Бесплатный фрагмент - Пляска смерти в семье Ивановых

Ольга Квирквелия
ПЛЯСКА СМЕРТИ В СЕМЬЕ ИВАНОВЫХ

Все географические названия соответствуют действительности, равно как и исторические данные — разве что последние немного приукрашены.

— ЗАМОК НА ГОРЕ

— Ох, что-то я беспокоюсь, — поежился Никита Кораблев, высокий, ладно скроенный следователь ОПОП (Отдела по особым преступлениям), глядя сквозь стеклянную стену аэропорта на трех женщин в окружении группы детишек. — Если мы опять кучу трупов обнаружим, моя меня живьем съест — раз в жизни собрались в отпуск в Италию, а у нас опять работа…

— Да брось ты, какая куча трупов? В последнем деле всего два нашли! И вообще, мы едем отдыхать в замок! Это же круто! — Сергей Пискунов, младший коллега Никиты, подвижный и эмоциональный, был в радостном возбуждении.

— Постараемся обойтись без преступлений. Пошли на посадку, пора уже, — Павел Петрович Корнецкий, он же Пауль или Паоло, начальник Пискунова и Кораблева, затушил сигарету и шагнул к двери.

Все началось почти год назад, когда Пауль, его сотрудники и друзья после успешного закрытия венецианского дела гостили в замке Бальбо в Тренто. Однажды они поехали в знаменитую Мадонну дель Компильо, где встретили Джованни Джованнини, женатого на русской Кате Ивановой, кругленькой подвижной женщине, которая ждала второго ребенка и очень скучала в родовом замке мужа. Джованни уговорил великолепную пятерку навестить его в замке и порадовать его жену. Дальше будем звать его, как и все, Джо-Джо. Этот темноволосый и несколько меланхоличный человек казался чем-то озабоченным даже когда улыбался и шутил.

Замок, естественно, оказался на горе, окружен старинным лесом-парком. Джо-Джо впервые увидел его только полтора года назад в совершенно заброшенном состоянии.

От крепостной стены почти ничего не осталось — практически только две передних стены с воротами между ними. За воротами начиналась колоннада из 18 каменных колонн, по бокам которой возвышались две средневековые башни. Сам замок украшала лоджия, с нее открывался потрясающий вид на город.

Некогда изысканный парк полностью зарос, сам замок обветшал. Джованни начал приводить свои владения в порядок, в частности, переделал бывшие домики для прислуги в гостевые — один на четыре семьи и второй — на две.

Джованнини пригласили гостей отдохнуть у них следующим летом с женами и детьми. Гости сначала отказались, не хотели ни обременять хозяев, ни чувствовать себя связанными, но тогда Джо-Джо предложил им снять домик за вполне доступную цену.

И вот спустя чуть больше года Сергей Пискунов с женой Таней и сыном Тимой 6 лет, Пауль Корнецкий с женой Машенькой (на самом деле ее звали Анна Мария) и маленьким сыном Степой, Никита Кораблев с женой Ларисой, сыном Кириллом 8 лет и годовалой дочкой Аней вылетали в Италию. В Тренто к ним присоединился флорентийский следователь и друг Лоренцо Таппа с женой Лукрецией и детьми Джулиано и Леонардо, того же возраста, как сыновья Сережи и Никиты. Москвичи, как договорились еще в России, взяли напрокат большую машину, Пискуновы и Кораблевы разместились в ней, а Корнецкие сели в машину Таппа, тоже немаленькую.

— ГОСТЕВОЙ ДОМИК

Москвичей поразил не столько замок — такие они видели на картинках, — сколько невообразимая красота природы — знаменитые Доломиты, ярко-зеленая горная река, альпийские луга, такие неброские издали и такие завораживающие вблизи.

Хотя и сам замок был хорош. А еще горный парк, скорее лес, мягко сбегающий к реке. Да и гостевой домик оказался очень уютным, с камином в общей гостиной на первом этаже и террасой.

— Так, быстро разбираем вещи и едем в супермаркет за продуктами! Загрузимся сразу на неделю, тут до ближайшего магазина пешком не дотопаешь. — Сказал Пауль.

— Да, надо поторопиться, а то на свежем воздухе аппетит просто зверский! — поддержала Таня, миниатюрная хрупкая рыжеволосая жена гиганта Сережи.

Но в этот момент в дверь постучали — пришли Джо-Джо и Катя с сынишкой Ванечкой и 5-летней дочкой Варей.

