Бесплатный фрагмент - Моя семья и другие бяки

Целью этой книги ставилось рассмешить читателя и настроить его на любовь.

Любовь ко всему живому и прекрасному, что нас окружает и частью чего являемся мы сами.

Так рождается счастье.

«Записки ветеринара, или трусы в горошек 18+»

Предисловие

Эта удивительная, местами забавная, история произошла тогда, когда я, по настоянию отца, да и по собственному искреннему желанию, отучилась на ветеринара, прислушавшись к увещеванию родителя, известного в нашем городе зоолога, о том, что род человеческий катится в тартарары и скоро грядет его последний день. И если человечество со своей цивилизованной неразумностью неизбежно канет в Лету, считал он, то надо, по крайней мере, попытаться спасти братьев наших меньших. Этот довод был не главным при поступлении в институт, как вы понимаете, но папа, пришедший на экзамен поговорить с приемной комиссией, сплошь и рядом являвшейся его лучшими школьными друзьями, надолго застрял в экзаменационном кабинете, где тема апокалипсиса была дружно одобрена и поддержана. Ибо каждый ветеринар знает, что нет лучше друга, чем собака, и хуже врага, чем человек.

Однако я, хоть и была папиной дочкой, таки являлась исключением из этого правила: искренне любила как четвероногих, так и двуногих. И проработав четыре года в центральной ветеринарной клинике города, заслужила славу не только как профессионала в области спасения животных, но и лекаря человеческих душ в виде хозяев моих четвероногих, хвостатых, крылатых и пернатых клиентов. Ко мне вскоре стали стремиться излечить не столько своих питомцев, сколько рассказать о своих чувствах, тревогах, воззрениях, а иногда и просто, словно нечаянной попутчице в мчащемся за горизонт скором поезде, поплакаться о жизни и поведать свою сокровенную историю большой любви.

Наверное, это было связано с моим именем и моей внешностью. Про имя. Мой папа большой любитель животных, также имел вторую страсть — это балет. И единственной его идеальной любовью числились Спящая красавица, Жизель, Турандот и прочие утонченные девушки в пачках, исключительно в воплощении примы большого театра Майи Плисецкой, не раз посещавшей наш уездный городок с гастролями и всегда получавшей громкие аплодисменты и шикарные букеты из зала в знак любви и признания ее поистине гениального исполнения танца. Именно в честь нее и была названа я, по странному стечению обстоятельств Майя Евгеньевна Плисецкая. Однофамилица. На этом все сходства заканчивались. Так как моя внешность и здоровье, которые я очень ценила и ценю, достались мне от моей несравненной мамочки, художественного руководителя местного дома культуры, писаной русской красавицы, сошедшей с полотен Бориса Кустодиева: дебелая, пышная, розовощекая, голубоглазая, с красивыми локонами льняных волос. Прибавьте мою тонкую талию, за которой я строго следила в угоду современной моде, получалась настоящая «Русская Венера». Так ее и звали «за глаза» одногорожане.

Маму, кстати, не раз просили позировать и местные художники, часто посылали быть представителем города на международных соревнованиях или презентациях, даже выбирали лицом какой-нибудь рекламной кампании. С ее внешностью лучше продавались квартиры в новостройках, строительные материалы и даже земля. Каждый мечтал иметь такую соседку или главу ТСЖ. Она олицетворяла ту потерянную в хаосе цивилизации русскую красоту и душу, к которой стремился и стар и млад. Потому деятельность дома культуры кипела: театр, балет, ритмика, парные танцы, читательские посиделки, празднования всех красных дней в календаре на камерной сцене ДК.

Каждый новый губернатор и мэр первом делом шел знакомиться и заручаться поддержкой местной «Венеры». Ее улыбка, спокойствие, мудрость являлись залогом спокойной жизни, которая не могла похвастаться шиком и блеском: мы не качали нефть, не гнали водку, не строили БАМ, но купеческие замашки, бережливые устои, чистоплотные традиции поддерживали город в приличном состоянии и делали его одним из бриллиантов в туристическом маршруте необъятной нашей родины.

Вы спросите, а как же мама относилась к неразделенной любви папы к мадам Плисецкой? Моя дорогая мамуля была настолько образована и воспитана, а в свое время и по сей день, эти два факта являлись и являются признаком высокого ума и широкого взгляда на мир, поэтому она могла позволить отцу иметь всяческие странности и даже страсти, никогда не выходящие за рамки его образования и большого воспитания. За что он платил ей душещипательными знаками внимания, будто чувствуя некую вину из-за симпатии к столичной балерине, всегда заранее преподнося букеты цветов сначала маме, а потом сказочной любви на сцене. Мамины подруги только охали и ахали от таких высоких отношений, по-девичьи, по-доброму ей завидовали. Папа был нашим героем. И именно по этой причине мне до тридцати лет не посчастливилось встретить ни одного, кто хоть бы капельку походил на родителя. И оставалось только слушать чужие истории любви, полные страсти и приключений. Порой даже не верилось, что все они произошли в нашем городке.

В конце концов, мне пришла в голову идея записывать эти откровения, рассказанные во время приемов, в надежде хоть когда-нибудь познать все это в своей жизни. Как однажды мое наивное увлечение стало известно широкой публике.

Прознав, что я записываю истории любви земляков и, наверное, зажелаю издать их в столице и обязательно заделаюсь настоящей писательницей-романисткой, известной на всю страну, дающей интервью направо и налево всем центральным каналам, смотримым в провинции каждый вечер, как священнодействие, мое имя стало все чаще упоминаться то тут, то там, и вскоре настоящие потоки празднолюбцев устремились в клинику для разговора со мною, чтоб обязательно поведать свою историю любви.

Честно говоря, такого оборота дела я не ожидала и даже подумывала прикрыть лавочку и выбросить все дневники, это хобби стало отнимать от работы слишком много времени и нервов. Визитеры захаживали до и после рабочего дня, вылавливали меня в кафе и даже поджидали у подъезда дома. И при этом никак не принимали отказов, приносили подарки и даже намекали на высокие гонорары, если их история попадет на страницы моего несуществующего романа. Это стало полным сюрпризом! Как вскоре ко мне пожаловали журналисты из местной газеты, пишущие об интересных людях региона и решившие написать о моем будущем бестселлере или даже многотомнике, ведь в городе проживало не менее трех сот человек. Материала хватило бы и Толстому! И я сдалась. Не смогла отказаться от мировой славы и почета. Шутка. Просто, честно признаться, мне и самой стало жутко любопытно, что из этого выйдет. К тому же писалось легко и просто, будто я обучалась в институте помогать не рогатым и копытным, а как с интригой пройти от пролога к эпилогу. Я просто сама получала удовольствие от общения с людьми и от поведанных мне историй. Ведь их рассказывали от души, в порыве, надеясь увековечить большие свои чувства, достойные восхищения.

Таким образом, решившись стать писательницей-романисткой, при этом не бросая основную деятельность, где, кстати, проходили основные любовные излияния земляков, я решила выработать несколько принципов, которым следовала неукоснительно, они были продиктованы моим образованием, пусть и ветеринарным, и воспитанием, навеянным балетом великой Майи Плисецкой с вытекающими отсюда последствиями. Никогда не писать о пошлости. Не опускаться до описания тех адюльтеров, что рушили семьи честных и добрых семей города. Ни в коем случае не браться за рассказ, если лично мне не нравился его рассказчик.

Так, однажды ко мне в кабинет попал бывший главный врач нашей центральной, человеческой, поликлиники Михаил Г., проработавший на своем посту более сорока лет. Он привел своего старого английского терьера, такого же грузного и страдающего сердцем, как и сам бывший главврач. Его интрижки с подчиненными медсестрами и лаборантками не смогли заразить моего воображения, к большому сожалению старого Дон Жуана, старавшегося и так и эдак заинтриговать меня многосерийным сорокалетним сюжетом, из которого, по его мнению, получилась бы не только шикарная книга, но и вышел бы целый телесериал, коими пестрили все центральные каналы. Но! Ни количество лет. Ни пикантная атмосфера больницы. Ни — брр! — имена тех самых медсестер (а теперь и отчества), после сорока лет превратившихся в злобных старух, недовольных всем и вся, не возбуждали во мне, как писательнице, ни интереса, ни даже простого человеческого любопытства. Только вид «добрых фей», бывших любовниц главврача, как теперь выяснилось, что поджидают заразу в отвратительных больничных стенах лазарета, останавливали инфекции и бактерии размножаться и приближаться даже к его порогу. Этим, кстати, объяснялся низкий процент заражения и высокий — выздоровления среди больных. Поэтому набравшись духа, я отказала хозяину старого бульдога. Вот такой пример непоколебимой творческой воли.

Зато какие другие истории обрушивались на мою русую голову?! В конце концов, это хобби и вовсе переросло в настоящее призвание, от чего мне ненадолго пришлось оставить работу и родной город… Но об этом чуть позже.

Итак, друзья, хочу познакомить вас с жителями нашего простого, как говорят в столице с легким презрением, провинциального городка, где живут обычные люди, любившие отчаянно и самоотверженно, готовые идти на риск и приключения ради того, чтобы стать счастливыми в это не простое время, где на каждом шагу поджидают ловушки. Кто-то поведал мне историю своей любви, но решил остаться инкогнито, кто-то намеренно просил указать фамилию, часть историй рассказаны от первого лица, часть от третьего. Но то, что вы прочтете, является истинной правдой, может, лишь слегка приукрашенной моим воображением, взращённым на большой любви Спящей Красавицы, Турандот и других принцесс в пачках к своим принцам.

«История 1. Тетя Люба, дядя Толя и Чебурашка»

Тетя Люба и дядя Толя, их четыре сына, как и кавказец каких-то гигантских размеров по имени Чебурашка, являлись практически членами моей родительской семьи. Мы стали соседями тогда, когда переехали в частный сектор нашей губернии, в старый дом бабушки, доставшийся папе по наследству. Поэтому я знала эту семью так хорошо, как родную, и однажды, что, наверное, естественно, все четверо братьев Люберецких по очереди пожелали стать моими женихами. Но, к счастью или несчастью, ни один из этих бравых парней, очень даже симпатичных и удалых, не тронул моего девичья сердца. От «счастья» стать Люберецкой Майей меня, похоже, спас переезд, когда отцу, почти последнему из счастливчиков накануне развала Союза, досталась квартира в центре города, куда мы благополучно переехали и начали новую жизнь, хотя я часто захаживала попить кофейку к тете Любе, которая мастерски умела разговорить, снять хандру, а заодно и погадать на светлое будущее. А оно по кофейным подтекам на чашке всегда выпадало мне светлым. Ну а когда в жизни Люберецких появился Чебурашка, гигантских размеров кавказец, который занимал большую часть сада, если выходил в сад, и большую часть дома, если заходил в дом, то, конечно, меня выбрали в личные ветеринары семьи, раз уж я артачилась стать ее членом. Их невозможно было не любить, причем всех вместе взятых, включая Чебурашку.

К слову, дом и сад, и окончательно мое семейное положение спасли быстрые и весьма счастливые браки четверых Люберецких, освободивших пространство для Чебурашки и еще семерых попугайчиков, трех кошек, двух шиншилл, моих новых пациентов.

Теперь слово о счастье. Семья Люберецких была очень счастливой семьей. Но, пожалуй, никто бы не выдержал такого счастья, кроме них самих. Именно по этой причине ни один из сыновей, несмотря на внешние данные, на характер, хозяйственность, никогда не ложились мне на сердце.

Представьте себе небольшой домик, где проживают шестеро холериков самого холеричного из всех желчных видов холериков в мире. Юморных, веселых, вздорных, капризных, неугомонных, ироничных, постоянно подшучивающих и поддергивающих друг друга. И все как один высокого роста, могучие, включая тетю Любу. Они всегда махали руками, разными путями посылали друг друга то в Сибирь, то в Караганду. При этом все добродушные, отзывчивые, искренние, незлопамятные и очень-очень гостеприимные.

Как говорит мой папа, семья Коклюшкиных с Хазановыми, Жванецкими в одном флаконе. Теперь вы понимаете, кто назвал милого пушистого щенка, выросшего в настоящего медведя, Чебурашкой. Имена попугайчиков и шиншилл были даны в том же духе. К удивлению скажу, этот стационарный цирк вполне уживался между собой: собака не трогала кошек, кошки — мышек, птички не улетали на юг. Чебурашка был настолько умным, что, несмотря на хилый метровый забор, огораживающий его домик, никогда не перелезал к соседям, но как-то раз чуть не до смерти напугал заезжих цыган, бродячих по улицам в поисках хилых метровых заборчиков и легкой наживы. Отличить вора от зеваки Чебурашка мог с закрытыми глазами, и глаза его наливались кавказской страстью к мщению, которую могла утолить только кровь негодяя. С тех пор этот дом обходили стороной плохие, а заодно и хорошие зеваки.

Однажды тетя Люба позвонила мне на работу с просьбой прийти к ним домой, потому что Чебурашка захворал, ничего не кушал вот уже день. Везти собаку размером с небольшого лося в клинику было трудно и небезопасно, поэтому я, конечно же, пришла в свободное после работы время. У Чебурашки наблюдалась одна и та же проблема в течение всей жизни — это переедание. Причиной тому был необыкновенный кулинарный талант его хозяйки. И если дядя Толя и сыновья знали меру в еде, Чебурашка ее не ведал — съедал все, что приносила ему тетя Люба, а та приносила лучшее со своего стола. Можно сказать, она готовила специально для собаки, а остатки доставались человекам. Слава богу, дядя Толя этого не замечал или, скорее всего, не принимал этот факт близко к сердцу, кушавший мало и бегом, он вообще старался не засиживаться дома. По причине, что Коклюшкин с Жванецким на одной сцене часто не умещались, — так комментировал стычки дружественной пары мой папа.

