Бесплатный фрагмент - Месть королевской крови. Твое сердце в моих руках

Глава 1

Влад

Полгода минуло с тех пор, как я взошёл на престол, и столько же с тех пор, как мой младший брат похитил мою возлюбленную Камиллу. Я не прекращал поисков, исследовав каждый уголок нашей земли, осматривая пещеры и заглядывая в водоёмы. Но, к сожалению, пока не смог найти свою любимую.

Я не знал, что с ней, и опасался, что с ней могло произойти нечто ужасное. Меня не прекращали посещать мысли, что мой брат и его невеста могут сделать с Ками что-то ужасное. При одной только мысли об этом, внутри меня всё начинало кипеть и гореть.

Ведьмы, служившие при дворе родителей Камиллы, узнали, что принцесса жива и разыскали нас с Алексом. К тому моменту, мой близкий друг, восстановил свою магию. Ведьмы предложили ему стать главой их клана и поклялись спасти принцессу. Они по сей день верны древнему королевству. Даже после гибели его правителей, они верили, что принцесса жива и однажды найдётся.

В этом клане он встретил Адалину, старшую ведьму. Алекс влюбился в неё с первого взгляда и она ответила ему взаимностью. Никогда не думал, что моему другу наконец удастся встретить свою любовь. Я безумно рад за него.

Алекс долго учился контролировать свою новую магию, и ему это, всё же, удалось. Не обошлось без длительной изоляции, но теперь мой друг в порядке и держит магию под контролем. Я никогда не видел более могущественного мага, и я очень горжусь им.

— Влад, я понял суть действия живой воды, — промолвил Алекс, входя в тронный зал следом за мной, — Она способна пробуждать к жизни людей, но у этого явления есть и обратная сторона. В природе должен быть баланс. — Он облокотился на стол, что стоял не по далёко от трона.

— Что ты хочешь этим сказать? — поинтересовался я, устраиваясь на троне и с интересом слушая своего друга, закинув ногу на ногу и подперев подбородок кулаком.

— Мы не можем с уверенностью утверждать, какие именно последствия это имело для Ками, — произнёс Алекс, почесывая подбородок, — Живая вода могла не оказать никакого воздействия, а могла вернуть её к жизни, лишив при этом воспоминаний о прошлой жизни.

— Если вода подействовала, то Ками не помнит нас, — сказал я, потирая переносицу. — Но ведь должен же быть способ вернуть ей память, верно?

— Если конечно, она подействовала, — пробубнил себе под нос Алекс, но я все равно его прекрасно услышал.

Я поднял глаза на своего друга. Он старался не показывать свой страх, перед своими же словами. Но Камилла была дорога нам обоим. Без неё моё сердце забыло, что такое спокойные дни и какого это быть счастливым. Алекс так же старался найти её всеми способами, но все слишком тяжело.

— Способ есть, — ответила Адалина, не поднимая взгляд от книги заходя в тронный зал. — Сильные эмоции.

По ней видно сразу, она даже не допускала плохую мысль о Камилле. Она так же верит, что охотница, которая так нам стала дорога, все ещё жива. Но в руках моего брата, это ни к чему хорошему не приведёт.

— Сильные эмоции? Что ты имеешь в виду? — Я не совсем понял, о чём говорит ведьма.

— Брат, ты действительно не понимаешь? — улыбнулся Алекс, забрав у ведьмы книгу и положив на стол.

Я покачал головой, показывая, что не понимаю.

— Что ты чувствовал, когда целовал Ками? — неожиданно спросил Алекс.

После вопроса своего друга, мой разум погрузился в воспоминания о нас с Камиллой. Каждый раз целуя её я чувствовал, как моё тело переполнилось эмоциями. Счастье, радость, тепло, страсть и многое другое, что только возможно, переполняло меня. Вот что имел ввиду мой друг. От таких воспоминаний, меня тронула улыбка.

— Меня переполняли безумные эмоции, — сказал я, слегка покрываясь румянцем.

Мой друг лишь улыбнулся в ответ. Алекс окинул взглядом свою ведьму и подошёл к окну открыв его. Тёплый летний ветерок ворвался в зал. Солнце согревало, птицы пели, и всё было бы прекрасно, если бы моя любимая была рядом.

— Есть ещё один момент, — продолжил Алекс, опираясь на подоконник. — Если Камилла действительно жива, но утратила память, то Димитрий может воспользоваться этим обстоятельством и вновь провести ритуал.

