Бесплатный фрагмент - Монстр

Глава №1 Мамы разные нужны

Аня вошла в просторный холл, аккуратно положила большую, плоскую картонную коробку на стол, сняла с плеча сумочку и бросила ее на диван, затем она направилась к двери, ведущей в соседнюю комнату, и постучала.

— Открыто, — крикнул Сэм.

Аня распахнула створку. Уотсон сидел спиной к ней, уткнувшись в экран одного из четырех стоящих в ряд мониторов.

Раньше здесь находилась большая кладовая. По просьбе ученого девушка выделила это помещение под лабораторию. Сэм заказал необходимое ему оборудование через интернет. Теперь комната напоминала космический корабль из фантастического фильма: на стенах и потолке располагались многочисленные приборы, которые мигали, попискивали, трещали. Справа на большом столе возвышались какие-то непонятные конструкции, с металлическими манипуляторами, похожими на руки роботов. Аня не особо вникала в назначение данных научных достижений.

Уотсон проводил за работой почти все свое время. Иногда он слишком увлекался и забывал поесть. Девушка заглянула, чтобы напомнить ученому о материальной пище.

— Я купила пиццу, будешь? — спросила она с порога.

— Подойди, пожалуйста, — вместо ответа попросил Сэм.

Аня послушалась.

— Я разработал новое программное обеспечение для конвертера. Это позволит расширить его функции. Давай сюда.

Девушка сняла браслет и протянула ученому. Тот подключил прибор к компьютеру с помощью шнура и запустил процесс загрузки.

— Теперь можно и поесть, а то я сегодня так заработался, что забыл пообедать, — сказал молодой человек и встал из-за стола.

— А ты еще о какой-то диете говоришь, да я удивляюсь, как ты с таким «регулярным» питанием в скелет не превратился, — подметила девушка.

— У меня малоподвижный образ жизни. Калории почти не тратятся, — констатировал Сэм.

Они вышли из комнаты.

— Чем запивать будем? Пивом, соком, чаем? — поинтересовалась Семенова.

— Давай первое, — сказал Уотсон. — У меня сегодня был напряженный день. Хочу немного расслабиться.

Аня отправилась на кухню, помыла руки, достала из холодильника две пол-литровые, запотевшие бутылочки и вернулась в гостиную.

— Как день прошел? — поинтересовался Уотсон и сделал глоток пенного.

— Нормально, в делах, заботах. Подготовка к соревнованиям идет полным ходом.

Кстати, я могла бы преподать тебе несколько уроков самообороны. В нашей ситуации, думаю это необходимо.

— Нет. Я пацифист. Насилие не приемлю ни в каком виде.

— Элементарные правила защиты должен знать каждый школьник, — парировала девушка.

— Если честно, меня в детстве папа и так муштровал, и эдак, но только не приспособлен я к этому. Я не воин.

— Как хочешь.

Они доели пиццу и опустошили бутылки. Пока девушка убирала со стола и выбрасывала мусор, Сэм сходил в лабораторию за конвертером.

— Надевай. Не терпится посмотреть на результат, — сказал он и протянул прибор.

— И, что тут новенького? — спросила Аня, застегивая на руке браслет.

— Теперь ты можешь маскировать не только внешность, но и одежду, одновременно или по отдельности. Я разделил нано частицы на две части: одни будут распространяться по телу, другие — по вещам.

— Здорово!

— Это еще не все. Появилась возможность регулирования объема: худышка — толстушка, женская фигура — мужская.

— Супер! Но у меня вопрос: Замаскируюсь я под мачо, а голос?

— Вчера я встроил в конвертер модулятор, но не стал тебе говорить, решил сегодня все сюрпризы сразу преподнести.

— Слушай, да с такими возможностями, я практически неуязвима и неуловима.

— Что не зря Сэм свой хлеб кушает? — довольным голосом спросил Уотсон.

— Да ты просто гений! Давай опробуем новые опции. В кого мне превратиться?

— Я взял на себя смелость и загрузил изображение вашего русского актера Ивана Веселого. Он мне нравится. Очень сексуальный.

— Насколько мне известно, у него традиционная ориентация.

— Да знаю я, — с сожалением в голосе сказал Сэм. — Но все равно, давай, превращайся.

