Бесплатный фрагмент - Можно ли забеременеть от гостиничного полотенца?

После трёх километров лёгкого бега браслет здоровья соизволил, наконец, пискнуть, а оранжевый огонёк индикатора сменился зелёным. Умная одежда впитала пот и нейтрализовала запах. Кристалл даже не стала заходить домой, чтобы переодеться, а сразу отправилась в редакцию. Один чёрт там трудились сейчас только роботы, а им всё равно, заявись она хоть вообще без одежды. Правда, старенький редактор Робинсон мог и инфаркт схлопотать, так что спортивный костюм всё же лучше было оставить.

Незнакомый мужчина перехватил её перед входом в старое кирпичное здание, куда вытурили редакцию много лет назад из престижной башни. Выглядел он неплохо, но Кристалл и помечтать не успела, как распознала некоторые детали одежды, что выдавали нетрадиционную ориентацию. Хотя, какая она теперь, к чёрту, нетрадиционная? Если не учитывать железяки с цифрушками, то в её трудовом коллективе счёт получался равным. А железяки…

— Кристалл Загорски? — спросил мужчина.

— Да, что вам нужно?

За пределами журналистской тусовки, имя её было мало кому известно, и у Кристалл затеплилась надежда, что незнакомец подбросит хоть какую-нибудь сенсацию, в крайнем случае, тему, способную вызвать интерес редактора. Свежие идеи в последнее время стали дефицитом, и Кристалл была готова уцепиться за любой шанс.

Не в этот раз.

— Питер Браун, — представился мужчина. — Социальный адвокат. Я веду дела людей, пострадавших от роботов. Не столько в физическом смысле пострадавших, сколько в моральном. Если вас на работе притесняют…

— Спасибо, я не нуждаюсь в адвокатах, — отмахнулась она. — Меня вполне устраивают коллеги. Роботы они там, или не роботы…

На самом деле, коллеги вовсе её не устраивали, но корпоративная этика не позволяла выметать сор из избы, как сказали бы в таком случае её древние сибирские предки. Браун не стал настаивать, но всё же сунул ей в руку визитку, и она упрятала её поглубже в кармашек на поясе.

***

В конторе царил умеренный шум. Ребята, похоже, разбрелись по заданиям, и только один из роботов-копирайтеров сидел за письменным столом, что выглядело нелепо, так как тексты он составлял в электронных мозгх, связь осуществлял по встроенному коммуникатору, а в отдыхе не нуждался в принципе.

— Ты выглядишь на все сто, — приветствовал Кей-Пи-Эс-Четырнадцать. — Я имею в виду возраст.

Так он попытался шутить, но как всегда облажался. Шутка вышла простенькой, а Кристалл прекрасно знала как выглядит после пробежки, чтобы клюнуть на провокацию.

— Редактор у себя? — спросила она.

Кей-Пи-Эс-Четырнадцать кивнул угловатым модулем, что заменял ему голову, на отгороженный от общего зала кабинет. Будто Кристалл сама не знала, куда идти. Пожелав (про себя) железяке долго ржаветь в городской клоаке, она привычно, без стука, открыла дверь. Джон Робинсон оторвал взгляд от экрана и посмотрел на сотрудницу красными от недосыпа глазами.

— Твоя статья никуда не годится, — взял он быка за рога.

— Почему? — она присела на скрипучее и шаткое кресло.

Старик нарочно поставил его, чтобы унизить железных болванов. Их веса кресло не выдержало бы, по причине чего им приходилось докладывать стоя. С другой стороны, вряд ли они вообще понимал, что их унизили.

— Пока ты ходила по магазинам и опрашивала продавцов с покупателями, Джи-Ар-Восемь прикинулся сорока разными людьми и провёл в соцсетях две сотни доверительных бесед. Затем он замутил телефонный опрос с тремя тысячами респондентов по репрезентативной выборке согласно стандартам социологической ассоциации штата, после чего, прикупив несколько интересных фото на дешёвых стоках, быстренько состряпал статью. Ты в это время ещё только выходила из третьего магазина.

— Почему вы мне не позвонили, не отменили задание? — возмутилась Кристалл.

— Потому что за работу тебе всё равно причитается, — улыбка редактора вышла натянутой. — Будет хотя бы, чем заплатить за еду. Но ты должна понять, Кристалл, что так долго продолжаться не может. На следующей неделе сюда нагрянет комиссия, созданная собранием акционеров, и готов поставить свой бьюик против твоего погрызенного стилуса, что кого-то уволят.

— Кого-то из людей? — уточнила она.

— Вот именно. И, между прочим, ты первая на очереди. Прикинь сама. У нас четыре робота, четыре персонифицированные компьютерные программы, двое мужчин, не считая меня, и одна женщина, — он ткнул в неё указательным пальцем. — Ты. Нет, я уверен, что и парни не протянут здесь хотя бы ещё один год. Их выкинут, в конце концов, на помойку. Но они пока держаться, рвут темы зубам, хотя за последний месяц смогли обойти роботов и программы только в двух материалах: один про серпентофобию, это, если ты не в курсе, страх перед змеями…

— Я знаю.

— Правда? — чуть удивился редактор. — А я вот не знал. Им пришлось залезать в эти самые террариумы и хрустеть перед камерой продукцией нашего спонсора, пока скользкие твари ползали вокруг и по ним. В общем, жуть.

— А второй?

— Что второй? — не понял редактор.

— Второй материал, на котором мальчики обошли роботов, он о чём?

— Про случайные гомосексуальные связи, — Робинсон привычно махнул рукой, отметая возможные споры. — А теперь задай себе вопрос. Что можешь принести в клювике ты, чтобы обойти наших ушлых цифровых монстров?

— Пойти к лесбиянкам? — покраснела Кристалл.

— Кого это сейчас интересует? — фыркнул Робинсон.