Ритуал? Ну нет. Я не позволю своему недоумку брату вновь мучать свою возлюбленную. Я не смогу пережить вновь смерть Камиллы. Я с трудом пережил смерть матери, я пережил смерть отца, я пережил смерть любимой. Во второй раз, терять любовь я не собираюсь.

— Мы не должны допустить этого, — сказал я ударив по подлокотнику трона.

— Влад, есть ещё одна важная деталь, — произнёс Алекс, и его лицо помрачнело. Он сложил руки на груди, словно пытаясь сдержать волнение. — Камилла…

— Что Камилла?

— Согласно поверьям, только смерть от старости может забрать твою жизнь. Однако в книгах из старых архивов, я обнаружила нечто иное, — ведьма была явно обеспокоен. — Поскольку человек, от чьей крови ты очистился, жив, он также может воздействовать на твою душу. Это означает, что…

— Камилла может лишить меня жизни, — закончил я вместо своих друзей.

Они лишь кивнули и тяжело вздохнули.

Значит, моя жизнь в руках моей любимой. Это даже интересно.

Внезапно с окна, где находился Алекс, вылетела чёрная ворона. Ворон на территории дворца, это редкость, так как мною был издан указ об уничтожении всех воронов. Они начали портить урожай, поэтому мне пришлось их истребить. Разумеется, это была Мария. Она выслеживала информацию для своего возлюбленного.

Алекс хотел поймать её с помощью магии, но я остановил его. Ему лучше не показывать, что он вернул свою магию. Мы последуем за ней и узнаем, где они скрываются.

— Коня мне! Быстро! — скомандовал я страже и быстро спустился вниз.

Мне едва удалось не упустить свою старую подругу, но в одном из лесных массивов, что вели к мрачным горам, я всё же настиг её. Прежде я не искал здесь, так как эта территория не принадлежит моему королевству.

Насколько много услышала Мария? Что же все-таки с Камиллой? И что будет теперь с нами? Эти вопросы пока оставались без ответов. Но я уверен, скоро мы встретимся с Марией или Димитрием, а может и с Камиллой.

Глава 2

Камилла

— Ну же, трусишка! — с усмешкой обратилась я к своему сопернику по дуэли, хоть из губы и брови у меня шла кровь.

Илья был сильным вампиром, и одолеть его было нелегко, но я уже одержала победу над, почти, всеми вампирами в армии нашего короля Димитрия.

Как и предполагалось, я проиграла этот поединок.

— Слабо, как всегда, — сухо произнёс Илья, убирая меч в ножны.

— Однажды, я непременно тебя одолею, — ответила я, поднимаясь с земли и отряхивая одежду.

Подняв голову, я заметила Марию, которая стремительно приближалась к дворцу в облике птицы. Это означало, что она узнала нечто важное.

Я поспешила во дворец к королю. Мои король и королева всегда делились со мной всей информацией.

Подходя к залу, где сидел Димитрий, я остановилась, услышав их разговор.

— …она сможет это сделать, — произнесла Мария.

— Камилла, входи, — произнёс король, и я послушно вошла в зал.

— Прошу прощения, — склонив голову, произнесла я, — я не хотела подслушивать. Я увидела, как вернулась королева Мария, и поспешила к вам.

Они обменялись взглядами.

— Ками, у нас есть важные новости, — начал король. — Ты возглавишь армию моих вампиров и отправишься в королевство Бала. Король, который правит там, желает моей смерти, и он непременно добьётся своего, если не остановить его.

— Ваше величество, как я могу помочь в этом? — спросила я, присев на одно колено, как это делают верные подданные нашего короля.

— Ты должна убить короля Владислава, — произнёс король Димитрий, и его лукавая улыбка лишь усилила мои опасения. Но я знала, что должна служить своему королю, и его приказ для меня — закон.

Прошло полгода с тех пор, как я проснулась. Король Димитрий и королева Мария, правители вампиров, приняли меня как родную сестру. Королева стала моим близким другом и делилась со мной всем, что у неё было.

Я начала тренироваться с вампирами на мечах. Вампиры обычно используют свои зубы для убийства, но из-за меня им пришлось освоить мечи. Они научили меня сражаться. Возможно, это было нужно для того, чтобы я могла спасти жизнь нашего короля Димитрия от короля Владислава.

Кто же этот король Владислав? Его имя вызывает у меня бурю эмоций, но я не могу точно определить, что именно я чувствую.