Аня нашла нужное изображение, включила и тут же стала похожа на Веселого как две капли воды. Она ощупала свой накаченный торс и бритую голову. Посмотрела вниз: синие джинсы превратились в черные, лаковые туфли стали грубыми высокими ботинками.

— Вау! — пискнул Иван.

— Модулятор, — напомнил Сэм.

— Вау! — сказала девушка исправленным голосом.

— Покрутись, пожалуйста, — попросил Уотсон.

Аня уперла мощные руки в бока и сделала оборот вокруг своей оси.

— Еще разок.

— Может тебе стриптиз станцевать? — съехидничала Семенова.

— А ты умеешь? — не растерялся Сэм.

Шуточную перепалку прервал звонок. На экране светилось имя: «Юрий».

Девушка взяла трубку и сказала:

— АЛЛО.

— Аню можно к телефону, — спросил осторожно Максим.

— Она сейчас немножко занята, вернее мы заняты, что ей передать? — сказала девушка и подмигнула Уотсону. Он улыбнулся.

На том конце трубки возникла пауза.

— Как только вы освободитесь, передайте, пожалуйста, пусть она мне перезвонит — это очень важно, — наконец, сказал Лавров.

Максим говорил серьезным тоном. Аня поняла, что-то произошло. Она быстро отключила модулятор и сказала:

— Да, это я, прости. Сэм сделал апгрейд конвертера. Мы его как раз сейчас тестируем.

— Так ты теперь голос можешь менять?

— И не только. Что случилось?

— Я так понял, что ты «Новости» сегодня не смотрела?

— Некогда было. Включить?

— Уже не надо. Приезжай.

— Через полчаса буду у тебя.

— До встречи.

***

Видеосюжет закончился. Аня отодвинула планшет в сторону и посмотрела на Максима. Мужчина стоял у приоткрытого окна и курил.

— Ты-то хоть веришь, что это не я? — спросил он.

— Я чувствую, что ты мне не врешь. Этого вполне достаточно, — ответила девушка. — Но кому понадобилось, копировать, как правильно выразиться… твой подчерк.

— Для того, чтобы использовать скальпель много ума не надо. Скорее всего, просто совпадение. Пресса сразу ухватилась за новость и раздула ее.

— А если нет?

— Ну, тогда убийца поступил довольно грамотно. Меня ищут с факелами и вилами, а он спокойно разгуливает на свободе и, возможно, уже подбирает новую жертву.

— В любом случае нужно все проверить. Детали преступления можно узнать только в полиции. Попрошу твоего отца быстро организовать мне лицензию частного детектива и отправлюсь в Санкт-Петербург. Тебе лучше на это время залечь глубоко на дно или даже уехать в другую страну, пока не поздно.

— Я с тобой, — уверенно сказал Максим.

— Совсем из ума выжил? Новые документы и другой цвет волос, конечно, могут запутать окружающих, но у тебя слишком яркая внешность. Заметь, это не комплимент.

— Если с тобой что-то случится, я тоже умру, даже если на луну улечу. Вдвоем у нас больше шансов выбраться из передряги.

Аня поняла: он не отступит.

— Чувствую, с тобой бесполезно спорить, — сдалась она. — Хорошо. Поедем на двух машинах, так будет безопаснее.

— Кофе будешь? — спросил Лавров, вспомнив о гостеприимстве.

— Не откажусь, — ответила Аня

Мужчина насыпал зерна арабики в механическую кофемолку и принялся крутить ручку.

— С работой я быстро все утрясу. Заместитель Евгения Андреевича, то есть, мой заместитель, замечательный человек. На него можно положиться. Только вот что же делать с Сэмом, — задумчиво сказала девушка. — Взять с собой мы его не можем. Ему незачем о тебе знать. А оставлять его здесь одного нельзя. Я же обещала защиту.

— Ты говорила, что некоторые выпускники школы восточных единоборств стали работать телохранителями. Найми одного из них, — предложил Максим.

— Неплохая идея, — согласилась девушка.

— Есть кто-нибудь на примете?

Аня задумалась.

Лавров закончил молоть кофе, насыпал порошок в турку, налил воды и поставил на огонь.

