Бесплатный фрагмент - Месть — Первый сын Зла

— Месть, понимаешь, нужно отомстить!

— Первый ты будешь, но не единственный!

— Сын, ты мой единственный, сын, и я тебя не брошу!

— Зла много не бывает — все уравновешенно!

Такой непонятный разговор приснился Джерому, простому человеку, учителю верховой езды, чье скромное существование проходило в одном из миров первой великой сферы, в то время, когда у этого мира не было даже названия. И стоял он на втором месте по расположению планет от невидимой, но существующей границы великой сферы!

Глава 1. Легенда, миф, история

Проснувшись пораньше из-за плохого сна, Джером Нонголь открыл в спальне окно, чтобы вдохнуть свежий воздух. Уже начинало рассветать. Очень красивый восход солнца в начале второго месяца расцветания1. Джером, насладившись свежим воздухом, после душной атмосферы в спальне, решил пораньше прийти на работу. В его спальне находилась лишь кровать, шкаф для одежды и в углу была прибита скромная полка, где покоилась под толстым слоем пыли одна единственная книга. Хоть в спальне и было мало мебели, но в отличие от полки, шкаф и кровать были очень изящны — это ручная работа нескольких мастеров по дереву. Надев штаны из кожи, как гласит легенда самой «Крекотоны» (есть легенда, что семья Нонголь убила животное напоминающие летучую мышь размером с лошадь), застегнув ремень, надев рубашку и пиджак Джером, вышел из спальни и закрыл дверь на замок, повернув ключ, замок щелкнул легким звуком. Ни кого не встретив на своем пути, он без лишних хлопот обулся и вышел. «Да, прекрасный день, по возвращении надо бы дать лошадям свежей травы» — подумал Нонголь. С восточной стороны леса

доносился шум пробудившихся животных, у них начался новый день, и звуки нескольких видов птиц, улетавших на время холодов. Проходя мимо домов перекрестной улицы Ратушной, он подумывал, что жить на острове Хинк не так уж плохо, и он не понимал, почему многие хотят переплыть знаменитый Черный океан, чтобы попасть на материк Белокровья. Что касается самого Джерома, он был мужчиной средних лет, несколько недель назад ему исполнилось 32 расцветания. Волосы были черно-русые, глаза голубые как точный цвет океана. Очень приятное для очей девушек лицо, скорее всего из-за этого многие мужчины в городе недолюбливали его. На него часто заглядывались чужие жены, и даже как-то была проведена ночь с одной из его знакомых. Муж обо всем узнал и после серьезного разговора Анд и Джером не общаются уже несколько лет. Атлетическое телосложение позволяло ему часто с легкостью выбираться из различных передряг. Любимую, которая согрела бы его малое пламя прародителя, он до сих пор не нашел. Да и несильно старался, после первой неудачной любви в двадцать расцветаний. Идя медленным шагом, Джером не заметил, как крыса попала ему под ногу. Джером достал платок и вытер останки мелкого создания. Кинув платок в урну, двинулся дальше. Вскоре он добрался до конюшен. И очень удивился, что рабочие уже начали трудиться над строительством ипподрома. Обещали закончить в следующем месяце. Одна из трех частей для зрителей была готова, как и сам беговой круг вместе с площадкой для проведения турниров. Что сказать, на такое дело Мер и комитет города денег не жалели. Чуть дальше ипподрома на западе, виднелась дорога до поселка Лесорубов, снабжавшего город лесоматериалом. С другой стороны города, севернее в горах, находился поселок Шахтеров. В шахте добывалось золото, серебро и другая металлургия, а также камни, гранит и глина для строительства различных сооружений. На южной стороне острова находились поля для посевов, где каждый год трудились по очереди все люди города, включая Мэра. Только комитет заелся, перетруждаться не хочет, но свою первоначальную работу выполняет хорошо. За полями располагался Чарующий пляж. А вот конюшни представляли собой большое деревянное одноэтажное здание. В них было около шестидесяти молодых, жарких жеребцов и двадцать лошадок. Все старые особи умерли по непонятной причине на прошлой неделе в один день. Джером прошел в маленькую комнату, служившую их персоналу столовой, и немного перекусил: молоком и хлебом с сыром. Пекла такой хлеб только одна пекарь — молодая, светловолосая и зеленоглазая Карелна. Джером Нонголь давно начал ее замечать как интерес успокоения плоти, и как хорошую жену тоже, но общались они пока как друзья. Он не спешил, и не считал ее единственной подходящей на роль жены, но стоящей на первом месте в его списке. Он вышел на улицу и закурил трубку, набив в нее нового хорошего табака, привезенного с материка Белокровья, из столицы Темноморье города Митбхоил! Он сделал затяжку и слегка поперхнулся. Нонголь не ожидал, что табак такой крепкий, однако приятный на вкус и с очень неплохим ароматом, без горечи во рту.

