, чтобы мы оказались с ним лицом к лицу.

Я стойко выдержала его волнующую близость и начала смеяться. Даже в такой ситуации ему удается сбить меня с толку.

— У меня встреча через полтора часа, а мне еще нужно подготовить творческое задание и список вопросов для анкеты, а ты меня отвлекаешь.

— Ты диктуй, а я все напечатаю. — Он отстранился и поднялся на ноги, чтобы занять место за моим рабочим столом.

— Ты серьезно? — Но вместо ответа он включил мой компьютер и посмотрел на меня поверх экрана. — Игорь, ты не обязан этого делать. Я прекрасно понимаю, зачем тебе это нужно.

— Да? Скажи мне тоже, а то я сам не совсем понимаю, что делаю. — Его лицо приняло серьезное выражение, а цепкий взгляд пронзительных глаз выпытывал мой ответ.

— Так ты пытаешься успокоить свою совесть. Но этого не нужно делать, потому что я не держу зла ни на тебя, ни на твою маму. — С той же серьезностью, с которой смотрел на меня Игорь, ответила я. — Конечно, она… слегка перешла границы, но меня это не волнует. Я не собираюсь вестись на ее провокации.

— Знаешь, что самое страшное? — Спросил он после небольшой паузы. — То, что ты действительно думаешь так, как говоришь.

— По-твоему, было бы лучше, если бы я вас возненавидела, проклинала и строила козни? Думаю, именно на это рассчитывала твоя мама, но… — я сделала глубокий вдох и повернула голову, устремляя взгляд на противоположную от себя стену с пустыми полочками. — Я давно решила, что не буду растрачивать свою жизнь на такие бессмысленные вещи. Всю свою энергию я вкладываю в работу.

— А любовь? Куда ты вкладываешь ее? — Я усмехнулась, чувствуя, что он продолжает внимательно меня разглядывать.

— Думаю, я не создана для нее. Полюбить кого-то — значит отдать свою свободу, посвятить жизнь другому человеку и потерять себя. А я не хочу терять себя сразу после того как вновь обрела. — Я повернула голову, чтобы заглянуть в его большие синие глаза, которые так наивно искрились любовью и… болью от сказанных мною слов. Мне так хотелось сказать ему, что его любовь душит меня и причиняет невыносимые страдания, но вместе с тем помогает чувствовать то, что я до сих пор чего-то стою и кому-то нужна.

— Могу сказать только то, что настоящая любовь требует смелости. Чтобы взвалить на себя ответственность за нее. Слова — это ничего незначащие звуки, если они не подкреплены никакими действиями. Я всегда думал, что ты смелая, но, похоже, ошибся. — Мое лицо вытянулось от его слов, и я не смогла найти ничего, что смогла бы сказать в свою защиту. Он был абсолютно прав. — Думаю, нам будет лучше вернуться к работе. У нас осталось не так много времени.

ГЛАВА 9

«Настоящая любовь требует смелости» — эта фраза впечаталась в мое сознание с тех самых пор, как я услышал ее в своем кабинете. Эти слова заставили меня задуматься над тем, чего именно я хочу. Я получила долгожданную свободу, с которой сама не знала, что делать. Именно сейчас я поняла, что привыкла действовать по обстоятельствам, не обращая внимания на то, что я чувствую. Мы перекладываем всю ответственность за себя и свою жизнь на судьбу, а потом виним ее, если нас что-то не устраивает. Может, для меня настал тот момент, когда пришло время решить для себя, чего именно я хочу и встать на тот путь, который выберу сама? Погода, чей-то недобрый или надменный взгляд, слова о том, что ты — пустой мечтатель, неспособный ни на что, кроме как на строительство воздушных замков или банальная лень — ничего из этого, впредь, не станет для меня причиной снова задвигать себя и свою жизнь в дальний угол. Судьба не может сказать за нас, признаться в любви или удержать кого-то рядом с нами. Она лишь предоставляет нам возможности воплотить наши мысли в жизнь. И, кажется, именно сегодня я упустила возможность наладить отношения с Игорем.

Заключительное интервью и выполнение творческого задания прошли хорошо. Кажется, нам удалось найти несколько действительно хороших дизайнеров. Марк все время отвлекался на Катю, которая упорно продолжала его игнорировать. Кажется, она в нем разочаровалась, и он не знает, как это исправить. Наверное, поэтому его просьбой стало отправить их вместе в командировку для изъятия наших изделий. Интересно, сможет ли он воспользоваться этой возможностью?

