Бесплатный фрагмент - Мечты Марии

МЕЧТЫ МАРИИ

Несколько слов от автора

В этой повести раскрывается жизненный путь Маши Харьковой. Девушки главного героя фантастической трилогии «Сердце Мечты». И прежде всего следует объяснить, для чего вообще была написана эта книга. Дело в том, что сейчас, при прочтении основной трилогии, у меня, как у автора сложилось личное мнение о небольшой несправедливости к вышеупомянутому персонажу. На протяжении всех трех книг Маша появляется постоянно, она присутствует как в фантастических иллюзиях, так и в реальности и имеет множество различных воплощений как приятной и милой девушки, так и пугающей, жестокой и страшной. Но по большему счету все эти воплощения — не больше ни меньше, как сны и фантазии главного героя, а сама по себе девушка остается как бы за кулисами, и ее почти не видно и не слышно. Маша вечно на вторых ролях. Человек искренний и преданный, чье имя фактически не сходит со страниц всех трех книг, но личность которого, однако не раскрыта. Девушка, верная и любящая, она представляется второстепенным и обезличенным персонажем. Так что эта книга является решением этой проблемы, некоторой компенсацией и данью уважения к героине. Дабы наделить столь немаловажного героя вполне полноценной личностью со своими страхами и переживаниями, дать ей имя и место в мире. Вдохнуть в нее жизнь.

Более того, данный персонаж выступает на первый план, что делает повествование несколько необычным. Сам же главный герой оригинальной трилогии на этот раз становится второстепенным, остается за кадром и появляется изредка. Так что, справедливости ради, здесь происходит своего рода рокировка, и герои меняются местами в плане своей значимости в истории.

А так же…

Вторая особенность этой книги заключается в том, что она НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не является продолжением трилогии и НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не предысторией оной. Действие повести происходит параллельно с событиями третьей и заключительной части трилогии, («таинственная сестра) и расширяет ее. Таким образом данная книга является небольшим дополнением к основной трилогии, а также прологом к третьей заключительной книге. И тот, кто прочитал третью книгу, просто обязан ознакомиться и с этим произведением.

Пролог

Маленькая и уютная комната на втором этаже летней дачи. И двое молодых людей, счастливая пара, проводили время наедине. Летний вечер, любимое время дня для как для него, так и для нее. Когда солнце лениво тянется к закату, жара спадает и не хочется делать ничего. Просто быть рядом и держаться за руки. Солнечный свет льется в комнату через окно и силуэт влюбленных становится четким и ясным. Они вели тихую беседу, беспечно улыбаясь друг другу. Усталые и полные нежности глаза. Их кружки с чаем, расставленные на полу, давно остыли, но они не замечали этого. Его глаза горели. Для него в этот момент не существовало ничего, кроме своей подруги. Весь мир позабыт, оставлен где-то на краю света. Улыбка молодого человека со светлыми волосами становилась лукавой. Отчего девушка вдруг смутилась и начала хихикать и прятать взгляд. Он отпустил ее руки и повернул взгляд в окно, подставляя лицо солнечному свету.

В этот момент свет за окном изменился. Стало уж слишком ярко. И девушка, насторожившись, тоже посмотрела в окно.

— Что там такое? — взволнованно спросила девушка.

— Не знаю — ответил парень.

В тот же миг произошел ряд самых разных и странных вещей.

Небо стало пасмурным и затянутым серыми облаками. Поднялся ветер. Окно распахнуло створки и девушке стало холодно. Но самое страшное было впереди. За соседними дачами видна дальняя дача с яркими разноцветными стенами. Внезапно ноги девушки оторвались от пола. Ее понесло вперед. Цветастый дом, на который устремился ее случайный взгляд, словно нахлынул на нее. Девушка не успела даже воскликнуть от неожиданности, как ее втянуло внутрь этого дома. И вот она уже лежит на полу мансарды этой дачи, в которой в жизни ни разу не бывала.

Все произошло настолько внезапно, что она в полной растерянности лежала, задрав голову и приподнявшись на руках, осматривалась вокруг. Но удивлениям ее не было границ, ведь даже окружение вокруг нее казалось странным. Вся мансарда представлена в белоснежных тонах. Стены обтянуты белой тканью, пол и потолок так же во всем белом. Окна задернуты белыми занавесями и сквозь них проникает холодный голубоватый свет. Здесь изумительно чисто и прохладно. Вся обстановка, окружение, все отдает легкой тревогой. Все кажется неестественно, странно, словно в другой реальности. Возле девушки возвышался стол с белой скатертью, на котором были поставлены блестящие белые кружки и блюдца.

Наконец, придя понемногу в себя, девушка поднялась на ноги и решила выйти отсюда. Найдя лестницу на нижний этаж, она спустилась по ней, затаив дыхание. Она в чужой даче, каким-то немыслимым образом оказалась здесь. Ее нервы напряжены до предела. Спустившись по ступенькам на первый этаж, она оказалась на кухне. Здесь ей стало несколько легче, хотя бы от того, что атмосфера здесь более настоящая, лишенная той пугающей пустой белой комнаты. Оглядывая стол и посуду, девушка услышала чьи-то голоса, отдаленные звуки. Здесь определенно живут люди и она должна выйти, как-то объяснить здешним хозяевам свое появление. Но кругом никого. А лестница, по которой она спустилась, ведет еще ниже, в подвал. Оттуда и были слышны голоса. И она решила спуститься туда.

Голоса становились все отчетливее по мере ее спуска в подвал. Теперь она уже различила отдельные слова. И что самое странное, голос говорившего человека ей тоже казался знакомым. Наконец, оказавшись в подвале, она поняла, чей это голос. Это же говорил ее самый близкий и дорогой ей человек, ее парень, с которым она только что так беспечно ворковала, пока не оказалась здесь! Она решительно пошла по темному подвалу, в поисках своего друга, но что-то отвлекло ее по пути. Голубоватый блеск в темноте. Она остановилась, на миг залюбовавшись удивительным светильником в виде маленького аквариума. Искусственные рыбки двигались в небольшом прямоугольном аквариуме, который переливался светом, то синим, то фиолетовым. И зрелище это было до того завораживающим, что девушка смотрела, не сводя глаз.

— Привет, дорогуша! Ты что-то забыла здесь?

Девушка вздрогнула и обернулась. Перед ней сидели за столом ее друг и какая-то незнакомка. Ее одежда, ее взгляд, полный высокомерия, все в ней говорило о богатстве и власти.

— Что ты здесь…

Но девушка не успела договорить свою мысль. Она была сбита с толку и поражена. Ее любимый, что совсем недавно так мило улыбался ей, смотрит на нее сейчас совсем по-другому. Этот взгляд говорил сам за себя. Он насмехался над ней, он не принимал ее всерьез.

— Мы давно уже расстались с тобой, разве не ясно?

Его голос, чеканя слова, словно нож пронзил ей сердце.

— Сколько можно бегать за мной? Ты уже замучила меня, я не люблю тебя, более того, я тебя ненавижу! Хватит, хватит лезть в мою жизнь!

— Ой, да что ты тратишь на нее свои нервы, милый? — развязно хихикнула девушка, сидевшая возле молодого человека, — не обращай внимания на эту дурочку, вот и все!

— Как скажешь, любимая! — улыбнулся ей парень.

— Лучше иди сюда — манила его девушка.