— Виктор Власов, — сказала девушка спустя некоторое время. — Один из лучших учеников Евгения Андреевича. Я с ним пару раз спарринг проводила. Хороший боец. По характеру, он, вроде, тоже ничего, спокойный, уравновешенный, вдумчивый. Слышала, что как раз работу ищет. У меня даже телефон его есть.

Девушка полезла в сумку, достала мобильник и набрала номер.

— Алло, — раздался в трубке грубый мужской голос.

— Здравствуйте Виктор, — это Вас Анна Семенова беспокоит.

— Добрый вечер, — пробасил Власов.

— Вы еще ищите работу телохранителем?

— Да.

— У меня есть для Вас предложение.

— Внимательно слушаю.

— Нужно двадцать четыре часа в сутки охранять одного молодого человека. Американца. Вы знаете английский?

— Да.

— Замечательно. Его зовут Сэм Уотсон. Он сейчас живет у меня дома. Я должна уехать на неопределенное время. Присмотрите за ним? За ценой не постою.

— Я согласен, — ответил Виктор.

— Тогда приезжайте завтра к восьми утра. Адрес я сброшу смс-сообщением.

— Полдела сделано, — радостно сказала Аня после того, как отключила телефон. — Теперь нужно, чтобы Сэм тоже согласился.

Максим уже сварил кофе и разлил его по кружкам.

— Молоко, сахар? — спросил он.

— И то и другое, — ответила девушка и набрала номер Уотсона.

— Алло, — прозвучал в трубке знакомый голос.

— Сэм, мне нужно срочно уехать в Санкт-Петербург на некоторое время. В мое отсутствие тебя будет защищать профессиональный телохранитель Виктор Власов. Ты согласен?

— Он симпатичный? — сразу присел на свою любимую тему Уотсон.

Аня представила Виктора: высокий, накаченный, широкоплечий, грубое лицо, вылитый терминатор.

— Не знаю, — честно ответила девушка. — На любителя.

— Ладно, — сказал Уотсон. — Поглядим, увидим.

— Так ты согласен или нет? — не поняла Семенова.

— Ты доверяешь этому человеку? — уже серьезным голосом спросил Сэм.

— Да.

— Тогда у меня нет причин для отказа.

— Вот и славно. Завтра в восемь утра он к тебе приедет. Пока.

— До встречи.

— Почти все готово, — сказала Аня и, наконец, отхлебнула горячий напиток. — Осталось позвонить твоему папе.

***

— Заходи, садись, — сказал Животов.

Мухин занял место за столом и посмотрел на начальника.

— Ты, конечно, в курсе громкого преступления, которое было совершено в нашей северной столице.

Капитан кивнул.

— Так как ты ведешь дело Максима Лаврова, поедешь в Санкт-Петербург в командировку, консультировать наших коллег.

Алексей ожидал чего-то подобного, но до последнего надеялся избежать такой участи. Отношения с супругой были и так слишком натянуты. Весть о неожиданной отлучке могла поставить жирную точку на их браке.

— На мне еще четыре не менее важных дела. Я могу ответить на все необходимые вопросы по телефону.

— Ничего страшного, твою текущую работу я перераспределю между другими сотрудниками. Тебя завтра ждут в городе на Неве.

— Иван Сергеевич, но не могу я, — в сердцах сказал Мухин. — Если я поеду в командировку, Галя меня точно бросит, а я ее люблю.

— Вот еще глупости, — возразил полковник. — Кратковременная разлука еще никому не вредила. Побудете вдали друг от друга, подумаете, соскучитесь. Увидишь, все будет хорошо. Это я тебе как человек с двадцатипятилетним стажем семейной жизни, говорю. Кстати, в Питере ты будешь работать не один, а с… хм… напарником.

— Это с кем же? — заинтересовался Алексей.

— С частным детективом Анной Семеновой.

Капитан удивился.

— Интересно, и кто же ее нанял? — спросил он.

— Игорь Викторович Лавров. Он сомневается, что данное преступление совершил его сын. Анна Александровна будет везде тебя сопровождать. Она имеет право получить доступ к любой информации, касающейся расследования.

Мухину показалось, что его с размаху ударили головой об стену.

