Бесплатный фрагмент - Оранжевый кот и Лисёнок строят замок

Введение

Жил-был Оранжевый кот. Никто не знал, почему и когда он стал оранжевым. Может однажды он съел много апельсино-мандаринов. А может он любил греться на солнышке и настолько пропитался солнечными лучами, что его шерстка приобрела ярко оранжевый оттенок.

Тут ты, читатель, спросишь, что это за апельсино-мандарины такие? Ведь и взрослые, и дети скажут, что нет таких фруктов! Да и кто не любит полежать на солнышке теплым летним днем? Но от этого становятся не оранжевыми, а коричневыми.

Все так, если считать, что мир — это только то, что мы привыкли видеть, думать и знать.

Оранжевый кот не подпадает ни под какое известное правило. В пасмурный осенний день его яркая шерстка радует обитателей леса своим ярким светом, и, если забыть, как выглядит солнце, его вполне можно с ним перепутать.

Лучший друг Оранжевого кота — Лисёнок. Он, как ласковый и игривый ветер, всегда отгоняет от своего друга печали. Лисёнок любит ловить бабочек, лазить по горам и собирать цветы. Его рыжий окрас делает счастливым всех вокруг. Но когда его друзей обижают, Лисёнок не стоит в стороне. Он становится огненно-красным и борется с обидчиками.

О приключениях Оранжевого кота, Лисёнка и других жителей леса я и поведаю тебе, читатель, в этой книге.

Глава 1, в которой друзья решают построить замок

Оранжевый кот и Лисёнок сидели на старом бревне и смотрели, как солнце закатывается за горизонт. Лето подходило к концу. С каждым днем все быстрее темнело, и поэтому оставались считанные минуты, пока солнце продолжало светить ярким светом, напоминая плавящийся кусок золота. Но время словно остановилось для друзей. Они беззаботно болтали друг с другом, обсуждая события прошедшего дня.

— Почему бы нам не построить замок? — размышлял Кот. — Тогда мы сможем играть в рыцарей, драконов и принцесс.

— Да, а по вечерам собираться вместе с Ежами! — согласился Лисёнок.

— Вот именно. В лесу играть тоже здорово, но скоро начнутся холода: зверята разбегутся по своим норкам и домам. А так, если мы построим замок, то сможем собираться под одной крышей все вместе даже когда наступит осень, зима. Только представь, в центре замка построим высокую башню и будем взбираться на самый верх, кто быстрей. А победителю приз — форелька! — Кот мечтательно облизнулся.

— Почему сразу рыба? Я хочу ягодный пирог! — недовольно пискнул Лисёнок.

— Пусть так. Победитель выбирает себе приз сам, — нашел решение Кот.

— А где мы замок строить будем?

— У подножия горы на краю леса есть отличное место. Оттуда все хорошо просматривается. К тому же там раскидано много камней — можно навалить из них стены и построить башни. Неприятель к нам даже подойти не сумеет незамеченным! — сказал Кот и сразу же представил несуществующего неприятеля, который пытается захватить их замок.

— Мы будем зорко следить за землей и небом. И никто не пройдет, — Лисёнок схватил ветку и закружился с ней, размахивая во все стороны, воображая будто у него в лапах меч.

— Теперь осталось убедить остальных зверят присоединиться к нашей затее. — Кот задумчиво почесал голову. — Надо успеть построить замок до осенних холодов. Иначе потом, бр-р-р, никто и носу не покажет.

Солнце спряталось от глаз друзей, и они пошли по домам.

Глава 2, в которой появляется семейство ежей

Мама-ежиха поставила подходить тесто на пироги и вместе с папой-ежом пошла в лес за грибами и ягодами. Старший, Средненькая и Кроха остались играть дома, укрытого в корнях старого дуба. Ежата шустро носились по дому, играя в догонялки. «Теперь ты водишь!» — «Нет, ты!» — «Снова ты» — «Так нечестно».

Чаще всего водил Кроха. Он был младшим, и у него были самые маленькие лапки. В очередной раз Кроха не мог догнать своего брата и сестру. Ёжик устал бегать, сел на пол и заревел от обиды.

