Бесплатный фрагмент - Между нами мосты

Глава 1: Начало перемен

Елена сидела на своём любимом кресле у окна, глядя на улицу, где вечерний свет рисовал длинные тени, а последние лучи солнца касались крыши дома. В этот момент ей казалось, что всё вокруг тихо, спокойно и неизменно. Но внутри неё происходила буря. В голове вертелась одна мысль: пора уходить.

«Ты же всегда мечтала о другом», — напомнила себе Елена. Она закрыла глаза, пытаясь ощутить свободу, которая её манила, как неведомая звезда, горящая где-то далеко за горизонтом. Столько лет она жила в этом городе, проходя один и тот же путь: дом — работа — дом. Всё было размеренно, предсказуемо. И при этом — всё не давало ей покоя. Она ощущала, что за её плечами всё чаще накапливаются невысказанные слова, мечты, неосуществлённые планы. И всё это сливалось в одно большое чувство неудовлетворённости.

«Что, если я действительно уеду? Что, если я не вернусь?» — вопрос, который несколько недель не выходил из её головы. И вот теперь, после множества ночей раздумий и попыток совладать с внутренним страхом, она решилась. Елена приняла решение — переехать в другой город.

Она положила в чемодан первые вещи, привычно упаковывая их, как будто это была ещё одна командировка. Но чем больше она укладывала, тем больше её сердце колотилось. Это не было командировкой, это был шаг в новую жизнь. Новый город, новые возможности. И новая реальность, в которой уже не будет мамы за спиной, чтобы всегда поддерживать.

Когда она позвонила матери, чтобы рассказать о своём решении, то почувствовала, как её слова повисли в воздухе. Марина молчала, а потом, в ответ на её сообщение, лишь тихо произнесла:

— Ты уверена?

Елена замолчала. Уверена ли она? Конечно, нет. Но она уже сделала этот шаг. Она была готова оставить всё, что она знала, и шагнуть в неизведанное. Это было страшно, но в то же время — освобождающе.

Она вновь посмотрела на свой чемодан. Всё, что осталось позади, казалось маленьким и незначительным. Впереди её ждала жизнь, о которой она так давно мечтала. Но не было ли это бегством? И что, если этот шаг повлечет за собой утрату чего-то важного?

Телефон снова зазвонил. Это была мама.

— Елена, я не понимаю. Зачем тебе это? Ты ведь всегда была рядом. Почему сейчас?

Елена закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она чувствовала, как её сердце сжалось. Это было не просто решение — это было преодоление самой себя. Уход, который она выбрала, был не только физическим, но и эмоциональным. Она знала, что, возможно, её мать не поймёт её, что эта дистанция станет тяжёлым испытанием для обеих.

— Я должна это сделать, мама, — сказала Елена, и в её голосе прозвучала нерешительность, которую она старалась скрыть. — Это не про тебя. Это про меня. Я хочу понять, кто я, без всех этих привычных рамок.

Марина долго молчала, а потом тихо произнесла:

— Хорошо, доченька. Но будь осторожна.

Елена положила трубку, и в комнате повисла тишина. Она снова посмотрела в окно, увидев в отражении своё лицо. Было ли это начало свободы? Или же наоборот — уход в неизвестность, от которого она уже не могла вернуться?

С каждой минутой её решение становилось более реальным. Вещи в чемодане занимали своё место, а сердце, которое ещё несколько дней назад казалось разбитым, теперь наполнялось странной решимостью. Будущее не было ясным, но оно было её. И сейчас, в этот момент, этого было достаточно.

Глава 2: Разговоры без слов

Елена встала рано, хотя ей не нужно было спешить. Время тянулось медленно, как туман, окутывающий город. Она вышла на балкон, сделала глубокий вдох и почувствовала свежесть утреннего воздуха. Это было странное утро — утро без возвращения. Она знала, что сегодня, возможно, её жизнь изменится навсегда.

В комнате за её спиной была тишина, но эта тишина была наполнена чем-то большим, чем просто отсутствием звуков. Мама, как обычно, готовила завтрак. Она молчала, зная, что Елена не останется в доме надолго. Всё оставшееся утро прошло в молчании, которое звучало громче любых слов.

