Бесплатный фрагмент - Под маской

Глава 1: «Прибытие»

…Я очнулся, лежа в неизвестном мне вагоне пассажирского поезда. Сильно болит голова. Ничего не могу вспомнить. Даже имени не помню. Меня это пугало.

Встав с кресел, я пошатнулся и огляделся. Оказывается, со мной были еще двое мужчин, как и я, одеты в светло-синюю форму одежды с номерком на груди. Один из них, сидевший в углу вагона, держал кожаный чемодан светло-коричневого цвета. По крайней мере, мне так казалось. Они не обращали на меня никакого внимания. Решился подойти к ближе сидящему, поговорить.

— З-з-здравствуйте. — произнес я не уверенно.

— Ну, здравствуй новоприбывший… — грустно произнес незнакомец.

— Не знаете, куда направляется этот поезд и как я тут оказался?

— Мне не известно. Тому мужчине не известно. Мы тут как слепые котята, не понимаем, куда нас везут! — со вздохом ответил попутчик.

Мне стало неловко, поэтому я молча отошел. Подсев к окну, я заметил какой-то город. Здания были такими, как в Советском Союзе, в годах так 80-90-ых. Я сильно перепугался.

Через минут 15 экспресс начал тормозить. После полной остановки двери открылись, и в вагон повеяло холодом вокзала, куда я прибыл. Двое моих попутчиков встали и будто ничего небывало, вышли из помещения. С небывалым впечатлением я вышел за незнакомцами. Ко мне сразу подлетела какая-то железная штука и будто сфотографировала, ослепив. В глазах потемнело ненадолго. Понаблюдав за ней, я заметил, что она будто следила за порядком, фотографируя новоприбывших. Теперь я понял, зачем она меня слепила, это была вспышка. Граждане говорили, что эти штуки называются городскими сканерами.

Вдруг включился голографический экран высоко на стене, где появилась надпись «Бринкаст», возможно это название телеканала. После заставки появился седой мужчина. Он начал говорить что-то, ну решил послушать, может, что новое узнаю про это место…

— Добро пожаловать! Добро пожаловать в Сити 17. Сами вы его выбрали, или его выбрали за вас — это лучший город из оставшихся. Я такого высокого мнения о Сити 17, что решил разместить свое правительство здесь, в Цитадели, столь заботливо предоставленной нашими Покровителями. Я горжусь тем, что называю Сити 17 своим домом. Итак, собираетесь ли вы остаться здесь, или же вас ждут неизвестные дали, добро пожаловать в Сити 17. Здесь безопасно!

Тут я понял, что это пропаганда какого-то Альянса, что потом показали в конечной заставке.

Я встал с лавочки и направился в сторону выхода по указателям на стенах. Вдруг я увидел, как непонятный человек в форме и противогазе толкает приезжего за то, что не хочет отдавать багаж. В руке у человека в противогазе был какой-то стержень с металлическими пластинами на конце. Сам он выглядел очень странно, наводя жуть. Осторожно прошел мимо них.

Пройдя по коридору вперед, я увидел сетчатый забор, который шел в форме змейки. Недолго думая я начал проходить этот коридор, с желанием выбраться от сюда и поскорее. Но меня остановил один из восьми стоящих людей в форме. Указал на меня электрической дубинкой и сказал видоизмененным голосом.

— Стой! Ты на личный досмотр! Немедленно! — и указал на дверь справа от него.

Голос у него был изменен специальным прибором, как мне, по крайней мере, показалось. Пройдя через дверь, она захлопнулась. Справа из стальной двери вышел еще один человек в форме. «Да сколько вас тут?!» — сказал я про себя. Он попросил вывернуть карманы и показать документы новоприбывшего, и указал на мой нагрудной карман. Я показал все карманы и полез нервно искать документы, которых у меня могло и не быть. Но с облегчением я нащупал, какую-то карту, катанную в пластик. Передал человеку в форме. Посмотрев, он отдал их обратно, и сказал пройти за ним. Я не понимал что происходит.