Они потянулись друг к другу. Отвергнутая девушка раскрыла в ужасе рот и отстранилась на шаг. Ее начало трясти как в лихорадке. Жизнь перевернулась в ее глазах. Ее дорогой человек не любит ее, он прогнал ее как чужую. Ей стало страшно и больно и захотелось убежать куда угодно, только прочь отсюда. Она схватилась за перила лестницы и, спотыкаясь, побежала наверх. Но внезапно что-то остановило ее. На ее пути выросла высокая фигура женщины. Увиденное застигло ее врасплох. Величественная фигура в серебристо-белой мантии преградила ей дорогу. Одеяние женщины источало яркий свет, заливая темное пространство. Волосы ее так же блестели и шевелились пряди от ветра. Глаза ее горели смертной злобой. Девушке стало холодно и страшно, да так, что она съежилась, не сводя глаз с этого неземного существа. Ей стало ясно одно — настал ее конец. Гибель неминуема. Женщина, глядя на нее свысока, сделала к ней шаг и неуловимо быстрым движением руки, схватила за шиворот, притянув к себе. Воскликнув от неожиданности, девушка, однако начисто потеряла дар речи, глядя на это белое и холодное лицо. Женщина открыла рот и голос ее прозвучал сурово и властно:

— Оставайся здесь, милочка! Вот оно, твое место! Ты никогда не платила за свое счастье, жила слишком хорошо, не зная, какой страшной и жестокой бывает судьба. Теперь же почувствуй, каково это — быть нелюбимой и позабытой всеми! Знай себе цену!

Глаза женщины запылали холодным светом, ветер начал бушевать вовсю.

И внезапно все прекратилось. Девушка подскочила в постели, раскрыв глаза и обливаясь холодным потом. Маша Харькова проснулась и ее глаза были полны ужаса. Этот кошмар был таким реальным. В комнате еще темно, а значит, еще глубокая ночь и ей надо вновь попытаться уснуть, но как, как теперь это сделать? Она улеглась вновь, положив голову на мягкую подушку, но дыхание ее все еще было тяжелым от увиденного. Ее любимый человек бросил ее, изменил ей с другой. А эта женщина… Кто бы это могла быть? Никогда прежде еще она не видела таких страшных снов.

Прошло немало времени, когда Маша, наконец, немного успокоилась и ее дрожь унялась. Она не знала, что значил этот сон. И некому ей было объяснить, что означает его смысл. Через несколько минут она снова заснула, на этот раз спокойным сном. Но она не знала, что с того момента, как проснулась, она потеряла свою жизнь.

Глава 1

На маленьком песочном пляже было тихо и спокойно. Ясное летнее утро, девять часов. В это время дня людей на пляже было мало и только к вечеру обычно собирался деревенский народ. Сейчас же здесь было только четверо людей. Бабушка с маленьким внуком и молодая женщина с маленькой дочерью. Пришедшие почти что в одно время, эти люди, были незнакомы. Но девочка скоро обратила свое внимание на мальчика. Только что искупавшийся в прохладной речке ребенок согревался в полотенце, заботливо укутанный бабушкой. И тут девочка с мамой подошли к нему.

— Скажи мальчику «здравствуй» — говорила дочери мать.

— Здлавствуй — пропищала девочка.

— Привет — ответил мальчик.

— Теперь спроси «как тебя зовут» — говорила мама.

— Как тебя зовут? — повторила девочка.

— Владик — отозвался мальчик.

— Скажи, «а меня — Маша» — продолжала мама.

— А меня — Маса — послушно сказала дочка.

Мальчик улыбнулся ей.

— Теперь скажи «очень приятно» — посоветовала мама.

— Очень плиятна — улыбнулась девочка.

За детьми наблюдали обе женщины. Теплая и светлая атмосфера воцарилась на песочном берегу. Дети стали вместе играть на песке, строя песчаные замки, под присмотром взрослых, купались, а после мальчик кормил девочку малиной, принесенной бабушкой с дачи. Время текло незаметно, пока маленькие друзья, веселые и беспечные, играли вместе, а взрослые женщины вели приятную беседу о своем, о взрослом, а солнце нагревало, нагревало, нагревало. Так прошло два часа, когда наступало самое пекло и люди стали собираться обратно по домам. Оказавшись на перекрестке двух дорог, маленькие друзья стали прощаться, так как каждому нужно было идти в свою сторону. Мальчик с бабушкой шли низом, в свою дачу, а девочка с мамой, свернув направо, поднимались к деревне, в свою. Извилистая дорога, ведущая наверх холма к деревне, проходила мимо заметного издали краснокирпичного недостроенного коттеджа, похожего на замок. И когда мама с дочкой проходили мимо этого «замка», мальчик обернулся посмотреть на две маленькие фигурки удаляющихся новых знакомых.

Глава 2

Беззаботное лето протекало быстро. Хоровод проходящих дней кружил и выветривался из памяти легко и непринужденно. Только два раза встретились двое маленьких друзей за лето и встречи эти были позабыты, словно их и не было. Шло время, менялось настроение, менялись взгляды, менялись друзья. И у Маши за время ее детства в деревне было много друзей, хороших и не очень и все они появлялись и пропадали, пропадали и появлялись. Будучи деревенской жительницей, она ходила в деревенскую школу, была всегда на свежем воздухе и не представляла себе другой жизни. Ничто не тяготило и не пугало ее, одиночества и скуки она не ведала. Ведь у нее была заботливая и любящая мать, подружки, а большего ей и не нужно было. Так и забыла бы она навсегда о своем старом друге, если бы однажды не встретилась с ним вновь и на том же самом месте.

Ей было десять лет. Маша с самых малых лет отлично научилась плавать и каждый день лета ходила на пляж со своей мамой. И в этот вечер она в такую теплую и отличную погоду не могла не прийти на излюбленное место. Был выходной день и народу на пляже было много. Дети и взрослые купались и плескались у берега. На воде блестели резиновые круги, водные мячи и по окрестным берегам раздавался детский смех. Маша с мамой расстелили на свободном месте подстилку, разложили на ней пляжные вещи и стали купаться, присоединившись к общему веселью. Но на этот раз подружек своих Маша здесь не увидела. Так что сегодня не с кем ей было играть и купаться. И Маша стала играть сама, а изредка глядела через плечо, как ее мама отгадывала кроссворд в газете, лежа на подстилке.

Так прошло около часа и скоро девочке стало скучно. Осматриваясь по сторонам в поисках знакомых лиц, она вдруг обратила внимание на одного мальчика, примерно ее возраста. Мальчик выходил из воды с натянутой на макушку подводной маской и держа в руках длинные ласты. Она проводила его взглядом до берега и задумалась. Что-то отозвалось в ее памяти. Маша легко заводила друзей, но также легко они пропадали со временем, по каким-то причинам, не появляясь больше на пляже. Однако Маша никогда не забывала о своих старых друзьях и всегда была рада вновь встретить их здесь на следующий год после их знакомства. И в этот раз она быстро вспомнила, что когда-то знакомилась с этим человеком. Только давно. Она уже не помнила его имени. И она не знала, как повести себя. Этот мальчик не вспомнил ее, а она не знала, как его зовут, чтобы позвать. Она вдруг занервничала, хотя и сама не знала, почему.

Мальчик потерялся в толпе отдыхающих людей на берегу, а потом она снова увидела его, идущим к реке. И вдруг она решилась.

— Мальчик — крикнула Маша ему вслед — а можно мне поплавать в твоих очках?

Он оглянулся на нее и, не сбавляя шагу, ответил «хорошо».

— Спасибо — ответила она, с изумлением увидев, что он прошел мимо и нырнул в воду.

Маша проводила его взглядом и стала чувствовать себя еще более растерянно. Он так и не вспомнил ее. И очки не дал. Но она решила не сдаваться и ждать, когда мальчик вернется, наплававшись вдоволь и, может быть, все-таки даст ей свои очки. Но все пошло наперекосяк. Мама вернулась, пообщавшись со своими знакомыми по даче и вдруг всплеснула руками: сегодня же полив!