Когда Елена вернулась из душа, её мать уже поставила на стол чашку чая и порезала хлеб с маслом, как всегда. Как будто всё оставалось прежним. Елена не могла не заметить, как привычно это всё: однообразные утренние ритуалы, запах кофе и свежего хлеба. Но вот только она стояла на пороге перемен, и ничего из этого уже не казалось таким важным.

Марина заметила её взгляд и, не поднимая глаз, тихо сказала:

— Ты ведь поедешь, да?

Елена кивнула, садясь за стол. Она не знала, что ответить. Всё, что она чувствовала, казалось слишком сложным для простых слов. Она взглянула на мать, пытаясь найти в её глазах хотя бы намёк на то, что всё будет хорошо. Но вместо этого она увидела только молчание, которое было громче любого слова.

— Ты… ты же понимаешь, что мне нужно, — сказала Елена, не сразу поняв, что на самом деле хочет сказать. Она не оправдывалась, она просто пыталась найти слова, которые смогли бы облегчить этот момент. Но всё было бесполезно. Мать молчала, и это молчание было тяжёлым, почти осязаемым.

— Я понимаю, — наконец сказала Марина, взглянув на дочь. В её голосе не было ни упрёков, ни осуждений, только невыразимая боль. — Ты ведь давно этого хотела. Я просто… не готова отпустить.

Елена почувствовала, как её сердце сжалось. Она могла бы сказать что-то утешающее, что-то, что сделало бы этот момент менее болезненным. Но слова не шли. Они не могли описать того, что происходило в её душе. Она только молча взяла чашку с чаем и сделала глоток.

Завтрак прошёл в тишине, и каждая минута казалась часом. Мать и дочь сидели друг напротив друга, ни одна из них не могла начать разговор, который изменил бы всё. В воздухе висела тяжёлая мысль: что произойдёт, когда она уйдёт? Сколько времени пройдет, прежде чем они снова будут смотреть друг другу в глаза без страха и сожаления?

Когда время пришло, Елена встала из-за стола, собрала вещи, которые должны были поехать с ней. Она старательно избегала взгляда матери, но не могла не заметить, как та следит за каждым её движением. Марина встала и медленно подошла к ней.

— Будь осторожна. И не забывай, что ты всегда можешь вернуться, — сказала она, тихо и почти без эмоций.

Елена кивнула, но её голос отказался звучать.

— Я… я напишу, — произнесла она, и это было всё, что она могла сказать.

Они обнялись. Это было долгое, молчаливое объятие, полное эмоций, которые не требовали слов. Мать сжала её плечо, как будто пытаясь передать всю свою любовь и тревогу в этом одном жесте. В этом объятии было и прощание, и обещание, что хотя бы частичка их будет рядом.

Когда Елена вышла из дома и закрыла за собой дверь, она почувствовала, как всё, что она оставила внутри, осталось там, в пустой квартире. В доме, который теперь казался чужим. На улице её встречал тот же привычный мир, но он уже не был таким, как раньше.

Её шаги звучали громко, будто она шла по дороге, ведущей в неизведанное. Но всё было ясно. Это был первый день разлуки. И, возможно, самый трудный.

Елена подняла голову и сделала ещё один шаг вперёд.

Глава 3: Поддержка или зависимость?

Елена стояла на остановке, уставившись в телефон. На экране вновь замигало сообщение от мамы: «Как ты?» Ответ был простым, как всегда: «Хорошо, не переживай.» Но это был не тот ответ, который ей хотелось дать. В голове всплывали картинки родного города, привычных улиц, маминого голоса, который звучал так уверенно и стабильно. Мама всегда была рядом, она была опорой, но теперь, когда Елена оказалась в другом городе, эти слова стали звучать совсем по-другому.

Она убрала телефон в сумку и шагнула в автобус. Вокруг суетился шум большого города, а в её голове всё больше нарастало чувство растерянности. Здесь, в этом новом мире, она не чувствовала себя взрослой. Всё было таким чужим и большим. Иногда ей казалось, что она не знает, кто она на самом деле.