— Ребята, — сказала после церемонии знакомства Катя, кругленькая, как шарик, блондинка — приходите к нам на обед, до перерыва в магазин не успеете, здесь же все закрыто с часу дня до пяти! Давайте через полчасика сядем за стол, потом поболтаем, вы дух переведете, а после пяти станете обживаться. Обед скромный, без церемоний, приходите! Мы собираемся накрыть в большой кухне.

— Очень уж нас много, — засомневалась Лариса, крепко сбитая увесистая жена Никиты.

— Нам только в радость! Живем здесь как затворники, даже поговорить не с кем — не только по-русски, хоть на каком-нибудь языке! Я скоро с белками новости стану обсуждать!

— Большое спасибо, мы придем! А то и правда, мы усталые и замотанные. И голодные! — весело ответил за всех Пауль.

— ПЛЯСКА СМЕРТИ

Замок был реставрирован пока только в центральной части, да и то не полностью:

— На первом этаже — парадный холл, гостиная, салон, кабинет, кухня и служебные помещения, а на втором и третьем — жилые помещения. — Сказал Джо-Джо.

— Ну, как в венецианском дворце, знакомый принцип. — Заметил Пауль.

— Когда-то замок обслуживали минимум 15 человек. Помимо поваров здесь были служанки, кормилица и няня для детей, садовники, пастух, кучер и столяр. Ну и конечно мажордом. Сейчас осталась только семья сторожа — его жена готовит, дочери убирают, внуки помогают приводить в порядок парк. Но и жили тогда здесь многочисленные семьи. А нам пока хватает. Третий этаж я вообще еще не трогал, даже не придумал, зачем он нам. На втором этаже спальня, детская и малая гостиная.

После обеда женщины и дети ушли гулять в парк, а мужчины остались в салоне, он же курительная. Внутреннее убранство замка представляло собой странную смесь тяжеловесной темной старинной мебели с легкими светлыми современными «включениями». Джованни заметил несколько удивленные взгляды гостей:

— Эта эклектика отражает наши с Катей споры, — улыбнулся он. — Жена хочет сохранить исторический облик, а мне гораздо больше нравится вариант, который я видел в одном из немецких замков — снаружи древнятина, а внутри светлая, комфортная атмосфера. Вот и идет у нас позиционная борьба. Пока побеждаю я, потому что мебель за сто лет отсутствия хозяев почти вся пришла в негодность, и я постепенно заменяю ее. Но Катя выбрасывать старье не дает. Все стаскиваем на третий этаж.

— Извини за любопытство, Джо-Джо, но что скрывает эта тяжелая портьера? Тайник? — поинтересовался Лоренцо. — Окна ведь здесь быть не может. Странно как-то…

— Ох, сейчас покажу — она ведет к проклятью рода Джованнини, или, как говорит Катя, семьи Ивановых (ведь Джованни — это русский Иван). — Джо-Джо откинул портьеру. Она скрывала старинную фреску, на которой вереница из 12 мужчин приблизительно одного возраста, но в разных одеждах, шла в сопровождении скелетов к трону, где сидел дьявол. Черти-музыканты наигрывали, судя по выражению их морд, какую-то веселую мелодию. Последним шел мужчина, держащий за руку мальчика. Самое необычное — на фреске лица всех мужчин были перечеркнуты краской разных темных оттенков — кроме последней пары.

— Странный вариант сюжета «Пляска смерти»… — Пауль всматривался в картину. — Нет ни короля, ни императора, ни кардинала… И стихов нет. Обычно этот нравоучительный сюжет говорит, что все подвержены смерти — и бедные, и богатые, и молодые, и старики, и грешники, и святые, и женщины, и мужчины, но тут всего этого нет, есть только 12 мужчин…

— Пришло же в голову — поместить в салоне такую фреску! — Покачал головой Пискунов.

— А почему ты назвал ее проклятьем? — Спросил Лори.

— ПРОКЛЯТЬЕ СЕМЬИ ИВАНОВЫХ

— В 16 веке мой предок заказал написать фреску. Работа еще была в разгаре, когда у художника заболел сын, которого надо было срочно везти к врачу, но заказчик не отпустил его, пока он не закончил фреску. Однако было уже поздно — сын художника умер. И тогда отец ребенка проклял род Джованнини до 12-го колена: все старшие сыновья — владельцы замка в семье умрут не от старости и не от болезни в возрасте 40 лет. И проклятье действует. Каждый раз, когда погибал очередной хозяин замка, на фреске таинственным образом перечеркивалось еще одно лицо.

— Вот это да! Прямо как в кино! — Никита улыбнулся.