Идя за ним по тусклому коридору, я наслушался криков доносящихся из дверей по пути. Судя по всему, у тех людей не оказалось документов. Мы остановились почти у самой дальней двери с необычным электронным замком. Сотрудник постучал в эту дверь, и из небольшого окошка выглянули окуляры маски с другой стороны. Лампочка на электронном замке засветилась зеленым. Дверь со скрипом открылась. Мы вошли в комнату, где стояло железное кресло залитое кровью. Мне стало не по себе, неужели у меня не те документы? Второй сотрудник вышел за дверь в коридор, и мы закрылись. Человек, который со мной был в комнате подошел к пульту управления (как я предположил), и выключил камеры, сказав, что хочет поговорить наедине. Вдруг он снял свою маску и повернулся ко мне.

Глава 2: «Старые знакомства»

— Я должен тебе пиво!.. Эй, Майк! Это я, Барни из Черной Мезы!

Тут я вспомнил его, и так же себя. Это был мой старый друг, Барни Калхун, ему было 23 года с нашей последней встречи, давно с ним не виделись, мы вместе работали в лаборатории Черной Мезы. А я Майк Лоу, 30 лет, старший ученый Черной Мезы, лучший сотрудник.

— Ты наверно не понимаешь, что здесь происходит. Я работаю в городской организации под названием Гражданская Оборона, а сокращенно ГО. ГО — это по замыслу Альянса, «полиция мыслей» во всех городских районах Земли, в том числе, в Сити 17. Подразделения Гражданской обороны выполняют функции надсмотрщиков за гражданским населением, а также функции полицейских в плане поимки нарушителей и выявления участников Сопротивления. Сопротивление — это организация людей, которая хочет свергнуть Альянс.

Будучи частью Патруля Альянса, Гражданская оборона состоит из обычных людей-коллаборационистов, которые присоединились к силовым структурам Альянса, в основном, чтобы получить поощрение, лучшие места проживания, дополнительные пищевые рационы, вещевые единицы и просто лучшую жизнь. В любом случае, в отличие от других частей Патруля, они не были биомодифицированы Альянсом.

Сотрудники ГО носят белые железные шлем — маски, полностью скрывающие их лица, которые напоминают советские противогазы ПМГ и современные ПДФ. Каждый такой шлем-маска оснащён встроенным устройством, позволяющим скрывать голос, рацией и противогазом.

Помимо этого в экипировку любого сотрудника ГО входят лёгкий бронежилет, чёрный тактический свитер-куртка, зелёные брюки, перчатки и чёрные кожаные берцы. На предплечье надета повязка с надписью «C17:i4». Также надпись «C17» находится сзади воротника. Первая часть в надписи «C17:i4» обозначает Сити 17, а вторая, вероятно, относится к одной из отраслей Альянса, использующего кодовые имена для многих вещей, что можешь слышать из голосовых сообщений Патруля Альянса.

Альянс — это огромная и могущественная меж пространственная организация, состоящая из большого числа дружественных и порабощённых видов. Империя Альянса обширна и включает в себя неизвестное количество параллельных вселенных. Империя населена неизвестным количеством разумных существ. Неизвестно кто ей управляет в Столичном мире Альянса, но на Земле её правителем является доктор Уоллес Брин и Советники. Империя расширяется за счёт захвата новых миров и использования доминирующего вида так, как считает нужным. Манипулируя этими видами различными методами, включающими биотехнологии и имплантации. Продукты такой инженерии Альянса — синтеты, биомеханические организмы, выполняющие различные функции в пределах империи. Альянс также создаёт расы суперсолдат, однозначно адаптированных для конкретных условий завоёванных миров. Этот процесс приводит к очень мобильной и адаптивной военной силе, способной реагировать на любые угрозы и сокрушать любую оппозицию. Причины империализма Альянса остаются неизвестными. Советники — это инопланетные существа, которые могут проникать в сознания каждого существа, разговаривать и приказывать что угодно, говорят Администратору Земли — Уоллесу Брину, какие действия предпринимать и когда. Не

После всего услышанного я стоять не мог, ноги подкашивались. Но у нас не было времени. К нам уже стучались и пытались выломать дверь другие сотрудники ГО. Барни показал мне дверь, через которую я мог попасть на задний двор вокзала. Выйдя на задний двор, дверь сразу захлопнулась. В этом дворе не было источников света, поэтому пришлось ориентироваться на ощупь, натыкаясь на пустые железные бочки и деревянные коробки. Вдруг я наткнулся на сетчатую дверь. Открыв ее, там оказалась небольшая лестница наверх. Я поднялся. Там была железная дверь. Куда она вела, я не знал. С волнением и опасением, я дернул ручку двери, и за ней было…

Глава 3: «Нежданный гость»

…За ней был… вокзал?! Получается я пришел на другую часть вокзала через двор, сократив большую часть пути.