Поэтому придя на домашний прием, я не удивилась виду Чебурашки, которому в первую очередь нужна была срочная диета.

— Тетя Люба, я же не против еды со стола. Больше вам скажу, сухой корм — это отрава, коммерческий продукт, ради наживы который выдают за еду для собак.

— Только идиот может накормить свою собаку этим сухим козьим пометом! — в бешенстве повторяла каждый раз тетя Люба.

— Полностью с вами согласна. Но и в еде с человеческого стола должна быть мера. Все-таки салаты с майонезом, фаршированные перцы, десерты — это тоже излишества. Собака может погибнуть от такого питания, ведь это не ее настоящий рацион.

— Ну а если это его любимые блюда? Он же просит глазами — я же вижу! — отчаянно махала руками женщина. — Он же животное! У него же есть инстинкты! Вот скажем, свинину он ни в какую! Не любит, и все! Прям мусульманин какой-то. А курицу — пожалуйста! Баранину — пожалуйста. А при виде помидор, бананов, мандаринов — прям сознание теряет?! Это же витамины?! Организм требует! — бессвязно продолжала раздосадованная тетя Люба, все же чувствуя за собой вину, до чего довели собаку ее витамины.

— Я посещала конференции, где рассказывали, что в тропиках водятся хищники, волки и лисы — вегетарианцы. Из-за разнообразного питания им не нужно убивать и есть сырое мясо. В своей практике я также встречала и домашних животных, которые ели сырую картошку, и даже лук, — подтвердила я. — Это правда! Но все же мы говорим о живых натуральных продуктах, а, уж простите, в вашем оливье и перцах их не осталось ни капельки. Зато там майонез и уксус в дозах, которые не усваиваются даже взрослым человеком. Что говорить про собаку?!

— Что ты предлагаешь? — нахмурила черные брови соседка.

— Собака в хорошем состоянии, но ей нужна диета. Месяц на овсянке, — я посмотрела на обескураженную женщину, будто той только объявили, что фашисты вновь напали на ее родину. — Но с добавлением мяса и рыбы, безусловно. Фрукты пока отложить. До выздоровления. Потом только по согласованию со мною.

Я записывала на бумаге, какие лучше всего лекарства, естественно натурального происхождения, можно пока подавать несчастному грустному псу, чтобы как можно быстрее выйти из этой неприятной ситуации.

— Скажи мне, девочка, — вдруг начала тетя Люба совершенно другим тоном, забывая про пса, которого выгнала на улицу подышать свежим воздухом, — правду люди судачат, что ты в Москву переезжаешь, бросаешь практику и становишься там столичной штучкой, что с ногтями и губами по колено ходят? — и пошла заваривать кофе.

— Погадаете? — спросила я вслед, зная, что погадать все равно придется. И стала подозревать, что не Чебурашка являлся причиной приглашения на кофе.

— Я тебе уже давно говорила, в Москве гнезда тебе не свить. Здесь судьбу найдешь!

Мне нечего было ответить. В Москву я не собиралась. Моя судьба в виде суженого-ряженого не ждала меня пока ни здесь, ни там. Но гадания тети Любы всегда улучшали настроение, кстати, периодически сбываясь. Поэтому я уселась за милый столик, где уже разливался ароматный кофе, чтобы рассказать, кто и зачем ждет меня в Москве и где же мне свить гнездо, если не на Красной площади.

— Знаешь, то, что ты пишешь книгу о любви — это очень хорошо, — начала философски тетя Люба, окончательно забывая про диету Чебурашки. — Любовь такая сложная штука, ее ведь описывают столько, сколько живет само человечество. А все никак описать не могут. Уж и поют про нее, и рисуют, и танцуют. Вон как твоя Плисецкая. А что толку?

Она указала на телевизор.

— Включишь зомбоящик — уж там все клоуны телевизионные на разный манер про нее и блеют, и млеют. Старая карга молодого идиота полюбила и родила ему на пенсию циркачки чужих детей. Девчонки-молодухи, у которых еще молоко на губах не обсохло, в трусах и лифчиках, а то и в чем мать родила, — она присвистнула. — Позор рода! Куда мать с отцом смотрят! Опять про любовь ноют. Ну какой дурак их полюбит, если они как последние продажные кошелки уже наизнанку вывернулись, гланды видать? Ну, естественно, такие же беспризорные, татуированные с пяток до макушки, которые матюкаются почем зря, будто в зоне родились. Они, что ли, про любовь что-то знают?

Она подставила красивую руку под красивый подбородок, а другой пододвинула ближе ко мне свежеиспеченные плюшки, пахнущие так, что я забыла про диету Чебурашки и свою заодно.

— Любовь, милочка, это такое слово, которое лучше, как и имя бога в суете не произносить. На этом слове род человеческий стоит и будет стоять. Ибо любить — значит божественное через себя лить и изливать потоком нескончаемым на избранного. — Она внимательно и очень серьезно посмотрела мне в глаза. — От этого слова дети рождаются.

Я поперхнулась и закашлялась. Тетя Люба, похоже, решила рассказать мне об интимной жизни с дядей Толей. А это была тема настолько невозможная для представления моему воображению, в общем-то весьма развитому, что даже пересохло в горле.

Представить себе этих двух рослых, сильных, красивых великанов, вечно пререкающихся, передразнивающихся, словно те попугаи, что сидели у них в клетке, целуясь или, прости Господи, голыми и… — было просто невозможно. Факт рождения четырех здоровых детей оставался как бы фактом, но без логической привязки к дяде Толе и тете Любе.

— Я не буду тебе рассказывать про то, как мы познакомились с Толей. Во-первых, вы все знаете эту ужасную историю, которую каждый день я стараюсь забыть, как страшный сон, — начала ехидничать тетя Люба, которая не могла без иронии вспоминать свою молодость. — Но расскажу тебе, что в жизни с ним мне пришлось пройти и огонь и воду и медные трубы, родить красивых и умных богатырей и несмотря ни на что сохранить брак. А брак с дядей Толей Люберецким происходит от слова «брак производства», — она усмехнулась и стукнула по столу мощным кулаком. — Мало того, что он невыносимый бабник, запойный алкоголик, в голове у него ветер и живут еще какие-то тараканы, — глаза женщины зажглись огнем, — уже этого было б достаточно для развода. И когда случился первый его фортель и он бросил меня беременную Матвеем, ушел к молодой девчонке из города, первым делом я побежала к своей матери. Очень мудрой женщине, которая отхлестала меня по щекам, чтоб я проснулась, и объяснила мне одну очень простую вещь о любви.

Я сглотнула плюшку, чувствуя, что предстоит еще больший накал страстей. Вот кому надо было становиться писателем, так живо и натурально выходило у нее повествование. Я будто сама оказалась в этой безвыходной, ужасной для любой женщины ситуации.

— Она говорила: «Тебе, Любка, ни мать, ни отец никогда указом не были, и Тольку своего, паскудника поганого, ты выбрала сама. Хотя тебе все! все до последнего уши прожужжали, что он лихой казак, наплачешься ты с ним, все муки ада испытаешь. А все почему? — Да ты сама сорвиголова!? Уж только мы с отцом знаем, сколько об тебя коромысел было сломано. Поэтому одно тебе скажу, и заруби эту истину себе на носу раз и навсегда: он был кобель и разгуляй до тебя, таким ему в гроб и ложиться. Таким ты его нашла и полюбила, несмотря на материнские и отцовские советы. Теперь терпи! И поверь, Бог не Тимошка, видит с облачков, какие испытания послать, что б ты уразумела в этой жизни. И послал он тебе Толю Люберецкого как главного твоего учителя. С него тебе придется уроки жизненные с домашними заданиями учить. Не поймешь на нем, десять похуже него придут. Так что поплачь-пореви, бабе это правильно. Иначе она в мужика превратится.

— И что ж мне делать, мама? — рыдала я у матери на плече.

— Иди домой и живи, — просто вещала она, успокаивая любимую единственную дочь. — Не вернется — и слава тебе Господи, кому-то другому дурак взбалмошный отошел. Простил, значит, тебя Господь. Отмучилась. Пусть теперь другая пометом ослиным лакомится. Мне скажешь, вместе в церковь пойдем за здравие дурищи свечку поставим».

По повествованию тети Любы мне стало понятным, что холеричность и суровость, и что немаловажно, мудрость, передается у Люберецких по обеим ветвям через гены.

— Ну а вернется, возьми розги дубовые потоньше да попарь твоего муженька непутевого в бане жаркой. Что б у вас еще пару сыновей от такой любви адской родилось! — и отослала меня прочь домой.

— Как в воду глядела мамочка моя, — тепло вспоминала тетя Люба свою родительницу, в красивом портрете на почетном месте в доме изображенную. — Ведро слез я пролила, и розги приготовила, и каждый день пекла его любимые пироги в ожидании. Исхудала, изморилась вся по нем. Потому что никого другого видеть возле себя не хотела и не хочу, — опустила тетя Люба глаза в пол. — Он единственный, кто меня терпит. Терпит и любит. Он да Чебурашка.

Она сделала паузу. Я волнительно поджала губы, впервые видя, как любят сильные люди.

— Когда наступил второй раз, я уж чемоданы не собирала, заявление в суд не писала. Побежала к матушке и выплакалась хорошенько. Ну а на третий раз, Майечка, — и тетя Люба усмехнулась сама себе, — я даже из дома не вышла по такому случаю. Знала наверняка, ну кому, акромя нас с семьей такой помет ослиный нужен? Сам не вернется, вернут да еще с задатком, лишь бы забрали побыстрее, — она расхохоталась, и я сама не могла сдержаться, представляя себе, что жить с дядей Толей, как вариться в жерле кипящего вулкана. — Он был до меня бабником, шалопаем, драчуном, со мною не изменился, чего тогда в облаках летать? — и она сжала кулак до белых костяшек. — Богатого, красивого и милого каждая дурочка полюбить может. Только проблема есть, девочка моя, нету в мире идеальных людей. А вот пойди ты от души полюби того, кого судьба подобрала? Полюби, пойми, найди ключик, прими, какой есть. Вот это любовь!

Плюшки на столе давно закончились. Кофейные подтеки в маленькой чашке засохли. Тетя Люба посмотрела на них и улыбнулась.

— Нету тебе в Москве места, одна Майя Плисецкая уже там имеется. Здесь судьбу свою встретишь, моя деточка. — И крепко, как родную дочь, поцеловала меня в затылок.

От этих слов мы, сами не поняли почему, обнялись и расплакались. По-хорошему, по-бабски. Наверное, освободили место в сильном сердце для любви.

История этой семьи, как вы понимаете, не заканчивается этим эпизодом.

«История 2. Не, любить татарина»

В семье Горячновых водилось сразу несколько фобий. А точнее, три. Поэтому Анечку Горячнову с детства поучали никогда не заводить собак и кошек, а лучше никакую живность вообще. Особенно пауков!

Дело в том, что ее бабушку Ольгу Васильевну в детстве укусила собака и кошка тоже, и напал паук. Ну как напал… Упал с потолка на даче, где природа в то лето благоухала так, что некоторые экземпляры вырастали до каких-то неприличных экзотических размеров. И если четвероногих нелюдей она еще как-то брезгливо переносила, наблюдая поодаль и вокруг, то на пауков проявлялась страшная реакция: падать замертво и отходить от шока исключительно в больничных стенах, в реанимационной палате.

Но! Шутка природы — всех и особенно последних внучка Анечка любила до беспамятства, кидаясь на них везде, где только встречала.

Второй серьезный пункт, весьма обоснованный в наше непростое время, — никогда не разговаривать с незнакомыми. Это Анечке тоже давалось с трудом, потому что любознательность, природная открытость и даже обворожительность постоянно толкали незнакомцев к ней на разговор, и она не могла им ответить немилостью. Поэтому запрет нарушался периодически, отступая перед хорошим настроением и дружелюбностью.

Наконец, самым страшным грехом в семье считалось выйти замуж за татарина.

Причем к татарам причисляли всех азиатских и заодно африканских мужчин. Не исключено, что имелись в виду также люди из более дальних земель, например, Южной Америки и Австралии, и Арктики с Антарктидой. Но ужаснее всего было выйти замуж именно за татарина!

Для наличия этого пункта имелись свои причины.

Бабушка Ольга Васильевна, одна из первых красавиц, в свое время выскочила за самого красивого хулигана нашего городка. Он, как вы понимаете, был татарином.

Рослый и красивый Рамиль, с одной стороны, являлся самым страшным пугалищем для местной детворы и пенсионеров, а с другой стороны, самым желанным женихом. Он и в самом деле был красив, как Аполлон, а плохая слава, особенно в женских глазах, только добавляла ореол геройства. О нем ходили самые разнообразные слухи: от ужасных до прекрасных, что делало его героем и звездой того времени.

Одним словом, две звезды, чьи траектории до поры до времени гуляли где-то в разных районах города, однажды-таки встретились в местном городском парке, окончательно переплетясь страстными взглядами, где настоящая природная блондинка с голубыми глазами, оттененными плотным забором ресниц, отразилась в раскосых восточных зеленых глазах высокого бравого брюнета.

Но две звезды на то и звезды, чтоб блистать каждый в своей сфере, и через время они стали своим светом обжигать друг друга.

У Ольги обнаружился абсолютно непримиримый холерический темперамент и стремление идти всему, что стоит поперек горла, исключительно наперекор, а у Рамиля — желание ломать этот перекор и горло, в котором этот перекор рождался и становился поперек. Ломать рукоприкладствуя, к сожалению. Поэтому вспышки безудержной ревности и ярости к молодой красивой жене часто заканчивались драками, которые Ольга терпела ради семьи и скоро народившейся от такой любви и страсти дочери. Но такие муки не могли продолжаться вечно. И в один прекрасный день все-таки закончились тем, что горячая блондинка разбила граненый стакан о лицо любимого хулигана, навсегда оставив на нем непоправимые следы утраченной любви, и покинула любимое гнездо, на прощанье проклиная весь татарский род в лице уже теперь бывшего мужа.