— Превосходный черный табак! — воскликнул он после второй затяжки.

***

Издали он увидел быстро подходящих тружеников конюшни. Поздоровавшись со всеми, он собирался пойти и начать работу так — как скоро придут ученики, как кто-то больно его ущипнул за бок. Он повернулся, а она уже следовала дальше. Это была Алисия. Девушка с русыми волосами, очень хитрым взглядом и подчеркивающими ее карими глазами. Красивая девушка, с хорошим телосложением. Теперь она шла мимо Джерома в короткой юбке и маняще двигала ягодицами из стороны в сторону. Что сказать начались дни расцветания! Хитрая лиса не забыла, что было три дня назад в стоге сена. «И вот просит добавки, дразнит волка, не боится пробуждении зверя» — думал Джером Нонголь. Он прошел к своему любимому черному как ночь жеребцу. По старому мифу эта порода вовсе не с острова и не с материка Белокровья. А со второго неизвестного материка, отделенного от первого Великим Черным Океаном и сплошной грядой скал, где не проплывет не один корабль. Этот материк называют Чернокровный. Рассказывали, что эту породу привез сюда один маг-чужеземец с той стороны. Название материк получил не просто в противоположность первого. Также ходили слухи, что волшебники очень странной расы живут около Злобного леса, что близ Королевства Темноморье и их страна называется «„Туманная звезда“». Они пытались заглянуть с помощью непонятно чего на ту сторону и увидели там……ничего, ничего они толком не увидели, они еле пробились за скалы и смогли всего лишь рассмотреть берег засыпанный пеплом, а дальше тьма, мрак и черная мгла…

Нонголь эти сведения выкрал у бармена по имени Ник в баре «Русалка» в гавани, что в тридцати минутах езды на лошади от города на востоке. И заплатил он бармену 100 серебреников. Дорого, но это не выдумки. Всем известно, что на их острове толком ничего не происходит, и никого кроме жителей города без названия здесь нет. Только животные, живущие в пальмовых лесах, да еще арахниды. А те и вообще сбежали поближе к горам после того как на острове появилась более менее стандартная армия и стража. Был даже один маг. Который постоянно ходит с мэром как хвостик за мышкой. Накормив и напоив жеребца. После тяжелых раздумий пошел еще закурить трубку. Ему на встречу зашла в конюшни коротко стриженная, средних лет молодая особа, больше похожая на мужчину чем на женщину.

— Здравствуйте, — поздоровался он.

— Благодарю, здоровее буду.

Они никогда толком не ладили. Она единственная женщина, которая уже второй год ходит, учиться ездить на лошади. В принципе не плохо справляется, но слишком груба в отношении, как к животным, так и к людям. Лично Джером Нонголь только в этом году узнал, что она Нелиса — так звали эту «принцессу», десятник стражи охраны города и скоро станет командовать двумя десятками конницы. Он был очень рад, что не он ее тренирует. Закурив, он увидел, что подходит его живая работа, которую зовут… тоже Джером, но не Нонголь, а Федит. Родной брат Нелисы. С ним он нормально ладит. Федит больше похож на женщину, чем на мужчину. Думаю, описывать его не стоит, лишь упомяну, что у него длинные светлые волосы и сам он очень худой.

— Здравствуй тезка! — поздоровался мужчина-женщина.

— Здрав буду, благодарю.

