1
Стояла глубокая ночь. По асфальтированной дороге мчалась легковая машина на высокой скорости. Ее движения были размашисты и неуклюжи, как-будто некто неумело управлял автомобилем. По обе стороны дороги росли высокие деревья, покрытые едва раскрывшимися листьями, создавая иллюзию уединения с природой и изолированности от города.
В салоне находились мужчина и женщина средних лет, а на заднем сидении сидел мальчик около 6—7 лет. Он нервно и с непониманием вглядывался в лица родителей, при этом покусывая большой палей своей левой руки.
— Надо было сразу же уехать… — перешептывались взрослые, стараясь разговаривать как можно тише, чтобы не нарушить спокойствие сына.
— Может хватит меня осуждать?! — нервно и довольно громко воскликнула женщина, а потом обернулась назад и испуганно посмотрела на ребенка.- Все хорошо, малыш. Мама больше кричать не будет.
Мальчик недоверчиво уставился на свою мать, решая верить ли данному обещанию, при этом высунув палец изо рта.
— Как ты считаешь, мы от них оторвались? — тихо продолжила разговор со своим супругом женщина, вновь поворачиваясь к нему лицом.- Они ведь тогда бы дали о себе знать.
— Все равно необходимо подстраховаться.- вставил несколько слов отец мальчика, не сводя отчаянного взгляда с любимой женщины.
Вдруг машину резко занесло на дороге, занося в гущу деревьев. Водитель с силой начал жать на педаль газа, но та явно не работала, усугубляя итак опасное положение членов семьи.
Мальчик испуганно вжался в заднее сидение, инстинктивно беря палец в рот.
— Что произошло? — прокричала с нервной дрожью в голосе женщина, при этом с силой вжимаясь руками в приборную доску, пытаясь удержаться на месте.
— Не знаю, но автомобиль меня не слушается… — неуверенно заявил отец ребенка, отчаянно крутя руль, чтобы не врезаться в очередное дерево.
В следующий миг послышался хлопок и машину толкнуло влево, обрекая ее на столкновение с крепким стволом клена. Малыш инстинктивно потянулся к родителям вперед, но из-за сильной тряски в салоне, так и не смог приблизиться к ним.
— Они нашли нас!! — в панике завопила женщина, уже не заботясь о спокойствии сына, и с ужасом глядя на приближение катастрофы.- О Боже, что же с нами теперь будет? Хотя бы сына пощадили, он ведь ни в чем не виноват!
— Бери Макса и выбирайтесь из машины! — приказал мужчина, отчаянно вертя руль, чтобы уменьшить силу удара с деревом.
— С ума сошел? — с ужасом уставилась мать ребенка на мужа.- Я тебя не брошу…
— Времени нет! — сердито проворчал собеседник, искоса поглядывая на испуганное лицо сына, вжавшегося в заднее сидение.- Подумай о ребенке. Главное защитить его!
Следующие секунды потянулись с невероятной медлительностью, как в замедленной съемке. Последний прощальный взгляд двух любящих людей… Рывок машины, врезавшейся в клен… Куски стекла и металла, летящие в разные стороны… Мать, которая крепко сжимала своего ребенка, когда выпрыгивала из салона автомобиля… Неподвижное тело мужчины, вылетевшее через лобовое стекло и лежащее на капоте…
Мать мальчика сдерживала слезы, крепко сжимая сына и все дальше отходя от груды поломанного металла. Она понимала, что теперь ее жизнь круто изменилась и единственное, что удерживало женщину в этом мире- сын. Правая нога неестественно загибалась во время ходьбы, а плечо горело от жара и острой боли, но выжившая несла свою дорогую ношу подальше от сгущающейся тьмы за ее спиной.
Громкий взрыв заставил женщин обернуться и вздрогнуть. Клубы дыма и языки пламени охватывали легковой автомобиль, сжигая прошлую жизнь этих двоих. Мать еще крепче сжала сына в своих объятиях, пытаясь тем самым беречь его от любой опасности и в тоже время убедиться, что это не страшный сон.
Женщина, скрипя сердцем повернулась по направлению к дороге, как ей казалось, и продолжила свой не легкий путь, в душе оплакивая гибель любимого человека. Матери приходилось несколько раз останавливаться, чтобы дать небольшую передышку поврежденной ноге. Максим громко рыдал на плече женщины, не сводя глаз с полыхающей машины, внутренне понимая, что больше никогда не увидит своего отца.
Вдруг внимание мальчика привлекла странная тень, которая быстро двигалась по земле в их сторону, будто живая. Он осмотрелся по сторонам, но никого больше не увидел. Что-то настораживало ребенка в этой игре тьмы, приближающейся к выжившим.
Мать этого не могла видеть, продолжая попытки вырваться из опасной ситуации. Она радовалась тому, что ее сын наконец-то перестал рыдать, не предчувствуя никакой беды. Женщина мысленно прощалась с мужем и молила Бога о помощи, чтобы они с Максом остались целыми и невредимыми сегодня.
Размышления матери были резко прерваны неожиданным появлением тени, которая буквально выросла из земли и стала на пути к дороге. Гость напоминал силуэт мужчины, но без явных признаков лица, лишь небольшие светлые дыры были на месте глаз и рта. Преследователь начал двигаться в сторону женщины и ребенка, заставляя материнское сердце сжаться от страха и плохого предчувствия.
Обернувшись назад, женщина замерла, ведь теперь их окружало уже несколько теней, напоминающих отпечатки силуэтов обоих полов. Мать отчаянно сжала в руках своего сына, готовая отдать за него даже жизнь.
— Вы его никогда не получите! — уверенно заявила она, гордо взирая на одного из преследователей.- Мой сын под защитой небес.
Это были последние слова матери мальчика, которые слышал Максим в столь странную ночь, переломив его жизнь так сильно.
2. Наташа
Май. Скоро лето и наконец-то каникулы, окончание 10 класса, а это значит, море, солнце, пляж… Как же я по всему этому соскучилась! Так долго длился этот учебный год.
И еще один повод для радости: я все-таки рассталась со своим парнем, Русланом Кравцовым. Как же тяжело мне пришлось добиться такого результата, ведь его в наших отношениях все устраивало.
Сегодня день начался не с очередного допроса Руслана- где и с кем я была всю ночь, не гуляла ли с каким-то парнем… Теперь в ближайшее время мне совсем не хотелось заводить новые отношения и терять свободу, которой я так долго добивалась. Хотя с моей внешностью могут возникнуть проблемы. Природа меня наделила стройным телом, длинными каштановыми волосами, зелеными глазами и очаровательной улыбкой!
Зайдя в здание школы, я сразу же ощутила на себе завистливые взгляды со стороны девушек и похотливые от парней. Мне ничего не оставалось, как широко улыбнуться им всем и следовать дальше к своему классу.
Но на моем пути все же стала Майя, моя одноклассница и подруга по совместительству. Ее встревоженный взгляд насторожил меня.
— Неужели это правда? — сразу же без приветствия набросилась девушка на меня.- Вы с Кравцовым расстались?
Я едва сумела удержать себя от закатывания глаз и возмущений из-за невероятной скорости распространения слухов в нашей школе.
— Правда.- с неохотой призналась я, чувствуя вину перед подругой за укрытие такой важной новости.
— Но разве вы не были идеальной парой? — не унималась Майя, слишком близко принимая к сердцу наш с Русланом разрыв.
Ее жалость мне сейчас была ни к чему. Девушка часто не к месту проявляла свою заботу и обеспокоенность. Может во всем были виноваты ее пышные белые волосы? Одним словом — блондинка!
— Ну если медведь и кошка могут стать прекрасной парой, то тогда да.- с иронией подметила я, решив еще немного поддержать данную тему ради подруги.
— Но ведь вашему союзу завидовала вся школа! — продолжала удивляться Майя, не пропуская меня в класс.- Кравцов богат и красив! Ты- самая популярная девушка!
«Как же ты плохо знаешь Руслана! — мысленно я обратилась к Бурменской, покачиваясь на носочках от нетерпения.- Он помешан на своей внешности и год наших отношений смог меня в этом убедить!»
Мы прошли в кабинет под гнетущее молчание. Только сев за парту, мы были соседками, Майя нарушила тишину, переходя к новым сплетням. Я же окунулась мысленно в предстоящий вечер, где не будет парней, и можно поглощать бутерброды и сладости в огромных порциях, не заботясь о своей фигуре!
Сквозь легкую дремоту до меня начали доноситься перешептывания одноклассников. Конечно же, речь шла о моем разрыве с Кравцовым! Но сейчас меня такой расклад особо не напрягал. Ведь скоро появиться новая сплетня и объект пересудов.
Урок биологии проходил скучно, если учесть как за окном светило солнце и манило на улицу. Я хитро улыбнулась сама себе и попросилась в туалет. Учительница плотно сжала губы в прямую линию, сердясь на меня за то, что ее лекцию перебили, и быстро кивнула в знак согласия. Я, не скрывая радости, стремительно вышла из класса и почти бегом помчалась по коридору в сторону выхода. Но улыбка сразу же сошла с моего лица, когда Руслан показался на горизонте.