Как бы она ни старалась воспринимать своё решение как шаг вперёд, в душе не покидало чувство, что она так и не стала по-настоящему взрослой. Она привыкла полагаться на маму. И теперь, когда её поддержка оставалась где-то далеко, в старом доме, где мама каждое утро напоминала, что «всё будет хорошо», Елена ощущала пустоту.

«Я не могу жить, как раньше», — думала она. Но что значит жить по-настоящему взрослым человеком? Быть независимым или всё-таки нуждаться в поддержке? Вопросы о взрослении начали терзать её, как будто сама жизнь заставляла искать на них ответы.

Когда она пришла в свою новую квартиру, тишина показалась ей особенно удушающей. Всё вокруг было неукомплектовано, незавершенно. Стены ещё не заполнились звуками повседневной жизни, мебель была скудной. За всё время, что она уже провела здесь, Елена ни разу не пригласила к себе ни одного друга. Этот город был чужим, а её собственная жизнь — неопределённой.

Взгляд на часы — и она обнаружила, что прошло уже несколько часов. Она не знала, чем заняться. Работы было немного, и все её попытки наладить график утонули в мыслях о доме. Каждый день казался ей пустым, и вдруг она поняла: она не умеет быть одна. Раньше, дома, мама всегда была рядом. В моменты сомнений, в минуты слабости, она могла просто позвонить и услышать успокаивающие слова. Но здесь, в этом новом месте, Елена чувствовала себя уязвимой, как никогда.

Зависимость? Нет. Она не могла признать это. В конце концов, она ушла, потому что хотела быть самостоятельной. Но в чём заключалась её независимость, если она не могла пережить даже один день без постоянного общения с мамой?

Она набрала номер и на всякий случай отправила сообщение: «Как ты?» Ответ пришёл почти сразу: «Я хорошо, а ты?»

Это был вопрос, который могла бы задать любая мать. И Елена почувствовала лёгкую тревогу, что её мать, возможно, тоже переживает, но скрывает это. Она долго смотрела на экран, задумавшись. Тревога накатила снова. Что если её решение — это не просто шаг к взрослой жизни, а попытка убежать от ответственности и всего того, что она не готова принять?

Зависимость или поддержка? Она могла бы не отвечать на сообщения, не звонить, не просить совета по мелочам, но что это значило бы? Полная независимость или отчуждение?

Вспоминая свой последний разговор с мамой, Елена поняла, что, возможно, её уход стал не только поиском себя, но и прощанием с тем, кем она была в глазах своей матери. Она уже не была просто дочерью, которая каждый день нуждается в совете. Но была ли она готова стать тем человеком, который не боится жить и решать, не оглядываясь?

На экране снова появилось сообщение: «Если что-то нужно, помни, что я всегда рядом.»

Елена улыбнулась. Странно, но теперь эти слова звучали не как утешение, а как напоминание о том, что она должна научиться быть взрослой. Ведь быть взрослым — это не просто делать что-то по-своему, а принимать ответственность за свои поступки и решения. И, возможно, даже за свою неспособность быть абсолютно независимой.

Она закрыла телефон и встала с места. Всё только начиналось.

Глава 4: Незаметный разрыв

Прошло несколько месяцев с того момента, как Елена переехала в новый город. На первый взгляд, жизнь устоялась — она устроилась на работу, начала встречаться с новыми людьми, приспосабливаться к изменившемуся ритму. Но в глубине души чувствовала, что что-то не так. Всё было как-то слишком ровно, слишком спокойно. Всё чаще она ловила себя на мысли, что что-то важное уходит из её жизни, но не могла точно понять, что именно.

Звонки домой становились всё реже. Она сама не могла объяснить, почему. Сначала она пыталась оправдать это занятостью: работа, новые обязанности, необходимость привыкать к новой обстановке. Но каждый раз, когда её телефон звонил, и она видела имя мамы на экране, она ощущала странное напряжение, как будто не хотела слышать этот голос. Не потому что она его не любила, а потому что этот голос всё чаще становился напоминанием о том, что её жизнь была уже не той, какой она была раньше.

