Бесплатный фрагмент - Маленькая

Такая маленькая и смешная,

Но скоро совсем уже взрослая,

И пусть имя твоё сияет

Над небесами яркими звёздами.

Такая маленькая и смешная

Для родителей радость и солнце,

И пусть имя твоё сияет

Над небесами яркими звёздами…

T1One & Денис Happy «Маленькая»

Глава 1

Я выскочила из комнаты и бросилась на шею крёстного. Высокий, слегка поседевший мужчина в деловом костюме подхватил меня на руки и начал кружить.

Дядя Клифтон, друг нашей семьи, партнёр по бизнесу и лучший друг моего отца, а так же, по совместительству, мой крёстный. Он не был моим кровным родственником, но я его любила, как родного дядю.

— Даррен! — воскликнул крёстный, опуская меня на пол. — Скоро дочь замуж выдавать! Посмотри, какая красавица выросла!

— Рано ещё замуж, — засмеялся отец, пожимая руку мужчине в знак приветствия.

Они оба скрылись за дверью папиного кабинета, а я, как всегда, была предоставлена сама себе. Радует то, что дядя Клифтон не привёз своего избалованного сынка.

В этот момент я услышала скрип тормозов. Взглянув в окно, я поняла, что рано начала радоваться: Даниэль уверенно направлялся к дому.

Тёмные волосы парня находились в вечном творческом беспорядке, серые глаза, которые казались мне бездонными, по-мужски красивое лицо, чарующая улыбка, крепкое телосложение, широкие плечи, высокий рост… Его достоинства можно перечислять бесконечно, но он не такой уж идеальный.

Злоупотребляет алкоголем. Из-за этого пристрастия его выгнали из хоккейного клуба «Ледяные Короли», в котором он был капитаном. После этой утраты, Даниэль долго не мог прийти в себя. Бьёт морды такой же избалованной золотой молодёжи, как и он сам. У него нет постоянной девушки. Каждый день новая пассия.

Эванс-младший вошёл в дом. Я сидела на диване в гостиной и смотрела сериал. Даниэль прошёлся по комнатам первого этажа в поисках своего родителя и, не обнаружив его, плюхнулся рядом со мной.

— Ничего другого нет? — указал он на телевизор, морщась. — Переключи.

— А не пошёл бы ты…, — грубо начала я.

— Не пошёл бы! — твёрдо сказал парень.

Отношения с Даниэлем у меня не заладились с самой нашей первой встречи, которая произошла полтора года назад. У этого парня слишком много самолюбия. Встретившись с ним впервые, я сразу поняла, что друзьями мы вряд ли станем.

Этот мажорик порой нагло флиртует со мной. Иногда его наглость переходит грани дозволенного, и приходится показывать ему эти грани не очень любезным способом. Хотя я редко бываю с ним любезна.

— Ты на игру завтра идёшь? — нарушил молчание Даниэль.

— Иду, — кивнула я, не отрывая взгляда от телевизора.

— А ты на сайт «Королей» давно заходила?

Я с подозрением покосилась в сторону Даниэля. Его серые глаза искрились, а на лице сияла загадочная ухмылка.

Я медленно взяла в руки ноутбук и открыла сайт «Ледяных Королей».

— Что?! — воскликнула я, прочитав последние новости. — Как?!

Я ещё раз пробежалась глазами по напечатанному тексту, но ничего не изменилось. «Даниэль Эванс вернулся в команду. Его восстановили в должности капитана…».

«Да как такое может быть? — спросила я себя, но тут же нашла ответ на свой вопрос. — Деньги решают всё!»

Тем временем парень перебирал мои тёмно-русые волосы. Меня всегда злило, когда он так делал. Я забрала у него прядь волос и убрала на другой бок, что очень не понравилось Даниэлю, и он слегка нахмурился.

— А как же Оскар? — вспомнила я о бывшем капитане.

— Он по-прежнему нападающий первого звена, но больше не капитан.

— Ты же в хоккей не играл полгода, — не отставала я. — И вообще, как они могли восстановить тебя? Ты же пьяный на тренировку заявился…

Даниэль демонстративно закатил глаза.

— Молча взяли и восстановили, — сухо ответил он.

* * *

На улице до сих пор светло: летом солнце садится поздно. Я попрощалась с матерью и собиралась идти домой.

Мама с папой вот уже пять лет в разводе. Первое время мне было тяжело смириться с тем, что нашей семьи больше нет. Мне не хватало тех вечеров у камина, когда папа рассказывал сказки, а мы с моей младшей сестрой Кристи слушали его, открыв рты. Потом мама звала нас ужинать, и мы наперегонки бежали на кухню. Я скучала даже по нашим постоянным ссорам с Крис. Отношения с сестрой у нас никогда не складывались.

После развода Кристи осталась жить с матерью, а я с отцом.

Я поцеловала маму и, наконец, вышла из дома. Следом за мной выскочила Крыс.

— Хочешь меня проводить? — удивилась я.

— Нет, — покачала головой сестра. — Я парня жду.