— Как прикажете, ваше величество, — произнесла я с поклоном.

После разговора с его величеством я отправилась в сад дворца, где ранее тренировалась с Ильёй. На улице было темно и сыро, как обычно. Я решила прогуляться до ближайшего леса, чтобы немного развеяться и отдохнуть от этой темноты. Я часто выхожу за пределы тёмных гор, ведь я человек, и мне нужен солнечный свет. Тем более, что сейчас лето. Мария часто составляла мне компанию в таких прогулках, но сегодня она была занята чем-то другим.

Подойдя к границе елового леса, я вздохнула полной грудью, словно наполняя лёгкие новым воздухом. Я пересекла границу и вошла в лес. Выйдя на небольшую поляну, я расстелила плед и легла на него. Как же мне этого не хватало!

Положив руки под голову, я закрыла глаза и начала вслушиваться в пение птиц. Природа меня успокаивала. В летнем лесу дышится иначе. Будто ты заново родился. Я благодарна Марии и Димитрию, за такую свободу воли. Я могу покидать дворец вампиров когда захочу. Единственный, кому это не нравилось — Илья.

Меня насторожил неясный шорох в лесной чаще. Я неспешно потянулась к своему клинку, что находился возле меня и, резко поднявшись на ноги, направила острие клинка в шею молодого человека, стоявшего передо мной.

Клинок отражал солнечный свет и прекрасно переливался, так же как и янтарные глаза этого незнакомца. Чёрные волосы спадали ниже плеч. Он был облачён в чёрные штаны и белую рубаху, наполовину расстёгнутую. Его взгляд был полон смятения, испуга и радости одновременно, словно он увидел призрака, которого так долго искал. Молодой человек поднял руки, демонстрируя, что он безоружен.

— Кто ты и что привело тебя сюда? — спросила я незнакомца, поднажав на клинок.

Он стоял передо мной, явно растерянный и неспособный подобрать слова. Его рот открывался и закрывался несколько раз, но так и не смог ничего выдавить из себя.

— Здесь территория короля Димитрия, и его вампиры могут напасть на тебя, если ты не покинешь эти земли до наступления темноты, — произнесла я, пытаясь дать ему понять, что он должен уйти.

Я убрала оружие и подняла свой плед, лежавший на траве. Незнакомец не сводил с меня взгляда, и мне показалось, что он даже не моргает.

«Странный тип», — подумала я, собираясь уходить.

Но тут меня осенило: этот человек явно не был издалека. У него не было оружия, а конь, стоявший чуть поодаль от нас, не был обвязан дорожными сумками. Если он не прибыл издалека, то ближайшее королевство — это королевство Бала.

— Твой король… — начала я разговор, резко остановившись, — твой король Владислав?

— Да, — наконец ответил он. Я уже подумала, что он не умеет говорить. — А что?

Я развернулась к незнакомцу и продолжая разглядывать его, решила поспрашивать про того, кто жаждет смерти моему королю.

— Какой он?

— Обычный правитель, что переживает за свой народ. А твой король какой? — спросил незнакомец.

— Обычный, — отрезала я, на последок оглядев незнакомца с ног до головы и дальше продолжила свой путь.

— Как твоё имя? — крикнул мне в след незнакомец.

Мне не хотелось с ним знакомиться, поэтому я решила пошутить, чтобы поскорее уйти отсюда.

— Считай меня своим телохранителем, — усмехнулась я, сама не понимая, почему именно это пришло мне в голову.

В ответ он лишь тихо рассмеялся.

Глава 3

Камилла

Уходя, я слышала шаги, которые следовали за мной. Признаться честно, незнакомец привлёк меня своей харизмой, но я начала переживать за его жизнь. Вампиры никого не жалеют в этих лесах. Возможно, именно поэтому я вновь дала ему понять, что ему следует уйти.

— Я же сказала, уходи отсюда, — произнесла я, направляясь к реке, которая текла неподалёку.

— Извини, но я буду там, где хочу быть, — ответил он.

Меня немного насторожило, что он не боится вампиров. Какой глупец вообще сюда сунется? Все знают о существовании вампиров в этих окрестностях.

— Будет жалко, если твоё милое личико испортят вампиры, — усмехнулась я и продолжила спускаться к реке.

Я остановилась у реки и наклонилась, чтобы вымыть руки и умыться. Молодой человек был рядом со мной. Солнце уже близилось к горизонту. Либо этот человек бессмертный, либо глупый. Скорее всего, второе.