Марина, конечно, не могла не замечать изменений. Спустя пару недель после того, как Елена переехала, её мать начала замечать, что она не так часто отвечает на звонки, не так охотно делится деталями своего дня. Мама пыталась найти объяснение, но с каждым разом её попытки становились всё более настойчивыми.

— Ты что-то скрываешь от меня? — спросила она как-то раз, когда Елена, не зная, что ответить, просто промолчала на другом конце провода.

Елена почувствовала себя виноватой, но не знала, что сказать. Разрыв не был очевидным. Он не произошёл за один день, и не было громких слов или ссор. Просто постепенно что-то в отношениях изменилось, как если бы из-под пальцев скользил песок, и в один момент можно было заметить, что ты уже не держишь ничего в руках.

Она начала избегать разговоров о будущем, не брала на себя обязательства приехать домой. Казалось, что дистанция между ними увеличивалась не только физически, но и эмоционально. Елена всё чаще говорила себе, что «всё будет нормально», но за этим «нормально» скрывалось что-то неуловимое. Чувство, что отношения с матерью становятся всё более поверхностными. Обычные вопросы о том, как прошёл день, теперь казались банальными и лишёнными глубины.

Каждый её ответ был коротким и безэмоциональным. Она уже не ждала советов, не просила поддержки. Всё, что ей нужно было — это сообщить, что она в порядке, а остальное… всё остальное просто не хотелось обсуждать. Мама, как всегда, пыталась держать разговор живым, но её вопросы стали натянутыми.

— Ты что, совсем забыла, как мы раньше гуляли по вечерам? — однажды сказала Марина. — Я помню, как ты любила эти прогулки.

Елена тихо вздохнула. Она не помнила. Вспоминала лишь, как мама говорила это каждый раз, когда они гуляли по родным улицам, когда всё было так просто и понятно. Но теперь она не могла в полной мере вернуться в этот момент. В этом новом городе каждый вечер для неё был другим. И хотя она знала, что такие разговоры нужно поддерживать, она не могла найти в себе силы, чтобы снова повернуться назад.

И вот, однажды, мама прислала ей сообщение: «Ты ведь не забыла, как я тебя люблю, да?»

Елена встала и посмотрела на экран телефона. Эти слова снова звучали, как напоминание о том, что было, но чего больше не было. Мама была в поиске связи, она по-прежнему нуждалась в ощущении, что всё ещё не потеряно. Но что могла сказать Елена в ответ? Она уже не была уверена, что сама ощущала ту же любовь, которую мама пыталась передать через экран.

Она написала: «Конечно, я помню. Я тебя тоже люблю.» Но в этих словах не было искренности. Просто пустая фраза, которую она произнесла по привычке, чтобы не обидеть. И, возможно, именно этот момент стал поворотным. Не было громкого разрыва, не было резких решений. Но между ними пронеслась невидимая граница. Отношения, которые когда-то были такими крепкими и уверенными, стали неясными и размытыми.

Елена положила телефон на стол и снова взглянула на свою квартиру. Всё здесь было непривычно чуждо, как и сама она. Она сделала шаг в новую жизнь, но теперь ей было сложно понять, что это за жизнь и какие отношения она оставила позади. Время шло, а она всё больше осознавала: перемены — это не всегда то, что стоит искать. Иногда они происходят без твоего желания, и ты просто оказываешься в месте, где не знаешь, как вернуться назад.

Разрыв не был явным. Он был как незаметный шов, который с каждым днём становился всё глубже.

Глава 5: Ты уже не тот

Прошло ещё несколько недель, и Елена поняла, что время в новом городе не становится легче. Она, казалось бы, адаптировалась, но что-то по-прежнему мешало чувствовать себя спокойно. Всё чаще она замечала, что её мысли возвращаются домой, к родным. Особенно часто она вспоминала брата Максима. Время, проведённое вдали от семьи, открывало в их отношениях новые грани — и не всегда приятные.