А себе и дочери, и всем поколениям Горячновых, теперь передаваемых исключительно по женской линии, предрекла:

— Никогда! В твердом уме и здравой памяти ни за что не пересекаться с этим отродьем, двести лет, по версии классической истории, итак давившим своим игом на родину славных славян и теперь не оставляющим в покое их дщерей.

И поэтому дочке Лене и внучке Ане с младых ногтей рассказывалась и пересказывалась история о страшных немытых косых бабайках, от которых надо держаться подальше во что бы то ни стало во веки веков.

Внучка Анечка — не природная блондинка, а истинная брюнетка с черными, как смоль, бровями и зелеными раскосыми глазами, в которых хитренько отражался весь земной шарик, точно как в глазах дедушки Рамиля, глазами, никогда не унывающими, вечно смеющимися, ищущими приключений. А однажды в них отразился-таки один симпатичный паренек тоже с черными, как смоль, бровями и раскосыми зелеными глазами, где в радужных тонах запечатлелась улыбающаяся Анечка.

Талгат гулял со своим псом, здоровенным Нико, полная кличка которого была Николлини, турецкой овчаркой гигантских слоновьих размеров при этом с совершенно человеческим, спокойным взглядом, мирным характером и абсолютно потрясающим воспитанием, привитым с младых лап папой Талгата — Касимом Тимерхановичем. То же воспитание было дано и Талгату Касимовичу. Мужицкое, трудолюбивое, строгое, но справедливое.

Талгат выгуливал собаку, чтоб потом первой же электричкой отбыть до места работы — ближайшего аэропорта, чтоб отправиться в долгосрочную двухнедельную смену стюарда-международника.

Ох, как шла ему эта работа быть услужливым, добрым, внимательным восточным принцем. Сколько положительных отзывов получала компания-перевозчик за одну взятую на вооружение маркетинговую штуку — брать только красивых и воспитанных стюардесс и стюардов. Меркли все недостатки путешествия: задержки, отсутствие нужного питания, запах в туалете и прочее перед этими белозубыми улыбками и добрыми открытыми глазами, которые все понимали и молебно просили прощения.

Анечка тоже поддалась на эти восточные штучки, и в тот момент прошла мимо татарина и гигантского пса слишком медленно, чтоб Талгат смог воспользоваться случаем и окликнуть красивую девчонку.

Это была любовь с первого взгляда всех во всех! Анечка и не мечтала о сбыче всех мечт сразу: получить красивого умного жениха и премилую гигантскую собаку в одном пакете.

И все было б ничего, но она разом нарушила сразу три правила, которые ей с молоком матери и бабушки передавались с пеленок: не разговаривать с незнакомцами, не ластиться к чужим животным и ни при каких обстоятельствах не связываться с татарином.

Анечка ясно понимала, что это катастрофа. Бабушка Оля с годами не перестала быть той немеркнущей звездой, у которой давняя большая любовь переросла в большую ненависть, которая, конечно же, не обернется опять любовью к татарам просто так в один день. Срока годности ни любовь, ни ненависть не имели.

И сколько б Анечка ни думала, ни гадала, ни пыталась найти выход — его не было в этом тоннеле татарского отчаяния. Но и бросить любимого человека, который полюбил ее с первого взгляда, она тоже не могла. Более того, отношения развивались самым благоприятным образом: уже через два месяца тайных свиданий Талгат познакомил ее с родителями, оказавшимися очень приятными людьми, хоть и татарами. Они сразу же распознали в Анечке свои корни. Сделать это было несложно по вышеуказанным описаниям. Только одно «но» стояло между счастьем и бедой. И время работало не на счастье…

Подозревающие о том, что у дочери и внучки наконец-то завелся жених, мама и бабушка, естественно, стали вести разные познавательные разговоры, допытываться до расписания Ани, мечтая выловить того принца, что попался в сети восточной красавицы, между прочим, будущего сотрудника МЧС.

Но недаром говорят, Восток — дело тонкое, и сама Анечка, урожденная восточная принцесса с характером сотрудника МЧС, решила попытаться не сплоховать и удержаться на двух стульях, стоящих на двух велосипедах, лавирующих на трех лодках в бушующем океане холодных, как ненависть, и горячих, как любовь, течений.

Любить татарина, иметь Нико-Николлини, а также перемячи с зур-бялешами на все праздники жизни и не потерять семью, которая ходила в неведении в преддверии страшной катастрофы — это являлось самыми главными задачами, от которых болела голова.

Обручившись, Талгат, конечно же, узнал всю подоплеку своей проклятой нации в глазах родни невесты, естественно, поддержал свою любимую и всячески старался не попадаться на глаза расистам-родственникам и не задавать лишних вопросов хмурившейся невесте.

И когда Анечка объявила маме и бабушке, что решила обособиться от семьи, переехать в общежитие, а на самом деле, на квартиру, купленную родителями Талгата в качестве подарка к будущей свадьбе, которая должна была состояться по весне, то у Горячновых эта новость не вызвала никаких опасений и сомнений. Действительно, общежитие располагалось ближе к университету, где предполагалось провести еще долгих два года. И вообще независимость прививала детям ответственность и взрослила в глазах родителей. Женщины гордились своей девочкой и были четырьмя руками за.

А тем временем Анечка и Талгат, и Нико обживались в новой квартире. И когда надо было, Анечка вырывалась в мнимую комнату в общаге, которую она, как будто бы делила с другой девочкой из университета по имени Вера, которая по дружбе всячески поддерживала фарс, придуманный для спасения и семьи и любви своей подруги.

Когда несчастье постучало-таки в двери.

Наступили первые декабрьские морозы в этом году с приставкой аномальные. Хотя если бы у людей была память, они бы вспомнили, что ровно год назад журналюги уже обзывали так декабрь, каждый раз придумывая эти уникальные аномалии, чтоб побольше и покрепче прилепить к экранам своих зомбоящиков всему верящих телезрителей, охочих до сенсаций.

Одним словом, как обычно где-то лопнули батареи, в школах отменили занятия, на дорогах образовались невероятные пробки, особенно из растущих из года в год, словно грибы, люксовых авто, которые терялись в буранах, на них ниспадал ледяной дождь, обваливались снежные лавины и обрушивались смертоносные гигантские сосульки.

Ольга Васильевна напекла горячих пирожков и решила-таки в канун Нового года съездить к внучке и угостить ее и заодно всю общагу, судя по килограммам пирожков. В этот непогожий день Министерство чрезвычайных ситуаций, куда скоро должна была поступить на службу Анечка, очень просило, даже молило в беспрестанно рассылаемых смсках не выходить без нужды из дома.

Но Ольга Васильевна была глуха к просьбам МЧС, желая прокатиться на своем красном рено, которое вот уже два дня из-за непогоды было не прокаченным, а значит, ржавело и пропадало зря.

Вместо пятнадцати минут, которые отделяли дом бабушки от общежития внучки, Ольга Васильевна проехала три часа пятнадцать минут, сорвав голос в пробке на неумелых водителей, и в бодром духе прибыла-таки к подъезду общежития, но уже не в светлое время суток, как планировала, а практически черной ночью, когда, конечно же, не горела ни одна лампочка, чтоб осветить тот олимпийский каток, в который превратились дорога и тротуары.

И ни о чем не жалея и не заботясь, Ольга Васильевна практически впотьмах на ощупь вышла из машины, таща в руках огромную коробку пирожков, еще теплых благодаря верблюжьему одеялу, коим любовно накрыла она свои яства, и… Беда застала Ольгу Васильевну прям на проезжей части, где она поскользнулась, сначала взлетев вместе с пирожками вверх, а потом очень неудачно упав вниз, похоже, сломав себе ногу и повредив руку.

Хуже всего было то, что в этот коварный день большинство послушалось советов МЧС и носа не совало на улицу. Поэтому Ольга Васильевна как ни старалась привлечь внимание своим и так сорванным голосом, к сожалению, не могла рассчитывать на скорую помощь.

В это время внучка пребывала дома, в своей новой квартирке в двух кварталах от места происшествия, готовя легкий ужин для своего жениха, который в любую погоду, как учил его отец, гулял с Нико.

— Ибо мы в ответе за тех, кого приручили, — неустанно повторял сначала Касим Тимерханович, а потом и совесть самого Талгата, чьи рейсы были отменены на несколько дней вперед, и его ждал внеочередной отпуск с любимой невестой в эти декабрьские холода.

Вдруг Нико сорвался с поводка, и даже сильная молодая рука Талгата не смогла удержать прирожденного спасателя от спасения пострадальцев.

— Но что случилось? — только и успел воскликнуть парень, естественно, побежавший за собакой, которая с пеной у пасти мчалась куда-то вперед в снежную бурю.

Пес ответить не мог. Но его инстинкты пастора, а порода называлась именно так — турецкий пастор, звали спасти старшего брата (или сестру), голос которого немощно продолжал звать на помощь, и только чувствительные уши могли услышать сквозь непроходимую воющую метель этот отчаянный крик, пробудивший древние инстинкты.

Нико и Талгат прибежали тогда, когда первый приступ отчаяния уже охватил Ольгу Васильевну, обнаружившую, что коварство этого дня еще не закончилось, когда в своей сумочке она не нашла сотового телефона, ясно вспомнив, что оставила аппарат дома на трельяже.

И увидев в метели бегущего Нико, похожего на демоническую собаку Баскервилей, впервые в жизни обрадовалась животному, почему-то инстинктивно ощущая, что оно бежит на помощь ей. Николлини тут же принялся оттягивать жертву ДТП с проезжей части.

Подбежавший Талгат, догадавшись о случившемся, стал помогать собаке и принялся осматривать Ольгу Васильевну, лучезарно улыбающуюся теперь не только давней фобии животных, но и незнакомцев. В суете бабушка Ани вряд ли рассмотрела признак третьей своей ненависти — национальную принадлежность человеческого спасителя, ибо черные, как смоль, глаза сливались с чернотой вечера.

— Точно перелом! Надо ехать в больницу! — быстро сориентировался стюард-международник, понимающий не только в переломах, но могущий принять роды, если надо, согласно инструкции: в воздухе, на земле и даже на снегу.

— МЧС предупреждает, что на дорогах опасно… — вспомнила устаревшее предупреждение Ольга Васильевна. — Может, скорую вызвать?

— Пока она доедет — окоченеем, — серьезно отозвался Талгат. — Где ключи от машины?

Ольга Васильевна послушно отдала ключи.

— Вы не волнуйтесь, я с шестнадцати лет умею машину водить. Отец научил.

— А сейчас тебе сколько? — оперлась на плечо спасителя Ольга Васильевна.

— Двадцать три, — тащил норковую ношу Талгат в красный рено.

— Прям как моей внучке, ей двадцать один с половиной, — продолжала светский разговор Ольга Васильевна, забывая про разбросанные пирожки, которых Нико успел слопать штук десять, пока происходила эвакуация их изготовительницы.

Талгат водил машину так, будто вез самый ценный груз в своей жизни, совсем не подозревая, что на самом деле так и было. Он вез свое счастье в лице храброй Ольги Васильевны, почти не хныкающей, берегшей силы для врачей.

Дело в том, что Анечка, как и положено восточной женщине, тонкой и хитрой, в целях особых предостережений не только не знакомила родных, но даже не показывала им их издалека и на всякий случай не держала фотографий. Чтоб если б встреча и произошла, а она вполне могла состояться из-за небольшой вместимости городка, никто бы никого не узнал, а значит, не подал вида. Поэтому Талгату и не приходило в голову, что в красном рено на скоростях, допустимых, чтоб довезти быстро, но аккуратно, он вез свою будущую родственницу.

Ольге Васильевне не приходило в голову рассмотреть Талгата поближе, потому что дознание национальности спасителя в данном случае, где боль на снежных кочках перевешивала любопытство, было неуместным.

Итак, без проволочек они долетели до больницы, где Ольгу Васильевну и еще с десяток таких непослушных горожан бережливо переложили на каталки и увезли к травматологу.

— Мальчик, запиши мой номер телефона, и потом моя дочка или внучка заберут ключи от машины, — на прощанье попросила бабушка.

— Мы с Нико, который остался караулить возле больницы, дождемся результатов, — сухо ответил Талгат, желая знать, открытый или закрытый перелом у этой декабрьской предновогодней истории. — Мы не торопимся.

И пока с Ольгой Васильевной проделывали все нужные процедуры, Талгат позвонил домой, вкратце объяснил ситуацию, его задержка к ужину была одобрена, и они с собакой остались ждать результатов, которые последовали незамедлительно.

К счастью всех, была слегка повреждена малая берцовая кость, на которую тут же наложили внушительный гипс, прописали полнейший покой в течение двух недель, а дальше физиотерапию. И уже к весне обещали Ольге Васильевне, что она сможет вытанцовывать хоть на свадьбе, если захочет. Но аккуратно, без выкрутасов, прислушиваясь отныне к советам врачей и метеорологических служб.

Довольную, получившую свою долю внимания и сострадания бабушку Олю отпустили домой в сопровождении татарина и турецкого пастора.

Ольга Васильевна, пока принимала свою дозу сочувствия и скорой помощи, решила не звонить родным и не беспокоить их, раз уж ей попался такой душевный и ответственный спасатель, который и отвез ее до дома уже в гипсе, поднял до квартиры, где ее встретила ошеломленная дочь.

— Леночка, представляешь все-таки среди молодежи еще водятся благородные и ответственные люди, как…

— Талгат, — поздоровался парень под чуть сморщившийся носик бабушки Оли.