«Зачем было так портить это замечательное утро!» — мысленно возмутилась я, переходя на медленный шаг и готовясь к очередному выяснению отношений.
Кравцов увидел меня и вмиг улыбнулся, при этом ускоряя свои шаги. Я хотела спрятаться куда-нибудь от него, но было уже поздно, да и глупо.
Руслан стал преградой между мной и улицей. Вскоре мы с ним поравнялись и я широко улыбнулась ему, давая понять, что счастлива без него. Но видимо парень превратно это истолковал, так как попытался меня приобнять. Я успела увернуться и мысленно возликовала, когда уверенность в глазах бывшего слегка упала.
«Он себе не изменяет! — подумала я, рассматривая его стильный пиджак и штаны поверх накаченных мышц.- По- прежнему следит за своим внешним видом.»
— Мы ведь вчера расстались! Забыл? — решила напомнить я парню, подпирая кулаками пояс.
Руслан продолжал улыбаться, оценивая мою фигуру плотоядным взглядом:
— Разжигаешь мои чувства, играя в недотрогу? Или проверяешь меня на прочность? Ну как? Я справился с этим?
«Он издевается надо мной? — мысленно взвыла я от плохого предчувствия. — Сколько усилий и все зря!!»
— Слушай, вчера я была вполне серьезна, когда решила закончить наши отношения.- со вздохом отчаяния начала я объяснять своему собеседнику.- Я тебя не проверяла…
— Это твое окончательное решение? — с долей недоверия спросил Кравцов, прищуривая при этом глаза.- А мое мнение тебя не интересует?
— Я больше не могу и не хочу быть с тобой.- почти скрипя зубами от злости проговорила я, стараясь не пятиться назад.- Эти постоянные допросы, приступы ревности, собственнические замашки… Все это не для меня.
— Только это? — с наивным взглядом удивился тот, вновь принимая уверенную позу. — Я думал, ты меня разлюбила. Мы притремся друг к другу. Нужно только время.
— Года мало было?! — вспылила я, не в силах продолжать столь бессмысленный разговор и направляясь в сторону выхода.
Не успела я и несколько шагов пройти, как столкнулась с Титаренко, самым загадочным и привлекательным парнем в нашей школе. Алексей молча перенес наше с ним столкновение, при этом внимательно глядя мне в глаза. Он был высоким, светловолосым… Сегодня на нем сидели темные джинсы и голубая футболка.
Встретившись с ним взглядом, я пыталась продолжить свое внезапно затрудненное дыхание.
— Какие-то проблемы? — поинтересовался Кравцов, который незаметно подошел к нам и стал рядом со мной.
Титаренко со спокойной улыбкой посмотрел на Руслана и уверенным тоном проговорил:
— У меня нет никаких проблем! Может у тебя они есть.. Я помогу, если надо.
Несколько секунд прошло слишком долго, но этого хватило на то, чтобы разглядеть парня-загадку, прежде чем он спокойной походкой обошел нас с Русланом, так и не дождавшись ответа.
Я медленно повернулась лицом к бывшему парню и вложила в свой взгляд всю злость, которая накопилась за год к Кравцову. Мое настроение было окончательно испорчено, а день загублен.
К последним урокам вся школа гудела по поводу нашего с Русланом окончания отношений. Мне уже не хотелось ходить в это заведение и видеть недоуменные взгляды окружающих. Радовало лишь то, что это были последние учебные деньки.
Придя домой, я удивилась отсутствию мамы, ведь она была домохозяйкой. Отец из-за своей работы появлялся здесь поздно и редко. Он был известным архитектором и дизайнером интерьеров. Это и есть моя маленькая, но крепкая семья.
Я заглянула в холодильник и замерла, пройдясь недоуменным взглядом по полупустым полкам. Мама всегда запасалась продуктами на длительный срок. Это не было на нее похоже. Я набрала на своем мобильном ее номер, но услышала лишь автоответчик.
«Ее похитили? — мелькнула в моей голове пугающая догадка.- Она даже ничего не приготовила нам с отцом! Что произошло?»
Как оказалось, некоторых вещей в мамином шкафу не было, а это значило, что она явно куда-то уехала.
«Может родители поссорились и мама поехала к одной из своих подруг? — размышляла я присаживаясь на диван и с недоумением осматривая пустую комнату. — Нет! Они ведь любят друг друга. Даже соседи им завидуют.»
Немного успокоившись, я набрала номер отца, чтобы прояснить данную ситуацию. Он не сразу мне ответил, видимо полностью погрузившись в свою любимую работу.
— Я сейчас занят, у меня очень важный заказ.- сердито проворчал мужчина в трубку телефона.
— Папа! — в моем голосе проскользнули истерические нотки.- Ты не в курсе, где сейчас мама?
— Дома.- без запинки пробурчал тот, видимо ответив на автомате.- Готовит или убирает…
— Ее нет дома.- медленно сказала я, делая паузу, чтобы до родителя дошел смысл моих слов.- Холодильник пуст… И некоторых ее вещей нет в шкафу…
На несколько мучительных секунд в трубке мобильного образовалась тишина, которая заставила меня еще больше насторожиться.
— Я скоро буду, освобожусь как можно быстрее.- было мне ответом, прежде чем до моих ушей донеслись прерывистые гудки.
Я все больше убеждалась, что мать в спешке уехала, так как никого из семьи не предупредила об этом. Она всегда предусмотрительно готовила еду и проводила генеральную уборку в доме, прежде чем куда-то отправиться надолго. К тому же мама должна была нам сообщить о таком важном мероприятии, чтобы мы не волновались. Я настолько была с ней близка, что иногда даже отец ревновал. Мне часто казалось, что кроме нас с ней никого больше не существует. Именно поэтому сейчас я ощущала обиду и боль от того, что она нас бросила.
Не прошло и часа, как домой вернулся отец, он выглядел уставшим и взволнованным. Мы с ним пытались некоторое время дозвониться до матери, но безрезультатно.
Вечер проходил в полном молчании и напряжении на кухне. Папа с силой сжимал кружку с чаем в своих руках, поглядывая за окно, будто выжидая кого-то. Сейчас он выглядел постаревшим, не на свои 45 лет. Обычно люди удивлялись, когда узнавали о его истинном возрасте. Отец мог дать фору любому мужчине. Стройное тело, темные волосы с едва заметной проседью на висках, стильные очки и деловой костюм делали его неотразимым в глазах окружающих.
В детстве папа был моим идеалом, я хотела найти себе такого же мужа, как и он. Но со временем поняла, что это не для меня. Вечный двигатель, который только и делает, что работает, редко навещая свою семью, не сделал бы меня счастливой.
Мои гнетущие мысли спугнул внезапный телефонный звонок. Отец мгновенно кинулся к аппарату и ответил на вызов:
— Да… Это дом Овчаровых…
«Это ведь не с морга и больницы? — надеялась я мысленно, прислушиваясь к мужскому голосу.- С матерью ведь все хорошо?»
— Валя? — со смесью недоверия и облегчения продолжил разговор отец с невидимым собеседником.- Ты где находишься? Почему не предупредила о своем отъезде?
Я резко встала со стула и присоединилась к папе, чтобы лучше слышать мамин голос.
— Я сейчас не могу ничего объяснить.- устало проговорила она в трубку телефона.- Это важная новость, которую следует сообщать при личной встрече.
Я заметила как после последней фразы лицо мужчины приняло серый оттенок, а пальцы рук нервно сжали телефон. Такая реакция не только насторожила меня, но и заставила задуматься.
«Ему что-то известно о внезапной маминой поездке… — промелькнула в моей голове догадка.- Что они от меня скрывают?»
— Хорошо… — после недолгой заминки продолжил разговор родитель, слегка разжав пальцы рук.- Мы завтра тебя встретим.
Тут я направилась в свою комнату, все еще обдумывая секрет своих родителей, пока отец заканчивал разговор с мамой. Сев на подоконник и вглядываясь в ночную улицу, мне захотелось куда-то сбежать или улететь в космос. Проблемы я не любила, особенно такие, о которых узнавала самой последней.
Ночное небо и яркие звезды помогали успокоиться и расслабиться. Мне вспомнилось лицо Титаренко и его красивое лицо.
— Обо мне мечтаешь? — разрушил мои сладкие мечты мужской голос.
Я резко открыла глаза и посмотрела вниз, наталкиваясь на уверенный взор Руслана. Он стоял за калиткой моего дома, небрежно прислонившись к своему стильному автомобилю.
— Что здесь делаешь? — с нотками пренебрежения проговорила я, ощущая разочарование от появления на горизонте не своего героя.
— Я приехал к своей девушке. Разве нельзя? — с широкой улыбкой пробасил тот, отталкиваясь от бампера машины и направляясь в сторону забора.
«Он ведь так просто не отцепиться.- сделала я неутешительный вывод.- Испортил вечер окончательно.»
Я глубоко вздохнула и, спрыгнув с подоконника, направилась к выходу. По дороге мой взгляд скользнул по тонкой полоске света, которая лилась через отверстия в двери кабинета отца. Он видимо усердно чем-то занимался там, не заботясь о матери и предстоящем с ней разговоре.