Максим был младше её на два года, и, несмотря на то что они всегда были близки, отношения стали сложнее после её отъезда. Он был тем, кто оставался в родном городе, кто поддерживал связь с мамой, кто оставался в старой реальности, когда Елена шагала в новое, стремительное будущее. Каждое её возвращение домой было наполнено не только радостью, но и давящей тишиной. Максим перестал относиться к ней как к старшей сестре, которая всегда рядом. Теперь он видел её как чужака, как человека, который выбрал свой путь и, возможно, забыл, что значит быть частью семьи.

И вот в один из вечеров, когда она приехала в гости домой, Максим не смог сдержать свою раздражённость.

— Ты что, совсем забыла, как у нас тут всё устроено? — его голос был жёстким, и он даже не попытался скрыть недовольство. — Ты не можешь просто вернуться и вести себя, как будто всё остаётся по-прежнему. Мы тоже меняемся!

Елена удивлённо остановилась, не понимая, что вызвало такую реакцию. Он редко бывал агрессивным, всегда был более спокойным. Но сейчас его слова словно ударили по ней, напомнив о том, как часто она убегала от разговоров и новых правил, которые она сама же инициировала.

— Ты что, обиделся, что я уехала? — спросила она, пытаясь сохранить спокойствие.

Максим хмыкнул и отвернулся. Он всегда был скрытным, не показывал своих переживаний, но сейчас его взгляд был полон обиды.

— Ты уехала, и это уже не просто решение, это стало как новая жизнь, — он наконец повернулся к ней. — Ты говоришь, что всё нормально, что ты взрослая, но когда я пытаюсь поговорить с тобой, ты говоришь, что у тебя своя жизнь. Ты уже не та, Елена.

Елена замолчала, пытаясь осознать, что он хочет сказать. Она ведь действительно начала строить свою жизнь по новым правилам, отдалившись от всего, что раньше было ей привычно. Но она не думала, что это так сильно повлияет на её отношения с братом. Она не ожидала, что Максим будет настолько раздражён её решением. Возможно, она, как всегда, недооценивала важность связи с теми, кто оставался позади.

— Ты же всегда говорила, что семья — это важно, — Максим продолжал, не обращая внимания на её молчание. — А теперь ты просто исчезла. Ты уже не тот человек, которым была.

Елена почувствовала, как внутри неё что-то сжалось. Он был прав. Она изменилась. И, может быть, не только из-за того, что переехала. Возможно, всё началось раньше — с её чувства, что она всегда будет на втором плане в их семье, что её жизнь никогда не будет такой же важной, как у других. И теперь, когда она пыталась найти свою дорогу, она забыла, как это важно — не терять связь с теми, кто тебя всегда поддерживал.

— Я не исчезла, Максим, — сказала она, стараясь говорить мягче. — Я просто… изменилась. Я не хочу забывать, кто я, но я не могу быть тем, кто был раньше. Я должна найти свой путь.

Максим снова покачал головой. Он молчал некоторое время, прежде чем его голос снова прорезал тишину.

— Я тебя понимаю, но ты не можешь просто вырваться из этой жизни, из семьи, и думать, что всё останется так же. Ты забыла, что значит быть частью чего-то. Мы все здесь, и у нас есть свои правила, свои традиции. Ты не можешь просто приходить и уходить, когда тебе удобно. Ты не можешь забрать себя и оставить нас.

Елена почувствовала, как тяжело ей становилось. Не потому что она не понимала, о чём он говорит. Напротив, её сердце болезненно отзывалось на его слова. Но она знала, что её жизнь здесь, в этом городе, не может быть такой же, как раньше. Она уже не была тем человеком, которым была в их родном доме. Всё изменилось — и она изменилась. И как бы ни хотелось ей оставаться той же, время неумолимо двигалось вперёд, а она не могла остановить перемены.

— Я не могу вернуть всё назад, Максим, — она выдохнула, чувствуя, как горечь оседает в её груди. — Но я не забыла, что значат наши отношения. Ты мне важен, но я должна понять, кто я теперь. Я надеюсь, ты поймёшь меня.