— Да, были еще два условия: если хозяин попытается продать замок или уничтожить фреску, смерть настигнет его сразу же. Я и мой маленький сын — последние с не перечеркнутыми лицами на картине. И мне зимой исполнилось 40 лет…

— Надеюсь, ты не веришь в эту чепуху? — Спросил Сережа. — И вообще, откуда ты это взял?

— Верить не верю, но чувствую себя как-то неуютно. А узнал я легенду из рукописи, которую нашел на столе в кабинете, когда решил приехать и посмотреть наконец на родовой замок. Это было два с половиной года назад. Дело в том, что мой прапрадед в 1908 году отправил свою жену и двух сыновей к родственникам в Америку, а сам погиб в 1913 году. С тех пор семейство Джованнини не возвращалось в Италию. Прадед погиб в 1942 году, дед попал в автокатастрофу в 1970 году, а в 1981 году покончил жизнь самоубийством мой отец. И всем им было по сорок лет. Но в это время я сам уже жил в России, куда уехал, поссорившись с отцом. Причиной ссоры стал именно отказ папы продать замок — время было сложное, я мечтал открыть свое дело, но денег не хватало, и я пытался объяснить отцу, что этот замок нам совсем не нужен. Отец не согласился, и мы разругались. Жена уговорила меня поехать посмотреть родовой замок и решить — или продать его, или переехать в него жить. Вот тогда я и нашел рукопись. На первой странице указано, что это дословная копия древнего манускрипта. И в ней описана судьба всех предыдущих владельцев замка — вернее, не судьба, а кончина.

Джованни взял с полки тонкую тетрадь и протянул ее гостям.

— Пока не родился Ванечка, я не особо нервничал — на фреске ведь мужчина с мальчиком. Но теперь…

— Давайте позовем на минутку Машеньку — она историк, с рукописями знакома очень хорошо, пусть скажет нам что-нибудь, — предложил Паоло.

Джо-Джо кликнул служанку и послал ее за женой Корнецкого.

— Да тут явно какая-то ерунда! — воскликнул Кораблев. — Если ни прадед, ни дед, ни отец не бывали в Тренто, то каким образом их смерть описана в тексте? У твоих здесь предки есть? Они с кем-то поддерживали связь?

Джованни покачал головой.

— Где подлинник? Кто сделал копию? Кто положил ее на стол в запертом замке? — Лоренцо Таппа был серьезен. — Что-то не так…

— А твои дед и отец тебе ничего не рассказывали?

Джо-Джо опять покачал головой.

— Странно… Почему ни отец, ни дед никогда не упоминали о проклятье? Даже когда ты хотел уговорить отца продать замок! Он же просто должен был тебе объяснить причину, вместо того, чтобы ссориться!

— Не знаю… Но о фреске они говорили. Правда, просто что жуткая. И про перечеркнутые лица упоминали…

Тут вошла Машенька со Степой на руках. Она пролистала рукопись сначала быстро, потом начала вчитываться более внимательно.

— Рукопись сделана не ранее 5 лет назад — сужу по использованной ручке, да и бумага относительно новая. И это явно не дословная копия — по стилю языка. Так в 16 веке не говорили и вообще писали на латыни. Меня напрягает еще что-то, но пока не поняла, что именно. Если ты дашь мне ее на время, я попробую разобраться. — Джованни кивнул. — А вообще, ребята, нам пора, иначе останемся и без ужина, и без завтрака!

Мужчины дружно встали с кресел.

— А над этой странной историей еще надо подумать… — Лори был задумчив.

— СТРАННАЯ РУКОПИСЬ

После ужина женщины отправились укладывать детей, а мужчины расположились на террасе с бокалами вина.

— Эх, забавная все же эта история с проклятьем… — вернулся к послеобеденной теме Никита.

— Не столько забавная, сколько странная, — заметил Лори. — Очень странная…

— Да что в ней странного? Таких легенд пруд пруди, — пожал плечами Сережа.

— Так в том-то и дело, что это не легенда! Это современная подделка, Анна-Мария установила точно! — Возразил Таппа. — А если так, то возникают вопросы…

— Например, какова цель создания текста? — Подключился Пауль. — Шутка? Но кто мог шутить с человеком, которого он вообще не знал? Ведь Джо-Джо никогда не бывал здесь раньше. Желание испугать и заставить уехать? А кому это надо?

— И не забывайте, что при этом замок нельзя продавать и нельзя уничтожать фреску — значит, автор не стремился, например, спровоцировать хозяина продать замок, чтобы купить его по дешевке! Наоборот, он заинтересован в том, чтобы Джо-Джо оставался владельцем! — Лоренцо явно был обеспокоен.