— Ну что ты плачешь? Давай, я буду водить, — сказала Старшенькая.

— Это ненадолго-о-о-о, — захлебывался слезами Кроха. — Вы быстрее меня бегаете. Так нечестно.

— Это пока. Вот подрастешь, будешь нас обгонять! — попытался подбодрить его Старший.

— Я никогда не вырасту-у-у-у… — рыдал маленький ёжик.

— А давайте играть в прятки? — сказала Старшенькая.

Кроха вмиг поутих. И утёр глазки. Прятался он лучше, чем бегал. «Я так могу спрятаться, что никто меня не найдет!» — подумал ежонок.

— Только, чур, ты ищешь, — Кроха показал на Средненькую. — А мы — прячемся.

— Давайте. Я считаю до ста. Один, два, три… — Средненькая закрыла глаза, а два ежа мигом вылетели из дома.

До ручья они со Старшим бежали вместе. Возле воды Старший огляделся по сторонам и полез в кучу серых камней на берегу:

— Скорее прячься, Кроха! Сестра уже идет по нашим следам!

— Тебя легко будет найти. Ночью шел дождь, земля еще влажная. Средненькая без труда отыщет твои следы, — сказал Кроха.

— Да брось! Знаю я её, она пол дня искать будет, — отмахнулся ёж.

— Смотри сам. А я поищу другое место.

Кроха услышал неподалеку хруст ветки. Средненькая шла по их следам. Он перебежал через ручей и нырнул в кусты.

«Куда бы спрятаться?» — думал он. Обида еще не прошла — «Надо спрятаться так, чтобы меня никто не нашел. Пусть попереживают. Хотя может они и переживать не будут. И почему я родился третьим, а не первым или хотя бы вторым? Тогда самой маленькой была бы Средненькая, а я был бы самым шустрым и лучше всех играл в догонялки».

Далеко позади раздались крики: «Как ты меня нашла?! Ты подсматривала!» — «Другого места придумать не мог, дурында! Думал, я камень с колючками не увижу?» — «Ах, я, дурында? Ну ты сейчас за все ответишь!».

Обычная драка между братом и сестрой была Крохе только на лапу. Он получил фору, чтобы спрятаться лучше, чем его брат.

Ёж бежал долго, путая следы и пробираясь сквозь кусты. Он все делал для того, чтобы его нескоро нашли.

Поначалу он радовался одиночеству. Никто не теребил его за ухо, не подтрунивал над ним и не давал нагоняй. Но по мере того, как лес становился все гуще и незнакомее, в Крохе просыпался страх.

Любой шорох, неожиданный вой в глубине леса заставляли вздрагивать и ёжится Кроху. В очередной раз испугавшись непонятного шелеста за спиной, он поднял с земли прутик и приготовился защищаться от неведомого чудовища.

— Кто здесь? — спросил Кроха.

— Кто здесь! — повторил он уже настойчиво и почему-то зажмурился.

Но никто не появился. Кроха немного успокоился и продолжил идти. Но стоило ему сделать несколько шагов, как он услышал угрожающий хруст. От испуга ёжик прижался к земле и ощетинился иголками. Сердце его неистово колотилось. В шуме биения сердца ему слышался топот и шипение преследовавших его чудовищ.

«Ох, лучше бы я послушался совета Старшего и спрятался в камнях. Мы бы давно уже закончили игру и отправились домой есть пироги. Наверняка Старший и Средненькая всё съели и ничего мне не оставили» — подумал Кроха и от бессилия заплакал. — «Кто-нибудь, спасите меня!».

На его призыв откликнулся тот, кого лесные жители прозвали Хранителем Леса. Над головой Крохи раздался шум крыльев, и в следующее мгновение кто-то приземлился на лежавшую рядом кучу листьев.

— Кто ты, дитя? — произнес хриплый голос.

— Я — Кроха! — пискнул он, но головы так и не поднял.

— И что же ты ищешь тут, Кроха?

— Домой, я хочу домой.

— Наверное ты ошибаешься, эта часть леса — мой дом, а не твой. Но если ты хочешь здесь поселиться, тут неподалеку есть овраг, ты можешь жить там, Кроха.