— Как Талгат. Он и его пес просто-таки спасли меня от неминуемой погибели. Вот бы нашей Анечке такого жениха! — похвалила Ольга Васильевна спасателя и хотела было усадить его ужинать, но тот деликатно отказался, оговариваясь, что его невеста вот уже наверное два или даже три часа ждет его за тем же самым дома.

— Представляешь, этот МЧС предупреждает так, что непонятно, стоит ли выезжать или лучше переждать? Могли бы как-то по-особенному дать сигнал, не знаю, всем пенсионерам разослать специальные письма с красным крупным шрифтом, в конце концов, по телевизору как-то озвучить погромче… — закрывая дверь за парнем продолжала рассказывать женщина про свои вечерние приключения.

Талгат помчался домой, внизу его уже ждали брат и отец, которых тот заранее вызвал, чтоб без спешки, но с комфортом доехать назад к остывшему ужину.

Дальше события развивались, что называется, снежным комом и ледяной лавиной.

Анечка, увидев раненую бабушку, услышав ее рассказ и сопоставив его с рассказом любимого, впала в легкий шок от поворотов судьбы, которая самолично, и тут не надо было быть гадалкой, вмешалась-таки в судьбы Горячновых и Надровых. И подумав несколько дней, не поспав несколько ночей, Аня решилась рассказать все маме, переложив часть ответственности на плечи взрослых, когда-то заваривших кашу с национальной неприязнью и вообще всеми этими фобиями к животным и незнакомцам.

И подобрав удачный день, когда все предвещало скорые праздники, купив любимый мамин торт, пошла в родительский дом, где… встретила Талгата и его отца и еще Нико, занявшего полквартиры, пришедших навестить раненую, которая бегала по дому с костылем, словно метеор, собирая стол к чаю.

— Бабушка, но ты же должна быть у доктора на осмотре.., — только и могла вымолвить Аня, входя в дом и роняя торт из своих ослабших рук в предчувствии катастрофы.

Мама, завидев побледневшую дочь, бросаемые ею и Талгатом взгляды, почему-то поняла все и сразу. И тоже устав от самодурств взрослых, подошла к Анечке и просто обняла ту за плечи, тем самым одобряя ее действия, какими бы те ни были… Так уж случилось, и это, наверное, обычное и даже правильное дело, что природа отдыхает на разных поколениях: одним дает звездность, другим добродушный и покладистый характер. И еще неизвестно, что в жизни ценнее и нужнее для мира и покоя!

По виду невесты Талгат тоже понял, кого он спас пару дней назад. Николлини же набросился на молодую хозяйку всем своим добрым весом, подтвердив догадки всех и каждого в квартире о состоянии семейных дел.

— Мама! — с особым нажимом произнесла Елена Горячнова. И так было много в этом слове для родных, понимающих друг друга одними лишь взмахами ресниц и полутонами голоса.

Ольга Васильевна опустила глаза в пол, крепко сомкнула губы в тонкую фиолетовую ниточку, как бы собираясь с духом, и надолго замолкла. В этот момент все замерли, чувствуя, как сначала разрежается воздух и потом снова заряжается какими-то новыми эманациями, положительными или отрицательными, пока было непонятно.

А в эту долгую минуту Ольга Васильевна просто подсчитывала, сколько запретов нарушила она сама. Оказалось, что все «смертные» запреты за раз. Были и незнакомцы, и животные, и много татар. Очень приятных татар, которых скоро, кажется, станет еще больше. Она с удовлетворением помотала головой, соглашаясь про себя, что со своими принципами похоже дала лиху, раз ситуация зашла так далеко, что сама судьба опять сводит ее с этой нацией. И слава Богу, думалось бабушке Ольге, что у этих татар любовь к собакам, а не к паукам.

И когда Ольга Васильевна все-таки подняла свои голубые глаза, не потерявшие блеска и задора, и разомкнула уста, то оттуда посыпались слова благодарности, восхищения и радости. Ну а как прознала она о том, как далеко зашли отношения внучки и спасателя, ей оставалось лишь прослезиться от счастья, которое-таки коснулось их дорогой Анечки в лице замечательного, отзывчивого, очень воспитанного Талгатика, который, как и положено восточному принцу, поцеловал руки своих будущих родственниц, галантно попросив разрешения жениться на любимой.

Никто не возражал. Да и ему, красивому и прекрасному, не могли отказать в этом праве ни пассажиры авиасудна, ни новоиспеченные родственницы.

Эту историю мне сначала поведала Анечка, потом Талгат, ну а затем, когда Нико перекочевал жить к бабушке, однажды оставшейся жить в одиночестве в своей квартирке, так как и дочь, и внучка нашли свое счастье в соседних кварталах, и сама Горячнова Ольга Васильевна, открывшая сердце разом и для татар, и для собак, множившихся в ее жизни как на дрожжах, — выражаясь ее словами, полюбившая и зур-бялеши, и сабантуи, и татарских незнакомцев на этих многочисленных праздниках, но так и не оттаявшая к своей первой татарской любви и к паукам.

Продолжение следует…

«История 3. Надеждины пиявки»

Поверьте мне на слово, профессия ветеринара очень странная, постраннее, чем быть балериной. Наверное, это связано с тем, что животные, млекопитающие и всякие разные хвостатые и рогатые не умеют говорить, поэтому несут в общении с собой много сюрпризов, их порой любят даже больше, чем людей, именно по причине того, что они немые.

Поэтому каждый день работы с четвероногими дарит не меньше впечатлений, чем походы в театры двуногих. Такого можно насмотреться только в ветеринарной клинике, именно по этой причине я хожу на работу, как на праздник.

Так однажды ко мне в кабинет вошла молодая женщина примерно моего возраста и примерно моего телосложения, и было заметно, что моих привычек и нравов. Это был врач по имени Надежда. Высокая и плотная, красивая и ухоженная, улыбчивая и строгая. Ей только белого халата не хватало для завершения образа врача. Почему-то я сразу поняла, что мы с ней подружимся. Захотелось взять ее за белые руки с французским маникюром, так красиво выписывающим рецепты, наверное, и так вкусно пахнущим хорошим душистым кремом, и по-подружечьи расспросить, зачем пришла, что случилось, чем можно помочь. Но в этих замечательных руках с французским маникюром я не обнаружила ни одного млекопитающего и даже пресмыкающегося, который как-то связал бы визит человеческого врача ко мне, ветеринару.

— Я вот по какому вопросу, — начала она, слегка краснея. — В общем, вижу, вы девушка адекватная, поймете меня… Может, не сразу… — Она еще больше покраснела.

Я сама стала краснеть, чувствуя, что могу и не понять…

— Одним словом, мне сорок. Я терапевт. Врач высшей категории. — Она облизала красивые розовые губки на круглом лице и потупила глаза. — Но я одна. Не то чтобы совсем. Не могу пожаловаться на отсутствие кавалеров, но они либо все женаты, либо… Одним словом, мне не везет… — Сумбурный рассказ мною усвоился сразу. Примерно так бы я описала и свою историю взаимоотношений с мужчинами. — Ну так вот. Я пошла к психологу. Мы долго разговаривали, и для меня кое-что стало открытием. Дело в том, что по работе я забочусь о многих, но в жизни у меня нет предмета заботы. И, возможно, такие важные для каждой женщины чувства просто атрофировались. Поэтому я воспринимаю мужчин, детей, как… короче, как-то неправильно воспринимаю. И психолог посоветовала начать с маленькой тренировки, например, для начала завести котеночка или собачку…

Я кивнула. Звучало логично.

— Звучит логично, — будто услышав мои мысли, проговорила симпатичная врач-терапевт, — но дело в том, что, во-впервых, — и она скривила розовые губки, — я не люблю котят… и к тому же у меня на них аллергия. И на собачек, и на обезьянок, и попугаев, на всех с шерстью и перьями. Но… — она округлила глаза, готовая вот-вот расплакаться. — Я понимаю важность того, что хотела донести до меня психолог. Я должна кого-то начать любить и впускать в свою жизнь. И я согласна впускать… но кого-то без шерсти! Вот я и пришла узнать, кто имеется еще в наличии в животном мире…

Тут она решительно подняла руки вверх и побледнела.

— Только не мыши и не змеи! и не пауки! С этими ребятами у меня совсем плохо — фобия. Рыбки, — она тут же добавила, опуская руки, — как бы тоже не подходят, потому что мне нужен телесный контакт, чтоб проявлять ласку.

Задача стояла не из легких.

— Надежда, у меня есть два варианта для вас, — начала я, подготавливая клиентку, — это пиявки… — и почти зажмурилась, ожидая визга или кидания туфель в обратку.

На удивление, ничего такого не произошло. Надежда сидела, всерьез задумавшись над предложением, глядя в потолок. Второго варианта не потребовалось.

— Мне, кстати, совсем недавно предлагали пройти курсы гирудотерапии, метод дает неплохие результаты и, что немаловажно, финансовые результаты для доктора тоже. Народ больше не верит прививкам и антибиотикам, и я, кстати, тоже… Ну что ж! Пиявки — так пиявки! — Она привстала и радостно стала жать мою руку. — Тогда ждите нас с пиявками в скором времени!..

— Вам не нужно с ними никуда ходить. Они очень просты в применении и содержании, все есть в интернете, — заверила я ее и увидела грустную гримасу. — Но вы все равно приходите просто показаться, я оценю, э, размер и самочувствие питомцев.

Надежда просияла.

И ровно через неделю зашла ко мне с баночкой, заботливо накрытой марлечкой, с пятью экземплярами внутри. Именными.

— Лена, Вовка, Гена, Саня и Вася, — представила Надежда своих домочадцев, и мы вместе прыснули от смеха. Но я понимала: шутки шутками, а ей важны эти скользкие твари. Важно иметь кого-то живого рядом. Пусть хладнокровного жуткого кровопийцу.

— Я решилась пойти на свидание, — сказала она мне, будто я ее подруга. Я радостно кивнула в ответ, понимая, что, видимо, ей некому рассказать об этих деталях жизни. Там, в человеческой клинике, где Надежда должна была «иметь лицо» и «стержень» идеального, здорового, адекватного, преуспевающего человека, даже поход к психологу мог бы рассматриваться как профессиональная непригодность. А уж пиявки вместо животных?! Или посещение клубов знакомств или сидение на сайтах знакомств и переписка и флирт с мужчинами? Это приравнивалось к полной потере разума, а значит, диплома врача высшей категории.

Откуда я знала? Я находилась примерно в том же положении. Поэтому я с большой теплотой в голосе сказала:

— Я уверена, что ты правильно все делаешь.

За эти слова и за «ты» Надя обняла меня и расплакалась на плече, тихо, чтоб не было слышно в коридоре.

Мы перешли на «ты» и стали созваниваться и переписываться. И случилось чудо, как-то пару недель спустя Надя написала, что то самое свидание пошло дальше, что он оказался очень интересным собеседником и у них много общего. Я была счастлива за нее и за это маленькое психологическое чудо с пиявками. Даже хотела спрашивать телефон того мегапсихолога, который дает такие ценные советы.

Как однажды Надя ворвалась ко мне в кабинет в слезах и с совершенно разбитым видом, держа в руках все ту же баночку, на которой больше не было марли.

— Он сбежал… — просто сказала она и рухнула в кресло.

— Парень сбежал? — ошалело спросила я, впервые увидев терапевта в таком состоянии. Надино сознание долго крутилось в дебрях последних мыслекувырканий, в конце концов, осознанный взгляд остановился на мне, припоминая заданный вопрос.

— Ты имеешь в виду Алекса? Да, он тоже сбежал, сказал, что не потянет меня ни финансово, ни морально, ни в постели. Я слишком красива, шикарна, обеспечена и… и могу несколько часов заниматься сексом, а он не может, и когда-нибудь я найду себе молоденького, богатенького жеребца, который, конечно же, уведет меня от него, старого козла. Это была цитата.

Я лишь ошалело хлопала ресницами, поглядывая на новую подругу. Она подняла заплаканные глаза и объяснила:

— Я и в самом деле могу несколько часов заниматься любовью, мне нравится секс с любимым мужчиной. Но я не нимфоманка, у меня нет потребности бегать за кем-то с матрацем. Собственно, у меня не было секса последние два года — и ничего, жива-здорова. Но Алекса было не переубедить. Он просто сбежал, а этот бред мне записал в аудио в оправдании. Но, Майечка… я не по этому поводу, — и она опять побледнела, а нижняя губа надулась, готовая вот-вот выпустить вопль отчаяния. — Вася сбежал.

— Какой Вася? — с тревогой спросила я и проследила за ее упавшим в банку взглядом, где сидело только четыре пиявки.

— Все шло хорошо, — она готова была зарыдать, голос предательски дрожал, — я даже поставила пару пиявок маме на поясницу, Вася у меня в этом вопросе вообще звезда, сосет как пылесос. Короче, маме полегчало, потом Вася вылечил тетю Надю, далее Георгию-соседу от Васиных присосок стало лучше. Я так гордилась своими детками, сахарок поддавала, водичку меняла, строила планы. Ведь приятно, когда есть польза. А тут прихожу с работы, а Васи нет! — Она как ребенок, потерявший самую дорогую игрушку, посмотрела на меня, будто только я могла отыскать ее. — Он прогрыз марлечку и сбежал.

Я положила ей руки на плечи, желая успокоить и расспросить поподробнее, но она опередила меня своими скорыми объяснениями.

— Я обыскала весь дом. Весь! С пола до потолка. Его нет! — был приговор.

Я задумалась. Действительно странная история. Но с пиявками и их исчезновением, честно говоря, я ни разу не сталкивалась и не знала, как быть. Куда могла деться эта тварюга, укравшая сердце моей подруги?