Выбравшись на улицу, я едва не вскрикнула от удивления, когда натолкнулась на огромный букет роз. Кравцов тыкал мне его с широкой улыбкой, будто между нами все было по-прежнему.
— Наташа, может уже достаточно проверять меня? — с нотками раздражения и нетерпения пробормотал мой гость, все еще держа букет на вытянутой руке.
Я с неохотой впустила его во двор, так и не желая принимать цветы от бывшего парня.
— Дело не в тебе.- уставшим голосом пробормотала я, скрещивая руки на груди.- Мне нравится другой.
Кравцов моментально напрягся и с силой кинул букет на землю, после чего сжал руки в кулаки и с недоумением посмотрел на меня:
— И кто же он?
«До него наверно никогда не дойдет, что нас больше с ним ничего не связывает.- поняла я, все сильнее погружаясь в уныние.- У меня и без него хватает проблем, особенно, семейных.»
— Это не важно. Он мне очень нравится.- попыталась я слегка сменить тему разговора, глядя упрямо в глаза собеседника.
— Я ведь все равно узнаю.- со сталью в голосе пробормотал тот.- И никому тебя не отдам!! Запомни это!
С таким обещанием он направился к своему автомобилю и резко тронулся с места, не жалея шины. Я недолго постояла, не сводя глаз с лежащего на земле букета роз, сравнивая свою жизнь с ним. Будто меня скинули вниз и забыли поднять. Вскоре ночная прохлада заставила меня вернуться в уютную комнату.
3
В длинном коридоре сидела женщина в полном молчании, поглощенная своими гнетущими мыслями. На ее лице отпечаталась бессонная ночь, которая принесла с собой лишь отчаяние и напряжение.
— Валентина Овчарова? — окликнула пожилая женщина, работник данного заведения.
Встретившись взглядом с директором детского дома, Валя вздрогнула, ощущая себя в захлопнутой ловушке.
— Наконец-то мы вас нашли.- с долей облегчения проговорила та, присаживаясь рядом с посетительницей на лавочку.- Я, Лидия Михайловна, заведую этим местом.
— Я поняла. — уставшим тоном пробормотала Овчарова, искоса глядя на свою собеседницу.- Вы можете меня отвести к мальчику?
— Конечно.- с легкой улыбкой на лице ответила та, поднимаясь со скамьи и выжидательно глядя на напряженные руки женщины.- Правда он скорее всего сейчас спит. Очень жаль, что ему пришлось кочевать по разным детским домам, пока нам удалось отыскать хотя бы одного из родственников.
Валентина последовала за своей собеседницей, не сильно вдумываясь в слова директрисы, поглощенная предстоящей встречей с племянником.
— Он ведь точно сын вашей сестры? — внезапно спохватилась Лидия Михайловна, резко останавливаясь и с напряжением всматриваясь в лицо посетительницы.- У нас были случаи, когда детей пытались незаконно забрать из детского дома. Поэтому мы строго относимся к документации.
— Я его тетя, но двоюродная.- ответила спокойным голосом Валентина, доставая из сумки бумагу со своими персональными данными и показывая их директору.- Марта давно со мной не связывалась и, если честно, то я не догадывалась о существовании племянника.
— Вы ведь понимаете, что у Максима, кроме вас, никого нет? — решила уточнить Лидия Михайловна, начиная сомневаться в ответственности собеседницы.- Его родители погибли в аварии и он чудом уцелел. Мальчику пришлось многое пережить и сейчас Максим нуждается в любви, заботе и внимании.
— Я знаю.- начала сердиться на пожилую женщину Овчарова.- Я ведь еще не отошла от новости, что моя сестра погибла!! А вы давите на меня, заставляя стать опекуном маленького мальчика.
— Если вы от него откажитесь, то он останется здесь до тех пор, пока мы не найдем ему приемных родителей.- продолжала морально добивать собеседницу директор детского дома.- Неужели ваша сестра хотела бы такой участи для своего сына?
Они продолжили путь в полном молчании. Через некоторое время Лидия Михайловна остановилась около одной из дверей и внимательно посмотрела на странную посетительницу.
Валентина, собравшись с силами, дернула ручку на себя и переступила порог комнаты, затаив дыхание от напряжения. Маленькая фигурка выделялась возле окна, привлекая сразу к себе внимание. Женщина полностью отдалась материнскому порыву и подошла к мальчику, пытаясь его не спугнуть.
Интуиция Овчаровой кричала во весь голос, что это и есть Максим, ее племянник. Он очень напоминал женщине Марту своими темными волосами, карими глазами и курносым носом.
Мальчик внимательно следил за каждым движением гостьи, в его взгляде можно было прочесть боль, муку и одиночество. Так женщина осознала, что больше никогда не позволит ему пережить такое. Она всегда будет рядом с племянником, чтобы не произошло.
4. Наташа
Я направлялась в школу, готовя себя к тому, что теперь Руслан не сведет с меня глаз, дабы узнать личность моей новой симпатии. Отец всю прошедшую ночь провел в кабинете, пока я боролась с бессонницей.
Сегодня меня не заботили завистливые и восхищенные взгляды окружающих. Хотелось хотя бы на время попасть на необитаемый остров и отдохнуть от мирской суеты.
Майя, к моему удивлению, находилась в подавленном настроении. Ее молчание и печальные глаза заставляли меня волноваться за подругу. Все мои попытки узнать причину такого необычного состояния Бурменской не увенчались успехом.
Перед вторым уроком к нам в класс вошла классный руководитель, Мария Антоновна, в сопровождении незнакомой девушки и сказала:
— Я хочу вам представить вашу новую ученицу- Светлану Сидельцеву.
Множество глаз моментально нашли объект для тщательного осмотра, что никак не повлияло на поведение новоприбывшей. Девушка даже бровью не повела от столь пристального внимания к собственной персоне. Она явно знала себе цену. Высокая и стройная блондинка, одета в мини-юбку и обтягивающую футболку сразу же стала предметом восхищения для наших парней. Света мне сразу же не понравилась, как и я ей, наверно, если судить по косым взглядам, которыми мы с ней обменивались.
Мария Антоновна попрощалась с нами и вышла, оставив новенькую адаптироваться к новой группе. Сидельцева, недолго думая, направилась в мою сторону, тем самым озадачивая меня своим выбором. Множество взглядов были направлены на нее и касались моей персоны тоже. Учитель продолжил вести урок, пытаясь не замечать переполоха в аудитории.
Не дойдя до меня несколько шагов, Света остановилась рядом с партой Саши Якиманского, и присела возле него. Получилось, что теперь девушка закрывала меня своей тонкой фигурой. Ее новоиспеченный сосед едва не задохнулся от радости и удивления, буквально поедая взглядом блондинку. Саша был вроде изгоя в нашем классе, хотя и имел привлекательный вид. Высокий шатен с голубыми глазами портил свой внешний вид огромными очками и неряшливой одеждой.
— Я Саша.- представился парень своей новой соседке, которая продолжала его игнорировать.
Майя с недоумением посматривала в сторону новенькой, при этом покусывая свою нижнюю губу. Я была солидарна с ее мнением.
Как только прозвенел звонок на перемену, я быстрым шагом направилась к выходу из класса, чтобы не ощущать больше давления со стороны одноклассников, которых интересовало, что нас с Сидельцевой связывает.
— Так вы с ней знакомы? — послышался за моей спиной голос Майи, которая следовала за мной по коридору.
Я обернулась и резко остановилась, пытаясь вдохнуть воздух полной грудью. Подруга стала напротив меня и внимательно начала всматриваться в мои глаза.
— Что с тобой? — удивление и обеспокоенность промелькнули на лице Бурменской.- Ты не заболела?
Девушка провела ладонью по моему лбу, чтобы проверить температуру. Я попыталась улыбнуться, но видимо это не обмануло подругу, которая слишком хорошо меня знала, чтобы купиться на этот обман.
— Я не знаю Сидельцеву… — тихо проговорила я, наконец-то взяв под контроль собственное дыхание.- Но она мне не нравится. Есть в ней что-то такое…
Не успела я закончить свою мысль, как мой взгляд натолкнулся на объект нашего разговора. Света стояла у окна и пристально рассматривала меня, как под микроскопом. Вокруг нее ощущалась аура дикого зверя, готового в любой момент атаковать врага.
Не дожидаясь первого удара, я направилась к блондинке, сжимая руки в кулаки и игнорируя голос подруги, который сопровождал меня все это время. Мне пришлось обходить парней, которые окружили новенькую и игнорировать их возмущения. Ведь я намеревалась забрать у них такое сокровище.
— Почему ты так на меня смотришь? — сразу же спросила я ее, как только между нами осталось расстояние около 2 метров.- Может влюбилась? Так я нормальной ориентации.
Я понимала, что провоцирую ее, но ничего не могла с собой поделать. Света слегка приподняла свою левую бровь, будто не веря в услышанное, а потом медленно сократила дистанцию между нами. Вокруг нас уже собралась огромная толпа любопытных, которые ожидали интересное шоу.