— Да, ведь именно Лавров, вероятнее всего, помог своему отпрыску сбежать из больницы. Как после этого можно вести с ним дела? — гневно спросил он.

— Во-первых, Игорь Викторович, не виноват в том, что его сын стал маньяком. Он, между прочим, очень тяжело перенес данное известие, — возразил Иван Сергеевич. — Во-вторых, господин Лавров продолжает оставаться уважаемым и влиятельным в обществе человеком. В-третьих, ты ведь сам проводил расследование обстоятельств побега и ни нашел никаких доказательств его причастности, к данному преступлению. Что же ты теперь возмущаешься?

Алексей понял, что крыть ему не чем. Он сжал кулаки и сделал глубокий вдох.

— Если я не нашел доказательства, это еще не значит, что их нет. Максим не мог сбежать один. Не в том он был состоянии. Кто-то ему помог. Скорее всего, Игорь Лавров нанял профессионала. Опера потихоньку продолжают копать. Я обязательно выведу «уважаемого» человека на чистую воду.

— Вот, тогда и поговорим, — резко оборвал полковник. — А теперь дуй домой и собирай вещи.

— Слушаюсь, — Мухин встал и вышел из кабинета.

***

— Сынок, иди обедать.

Мастер вошел на кухню и сел за стол. Мама №3 очень хорошо готовила. Он приходил к ней, когда хотел поесть чего-нибудь вкусненького. Сегодня на первое был густой, наваристый борщ со сметаной, на второе — котлеты по-киевски с картофельным пюре, на третье — сырники и чай.

Мама №3 заняла место напротив и с умилением стала смотреть, как Мастер наворачивает горячее блюдо.

— А ты что не ешь? — поинтересовался мужчина.

— В институте перекусила.

— Понятно. Как дела на работе?

— Ничего интересного. Семинары, лекции.

Мастер опустошил тарелку с борщом и перешел к следующему блюду.

— Студентки красивые у тебя на факультете имеются? — спросил он.

— В нашем университете много симпатичных девушек учится.

— Но среди них есть же, особенные ну там, например, спортсменки, комсомолки и так далее.

— Конечно.

— Страсть как хочется с ними познакомиться. Можешь узнать их адреса и телефоны?

Мама задумалась, потом сказала:

— Да. Вся эта информация есть в деканате.

— Здорово! Когда мне за ней прийти?

— Сегодня вечером.

— Замечательно. Я обязательно загляну на ужин. Приготовишь мне вареников с вишнями?

— Непременно сынок.

«И когда она только все успевает, — подумал Мастер. — В институте трудится, как пчелка. Учит молодежь грызть гранит науки. Прибегает домой и сразу за плиту.

№3 хорошая, но она не умеет рассказывать сказки и петь колыбельные, не может дать дельный совет в трудной ситуации, а еще это довольно некрасивая женщина с длинным крючковатым носом, на нее не очень приятно смотреть, неудивительно, что она ни разу не была замужем».

Мастер немного расстроился. На данный момент у него есть пять мам, но среди них, к, сожалению, нет ни одной идеальной.

***

Алексей сидел за столиком небольшого уютного ресторанчика. Здесь он договорился встретиться с Семеновой. Девушка задерживалась на полчаса. Мухин открыл меню и сделал вид, что внимательно его изучает. На самом деле мысли капитана были далеко.

Как он и предполагал, узнав о командировке, Галя подняла крик. За последние два месяца она стала просто невыносимой. Алексей попытался успокоить свою нервную супругу. Но закончилось все тем, что он молча собрал свои вещи в сумку и ушел.

В город на Неве капитан приехал утром на машине. Заселился в гостиницу и сразу отправился на встречу с частным детективом.

Он почему-то ожидал увидеть прокуренную дебелую женщину лет сорока, но к столику подошла изящная, стройная, совсем еще юная девушка в строгом костюме классического покроя, который выгодно подчеркивал длинные ноги и тонкую талию.

Алексей почувствовал себя немного неловко, как будто пришел не на деловую встречу, а на свидание. Он встал, представился и протянул Семеновой ладонь.

— Анна Александровна, — сказала девушка и пожала руку. — Извините за опоздание. Я только недавно приехала в город. Немного не рассчитала со временем.