— Ну что мы идем? Нетерпеливый он сегодня.

— Докурю и пойдем, подождешь?

«Ох, как его вообще мой любимый жеребец к себе подпускает?» — подумал Нонголь и улыбнулся.

— Чего здесь смешного, я не понимаю.

— А тебе и не нужно. Ладно, пойдем.

***

Надев седла на лошадей, застегнув поводья, Джером помог взобраться своему ученику на коня. Вначале медленной ездой они объехали конюшни, и затем взяли курс на поселок Шахтеров и перешли на галоп. Черный жеребец Нонголя опережал коня Федита на пять локтей. Ветер дул в лицо ездокам. Федит слишком сильно ударил своего коня. Тот громко заржав, понесся неимоверно быстро. Федит еле успевал поворачивать поводья, чтобы конь не вбежал в джунгли. Сердце Нонголя ускорило ритм биения.

«Что, это он..делает?» Они приближались к поселку, а Федит все никак не мог успокоить своего коня.

— Пр-р-р-р! — кричал Джером, но конь его не слушался и продолжал бежать вперед, не сбавляя скорости. Федит со страху ударил стременем в бока животному, не успев подумать, что он делает. Конь резко рванулся бежать еще быстрее. Нонголь гнал своего жеребца пытаясь настичь Федита. «Может спрыгнуть? –подумал Федит и глянул вниз — не, не стоит! О, мой прародитель помоги….А-А-А…».

Наконец Джером Нонголь нагнал коня Федита и схватив поводья начал останавливать его.

***

Закончив раньше всех работать, Джером пошел подкрепить свой организм пищей. В столовой сидела Алисия, та самая, которая не дает ему покоя, эта особа была второй в его списке на будущую жену. Она сидела, читала какой-то старый фолиант и, похоже, он ей наскучил, и она кинула его в печь. Тут Джером вспомнил пару строк из той книги, которая покоится под пылью на полке у него в спальне:

«Habent sua fata libelli pro capite lectoris1 — книги имеют свою судьбу по голове читателя».

— У тебя, что осложнение черепной коры или мозг слегка разбух? — спросила, улыбаясь, Алисия.

— А……

— Ладно, ладно шучу. Ты самый умный и прекрасный — опередила Алисия Джерома с ответом.

Она подошла к нему и, сняв с него пиджак начала, расстегивать рубашку.

— Алисия, прекрати — попробовал остановить ее Джером. Она повернулась к нему спиной и резким движением толкнула его тем местом, откуда ноги растут, заставив его сесть на скамью. И села на него сверху.

— Постой я не могу, я очень устал, у меня нет сил — вяло протестовал Джером.

— Можешь, можешь — проговорила Алисия и поцеловала его нежно в губы.

***

После работы уставший и в какой-то мере отдохнувший, Джером просто падал с ног. Еле волоча ноги, он открыл дверь в спальню, и упал на кровать, не раздеваясь.

Ему снился сон:

Повсюду всполохи огня, земля красно-оранжевая, даже воздух имеет такой цвет. Много, очень много, толпа, орда, целое нашествие устрашающих тварей с оружием и без него. Крылатые, двуногие, на лапах, похожие на людей, на мужчин и женщин. Они все направляются в одну сторону. Куда они идут?

С той стороны шел одинокий человек, вроде, мужчина.

Толи в доспехах из совершенно белого металла толи вовсе из льда. Без шлема и щита. От него веяло холодом. От длинного клинка, эфес которого зажат крепко в правой руке, было видно, шел ледяной пар. Хотя повсюду было очень жарко.

Толпа чудищ, монстров, демонов кинулась на него, как собака на кость.

Первые пятьдесят упали мертвыми сами по себе, а человек, если он, конечно был человек продолжал идти.

Еще примерно тоже количество превратились в ледяные статуи и мигом начали таить и рассыпаться.

Один взмах клинка, белоснежный росчерк, все первые одиннадцать рядов демонов раскололись пополам и на мелкие куски. Кроме одного…

Это был человек, видно давно не стриженный и не бритый. В растрепанном плаще, с тростью в руках. Багровый все поглощающий взгляд, но в нем не было злобы, а скорее… жалость.