— Надь, давай так… Я верю, что ты его искала и не нашла, ты поищешь еще и если хочешь, — я посмотрела на часы, по идее рабочий день подходил к концу, это был последний приемный час и в записи никто не значился. — Я могу поехать с тобой, и мы еще раз поищем Васю. Но… что я хочу сказать, — я собралась с духом, пытаясь говорить честно. — Эксперимент с животными удался. Это надо признать. Ты их полюбила. И, возможно, умный Вася потерялся только для того, чтобы показать тебе, что пора идти дальше и менять нечто более существенное в своей жизни. Мы недолго знакомы, но я знаю, что ты очень-очень хочешь иметь семью и детей, и может быть, пора…

— Солнце, я не могу иметь детей… По медицинским показателям, — безэмоционально, давно смирившись с диагнозом, сказала подруга.

— Надь, тот, кто хочет иметь детей — их имеет, — так же просто высказала я ей другую истину.

Она слегка наклонила голову на бок и очень серьезно посмотрела на меня. Потом покачала головой, будто соглашаясь, встала и пошла к выходу.

— Я тебе позвоню попозже. Со мною все в порядке, не беспокойся. Мне просто надо подумать, — и вышла с банкой, в которой сидело четверо.

Я позвонила сама на следующий день и, к удивлению, услышала весьма бодрый голос Нади, оповестивший о том, что она взяла давно полагающийся ей отпуск и решилась начать собирать документы на усыновление. Эта затея несколько лет висела в воздухе, но Надя надеялась на удачу, психологов, провидение, на то, что счастливая комета из космоса свалится прямо на нее, а вместе с ней любимый муж и дети… Но раз с неба вот уже почти сорок лет ничего не падает, и даже Вася с Алексом сбежали от обеспеченного, здорового, красивого, сексапильного врача-терапевта высшей категории, способного полюбить такую мерзость, как пиявка, то что говорить о ребенке, которого давно пора было завести. Малыша молодой одинокой женщине никто не даст, сразу сказали в опеке, да Надя и не хотела новорожденного, а вот пяти-шести лет… мальчика. Именно то, что подсказывало ей сердце.

И начались сборы, которые продолжались долго. Хотя сложность дела состояла не только в том, что усыновить ребенка в нашей запутанной на законы и правила стране, но и в профессии будущей матери, врачу-терапевту высшей категории, который словно рентгеновский луч видел фото с ребенком насквозь, тут же проставляя диагноз и прогнозы.

Надя, как взрослый и трезво мыслящий человек, понимала, что не в силах взять на попечение ребенка-инвалида или с очень сильными отклонениями, для этого у нее не было ни сил, ни возможностей. И съездив два или три раза на знакомства с такими детьми, девушка стала отчаиваться исполнить свою мечту. Так шли дни и недели.

Как раз наступил волшебный снежный декабрь и совсем не долгожданное Надино сорокалетие, омраченное к тому же глупой традицией бояться этого юбилея и не исполнившейся мечтой, которая вот уже три месяца занимала все мысли моей новой подруги.

Я не могла оставаться в стороне от этой грусти-печали, мне очень хотелось помочь Наде и тому мальчику, который, я была уверена, ждал свою самую лучшую маму на свете, где бы ни находился в этот момент. Но чем могла помочь я, ветеринар не высшей категории, в этом вопросе выбора судьбы, куда только могут вмешиваться боги?

А все-таки кое-что сделать я могла…

И закончив пораньше, я направилась в самый крупный зоологический магазин нашего городка, чтоб купить Наде подарок. Ведь когда-то у меня было два варианта питомцев для нее. Пиявки и… гигантские улитки ахатины, очень модные в нынешнем веке, сумасшедшем на оригинальности. У них не было шерсти, их можно было потрогать, они не убегали и не растворялись в пространстве, потому что были гигантскими, и у них тоже имелась польза — говорили, что их слюни настолько целительны, что используются в косметологии, способны исцелять кожу и омолаживать ее.

И с красивой коробкой в руках, где хранился небольшой аквариум с ахатиной, я незваной, как и положено настоящим друзьям, пришла на сорокалетие к Наде в гости, что называется, упасть, как снег на голову, ничего не подозревающему юбиляру. И отпраздновать так, чтоб это не считалось празднованием, как бы ненароком не тронуть страшного проклятья.

Надя очень обрадовалась мне, а увидев огромную улитку, слава богу, не свалилась в обморок, а от счастья даже пустила слезу. Опять назвав беспозвоночное Васей — в честь потерянного пиявочного друга.

Как еще помочь найти подруге среди миллионов беспризорных душ в нашей богатой на души стране, я не знала, лишь надеялась, что раз получилось в первый раз с малявочным Васей привлечь хотя бы Алекса, то уж Вася Второй должен был удвоить или даже учетверить удачу, согласно размерам. Это была женская логика.

И я не поверила глазам, когда однажды услышала звоночек оповещения прибывшей от Нади смс, где вместо текста обнаружила фото милого, лопоухого, очень смешного мальчугана, смотрящего как-то жалобно и печально, хотя на лице и была улыбочка.

«Его зовут Вася», — пришло вдогонку.

Мне пришлось сесть. Уверена, что и Надя сидела от таких совпадений, запавших ей в душу.

«Вылетаю завтра. Он живет в детдоме в Уренгое».

Я пожелала удачи.

А уже через три недели мы гуляли с Васей Большим (мальчиком) и с Васей Вторым (улиткой) по торговому центру, когда Надя, счастливая, обнимала маленького своего сынишку, понуро рассказывая о его неутешительных диагнозах.

— И тем не менее ты его взяла. Он тебе понравился. Это судьба, — поддерживала я выбор и решительность новоиспеченной мамаши.

— Это точно! Я поехала на него смотреть, но сразу по фото поняла, что это мое. — Надя отпустила Васю Большого на детскую площадку играть с другими детишками, где чувствовалась разница в росте и здоровьице. Ему было шесть, но на вид все четыре года, маленький, щупленький, тихонький, стеснительный, с тонкими ручками и ножками, с этой милой, но грустной улыбкой клоуна на бледненьком еще пока личике, он не мог не вызывать любовь и нежность. Когда Надя брала его на руки, он казался еще меньше на фоне ее большого, красивого, женского тела, спешащего убаюкать, успокоить, накормить, приласкать.

Зато помимо хилого здоровья у Васи наблюдался весьма любознательный характер, он картавил и шепелявил, проглатывал пол-алфавита, но не унимался задавать «новой маме» вопросы по тому или иному поводу. А чуть осмелев, после недели терапевтического ухода и высшего разряда питания, количество вопросов выросло в геометрической прогрессии. Это было хорошим признаком, здоровье можно было поправить. Особенно с врачом высшей категории вместо матери. А вот желание жить, которое у детей проявляется в любознательности, легкости общения, не смотря на стеснительность, это было врожденно и бесценно.

— Только у меня возникли сложности, — удрученно продолжала рассказывать Надя. — Представляешь, пока я собирала эти дурацкие справки о том да о сем, просрочилась справка о несудимости. Я кое-как уговорила заведующую поверить мне на слово, что справка будет в течение недели. Прилетаем сюда, обращаюсь к участковому, моему пациенту, который вошел в наше положение и готов был помочь, — Надя кивнула на сынишку, — да оказалось, что именно эта справка делается только через Москву, и только месяц, и должна иметь только такие-то печать и подпись и никакие другие… — Она горестно поджала губы. — У тебя есть знакомый начальник МВД, а лучше президент России?

Я задумалась.

— Начальника МВД нет, но есть главный прокурор.

И тут же набрала номер одной своей очень давней и проверенной клиентки Татьяны Викторовны Чародей, главного прокурора региона и владелицы шикарного сенбернара по имени Лося. Вообще-то я никогда не пользовалась связями, хотя круг клиентов был обширным, но тут такой случай — я надеялась на доброе сердце прокурора, которое безусловно таким было. И оно таким оказалось.

— Тут такое интимное дело, Татьяна Викторовна, одному детдомовскому мальчику очень нужна одна справка, чтоб остаться с мамой…

— Милочка, у меня есть сорок четыре минуты, — неспешно проговорила прокурорша, — приезжай, — просто сказало прокурорское сердце.

Мы рванули, как угорелые, хотя за сорок четыре минуты можно было сорок раз объехать наш городок.

Татьяна Викторовна встретила нас в своем кабинете в своем фирменном с погонами костюме. Она внимательно посмотрела сначала на Васю, потом на улитку, сидевшую на руке мальчика, потом на маму и обратилась ко мне:

— Справка о несудимости?

— Да, — ответила Надя.

Татьяна Викторовна обратилась к телефону:

— Але, Данил Валерьевич, тут такое дело. Может, зайдешь на минуточку? Мы ж с тобой соседи.

На глазах разворачивался коррупционный заговор по спасению Васи Большого.

Через пять минут в кабинет к главному прокурору зашел большой человек в погонах и фуражке, тут же сняв головной убор при виде женщин. Опытным взглядом он осмотрел нас, как свидетелей, ища потерпевших, но не найдя таковых, кроме странности в виде животного на руке мальчика, немым взором обратился к Татьяне Викторовне. Она — кивком к врачу высшей категории и по совместительству матери. Надя, тяжело вздохнув, направилась на абордаж. Большая, как парусная яхта, она надвигалась на гигантский синий морской фрегат. Взяла его за руку и слегка отвела в сторону, чтоб не слышал малыш, а потом со всей комсомольской ответственностью, в подробностях, не опускаясь до женских слез, стала объяснять ситуацию.

Это было красиво! Татьяна Викторовна от красоты вербальных и невербальных языков общения Нади с начальником МВД области, между прочим, генерала, сделала два шага назад, ибо в этом круговороте страстей, которые разворачивались прямо у нас на глазах, где Надя проявила всю свою недюжинную ораторскую харизму, втиснутую в белую красивую блузку, обнажающую роскошное декольте с тонкой ниткой жемчуга на шее настолько, чтобы быть приятно понятой, размахивала руками, расставляла пальцы веером, загибала мизинцы и даже дотрагивалась до плеча высокопоставленного чиновника, чтобы объяснить свое безвыходное положение, в которое должны были войти органы, в лице Данила Валерьевича Тихомирова.

Если отключить звук, можно было подумать, что они с начальником МВД вот-вот сойдутся в танго и сомкнутся губами в страстном поцелуе. И он, большой как фрегат, в этой форме, которая, конечно же, шла любому бравому вояке, даже стал крениться вперед, к ней, к яхте, при этом не произнося ни слова. Лишь внимательно блуждал по Наде зоркими генеральскими окулярами.

Она была бесподобна в своем красноречии. В этот момент мне вспомнились врачи прошлого, когда еще не существовало антибиотиков, прививок, всяких обезболивающих, и лекарям приходилось своей душой и верой, большим сердобольным сердцем поднимать пациентов с кровати.

Они очень подходили друг другу. Это бросалось в глаза. Ее, такую роскошную и спелую, мог носить на руках только такой могучий и зрелый мужчина, прошедший и огонь, и воду.

— Пожалуйста, — произнесла она тем женским напевом, от которого древние волосатые гомосапиенсы бросали пожитки и со всей скоростью бежали спасать самок племени, за которым стояло будущее их рода.

Он протянул ей свой мобильный телефон и басом, коим и должен обладать начальник МВД, произнес:

— Ваш телефон запишите, пожалуйста.

Надя красивыми пальцами с французским маникюром быстро набрала клавиши на телефоне начальника: «Справка о несудимости».

— Имя напишите, — добавил он, следя за французским маникюром.

Справка была готова в тот же вечер. И Данил Валерьевич решил занести ее лично.

Надя бросилась к нему на шею и поцеловала его в шею, потом долго просила прощения за такие фамильярности и в качестве знака прощения пригласила остаться на чай с тирамису, который готовила бесподобно.

Данил Валерьевич, который развелся год назад и жил и ел бобылем, что бог подаст в местных злачных местах и когда подаст (в основном между, судами и совещаниями), имел уже вторую стадию гастрита и страшную тоску по домашней пище. Он согласился на простительный тирамису, хотя не обиделся на поцелуи в шею.

Завидев такой аппетит, Надя, не спрашивая, налила генералу еще и борщ, а потом наложила огромную тарелку своего фирменного «макароны по-флотски», отметив про себя, что в следующий раз надо приготовить нечто диетическое. Цвет лица, лишние килограммы гостя говорили о том, что высокопоставленному лицу надо бы подумать о здоровье, которое хоть и являлось богатырским, но могло дать трещину в самом тонком месте, например тонком кишечнике.

Вася носил спасителю вилки и ножи, чем заслужил подарок — значок органов МВД.

— Когда вырастишь, пойдешь работать в полицию? — спросил генерал на прощанье.

— Хатю, — ответил Вася.

Генерал похвалил малыша и пришел на следующий день с игрушечным самосвалом размером с самого Васю. Мальчик обнял генерала до того, чего доставал, за гигантскую ногу, и следующие полчаса они так сидели в гостиной, пока Надя накрывала на стол диетический правильный ужин.

Данил Валерьевич стал приходить почти каждый день, пока Вася наконец не назвал его папой, а это случилось через неделю, за которую Лена, Вовка, Гена, Саня вылечили генералу грыжу, заработанную стрессом на сложной работе. А Надя почти каждый день получала шикарные цветы, уже не зная, куда расставлять их по двухкомнатной квартирке, но при этом не жаловалась и готова была терпеть цветочное транжирство до конца жизни.

— Знаешь, — она стала хихикать, как девчонка, прикрыв пристыженное лицо красивым французским маникюром. — Вот кому грех, а кому смех — Даня тоже может шесть часов заниматься сексом… И совсем не переживает, что когда-нибудь не сможет. Говорит, знает главный секрет крепких отношений, что, мол, бабы не за это любят, — она округлила красивые глаза, — а за спокойствие, что дарит мужик.