— Я Вас прекрасно понимаю. Тоже всю ночь провел за рулем, — ответил Мухин, садясь за стол.

Детектив последовала его примеру.

— Чтобы загладить свою вину позвольте мне оплатить Ваш счет, — предложила она, увидев раскрытое меню.

— Спасибо, не надо, — ответил капитан.

Хоть цены в ресторане и были кусачие, Алексей решил, что может себе позволить купить чашку кофе и кусочек пирога. Обременять новую знакомую он не собирался.

— Все расходы за бензин, питание и проживание взял на себя работодатель, поэтому Вы меня совсем не стесните, — настояла девушка.

«А почему бы и нет, — подумал капитан. — Если за все платит Игорь Лавров».

— Тогда я буду первое, второе и компот, — пошутил Мухин.

Девушка улыбнулась, открыла меню, пару минут внимательного его изучала, потом подозвала официанта.

Алексей заказал солянку, картошку с мясом и грибами, запеченную в горшочке, стакан апельсинового сока и чашку кофе, Анна — салат с курицей, фруктовый чай и чизкейк.

— Давайте сразу расставим точки над «и», — неожиданно предложила Семенова. — Вам ведь наверняка не понравилось, что Игорь Викторович нанял частного детектива и вмешивается в расследование?

— Скажем так — это было неожиданно, — ответил Мухин. — Кстати, если Лавров уверен, что убийство совершил не его сын, может он знает, где тот сейчас скрывается? Пусть сообщит нам. Максима арестуют, и, обещаю, он ответит только за свои преступления.

— Игорь Викторович примет любой результат — как отрицательный, так и положительный, если будет уверен, что расследование велось объективно и бесстрастно без, навешивания ярлыков, — холодно сказала Анна, ловко уйдя от прямого ответа.

Мухин собрался было возразить, но тут принесли заказ. Мужчина замолчал. Официант неспешно расставил тарелки и удалился.

Они принялись молча поглощать еду. Алексей украдкой поглядывал на свою спутницу и удивлялся, когда такая молодая женщина успела получить лицензию частного детектива. На вид ей было лет 20—23, но внешность, как известно, обманчива. «Нужно навести о ней справки», — подумал Мухин.

Когда с основными блюдами было покончено, капитан решил снова заговорить:

— Нам с Вами придется проводить вместе много времени, давайте оставим все разногласия в стороне и будем просто заниматься своей работой, — предложил он.

— Полностью Вас поддерживаю, — согласилась Анна и отхлебнула из чашки. — С чего начнем?

— Во-первых, нужно купить в магазине большой, красивый, вкусный торт и банку кофе, — спокойно ответил Алексей.

Девушка удивленно посмотрела на него.

— Мы пойдем в гости, — объяснил Мухин и улыбнулся.

Глава №2 Биение сердца

— Леха, я так рад тебя видеть! — радостно пробасил Женя и стиснул Мухина огромными ручищами.

— Вижу, семейная жизнь пошла тебе на пользу, — сказал капитан, когда, наконец, освободился из железных объятий старого друга.

Со своим однокурсником, а потом и коллегой по работе, Алексей не виделся уже два года с того момента, как Жданов женился на коренной петербурженке и переехал жить к ней из Москвы в Северную столицу. Супруга Евгения — знатная кулинарка, без конца потчевала суженого разными вкусностями, она строго следовала принципу: «путь к сердцу мужчины лежит через желудок». Судя по счастливому лицу Жданова, в его случае все обстояло именно так. Женя всегда отличался крупными габаритами, но теперь, казалось, стал в два раза больше. Сейчас он работал следователем в городе на Неве, в звании майора. Мухин был очень рад, что именно старому другу поручили вести дело об убийстве девушки. Возможность повидаться с ним немного подслащивала горечь от размолвки с женой.

— А вот ты совсем не изменился, — подшутил над коллегой Жданов.

Алексей всегда отличался худощавым телосложением, даже в институте у него была кличка не «муха», как логично было бы предположить, а «шпингалет».

— Это частный детектив Анна Александровна Семенова, — представил капитан девушку.