Человек-холод остановился. Но тело его продолжало двигаться само по себе. Ноги медленно парили возле самой огненной землей. Рука с клинком начала медленно подниматься.

Человек с тростью резко выгнулся. Из-под плаща вылез отвратительный хвост. Балахон на спине, порвался в двух местах, выпуская крылья. Лицо изменилось до ужаса. Легкий взмах крыльев.

Клинок встретился с тростью…

Джером проснись — кто-то с силой пнул его под зад.

Джером Нонголь резко сел. Его разбудил отец. Его отец простой человек в пожилом возрасте весь седой, но двигался он, будто ему не шестьдесят пять, а всего тридцать восемь. Ты какого черта лег в одежде — крикнул на него он.

— Отец, прости я….

— Некогда, подрывайся, горим!

И только сейчас Джером почувствовал дым.

***

Да, дыма было много. Пожар возник из-за кухарки, которая плохо подперла дверцу печи. Большого ущерба дом не понес. Кухарка получила выговор от отца Джерома. Она так испугалась увольнения, что предложила старику то, от чего тот в сердцах плюнул на подгоревший пол на кухне и велел завтра же вызвать бригаду для его починки. После слов кухарки, что она за все заплатит, отец велел ей уйти с глаз, а то платить придется ей здесь и сейчас, долго и натужно. Пожар потушили ближе к ночи. Отец успокаивал соседей. Джером не знал, чем себя занять.

И тут точно ирония судьбы. Пошел дождь, соседи разбежались по домам. Обычный дождь, кормящий плоть земли, деревья и растения. Он быстро перешел в очень шумный, заглушающий почти всё, ливень. Вся живность в мелком лесу и джунглях попряталась кто куда. Джером сам приготовил себе чай и набрал сырных печеней и уселся на стуле, глядя в окно, думая, куда пропала кухарка. Капли били в стекло, с такой силой, будто хотели сломать преграду и попасть в дом. Теплые, но все равно не очень приятные капли расцветающего дождя, осадили не только город, но и весь остров. На дорогах стали появляться лужи. Да, дождь не собирался скоро затихать. Джером налил себе еще одну кружку чая и продолжал смотреть в окно. Наблюдая как крупные капли дождя разлетаются на более мелкие, сталкиваясь с преградой. Тут на улице Джером увидел своего черного жеребца. Он остановился не далеко от их дома и стал смотреть прямо на Нонголя младшего. Джерому показалось, что лицо коня приблизилось, и он увидел, что глаза его налиты кровью. Джером пролил остатки чая себе на штаны. Конь развернулся и пошел прочь. Джером сорвался с места, накинув пиджак, совсем забыв, что у него есть плащ для дождливой погоды.

Он быстрым шагом направился к выходу. Заметив, что в гостиной отец и двое соседей играют в совсем недавно появившиеся на свет карты, он подумал: «Сейчас скажут «НЕ ХОЧЕШЬ, ПРИСОЕДИНИТСЯ».

— Не хочешь, присоединился? — предложил родитель.

— Нет, спасибо. В другой раз. (Я же говорил).

— А ты, куда в пиджаке?

— Покурить трубку на улице, да, я же на крыльцо.

Обувшись, он выбежал на улицу и побежал туда, где видел коня. Жеребца он не видел, но заметил что в солнечной усадьбе кто-то сидит, и прикрывая рукой глаза от дождя побрел туда. Усадьба состояла из двух боковых стенок, двух удобных лавочек и крыши. Подойдя ближе Джером увидел, что там в белом рабочем платье сидит кухарка.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Джером.

— Джером Нонголь….

— Просто Джер.

— Хорошо Джер. Извините меня, пожалуйста, за случившееся.

— Брось, все хорошо. Ты вся промокла.

Джер присел с ней рядом и накинул на нее пиджак. Она прижалась к нему и попросила его, если ему не трудно, обнять ее. Он обнял ее и попытался отвести ее мысли подальше.

— Твои черные волосы мокрыми кажутся такими красивыми.

— Вы, то есть ты серьезно?

— Конечно.