Я вернулась домой, когда город почти полностью погрузился во мрак. Погода с каждым днем становилась радостнее, вот только мне, почему-то, это не приносило никаких эмоций. Моя душа застыла после небольшой оттепели. И я не знаю, что мне сделать, чтобы окончательно отогреть ее.

— Я все проверил. — Сообщил мне Кирилл по телефону, как только я оказалась дома. — Помещение вполне подходит. Можно разработать планировку и дизайн и начинать ремонт. В течение двух недель вполне можно с этим разобраться.

— Можешь выслать мне план помещения? — Спросила я, устало присаживаясь на край дивана.

— Да, сейчас вышлю. Как ты себя чувствуешь? — С искренней заботой спросил он.

— Все хорошо. — На выдохе произнесла я и закрыла глаза, радуясь тому, что этот день подошел к концу. — Завтра вечером у меня рейс до Приморска. Мне нужно забрать оттуда вещи. Мама продала бабушкин дом. — Сдавленным голосом объявила я.

— Когда она успела? Ты уверена, что сможешь сама с этим справиться? То есть я хочу сказать, хватит ли у тебя на это сил? — В его голосе слышалось неподдельное беспокойство.

— Я не прощу себя, если не поеду. В том месте много важных для меня вещей. Я должна попрощаться.

— Если что-то пойдет не так, или… в общем, ты можешь позвать меня в любое время.

— Хорошо. Спасибо. Увидимся завтра. — Я отключила вызов и бросила телефон рядом с собой, а затем посмотрела на свою травмированную руку и нервно рассмеялась. Интересно, как я буду принимать душ и переодеваться?

Сегодня я не тонула. Сегодня я была на берегу моря и чувствовала, как кто-то лихорадочно бил меня по щекам, а еще что-то рывками сдавливало мою грудную клетку.

— Очнись! Пожалуйста! — Надрывался хриплый голос. Кажется, это был мужчина, но я не могла быть уверена в этом наверняка. Я хотела открыть глаза, но желание забыться сладким сном под палящим солнцем оказалось сильнее. Пронзительный голос с мольбой продолжал просить меня открыть глаза. Все происходило так быстро, и в то же время тянулось так медленно, словно прошла целая вечность.

В какой-то момент я всхлипнула и закашлялась от жгучего пламени, заполняющего мое горло. Глоток воздуха разжег новый пожар в моих легких, и кто-то наклонил меня вперед, а я все еще не могла открыть глаза, в то время как паника и потерянность нарастали внутри меня. Свинцовые веки затрепетали, и я смогла их слега приоткрыть. Солнечные лучи заливали своим светом все пространство передо мной. В какой-то момент на меня упала тень, и я едва смогла разглядеть размытый силуэт мужчины, который почти сразу исчез, а, как только я полностью открыла глаза, солнечный свет сменился больничной палатой.

— Твоей бабушки больше с нами нет. — Услышала я в голове голос своего отца и сжала руки в кулаки, испытывая невыносимую боль, от которой начала кричать, в то время как по моему лицу градинами скатывались слезы.

Уже наяву я смогла открыть глаза, избавляясь от призраков прошлого в голове, но боль, которую они принесли с собой, осталась. Я поняла, что сжимаю руками простыню под собой и сбила одеяло в ноги. С трудом мне удалось разжать непослушные больные пальцы и подобрать колени к своей груди. Эта боль снова вернулась. Только теперь я не тонула, а столкнулась лицом к лицу с правдой, которая много лет не могла ужиться в моем разуме и душе.

Я тихо всхлипнула и плотнее подобрала колени к своей груди, чтобы положить на них голову, позволяя себе тихо плакать. Я должна ответить на вопрос «кто?», но не знаю с чего начать. Не осталось никаких ниточек, ведущих к тому человеку или людям. Мне спасли жизнь, но я понятия не имею, кого должна за это благодарить.

Я услышала три быстрых стука в дверь и нахмурилась, а затем бросила взгляд на часы, расположенные на прикроватной тумбе и увидела, что сейчас два часа ночи. Настороженно, я поднялась с постели и, стирая со своего лица слезы, которые продолжали бежать по щекам, прошла в прихожую, и уже подумала, что мне показалось, но стук в дверь повторился. Я осторожно приблизилась к входной двери и посмотрела в глазок, после чего облегченно выдохнула, потому что по ту сторону был Игорь.