— А может, месть? Кто-то хочет просто заставить Джованнини жить в страхе, — предположил Сергей.

— Джованни жил то в Америке, то в России — кому он мог отдавить мозоль в Тренто? — Никита покачал головой.

Тут на террасу вышла Машенька:

— Я поняла, что меня смущало в рукописи! Текст писал не итальянец! Он использует странные обороты речи, как будто переводные. И полно анахронизмов! Я бы сказала, что это человек, выучивший язык вне Италии, но какой язык для него родной, определить не смогу…

— Это, скорее всего, смогу я — вернее, Костик! — Воскликнул Пауль. — Есть у меня одна хитрая программка на этот случай, я ее Симонову в комп загрузил. Завтра отправим ему копию текста, пусть развлекается!

— А ведь это меняет условия задачи! Автор мог знать Джованнини за границей, в России или Америке, следовательно, хотеть подшутить над ним или отомстить за что-то! — Никита тоже посерьезнел.

— Есть и еще круг новых вопросов! Иностранцев приезжает очень много, но автор рукописи должен был знать о существовании фрески и о судьбе последних Джованнини — или от Джо-Джо, или от кого-то другого — от кого? И зачем это могло быть ему нужно? Шутка, результат которой он не увидит — если он здесь не живет? Просто садизм? Заставить уехать — а ему-то это зачем? — И Пискунов включился в ситуацию.

— Да, как всегда — мотив это главное… И чтоб его понять, нужно копаться в прошлом… — Пауль нахмурился.

— И еще: как рукопись попала в кабинет? У кого были ключи? — Никита прокручивал в голове рассказ Джо-Джо.

— Ребята, решить эту задачку чисто логическим путем у нас не выйдет — не хватает данных. Надо серьезно расспросить Джованни, посмотреть в местной церкви книгу отпеваний и узнать о судьбе предков Джованнини, послать копию Костику — тогда можно будет двигаться дальше, — подытожил Корнецкий.

— Стоп-стоп! Мы что, лезем в эту историю всерьез? Я вас предупреждаю — моя жена нас уест! — Вскинулся Кораблев.

— Да ладно тебе! Все равно делать нечего! И потом — интересно же! — С энтузиазмом воскликнул Сережа.

— Да и сама ситуация совсем непривычная — раскрыть преступление, которое еще не совершилось… — Паулю эта идея явно нравилась.

— И попытаться предотвратить его, — Таппа по-прежнему был очень серьезен. Посерьезнели и все остальные.

— ОТДЕЛ ТРУПОВ И ТАЙНИКОВ

Утром все отправились смотреть город — а заодно заскочить в церковь и отправить копию текста Костику, но женам об этом решили не сообщать.

Тренто был совсем не похож на города центральной и южной Италии, что совсем не удивительно: он входил в состав то Германии, то Австрии. Разноцветные дома с деревянными балконами, полными цветов придавали городу удивительную уютность. Скорее даже умиротворенность — казалось, здесь не может происходить ничего злобного, агрессивного.

В отличии от «городов искусств», где бегают ошалевшие от обилия музеев и шедевров туристы, не успевая толком рассмотреть саму Италию, в Тренто главным шедевром была природа, не терпящая суеты…

Поднявшись по канатной дороге в соседний городок, все совершенно расслабились. Даже говорить не хотелось…

После обеда, когда дети улеглись спать, зашла поболтать Катя. Мужчины воспользовались ситуацией и сбежали «допросить» Джованни.

— Слушай, я посмотрел в книге отпеваний — никто из твоих итальянских предков не умирал в 40 лет — в 38 — да, в 42 — было, и всякие другие варианты встречаются, но вот в 40 я не нашел. — Сказал Паоло. — Видишь, это просто чья-то злая шутка! Правда, самих захоронений я не видел…

— Их там и нет. В замке есть фамильная усыпальница.

— Понятно. Кстати, а у кого были все это время ключи от замка? Как-то же тетрадь попала в кабинет…

— У семьи сторожа, который приглядывает за замком и за это не платит аренду дома, в котором живет (дом принадлежит нам, Джованнини). — Ответил Джо-Джо. — Но кто ее создал? В семье сторожа нет достаточно грамотных членов.

— А может сторож тайком сдавал замок кому-то постоянно, и этот некто заинтересован в том, чтобы замок не был продан, а фреску не уничтожать — это для красоты сюжета? Испуганный хозяин опять сбежит в Россию. И некто сможет дальше снимать замок. — Высказал предположение Сергей. — Ты ничего такого не заметил, когда первый раз приехал? Какие-то следы, что кто-то здесь жил.