Он закурил и предложил ей. Она согласилась. После нескольких затяжек, она осмелела.

— Я вам нравлюсь? — неожиданно спросила кухарка.

— Да конечно нравишься. Ты очень симпатичная девушка. Не беспокойся, на тебя обязательно кто-нибудь обратит должное внимание.

— На меня уже его обратили.

«Блин ну и зачем я начел заигрывать, чтобы успокоить ее. Теперь просто так не отвяжется. Она конечно действительно ничего. Но она еще совсем молодая. Ей всего двадцать два. Ей нужен кто-нибудь ближе к ее возрасту». Эти мысли быстро проскочили в мозгу Джерома делая выводы.

— Может, пойдем в дом — предложил он.

— Слушай не надо так быстро, хоть я и предложила это твоему отцу, но это не значит что я какая-то потаскушка!

— О, всемогущий прародитель. Я не о том. Мы можем простудиться пойдемте. Выпьем чаю.

Джером начал вставать. Лучше бы он так не торопился. Она схватила его за руку.

— Нет, пожалуйста, извините. Я не хотела вас оскорбить. Давайте еще немного посидим. Останьтесь.

— Нет, я уже замерз.

Джером повернул к ней голову.

— Останьтесь — вновь проговорила она, но совсем другим голосом. Ее лицо было бледно. Джерома окатило потом, он вырвал свою руку из ее руки.

— Что с вами? — спросила она. Ее лицо и голос вдруг снова стали прежними.

— Нет, все нормально, я пойду.

Джером, быстро не оглядываясь, пошел к дому. Да, в самом деле, ирония. Как только он вступил на крыльцо под крышу, дождь закончился. Джером впопыхах забежал к себе в спальню. И снова закурил. И стал себя успокаивать. Мало ли чего может, привидится. Вон у соседки дочка тринадцати расцветаний говорит, что приведений возле городской Ратуши видит. К нему вошел отец.

— Что, отец, хотел? — спросил Джер.

— А, что мне к тебе и зайти нельзя? Слушай, сын, ну почему ты стал учителем по верховой езде? Я же тебя отсылал на кружки фехтования, стрельбы из лука, физически — нитевых боев…

— И на езду верхом.

— Да и на это тоже, но если бы ты стал сначала стражником, ты бы уже был выше рангом, чем Нелиса!

— И что отец, нам, что денег не хватает?

— Да нет, ты же сам знаешь. Но разве тебе самому не хотелось стать достойным бойцом и уплыть на материк. Ты вроде у меня терпеливый и в боевых искусствах фехтования и рукопашного боя не плох. Даже магические способности наблюдались. Ты вообще рад тому, чем ты сейчас занимаешься?

— Да отец. Мне нравятся животные. И очень нравится ездить верхом. Я благодарен тебе за все, чему ты меня научил. Вон ипподром достроят, и в турнирах участвовать буду. А на материк я не очень-то хочу.

— Что сказать. А, ты вырос, помню, ты раньше мечтал попасть в другой мир. Я когда-то читал тебе одну книгу, которую я маленьким купил еще на материке. Там рассказывалось про другой мир. Там говорилось, что в этом мире живет хозяин зла. Именно всего зла, всех миров. И звали его Пост…. В комнату постучали, и заглянул сосед.

— Ну что ты так долго?

— Сейчас скоро подойду. И так о чем это я. Но несколько десятков лет назад он исчез, но у него появился приемник, еще ужасней предыдущего хозяина. И стали его величать Дэмо.…Да подождите вы!

— Отец, зачем ты мне это рассказываешь, это все глупая история. Иди тебя там ждут, а я спать.

Закрывая дверь, отец Джерома Нонголя сказал:

— Как знать, выдуманная ли это история?

Мысли Джерома совсем перепутались. После этого разговора он долго не мог уснуть.