Кроха осмелился поднять голову. Перед ним стоял высокий и большой чёрный ворон в плаще с капюшоном, накинутом поверх крыльев.

— Нет, я не хочу оставаться здесь. Тут страшно и небезопасно. Помоги мне вернуться домой, пожалуйста.

Ворон рассмеялся:

— Уверяю тебя, это — самая безопасная часть леса. Пусть даже и выглядит она непривлекательно. Я присматриваю за этим местом и рядом со мной ты можешь чувствовать себя в безопасности.

— Н-но, н-но, я слышал шорохи! Мне кажется за мной по пятам идет большой зверь. Он только что хрустнул веткой!

Ворон сверкнул глазами и, взмахнув крыльями, переместился на ветку стоявшего рядом дерева.

— Тебе правда нечего боятся, маленький Ёж. У страха глаза велики. Посмотри на землю.

Кроха глянул вниз и увидел сломанную ветку. Так вот, кто был тот «большой зверь», кто шумно продирался сквозь кусты и хрустел ветками!

Он снова посмотрел на ворона. Тот сидел, улыбаясь на ветке дерева. Ёжик тоже улыбнулся ему в ответ.

Ворон показал ёжику дорогу. Они быстро добрались до дома. Всё семейство ежей с радостью и волнением встретило Кроху. Папа с мамой обыскались его и не знали, что и думать. Брат с сестрой виновато бродили вокруг.

Ворона пригласили отужинать пирогами. Кроха с радостью поведал своим близким историю своих приключений и довольный сидел на своем маленьком стуле впервые ощущая, что его стул такой же большой, как и у всех остальных.

И, конечно, ни куска пирога съедено не было до того, пока Кроха не сел за стол. А самый первый кусок достался маленькому герою.

Глава 3, в которой что-то теряется, а кто-то находится

Спозаранок друзья решили навестить ежей.

Мама-ежиха уже суетливо носилась по кухне в фартуке и готовила из малиновых ягод варенье, а папа-ёж мастерил ставни.

— Они побежали на пруд, — сказал ёж. — Там их найдете.

Оранжевый кот и Лисёнок пошли через кусты к пруду искать маленьких ежей. Совсем скоро до них донесся чей-то плач. Выйдя к зарослям камыша, они увидели Средненькую, которая сидела на берегу и плакала.

— Привет! Что случилось? — спросил Лисёнок.

— Привет, — плача произнесла Средненькая и тут же утерла лапкой очередную слезу. — Мы с братьями играли в прятки, пока вдруг я не вернулась сюда, и не обнаружила, что кто-то разбил мое зеркальце.

Маленькая ежиха помахала в лапках разбитым зеркальцем и снова залилась слезами.

— Да, жаль, красивое было зеркальце. Но ты не расстраивайся, найдешь себе новое.

— Такое же красивое!

— А то и лучше!

— Не найду… — ежиха зарыдала еще сильнее.

— Надо найти ежей — сказал Кот Лисёнку.

— Ты иди поищи, а я пока тут побуду. — сказал Лисёнок и уселся рядом со Средненькой.

Кот углубился в заросли травы. И вдруг — откуда ни возьмись! — из кустов на него вылетел Кроха.

— Привет, Кот! — заверещал радостно он.

— Здравствуй, Кроха! Ты видел Средненькую? Она вся в слезах на берегу.

— Да? Где? Что случилось? — взволнованно спросил Кроха.

— Кто-то разбил ее любимое зеркальце. Ты не видел брата?

— Я как раз его искал. Он слишком хорошо спрятался…

— Давай позовем его! — сказал Кот, и они стали кричать: «Старший! Выходи!».

Но Старший не показывался, и Кот с Ежом вернулись к Средненькой и Лисёнку на камышовый берег.

— А вдруг Старший попал в беду? Кто-то разбил зеркальце и потом схватил его? — спросил Кроха.

— Зачем кому-то разбивать чужое зеркало? — спросил Лисёнок.

— Может этот кто-то увидел свое отражение, испугался, и от испуга выронил зеркальце. Или нарочно разбил его? — стал развивать мысль Кот.

— Но Старший же дал ему отпор, верно? — поинтересовался Кроха. — Он большой и сильный! Он наверняка погнался за негодяем.