Я еле сдерживала слезы счастья за свою дорогую подругу. Мы крепко обнялись.

— Я тебе так благодарна, Майка! — сердечно сказала Надя. — Правда! Это ты устроила мое счастье.

Мне было, конечно, приятно, что беспозвоночный подарок на сорокалетие совершил такие чудеса, хотя я и понимала, что за этим стояло другое.

— Ты просто была этого достойна, и тебе не хватало совсем чуть-чуть, чтобы все это проявилось в жизни. Начать действовать. Улитка с пиявкой прогрызли марлю в твоем одиночестве.

Мы стали хихикать, потом смеяться, а потом из наших глаз брызнули слезы и началась обычная женская истерика.

***

Я взяла телефон того психолога, что советует такие советы.

Конец. О! Нет, это был не конец!

«История 4. Детектив с таксой»

Лариса — женщина пятидесяти лет, маленькая и пухленькая, вылитый Винни Пух с виду, но юркая и визгливая, как Пятачок, внутри… (ей, собственно, такие прозвища и давались у нас в клинике в зависимости от настроения самой посетительницы) …влетела со слезами в мой кабинет мимо очереди, которая раскапризничалась возгласами о несправедливости, завидев такое форменное хамство, но тут же успокоилась, когда Лариса-Пятачок подала голос, объясняя, что собака практически дышит на ладан и идут последние минуты ее жизни. При этом Галя, жирная такса в руках у хозяйки, подавать признаки смерти никаким боком и ухом не собиралась. В толпе про это тоже засудачили, заметив.

— Вы не ветеринары! — успокоила их Лариса и ворвалась в кабинет, открыв дверь локтем и ногой на высоком каблуке, так как руки были заняты собакой. Толпа, недобро посмотрев на хозяйку полуумирающей, в основном от ожирения, таксы, пожелала ей «удачи» в душе и «светлого» будущего.

— Майечка, — чуть не в голос зарыдала Лариса, и я, честно говоря, подумала, что придется отпаивать ее припасенным валидолом. Такое часто случалось с хозяевами умирающих животных, которым те стали роднее родственников, или, вот как для Ларисы, детьми после выросших детей.

И я уж привстала и потянулась к шкафу, как маленькая Лариса одним хуком усадила меня назад.

— Не надо! — посмотрела она на меня выпуклыми и опухшими глазами. А я еще раз удивилась исключению из правил, как в данном случае Галя внешне совсем не походила на свою приемную человеческую маму, если, конечно, не знать характера обеих. А характер у Гали был гадский, как и положено всем таксам за редким исключением. В моей практике исключений я пока не встречала. Надо было быть полным сумасшедшим, чтоб завести дома прирожденную охотницу и убийцу, мстительную и невероятно хитрую, помнящую все и вся до самой смерти, особенно, где закопала вкусняшку.

— Точнее надо, но потом, — наконец набрала воздуха в большую грудь, уходящую вверх сразу в шею и вниз сразу в ноги, Лариса, желая излить «ужасную историю», случившуюся, судя по всему, только что или совсем недавно. Еще тлели воспоминания на лице и языке потерпевшей… или виновницы?

— Я ее хочу убить. Да, усыпить! — скорбно подтвердила Лариса и траурно закатила глаза. — Эта сука! Эта тварь! — я, наконец, стала узнавать Пятачка-Ларису, долго заигравшуюся в милого Винни Пуха, — укусила бабушку! Представляете, Майя?! — сопрано завизжала хозяйка, но уже не со мною, а с потупившей взор Галей. — Бабушку семидесяти лет! — по буквам Лариса проговорила возраст потерпевшей. — Мы шли. Гуляли. Никого трогали. Мы так шесть лет гуляем по той дороге, — комментировала женщина на высоких тонах и взъерошивала свои редкие волосы, чтоб, видимо, подстегнуть в памяти детали покушения. — Но никогда этой бабули не видывали. Сидела она что ль парализованная эти шесть лет? А тут на тебе, как подснежник, повылазила! — досталось и бабусе. Задней мыслью вдруг подумалось, а как же разбирают по косточкам мою персону вне стен кабинета?

— Ну короче. Идем гуляем, никого не трогаем. Я и Галя на одной стороне дороги. Бабуля семидесяти лет на другой. Вдруг эта коза, — Лариса посмотрела в упор на таксу, — разгоняется и, как натовский бомбардировщик на Вьетнам, летит на ту самую бабулю. — Лариса, будто в первый раз увидев свое животное, развернула его и лицом в морду посмотрела так, что Галя заморгала и вжала длинную шею в туловище. — Ты в своем уме!? — спрашивала Лариса очумевшую от страха таксу. — Я еще понимаю мужик, алкаш какой-нибудь шел бы или там парень-наркоман. На худой конец, какая-то баба с сумками, где сосиски лежат. Но тут бабуля! Понимаешь, простая ба-бу-ля! — Лариса показала Гале пухлый кулак, где были зажаты и зимние раки, и сладкая жизнь Гали, а также различные человеческие и заодно нечеловеческие органы в неприличных положениях и краткая версия тюремного словаря. Галя поняла, что запахло жареным.

— Усыпите эту суку! — попросила Лариса и пухлым пальцем с багряным ногтем в блестяшках указала, кого надо усыплять. Почему, теперь стало ясно.

Я стала уговаривать хозяйку одуматься, подождать, переговорить с бабулей, переговорить с кинологом, в крайнем случае, поводить Галю пару недель в ошейнике и наморднике.

— Милая Майечка, вы знаете, откуда я приехала вместе с этой сукой? — спросила безвопросительно Лариса. — Из скорой. Потом из приемного покоя после общения с врачом, хирургом и травматологом. Слава высшим силам, — и Лариса закатила глаза к потолку, — у бабули крепкое здоровье, а у этой суки мелкие зубы.

Я поняла, что слово сука будет произноситься Ларисой через раз, поэтому просто сразу себя уговорила не раздражаться, понимая, что хозяйка в аффекте.

— Безусловно, бабуле при свидетелях были выданы «больничные» на йод и пластыри. У меня с собой пятитысячная была. И я счастлива, что счастливая бабуля не будет подавать на нас в суд. На нас! Но дело не в этом. А в том, что будь я на месте бабули, я б эту суку своими собственными руками придушила. И я бабуле предлагала, совала в руки, разрешая переломить хребет этой… Но она, видите ли, любит животных. А я их тоже люблю… — вдруг сказала женщина и стала заливаться слезами, — но если б мою мать, которой тоже семьдесят лет, укусила какая-то шавка на дороге… — она не договорила, губа задрожала, глаз задергался.

Я пошла за валидолом. Лариса кивнула, мол, да, самое время. Стресс улегся, соленая водичка нашла-таки лазейку.

— И я пообещала той бабке, что прибью суку. Не должна жить тварь, покусившаяся на жизнь человека. Какая бы тварь хорошая ни была, — ультимативно выдала вердикт Лариса. — Мы вас пятнадцать тысяч лет тренируем. Всех кусачих, свирепых, тупых, непослушных под нож, чтоб из вас друг человека получился. А ты кусаешься… после пятнадцати тысяч лет работы. Да еще бабулю, пожилого человека, чью-то маму и бабушку.

Она с убитым горем видом и в то же время решительно протянула мне собаку и попросила чек на усыпление. И рукой остановила мой словесный поток. Так как решение было принято окончательно и бесповоротно.

Я с Галей на руках дала ей талончик на оплату, и когда Лариса вышла, внимательно посмотрела на хитрую убийцу бабуль, которая ничего не понимала, как и я, но в глазах стоял дикий страх.

Плана никакого не было. Во-первых, я не любила такс. Во-вторых, я знала Галю с пеленок, что называется, и недолюбливала конкретно Галю, которая прикусывала и порыкивала и гадила за эти шесть лет, не думая о последствиях, например, вот таком повороте дел.

И вообще мне не нравилось имя Галя, а уж назвать так собаку было полным абсурдом: продолговатое горчичного оттенка ушастое существо с длинным везде снующим носом и очень сознательными глазами по имени Галя. Бред собачий!

В-третьих, это противоречило моим правилам, брать работу домой. А каждый второй случай того просил и даже требовал. Поэтому годами выработанное кредо хоть и давало иногда сбои, но… в общем, я старалась не брать.

В-четвертых, я знала, что у Ларисы сейчас трудный период в жизни. Два сына женились и буквально в начале года съехали из огромного прекрасного дома, где родились и выросли, и с тех пор редко посещали мать, потому что невестки не полюбили свекровь с первого взгляда. И понятно почему. Поэтому не желали видеться, а уж тем более стоять за одной плитой с ревнивой и капризной «второй мамой». Собака являлась причиной, точнее следствием, всех этих нервозностей.

Но и убивать здоровую таксу, хоть и покусившуюся на голень старушки, у меня не поднималась рука. Будь она больной или старой, то конечно. Но эти живые, молящие о пощаде глаза оправдывали нелепый поступок, продиктованный неизвестным инстинктом.

Решения не было… И тогда я воспользовалась советом, самой себе данным когда-то давным-давно: не знаешь, что делать, ничего не делай.

Я посадила таксу в клетку, насыпала вкусняшек, а после рабочего дня просто потащила ее под мышкой, как куль, домой. Благо это была карликовая сука.

Оставлять ее в лечебнице являлось дорогой забавой, ведь теперь содержание Гали упало на мой кошелек, во-вторых, это была домашняя собака от кончика носа до другого кончика длинного упругого хвоста. Мог случится стресс, и тогда б точно Галя бросалась не только на старушек, но и на милых ветеринарш.

Мы пришли домой и Галя быстро нашла себе угол, точнее, запрыгнула на кровать и стала рыть нору в одеяле и подушках, закапываясь по рыжие горчичного оттенка уши.

— Хорошо, я тебя не по улице вела, а в руках тащила, — незло бросила я охотнице на постельное белье.

В душе мне было жаль Галю, на которую выпал осадок всего, что произошло в хозяйской семье. И после ужина, сама не зная почему, я решила прогуляться до дома Ларисы вместе с Галей в надежде что-то исправить в нашей общей судьбе.

Я нашла адрес Ларисы в паспорте собаки, и мы отправились за черту города, туда, где располагались респектабельные дома, большие и красивые, с садами и огородами и гигантскими заборами, охраняющими всю эту красоту.

Еще было светло и приятно прогуляться по улице, которая скатывалась вниз к реке с живописными березками и скамеечками, на которых я хотела посидеть, посмотреть на воду и подумать о том, как поступить с собакой. И о своей судьбе немного.

Галя повиливала хвостиком, узнавая родные пенаты, как вдруг… из-за угла появилась фигура, точнее фигурка бабули, на которую, замерев, стала таращиться такса. Я поняла, что это потерпевшая в деле, из-за которого на меня свалилась Галя.

Слава Богу, собака не залаяла и не бросилась на пожилую женщину и в самом деле премилейшего вида: с наведенными кудрями, еще теплыми после бигудей, на окрашенной в шоколадный цвет шевелюре, в такого же цвета пальто и туфлях. Женщина, посмотрев на меня, потом на таксу, поздоровалась и последовала дальше по своим делам. А меня стало разбирать любопытство, причем до самых до ребер, что могло не понравиться собаке, которая шесть лет жила мирно с социумом в социуме, а тут набросилась на ни в чем не повинную женщину?!

В целях безопасности мы не ринулись за старушкой, а наоборот свернули за угол, откуда появилась бабулька, и стали бесцельно бродить вдоль домов. Ни адреса, ни примет дома, где проживала эта с виду приличная жертва, не имелось. Но мною стало двигать жужжащее чувство любопытства, рождающееся в подмышках и живущее под коленками, что есть нечто недосказанное в этой «рыжей» истории с покушением.

Так ничего не словив, мы уже хотели отправиться домой к Ларисе и на коленях (я на коленях, такса на лапах) умолять забрать убийцу домой, если надо с вычетом откупа из моей зарплаты.

Но было уже темно, забор дома хозяйки был большой и черный, и почему-то очень не хотелось в него стучаться.

На следующий день я опять захватила Галю на работу, потому что оставлять охотницу и убийцу несвязанной по рукам и лапам в чисто прибранной квартире было себе дороже. Галя не унывала, как всякая домашняя тварь. Ей хотелось быть с человеком — одеяла и рваные подушки и обсиканные паласы могли подождать.

После второго совместного рабочего дня, уже без обеда, лишь пощелкав орешки в дороге, мы стремглав полетели к березкам в дачном поселке, точнее, встали за угол того дома, откуда еще вчера выходила потерпевшая в кудрях от бигудей, чтоб проследить, в каком доме она их накручивает. Если она вообще собиралась выходить в среду вечером…

Но бабулька не подвела и сегодня, в дневной еще час, накудрявленная, в своем шоколадном пальто пошла до ближайшего магазина или еще куда-то. Это видимо был ее моцион, прогулка после обеда перед полдником.

Галя, даже глазом не моргнув, будто впервые видит свою жертву, отвернулась в сторону, когда та проходила мимо и опять преспокойненько поздоровалась с нами.

Как только коричневое пальто пропало из виду, мы зачем-то побежали к дому, где она жила, и бесцеремонно позвонили в дверь. На что я рассчитывала, сама не могла понять, но жужжание в подмышках перекинулось на коленки, потом на бедра, за ночь вскружило голову и теперь любопытством жужжало, скворчало из всех мест, желая удостовериться, какая муха укусила Галю.

— Здрасьте, это ваша соседка… с собакой, с таксой, что укусила вашу… — промямлила я, глядя в лицо пожилого и, видимо, больного человека, медленно вышедшего на звонок в дверь.

— Надю что ль? А, это вы со своей шавкой? Ну заходите, — он дружелюбно указал рукой на дом.