Полив давали в определенные дни и в определенное время. И Маша с детства ответственно подходила к своей обязанности помогать маме поливать сад. И время поливать пришло как раз сейчас. Но впервые в жизни Маша не хотела думать о поливе. И она с радостью осталась бы здесь, чтобы дождаться мальчика с подводными очками, однако мама поторопила ее собраться домой. И скоро мама с дочкой покидали пляж и девочка много раз по пути оглядывалась с тоской назад.

Мальчик же, накупавшись со своими очками, вышел на сушу и, осмотревшись по сторонам, не нашел девочки, которая просила у него очки. С удивлением он пошел к своей подстилке, жалея, что не поделился очками с этой незнакомкой, ведь тогда у него, возможно, появился бы еще один друг здесь.

Глава 3

На протяжении всего лета Маше случилось несколько раз увидеть на пляже мальчика, который когда-то не поделился с ней маской. Это были случайные встречи и каждый раз девочка не знала, как себя повести, чтобы познакомиться с этим человеком. А потом настал сентябрь и больше того мальчика она не видела. Видимо, его семья имела здесь дачу, на которую он приезжал только летом. Так что на целый год он уехал из ее деревни и ей оставалось лишь надеяться, что он вновь появится здесь следующим летом. Впрочем, она успела и позабыть о нем в конце концов, когда миновало два месяца. Жизнь шла своим чередом и даже самые близкие друзья забываются со временем, особенно в детские годы.

Но потом настало лето следующего года и в июле однажды Маше посчастливилось увидеть своего знакомого вновь. Она сразу же узнала его и вспомнила. Хотя, как потом она сама утверждала впоследствии, в глубине души она никогда его не забывала. Ей самой казалось странным, что она чувствовала всякий раз, когда видела его поблизости. Но чувства эти всегда были сильнее ее самой. Она вдруг становилась ужасно застенчивой и нерешительной. Она нервничала и ничего не замечала перед глазами. Все ее мысли были о нем. Мальчик ей нравился. Да вот только подойти к нему она не могла. Всегда что-то мешало ей. И это что-то было другими людьми. Впоследствии она поняла, что легко подошла бы к нему и завела разговор, если бы рядом никого не было. Но в том-то все и дело, что люди всегда были в эти моменты. Пляж — место общественное и никуда от этого не денешься. Этот мальчик никогда не приходил на пляж один, всегда с родителями и друзьями. Он не был одинок. Да и кроме того, приходил он на пляж очень редко. К тому же, пляжей в этой деревне было несколько. Помимо того маленького песочного, был еще пляж на полуострове, неподалеку от ее деревни, однако же далеко от ее дома.

Правда однажды кое-что изменилось. Через год, когда Маше было одиннадцать лет. Несколько раз она сумела уговорить свою маму отправиться на тот самый дальний пляж, что был на полуострове, который назывался в деревне «козий», поскольку там часто пасли овец. Она же с мамой по привычке называла его «камушки» по случаю бесчисленной гальки, что усеивала берега этого острова. Так вот каждый раз, оказываясь на Камушках, Маша заметила, что здесь появляется и ее старый знакомый. Из этого она заключила, что обычно этот мальчик ходит купаться только сюда, на этот пляж. И теперь ни о каком другом пляже она и не думала больше. Смелость так к ней и не пришла, из-за чего девочка больше смотрела и слушала, чем предпринимала какие-то действия для знакомства. Наблюдая за мальчиком, она заметила, что он часто приходит с альбомом и рисует что-то в нем карандашами. А однажды она услышала, как его родители позвали его по имени. И тут-то ей наконец открылось, как его зовут. «Владик!» — стукнуло ей в голову. Влад, Владислав… И она восхитилось, до чего красиво это имя. Более того, чем больше она смотрела, как он рисует, сидя на песке, ей все больше становилось необычайно интересно посмотреть на эти рисунки, но она по-прежнему не смела подойти к нему. И она продолжала корить себя за свою застенчивость, которая, как ни странно, проявлялась только по отношению к этому человеку и ни к кому более.

Но к счастью, и Маша не была одинока. У нее были две подружки, с которыми она жила по соседству в деревне. Это были две девушки с одинаковым смелым и задиристым характером. Девушки, как позже оказалось, совершенно не подходящие по характеру с Машей. Наташа и Вика. Их родители были богатыми и работали в городе, лишь изредка приезжая сюда, чтобы навестить своих дочерей и побаловать их дорогими нарядами и игрушками. В отличие от Маши, которая чаще всего летом носила легкий сарафан, эти подружки всегда носили стильную и яркую одежду и меняли ее чуть ли не каждый день. Шляпки, платья, бусы, браслеты, цепочки. Девушки были крутые и заносчивые. Они говорили громко и иногда лениво растягивали слова. Их взгляд чаще всего был смелым и пытливым и смущал проходящих мимо ребят. Маше нередко приходилось слышать со своего сада их задорный смех. Иногда из их дач слышалась громкая музыка из колонок, и конечно же, у девочек были самые дорогие игрушки и самые дорогие сотовые телефоны, с которыми они никогда не расставались. А когда она проходила мимо них, возвращаясь домой из продуктового магазина или школы, они всегда звали ее к себе поиграть или просто поболтать.

И вот, возвращаясь однажды из магазина домой, Маша услышала, как ее зовут по имени. Это были Наташа и Вика и они махали ей руками, подзывая к себе. Они сидели на скамейке возле забора и грызли семечки. Маша улыбнулась им и подошла.

— Как делишки, сеструха? — спросила Вика.

— Да в общем, неплохо — замялась та в ответ — хорошо — сказала она более твердо.

Но девочки оказались прозорливее ее.

— Да кого ты пытаешься обмануть, глупыха? — лениво протянула Наташа — видно же, что тебе хреново. Давай, колись, в чем дело?

— Э, да ты, Натусик, видать, сама ничего не понимаешь — вставила Вика — не видишь разве? Машуля наша влюблена по самые помидоры.

В ответ на это Маша в изумлении раскрыла глаза и тут же поникла.

— О-о-о, а кто это тут раскраснелся по уши? — захихикала Вика — похоже, я попала в самую точку. Ну признавайся давай, подруга, кто он? Кто этот принц на белом коне?

— Его зовут… Владик.

— О, Владюха! Неплохо. И кто он такой? Давай рассказывай, мы же твои лучшие подруги!

Девочки жадно и хитро глядели на нее и Маша сдалась и стала сбивчиво рассказывать им все. Впервые она стала делиться этими затаенными мыслями.

— Он художник. И живет где-то в деревне, я не знаю где. Видела его на пляже несколько раз. На песочном и на «Камушках», о, то есть…. На «Козьем». Приходит с родителями. Иногда на велосипеде приезжает. Меня не узнает. Мы же однажды с ним уже познакомились…

— Не помнит тебя! — повторила, сощурившись, Наташа — ну, так мы ему напомним, хочешь? Хочешь, прямо сейчас вправим ему мозги?

— Да что вы такое говорите? — вскинулась Маша.

— Твоя подруга дело говорит — вступилась Вика — как можно не замечать такую красавицу, он что же, совсем дурак?

— Он не дурак — жалобно сказала Маша.

— Давай мы поговорим с ним, Машенька — сказала Наташа — объясним ему что и почему. Так мол и так, наша подруга любит тебя, а ты и не шевелишься.

— Не надо! — запротестовала Маша, испугавшись не на шутку — только не это!

Она уже стала жалеть, что поделилась этим со своими подругами. Но те и не думали отступать.

— Не хочешь, чтобы мы тебе помогли… Ну, как знаешь. А то смотри, мы же помочь хотим.