— Ты незаслуженно занимала призовые места в конкурсах красоты.- наконец-то ответила блондинка, улыбаясь во весь рот.- Не понимаю, как ты вообще стала популярной в этой школе?! Ты ведь ничего из себя не представляешь! Бестолковое человеческое существо…
Она попыталась дотронуться до моих волос, но я успела вывернуться и оттолкнуть ее руку.
— А ты тогда что из себя представляешь? — я больше не в силах была удерживать гнев и обиду в себе.- Мешок костей, кожа с тонной косметики, желчь вместо крови… Может я еще что-то упустила?
Мои слова были поддержаны гулким смехом, как женским, так и мужским. Света же продолжала молча глядеть в мои глаза, будто речь сейчас шла не о ней.
— В нее бы все это не поместилось.- уверенно заявил Якиманский, проталкиваясь сквозь толпу к нам.- Человеческое тело состоит из воды, а не желчи. Да и тонны косметики ее кожа не выдержала…
Я искоса посмотрела на этого защитника и удержала себя от физического насилия.
— Она не относиться к человеческому виду.- ехидно подметила я, не сводя раздраженного взгляда с Саши.- Разве не видно?
Не успела я и глазом моргнуть, как Сидельцева отпихнула меня к стене со всей силы и прижала к ней, едва не раздавив все мои кости. Блондинка резко вздохнула и быстро скрылась в лабиринте коридора.
«Откуда у нее такая силища?» — удивилась я мысленно, медленно сползая вниз по стене, ощущая сильную боль в позвоночнике.
Я пыталась не обращать внимания на взволнованные и любопытные взгляды со всех сторон, но это мало удавалось. Мне вновь придется стать объектом сплетен за столь короткий срок.
Майя подбежала ко мне и стала помогать подняться на ноги, так как из меня будто все силы высосали. Девушка что-то причитала надо мной, но я уже не слышала ни слова. Ломка костей отнимала все мое внимание. Поправив свою юбку и рубашку, я поплелась в класс, пытаясь не корчиться от боли в теле и держа голову прямо.
До конца учебного года блондинка так и не объявилась, а ее новый телохранитель, Якиманский, теперь точил на меня зуб. Выйдя из школы, я смогла вздохнуть полной грудью и с облегчением направиться домой. Но мой путь преградил Кравцов, который со смесью страха и боли в глазах посмотрел на меня.
— Это правда, что на тебя напала какая-то новенькая? — спросил он меня, пытаясь прикоснуться к моим волосам, но я успела увернуться.
«Видимо уже вся школа знает об этом инциденте.- сделала я неутешительный вывод, пятясь назад, чтобы увеличить расстояние между нами.- Я становлюсь постоянным объектом для насмешек!!»
— С тобой точно все в порядке? — по-прежнему беспокоился обо мне парень.- Хочешь, я с ней разберусь? Жаль, что она успела вовремя уйти с уроков… Кто она вообще такая? Первый день в школе, а ведет себя слишком нагло!
— Руслан, я очень устала и хочу побыстрее попасть домой.- еле выдавила я из себя, искоса посматривая в сторону дороги.- Давай потом поговорим…
— Ты назначаешь мне свидание? — с радостным блеском в глазах произнес тот, вновь пытаясь меня приобнять, но тщетно.
«Снова он за свое! — мысленно взревела я, слегка потирая лоб ладонью.- Когда же это закончится? Неужели он такой непонятливый?»
— Потом поговорим… — уставшим голосом прошептала я и направилась домой, надеясь на то, что собеседник поймет мой прямой намек на нежелание продолжать этот диалог.
— Давай я тебя подвезу? — предложил Кравцов мне вслед, догоняя за несколько секунд.
— Я хочу пройтись одна, подышать свежим воздухом и очистить голову от ненужных мыслей.- уже срывающимся от нервного напряжения голосом воскликнула я, даже не оборачиваясь к Руслану.
Тот так ничего и не ответил, оставив меня наконец-то в покое. Я с облегчением вздохнула, наслаждаясь полным уединением.
— Не так уж и весело быть постоянным объектом для сплетен… Так ведь? — послышался за моей спиной знакомый мужской голос, так внезапно, заставив меня замереть на месте.
Я обернулась и столкнулась с взглядом Алеши Титаренко, в котором промелькнула забота и нежность. Волна благодарности и чего-то еще окатила мое тело почти сразу же. Это был единственный человек, который мне сейчас бы помог и поддержал.
— Тебе нужно немного потерпеть. Скоро об этом все забудут.- продолжил Титаренко меня успокаивать, сокращая расстояние между нами.- Найдется новый бедняга для сплетен и шуток.
— Ага.- с трудом выдавила я из себя слово, так как в голове была сплошная каша от переполнявших меня эмоций.
— Но ведь рядом с тобой есть люди, которые готовы поддержать тебя.- напомнил парень, не сводя с меня своего пристального взгляда.- Разве это не самое главное?
«Он настолько глубоко мыслит… — размышляла я, вглядываясь в такие привлекательные мужские черты.- Такой странный и замечательный… Вот поэтому с ним парни со школы почти не общаются, а девушки могут только грезить о свидании с ним.»
— Иногда лучше просто побыть в одиночестве.- ответила я, практически забывая о теме нашего разговора.- Сверх забота со стороны близких тоже надоедает. Лично мне необходимо личное пространство для размышлений.
— Я тебя понимаю.- неожиданно поддержал меня собеседник, слегка улыбаясь.- Человеку требуется тишина хотя бы на несколько часов в день.
На последней фразе Алеша начал искоса посматривать назад за мою спину. У меня появилось ощущение, что он куда-то торопиться. Это нагнетало мое самочувствие.
— Тогда давай вместе сегодня выделим время для личного пространства.- начала я быстро говорить, чтобы успеть остановить его побег.- Объединимся и поразмышляем вместе…
Титаренко усмехнулся такому предложению и посмотрел на меня как-то странно, будто считывая все мои сокровенные мысли.
— Хорошо.- после небольшой паузы прошептал тот, вновь обращая свой взгляд за мою спину.- Как ты посмотришь на вечернюю прогулку?
— Это… было бы здорово… — едва сумела я сдержать вопль радости.
— Тогда часиков в восемь на этом месте. Ок? — продолжил собеседник договариваться на счет нашего свидания.
Я лишь сумела кивнуть и пристально рассматривать свой новый объект симпатии. После чего мы попрощались и мне, с огромными усилиями, удалось дойти домой, не потерявшись по дороге. Все мои мысли были заняты лишь предстоящим свиданием. Для меня больше не имели никакого значения происшествие в школе и появление новенькой.
Зайдя в свой дом, я сразу же услышала приглушенные голоса родителей, доносящихся с кабинета отца.
«Наконец-то мама вернулась.» — обрадовалась я, начиная верить, что черная полоса в моей жизни закончилась.
Я решила не мешать родителям и прошла на кухню, чтобы утолить свою жажду прохладной водой. Но меня очень сильно настораживали повышенные тона, доносящиеся иногда со стороны кабинета папы. Я редко видела ссоры родителей.
Налив себе воды в стакан, я присела за кухонный стол и едва не поперхнулась от увиденного. У окна стояла маленькая одинокая фигурка, глазки которой настороженно всматривались в меня.
«Это мальчик? — размышляла я, при этом не пропуская ни единого движения гостя.- Как он здесь оказался? Кто он вообще такой?»
— Как тебя зовут? — тихо спросила я его, при этом вставая со стула и медленно направляясь к нему.- Меня- Наташа.
Мальчик еще сильнее сжался в комок и начал озираться испуганно по сторонам.
5
Валя стояла напротив своего мужа и не верила собственным ушам. Она прожила с ним столько лет и, как оказалось, совсем не знала этого мужчину.
— Ты предлагаешь вернуть мальчика назад?! — переспросила она Михаила, надеясь услышать отрицательный ответ.- Я правильно тебя поняла?
Мужчина сидел за своим рабочим столом и даже не глядел на нее. Прошло несколько мучительных секунд, и Валентина наконец-то услышала ответ:
— Ребенка необходимо отдать в детский дом. Почему ты не посоветовалась со мной, прежде чем принимать такое важное решение?
— Это ведь мой племянник! — воскликнула женщина сердито, больше не сомневаясь в правильности своего поступка.- Как я могла его там оставить?
— Он тебе не родной племянник!! — пытался доказать собственную правоту ее муж, показывая при этом свою циничную натуру.- Тебе о нем ничего неизвестно! А вдруг мальчик чем-то серьезно болен? Ты его еще и лечить будешь?
— Вообще-то его зовут- Максим! — не на шутку разозлилась Овчарова, наклоняясь над столом собеседника и надеясь отыскать что-то родное в столь знакомых чертах, но тщетно.- И он сын моей двоюродной сестры, а значит моя кровь! Я ни под каким предлогом не верну мальчика в приют!!
Мужчина с огромным удивлением посмотрел на свою жену и не знал, что на такой выпад ответить. Он никогда не слышал от супруги ни жалоб, ни упреков. Но и это не остановило Михаила в принятии решения.
— В этом доме мальчика не будет! Это мое последнее слово.- поставил ультиматум Овчаров, с уверенной ухмылкой глядя на жену и веря, что та сдастся на его милость.