Глава 2. Началось

Проснувшись утром, Джером направился на работу тем же маршрутом каким ходил вчера. Как только он, умывшись, начал соображать, к нему в голову начали лезть все непонятные воспоминания прошлого дня. Закурив трубку, чтобы отвлечься, от ненужных мыслей, он ускорил шаг. Прибыв на работу, Джером первым делом осторожно подошел к жеребцу. Конь смотрел на своего хозяина и не мог видимо понять, почему хозяин так странно себя ведет. Осмелев, учитель по верховой езде напоил скакуна. И полностью понял, что все это ему привиделось. Дав коню свежей травы, Джером пошел завтракать. В это время из кухни выходили рабочие. Алисия пошла помыть за собой тарелку, поэтому задержалась. Она была одета в коричневые облегающие штаны и в полупрозрачную цветную кофту. Джером перегородил ей дорогу рукой. Она развернулась и собиралась толкнуть его. В этот момент Джером шлепнул ее по ягодицам.

— Чего тебе от меня надо? — спросила зло Алисия.

— А ты разве не хочешь?

— Чего не хочу? Иди, забавляйся со своей кухаркой!

Резким движением она убрала его руку и направилась прочь.

«Походу… Да это они, больше некому, чертовы соседи!» — подумал Джером Нонголь младший. Покурив, Джером вернулся к стойлам, где возле каждого жеребца стояли ученики.

— Эх, ну что, приступим. Выводим своих коней на улицу в загон — велел Джером, не здороваясь, настроение падало вниз как камень, падающий в глубокий колодец, все набирая и набирая скорость, глядя, что именно сегодня захотелось поучиться почти всем.

***

После работы ему вдруг захотелось увидеть пекаршу Карелну. И он направился к ней. Сегодня на улице 4 дня месяца расцветания, солнце сияло во всю красу. Легкий ветерок обдувал лицо. Было слышно как звери в джунглях и в смешенном лесу радовались смене погоды. Климат набирал привычный оборот на этой части Ойкумены1. Капли воды на крышах домов, оставшиеся с прошлой ночи поблескивали на солнце. Джером обрадовался, когда увидел Карелну. Она стояла возле у входа в пекарню. Видимо, пока не было заказов или был обед. Ее белые волосы прекрасно смотрелись на фоне солнечных лучей, которые сейчас светили, будто специально для нее, подстраиваясь под ее настроение. Джером завернул за угол, чтобы купить в цветочной лавке цветок. Он аккуратно спрятал его в рукаве и медленной бесшумной походкой направился к ней. Привет Карелна — сказал Джером.

— О, привет! — ответила она улыбнувшись.

— Ты прекрасна как всегда, а этот солнечный день весь для тебя — Джером улыбнулся в ответ.

— О, какие слова! Не надоело меня расхваливать? — кинула она и показала ему язык. Вредничала, а по лицу было видно, что нравится, когда ей говорят комплименты.

— Как сегодня прошел день? — спросил Джером. Было после несколько вопросов и несколько не значительных ответов, которые описывать не стоит. Тут Джером Нонголь достал цветок и передал его ей.

— …. Джером не стоило — засмущалась Карелна, принимая цветок. Это была желтая роза без колючек на стебле и второй случай, когда она назвала его не Джер, а полным именем. Первый случай был, когда они познакомились, два года назад в месяц дождей (осень). Тогда Джером Нонголь младший общался с ней просто так, она казалась ему действительно веселой девушкой. Но в скором времени он почувствовал к ней тягу и заметил, что она начала хорошеть. Тогда он стал заходить к ней реже. Было бы глупо сначала давать советы, какого парня ей нужно выбрать, а потом самому к ней в парни набиваться. Но заметив, что за два года у нее был лишь всего один мужчина. Остальных она отшивала. И то того одного она бросила, когда Джером сказал, что тот по всей видимости добивался ее ради того чтобы доказать что-то остальным. Таким образом, она повстречалась с тем всего два дня. Да ей было очень важно его мнение. И Джером не хотел казаться свиньей, и теперь заглядывал более часто. А теперь сам решил испытать судьбу, с сегодняшнего дня. Знаешь, я не замечал раньше, какая ты на самом деле особенная — напрягал обстановку Нонголь младший.