— Да знаю я, знаю. Спасибо вам большое, девочки. Но я думаю… Нет, мне нужно как-то самой к нему подойти. Самой решить это. Вот только я не знаю, как…

Повисла пауза. А потом Наташа и Вика решили пойти по другому сценарию и стали сыпать советы подруге, причем каждый совет был совсем уж из ряда вон.

— А ты устрой ему скандал! Привяжись к какой-нибудь мелочи и закричи на него. Пусть увидит, что ты с характером! Мальчики любят смелых девочек.

— Да, подвернись ему под велосипед, чтобы он на тебя наехал! Вот он забеспокоится!

— Нет! Лучше подберись к нему незаметно и выкради его мобильник. И записку оставь, мол, если хочешь получить телефон, приходи туда-то и туда-то. Тогда он точно придет.

— Ага! У него и выбора-то не останется!

— Боже, да что вы такое говорите! — закричала Маша с ужасом — как это так — выкради телефон?! Ведь это же воровство! Я ни за что не пойду на такое! Это подло!

— Подумаешь, подло! — усмехнулась Вика — в любви и на войне все средства хороши! Правильно моя мама говорит, что цель оправдывает средства.

— Золотые слова, Викуля — поддакнула Наташа.

— Ну, не хочешь телефон воровать, давай что-нибудь другое придумаем. Говоришь, он художник? А что он рисует? Попроси, чтобы тебя нарисовал.

— Точно! А потом сделай вид, что тебе не понравилось и зареви!

— Да не буду я, не буду так делать!

— А ты хоть видела, что он рисует?

— Да в том-то и дело, что нет. Я ведь даже подойти стесняюсь…

— Во-во-во, придумала! — воскликнула Наташа — ты подстереги его, когда он будет свой рисунок рисовать и отними у него этот рисунок.

— Точно! И убеги куда-нибудь. Заставь его побегать за тобой.

— Нет!

— Ты не спорь, Машка, не спорь! — влезла Вика — Наташа права, мальчики должны добиваться девочек! А тут сразу два в одном — ты и рисунок его увидишь, и заставишь его за тобой побежать. Если он и правда хорошо рисует, скажи ему, ему это точно понравится. Вот так и познакомитесь. Только смелее, не трусь.

— Да, не будь такой трусихой, слышь?

— Ну… Может, вы и правы — сдалась Маша.

— Конечно, правы! — крякнула довольно Наташа — всегда слушайся нас, подруга! Мы тебе плохого не посоветуем!

Маша слабо улыбнулась девочкам и попрощалась с ними. Она шла домой, с опущенной головой, глубоко задумавшись над советами подружек. И не заметила, как врезалась в кого-то.

— Ой, извините, я не хотела…

— Машк, ты что ли? А я тебя тут жду, не дождусь!

Маша округлила глаза, узнав знакомого по школе мальчишку. Это был Рома, местный хулиган и вечно неопрятный мальчуган, который никогда не был ей интересен. К несчастью, он учился с ней в одном классе и частенько любил поозорничать над ней, отнимая ее школьные вещи и гоняясь от нее, или поддразнивая ее с другими мальчишками. Маша не любила его и никогда не думала быть ему подругой. А сегодня Роман решил встретить ее прямо возле ее дома. Маша подумала, что надо бы хоть сделать вид, что она рада его видеть, но не смогла. Рома как обычно был в грязной и рваной рубахе и в штанах с подтяжками. Вихры его были взлохмачены, а пухлощекое лицо перемазано в грязи.

— Рома! Чего тебе? — недовольно спросила Маша.

— Во-первых, здравствуй — пробасил парень.

— Здравствуй — выдавила из себя девочка — так что ты хотел?

— Я-то? Тебя жду! Вот, хотел сделать сюрприз… Это тебе.

И он протянул ей маленькую коробочку в форме сердца.

— Ой, это мне! — воскликнула Маша, на этот раз и в самом деле приятно удивившись — вот не ожидала! Спасибо.

— Да не стоит!

Маша раскрыла коробку и тотчас же руки ее дрогнули и она выронила ее. У нее перехватило дыхание. Едва она открыла коробку, как в ней запрыгал здоровенный мохнатый паук.

— Ты что?! Ты дурак, что ли?! — закричала в ужасе Маша, схватившись рукой за сердце и тяжело задышав.

— А че… По-моему, прикольно! — беспечно протянул Рома и громко засмеялся.

— Боже мой, как я сразу не догадалась… Ты идиот, господи…. Какой же ты придурок!

Маша перепрыгнула через уроненную коробку и, открыв калитку, зашла в свой сад.

— Что же, даже в дом не пригласишь? — пробасил Рома, довольно смеясь.

Маша была уже на полпути к крыльцу своего дома. Она медленно обернулась. Теперь ее лицо выражало одновременно и ужас и злобу.

— Пошел вон отсюда, дурак! Не смей сюда приходить!

И она убралась в свой дом, все еще злясь.

Состроив гримасу, Рома пробурчал:

— И какая муха ее укусила?

После чего почесал здоровенной ручищей в затылке и потопал к себе домой.

Глава 4

Солнце по-утреннему озаряло лесной берег «Камушек». Ветер шелестел над листвой и травой. Было тихо и спокойно. В этот будний день в кои-то веки на всем полуострове не было ни души, никто не пришел купаться и загорать. Это было на руку одиннадцатилетнему Владиславу, пришедшему сюда со своим этюдником и набором красок. Он давно хотел запечатлеть пейзаж этого места, при этом находясь в полном одиночестве, и наконец эта мечта сбылась. И вот он разложил на траве свои сумки с красками и бумагой, собрал этюдник, прикрепил лист бумаги и начал писать картину. Так прошло около часа. Картина была почти готова, он делал завершающие мазки. А потом решил поменять воду в стакане и отошел к берегу. В этот же миг из-за кустов неподалеку выскочила Маша. Прилив смелости охватил ее и она схватила рисунок и, не глядя на него, отбежала на несколько шагов от этюдника. К этому моменту маленький художник уже возвращался со стаканом воды, подчерпнутой из реки.

— Эй! Отдай его мне! — закричал мальчик.

— А ты забери! — крикнула ему в ответ Маша, радостно улыбаясь.

— Отдай мне! — повторил мальчик с еще большим отчаянием.

— Возьми его! — засмеялась Маша — поймай меня!

И она развернулась и кинулась бежать вглубь леса. Сейчас она почувствовала в себе такой прилив энергии, что не замечала ничего, не отдавала себе отчета, ей казалось, что она взлетела высоко в небо, что все вокруг прекрасно и удивительно. Однако художник был явно другого мнения.

— Стой! — раздалось позади нее.

— Поймай! — крикнула Маша и продолжила бежать.

Мальчик бежал за ней вдогонку.

Сердце в груди стучало так сильно, и Маша чувствовала, что задыхается. Скоро впереди стал виден берег и тут она подумала, что даже не посмотрела, что на том рисунке, который держала в руке. Она остановилась перевести дыхание и обернулась назад. Он догонял ее. На его лице был испуг. Маша задрала руку с зажатым в ней рисунком и крикнула весело:

— Вот он! Держи!

Но тут словно по волшебству поднялся сильный ветер и Маша не смогла удержать листок бумаги в пальцах. Ветер вырвал его из руки и подхватил высоко в небо. Маша и остановившийся неподалеку Влад смотрели, не двигаясь, как лист бумаги вращается и уносится вдаль к реке. А затем он начал опускаться и исчез за зарослями камышей.

Настала пауза. Маша явно не ожидала такого финала, случилось то, чего она не хотела. Ее желанием было вернуть лист бумаги его законному владельцу и сказать, что он хорошо рисует, похвалить его и назвать себя… Она с растерянностью оглянулась на художника. И тут ей стало совсем не до веселья.

— Что ты сделала? — дрогнувшим голосом спросил он, глядя на нее жалобно.