Валентина медленно прикрыла глаза и на секунду задумалась. Ей предстояло поставить точку в своей семейной жизни, а это не так легко как кажется… Двадцать лет брака… Но поступиться принципами и бросить сына Марты она не могла. Поэтому молча посмотрела напоследок на Михаила и направилась к выходу, уже не радуясь впечатлению, которое произвела на собеседника своим последним поступком.
6. Наташа
Я услышала звук приближающихся шагов и встала с колен, отвернувшись от мальчика. Тот за столь короткое время нашего знакомства так и не произнес ни звука. Он жался к окну и казался каким-то потерянным.
На кухню тяжелой поступью вошла мама, не замечая ничего перед собой, будто мыслями находясь в другом месте. Только едва не столкнувшись со мной, женщина пришла в себя.
— Когда ты вернулась? Где была? — сразу же забросала я родительницу вопросами, замечая ее слабое подобие улыбки.
Мама медленно опустила свой взор на мальчика и тут же посерьезнела. Меня не покидало ощущение уже несколько минут, что грядут перемены и очень важные, но положительные или негативные пока не ясно.
— Вы с отцом поругались? — тихо затронула я тему, которая очень меня тревожила.
Женщина молча склонилась над ребенком и потрепала его за волосы. Тот на удивление даже не оттолкнул ее руку от страха, а наоборот прильнул к ней.
— Что происходит? — в моем голосе уже начали прорезаться истерические нотки.- Объясни наконец!
От накала обстановки на кухне мальчик стал тихо поскуливать как побитое животное и это остановило во мне пробуждающийся гнев. Мама присела на корточки рядом с ребенком и поцеловала его в щеку. Я резко рванула ее за рукав и тем самым попыталась обратить на себя внимание женщины.
— Мама… — по моим щекам начали течь слезы, а руки взрагивать от переполнявшего отчаяния.- Что происходит?
— Я ненадолго уеду..- медленно произнесла она свой вердикт, заставляя меня вскрикнуть от шокирующей новости.- Нам с твоим отцом необходимо пожить отдельно. Так будет лучше для всех.
Женщина даже не смотрела мне в лицо, видимо боясь увидеть горе и отчаяние дочери. Я чувствовала как моя семья распадается и ничего нельзя изменить.
— Вы с отцом разводитесь? — задала я важный вопрос после недолгих колебаний, пока собеседница успокаивала нервного мальчика.
— Это не так.- подарила мне она последнюю надежду на сохранение нашей семьи.- Просто нам с ним следует о многом подумать, но отдельно. Я потом сообщу тебе о новом месте моего дома.
Женщина медленно поднялась на ноги и взяла на руки мальчика, продолжая меня озадачивать своим странным поведением. Она наконец-то взглянула в мою сторону и нервно укусила себя за нижнюю губу, будто боясь сказать или сделать что-то лишнее. Я хотела ее остановить, но не могла подобрать нужных слов. Мама медленно направилась к выходу, пока меня душили слезы отчаяния.
Через несколько мучительных минут до моих ушей донесся звук захлопнувшейся двери, и это резко вывело меня из оцепенения. Я рванула по коридору, спотыкаясь и цепляясь за предметы по пути, но даже не замечая этого. Мне необходимо было немедленно остановить родного человека, иначе я его потеряю навсегда. Только это имело значение!
Когда я открыла входную дверь, то на улице мамин след простыл. Мои ноги медленно осели на пол, а в голове стучала только одна мысль: « Она бросила меня».
Я собралась с силами за несколько минут и направилась в кабинет отца, чтобы обо всем узнать от первого лица. Рванув дверь на себя, мне пришлось зажмуриться от яркого света, льющегося через окно.
— Что произошло между тобой и мамой? — без предисловий обратилась я к мужчине, который нервно вздрогнул, при этом уронив ручку на пол от неожиданности.- Почему она съезжает? Отвечай!!
Мужчина ухмыльнулся моей заносчивости, когда взял себя в руки и спокойно ответил, кладя руки на стол:
— Не беспокойся! Она скоро вернется, когда осознает свою ошибку.
— Тебя не беспокоит, что большей части ее вещей нет в комнате? — не могла понять я беспечности родителя.- Что произошло между вами?
— Спроси об этом у нее.- посоветовал тот, вновь берясь за свои бумаги и ручку.- И еще можешь поинтересоваться у нее о мальчике, а главное- чей он…
От удивления я широко открыла рот и долго не могла произнести ни слова. Ужасные мысли и подозрения заполонили мою голову:
«У мамы есть любовник и этот мальчик ее сын? Разве она бы променяла свою семью на другую?»
— На что ты намекаешь? Объясни? — потребовала я от мужчины, когда смогла взять себя в руки.
— Твоя мать заявляет, что это ее племянник! — с упреком в голосе заявил собеседник, вновь отвлекаясь от своей работы.- Но за всю свою жизнь с Валей я ни разу не слышал и не видел ее двоюродной сестры- Марты. У меня закрадываются сомнения, что она вообще существовала! А твоя мать заявляется с мальчиком домой и утверждает, что это ее родственник, которого следует принять. О чем тут можно подумать?
— Ты намекаешь, что у мамы есть любовник и этот ребенок от него? — с замиранием сердца спросила я мужчину, делая шаг назад, заранее зная ответ на этот тяжелый вопрос.
— Не знаю. Я теперь ни в чем не уверен касаемо твоей матери.- на удивление спокойным тоном проговорил отец, беря ручку и пододвигая к себе бумаги.- Она не захотела отвечать на мои вопросы. А это уже что-то значит. Не правда ли?
— Это наверно какое-то недоразумение.- попыталась я оправдать близкого человека больше перед собой, чем перед отцом, при этом пятясь назад к двери.- Ты должен доверять женщине, с которой прожил больше 20 лет!
Тот ничего мне не ответил, полностью погружаясь в работу. Я же направилась прямиком в свою комнату, чтобы разложить мысли по порядку. Хотя на это у меня уже не было ни сил, ни желания.
Уже вечером я смогла спуститься вниз, но разговаривать и видеть отца у меня не было никакого желания. Он провел в своем кабинете весь день, видимо, погруженный в работу.
Я уселась на кухне, попивая теплое молоко, пытаясь ни о чем не думать. Но перед моим мысленным взором стояла лишь одна картинка, как мама уходит из дома с ребенком на руках. Резкий звук входящего вызова буквально вырвал меня из гнетущих раздумий. На дисплее высветилась надпись: « Руслан». Я громко взвыла от отчаяния и с силой нажала на кнопку отбоя, а потом сразу же отключила телефон вообще. Мне сейчас действительно необходимы были тишина и покой.
Практически всю ночь меня мучила бессонница. Поэтому утром я ощущала себя вялой и замученной, едва услышав свой будильник. Радовало лишь осознание того, что это был последний учебный день перед выходными.
Даже солнечная погода не поднимала мой боевой дух, продолжая нагонять тоску. Мысли в голове были мутные и тягостные. Поэтому я едва не подпрыгнула от удивления, когда по дороге в школу услышала позади себя мужской голос:
— Ты теперь меня избегаешь?
Я резко обернулась, хотя это и оказалось сложным заданием для моего обессиленного тела, и встретилась взглядом с серьезными глазами Титаренко.
— Почему ты так решил? — недопоняла я причину недовольства парня.
— Ты вчера не явилась на нашу встречу, отключила телефон и пропала.- с ледяными нотками отчеканил Алеша, сверля меня пристальным колючим взглядом.
Я моментально прозрела и едва не ударила себя по лбу, но отсутствие энергии остановило этот порыв.
«Вот дуреха! — мысленно корила я себя, пока собеседник ожидал ответа.- Мы же вчера собирались с ним прогуляться! А я из-за ухода мамы обо всем забыла.»
— Почему молчишь? Нечего ответить? — продолжил на меня наседать Титаренко, после недолгого перерыва.
— У меня действительно были веские причины, из-за которых я забыла о нашей с тобой договоренности.- попыталась я спокойно ответить, но голос все равно казался хриплым от напряжения.- Можешь обижаться на меня, если хочешь. Я пойму.
Мучительная тишина образовалась между нами и от этого становилось все хуже на душе. За столь короткое время парень внимательно следил за каждым моим движением, будто изучал.
— Я сам решу, продолжать с тобой общение или нет.- уже спокойным тоном произнес Алексей, будто сжалившись надо мной.- Так что там у тебя произошло вчера?
«Невероятный парень! — не удержалась я от восхищения хотя бы мысленно.- Я кинула его вчера, а он простил… Еще и беспокоиться обо мне.»
Я глубоко вздохнула и как можно кратко изложила ему о мамином уходе и возможном распаде моей семьи. Титаренко внимательно выслушал, а потом спросил о том, что меня беспокоило практически сутки:
— Ты думаешь, что твой отец прав и этот мальчик тебе является братом?
— Не знаю.- искренне ответила я, перед мысленным взором воскрешая вчерашний разговор с папой.- Я не могу и не хочу верить в предательство матери. Но зачем ей тогда все бросать и уезжать из дома, если она не виновата?