— Да, меня о Вас уже предупредили, — сказал майор и протянул широкую ладонь со словами:

— Евгений Николаевич Жданов, к Вашим услугам.

— Очень приятно, — ответила детектив и пожала руку.

— А это тебе, — Алексей протянул другу коробку с тортом и банку кофе.

— О, мой любимый, бисквитный, — обрадовался Женя. Он был большим сладкоежкой. — Вы, присаживайтесь, вон туда, а я сейчас кипяточек организую.

Алексей и Аня заняли места на маленьком диванчике, расположенном у дальней стены кабинета.

Жданов открыл шкаф, взял пятилитровую бутылку, налил воды в электрический чайник и воткнул вилку в розетку.

— С чего начать рассказ? — спросил Женя, стеля клеенку на небольшой журнальный столик.

— Давай обо всем по порядку, — сказал Алексей.

— Хорошо. Убитая — София Сорокина, двадцать лет. Студентка третьего курса Санкт-Петербургской консерватории, — Жданов пододвинул стул и сел. — Квартира досталась ей в наследство от бабушки. Прописана девушка в ней одна. Родители с младшей десятилетней дочкой живут в Тихвине — это город в Ленинградской области.

Сорокина была очень красивой девушкой, но, по словам преподавателей и однокурсников, она никогда не выпячивала яркую внешность, одевалась неброско, вела себя скромно, говорила тихо, раскрывалась только в музыке, играла на фортепиано эмоционально и страстно. Многократная победительница различных конкурсов, в том числе, и международных. Ей пророчили большое будущее.

Было у Сорокиной и еще одно увлечение — история России. После занятий она почти каждый день ходила в библиотеку и изучала там редкие книги.

Встречалась девушка в основном с ребятами из своего ближайшего окружения. Как рассказала Наталья Кирьянова — лучшая подруга убитой, за два года у Сони было три не продолжительных романа. Сорокина всегда предъявляла к своим избранникам слишком завышенные требования, поэтому быстро разочаровывалась и первая предлагала расстаться.

Вода закипела. Жданов встал и опять полез в шкаф. Вскоре он извлек от туда кружки и блюдца. Критично оглядев посуду, мужчина поместил ее на стол.

— Осталось порезать торт и можно приступать, — сказал он.

— Дайте нож, — попросила Анна.

Через пару минут все было готово.

— Значит так, — майор отхлебнул горячий кофе и продолжил:

— В день убийства девушка явно кого-то ждала. На ее лице, вернее на том, что от него осталось, видны следы макияжа, из одежды на Сорокиной были белый кружевной бюстгальтер, трусики и шелковый пеньюар. Со слов Кирьяновой, косметикой Соня пользовалась только в исключительных случаях и подобного рода нижнее белье никогда не носила, предпочитала хлопок.

— Получается, Сорокина хотела так сильно произвести на кого-то впечатление, что даже поступилась своими обычными принципами, — предположила Аня.

— Выходит, что так, — подтвердил майор. — Но, если у Сони появился новый кавалер, Наталья бы это знала. Сорокина раньше ничего не скрывала от своей лучшей подруги.

— Да, это странно, — подметил Алексей.

— Следов взлома не обнаружено, значит, погибшая сама открыла дверь и впустила своего убийцу, — продолжил рассказ Жданов. — Есть, кстати, еще кое-что необычное: рот у девушки не был заклеен, однако соседи не слышали криков.

— Может, Сорокину напичкали наркотиками? — предположил Мухин.

— Я тоже об этом подумал, — подтвердил Евгений и отправил в рот ложку с очередной порцией бисквита со сливочным кремом. — Скоро должны быть готовы результаты токсикологической экспертизы, посмотрим.

— Еще какие-нибудь свидетели, кроме подруги, имеются? — поинтересовалась Анна.

— Пока не нашли, — ответил майор. — Как я уже говорил, соседи ничего не видели и не слышали. Опера опросили практически всех жителей дома, глухо. Бабулька из квартиры напротив сказала, что несколько месяцев назад ходил к Соне какой-то кавалер, но его уже давно не было видно. Кирьянова подтвердила — это Сергей Дорогин, третий парень Сорокиной. Она его, как известно, бросила.

— А может, убийца — один из отвергнутых женихов, — предположила Семенова.