— Заметить, что некто жил в замке, нереально — я не знаю, как было раньше. Перед моим приездом семья сторожа сделала генеральную уборку, так что, если следы и были, их уничтожили. Но можно спросить самого Джузеппе. — Джованни поднялся с кресла и вышел. Через несколько минут вернулся: — Сторож клянется и божиться, что ничего подобного не было.

— Но даже если кто-то хочет выжить его из замка, то почему угроза так далеко по времени? До объявленной смерти с момента приезда Джо-Джо в замок должно было пройти целых три года! Но теперь осталось только 6 месяцев… — Никита насупился.

— Но тогда у Джованни не было еще сына! Искать постороннего иностранца, похоже, бессмысленно. Нет никаких зацепок… А если сосредоточиться на требовании не продавать замок и не уничтожать фреску? Зачем кому-то это может быть нужно? — Подумал вслух Пауль.

— Надо тщательно осмотреть фреску. Может, это неизвестный шедевр? Может, фреска скрывает что-то — под ней есть какая-то гениальная картина? — Сереже хотелось чего-то более романтичного.

— Или потайная дверь. Замурованная. С кучей золота. — Никита был скептичен.

— Я категорически протестую! — С шутливой решительностью воскликнул Паоло. — Мы уже не ОПОП, а прямо ОТИТ какой-то!

— Это почему? — Изумился Никита.

— Отдел Трупов и Тайников! В Фодже тайник, во Флоренции — тайник, в Венеции тоже! Я в другой отдел переведусь!

— Никаких тайников, — рассмеялся Джо-Джо. — За фреской действительно должно быть небольшое помещение, из которого дверь мертвецов ведет в склеп.

— Дверь мертвецов?! — Сережа аж привстал.

— Во многих местах Италии — и не только — считалось очень дурной приметой выносить покойников через общую дверь, для них делали специальный выход. А тут к тому же из центрального входа очень далеко до усыпальницы — она за замком.

— А можно ее посмотреть?

— Честно говоря, я даже не знаю, как она открывается и где точно находится, руки еще не дошли. Мне кажется, она замурована.

— А с фреской стоило бы все же разобраться, — вернулся к разговору Лори. — Идея, что она что-то скрывает, недурна. Но нужен кто-то разбирающийся…

— Вызвать эксперта? Это идея! — Джованни воодушевился. — Есть тут один такой, может, и не супер-профи, но с подобной задачей справится. Позвоню ему вечером, попрошу заехать.

— КТО АВТОР РУКОПИСИ?

На вечерних посиделках размышления свернули на совсем новую стезю:

— А не мог Джо-Джо сам написать текст? Так, от скуки. Или чтобы туристов привлечь, — вдруг спросил Кораблев.

— Ха! Почему бы и нет? Иностранец, итальянский язык не родной, учил его с отцом и дедом — отсюда анахронизмы. Подкидывать тетрадь в кабинет ему не требовалось… — все сходится! — Пискунов огорчился, это было совсем не интересно.

— С мотивом только беда… — Корнецкий сомневался.

— Требование не продавать замок может быть связано с наследством? — Неожиданно спросил Таппа. — Возможно, кто-то надеется его получить…

— А что, собственно, нам известно о самом Джо-Джо и его семье? Почти ничего. Отец покончил жизнь самоубийством — почему? И так ли это на самом деле? Что с матерью? Есть ли еще братья и сестры? На каких условиях Джованни унаследовал замок? Есть ли другие наследники? Почему Джованни поехал в Россию, на каких основаниях и что он там делал? Слушайте, ребята, а Лоренцо прав! Отгадка может быть в самом Джованни! — Воскликнул Пауль.

— Да! И есть ли у него враги? Кстати, его пребывание в России могло породить проблемы самого разного толка! — Сказал Никита.

— Только вот как это все узнать? Спросить у него самого и поверить на слово?.. Это как-то не по-нашему… — Сережа почесал в затылке.

— Я могу организовать запрос в мэрию от полиции Флоренции, самим нам туда лучше не лезть, Джованни узнает — неприятно получится. А мои сотрудники найдут невинный предлог. — Сказал Лоренцо.

— А я могу подключить своего друга Мартина, — Пауль повернулся к Лори: — Он сотрудник ФСБ, наш отдел с ним уже не раз сотрудничал. Он нам про российские страницы жизни Джованнини все узнает.

— Отлично! И давайте на этом пока остановимся! Получим ответы, тогда можно и Джо-Джо расспросить, хоть будем знать, врет он или нет. Поехали завтра кататься — тут такие окрестности — дух захватывает! — Предложил Никита.