— Ты считаешь моё личико милым? — неожиданно спросил незнакомец, склонив голову на бок с дурацкой улыбкой, упирая руки в бока.

— Это была шутка, — произнесла я, ощущая, как на моих щёчках появляется лёгкий румянец.

Я встала и взглянула на незнакомца. Уже полгода я не видела людей и даже не помню, видела ли их раньше, до своего пробуждения. Что-то в этом человеке привлекало меня, но что именно? Почему я чувствую какое-то притяжение?

— Значит, ты служишь королю вампиров? — прервал тишину незнакомец. — И как он? Хороший король?

— Какое тебе дело? Мой король скоро займёт трон твоего, — произнесла я, сложив руки на груди.

— Вот как, — незнакомец приподнял брови, сложив руки на груди как я, и продолжил, — моего короля не так-то просто свергнуть.

— Уверена, это не составит труда, — я приподняла бровь, — я свергну любого, кто встанет на пути моего короля, чтобы он мог править миром.

Лицо незнакомца внезапно омрачилось. Раньше он, казалось, забавлялся нашим диалогом, но сейчас что-то словно погасило его радость.

— Ты хочешь свергнуть короля Бала? — спросил он.

— Я поведу армию своего короля, коро… — меня прервал вой оборотня из леса. Я взглянула на солнце, которое почти село, и поняла, что мне нужно спешить.

— Беги, — скомандовала я незнакомцу и, не дожидаясь его реакции, скрылась во тьме леса.

Не обращая внимания на ветви, что царапали мне лицо и норовили выколоть глаза, я устремилась к замку.

Внезапно за спиной послышался треск ветвей, и, обернувшись, я тихо выругалась. Меня преследовали два волка, то ли отставшие от стаи, то ли поджидавшие меня здесь. Я бежала изо всех сил, но понимала, что человеческие ноги не могут сравниться со скоростью волчьих лап. Мне предстояло вступить в схватку.

Схватив кинжал из сапога, я развернулась как раз в тот момент, когда первый волк прыгнул на меня. Его клыки с лёгкостью пронзили прочные кожаные наручи и впились в мою руку. Я упала на спину под тяжестью зверя и свободной рукой начала наносить удары клинком по всему до чего могла достать.

Один волк мотал головой, углубляя рану, а второй вцепился мне в ногу, и я закричала. Мир вокруг меня окрасился красным, боль затмила все остальные чувства. Наконец волк разжал зубы, освобождая мою руку, и рухнул рядом.

Однако второй зверь тут же дёрнул меня за ногу, не давая подняться, и прыгнул сверху, явно целясь мне в лицо.

Я поспешно прикрыла лицо рукой, готовясь вновь пожертвовать предплечьем, дабы нанести волку смертельные раны. Лучше лишиться какой-либо конечности, нежели расстаться с жизнью. Однако волк промахнулся, и нечто быстрое, сбив его с ног, увлекло в непроглядную тьму. Из-за деревьев донёсся испуганный визг, сопровождаемый животным криком, исполненным боли.

Я попыталась подняться, но вскрикнула от боли и вновь рухнула на землю — мощные челюсти волка нанесли моей ноге более серьёзные повреждения, чем я предполагала.

Внезапно из-за древесных стволов возник тот самый незнакомец, которому я велела бежать. Его белая рубашка была вся покрыта кровью, даже штаны казавшись черными блестели от крови.

Каким образом смертный смог одолеть оборотня?

— Ты цела? — вопросил он, приближаясь ко мне. — Твоя нога… — Он оторвал лоскут от своей рубахи, приложил к моей ране какие-то растения и плотно перевязал.

Я с восхищением наблюдала за его действиями. Он оказался не так прост, как я предполагала. Но как…

— Чему ты улыбаешься? — спросил он, завершив обработку моей раны.

— Кто ты? — спросила я в ответ.

— Просто человек, — с лёгкой усмешкой произнёс он.

— Как твоё имя? — спросила я, когда он помог мне подняться.

Он был таким тёплым. Внутри меня поселилось спокойствие. Но откуда оно взялось? Его сильные руки придерживали меня за талию, он боялся ослабить хватку иначе я рухну на землю.

— Алексей, а тебя как зовут? — Он подхватил меня на руки.

— Камилла, — ответила я, не отрываясь от его глаз.

Он нёс меня к замку Димитрия, не задавая вопросов. Мы шли в тишине. Нога уже не так сильно болела, хотя ступать на неё я пока не могла. Да и не хотелось отрываться от такого тёплого сильного мужского тела.