Максим не ответил, просто отвернулся и продолжил смотреть в окно. Тишина между ними стала ещё глубже. Елена ощущала, как их отношения меняются, как невидимая стена растёт между ними. И хотя она понимала, что это неизбежно, ей было страшно. Страшно терять ту связь, которая связывала её с семьёй. Страшно отпускать, хотя она знала, что это часть взросления.

Она сделала шаг назад, чувствуя, как её мир и мир Максима отдаляются, как расстояние растёт, и никто не может остановить этот процесс.

Глава 6: Новый город, новые лица

Когда Елена впервые приехала в этот город, всё казалось чужим и неопределённым. Здания, улицы, даже воздух — всё было таким новым и большим, что ей хотелось раствориться в этой безбрежной массе людей. Она чувствовала себя маленькой среди огромных высоток и бесконечных потоков машин. Но с каждым днём этот город становился чуть менее чуждым. Она начала привыкать к его шуму, к его ритму. И хотя вначале было сложно, постепенно он начал приносить ей чувство свободы.

Её новая жизнь начиналась здесь — в том месте, где никто не знал её прошлого, где никто не ждал от неё быть такой, какой она была. Она могла стать кем угодно, могла начать всё с чистого листа. В этом была некоторая привлекательность, но в то же время — огромная ответственность.

С утра она шла на работу, чувствуя себя частью этого города, частью этого огромного механизма, где её роль была неясной. В офисе она встретила коллег, новые лица, которые теперь становились её окружением. Они были дружелюбны, но как-то слишком заняты собой, чтобы действительно узнать её. В их глазах Елена была просто новым сотрудником, частью схемы, частью процесса. Здесь, в этом офисе, никто не знал её имени с детства, никто не помнил тех бесконечных разговоров с мамой или сестрой, тех утренних прогулок по родным улицам. Здесь её не ждали с вопросами о том, как у неё дела, и не спрашивали, когда она вернётся домой.

Елена пыталась вливаться в этот ритм, но всё равно чувствовала, что она не совсем здесь. Каждый вечер, когда она возвращалась в свою маленькую квартиру, её охватывало странное одиночество. Она могла выключить свет, устроиться на диване, открыть книгу или просто смотреть в окно, но ощущение пустоты не уходило. Она пыталась убедить себя, что это нормально, что она должна привыкнуть. Но этот город был слишком огромен, а её жизнь в нём слишком маленька, чтобы сразу найти своё место.

В какой-то момент Елена познакомилась с девушкой по имени Катя. Она оказалась коллегой, с которой Елена начала часто общаться в перерывах. Катя была яркой, открытой, с множеством идей и планов. Она была той, кто знал, как в этом городе жить и как в нём быть, а Елена, напротив, чувствовала себя новичком, человека, который ещё не нашёл свою роль.

— Ты не одна здесь, — говорила ей Катя, — тебе просто нужно поверить в себя. Мы все прошли через это. Ты найдёшь своё место. Это не так страшно, как тебе кажется.

С её помощью Елена начала знакомиться с городом. Вместе они ходили в кафе, Катя показывала ей разные уголки, где можно было не только отдохнуть, но и почувствовать себя частью этого места. Иногда Катя приглашала Елену на вечеринки или встречи с друзьями, которые казались ей совершенно чуждыми и незнакомыми. Вначале было трудно. Люди, которых она встречала, казались слишком быстрыми, слишком уверенными, слишком далёкими. Они говорили о своих делах, о своих интересах, о том, как они уже знают, чего хотят от жизни. Елена же, словно потерянная среди этих разговоров, не могла понять, где она сама в этом большом потоке.

Но постепенно всё начало меняться. Елена научилась распознавать людей, которые могли стать её друзьями, и, возможно, даже больше. Она начала посещать небольшие книжные клубы, куда ходила Катя, общаться с коллегами, а также с соседями. В её жизни всё больше появлялось людей, с которыми можно было поговорить о чём-то важном, но не обременяющем. Эти люди были для неё новыми, но не чуждыми. В их лицах она иногда видела отражение себя — своего прошлого, своих стремлений, своих страхов.