Маша не нашла чего ответить.

— Что ты наделала, дура?! — закричал Влад, переходя на визг.

И к ее изумлению, на его глаза навернулись слезы. Мальчик махнул на нее рукой и, круто развернувшись пошел прочь. Маша, опомнившись побежала к нему.

— Подожди! Ты… Прости, я не хотела…

— Отстань от меня! — взревел мальчик, снова отмахнувшись от нее рукой.

— Да я не специально, я же сама хотела его посмотреть… Я бы тебе его вернула…

— Я так долго рисовал его! — в истерике крикнул Влад — а ты отняла его! Отняла!

К этому моменту они вернулись к пустому этюднику и краскам, где Влад остановился и, схватившись рукой за этюдник, начал всхлипывать и вытирать раскрасневшееся лицо рукой.

— Ненавижу, когда у меня отнимают вещи! — истерично кричал он — ненавижу! Еще… Еще с первого класса!..

На Машу вдруг нахлынул ужас от того, что она натворила. Она и подумать не могла.

— Уйди от меня — прошипел он, давясь слезами — оставь меня в покое!

Девочка отошла на несколько шагов, пытаясь придумать, как спасти ситуацию. Но было уже поздно. Она побежала домой. Ей стало страшно и ужасно стыдно.

— Ой мама, мамочка, как же мне стыдно, как стыдно…

— Ну-ну-ну, будет тебе, милая, успокойся.

— Я такая дура, такая… дура!

— Не плачь, Машенька, лучше расскажи мне, что случилось.

И Маша рассказала, постоянно всхлипывая и икая, а мама баюкала ее как дитя в своих руках. Она наконец поняла, что натворила.

— Ты, конечно, не хорошо поступила, милая — задумавшись, сказала мама.

— Но ведь я ничего плохого не хотела! — начала оправдываться дочка — я же не виновата, что ветер его унес в воду.

— Ты думаешь, что причина только в этом? — усмехнулась мама, поглаживая ее по голове — думаешь, если бы ты вернула ему этот рисунок, он бы не стал плакать? Глупая моя, разве ты не поняла, что его обидело на самом деле?

Маша икала и смотрела на маму с горечью.

— Я поним… пони-ма-ю…

— Понимаешь… Не всем людям нравится, когда берут без спросу их вещи. Брать чужое — грех, запомни это.

— Но они сказали, что ему это понравится! Они говорили…

— Кто «они»? Кто тебе это посоветовал?

— Наташа и Вика.

— Значит вот кто тебя надоумил — протянула мама, посерьезнев в лице — твои подружки. По меньше бы ты слушала их.

— Но они сказали, что он побежит за мной.

— И он побежал… Но с восторгом ли он побежал? Разве он был счастлив, когда гонялся за тобой? Ты обидела его, дочка. Очень обидела. Ты говоришь, он художник? Значит, он творческий человек. Знаешь ли, творческие люди не такие, как мы все. Они немного другие.

— То есть… Что ты хочешь сказать, мама?

Маша смотрела на маму во все глаза.

— Я хочу сказать, Машуль, что творческие люди больше подвержены чувствам и эмоциям. Они более ранимые и чувствительные и их легко обидеть. И отнимать у него рисунок было как минимум глупым поступком. Подумай сама, ведь он так старался, вкладывал в него душу. Представь, если бы к нам на участок забежал бы кто-нибудь и сорвал цветы из твоей клумбы, над которой ты так старательно трудилась. Разве тебе бы это понравилось?

— Нет — медленно сказала Маша — совершенно не понравилось бы.

— Ну, вот теперь подумай, что чувствовал этот мальчик.

— Да я поняла. Поняла, что ужасно повела себя. Что же теперь делать, мама? Он, наверное, меня никогда не простит.

Мама понимающе смотрела на дочку, продолжая гладить ее волосы.

— Он простит — сказала она мягко — однажды простит. Не стоит так убиваться, в конце концов, это не конец света. Ты девочка сильная, надо отвечать за свои поступки. А мы завтра же с тобой пойдем на пляж и ты с ним помиришься. Вот увидишь. Я помогу тебе.

Глава 5

Поразительно, но каким-то непостижимым чудом у Маши появилась возможность помириться уже на следующее утро. Позавтракав, мама и дочка пошли на пляж, не на Камушки, а на ближний к ним, песочный. И к изумлению девочки, там она увидела его, того самого мальчика с мамой. Сердце ее забилось учащенно. Она и не ожидала, что уже сегодня его увидит, что он однажды снова придет на этот пляж, так давно его здесь не было. Пока мама раскладывала вещи на песке, Маша испуганно смотрела на него. Он же смотрел на нее враждебно. Было видно, что ему по-прежнему больно за свое творение. Мама заметила, как накалилась обстановка и сразу все поняла.

— Пойдем — сказала она дочке и взяла ее за руку.

Она повела ее прямо к мальчику.

— Привет — сказала она мальчику, и кивнула его маме — здравствуйте!

— Здравствуйте.

— А мы пришли мириться — улыбнулась мама мальчику — меня зовут Вера Александровна, а это — Маша.

— Владик — протянул мальчик, не улыбнувшись.

— Прости меня — сказала Маша.

— Да уж, ты прости ее, Владюш — сказала мама — не сердись. Она не со зла вчера так поступила и очень потом жалела, уж поверь мне.

Мальчик не ответил, но на лице его больше не было видно злобы или обиды.

— Ты, я слышала, хорошо рисуешь — продолжила Вера Александровна — может, покажешь нам свои рисунки? Нам обеим жутко интересно.

— Хорошо — сказал неуверенно мальчик и пошел рыться в пляжной сумке.

Через минуту мама с дочкой уже листали его альбом с детскими рисунками. А художник стоял рядом и наблюдал за их реакцией.

— Здорово — хвалила его Вера Александровна — очень красиво… А ты и правда можешь стать настоящим художником.

— Спасибо — сказал он, забирая альбом обратно.

— Так, вы пока поиграйте тут, а я пойду познакомлюсь с твоей мамой. Не скучайте.

И Вера Александровна поднялась на ноги и отошла от детей.

— Ты правда очень хорошо рисуешь — сказала Маша на одном дыхании.

— Спасибо — сказал Влад, глядя на нее без каких-либо эмоций. Видно было, что он все еще ведет с собой внутреннюю борьбу.

— А хочешь поесть моих абрикосов? — попыталась нарушить неприятную тишину Маша.

— Ну…

— Сейчас — перебила его девочка и побежала к подстилке со своими вещами. Скоро она вернулась с горстью абрикосов и протянула ему их.

— Бери. Бери сколько хочешь, они вкусные.

— Спасибо — неуверенно сказал мальчик.

Наконец, напряжение стало утихать. Маша рассказала ему, что однажды они уже знакомились здесь же, очень давно. Услышанное удивило мальчика.

— Что-то я не помню…

— И потом еще раз виделись, спустя несколько лет — продолжила девочка — я как-то попросила у тебя маску и ты обещал мне ее дать на время, а сам ушел с ней нырять…

Тут Влад начал вспоминать.

— Да — неуверенно сказал он — было… Я помню. Так это была ты тогда! Что же ты ушла тогда, я же хотел тебе ее дать, когда возвращался на берег, а тебя уже и не было.

— Ну — пожала плечами Маша — мне пришлось уйти домой. Так получилось.

Наконец, дети начали общаться смелее. Теперь уже и Влад начал охотнее интересоваться про нее, спрашивать, где она живет, как часто бывает на пляже и чем любит заниматься. И Маша рассказывала все о себе.

— Пошли купаться — позвал он ее и Маша с радостью согласилась.