— Он большой и сильный — только для ежа. В лесу полно зверей побольше нашего брата, — ответила Средненькая.

К этому моменту она уже перестала плакать. Разбитое зеркальце ее уже не так волновало, как загадочное исчезновение брата.

— А может… на Старшего напал не один, а много врагов! — Кот показал лапой на множество оставленных на земле следов. — Судя по следам их была целая куча — четверо, а то и пятеро! У него не оказалось ничего рядом, кроме твоего зеркальца, и он вынужден был им отбиваться, пока они его не схватили… — Кот повел лапой, указывая в сторону кустов.

Зверята замолчали. Каждый в красках представил, как это было, и им стало боязно.

— А вдруг они вернутся? Чтобы съесть нас? Или маму с папой? — испугался Кроха и стал плакать.

Оранжевый кот уже пожалел, что сказал то, о чем следовало бы промолчать:

— Не бойся, Кроха. Мы тебя защитим.

— Да, Кроха, мы ничего не боимся! — храбро сказал Лисёнок.

За их спинами раздался шорох. Из кустов вышел Старший.

— Никто тебя не съест, Кроха.

— Старший! — радостно крикнули все. Улыбка засияла на лице у Крохи.

— Где ты был? Кто тебя похитил? Что случилось?

— Никто меня не похищал. Что я, маленький что ли?

— Но следы на песке! Разбитое зеркальце. Здесь была борьба! — убежденно заговорил Кот.

— Не было никакой борьбы и никаких врагов. А следы — вы натоптали. Прости меня, Средненькая… — тут он замялся. — Это я разбил зеркальце. Это вышло случайно. Всё это время я сидел здесь, в кустах, и боялся появится и признаться в этом. Я знаю, оно очень нравилось тебе.

— Ерунда, главное с тобой все в порядке! — Средненька бросилась его обнимать. — Дурья твоя голова! Надо было сразу сказать, чтобы мы за тебя не переживали.

Вот так хорошо закончилась эта история. Друзья рассказали ежам про идею построить замок. Всем понравилась эта задумка, и зверята решили, что завтра утром встретятся у подножия горы и приступят к работе.

Больше всех радовался Кроха, который весело прыгал и кричал, что скоро у него будет своя башня, а он будет дозорным и во все глаза следить, чтобы войска неприятеля к ним не подобрались. Чувство важности дела, которым он будет заниматься, доставляло ему огромное удовольствие.

Глава 4, в которой история чудом не заканчивается

Зверята с усердием принялись строить замок: выбрали место, стали скатывать туда валуны, нести камни и бревна. Работа спорилась, они достаточно быстро возвели одну из четырех стен замка.

Правда скоро стало понятно, что рабочих лап не хватает. Кроха изо всех сил старался помочь, но его усилий хватало только на то, чтобы приволочь на стройку какой-нибудь ненужный мелкий мусор вроде веточек или мха, из которого замок не построишь. Средненькая и Старший часто отвлекались на игры, начинали дурачиться и бросали работу.

Вот и сейчас ежи наперегонки помчались домой обедать, а Оранжевый кот и Лисёнок остались сидеть у построенной стены.

— Так мы ни за что не успеем построить замок до первых холодов! — сокрушался Кот. — Ты видишь — от ежей толку мало. Им бы все играть. С Крохой и так все понятно…

— Не переживай, мы построим замок. Даже если строить будем только вдвоем. — возразил Лисёнок.

— Нет, Лисёнок, ты не понимаешь. Я боюсь, что вдвоем нам с этим не справиться!

— Успокойся. Посмотри, мы уже возвели целую стену! За ней можно прятаться от солнца и ветра.

— От холода стена не защитит…

— Это пока. Построим еще три стены, сделаем крышу, и устроим печку — будет самое то! Не стоит надеяться на ежей или еще кого-то. У тебя отличная идея! И вместе мы сможем ее осуществить. С чьей-либо помощью или нет. Не сейчас, так следующим летом.

— Пожалуй, ты прав. — согласился Кот, но было видно, что он по-прежнему немного расстраивается.