В этот момент меня не особо волновал мой внешний вид, поэтому я открыла дверь и встретилась лицом к лицу с сонным, но взволнованным соседом.

— Я услышал, что ты не спишь. Хотел узнать, все ли в порядке. — Он шагнул в мою квартиру и протиснулся мимо меня, прикрывая за собой дверь, а затем схватил за запястье и потащил в гостиную, чтобы усадить на диван, и только после этого отпустил мою руку.

— Мне приснился плохой сон. Ты что следишь за мной? — Сонно спросила я и сделала глубокий вдох и медленный выдох.

— Я… — он провел ладонью по своим волосам, обессиленно опускаясь рядом, и закрывая свои сонные глаза. — Моя спальня через стенку. Я услышал, как ты сначала кричала, а затем плакала. — Он взглянул на меня слега обезумевшим взглядом, а затем протянул руку и за плечи привлек в свои объятия, утыкаясь носом в мои волосы. — Мне стало так страшно. — Прошептал он в мою макушку, и я чуть снова не расклеилась. — Я подумал, что с тобой что-то случилось. Ты так страшно кричала. — Повторил он на одном дыхании и плотнее прижал меня к себе. — В этот момент я возненавидел эту стену между нами. — В его словах было столько боли, что я не была уверена в том, что он имеет в виду стену между нашими спальнями.

Слезы продолжали скатываться по моим щекам. Снова я позволила себе использовать Игоря в качестве жилетки, впитывающей мои плохие эмоции и воспоминания.

— Кажется, это становится нормой. — Прохрипела я, неуклюже освобождаясь из его объятий.

— Что именно? — Он оглядел меня и протянул руку, чтобы стереть слезы с моих щек. Я была так рада, что он оказался рядом, но боялась до конца это признать. Боялась, что буду нуждаться в нем сильнее.

— То, что ты неожиданно оказываешься рядом в самый нужный момент.

Он грустно усмехнулся и пропустил мои слегка спутанные волосы сквозь свои нежные пальцы.

— Возможно, это потому, что мои чувства к тебе чисты? Поэтому я могу чувствовать тебя даже на расстоянии. — Его слова были искренними и такими прекрасными, что я была не просто тронута, а глубоко ранена в самое ядро моей души. Туда, где билась моя любовь к нему. Игорь поднялся на ноги и подошел ко мне, а затем наклонился, чтобы поднять меня на руки. — Тебе нужно отдохнуть, поэтому я решил отнести тебя сам. — Объяснил он свои действия, в то время как я была слишком измотана, чтобы сопротивляться.

Игорь доставил меня в спальню и аккуратно уложил на кровать, а затем расправил одеяло и накрыл меня им до подбородка. Я усмехнулась и спустила его до груди, выпуская руки на свободу из теплого плена. Мой нежданный гость сел рядом на край кровати и посмотрел на мои заклеенные пластырями пальцы. Он поджал губы и неожиданно его глаза наполнились слезами. Мое сердце болезненно сжалось, и я села так, чтобы быть с ним на одном уровне. Он судорожно вздохнул и возвел глаза в потолок.

— Игорь…

— Не могу поверить, что сегодня тебе пришлось пережить такое по моей вине.

Я откинула одеяло в сторону и придвинулась к нему, неуверенно касаясь его обнаженного плеча. Только сейчас я заметила, что на нем была черная майка и красные короткие спортивные шорты.

— В который раз говорю тебе, что это только моя вина. Это случилось только потому, что я позволила сделать это с собой. Ты не должен так остро реагировать. — Попыталась утешить я его, на что он повернул голову так, чтобы видеть меня, и я смогла разглядеть в полумраке своей спальни, как по его щекам катятся слезы.

— Мне невыносима одна мысль о том, что тебе может быть больно. До конца своих дней я буду ненавидеть себя за то, что сделал.

— Все это неважно. Я не виню тебя. Ты слепо верил своей маме. И это единственное, в чем ты сам можешь себя обвинять. Не больше этого.

— Если ты меня ни в чем не винишь, то почему продолжаешь держать на расстоянии от себя?

Я сделала глубокий вдох, и когда хотела убрать свою руку с его плеча, он повернулся ко мне всем телом, размещая свои ладони по обе стороны от меня. После нескольких неудачных попыток он смог поймать мой взгляд. Его сонные кристально-чистые глаза, похожие на идеально ограненные сапфиры, справедливо требовали от меня ответ.