«Какого из парней?» — хотелось сказать мне, но я сочла нужным промолчать.

На Кристи была надета коротенькая юбочка и топ.

Парни у Крис надолго не задерживались. Но стоило уйти одному, как на его месте тут же появлялся новый. Мне было противно осознавать, что моя сестра за год стала похожа на девочку по вызову.

Машина затормозила возле дома Крис. Я ускорила шаг, чтобы поскорее скрыться за поворотом, но меня остановил знакомый грубый голос.

— Бриана? — позвал меня Даниэль.

Этот что здесь забыл?

Я неуверенно обернулась.

На лицах Крис и Даниэля читалось недоумение: Кристи не знала, что Дан сын дяди Клифа; Даниэль не знал, что у меня есть сестра: он приехал из Лондона, когда отец и мать уже были в разводе.

— Так вы знакомы? — спросила Крыс, не скрывая своё удивление.

Я подошла к ним.

— Да, — неуверенно кивнул Даниэль. — Мой отец доводится крёстным Бриане и…

— Дядя Клифтон его отец?! — воскликнула Кристи, обращаясь ко мне.

Даниэль нахмурил брови и тоже уставился на меня.

— Я, конечно, знала, — восторженно продолжала сестра. — Что его отец шишка в городе, но не думала, что настолько крупная.

— Кто-нибудь объяснит мне что, чёрт возьми, здесь происходит? — не выдержал Даниэль. — Бриана!

— Давай я тебе потом всё объясню, хорошо? — с надеждой сказала я.

— Хорошо, — кивнул парень. — Сейчас я отвезу тебя домой, а по дороге ты мне всё расскажешь.

— А как же я? — напомнила Кристи.

Даниэль проигнорировал её слова. Он открыл передо мной дверь нового BMW. Помнится, Даниэль перед своим днём рождения упомянул, что ему нравятся машины со спортивным характером и хорошим дизайном. И, как по волшебству, у него появился BMW. Волшебником, конечно же, был дядя Клиф.

Идти пешком три квартала мне не очень-то хотелось, поэтому пришлось согласиться.

— Можешь начинать! — твёрдо сказал парень, когда машина тронулась с места. — Я весь во внимании.

Я вкратце рассказала ему о том, что мама с папой в разводе, а Кристи моя родная сестра.

— Охренеть! — выразил свои мысли Даниэль, когда я закончила свой рассказ. — То есть я трахал младшую дочь мистера Свонэра? Так с ней же весь клуб «Королей»… А она в курсе, что позорит фамилию своего отца?

— Она носит фамилию мамы, — тихо сказала я.

— Я и не думал, что…

— Может, хватит? — настойчиво произнесла я.

Пусть мы с Кристи никогда и не ладили, но мне всё равно не хотелось выслушивать подобную критику в её адрес, тем более от этого человека.

— Хорошо, извини.

Серьёзно? Даниэля Эванса впервые заботят не свои интересы и любопытство? Я точно не сплю?

Даниэль на секунду оторвал взгляд от дороги, чтобы открыть бутылку виски. Он протянул её мне, но я отказалась.

— У вас завтра важная игра против «Белых Медведей», — напомнила я, наблюдая, как Даниэль делает большой глоток с горла.

— Мы порвём «косолапых» с закрытыми глазами, — уверенно ответил Эванс.

Я лишь покачала головой.

— Завтра мне ничто не сможет помешать прийти на игру. Я просто обязана увидеть, как тебя вышвырнут из команды во второй раз, — не без яда сказала я.

— Не вышвырнут, детка. Не переживай.

Глава 2

Pow: Даниэль

Я припарковал машину у входа спорткомплекса. Охранник «Ледового Дворца» хоккейного клуба нашей команды сразу пропустил меня.

Сегодня была короткая тренировка. После неё я успел отдохнуть. И вот уже через полчаса матч.

Вся команда ждала меня не далеко от раздевалки. Только Оскара не было. Всё ещё злится из-за того, что я занял его место. Если бы он был действительно достойным капитаном, его бы вряд ли «понизили в должности».

— Даниэль! — хором закричали парни, завидев меня. Дальше продолжал мой друг Райан. — Чувак, посмотри туда…

Он указал куда-то позади меня. Я тут же обернулся.

«Белые Медведи» вошли в спорткомплекс и осмотрелись.

— Ну что, «Короли», — заговорил их капитан, у которого явно не было инстинкта самосохранения. — Готовы по короне получить?

Я сжал кулаки и сделал шаг вперёд, но Райан меня остановил.

— Дрессированный, пасть захлопни! — рявкнул я. — Я «медведей» на коньках видел только в цирке.

Вся моя команда разразилась громким смехом. Я ухмыльнулся.

Брюс стиснул зубы и в сотый раз испепелил меня гневным взглядом. У него, так же как и у меня, чесались кулаки. При других обстоятельствах я бы пересчитал ему рёбра, но сейчас нужно думать о предстоящей игре.

Брюс и его клоуны пошли в сторону своей раздевалки. Нам тоже пора готовиться.