Через несколько деревьев показался дворец Димитрия. Алексей опустил меня на землю, и я, выразив ему благодарность, направилась ко дворцу. Несколько раз обернулась в сторону Алексея. Он провожал меня взглядом, словно боялся что кто-то вновь накинется на меня.

Уже возле ворот во дворец, я вновь обернулась, но Алексея уже не было. Одна тьма.

Когда я вернулась во дворец, вампиры начали свою охоту. Я с трудом поднялась в свою комнату, где меня уже ждала Мария.

— О боже мой! — вскрикнула я, охваченная испугом от внезапного появления Марии. — Что привело тебя сюда?

Она сидела на моей постели, и её взгляд был наполнен глубокой печалью. Я поняла, что её что-то сильно расстроило.

— Что случилось? — спросила я, усаживаясь рядом с ней и беря её за руки.

— Король… — начала она, едва сдерживая слёзы. — Мой король Димитрий скоро покинет нас.

— Как это возможно? — воскликнула я в недоумении.

— Его может спасти только обряд очищения, — продолжила Мария, уже плача, уткнувшись мне в плечо.

— Что за обряд? Почему Димитрий может умереть? — я всё ещё не понимаю, о чём идёт речь.

— Король Владислав сильнее Димитрия. Чтобы править королевством Бала, Димитрию необходимо провести обряд очищения. Только так он сможет управлять землями Бала.

— Что это за обряд? — спросила я.

— Кровь охотницы очистит душу Димитрия и позволит ему жить обычной жизнью. Но его нельзя будет убить, только старость станет его единственным наказанием.

Я не совсем осознавала суть происходящего, но одно мне было ясно — мой король должен жить, и он не может умереть.

— Что с твоей ногой? — я поймала взгляд Марии на своей перемотанной ноге.

— Удирала от оборотней, — хихикнула я.

— Почему ты не вернулась раньше темноты? — спросила Мария и уже хотела осмотреть мою рану.

— Уже все в порядке, не переживай, — я не дала ей притронуться к ноге и сменила тему. — Где найти эту охотницу? — спросила я, готовясь к новым испытаниям.

— Она уже здесь, — произнесла Мария с улыбкой, глядя на меня. — Ты и есть та охотница.

Я отпрянула от подруги. Какая охотница? Я всего лишь обычная девушка.

— В прошлой жизни ты была сестрой-охотницей, — продолжила Мария.

— Вы же говорили, что не знали, кем я была раньше, — встав с кровати, я подошла к окну и взглянула на ночное небо.

— Так и было, пока наша ведьма не узнала правду, — ответила Мария.

Я стояла у окна, потирая подбородок. Значит, для обряда нужна моя кровь.

— Сколько крови потребуется для очищения Димитрия? — спросила я, продолжая смотреть в глубокий тёмный лес.

— Не переживай, всего пару капель, — Мария поднялась с кровати и подошла ко мне. — Ты нам как сестра, и мы ничего от тебя не скрываем. Была бы здесь другая охотница, мы бы никогда в жизни не притронулись к тебе. — она обняла меня со спины.

Я верю им, как себе, но что-то внутри подсказывает, что это может быть ошибкой. Однако я опираюсь на факты: Мария и Димитрий никогда не предавали меня, всегда поддерживали и были рядом. Я доверяю этим людям больше всего, потому что рядом не оказалось никого, кто мог бы мне помочь.

Всю ночь меня одолевали мысли о таинственном Алексее, появившемся из лесной чаще. Что привело его в эти места? Как он одолел оборотня?

Я была бы рада снова увидеть его. Касаемо Димитрия, я готова была пойти на многое ради него и Марии.

Глава 4

Камилла

В ту ночь мне наконец удалось забыться сном, но он был тревожным и беспокойным. Меня преследовали кошмары. Один из них повторялся снова и снова, и его было трудно забыть. Я лежала на камне, прикованная к нему, окружённая кровавым светом луны. Рядом со мной находился мужчина, чьё лицо я не могла разглядеть. Он вонзал в меня клинок, и боль пронзала всё моё тело. Этот сон повторялся каждую ночь, и я не знала, что он означал. В вампирской библиотеке не было ничего об этом.

Моя нога уже почти зажила. Нужно будет спросить у Алексея, что за травы он мне прикладывал. Если конечно мы сможем вновь увидеться.