— Да я, собственно, на одну минуточку… — разулыбалась я самой своей доброжелательной улыбкой от одного уха до другого, чувствуя, что больше похожа на Гуинплена. — Дело в том, — одной рукой придерживая Галю, другой я зачем-то схватилась за грудь, свою грудь, под которой билось сердце. — Я спать не могу, почти есть не могу, хочу понять, зачем моя собака укусила вашу жену, — я расхохоталась все тем же средневековым смехом из жизни Гуинплена. — Ведь на вид она совершенно безобидный человек. Добрая милая женщина. Шла, никого не трогала, — передавала я материалы следствия над Галей.

Дядя как-то приуныл, слушая мои сердечные изыскания по поводу психологических воззрений «моей» собаки, числящейся вообще-то еще со вчерашнего дня мертвой.

— Да сука она, — просто ответил дядя. А мы так и стояли у него в калитке.

То, что Галя сука, — это было известно. Непонятно, как это относилось к делу. Или он имел в виду, что сука Галя — форменная сука: мол, совсем дикая тварь женского пола.

Я замотала головой, как бы соглашаясь отчасти.

— Надя тот еще зверь, высосет кровь по капельке, как клещ, кувалдой не оторвешь. Ведьма в пятом поколении. Привороты знает. Всю жизнь меня какими-то травками подпаивала. Подруг отродясь не было. Мать родная и то от нее сбежала. Дети разъехались, домой золотом не приманишь. Сука и есть, — выдал мужчина беззлобно. — Алексей! — и тут же протянул большую сухую руку для знакомства.

— Майя, — слегка обалдело отвечала я, не зная, как реагировать на сказанное. — А как же вы с ней столько лет прожили?

— Сам не знаю. Как во сне. Главное, и по-доброму ее просил: давай разойдемся. И по плохому: пил-гулял. Нет, вцепилась в меня клещами. И вот доконала, что без нее обойтись не могу, — и указал на свое положение больной с палочкой. — А всем ходит поет песни жалостливые: «какая я бедная-несчастная». Выбила субсидию, еще что-то там старается выбить… Вот с вас пять тысяч словила. Но ей деньги не нужны, ей, вампирше, соки жизненные, жалость, любопытство, поддержка нужны.

Я потупила взор на Галю, мужчина проследил за моим взглядом.

— А эта сука вторую суку почувствовала и справедливость хотела навести, да, тварь Божья? — негрубо, но требовательно мужчина схватил Галю за ухо и потеребил его в сухих руках. Собака молчала, Гале нравилась сила.

— Понятно, — сказала я и замолчала. Вопросы закончились.

— Да вы не расстраиваетесь, Надя несильно пострадала. Царапина обычная.

Я попрощалась и поблагодарила за мистический разговор, уверяя, что стану спать и есть после него.

Мы вернулись домой совсем задумчивыми, что я, что Галя, которая тут же побрела спать. Я долго смотрела в окно на большую круглую луну и размышляла.

Если это правда, что поведал Алексей, то животные действительно не безмозглые твари, а существа, чувствующие энергетику или сущность людей, которые легко маскируются под белых и пушистых. С другой стороны, почему Галя шесть лет не чувствовала других скрытых негодяев вокруг и не подавала позывы к восстановлению справедливости раньше? Вопрос все еще оставался открытым, хотя жужжание пропало.

А все-таки решения, что делать с этим маленьким теплым лимузином с поганым, но справедливым характером, — не появилось. Я пошла спать. И несколько дней подряд просто повторились. Я даже привыкла к своей длинной рыжей компании. Галя тоже особо не переживала из-за мамы Ларисы и мнимых оплаченных похорон: ела, кушала хорошо, ластилась ко мне, как родная, поглядывала на мебель и обувь, но я не давала шанса раскрыться этой подлой натуре.

Как на пятый день в кабинет ворвался… (что за семейка, обязательно надо врываться!) …муж Ларисы — Николай Алексеевич — с лицом, познавшим адское горе.

— Это капец! — начал он, не здороваясь. — Где могила? Или пепел? Хотя бы пепел дайте!

Я хотела поведать ему радостную новость, но он остановил меня бурным потоком предложений, некоторые из которых вырывались из цепочки причинно-следственных связей.

— Сыновья разъехались, а я… я долго ждал. Но она знала, что у меня есть. Договоренности не было, но она, да и все, знали про Наташу. А зачем я Лариске? Дома живу, деньги плачу, дом — ее царство. А секс с Наташкой. Все как бы по-честному, — рассуждал Николай Алексеевич о своей интимной и семейной жизни сам с собой, иногда поглядывая на меня. — А тут сыновья разъехались, и она с катушек слетела. Сначала принялась меня откармливать, как свинью, все рецепты из интернета на мне поиспробовала, пятнадцать кг плюс, — он показал на пострадавший орган. — Потом давай с друзьями моими: то шашлыки, то рыбалка, то охота. И все с нами хочет за компанию! Да ей раньше на охоту начхать было, а тут купила себе костюм, боты, ружья только не хватало. Но это не все! — прервал он мои позывы к диалогу. — Такса, сука, укусила бабку. Моя таксу убила. А кто с ней спать теперь будет??? — вскричал Николай и хотел рвать на себе волосы, но был абсолютно лыс. — Я?

У меня в голове боролись две силы: рабочая мысль о том, что за дверью очередь из людей и животных, и это не самый лучший момент выслушивать постельные подробности между Николаем Алексеевичем, Ларисой и Галей.

Другая мысль экзистенциальная, опять жужжащая: все-таки кто должен спать с Ларисой?

На первый взгляд, имелось четыре претендента: муж, такса, Наташа и другие… Но я боялась предполагать.

История запутанная. Чувствую, опять обошлось не без бабули.

— Она от меня ребенка хочет! — побледнел Николай Алексеевич и схватился за сердце, только с правой стороны. — Сыновья-то разъехались. Снохи голову воротят от особняка с пятью туалетами. А такса ей, как дочь, была. Она с ней и спала, и ела, и слушала ее бредни. А теперь кто? Вот она и стала подумывать о ребенке. Мол, не старые еще. Деньги есть, можем и искусственно. От других не хочу, говорит. Чтоб дети все братьями и сестрами росли. Только от тебя. Короче, я чуть не рехнулся, — он почесал глаза большими кулачищами, видимо, чтоб они лучше видели мое ошарашенное лицо. — Мы с ней пятнадцать лет не спали, она меня сама вытолкнула в другую комнату. А тут видите ли ребенка хочу от тебя?! Как? — он показал на себя, но я не поняла, что он имел в виду: слишком старый или слишком бравый? — Короче, где могилка собачки? Не знаю, хоть свожу ее туда, может, одумается, другую шавку возьмет. Вместо ребенка.

Все! Он выдохся и плюхнулся в кресло. Видок у Николая Алексеевича был, мягко говоря, предынсультный. Я решила дать ему пять-десять минут отдышаться, и если краснота и одутловатость не пройдут, звонить в скорую.

Воспользовавшись паузой, подала голос Галя из клетки со вкусняшками. Николай Алексеевич ей чуть уши не проглотил во время поцелуев, меня дочкой и красавицей называл. Я объяснила ситуацию, что не могла убить животное, которое на то и животное, что может кусаться. Он предложил денег.

— Николай Алексеевич, только вам надо какой-то план составить. Ведь Лариса может и не принять собачку, она ее своим поступком тронула до глубины души, — не могла объяснить я, боясь, что план провалится и Галя вернется ко мне, возможно с Николаем Алексеевичем, Наташей и другими членами семьи.

— Она мне секс втроем с Наташей предлагала, понимаешь? Соки из меня хочет все повысасывать своими фантазиями, убить морально, оставить живым инвалидом без души. Ну какой мне с ней секс? — стал краснеть несчастный муж и любовник, намекая на зрелый возраст жены и молодой свой, или свой зрелый и ее… тогда какой?

— Поэтому вы, когда домой вернетесь, так и скажите: мол, вот собака, чудом спасшаяся, но давай все, как раньше. Все, как раньше! Запомните, пожалуйста. И еще, — я усадила его в кресло вместе с Галей под мышкой и рассказала историю о недавней прогулке до дома потерпевшей бабули и разговоре с ее мужем.

Николай Алексеевич стал бледнеть. Я не понимала причины.

— Что не так? — спросила я.

— Вот сука… — прошептал мужчина и уставился на собаку. — Суки.

— Что такое? — заволновалась я, цвет лица хозяина Гали зеленел.

— Это ж я ей на день рождения собаку подарил. На рынок пошел выбирать. И уж больно мне такса маленькая Лариску в молодости напомнила. Вылитая! Мелкая, визгливая, как Пятачок. Так она ее в первый же день кусать стала, пока маленькая — так пригрызнет, а чем старше — тем больнее. Это мы потом ее кинологу отдали — он отучил. А малышка чувствовала, что сосут из меня соки. Сосут-высасывают. — Он внимательно всмотрелся в собаку. — А однажды в Египет умахнули со всеми ребятами, я Наташке таксу подбросил, так эта дура, — он указал на собачку, — ту чуть не загрызла, пришлось возвращать матери Лариски. Они меня все сосут, да? — он прижал маленькое продолговатое существо к своему большому и сейчас очень несчастному от прозрения телу. — Трубочки мне в горб воткнули и сосут, как томатный сок. — Он откинулся в кресле и зарыдал, как недавно это делала Лариса. Все-таки муж и жена — одна сатана.

Я не знала, как остановить этот мистическо-таксичный бред. Слава Богу, жертва вампиризма вполне такая упитанная и даже накачанная, выглядела хоть и трагично, но вполне здорово. Краснота и зеленушность сошли.

— Сосед наш Алексей, у него четвертая стадия, — объяснил Николай, когда истерика прошла, — а жена у него точно ведьма! Они недавно переехали, потому мы не знали, что к чему. А Галя наша знала, — он вытер большой рукой лицо, встал и опять предложил денег. А так как я отказалась, просто поцеловал меня в щеку в благодарность за спасенную собаку и в ее лице свою жизнь, и пошел походкой комиссара Красной армии разгонять и ликвидировать мятеж и раздрай в семье. Я боялась подумать, чем закончилась история с Галей, и ждала Ларису со страхом.

Через две недели, когда страсти улеглись, Лариса и Галя, тихо-мирно дождавшись своей очереди, зашли в кабинет. Лариса — Винни Пух протянула мне Галю — на вид здоровую и цветущую с милым намордником в стразах.

— Мы с мужем усыновляем девочку из детского дома, — сказала Лариса с совершенно ангельским видом, и я поняла, что Галю мне протянули для поцелуя. — Сыновья-то разъехались, а материнские чувства еще бурлят. Мы ж еще не старые с Колей, — Лариса –Винни Пух была олицетворением материнства в этот момент, а мне сложно было представить Николая Алексеевича — Пятачка, оставшегося на хозяйстве с отдушиной в лице какой-то Наташи, которой, видимо, не суждено дождаться развода любимого.

Но все это было неважно. В чужой голове, как и семье, можно ногу, а то и голову свернуть в поисках «кто, кому, зачем и почему». Моей же задачей как ветеринара было сохранить здоровье и жизнь этой конкретной собаке, которая на поверку оказалась потрясающим психологом и другом. По крайней мере, те несколько дней, что мы провели вместе, для меня оказались вполне душевными и насыщенными приключениями.

А семью Ларисы в лице всех родственников, включая Галю, теперь ждали еще большие зигзаги, повороты и происшествия.

Я улыбнулась, а потом рассмеялась, и мне показалось, что Галя меня поддержала, по крайней мере, в хитрых глазах зажегся огонек тех самых зигзагов и происшествий. И это правильно. Это и есть жизнь! Без зигзагов и поворотов она была б слишком простой и скучной.

Конец

«История 5. Черный пудель Лумумба и сенегальский спасатель»

Он был абсолютно черным. Ну, просто черным-пречерным, как самый черный черт в той самой черной комнате, которой мы пугали друг друга в детстве, хватая за голую лодыжку под одеялом. Собственно, это и сыграло главную роль в моем спасении в тот злосчастный день, когда поздней ночью, возвращаясь из гостей, я вошла в черный подъезд, где еще неделю назад перегорели все лампочки, но соседи подъезда этого категорически не замечали, стукаясь о стены и друг об друга, получая синяки и ушибы, продолжая надеяться, что у кого-то другого, у кого имеется лестница и большие длинные мужские руки, проснется совесть. Но совесть просыпалась только у бабулек, каждое утро отчаянно бранивших всех выходящих мужиков на работу, обвиняя в дурости и лености. Когда на меня напал маньяк.

Самый настоящий маньяк в виде жилистого со злым взглядом мужика, который схватил меня, и не за лодыжку под одеялом, как в считалке, а за плечи, тут же накинув тугую удавку на шею, и пытаясь… Но эти ужасные подробности не случились, слава богу.

Потому что в тот поздний вечер, когда и на улице-то ничего не было видно, из-за безлунной ночи и отсутствия фонаря над этим злосчастным подъездом, куда зашла не только я и жилистый извращенец… Но и двухметровый сенегальский негр Омар, снимавший вот уже второй день квартиру на последнем этаже этой новостройки. Омар переехал из Санкт-Петербурга, где закончил интернатуру по венерологии и попал по распределению в наш городок проходить двухлетнюю практику в кожно-венерологической больнице, самой огромной и известной на всю Россию. Понять такой поворот судьбы не представлялось возможным на первый взгляд: то ли чья-то расистская воля, недолюбливающая сенегальских товарищей, забросила образованного кожного врача в наше захолустье — или, скорее всего, сама судьба, решившая спасти мою честь и, возможно, жизнь в этот холодный, безлунный, ноябрьский поздний вечер.