— Я считаю, что тебе следует просто поговорить с мамой и обо всем разузнать у нее.- сказал уверенно Алеша, когда мы уже достигли стен родной школы.
— Может ты и прав.- согласилась я с собеседником, начиная внутренне готовиться к школьным сплетницам.- вот узнаю новый адрес матери и поеду к ней за ответами. Спасибо за поддержку!
Титаренко лишь искренне улыбнулся, но мое внимание уже привлекла знакомая фигура, которая маячила недалеко. Руслан не сводил с нас пристального и разгневанного взгляда, что не сулило ничего хорошего. Алеша обернулся и рассмеялся громко, забавляясь поведением моего бывшего.
— Как ты так долго терпела его? — искренне удивился Титаренко, когда немного успокоился.- Он ведь собственник и эгоист. Это видно невооруженным взглядом.
Я глубоко вздохнула, но ничего не успела ответить. Руслан уже стоял напротив нас, сжимая руки в кулаки.
— Так это на него ты меня променяла? — сразу же пошел в наступление Кравцов, игнорируя пока присутствие своего одноклассника.- Твой вкус резко ухудшился.
— Может улучшился? — вмешался в разговор Титаренко, не желая быть не у дел.- Наташа имеет право сама решать с кем ей быть, а с кем — нет. Кто ты такой, чтобы указывать ей?
— Я вообще не с тобой сейчас разговариваю! — начал сильно злиться Руслан, переключаясь на одноклассника.
Кравцов резко толкнул парня, но тот сумел устоять на ногах и даже снисходительно улыбнуться сопернику. Но мое терпение уже лопнуло, в отличии от Алеши.
— Хватит меня преследовать и доставать! — Громко крикнула я на своего бывшего, становясь рядом с парнем, который мне нравился.- Оставь меня в покое, иначе я возненавижу тебя. Ты этого добиваешься?
— Он настолько тебе дорог? — тихо прошептал Руслан, не веря в услышанное.- Ты готова вычеркнуть меня из своей жизни, ради мимолетного увлечения?
— Он здесь не при чем.- теперь я уже успокоилась и могла продолжить нормальный разговор.- Мне просто надоели твои придирки, ревность, контроль… Я хочу свободы!
Так и не дождавшись ответа, я обошла Кравцова и направилась в школу. Мне хотелось сбежать от всех проблем, особенно, от очередного выяснения отношений. Но этому не суждено было сбыться, так как на каждом шагу в меня упирались косые и внимательные взгляды учащихся.
Едва я уселась на свое место в классе, как рассерженное лицо Якиманского появилось в поле зрения.
— Ты Светлану не видела? — резко спросил он меня, едва не выпрыгивая из своего стула и не сворачивая шею, ведь он сидел передо мной.
«Похоже Сашка нашел себе возлюбленную, раз так о ней печется! — мысленно посмеялась я над бедным ботаником.- Только вряд ли это будет взаимно.»
— Я за ней не слежу.- выдавила я из себя, не желая продолжать столь нелепый разговор.- Она меня не интересует. Спроси у кого-то другого.
Якиманский еще несколько минут посверлил меня сердитым взглядом, а потом вернулся к учебникам на своей парте. Любопытные взоры усилились, особенно среди одноклассников. Вся это обстановка сильно давила и поэтому я резко сорвалась с места и ринулась в коридор, не обращая внимания на прозвеневший звонок на урок. Как обычно, мне путь преградили, и я сразу же вросла в землю. Это была Сидельцева собственной персоной.
— Что за пробка на входе в класс? — прервал наш зрительный поединок учитель философии Артем Николаевич, буквально вырастая из ни откуда.
Я инстинктивно посмотрела на Кузнецова и расслабилась, понимая, что на время спасена от очередной перепалки с блондинкой. Философ был похож на заигравшегося подростка, одетого в джинсы и стильную рубашку голубоватого оттенка. Его голову украшали темные волосы с рваными прядями. Практически все девушки нашей школы слюни пускали при взгляде на Артема Николаевича. На это влияла не только внешность мужчины, но и его дружелюбное отношение к каждому живому существу.
Я и Света молча отправились в класс на свои места. В это время Кузнецов занял учительский стол и с улыбкой обратился к собравшимся:
— Сегодня мы с вами напишем сочинение на тему: « Как я вижу мир вокруг себя».
По аудитории пронесся гул шепотов и недовольных вздохов.
— Мы их сдавать будем или еще и зачитывать? — послышался мужской голос с задних парт.
— Это будет только по вашему желанию.- спокойно ответил тот, начиная листать классный журнал.- Захотите-зачитаете. Заставлять никого не буду.
Мы все как по команде приступили к столь необычному занятию. Я постоянно натыкалась глазами на спину Сидельцевой, которая сидела напротив меня. Это напрягало и мешало сосредоточиться. Не хотелось упасть в грязь перед своим любимым учителем. Майя так и не явилась на первый урок, что было уже особым случаем.
Я взяла лист бумаги, подписала его и обреченно вздохнула. Нужные слова так и не находились на мое сочинение. Мысли все время крутились на счет ухода мамы. Я закрыла глаза и попыталась отвлечься от ненужных звуков, но перед глазами все время мелькала перепуганное лицо мальчика и его слезы… Глубоко вздохнув, я все же начала что-то писать, не надеясь на восторженную оценку моего творчества со стороны Артема Николаевича.
— Кто-то готов уже зачитать свое произведение? — прервал затянувшуюся тишину учитель за 15 минут до звонка на перемену.- Есть в этом классе храбрецы?
В аудитории образовалась тишина. Никто не решался стать первооткрывателем. Тогда Кузнецов с сожалением и порицанием в голосе проговорил:
— В 10 классе все такие стеснительные и скромные? Не думал…
— Я хочу.- тихо, но уверенно произнесла Оксана Гуревич, при этом поднимаясь со стула и направляясь к доске с листочком в руке.
Девушка была сильно верующей и это многим не нравилось. В классе толком никто с ней не общался, только в крайних случаях. Поэтому сейчас мало кому хотелось слушать ее сочинение.
— Отлично! — похвалил Оксану учитель и внимательно посмотрел на девушку, в ожидании ее выступления.
С некоторой заминкой Гуревич начала читать со своего листочка, погружаясь будто в транс:
— Наш мир создал Бог. Он следит за нами сверху и наставляет на путь истинный. Но человек не всегда хочет следовать за словом Божьим. И это самое прискорбное для Создателя. Мы готовы отдать все за низменные желания, которые нам нашептывает Дьявол, тем самым отдаляясь от своего Отца. Змей-искуситель питается нашими страхами, зависимостями и использует их против нас самих. Только вера в Бога и следование его слову приведут нас к Спасению!..
— Опять проповеди! — прокомментировал Олег Митин сочинение Оксаны с задней парты, даже не скрывая иронии.- Нет никакого Бога! Хватит плавать в иллюзиях.
— Сначала научись выслушивать до конца свою одноклассницу, а потом уже подавай голос.- осадил наглеца Кузнецов, приподнимаясь со стула и нависая над столом.- Сам ведь не осмелился выйти к доске первым, а судишь храбрую девушку.
— Так я и не хотел никому зачитывать сочинение.- стал оправдываться парень, слегка краснея от поучений философа.- Просто не хочу и все.
Кто-то из присутствующих засмеялся, понимая, что Олег струсил выйти к доске.
— Я все равно уже закончила… — вмешалась в дискуссию Оксана, едва пряча слезы за длинной челкой.
Девушка быстро направилась к своему месту, не дав учителю возможности и рта открыть. В этот момент я осознала, что мне действительно жаль Гуревич. Раньше она казалась такой чересчур правильной и религиозной, что аж челюсть сводило от неприятия. Что-то во мне явно изменилось со вчерашнего дня и это настораживало.
— Кто еще хочет зачитать свое произведение? — после недолгой паузы вновь заговорил Артем Николаевич, присаживаясь на свое место и внимательно осматривая присутствующих.
Я не хотела открываться перед классом, где могли лишь высмеять и упрекнуть. Поэтому молча склонила голову вниз, надеясь на то, что учитель не захочет вызвать меня к доске. Ведь я просто не смогу ему отказать.
Следующим выступил Якиманский, рассказывая о теории создания мира из бактерий. Практически все засыпали над его длинной и скучной речью. Даже сам учитель несколько раз зевнул, не сумев это скрыть от моего зоркого взгляда. Больше никто не осмелился открыть свои мысли перед одноклассниками, и учителю ничего не оставалось, как собрать листочки с нашими сочинениями на проверку.
Как только прозвенел звонок на урок и Кузнецов вышел за дверь, Света резко обернулась и стала пристально смотреть на меня. Долго я таких гляделок не выдержала, поэтому прошипела сквозь зубы:
— Чего тебе?
— Что ты там написала в своем сочинении? — сразу же ушла от прямого ответа блондинка, даже не моргнув и глазом.
Меня озадачила ее заинтересованность такой мелочью, поэтому я продолжала хранить молчание, тем самым выводя собеседницу из равновесия. Но ее выдержке было не занимать, так как Сидельцева больше не произнесла ни слова до звонка на урок. Только когда девушка отвернулась, я смогла расслабиться.