Когда я вошла на кухню, где мы обычно ели с Марией и Димитрием, они уже сидели за столом и пили из кубков кровь и морс. Как я относилась к этому? Я не придавала этому значения. Главное, что я не умирала от голода.

— Ками, — начал разговор Димитрий, — я не рассказал тебе всю правду о короле Бала. — Король Владислав, он… Он мой старший брат. Он занял моё место на троне. Поэтому я поручаю это задание тебе. Ты должна возглавить мою армию и лишить жизни моего брата.

— Я уже говорила, что выполню всё, — ответила я и вернулась к трапезе.

— Дорогая, прошу тебя, передай Илье мою просьбу проверить лес Бала. Через несколько дней Ками выступит с моим войском, и мы должны быть уверены, что они не атакуют первыми.

— Хорошо, — начала было Мария.

— Димитрий, — прервала я её, — позвольте мне заняться этим.

Король и королева обменялись взглядами. Димитрий медленно поставил кубок с кровью, тяжело вздохнул и кивнул.

— Будь осторожна, сестра, — сказала Мария, положив свою руку на мою.

После завтрака я прилегла на свою постель и задумалась. Зачем я попросила проверить лес? Возможно, из-за того незнакомца. Я хотела бы увидеть его снова, но нет никаких шансов, что наши пути пересекутся. Что-то внутри меня загорается, когда мои мысли посещает Алексей.

Когда я выступлю с вампирами против королевства Бала, многие люди погибнут. И я уверена, что Алексей и его семья так же погибнут как и все остальные.

Эти мысли заставляли меня пойти против своего короля, но это было лишь мимолётно. Когда я собиралась со всеми нужными мыслями, внутри меня чувствовался стержень воина. Я служу королю Димитрию, и никакой парень не сможет это изменить.

Через несколько часов я была полностью готова к путешествию. Оседлала коня, взяла меч и небольшой кинжал, который всегда носила в сапоге. Не знаю, откуда у меня эта привычка — всегда иметь при себе запасное оружие.

Прежде чем покинуть пределы дворца, я обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на окно, в котором обычно стоял Димитрий, наблюдая за упражнениями своей армии. Однако его там не было, и я продолжила свой путь.

Шагая к поляне, где мы повстречались с Алексеем, я предавалась размышлениям о нём. Удалось ли ему ускользнуть от вампиров после того как я ушла? Остался ли он в живых?

Солнце достигло зенита, когда я приблизилась к территории Бала. На протяжении всего пути меня сопровождала Мария, принявшая облик ворона. Однако сейчас я не видела её. Вероятно, Димитрий призвал её с помощью своей связи с ней.

Как рассказывала Мария, между ней и Димитрием существует особая связь, подобная невидимой нити. Они могут ощущать присутствие друг друга, общаться на расстоянии, и всё, что один из них испытывает, становится известно другому. Не знаю, хорошо это или плохо, но я бы не хотела иметь такую связь.

Переступив границу, я почувствовала, как все звери, встречавшиеся мне на пути, устремили на меня свои взоры. Казалось, что кто-то пристально наблюдает за мной. Покажется же такое.

Глава 5

Владислав

— Ты видел её? — с тревогой спросил Алекс.

— Да, я видел её. Ты не представляешь, как я был рад. Я хотел обнять и поцеловать мою девочку, — я ходил по комнате из угла в угол, с волнением пересказывая нашу встречу с Ками. — Но есть и плохие новости: она не помнит меня, а ещё хуже то, что она собирается меня убить. Она служит Димитрию и сама призналась мне, что сделает все ради своего короля.

— Король Димитрий — это звучит ужасно, — Алекса передёрнуло. — Что ещё она сказала?

— Она не успела договорить, но я знаю, что она будет возглавлять армию, — я остановился и задумался. — Возможно, Мария слышала, что Ками может убить меня.

— Но она не слышала, что ты можешь вернуть ей память. В этом и есть их ошибка, — закончил за меня маг.

Они действуют слишком быстро. Это должно им обойтись в большую ошибку. В скором времени Димитрий подошлет Камиллу к нашему дворцу, что бы та все тщательно проверила. Он знает, что она ему верна. Но не знает насколько.

— Ты можешь узнать, где сейчас Ками? — спросил я своего друга.

— Я могу воспользоваться силой природы и через зверей узнать, где она находится, — с радостью сообщил мне Алекс. — Но ты же понимаешь, что если она узнает тебя как короля, то сразу нападёт, и ты потеряешь шанс что бы её вернуть.