— Ну нет! У нас завтра в программе местный праздник — утиное палио. Только захватим с собой еду и питье, там столпотворение будет, с такой кучей детей не протолкнемся в ресторан. — Сказал Паоло.

На том и порешили.

— ДВЕРЬ МЕРТВЕЦОВ

Утром, набив багажники бутылками с водой и молоком и корзинами с бутербродами и фруктами, четыре семьи отправились в путешествие. Мамы решили взять кратковременный отпуск, и шестеро детишек умотали пап так, что им было не до проклятий семьи Ивановых.

Сначала все дружно поучаствовали в историческом шествии по улицам города. Мамы, предупрежденные Паулем, смастерили детишкам накидки, шляпы, что-то подкупили в сувенирных лавках. Потом семейства перекусили и сразу перебрались на берег реки, где соревновались в скорости и ловкости управления плотами самые умелые юноши в ярких костюмах. Справедливости ради надо заметить, что больше всех получили удовольствие мальчишки, женщины, взявшие на прокат длинные платья со шлейфами, тоже не жаловались, а вот папы, таскающие малышню и корзины, очень хотели где-нибудь прилечь или на худой конец присесть…

Оказавшись наконец дома, мамы с детьми улеглись вздремнуть, а обессиленные папы развалились в плетеных креслах на террасе. Тут их и застал Джо-Джо:

— Приезжал эксперт. Нет, фреска не шедевр, в 16 веке таких было много. И под ней не скрывается никакая другая картина. Насчет замурованной двери в сокровищницу, полную золота, — она же дверь мертвецов — он сказать ничего не может — для этого надо уничтожить фреску.

— Ну, положим, можно узнать и проще: сравнить план замка с реальными размерами помещений, — сказал Сергей.

— Нет у меня плана. Даже не знаю, существовал ли он вообще…

— Тоже не проблема: можно измерить длину внешней стены замка и узнать сумму длин тех же стен изнутри плюс толщина стен между помещениями. Если есть значительная разница, можно предположить наличие двери, — сонно пробурчал Никита. — А можно идти от усыпальницы, там же должна быть тропа.

— Ну, я с этим не справлюсь! Штата прислуги у нас нет, только кухарка и уборщица, и сторож для работ по дому, но он уже старик… А тропа скорее всего заросла.

— Давайте завтра возьмем наших мальчишек и займемся! Восемь человек нас плюс Джо-Джо и сторож — справимся запросто, — предложил Никита.

— Хорошая идея! И мам разгрузим немножко, — поддержал Сережа.

Джованни согласился и ушел.

— ТРЕВОЖНЫЕ НОВОСТИ

— Нам к вечеру надо сгонять в город в интернет-кафе, посмотреть, не пришли ли ответы от Кости, Мартина и флорентийцев, — сказал Пауль.

— Под каким предлогом? — поинтересовался Никита.

— На улице за столиками перед интернет-кафе подают прекрасное мороженое, вкусные пирожные и кофе. Нашим женам там понравится. А отойти на минутку и получить почту всегда можно — прочтем и обсудим вечером, — предложил Лори.

Почта действительно пришла, и после ужина друзья погрузились в чтение.

— Так, у Кости странный результат. Он долго мучился с интерпретацией и пришел к выводу, что автор текста говорит на смеси старонемецкого со староитальянским…

— То есть рукопись все же древняя? — Воскликнул Сережа.

— Нет, не древние языки, а просто устаревшие. Языки развиваются, как и люди — возникают новые слова, выходят из употребления старые, проникают иностранные слова, сленг… Этот процесс идет значительно медленнее в зонах со смешанным диалектом. Вот Костя и сравнил текст с образцами 50-летней давности. Учитывая, что местный диалект и есть по сути смесь итальянского и немецкого, автор вполне может быть местный, лет 30—40, образованный, но привыкший говорить на диалекте, то есть, возможно, не городской житель. Хотя вариант, что он итальянский эмигрант, выучивший язык в семье, тоже проходит.

— Но сторож, по словам Джованни, недостаточно умен для такой идеи… — Засомневался Пауль.

— Значит, он исполнитель, чей-то сообщник, — предположил Никита.

— У меня новостей немного, — сказал Лоренцо. — Местная мэрия интересовалась только правами на вступление в наследство. Джованни предъявил свидетельство о смерти и завещание. Его отец действительно умер в 1981 году. Причина смерти — отравление. А вот с наследством есть некоторые особенности. Все, кроме замка, перешло к Джо-Джо без каких-либо условий, но замок был завещан будущему сыну Джованни, который назначался опекуном сына до его совершеннолетия. Если же у Джо-Джо не будет сына, замок после смерти Джованни перейдет к ближайшему родственнику мужского пола. Никто другой в завещании не указан.