— Джером прекращай… — попыталась посмеяться она, но толком не получилось. — И это, мне же цветок некуда ставить. У меня на работе кувшинов нет — и Карелна начала медленно не заметно пятится, но Джером это заметил. «Будь проклят мой скудный ум. Нет, я так просто не сдамся» — думал Нонголь. — Ну, раз нет кувшинов, а цветок очень хорошо подойдет к твоим волосам — схитрил Джер, и, обломав стебель, откинул назад небольшой локон ее длинных волос ей за спину, и усадил цветок ей за ухо. Джером удивился, она покраснела. Она медленно прошептала ему: «Спасибо!» А подумал про себя: «Пора заканчивать, а-то рыбка сорвется с крючка». Нонголь медленно поцеловал ее в щеку, попрощался и пошел в сторону ратуши. Он даже не заметил слезу на ее щеке.

***

— Вшуууу. О, не могу, хочу есть! Еда, там еда. Человечина. Земля расходилась под натиском клешней и многочисленных лап. В одном месте земля слегка приподнялась, и показались многочисленные маленькие красные выпуклые глазницы.

— Вижу! Они рубят ддерево. Сейчассс! Чуть поближе. Куда ты побежаллс. Ох коня догонять долго. ………. Вы не сможжете вечно сидеть тааам. ЯЯЯ поодоожжддуу!

***

— Там, там..! — испуганным голосом кричал он. — На нас напало какое-то существо. Ваши чертовы стражники, разбежались кто куда!

Нелиса мигом собрала свои два десятка конных лучников и еще двенадцать стражников, которые были неподалеку. В ратуше находились еще конюшни, поэтому лошадей хватило всем.

— Я хочу поехать с вами — сказал Джером Нелисе.

— Ни в коем, случае, ты не воин, и лошадей больше свободных нет — сказала она.

— Я могу быть полезен. Ты прекрасно знаешь, что я хорошо стреляю из лука и превосходно…

— Ладно, забирайся ко мне — не стала спорить Нелиса.

Двадцать четыре всадника направились на север в сторону поселка Лесорубов, гоня лошадей во всю прыть.

***

— И где все? — спросила Нелиса, когда они остановились в поселке лесорубов. Следов борьбы не было, лишь только один местный домик разрушен до основания. Тут лошади начали нервничать. Вдруг из-под земли вылезла пара клешней, щелк и обрубило ноги лошади, на которой сидели Нелиса с Джеромом. Лошадь истерично выдала звук, который обычно лошади не издают. Джером с девушкой упали на землю. А коня, в полете еще успело проткнуть на сквозь жало, огромного скорпионьего хвоста. Миг, и арахнид вновь исчез под землей.

Это произошло так быстро, что никто не успел и среагировать. Бегите на валуны, на скалы, на камни быстрее — закричал кто-то. Джером заметил, что одна группа лесорубов, залезла на высокие камни и у них была лестница. Тут прямо возле их убежища, столбом вверх поднялась пыль. Существо попробовало дотянуться клешней до кричавшего, но кто-то из людей метнул копье. Оно пронзило воздух и воткнулось в спину чудища. Послышалось шипение! Чудище повернулось в сторону прибывших, и быстро направилось к ним. Слышался стук паучьих лап. Множество его глаз на маленькой голове уставились на добычу, которая была в данный момент на земле.

«Арахнид… Что он здесь делает? Да, отвратительное создание, смесь паука и скорпиона» — подумал Джером и в этот миг перекатился в сторону. Жало на хвосте ударило в землю, где меньше секунды назад был человек. Полетели стрелы, большая часть которых ломалась об толстую кожу скорпиона-паука или отлетала и падала наземь. Стражники, прибывшие с Нелисой и ее конницей не испугались и соскачили с коней, обнажив клинки. Один взмах хвостом, весь отряд пеших, полетел на землю, одного задело жалом.

«Идиоты! — подумала Нелиса, — ну кто на такое существо бежит стадом!»

— Прикрой! — крикнула она Джерому, бросив ему лук и колчан со стрелами. Подняв деревянный щит обшитый железом, и вытащив с легким лязгом меч из ножен на поясе, девушка побежала на переростка насекомого (это были ее мысли) одна.

— Не стрелять! — крикнула она, занося меч для удара. Джером достал стрелу, натянул тетиву, целился…