— Я знаю, поэтому представился ей под другим именем. Я должен с ней встретиться ещё раз, но сначала я хочу принять ванну, потому что кровь волков, охраняющих лес вампиров, слишком сильно воняет.

Алекс лишь улыбнулся в ответ и кивнул.

Лёжа в ванной, я вспомнил, как отрывал головы вампирам и оборотням, когда выбирался из тёмного леса. Я представлял, что это были мой брат и его гнусная невеста. Но лицо Ками, всплывающее перед моими глазами, дарило тепло и согревало моё сердце.

Я не переживал о том, как себя чувствует Камилла, я знаю, что её нога зажила. Спасибо Алексу, который постоянно кладёт мне травы с собой. Я улыбнулся своим мыслям.

После того как я принял ванну, выспался и собрался с мыслями, я встретился с Алексом и Адалин. Он взял старую книгу, перелистал её до нужной страницы и начал читать заклинание. Он подключился к природе нашего леса и решил начать с ближних территорий. И не прогадал. Его руки дёрнулись, и он опустил их. Книга, которая парила рядом с ним, упала. Он открыл глаза.

— Она здесь. Она на нашей границе. Только что пересекла её.

— Это замечательно, — улыбнулся я и мой взгляд упал на ведьму, что стояла рядом с магом.

— Влад? — заметив мой пристальный взгляд на Адалин, пытался позвать меня Алекс.

Меня посетила мысль. Глупая. Может даже жестокая. Но мысль. Я готов на все ради своей охотницы.

— Ада, — подняв голову, обратился я к ведьме.

— Да, мой король? — с тревогой в голосе спросила она.

— Собирайся. Для тебя есть задание. Очень серьезное.

Она повернулась к Алексу, пытаясь понять понимает ли он о чем говорю я. Но Алекс сам смотрел на меня с вопросительными глазами.

Я понимаю, что поступаю глупо. Но ради безопасности Камиллы, я пойду на все.

— Ты отправишься во дворец Димитрия и будешь там наблюдать за Ками…

— Что? Ты сошел с ума? — перебил меня Алекс, закрывая собой Аду.

— Да сошел! — крикнул я на своего друга. — Ты сам понимаешь, что если речь идет о Камилле и ее безопасности, я пойду на все. Я прекрасно понимаю твои чувства, брат. Но поверь в свою ведьмочку. Я верю, что Ада справится со всем. Я верю, что они обе будут невредимы. А если их кто-то тронет, я лично оторву им руки.

— Алекс, — прервала наш диалог Ада, — все будет в порядке. Ты забыл, что я самый старший потомок древних ведьм? Я справлюсь.

Она сомкнула их лбы и Алекс выдохнул.

— Обещай мне, — отстранившись от своей возлюбленной, произнес ей в губы Алекс, — ты вернешься ко мне.

Ада улыбнулась ему и нежно поцеловала его в губы.

Я вышел из зала и Ада последовала за мной. Мой конь был готов, но я решил пойти пешком. Раз Ками здесь, зачем мне конь. Слишком много привлеку внимания, а мне это не нужно.

Глава 6
Камилла

В шелесте листвы и в шорохе ветвей, среди высоких сосен, я ощущала странное чувство узнавания. Мне казалось, что я уже была здесь, в этом лесу, и всё вокруг было мне знакомо.

Я шла по тропинке, ведя коня за собой, и каждое дерево будто манило меня прикоснуться к нему. И с каждым прикосновением во мне пробуждалось что-то, словно мой разум пытался вспомнить что-то важное. Но что-то мешало ему это сделать.

Полянки в лесу были залиты солнечным светом, и зелёная трава, освещённая его лучами, казалась мне такой желанной после тёмных лесов. Я вышла на полянку, усыпанную цветами, и наклонилась, чтобы сорвать один из них. Его аромат был сладким и лесным, и я не могла оторваться от этого запаха.

— Нравится? — раздался знакомый голос.

— Безумно, — ответила я, поднимаясь с улыбкой.

Я знала, что он здесь, и именно за этим я пришла.

Он стоял, опираясь на дерево плечом, и, как всегда, был прекрасен. Его глаза были полны жизни и света.

— Как твоя нога?

— Благодаря тебе, намного лучше, — мило улыбнулась я своему спасителю.

— Что ты здесь делаешь? — усмехнувшись, спросил он.

— Я тоже рада тебя видеть, — ласково ответила я, склоняя голову на бок.