— Тут есть некоторая зацепка: если сын умрет раньше Джо-Джо, то после его смерти замок уйдет из семьи. К кому? — Пауль внутренне напрягся.

— Этих данных в мэрии нет.

— У Мартина вагон информации — нужной и не очень, — взял слово Никита. — Появился Джованни в России в 1979 году, на волне пылких советско-итальянских отношений: в 1975 году подписана совместная декларация, в которой отражено стремление к развитию дружественных отношений между двумя странами. Открыл итальянскую пиццерию в Москве, прилично заработал — их было еще мало. Катя работала у него поваром. Последнее время конкуренция очень возросла, Джо-Джо поддавливали настоящие итальянцы, и он решил вернуться на историческую родину. Проверяли его не очень тщательно, тогда царила эйфория, но мягко прощупали. Ничего настораживающего не заметили. Кажется, у налоговиков были к нему вопросы, но Мартин точно не знает. В любом случае ничего слишком серьезного. Про возможную связь с криминалом нам, по его мнению, лучше поинтересоваться у коллег. По своей инициативе он глянул данные на семью Кати и считает, что нам может быть полезно узнать побольше о ее брате.

— Вот теперь можно говорить с Джованни! Хоть что-то узнали! — Обрадовался Сережа.

— Но аккуратно. Тут ведь два тревожных варианта намечается: если Ванечка умрет раньше отца, замок не перейдет сразу к неизвестному нам родственнику, потому что Джованни еще может иметь детей, если только не умрет сразу же после сына. А если сначала умрет Джо-Джо, Катя станет опекуншей сына и, поскольку в завещании отца Джованнини нет ничего по поводу дальнейшего наследования, неизвестному родственнику никогда ничего не достанется, все перейдет к семье Ивановых. Непосредственная опасность может грозить как отцу, так и сыну. И мы не знаем, с какой стороны. — Лоренцо ситуация явно не нравилась.

— Подождите, подождите! А не бежим ли мы впереди паровоза? — Вмешался Никита. — Мы уверены, что речь не идет о дурацкой шутке?

— Нет, не уверены. Но напомню, что мы здесь с женами и детьми. Если есть риск, что они могут оказаться втянуты в какую-то уголовную историю, — мы обязаны его исключить. Я считаю, что необходимо исходить из гипотезы, что опасность семье Джованнини угрожает. Я связался с местной полицией — на сей день в окрестностях нет ни американцев, ни русских. Значит, скорее всего завтра нашим семьям ничего не грозит. Надо использовать это время по максимуму.

Речь Лоренцо произвела большое впечатление на сыщиков.

— ЧАСОВНЯ

Утром разработали план действий: Лоренцо как самый опытный в итальянских допросах, встанет в пару с Джо-Джо и вытащит из него всю нужную информацию; Никита возьмет в помощники своего сына Кирилла и его ровесника, сына Лоренцо Джулиано; Сережа составит группу с сыном Тимом и вторым сыном Лоренцо Леонардо, а Пауль, как самый неопытный отец, займется сторожем. Первая пара займется внутренними стенами, последняя — внешней, а мальчишки поищут тропу и постараются ее расчистить.

— Учти, мы Джузеппе еще не исключили из подозреваемых, так что следи за ним и постарайся составить о нем мнение, — напутствовал Пауля Лори.

Никита и Серега с мальчишками отлично провели время. Они обнаружили часовню-усыпальницу, в которую вела массивная дверь с тяжелой странной ручкой.

— Орел с лисьими ушами! Забавно… — Усмехнулся Никита.

Но им не терпелось узнать, что выяснили Лори и Паоло. Поэтому пока мамы отмывали сынишек — где они умудрились так испачкаться, осталось загадкой, — папы «ушли на перекур».

— Разговорить сторожа — это, ребята, не жук чихнул! — Начал доклад Пауль. — Но! Кое-что я из него вытащил. Во-первых, он очень боится, что Джованни продаст замок — его семья живет в доме, принадлежащем Джованнини, и оставит ли новый хозяин ее там, он совсем не уверен. И при этом, конечно, пока замок стоял запертый, ему жилось значительно лучше — забот особых не было, и он и его семья спокойно находили другой заработок. Так что в том, что Джо-Джо испугается и уедет, он очень даже заинтересован! Что касается его авторства — мне оно кажется невозможным, это почти безграмотный не очень умный старик, озлобленный, кстати, что может объяснить его возможное сообщничество — потому что он почти наверняка принимает участие в этом замысле! Конечно, может быть, он притворяется тупым… Я велел ему записывать результаты измерений, так что образец его почерка у нас есть. Никита, твоя жена ведь графолог? — Никита кивнул. — Может, она глянет?