— Такую версию мы тоже рассматриваем, — сказал Евгений. — Сейчас как раз прорабатывают их алиби.

Они съели по кусочку торта и выпили кофе. Аня помогла Жданову убрать со стола.

В коробке осталось еще пять вкусных треугольников. Евгений отнес их своим коллегам в соседний кабинет — не пропадать же добру.

— Теперь, думаю, можно отправиться за отчетами, они должны быть уже готовы, — сказал Жданов.

Тут на столе зазвенел стационарный телефон. Евгений взял трубку.

— Хорошо, жду, — сказал он.

— Ребята, извините, не смогу я с вами, сейчас ко мне должны привести важного свидетеля по другому делу, — сообщил майор, когда закончил телефонный разговор.

— Ничего, страшного, мы и сами прекрасно справимся, — успокоил Мухин.

— Хорошо. Потом возвращайтесь ко мне, я к этому времени уже должен буду освободиться.

— Договорились, — ответил капитан.

Аня и Алексей встали и вышли из кабинета.

***

— Меня предупредили, что вы придете поэтому, я специально не стал убирать тело, хотите на него взглянуть? — спросил судмедэксперт Виктор Коржов. Высокий, жилистый мужчина лет шестидесяти с бледной кожей.

Алексей посмотрел на Анну, девушка кивнула.

— Следуйте за мной.

Судмедэксперт провел гостей по коридору в соседнее помещение, включил свет, подошел к металлическому столу и откинул белую простыню.

Мухин посмотрел на мертвую Соню. Бледную кожу убитой покрывали глубокие порезы, две красные линии пересекли крест-накрест лоб и правую сторону лица. Вышло это у преступника случайно или он намеренно так сделал но увечья не портили, а даже каким-то странным образом подчеркивали красоту девушки.

«Вот же ублюдок», — мысленно выругался капитан и посмотрел на свою коллегу.

Анна, к его большому удивлению, сохраняла полное спокойствие, только взгляд ее стал ледяным и жестоким.

«Когда же ты на трупы успела насмотреться?», — подумал он, а вслух сказал:

— Виктор Владимирович, расскажите нам, пожалуйста, вкратце, о результатах вскрытия, а подробно с отчетом мы ознакомимся чуть позже.

— Хорошо. У меня есть несколько свободных минут, — согласился судмедэксперт. — Значит так: девушку мучили три часа, потом ей перерезали горло тем же инструментом. Глубина, ширина и длина ран соответствуют лезвию скальпеля. Повреждений внутренних органов нет. Время смерти — полночь. Есть одна странность, взгляните сюда.

Врач показал на запястья убитой:

— В этих местах руки погибшей были привязаны веревками к подлокотникам кресла, но на коже нет никаких следов сопротивления. Она должна была хотя-бы инстинктивно пытаться вырваться. Если вкратце, то это все.

— Большое спасибо, — поблагодарил Мухин.

— Пойдемте, я отдам Вам отчет, — сказал судмедэксперт.

***

Следующей остановкой на их пути стала лаборатория.

— Никаких следов наркотических и психотропных веществ в крови убитой не обнаружено, — сказала заведующая Любовь Лысенко, полная круглолицая женщина лет пятидесяти. — А вот со следами ДНК повезло. Есть совпадение. Это Максим Лавров.

Алексей посмотрел на Анну. Она изо всех сил старалась оставаться невозмутимой, но от наметанного взгляда следователя трудно было скрыть волнение.

— Вот мы и установили личность преступника, а Вы сомневались, — спокойно сказал Мухин, когда они забрали отчеты и вышли в коридор.

— Я же говорила, что Игорь Викторович готов к любому результату, — холодно повторила Семенова.

— И что, Ваше расследование теперь закончено?

— Нет. У меня есть инструкции и на этот случай.

— Какие? — удивился Алексей.

— Вместе с Вами продолжать искать убийцу. Его нужно остановить, пока не появились новые трупы.

— Хорошо. Тогда пойдемте к Жданову, он, наверно, уже освободился.

Когда они вошли в кабинет, Евгений сидел за столом и внимательно изучал какой-то документ.

— Подождите немного, я скоро дочитаю, — сказал майор.