Он тихо рассмеялся в ответ. Затем, приблизившись, обнял меня, и я ощутила себя в безопасности. Отстранившись, он коснулся моих волос, обрамлявших лицо, отвёл их в сторону и нежно провёл рукой по шрамам на шее.

— Я хочу сделать тебе подарок, — прошептал он.

В его руке что-то блеснуло, и через мгновение он раскрыл ладонь, явив моему взору кулон с жёлтым камнем на верёвке.

— О, как оно прекрасно! — воскликнула я, не в силах сдержать радость.

Мне никогда прежде не дарили таких подарков. Но я была уверена, что уже видела этот кулон раньше.

— Позволь мне надеть его на тебя, — попросил он.

Я кивнула и повернулась к нему спиной. Он заботливо убрал волосы с моего плеча, чтобы они не мешали, и начал завязывать нить на моей шее. Его пальцы нежно касались моих шрамов, и я ощутила, как по моему телу пробежала дрожь.

Я повернулась к нему лицом и воздух которым мы дышали стал общим. Его лицо было настолько близко, что я покраснела. Он потянулся ко мне ближе. Я знала, что он хотел сделать, но что-то внутри меня заставило отодвинуться от него.

— Благодарю за такой подарок, но мне неч… — начала было я, но он прервал меня.

— Что с тобой сделали? — его брови сошлись на переносице, а взгляд стал более серьёзным.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась я.

— Эти рубцы на твоей спине и на плече, откуда они? — после его вопроса, неловкого момента будто и не было.

— Я служу в армии вампиров, и у них есть свои методы наказания за неповиновение, — ответила я. — Ты слишком много спрашиваешь.

Я отошла от него и положила руку на рукоять меча.

— Нет, нет, прошу прощения, — он поднял руки в знак примирения. — Я простой крестьянин. Приятно общаться с такой необычной девушкой.

— Что ты делал в тёмном лесу?

— Я хотел увидеть вампиров. Мне интересны вампиры.

Доверие к нему у меня присутствовало, но верилось в интерес про вампиров маловато.

Мы дошли до самого дворца. Я узнала, что король Владислав не собирается нападать на нас в ближайшее время. Это означало, что мы могли бы отправиться в путь через пару дней. Ещё несколько тренировок — и мы будем готовы.

Меня посетила мысль, может стоит хоть как-то спасти Алексея и его близких.

— Знаю, это может показаться странным, — я остановилась в нескольких сантиметрах от Алексея, — но я хочу уберечь тебя. Беги из королевства как можно быстрее. Иначе вампиры…

— Я не буду прятаться, Ками, — улыбнулся Алексей и нежно погладил меня по щеке, — если мне суждено умереть в этой битве, я буду рад если это сделаешь ты.

Он просит меня убить его? Никогда! За такое короткое время он стал мне дорог. Как такое вообще возможно и почему, я ещё не поняла, но я никогда не подниму свой меч над его головой. Никогда.

— Никогда. — заявила я. — Я никогда так не поступлю с тобой.

Алексей обнял меня. Так крепко, что я не ожидала. Это выглядело как прощание? Я обняла его так же крепко, как только могла.

Теперь я разрывалась между двумя огнями. Король Димитрий и Алексей. Любовь или служба? Мне казалось, что я знаю Алексея достаточно давно. Он словно приятный сон явившись мне наяву. Мозг понимал, что служба и долг важнее всего, но сердце кричало об обратном. Боюсь я не выдержу такой мощи. Но король Димитрий должен вернуть себе престол.

— Мне пора возвращаться, — сказала я, глядя на закат и наконец разорвав эти сильные объятия.

— Постой, — остановил меня Алексей. — Ты не обязана нападать на наше королевство и убивать короля Влада.

— Я совершаю это во имя своего короля. Твой король свергнул Димитрия с престола. Моя задача — помочь тому, кто помогал мне, — я шагнула от Алексея. — Ты не был со мной все эти шесть месяцев, когда я не ведала, кто я и для чего я здесь. А Димитрий был. Прости, мне пора идти. Благодарю за подарок и прощай, — я приблизилась к своему другу, запечатлела поцелуй на его щеке и скрылась в лесной чаще.

Глава 7

Камилла

Всю ночь я провела в раздумьях, лёжа на кровати и перебирая в руках своё украшение. Оно было прекрасным, напоминало мне глаза Алексея. Я была уверена, что видела этот кулон раньше, но где?