Они плескались на мелководье, ныряли, кто глубже и дольше продержится под водой, плавали наперегонки, строили вместе из песка замки. А их матери общались между собой, поглядывая на детей.

Мама мальчика оказалась приятной и милой женщиной. Она пригласила их к себе в гости на дачу и на следующий день вечером они побывали у них дома. Маша с любопытством осматривала их цветущий сад, играла с Владом в прятки, вновь смотрела его рисунки. Удивительно, как близко они сошлись по характеру и понимали друг друга с полуслова. Они засиделись в гостях допоздна. А перед уходом Машу с мамой накормили вкусными салатами.

С той поры их семьи стали настоящими друзьями. Дети и их родители виделись регулярно и каждую неделю кто-то у кого-то гостил. Теперь каждый день они встречались то на песочном пляже, то на Камушках. И либо Маша с мамой приходили к ним по утру, звать их на песочный пляж, либо Влад с мамой или папой приходил к даче Маше вечером и звал их на Камушки. Каждое утро и каждый вечер они резвились на пляже, подбрасывая в небо водный мяч, блестящий на солнце своими яркими цветами, брызгались, плавали на надувном матраце, кидаясь с него в воду, стреляли друг в друга водяными пистолетами. У родителей мальчика была своя моторная лодка и его папа катал двух друзей по реке, завозя в самые разные красивые речные места, где раньше Маше не доводилось бывать. Они смотрели любимые мультики, в гостях друг у друга, показывали свои детские книжки, придумывали новые развлекательные игры. Никогда еще у Маши не было такой насыщенной жизни, как теперь. Она не замечала времени рядом со своим новым другом. Дни летели незаметно и каждый день был необыкновенным. Она была счастлива.

Так проходило лето, такое яркое, такое веселое. А потом случилось новое, приятное и невероятное. Влад поведал подружке, что их семья переехала на свою дачу навсегда и он больше не вернется в город. Могло ли что-то другое так обрадовать девушку? Она и думать не хотела о том, что ее друг однажды покинет ее на целый год и вернется только следующим летом. А теперь оказалось, что он не уедет от нее никогда. И это значило, что и в школе они будут видеться каждый день и уходить домой вместе. Влад стал неотъемлемой частью ее жизни. И жизнь эта была прекрасна и удивительна…

Глава 6

Настал сентябрь. И Маша, будучи пятиклассницей, стала ходить в деревенскую школу на уроки. Но теперь она знала, что жизнь в школе будет для нее скрашена общением со своим другом и ждала этих учебных дней. Правда, как выяснилось, Влада пристроили в параллельный класс и видеться они могли лишь на переменах, да и то не всегда. Но это никак не повредило их дружбе. Они частенько шли вместе в школу по утрам, а по вечерам возвращались с уроков вместе и часто засиживались друг у друга в гостях, делать домашнюю работу.

Говоря же о подругах Маши, Вике и Наташе, то отношения у девочек стали несколько напряженными после появления в жизни Маши ее друга. Девочка теперь не так часто навещала их, не принимала в их играх участия, когда они звали ее к себе, и две подружки чувствовали, что отодвинуты ею на второй план. И им такой расклад не нравился. Узнав что Маша завела себе друга, девочки стали нередко поддразнивать ее, завидев издали, кривляться и всячески подшучивать над Владом, если те проходили мимо них вместе. Но Маша не обращала на них внимание и на все обидные шутки подружек лишь усмехалась.

Кроме Наташи и Вики, новой проблемой в жизни Маши неожиданно стал ее одноклассник Рома. Он сразу же обратил внимание, что у девочки появился новый друг, прибывший откуда-то издалека, что ему явно не понравилось. Маша всегда недолюбливала этого хулигана, вечно неопрятного и грубого, но если раньше ему не было до нее почти никакого дела, то теперь его как подменили. Одноклассницы и одноклассники заметили, что Роман начал питать к Маше нездоровый интерес и вечно делал мелкие пакости. И это дало повод для шуток, что Роман «втюрился» в нее, о чем ей вечно тыкали в лицо. Возможно, Рома действительно вдруг полюбил Машу и начал добиваться ее, делая это по-своему и думая, что его поступки она должна воспринимать, как влюбленность. Он кидался в нее скомканными шариками бумаги на уроках, шептал ей разные непристойности, подкарауливал в коридоре, чтобы задрать ей юбку, и отнимал ее школьные принадлежности, чтобы вынудить ее погнаться за ним по школе. И теперь Маша на своей шкуре ощутила каково это — когда кто-то убегает от тебя, выхватив при этом какую-то личную вещь. К сожалению, ее друг из параллельного класса не предпринимал никаких попыток защитить подругу перед этим несносным хулиганом. Ведь как со временем заметила Маша, Влад не был физически развит и никогда не встревал в ссоры и драки своих одноклассников, предпочитая держаться в стороне от своего класса. Ее друг был слаб и беззащитен и как правило уединялся на переменах за столиком в школьной столовой, читая что-нибудь или рисуя в маленьком блокноте. Маша не винила мальчика в том, что он не заступается за нее. Она все видела и все понимала.

Между тем в деревне начали постепенно происходить некоторые перемены. Со временем стали появляться новые и новые магазины, не только продуктовые, но и компьютерные, магазины одежды, магазины бытовой техники и много чего еще. Деревня стала расширяться в экономическом и техническом плане. Строительство культурных зданий велось по всей деревне и за год деревню уже было не узнать. Да и деревней ее назвать можно было теперь с большой натяжкой. Теперь это был скорее провинциальный городок с самыми разными удобствами и достопримечательностями. Появились аттракционы, кинотеатр и даже ночной клуб. Дороги в деревне улучшили, сама школа теперь расширилась и на ее территории появилось больше крыльев и классов, а также появился бассейн и хорошая спортивная площадка.

Маша, однако почти не замечала этого удивительного культурного развития своей родной деревни, причиной чему, безусловно был ее друг. Даже мама ее начала замечать, что у дочери нездоровый интерес к мальчику. В конце концов, Маша проявляла слишком много заботы к Владу, при этом не получая подобной взаимности. Со стороны Влада же действительно, к сожалению, не было должного внимания к девочке и он по-прежнему считал ее лишь другом, лучшим другом, но не более того. Маша видела это, но закрывала на это глаза и слушать не желала маму с ее советами и упреками. Она умела ждать и ждала, когда Влад, наконец, обратит на нее внимание как на девушку, а не просто друга.

И вот, миновало четыре года их дружбы. Беззаботные детские годы летели неуловимо быстро, но друзья, впрочем, пока что еще оставались подростками, которых не тяготила взрослая жизнь с ее проблемами.

Пятнадцатилетние Маша и Влад находились на Камушках, расположившись неподалеку от берега в том самом месте, где когда-то, годы тому назад злосчастный ветер выхватил у девочки рисунок и унес в воду. Была ясная солнечная погода и приятный ветер играл с листвой. На полуострове было пусто и двое друзей были совсем одни. Молодой художник не изменил себе в стремлении научиться рисовать профессионально. Он по-прежнему стоял возле своего складного мольберта и писал масляными красками на холсте. Маша же сидела возле него на подстилке, разложив еду и с тоской поглядывала на друга. На душе ее скребли кошки. В голову назойливо лезли советы подружек и мамы.

— Влад, мне скучно — шутливо надула губки девушка — ты скоро?

— Скоро закончу — кратко сказал Влад, не глядя на девушку.

Видно было, что он полностью сосредоточен на своей работе и Маша не стала больше его отвлекать.

— Ну вот, пожалуй, и все — наконец сказал мальчик решительно и отошел на несколько шагов, чтобы посмотреть на свое творение со стороны. Маша сразу же подскочила к нему, чтобы тоже посмотреть на рисунок.

— Как здорово — восхищенно сказала она — ты отлично рисуешь! Я никогда в тебе не сомневалась.