Одним словом, перестав дышать на минуту и крутясь, словно рыба об лед в тонких, но крепких руках маньяка Виктора Сидорчука, искомого милицией вот уже два года и имевшего несколько таких нападений на своей бессовестной совести, я развернулась вокруг своей оси и вдруг уставилась на блестящее черное пятно с двумя большими белыми белками глаз и разинутым в ярости ртом, полным ровно тридцатью двумя белыми зубами, которые можно было легко пересчитать в этой темноте, ибо они сверкали как алмазы.

Зрелище предстало не для слабонервных. Черное разъяренное пятно, которое, кстати, витало на две головы выше меня и Сидорчука, неожиданно напало с другого бока, неожиданно материализовавшись там, схватив за шкирку жилистое тело мучителя и тут же начав ломать его об свои невидимые черные члены. В темноте, помимо моих вздохов и всхлипов, послышались хруст костей и, наконец, рев и крики маньяка.

История закончилась благополучно, без жертв.

И Сидорчук должен был быть сильно благодарен за это соседям, даже слишком быстро сбежавшимся на его ужасные крики. Ведь его от кончины отделяли считанные мгновения… И вскорости приехавшая скорая помощь, помимо моих синяков на шее и переломов рук и ног у душегуба, обнаружила обкаканные от страха штаны маньяка, боровшегося с черным дьяволом в дьявольской темноте. Мои, к чести сказать, были сухи. Зато то и дело мокли глаза. И когда сотрудники полиции вкрутили наконец лампы и я смогла разглядеть абсолютно черного двухметрового сенегальского спасителя в черном драповом пальто и черной меховой шапке из чернобурки, не знаю почему, просто бросилась в его гигантские широкие объятия и расплакалась, как девчонка. Он крепко обнял меня и долго не выпускал, давая показания прямо вот так, обнимаясь со мною.

Признаюсь, я плакса по натуре, и слезы всегда на всякий случай стоят у меня в глазах. Эту привычку мне позволил иметь мой отец, который всегда защищал меня и словом, и делом. И тем разнежил и избаловал. И именно нечто-то подобное, какую-то отцовскую опеку, мужскую добрую силу, почувствовала я в совершенно незнакомом диком для глаза провинциальной девушке черном лице Омара.

Собственно после разборок с милицией и врачами мы пошли ко мне на разговор и горячий успокаивающий ромашковый чай, а уже на следующий день перенесли его вещи с верхнего этажа на пятый, и зажили самой известной, как внешним видом, так и историей знакомства, любовной парой. К счастью, не встречающейся так часто в нашем хоть и захолустном, но милом городке, с самой большой кожно-венерологической клиникой на всю страну.

И все было прекрасно, пока не поняли, что слух о скором замужестве вот-вот дойдет до моих дорогих и любимых родителей.

***

Это вновь был ноябрь. Мы с Омарчиком, груженные ананасами и манго, шампанским и оливье, которое я настругала накануне, шли счастливые и немного взволнованные на знакомство с родителями. Ведь на январь, уже через два месяца, были куплены билеты в Африку, куда я отплывала в долгое плавание, возможно, без возврата на русскую землю. Омарчик заканчивал практику и рвался на работу домой, и чтобы показать огромной любимой семьей, состоящей из пятидесяти только самых близких человек, свою русскую, абсолютно белую, словно парная молочная пенка, жену.

К слову скажу, я очень люблю своих родителей и дорожу их мнением и отношением, которые меня никогда не подводили за эти тридцать лет. И если б та неземная любовь, проверенная годом совместной жизни в квартире в том самом подъезде, где скоро появились не только лампочки, но и чистота, цветы, объявления, списки ленивцев и их задолженности и даже консьержка, я бы никогда не осмелилась на такой поступок.

— Не бойся, — успокаивал меня Омар на самом лучшем русском, который слышало наше захолустье, кутаясь в голубое драповое пальто. Его голос, такой бархатистый, добрый, успокаивающий… на него я оставляла последние надежды умилостивить родителей про истину зла любви и прочего. Именно этот голос влюбил в себя всех пациентов и пациенток, коллег Омара, и интересно что, главного врача клиники, который предлагал золотые горы Сенегалу, лишь бы тот остался жить и трудиться на русских просторах. Но Омар после десяти лет учебы и практики стремился домой, туда, где тепло и растут бананы, ананасы и манго, которые мы несли в руках.

Отец был военным, поэтому принимал решения молниеносно, только обмозговав услышанное, сразу делил его на составные части, тут же приступая к исполнению: суть проблемы, методы решения проблемы, конечная, искомая цель — действие! Огонь! Все эти траектории, такие простые и прямые, сразу же сломались об симпатичного, двухметрового Сенегала в голубом драповом пальто и синей шапке, который просто протянул свою здоровенную черную руку вперед, произнеся:

— Не претендую на дружбу, — и поджал свои черные как смоль губы. — Просто в знак уважения. — А второй рукой протянул красивый букет роз матери.

Наступила пауза, где явственно была слышна реактивная, дымящая работа мозга в голове отца, который, наконец, произнес, отступая назад:

— Ну, проходите что ль. Что ж мы, дикари какие… — и осекся. — Только один вопрос?! — и он танком надвинулся на негра в голубом пальто. — Вы из тех, что ль, что практикуют многоженство?

Омар улыбнулся. Слава богу, хоть в этом вопросе нам был поставлен плюсик, и мы могли порадовать отца. Кстати, в каннибальстве в том числе стоял крестик, то есть плюсик.

— У нас в семье есть разные верования, но… — Омар облизал черные губы розовым, как у котенка языком. От этого его выражения лица, манеры говорить, теплоты и искренности, излучаемой не цветом кожи, а большой доброй трудолюбивой и человеколюбивой душой, таяли все от главврача до самих котят, готовые простить черному красавцу все, окажись он даже каннибалом. И отец тоже смягчился, завидев черные бороздки от улыбки на красивом лице, которые заражали смехом, будто кто-то очень умело пошутил. Например, мой папа, который любил шутить. — Мы, как россияне, многокультурны и очень терпимы ко всем религиям и их традициям. И если вы спрашиваете лично меня, то я кроме Леночки не мыслю рядом с собой никакой другой женщины.

Это был трудный момент. Тот миг, когда сознание из обычного своего круговорота выходило за привычные рамки, чтобы понять рамки и круговорот другого человека. Но на то они и были мои родители, чтоб осознать, где надо объединить эти рамочки, в которые мы позже вставили свои яркие фотографии большой семьи, состоящей уже из пятидесяти трех, а потом и четырех, пяти человек.

Сказать, что все было легко и просто, не решусь. Там в Африке были и свои трудные моменты. Так, например, папа Омара еще мог как-то простить белую, как молочная пенка от капучино, жену, но не черного и страшного пуделя по имени Лумумбу, которого я притащила как реликвию с родины, где существует две зимы, зеленая и белая.

Конец, хотя и просится история с сенегальских ширей про судьбу Лумумбы.

«История 6. Миссия мопса»

Однажды придя на работу, я обнаружила нашу дорогую секретаршу Соню, что умудрялась держать картотеку животных с кличками и именами-фамилиями-отчествами хозяев наизусть в своей памяти, девичьей и прекрасной, в весьма взволнованном состоянии. Казалось, что случилось нечто экстраординарное. Будто нашу клинику, где я числилась ведущим ветеринаром, посетил сам… не знаю кто, я путалась в догадках: от папы римского до самого небожителя Кремлевских покоев. И уже хотела расспросить Соню с пристрастием, заодно поругав за создаваемую панику на рабочем месте, когда девушка выпалила:

— Она купила дачу у нас в Зелезерном. Ну там, где элитка строится. Теперь каждое лето будет жить здесь, — мечтательно воздев руки к небу, продолжала свой бессвязный рассказ Соня, — и 100 процентов приходить со своим песиком к нам в клинику, когда он заболеет. Я прочитала все ее книги! — воскликнула Соня, перебив мой насущный вопрос о том, собственно, кто именно купил дачу поблизости в Зелезерном и кто пожалует в клинику с песиком. И главное: что с песиком? — Все 323! Она неземная! Она такая милая! Талантливая! А ее песик! Он же был главным героем в книге про маньяков, когда вычислил одного гада по запаху трюфелей! Тот мочил девушек с рыжими волосами, и полиция искала его 27 лет! А собачка нашла по запаху трюфелей, которые обожал маньяк!

— Аромату, — поправила я машинально и решила больше не расспрашивать секретаршу, а просто пойти к себе на рабочее место и лично встретиться с той высокой персоной, от которой, мягко говоря, сходила с ума Соня.

Таким образом, переодевшись в рабочий наряд и вырвав-таки из трясущихся рук секретарши папки с именами записанных на прием пациентов, уже без любопытства, но с большим сомнением, я открыла дверь и встретила там…

И тут, да простит меня читатель, я, как и секретарь Соня, сохраню тайну и тоже не стану называть известного каждому россиянину имени вслух.

Дело в том, что у любой публичной личности, особенно творческой, всегда найдутся как почитатели этого самого творчества, так и ненавистники. Ничего личного, но я относилась ко второй категории этого самого ненавистного творчества, которое глядело со всех полок захламленных бульварным чтивом гигантских книжных магазинов, а также поглядывало с экранов телевизоров всевозможных мыльных-премыльных теленовелл, снятых по сценариям той самой личности, что сейчас сидела у меня в кабинете, держа в обнимку старого седого мопса.

Признаюсь, я, как и Соня, слегка опешила при виде известной писательницы и сценаристки, из-под пера которой вылезали кровавые сюжеты с раскрашенными лицами проституток и суровыми лицами людей в форме, которых играли культовые актеры и актрисы. Спасибо их актерской игре и популярности творчества писательницы-сценаристки, теперь все иностранные граждане искренне считали, что русская мафия, маньяки и проститутки, а также коррупционеры и снайперы являются основными жителями России.

А еще почему-то именно в этот момент в сознании всплыл образ еще одного ненавистника подобных реалий — моего папы, который каждый божий день, словно по расписанию, специально просматривал подобные «фуфлыжки для затупления мозгов налогоплательщиков», как выражался он, страстно клацая большими пальцами по кнопкам пульта от телевизора, переключая с реалити-шоу, идущего уже второй десяток лет, на мыльную оперу как раз с участием русской мафии и маньяков.

— Женя, ну не смотри! — неизменно твердила мама, видя насупленное лицо папы, его злой волчий взгляд, слушая всевозможные цензурные и нецензурные комментарии по поводу застрявших в экране телевизоров одних и тех же говорящих голов.

— Как не смотри!? Врага и его планы надо знать! Они, думаешь, просто так костьми трясут и разговорчики свои разговаривают про то, про се? Готовят нам новый апокалипсис! Разыгрывают сценарии! Тренируются на наших умах. Зомбируют! А мы, как ослики за морковкой, плетемся, слюнки развесили и хвостиком машем! — папа посмотрел на маму взглядом генерала Жукова. — Вот увидишь, это хорошим не закончится. Даже Фрейд говорил: «у кого чего болит, то место и придется скипидаром мазать». А у этих, — он махал большой трудовой рукой на телевизор, — одни сиськи-письки на уме! Кто в космос полетит? Эти в лохмотьях и купальниках? Кто придумает панацею от всех болезней? Маньяки? Кто мир во всем мире наладит? Девки в помадах?

Мама только вздыхала, во многом соглашаясь и с Фрейдом, и с папой. Что придется мазать кого-то скипидаром, становилось очевидным от одного телесериала к другому.

И вот одна из виновниц массовой деградации и приближения апокалипсиса сидела у меня в кабинете, благоухая дорогими духами и вообще излучая самые благожелательные эманации, и нежно обнимала старого мопса. Картина маслом «Дама с собачкой». Соню пришлось трижды просить выйти из кабинета, чтоб занять свое рабочее место. Я тоже несколько минут не могла налюбоваться на незнакомую знакомку, наверное, ровесницу моей мамы, но в современном, очень стильном виде, стоящем, наверное, бешеные деньги и долгие часы сидения в кресле стилиста. Благородного оттенка седые волосы, уложенные ровным каскадом, обрамляли загорелое лицо, переливающееся до сих пор молодостью и внутренней уверенностью. Умные глаза, подведенные модно и ярко, тут же осмотрели меня с ног до головы, и, как результат, на губах с яркой помадой заиграла улыбка.

— Но с Бубликом все в порядке. Я б даже сказала слишком в порядке, — удовлетворенно констатировала я, глядя на старого, ухоженного, благоухающего дорогими собачьими духами мопса с таким милым прозвищем. — Ему 18 лет. Это почти рекорд для его породы. И видно, что он еще в самом соку.

— Да, — чуть грустно молвила писательница, — он последний из всех моих детишек. Живет ради меня, — она опять тяжело вздохнула.

— Вас что-то беспокоит? — поддержала разговор я, видя, что писательница не решается на какой-то вопрос.

— Когда мы с мужем собрались завести собачек, то решили, что усыновим весь помет, чтобы вся семья осталась вместе. Выбирали специально мопсов: маленьких, короткошерстных, непривередливых, достаточно умных по описанию в собачьей энциклопедии, чтоб было удобно с ними путешествовать. Ведь я вся в разъездах, — она развела красивыми женскими руками в стороны. — Оказалось, правда, что хоть они маленькие, но ужасно волосатые, вонючие, храпучие, пердючие и глупенькие, — женщина нежно и странно поцеловала Бублика прямо в смаляные слюнявые губы. Песик чихнул и весь разошелся слюнями и соплями то ли от духов хозяйки, то ли от напора любви. — Пока мы жили большой дружной семьей, путешествуя как цирк Шапито, мне казалось, что Бублик исполняет свою миссию по жизни, например, составляет мне компанию и разноображивает мою жизнь. Но теперь, когда мы остались одни — без Шляпки, Венечки, Оленечки, Солнышка и Ляли — я вижу, что ошибалась…

Я слушала писательницу-сценаристку кровавых ужасов с ужасом, потому что не понимала ни слова.