После этого внимание новенькой переключилось почему-то на Гуревич. Я же стала для нее неинтересной добычей.
7
Оксана пришла домой в подавленном состоянии, которому поспособствовали насмешки одноклассников. Единственной поддержкой для девушки был учитель философии.
— Бабуля, я дома.- громко прокричала Гуревич, неся тяжелые пакеты с продуктами на кухню.
Ответом ей была тишина, но Оксану это не испугало. Ведь любимым занятием старушки можно было назвать копание в саду. Поэтому Гуревич разложила по полкам холодильника купленные продукты и направилась через заднюю дверь на улицу. По пути ее глаз радовали разнообразные цветы, которые так лелеяла Людмила. Как и ожидалось, старушка копалась в земле, напевая тихо песню и никого вокруг не замечая.
— Так и знала, что тебя следует искать именно здесь.- ласково произнесла Оксана, склоняясь над бабулей.- Тебе нужно побольше отдыхать, годы ведь берут свое.
— Все в руках Бога, детка.- спокойно пробормотала та, поднимая голову, чтобы встретиться взглядом с внучкой.- Как день в школе прошел? Обида в твоих глазах затаилась… Это не хорошо.
— Как всегда, одноклассники высмеивают мою веру.- сквозь отчаяние прошептала девушка, выпрямляя спину и глядя куда-то вдаль.- До Бога им очень далеко.
— Всему свое время.- проговорила свою любимую фразу Людмила, оттряхивая одежду и поднимаясь с колен.- Скоро Господь сам приведет их к истинному пути. Ты не должна сомневаться в своей вере, как и твои родители. Они были истинными христианами.
— Тогда почему Бог позволил им погибнуть? — тихо прошептала Оксана, пряча слезы за фальшивой улыбкой.- Почему он захотел сделать меня сиротой?
— Но ведь у тебя есть я!! — воскликнула наигранно обиженным тоном старушка, при этом всплескивая руками.- Внученька, на все есть свои причины. Мы должны полностью довериться воле Всевышнего.
Людмила крепко обняла девушку и начала петь псалом из Библии, но та оттолкнула заботливые руки и забежала в дом, больше не в силах сдерживать поток слез.
Гуревич около часа проплакала, прижавшись к своей подушке и вспоминая о гибели родителей. Она понимала, что зря сорвалась на бабушку, но брошенных слов не вернуть. Еще Оксане в глубине души надоели религиозные нравоучения старушки.
Немного успокоившись, девушка выглянула в окно, провожая солнце за горизонт. Она включила ночник на столе, взяла в руки Библию и открыла ее. Читать эту книгу ей совсем не хотелось, но таков был обычай в их семье. Внимание Оксаны начало рассеиваться от странного шума за окном. Видимо ветер разгулялся.» — решила девушка, откладывая Библию в сторону и заглядывая на улицу через стекло.
Дальше начал мигать ночник, а потом и вовсе выключился, напугав хозяйку до полусмерти. Гуревич медленно положила книгу на прикроватный столик и поднялась на ноги. Темнота давила на Оксану, не давая дышать полной грудью. Она попыталась включить ночную лампу, но та как назло, играла против нее. Тогда девушке пришлось медленно последовать к выключателю на стене, чтобы полностью осветить комнату и развеять пугающие темные силуэты. Но тут ее ждала неудача. Будто некая невидимая сила отключила свет по всему дому.
Оксана резко посмотрела на окно и замерла. Странная темная фигура висела за стеклом как призрак. Это не было обычной тенью… Гуревич стала мысленно молиться, чтобы ощутить хоть какую-нибудь поддержку.
Окно резко открылось и сильный порыв ветра ворвался в комнату, едва не сбив перепуганную фигуру с ног. После этого Оксана перестала молиться, цепенея все сильнее.
— Всего лишь ветер.- тихо шептала себе под нос она, осматривая такую родную комнату, которая быстро стала чужой и опасной.- Господь рядом со мной.
— Мало веры что-то в твоем голосе.- прокомментировал шипящий голос из темноты.- Ты всегда сомневаешься в собственной вере.
За доли секунды перед девушкой из ниоткуда материализовалась та же фигура, что недавно висела за окном. Это был женский силуэт, сотканный из тьмы, не имеющий человеческих черт, но так похож на отпечаток тени. Оксана вновь стала молиться себе под нос, надеясь на спасение и считая, что так Господь проверяет ее веру.
Не успев завершить чтение очередного псалома, как до ушей Гуревич стали доноситься уличный звуки… Шум проезжающих по асфальту машин, капающая вода, голоса людей… Оксана нервно вздрогнула и стала озираться по сторонам. Едва успев отпрыгнуть в сторону, она заметила уже задний бампер легковой машины, которая только что чудом ее не сбила. Прижавшись спиной к стене ближайшего здания, Гуревич нервно вздрогнула и пробормотала, охрипшим от волнения голосом:
— Это слишком реальный сон! Но разве такое возможно, чтобы за несколько секунд я из своей комнаты переместилась на улицу незнакомого города?!
Девушка вновь обвела окружающее взглядом и начала оседать на землю, когда до нее стало доходить… Старые модели машин, вышедшая из моды одежда на прохожих… Дождь продолжал лить, не заботясь о легком одеянии Оксаны, которое давно уже намокло.
— Что происходит? Где я? Это прошлое..? — твердила себе под нос она, как молитву.
Девушка зажмурила глаза, надеясь, что все развеется как сон, но безрезультатно. До нее начали доноситься голоса, которые усиливались, будто незнакомцы приближались со стороны переулка. Обернувшись, Гуревич стала различать два силуэта, которые со временем начали походить на молодую пару.
— Теперь ты не жалеешь, что согласился поехать на это собрание? — проговорила незнакомка своему спутнику, все еще не замечая присутствия третьего лица.- Ведь у нас у всех одна общая миссия- прийти к Богу. Мы должны помогать друг другу в этом. Сам Господь послал нас сюда.
— Не знаю, София.- неуверенно заметил тот, еще крепче сжимая ладонь собеседницы в своих руках.- Как твоя мать воспримет новость о нашем переезде сюда? Да и Оксаночке так мало, чтобы она смогла понять наше решение.
— 10 лет — не маленький возраст.- с иронией подметила женщина.
— Что? — нервно воскликнула Гуревич, начиная всматриваться в черты этой пары.- Почему эту женщину зовут как мою маму? И у них есть дочь, моя тезка…
— С матерью я сама поговорю, не беспокойся.- продолжала убеждать собеседника его спутница, когда те проходили мимо затаившейся девушки.- Оксана сможет с легкостью пережить переезд. Все будет хорошо!
Гуревич слишком поздно заметила приближающегося к молодой паре подозрительного типа. Послышались выстрелы, крики… Перед глазами девушки все поплыло и спасительная тишина окутала ее.
— Это были последние минуты твоих родителей.- услышала рядом с собой шипящий голос.
Оксана повернулась к темному силуэту, пытаясь не дрожать от страха. Но ноги все равно инстинктивно пятились назад, подальше от опасности, пока не уперлись в ножку кровати.
«Я снова дома? — предположила Гуревич, искоса посматривая на знакомые предметы.- Тогда что сейчас произошло? Где я побывала? Не сон ли это был?»
— Жалкая смерть получилась у твоих родителей… — продолжала с иронией говорить Тень.- А планы их так и не осуществились. Обычный грабитель все перечеркнул.
— Чего ты пытаешься добиться? — нервно воскликнула Оксана, уже не выдерживая такого психологического давления.
— У меня к тебе есть несколько вопросов.- елейным голосочком прошептал женский силуэт, который стал медленно приближаться к перепуганной девчонке.
— Как ты узнала о моих родителях? — пыталась как-то отвлечь Гуревич свою непрошенную гостью.- Что это вообще было? Ведь не иллюзия!?
— Мне многое подвластно.- ушла от прямого ответа Тень, останавливаясь напротив своей жертвы на расстоянии полуметра.- Но ведь я пришла за ответами, а не ты. Получив их, я оставлю тебя навсегда.
— Задавай… — слегка успокоилась девушка, надеясь, что скоро больше не увидит это странное существо.
Сложно было ей назвать гостью человеком, у которого не было ни подобия лица, ни одежды…
— Почему твои родители верили в Бога, если он даже не соизволил их уберечь от обыкновенного грабителя? — сразу же перешла к делу Тень, вытягиваясь в длину.- Может это он послал того убийцу, чтобы посмеяться с глупой веры этой парочки? А действительно он существует? Такие вопросы у тебя не мелькали в голове? Сколько хороших людей так несправедливо погибает, а плохие бродят по земле и живут счастливо! Так почему твой Господь допускает такую несправедливость?
Оксана молча слушала пылкую речь незваной гостьи и мысленно соглашалась с ее доводами. Ответов на эти вопросы у девушки не было, ведь она давно уже билась над ними, но безрезультатно.