— Спасибо, Маш — усмехнулся художник.

— А нарисуй меня — попросила Маша — сможешь?

— Тебя?

— Да. Я ведь никогда тебя об этом не просила.

— Давай — пожал плечами парень — давай попробуем. Усаживайся как тебе удобно, я постараюсь как смогу.

— Я уверена, что мне понравится — сразу же сказала девушка и села на подстилку.

Влад уселся напротив нее с карандашом и блокнотом, уложив его на колени. И пока он усердно корпел над рисунком, Маша смотрела на него, ласково улыбаясь и ждала. Этот парень нравился ей, она хотела быть с ним всегда. Розовощекий и застенчивый, он приводил ее в трепет от одного только взгляда. И Маша хотела прижаться к нему, обнять крепко-крепко. Но она не могла выбросить из головы советы Наташи и Вики. Назойливые подружки не переставали давить на нее. «Брось его! Он тебя не стоит!» «Что тебе дался этот слабак? Он тебя даже защитить не может!» «Измени ему! Начни встречаться с кем-нибудь другим, чтобы он ревновал!»

— Готово — выдохнул Влад и протянул ей блокнот с ее портретом.

Маша не верила своим глазам. На нее смотрело прямо как живое, ее собственное лицо. Ее другу удалось передать блеск в изумрудных глазах, вьющиеся каштановые волосы и застывшую полуулыбку.

— Невероятно — прошептала девушка — и это ты… сам…

— Тебе правда нравится? — неуверенно спросил мальчик.

Маша подняла на него взгляд. Она была восхищена. И она проползла к нему как кошка и обвила левой рукой за шею.

«Не смей, слышишь? Даже не думай!» Голоса подружек засели в голове.

Тишину нарушало лишь пение птиц и шелест волн. Девушка и парень смотрели друг на друга, не отрывая взгляда.

Сердце Маши застучало как бешеное. Сейчас или никогда.

«Не целуй его!» — встрял в памяти голос Вики — не будь дурой!»

Маша силилась прогнать советы девушек, что та навязала ей вчерашним вечером. В тот день Маша призналась подругам, что хочет поцеловать его, чтобы тот, наконец, понял, что она любит его. Девушки, как услышали это признание, затараторили как заведенные. «Сам пусть целует! Это парни должны первые нас целовать!» Каждая девушка должна быть принцессой! И если какой-то мальчик ей нравится, она сначала разрешает ему себя поцеловать, а потом уже целует сама!» Ты заслуживаешь лучшего! Пусть сам поцелует, иначе просто порви с ним!»

«А может они и правы?» — подумалось девушке.

Но надо же как-то намекнуть, дать понять ему, пусть не словами, хоть чем-то. Пусть поймет, что нравится ей.

Девушка прикоснулась правой рукой к его щеке и нежно пощекотала пальчиками.

Но взгляд ее друга оставался в недоумении.

— Ты что? — спросил он девушку — у меня краска на щеке что ли?

Он протянул руку там, где только что была ее рука и слегка потер.

— Да вроде нет — протянул он, разглядывая свои пальцы.

А потом он вновь глянул на девушку, улыбнулся и беспечно сказал:

— я рад, что тебе понравилось. Пошли поплаваем.

И он поднялся с подстилки и быстрыми шагами пошел к берегу, снимая с себя футболку. Не обернувшись на подругу, он залез в воду. Маша растерянно смотрела ему вслед, не зная, что делать. Она больше не улыбалась. Какая-то опустошенность появилась в ней. «Неужели он так ничего и не понял? Может быть, все-таки надо было самой поцеловать?…»

Глава 7

Терпения у девушки было хоть отбавляй. И Маша решила, что в конце концов, откроет глаза своему другу и сделает все, чтобы он ее полюбил по-настоящему. К своим подружкам же она охладела еще больше, так как поняла, что их советы ни к чему хорошему не приведут. Девушки же навязывались к ней с новыми советами каждый раз, когда Маше случалось пройти мимо них к своему дому.

— Знаете, что? — всплеснула руками Маша, доведенная до бешенства — идите вы со своими советами куда подальше!

— А че? — сразу же замолкла Вика.

— А ни че! Не нужна мне больше ваша помощь. Буду поступать, как сама решу. Чао!

Деревня же преобразилась до неузнаваемости. Появились кондитерская, медпункт, несколько киосков с газетами и журналами, а так же ювелирный и книжный магазины. И однажды вечером, гуляя со своим другом по деревне, Маша предложила заглянуть в ювелирный. Они рассматривали самые разные украшения, золотые и серебряные. Кольца, бусы, кулоны и прочее и прочее. У Маши загорелись глаза. Влад же скучающе осматривал витрины и видно было, что его это все не интересует совершенно.

— Посмотри сюда — зашептала девушка, указывая на золотой браслет — какая прелесть! Хотела бы я, чтобы мне кто-нибудь подарил такое…

— Да, красивый — обронил Влад, хотя особо его и не рассматривал.

Маша высказала эту надежду как бы вскользь, ни на что не намекая. Однако, на самом деле, она надеялась, что ее друг понял скрытый намек. Дело в том, что на этой неделе в скором времени ей должно было исполниться шестнадцать лет и она собиралась отметить свой день рождения вместе с Владом. И хотела дать ему понять, какой она хотела бы подарок. И теперь оставалось надеяться, что ее друг все понял.

Выйдя из ювелирного магазина, Влад высказал желание побывать в книжном, так как он очень любил книги и Маша давно заметила, что он испытывал удовольствие проходить мимо стеллажей с расставленными книгами и рассматривать их. Более того, оказалось, что помимо таланта к рисованию, у Влада оказался талант к стихосложению и он по ее просьбе прочитал ей несколько своих стихов, которые ей очень понравились. И они пошли в книжный. После чего Влад повел свою подругу к себе на дачу, где весь остаток дня друзья играли в компьютерные игры. У мальчика было много самых разных игр, но больше всего девушке понравились две игры про маленького волшебника Гарри Поттера. И Маша с восхищением любовалась на красивые локации древнего замка, участвовала в волшебных дуэлях, находила тайники с сундуками, цитировала заклинания, которые выкрикивал главный герой этих игр. И Влад заметил, как девушке нравятся именно эти игры, отчего сделал свой личный вывод о том, какой подарок девушке следует сделать.

И вот наступил долгожданный день, когда Маше исполнялось шестнадцать лет. С самого утра девушка суетливо готовилась к тому, как проведет этот день со своим любимым и сделает главное, что давно уже задумала. Весь дом был украшен разноцветными шариками, кругом царила праздничная атмосфера. Мама помогала дочери приготовить вкусные блюда. Заодно девушка решила включить телевизор и найти музыкальный канал для благоприятного фона. Перебирая пультом каналы, она остановилась на каком-то канале ужасов, где происходила весьма напряженная сцена и кровавая сцена. Маша собиралась переключить канал, но тут в дверь позвонили. Выронив пульт из рук, Маша сама сделалась напряженной до предела и побежала скорее открывать своему другу… Но это был не Влад. За дверью стояли шикарно наряженные Вика и Наташа. У Маши сползла улыбка и она растерялась.

— Вика… Наташа… Какая неожиданность — сказала она и почувствовала, что краснеет и потеет.

— Неожиданность? — скривилась Вика — а чего так? Мы же твои лучшие подруги, разве нет?

— Ну… — замялась девушка, не зная, что сказать.

— Думала мы пропустим твою днюху? — хитро спросила Наташа — пропустишь нас?

Помявшись, Маша сдалась и отступила в коридор, дав девушкам пройти. И две разодетые красотки вошли неторопливо, важно задрав носы. Маша же растерялась и поплелась следом за ними, не зная, что теперь делать. Оставалось надеяться, что эти чудачки не вытворят чего-нибудь сегодня.