— Конечно.

— А мы с Джованни душевно побеседовали о семье. — Вступил Лоренцо. — Причину самоубийства отца он точно не знает — из-за ссоры они не поддерживали отношения. Было расследование по подозрению убийства, но в конце концов решили, что самоубийство. Ему сообщили дальние родственники. Они же рассказали, что отец очень боялся смерти, особенно мучительной, поэтому предпочел отравиться быстродействующим ядом. Боялся смерти в 40 лет? Может, знал о легенде? Или была реальная причина? Однако пока я не вижу способов это узнать. Братьев и сестер у Джованни нет, мать умерла при родах. Своего ближайшего родственника мужского пола он, по его словам, не знает. Но вот тут, я уверен, он начал лукавить. Эту информацию придется добывать самим. Лукавил он и при разговоре о семье Кати. Сказал, что понятия не имеет, есть ли у нее братья и сестры — странно, правда? Джованни что-то скрывает, и мне это не нравится!

— Ладно, обсудим все вечером. Надо решить, что делаем дальше. И как обезопасить наши семьи. -Сказал Пауль.

— Извини, мы вечером, конечно, все обсудим, но завтра надо всем вместе ехать в город и добыть информацию об американском родственнике и о брате Кати. И семьи нельзя оставлять здесь одних! Шальная пуля, отрава в какой-то сладости — да мало ли что еще может подстерегать Джованни и его сына. А если рядом будет кто-то из наших? А если Катя угостит чем-то детей? Нет, я рисковать отказываюсь!

— Ты прав. После обеда попробуем все им объяснить — и не перепугать при этом, — согласился Сергей.

— Кто будет речь держать? — спросил Никита. — Чур не я!

— Лори, он самый рассудительный, — предложил Пауль.

— И самый авторитетный, — кивнул Никита. — Без обид, шеф!

— ЛОРЕНЦО И ЖЕНЫ

Лоренцо обвел взглядом собравшихся женщин:

— Дорогие синьоры, у нас сложилась очень трудная ситуация. Сразу предупреждаю: возможно, это все — только наши предположения, и мы зря беспокоимся, но нам очень нужны ваше доверие, понимание и помощь. У нас есть основания думать, что Джованни или его сыну, или им обоим угрожает смертельная опасность. и она может затронуть и вас — самое дорогое, что у нас есть. Поэтому мы просим, начиная прямо с этой минуты, быть очень осторожными и внимательными: не принимать никаких угощений ни от кого: без ведома Джованнини продукты и напитки могут быть отравлены. Ни на секунду не оставлять детей одних и самим не оставаться в одиночестве вне дома. Особенно это касается Степушки и Анечки, их могут спутать с Иваном. Избегать находиться слишком близко от Джованни и Ивана. Не разговаривать с незнакомцами.

— Да это же прямо тюрьма получается! — Воскликнула Таня.

— Давайте лучше уж просто уедем! — Лариса явно разозлилась.

— Повторяю: пока это только наши гипотезы, которые нам надо проверить. Мы делаем для этого все возможное, но нам необходимо быть уверенными, что вам ничего не угрожает. Если выяснится, что мы правы, мы вас сразу же отправим по домам. — Лоренцо заметил, как его жена недоуменно подняла брови. — А тем, кто захочет остаться, снимем другой коттедж. Мы сами пока уехать не можем, не можем бросить Джованнини. Если с ними что-то случится, мы все не простим себе этого до конца жизни. Завтра мы планируем поехать в полицию и получить максимум информации, чтобы принять решение. И мы просим вас поехать с нами, в городе вам не угрожает опасность. Пока мы будем работать, вы можете устроить поход по магазинам, посидеть в баре. Возможно, на обратном пути мы будем смеяться над нашими страхами, но если для вас есть угроза, мы обязаны предпринять все меры предосторожности.

— Дорогой, конечно, мы поедем, можешь на меня положиться. Я уверена, что ты все продумал. — Сказала Лукреция.

— Мы со Степиком тоже поедем — еще не хватало, чтобы я рисковала единственным сыном, — присоединилась к жене Лоренцо Машенька.

— А вот я никуда не поеду! Еще чего! Оставайтесь здесь и оберегайте нас! Вот так я и знала, что вы во что-нибудь ввяжетесь! — Лариса аж покраснела от раздражения.