— Ты просто не христианка и поэтому говоришь всякую чушь.- пробормотала наконец Гуревич, когда Тень стала терять терпение в ожидании ответов.- У Господа свои причины, чтобы позволять злу ходить по земле без наказания. Его пути неисповедимы…
— Это ты чушь сейчас несешь! — грубо перебил женский силуэт собеседницу, слегка вибрируя как вода.- Твои родители были такими же глупцами. И к чему их это привело? Почему твой Бог не подумал о тебе, бедной маленькой сиротке, которая осталась без папы и мамы? Может ему просто плевать на вас, людишек?
— Прекрати!! — завопила во весь голос Оксана, поддаваясь яростному порыву.- Зачем ты мне все это говоришь?
— Я просто хочу тебе открыть истину на природу вещей.- спокойно прошипел голос Тени, которая даже не вздрогнула от безумной вспышки собеседницы.- Сколько можно верить в такой бред?
В комнате воцарилась напряженная тишина, которая нарушалась лишь тихими всхлипами Оксаны.
— Когда ты прозреешь или будешь готова узнать правду, я приду к тебе.
С такими прощальными словами силуэт испарился в воздухе, оставив Гуревич в полном замешательстве и разбитом душевном состоянии.
8. Наташа
Отца не было дома, когда я вернулась со школы. Мама не отвечала на мои звонки весь день. Мне хотелось избавиться от тяжелых мыслей, поэтому я решила прогуляться и проветрить голову. К моему возвращению уже светилось окно на кухне. Голос, который доносился оттуда, принадлежал моему отцу:
— Я же сказал, что сам тебе позвоню… У меня сейчас трудности в семье…
«Похоже отец с кем-то разговаривает по телефону.» — решила я мысленно и хотела продолжить свой путь наверх, но следующие слова меня остановили.
— Теперь ты решила меня шантажировать… — в тоне отца уже проскальзывали раздражительные нотки.- Между нами ничего не было… Не выдумывай ничего!
Этот разговор меня еще больше интриговал. И любопытство взяло вверх над чувством справедливости. Поэтому я тихо приблизилась к прикрытой двери на кухню и притаилась, надеясь, что меня не « поймают на горячем».
— Хорошо… — после длительной паузы устало вздохнул папа.- Через час в кафе « Луна».
Послышался громкий стук телефонной трубки о стол, и это стало знаком для меня, что следует немедленно убираться с моего укрытия. Я как можно быстрее побежала в свою комнату, едва не спотыкаясь о ступеньки. Только закрыв за собой дверь, мне удалось дать волю слезам и обиде над отцом.
«Неужели у отца кто-то есть на стороне? — мельтешили пугающие мысли в моей голове.- Что вообще происходит с нашей семьей? Что мне теперь делать?»
Я медленно вытерла ладонями свое мокрое лицо и осознала важную вещь. Мне просто необходимо было убедиться, что отец предал нас. Для этого я должна была проследить за родителем.
Зная место встречи тайных любовников, мне не составило особого труда обогнать отца и прийти раньше него в кафе. Но я понимала, что не должна светиться, иначе весь мой план развалиться. Поэтому я притаилась за углом здания, чтобы хорошо видеть вход в «Луну».
Папа был сегодня предельно пунктуальным и явился на встречу вовремя. Через огромный стеклянные окна я смогла проследить весь его путь к дальнему столику, который пока был пуст. Видимо подруга отца опаздывала и это явно давало повод ему нервничать. Мужчина резко сел за стол и начал комкать салфетку на столе, иногда поглядывая на входные двери.
Мое наблюдение пришлось прервать из-за внезапной вибрации в кармане штанов. На дисплее высветилось имя: « Леша».
— Только не сейчас… — тихо прошептала я, мысленно моля парня перезвонить мне, но телефон по-прежнему вибрировал.
— Привет! Чем занимаешься? — послышался голос Титаренко, когда я все-таки ответила на его звонок.
— Привет! — тихо пробормотала я, пытаясь не привлекать внимания прохожих.- Та так, ленью покрываюсь…
«И выслеживаю любовницу отца.» — мысленно добавила я, искоса посматривая по сторонам, чтобы не упустить из виду новоприбывших посетителей кафе.
— Мама с тобой еще не связывалась? — поинтересовался собеседник, пытаясь показать, что переживает за меня.
Но его забота явно была не вовремя.
— На звонки она не отвечает… — с нотками обиды проговорила я, на мгновение прикрывая глаза от усталости и напряжения.
— Твой отец намеревается что-то с этим делать? — продолжал Леша свой неуместный на данный момент допрос.
— Не знаю.- не скрывая иронии ответила я, продолжая вести наблюдение за родителем.
— Если хочешь, можем сегодня встретиться и поговорить. — предложил искренне собеседник, ставя меня в тупик.
«Не могу! — воскликнула я мысленно, свободной рукой проводя по лицу, тем самым пытаясь успокоиться.- Сейчас для меня важнее узнать правду об отце, а не пойти на свидание с тобой.»
— Давай в следующий раз? — предложила я парню, надеясь, что он не обидеться на мой отказ.
Вдруг мое внимание привлекла яркая рыжеволосая девушка, стремительно направляющаяся в сторону кафе. Мне почему-то казалось, что это и есть подруга папы. Стильная и модно одетая особа, не совсем вписывалась во вкусы такого знакомого для меня мужчины. Но интуиция твердила только одно, что она и есть соперница моей матери.
— Наташа! — звал меня в трубку телефона собеседник, явно не в первый раз.- Ты слышишь меня?
— Ага.- с трудом начала приходить я в себя, понимая, что ненадолго проигнорировала парня, который мне сильно нравился.
— Так завтра увидимся? — с невероятным терпением повторил свой вопрос Титаренко, заставляя тем самым пробудиться чувству вины.
— Завтра? Отлично! — быстро пробормотала я и, не прощаясь, отключила телефон.
Как я и предполагала, рыжеволосая девушка остановилась возле столика папы и медленно села напротив него. Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди, так как обида и боль терзали меня изнутри. Я не хотела верить, что близкий человек с такой легкостью предал меня и маму.
Около 15—20 минут эти двое бурно что-то обсуждали, но из-за окон ничего не было слышно. Девушка не сводила щенячьего взгляда с собеседника и иногда даже пыталась прикоснуться к его руке.
«Сомнений быть не может! — мысленно призналась я самой себе, вглядываясь через стекло на эту парочку.- Девушка явно влюблена в него. Но похоже папе на нее плевать. Значит между ними ничего нет и не было. Слава Богу!»
Моему облегчению не было предела. Я расслабилась и повернулась лицом к дороге, собираясь вернуться домой и отдохнуть от такого напряженного дня. Но мои планы резко были нарушены. Рыжеволосая быстро выбежала на улицу, а за ней следом отец. Они что-то кричали друг другу, но из-за шума проезжающих машин ничего нельзя было разобрать.
— Я брошусь….Понял?…оставишь … — еле расслышала я, когда ненадолго воцарилась тишина на улице.
Прохожие таращились то на девушку, то на моего отца, не понимая из-за чего такой переполох. А я тем временем начала подозревать, что ошиблась в своих предыдущих выводах на счет этой пары.
— И как мне после этого к тебе относиться? — громко прокричал мужчина своей спутнице, которая продолжала пятиться в сторону дороги.
Рыжеволосая внезапно бросилась мужчине на шею и начала покрывать его лицо поцелуями, при этом что-то приговаривая. Отец расслабился и нежно приобнял спутницу, заставляя меня вскрикнуть от неожиданности. Окружающие тем временем стали расходиться, понимая, что зрелища больше не будет.
«Так между ними действительно что-то есть… — сделала я неприятное открытие, облокачиваясь о стену каменного здания.- Он променял семью на увлечение!! Она ему в дочери годиться!»
Я не сводила печальных глаз с этой странной парочки, которые продолжали обниматься и целоваться. По моим щекам начали снова течь слезы, а в горле образовался ком, который не давал вдохнуть воздух полной грудью. Моя жизнь стремительно катилась под откос и я ничего не могла изменить.
К полуночи я добралась до дома, даже не удивившись, что папы еще нет. И это явно было к лучшему, иначе он бы услышал от меня о себе много интересного. Поэтому мне ничего не оставалось как лечь в кровать, уткнувшись лицом в подушку и попытаться ни о чем не думать.
9. Оксана
Суббота. Выходной. Никакой школы и издевательств со стороны одноклассников. Спокойное время…
Я с трудом разлепила веки и посмотрела на окно, сквозь которое лился яркий солнечный свет. Прошлая ночь вымотала меня и заставила усомниться в вере. Эта странная тень, которая многое обо мне знала, пугала до безумия. Она напомнила о той боли и обиде, которые съедали меня изнутри несколько лет назад. О том, о чем не хотелось бы вспоминать совсем.
«Почему Бог не подумал о тебе, маленькой сироте, которая осталась совсем одна? — мысленно прокручивала я в голове слова незнакомки.- Почему он бездействует? Существует ли он на самом деле?»
С трудом преодолев подавленное состояние, я оделась и вышла во двор, в поисках бабули. Она скорее всего находилась в саду, занимаясь своим любимым делом.
— Проснулась уже? — спросила меня Люда, заметив мое приближение.
Старушка поднялась с корточек, отряхиваясь от грязи и земли.
Бесплатный фрагмент закончился.
Купите книгу, чтобы продолжить чтение.