— Мило у тебя тут — заметила Вика, мотнув рукой один из мячей, привязанных к занавеске. Маша остановилась в дверях и снова не нашлась чего сказать, когда подружки смачно плюхнулись на ее диван и уставились на нее в ожидании чего-то.

— Ну и чего стоишь как не родная? — спросила Наташа — поесть или попить нам тут предложат?

— Да, конечно. Сейчас.

Маша отправилась на кухню, чувствуя, что нервы сдают. К такому сюрпризу она совершенно не была готова. Мало того, что эти «подружки» даже ничего ей не подарили… Но до кухни она не дошла. В дверь снова позвонили. И Маша открыла дверь.

— Влад! — воскликнула девушка, увидев на пороге того, ради кого и устроила весь этот праздник.

Влад смущенно улыбнулся ей и протянул коробку, перевязанную ленточкой.

— Поздравляю тебя, Маша — сказал он искренне — это тебе.

— Мне? — воскликнула девушка — спасибо! Я очень тронута!

Маша раскраснелась и заулыбалась до ушей.

— Я подумал, что тебе это понравится — негромко сказал парень — тебе же понравилось вчера…

— Да, да! — воскликнула девушка — я знала, знала, знала!

Ее слегка смутил тот факт, что коробка была тяжелой и большой, ведь она показывала ему на маленький браслет в ювелирном магазине. И она стала сразу же распаковывать коробку, даже не думая заходить в дом. Парень же смотрел на девушку, ожидая ее реакции.

— Может, тебе помочь? — спросил он.

— Нет-нет, что ты? — взволнованно улыбнулась Маша — я сама!

И она развязала ленточку и открыла. И тут улыбка ее слегка угасла. В коробке лежала целая куча книг. Дрожащей рукой она достала одну из книг и ахнула. Ее друг понял ее совсем по-другому и подарил ей весь комплект семи книг о Гарри Поттере. У Маши замерло сердце. А потом, неуверенно глянув на друга, она вновь расцвела в улыбке.

— Гарри Поттер! Это же надо! Столько книг! Сколько же это стоило?

— О цене не спрашивают — отмахнулся Влад — к тому же я заметил, что тебе понравились те игры, вот я и подумал, что… тебе понравится.

— Мне понравится — завороженно заверила его подруга — мне очень понравится, вот увидишь! Я обязательно их прочту, все до единой!

— Что ж… Я рад — сказал Влад.

— Спасибо тебе, дорогой — Маша не удержалась и обняла его. В этот миг она была счастлива так, как никогда раньше.

— Ладно, что мы на пороге стоим? — спохватилась девушка — пошли скорей ко мне, у меня столько вкусного сегодня! Пошли!

И друзья пошли в дом. Пока они шли, Маша думала про себя, что ее друг все же приятно удивил ее, хоть и не так, как она задумывала. Она от души была благодарна ему. Действительно, ей нравился тот волшебный мир из игр про Гарри Поттера и она с удовольствием будет читать все эти книги, уж тем более, если их подарил ее любимый…

Но вот, когда Маша зашла в свою комнату, ее веселость разом утихла. На диване важно восседали Наташа и Вика о присутствии которых Маша уже успела совсем забыть.

— О, привет, красавчик — сказала Наташа — а мы тоже пришли к твоей невесте.

— Свадьба-то когда? — подыграла девушке Вика.

— Маша… Ты что? — растерянно спросил Влад, переводя взгляд с Вики на Машу.

— Ой, да ладно тебе, уж и пошутить нельзя, что ли? — лениво протянула Наташа — вот смешной, вообще шуток не понимает.

— Натусик, ты глянь на его лицо — пропищала Вика — посмотри, как раскраснелся!

И две подружки разразились глупым и отвратительным смехом.

— Да не слушай ты их, Владюш — махнула рукой Маша и прошла на середину комнаты в поисках пульта. По телевизору все еще шел тот ужастик и маньяк зверски убивал свою жертву, пока та молила о помощи.

— Ты смотри, Влад, осторожнее с этой красавицей — сказала Вика — видишь, какие фильмы смотрит?

— Ага! Неожиданно так прирежет тебя ночью и приветики — подхватила Наташа.

— Да я случайно наткнулась на этот канал — сказала Маша и выключила телевизор.

— Ага, давай-давай, оправдывайся.

— Маш, а кто это тебя так здорово нарисовал?

Наташа помахала перед ее лицом ее портретом, который недавно нарисовал ей Влад на Камушках. И у Маши отвисла челюсть: Наташа бесцеремонным образом шарила в ее шкафу с личными вещами, пока ее не было здесь!

— Дай сюда! Отдай мне, это Влад рисовал!

Она взяла лист бумаги и хотела выхватить его, но к ее изумлению, Наташа крепко зажала лист в своей руке, отчего портрет разорвался пополам.

В комнате стало удивительно тихо. Маша держала в руке свою половину и испуганно смотрела на своего друга, который сидел теперь в кресле с раскрытыми глазами и не знал, что сказать.

— Ой, Влад… Прости меня…

— Ты что, Маш, это мне извиняться надо — тут же картинно всхлипнула Наташа — ты прости меня, дуру такую, пожалуйста! Прости меня!

И Наташа заревела, спрятав лицо в руках и вздрагивая всем телом.

Маша начала раздражаться и уселась рядом с Владом, глядя на своих подружек. Она не знала, что теперь предпринять. Праздничное настроение держалось совсем на волоске и нужно было как-то спасать положение. Но она не знала, как. Единственным выходом было выгнать этих двух красоток, которые явно не подозревали, что совершенно лишние здесь.

Но тут в комнату заглянула мама Маши.

— Здравствуйте, Вера Александровна — поздоровался Влад.

— Привет, милый, ты как раз вовремя — сказала Вера Александровна — торт готов, Машуль. Будете сейчас, или сначала салаты?

— О, я хочу торт, я хочу торт! — затараторила комичным голом Вика — хочу-хочу-хочу!

— Ну хорошо — сказала мама, слегка поджав губы. Она сразу все поняла.

— Пойдем, дорогая, поможешь мне.

И Маша пошла вслед за мамой, оставив друзей в своей комнате.

Пока она накладывала торт на блюдо и разрезала на куски, руки ее дрожали. И вот, взявшись рукой за горячую кружку с чаем, она ахнула от неожиданности и уронила ее на пол, пролив кипяток на свое платье. Теперь она уже ахнула от боли и начала судорожно тереть рукой обожженное место.

— Какая же я дура! — воскликнула девушка и уселась на стол. Слезы заблестели на ее глазах.

— Ну что ты, дорогая, перестань — начала успокаивать ее мама.

— Да ты понимаешь, мама? — зашептала сквозь слезы Маша — я не знаю, что мне делать. Они приперлись ко мне, хотя я их даже не приглашала! Ведут себя отвратительно, а я не знаю, как их выгнать!

И Маша зарыдала.

Вера Александровна как могла успокоила дочку.

— Не плачь, девочка моя, пожалуйста, все это пройдет, все пройдет, уверяю тебя. Лучше подумай о своем друге. Он ведь тебя ждет, так ведь? Ну-ну-ну, не плачь. Вытри личико и иди к нему. Это ведь ты все ради него затеяла, я права?

— Права, мама! — призналась девочка — ты права, как всегда.

— Ну иди к нему, и вытри слезы. А на этих дурочек не обращай внимания.

Маша нервно улыбнулась сквозь слезы, взяла поднос с кусками торта и кружками чая и пошла в комнату. Но на пути к комнате ее ждал новый сюрприз. Внезапно перед ней возник ее друг и бешено пронесся мимо.