Вдруг из кустов неподалеку вылезли чьи-то длинные белые уши. Уши, раскачиваясь на ветру, двигались через кусты вдоль кромки леса.

— Эй! Кто здесь? — крикнул Оранжевый кот.

Уши повернулись в их сторону.

— Ты кто такой? — снова крикнул он.

Уши медленно полезли через кусты. Вскоре оттуда показалась большая кроличья голова. Голова жевала клевер и заинтересованно смотрела в их сторону.

— Привет! — сказал Лисёнок.

— Я — Кролик! А вот вы кто и что тут делаете?

— Меня зовут Лисёнок, а это Оранжевый кот. Мы строим здесь замок, а ты, похоже, шпионишь? — в шутку спросил Лисёнок.

— Ничего я не шпионю. Я просто ем клевер, — Кролик немного обиделся. — А зачем вам замок?

— Чтобы было где собраться, поговорить, спрятаться от врагов.

— От врагов? Это значит, что и волки к вам не проберутся?

— Все верно! Хочешь помочь нам? Нам как раз не хватает свободных лап! — сказал Кот.

Кролик уже доел клевер, чесал голову и беспокойно озирался:

— Я смотрю вы здорово потрудились, таская эти валуны. Сколько хорошей травы примяли! И выглядит всё так, как будто вы только начали. До зимы можете не успеть… — кажется перспектива долгой стройки его не привлекала, да и вообще он выглядел раздраженным.

— Да, нам пришлось нелегко. Это только начало. Дальше работа пойдет быстрее. Пока трудимся только мы да парочка ежей, — сказал Кот.

— Парочка ежей… — Кролик о чем-то задумался. — Неподалеку есть одно место. Кажется, там была заброшенная ферма. Дом уже давно разрушен, люди в нем не живут. А вокруг полным-полно камней и кирпичей. Таскать их было бы гораздо проще, чем ваши валуны.

— И правда, может нам сходить посмотреть? — спросил Лисёнок.

— Думаю, это отличная идея! — ответил Кот.

— Ты нас туда проводишь?

Кролик немного смутился:

— Мне вообще-то не по пути, но я покажу вам дорогу.

Он посмотрел вначале налево, потом направо.

— Туда, — сказал он, махнув головой и быстро поскакал.

— Нет, туда, — Кролик вмиг поменял направление и скрылся в лесу.

Друзья отправились за Кроликом.

Серый кафтан их нового приятеля мелькал среди стволов деревьев — он резво прыгал и мчался вперед, не оглядываясь назад. Лес становился все гуще. Бежать становилось всё труднее.

— Эй, друг, постой, — крикнул ему вслед Оранжевый кот.

— Ты же говорил, что это место неподалеку! — вторил ему запыхавшийся Лисёнок.

Кролик бежал со всех ног и совсем скоро друзья от него отстали.

— Похоже, он нас надул. — нахмурился Кот. — Чтоб он мне на глаза больше не попадался! Где мы вообще?

Лисёнок пожал плечами и огляделся вокруг:

— Мы шли от замка на север. Я ни разу не был в этой части леса. Мы так быстро бежали, что я даже не знаю, откуда мы пришли.

— Когда мы зашли в лес, солнце осталось позади. Думаю, если мы пойдем навстречу солнцу, то найдем дорогу обратно.

Друзья развернулись и побрели назад. Идти через лес было не так-то просто — то тут, то там появлялись непроходимые кусты, сплошные стены из деревьев, большие овраги.

Внезапно земля у них под ногами зашевелилась и задвигалась, от чего Лисёнок потерял равновесие и упал в овражек.

— Ой!

— Давай я тебе помогу! — сказал Кот и протянул лапу своему другу.

И тут они услышали вкрадчивое шипение:

— Так-так. У нас-с-с-с гос-с-с-сти. Куда же вы направляетес-с-с-сь?

В овраге рядом с Лисёнком возникла змеиная голова. Лисёнок повернул голову, чтобы посмотреть на Змею и замер, уставившись в ледяные немигающие глаза. Змея медленно раскачивала головой и потихоньку приближалась к своей жертве.

— Давай лапу, Лисёнок! — крикнул Кот. — Лисёнок!