Аня и Алексей снова устроились на диване, Жданов присоединился к ним через несколько минут.

— Что интересного узнали? — спросил он.

— На теле жертвы найдены следы ДНК Максима Лаврова, — сразу выложил главную новость Мухин.

— Все-таки он, — сказал Евгений. — Я, честно говоря, думал, что папа его давно за границу отправил. Значит, не зря ты, друг, сюда приехал.

— Лавров перебрался в северную столицу и продолжил убивать, — констатировал Алексей. — А жертв он себе каких выбирает: красивых, талантливых, одна Костина чего стоила, теперь вот, Сорокина. Монстр, одним словом.

— Получается, Соня встречалась с маньяком, — сделала вывод Анна. — Но почему она его не узнала?

— Здесь как раз нет ничего удивительного, — сказал Жданов. — Сорокина увлекалась музыкой и историей. Больше ее ничего особо не интересовало. Она могла просто не прочитать данную новость в Интернете.

Это только кажется, что, если преступник объявлен в розыск, его должен любой прохожий опознать и сообщить в правоохранительные органы. На самом деле, люди поглощены своими проблемами и не обращают внимания на тех, кто находится рядом с ними. Вполне возможно, что Лавров сейчас спокойно разгуливает по городу и подыскивает себе новую симпатичную подругу на вечер.

— Есть и еще альтернативный вариант развития событий, — решил добавить Мухин.

— Как Вы думаете, Максим привлекательный? — неожиданно спросил он, обращаясь к Анне.

Девушка удивленно посмотрела на капитана.

— Нам, представителям сильной половины человечества, трудно судить о мужской красоте. Вам виднее, — пояснил Алексей.

— Думаю, да, — ответила Семенова спустя некоторое время.

— Вот, — сказал Мухин. — Лавров, красивый, что душой кривить, интеллигентный мужчина, задурил молодой девушке с высокими требованиями, голову. Наверняка у него есть поддельные документы, а «сходство» с маньяком, только добавило шарма. Она влюбилась, домой к себе пригласила, нарядилась, накрасилась, наверно, хотела выглядеть более зрелой женщиной. Он беспрепятственно вошел в квартиру и вдоволь поиздевался над несчастной.

— В эту стройную теорию никак не вяжется информация о том, что девушка не кричала, когда ее мучили. Что там с токсикологической экспертизой? — Спросил Жданов.

— Чисто, — сообщил Алексей. — Но я даже больше скажу. Она вообще не сопротивлялась. Об этом написано в отчете о вскрытии.

— А еще, странно, почему Соня не сообщила о своем новом кавалере лучшей подруге? — спросила Анна.

— На эту тему тоже можно пофантазировать, — Жданов хмыкнул. — Например, Лавров сам попросил сохранить их отношения в тайне, сказал, что женат и так далее, вариантов много.

— Как нам теперь его найти, если он такой умный и неуловимый? — поинтересовалась Семенова с сарказмом в голосе.

— А вот это совсем не смешно, — резко осадил девушку Евгений. — Найти Лаврова будет действительно очень непросто. Может, его и в городе давно нет. Подключим прессу, телевидение, блогеров. Чем чаще фотография этого маньяка будет мелькать на всех возможных носителях зрительной информации, тем больше шансов, что его кто-нибудь опознает и сообщит, куда следует.

К тому же мы еще не закончили собирать информацию по делу: распечатка телефонных звонков убитой, ее контакты в соцсетях и так далее. Нужно перешерстить ежедневный маршрут Сорокиной: квартира, консерватория, библиотека. Должна же она была где-то с Лавровым познакомиться. Может, их кто-то видел вместе. В общем, работы много. Есть чем заняться.

Мухин посмотрел на настенные часы. Стрелки показывали шесть. Он чувствовал, что очень устал, давала о себе знать бессонная ночь, проведенная в дороге.

— Может, на сегодня закончим? — предложил Алексей.

— Давай. У меня еще много работы по другим делам, — согласился Евгений. — Анна Александровна, а Вы что скажете?

— Я думаю, нужно немного отдохнуть и переварить полученную информацию, — сказала девушка.

— Тогда до завтра.

Попрощавшись, Мухин и Семенова вышли из кабинета.

***