Однажды, поздним вечером, когда она шла по городу, оглядываясь на длинные линии освещённых зданий и жёлтые огоньки на тротуарах, она поняла, что этот город уже не такой чужой. Он стал для неё домом — не в том смысле, как родной город, но в том, что она начала понимать его. Она начала видеть в нём не просто чуждые, беспокойные улицы, а живое пространство, где есть своя красота и свой ритм.

Катя как-то сказала ей: «Ты ведь уже не та, какой была раньше, но это не значит, что ты потеряна». Эти слова остались с Еленой. Она начала понимать, что каждый новый этап жизни приносит изменения, и не всегда они очевидны. Иногда важно просто продолжать идти, не оглядываясь назад, и тогда мир вокруг откроет новые горизонты.

Елена знала, что её жизнь здесь только начинается, и, хотя впереди было много неопределённости, она уже не боялась её. Этот город, эти люди — всё это становилось её частью. И, возможно, именно здесь она наконец найдёт тот баланс между прошлым и будущим, между тем, кем она была, и тем, кем она должна стать.

Глава 7: Семейные узы

С каждым днём становилось всё более очевидно, что дистанция между Еленой и её семьёй растёт. Хотя она пыталась не думать об этом, иногда её сердце болезненно сжималось от воспоминаний о доме, о матери, о брате. Она чувствовала, что хотя сама она была готова начать новую жизнь в другом городе, её родные всё ещё переживали её отъезд. Время, которое она проводила вдали, как оказалось, было не только её переменами, но и их. И теперь они оба — мама и брат — казались ей потерянными, не зная, как выстраивать отношения без неё.

Мать звонила почти каждую неделю, и каждый раз в её голосе звучала нота тревоги. Сначала всё было спокойно, как и раньше: они говорили о бытовых делах, о том, как проходит у Елены день, о мелочах. Но с каждым звонком разговоры становились короче, тени разочарования и беспокойства всё сильнее ощущались в её словах.

— Ты не хочешь вернуться домой хотя бы на выходные? — спрашивала она однажды. — Мы с Максимом скучаем, и мне кажется, тебе нужно немного отдохнуть, вернуться хотя бы ненадолго. Ты ведь не забываешь нас?

Елена, стоя у окна своей маленькой квартиры, смотрела на городские огни, чувствуя, как давление в груди возрастает. Мама всегда была привязана к дому, к своим привычкам и старым привычкам. Она не могла понять, почему Елена решила уехать так далеко, ведь для неё, для матери, дом был всем. Мама не привыкала к мысли, что её дочь теперь живёт совершенно отдельно, что она больше не рядом, чтобы помочь или просто поговорить.

— Нет, мама, я не забыла вас, — Елена пыталась говорить спокойно. — Просто мне нужно немного времени. Я, правда, хочу здесь немного наладить свою жизнь, и потом мы обязательно встретиться. Ты ведь понимаешь…

Мама не говорила ничего в ответ. Тишина по ту сторону провода говорила о многом. Елена знала, что её мама переживает, но не знала, как это исправить. Она не могла возвращаться назад, её жизнь здесь требовала её полной вовлечённости. Но что важнее: заботиться о себе или оставаться рядом с теми, кто так нуждается в поддержке?

Тем временем брат, Максим, не звонил почти совсем. Он продолжал жить в родном городе, работая на том же месте и ведя свою обычную жизнь, но её отсутствие казалось ему тяжёлым бременем. Когда он пытался дозвониться, его голос звучал напряжённо, без прежней теплоты.

— Ты как там? Всё нормально? — спрашивал он коротко. — Мама переживает, и я тоже. Ты правда не скучаешь по дому?

Елена почувствовала, как её сердце сжалось. Вопрос был не столько о её состоянии, сколько о том, что их отношения изменились, и она не была готова к этому. Она не могла быть всегда рядом, как раньше, не могла следить за его проблемами, помогать с учёбой или по дому, как делала в подростковом возрасте. И хотя Максим, казалось, не высказывал открытого негодования, её отъезд стал для него скрытой болью.

— Я понимаю, что вы скучаете, — призналась Елена. — Но мне правда нужно время. Я обещаю, что скоро приеду. Мне нужно адаптироваться здесь.