Направо путь, был закрыт, поэтому мне оставалось идти только налево. Вдруг, из поворота, куда я собирался зайти, вышел ГОшник. Он скинул демократизатором (электрической дубинкой) железную банку, стоящую на краю мусорного бака. Строгим голосом он сказал мне.

— Подними эту банку!

Перепугавшись от неожиданности, я послушно ее положил в бак, подняв с холодного кафеля. После чего он пропустил меня дальше, немного похохотав. Я попал в главный зал ожидания. Около бывшей гардеробной был аппарат выдачи пищевых рационов. Как говорили жители, еда была не совсем вкусной. Было бы питательнее землю грызть. Открыв главные двери вокзала я был в ступоре от увиденного. Предо мной, за многоэтажными зданиями, стояла гигантская, выше облаков башня! Как мне говорил Барни и Брин по голографическому экрану, это башня — Цитадель Альянса. Высотой она была почти восемь с половиной тысячи метров над поверхностью земли, а площадью в восемьсот пятьдесят квадратных метров! Интересно, сколько она в глубину, под землю? Перед входом в вокзал, посреди главной площади, стояла колонна с этим же большим экраном вещания. Он снова включился. Уоллес Брин начал свою речь.

— Позвольте мне зачитать письмо, которое я получил. «Уважаемый доктор Брин. Почему Альянс подавляет наш цикл размножения? Искренне Ваш, обеспокоенный гражданин».

Спасибо за письмо, гражданин. Конечно, ваш вопрос касается основных биологических потребностей, надежд и страхов за будущее вида. Я чувствую и несколько невысказанных вопросов. Знают ли наши Покровители, что для нас лучше? Что дает им право принимать такие решения за человечество? Отключат ли они когда-нибудь поле подавления и позволят ли нам размножаться?

Чем отвечать на каждый невысказанный вопрос. Позвольте мне разрешить сомнения, лежащие в основе вашего беспокойства. Сначала, давайте рассмотрим тот факт, что впервые в истории мы стоим на пороге бессмертия. Этот факт влечет за собой далеко идущие выводы. Он требует полного пересмотра наших генетических потребностей. Он требует планирования и обдумывания, что идет вразрез с нашими психологическими установками.

В такое время необходимо, может быть, напомнить себе, что наш истинный враг — это инстинкт. Инстинкты воспитывали нас, когда мы только становились. Инстинкты заботились о нас и оберегали нас в те тяжкие годы, когда мы делали первые орудия, готовили скудную пищу на костре и вздрагивали от теней, скачущих на стенах пещеры. Но инстинкт неотделим от своего двойника — суеверия. Инстинкт неразрывно связан с необдуманными импульсами, и теперь мы видим его истинную природу. Но инстинкт знает о своей бесполезности и, как загнанный в угол зверь, ни за что не сдастся без кровавого боя. Он может нанести человечеству смертельную рану. Инстинкт создает своих тиранов и приказывает нам восставать против них. Он говорит нам, что неизвестное — это угроза, а не возможность. Инстинкт хитро и незаметно уводит нас с пути изменений и прогресса. Поэтому инстинкт должен быть подавлен. С ним нужно нещадно бороться, начиная с основной потребности человека — потребности в размножении.

Мы должны благодарить Покровителей за помощь в борьбе с этой всепоглощающей силой. Нажав на переключатель, они изгнали наших демонов одним движением. Они дали нам силы, которые мы сами не могли найти, чтобы справиться с этой манией. Они указали нам цель. Они помогли нам обратить взоры к звездам.

Я уверяю вас, подавляющее поле будет снято в тот день, когда мы овладеем собой, когда мы докажем, что больше в нем не нуждаемся. И этот день превращения, по сведениям из надежного источника, недалёк.

Экран выключился.

Судя по всему, есть поле, которое не дает размножаться людям, из-за этого на улицах нет детей или хотя бы подростков.

Тут я вспомнил про свою карту, которую я показывал для Барни. Мне стало интересно, что там вообще написано. Достав ее, я удивился. Там было указанно, что я уже состою в рядах ГО. И уже являюсь старшим офицером. Когда я успел получить такую карту? Я был просто в шоке!