* * *

Лёд. Коньки скользят в сторону ворот противника. Шайба у меня. Времени мало. Мы и без того проигрываем на два очка. Я и забыл, как хорошо «Медведи» умеют найти и надавить на слабые точки.

Брюс всю игру «охотится» на меня, но только из него хреновый охотник. За всю игру я ни разу не участвовал в прессингах, не падал. Все мои передачи были верными и точными…

На трибуне я заметил Бриану. Она была единственная моя знакомая девушка, которая приходила посмотреть на игру, а не на хоккеистов. Парни в нашей команде все довольно симпатичные, и бóльшая часть девушек приходит посмотреть именно на них…

Вот я уже у ворот соперника. Меня окружили два игрока и попытались применить силовой приём, но у них не получилось. Я сразу осознал, что двух «косолапых» обойти мне не удастся. Мне ничего не остаётся, кроме…

Я делаю резкий разворот с шайбой на 360°, чем ввожу противников в заблуждение. В хоккее такой приём называется спин-о-рама. И… чудо! Шайба точно влетает в ворота соперников.

Время вышло… Команда проиграла. Если мы в скором времени победим «Витязей», то у нас ещё будет шанс закатать «Медведей» под лёд.

— И что это было?! — неистовствовал мистер Ницше, ворвавшись в раздевалку. — Вы должны были выйти и показать им, кто на льду король! А вы что сделали?!

— Команда сильная оказалась, — неуверенно произнёс вратарь команды Митч. — Мы проиграли всего на одно очко…

— А должны были выиграть на три! — закричал тренер. — Эванс, к тебе у меня нет претензий, — уже спокойнее заговорил он. — Только благодаря тебе мы проиграли на одно очко, а не на четыре. Из всей команды ещё никто во время игры не проделывал вертушку (спин-о-рама).

Так и есть. Это, конечно, эффективный, но технически сложный финт (введение противника в заблуждение). Даже не всем профессионалам по силам сделать такое. Я был искренне рад, когда моя задумка на льду получилась.

* * *

— Притормози, — попросил Райан.

Я сбросил скорость. Друг высунул голову в окно.

— Девушка! — весело позвал он. — Разрешите вас подвезти!

Бриана обернулась и с презрением посмотрела на него.

Эта файа с хорошеньким вздёрнутым носиком и космическими карими глазами, вызывала интерес у всех парней из моей команды, включая меня самого. Райан давно пытается обратить на себя её внимание, но видно, что шансы у друга равны нулю. Пусть он и был симпатичным парнем, но совершенно не нравился ей.

К моей особе я тоже не видел в её глазах интереса. Это меня, в какой-то степени, удивляло. Не было ещё такой девушки, которой я не нравился.

Всё чаще в моей голове появлялась мысль, что у Брианы есть парень, и именно поэтому она не проявляет ко мне должного внимания. Но, будь у неё парень, она бы вряд ли сейчас шла домой одна.

— Отстань! — грубо ответила Бри и ускорила шаг.

— Почему ты такая не ласковая? — пронудил Рай. — Может ко мне?

Он ведь знает, что она не согласится. Да, бывало, что я сам порой заигрывал со старшей дочерью мистера Свонэра, но я не повторял то, на что уже знал ответ.

Как всегда, Бриана послала Райана к чёрту и скрылась за дверью ближайшего магазина.

Я не стал ждать, пока друг откроет дверь, чтобы побежать вслед за девушкой, и нажал педаль газа. Он бы начал приставать к ней.

Я никогда не мешал Райану, когда тот лапал своих баб. Обычно это были девушки, которые до этого скакали в моей постели. Бриану я старался оберегать, но так, чтобы ни она, ни Райан этого не поняли. И даже не потому, что у меня к ней был свой интерес.

Бриана казалась мне… малышкой. И это несмотря на то, что ей было семнадцать лет. Она хоть и была ниже меня сантиметров так на пятнадцать, но маленькой её назвать нельзя. Скорее, это я был слишком высокий. Просто иногда она вела себя как ребёнок. Спит с плюшевым медведем, большая сладкоежка, любит шоколадное мороженое, надувает щёчки, когда злится… Её милые привычка были не свойственны многим девушкам её возраста.

— Динамо, — буркнул Райан, откидываясь на спинку сиденья. — Что ей не нравится? За ней бегаешь, а она…

«… а она не прыгает к тебе в койку», — хотелось сказать мне, но я сдержался.

Я снова сбросил скорость.

Впереди, покачивая бёдрами, шли две симпатичные блондинки в мини-юбках.

Я открыл окно и демонстративно присвистнул, привлекая их внимание. Девушки бросили взгляд на меня и захихикали.

— С такими ногами и без охраны? — похотливо произнёс я.

— Хочешь побыть охранником? — сказала одна из них.

— Очень!

Это всё, что требовалось…

В следующую секунду красотки оказались в моей машине и представились. На их имена мне было наплевать. Важнее было то, что одна из них могла снять с меня накипающий стресс.

Глава 3

— Милая, кушать будешь? — услышала я голос отца.

— Папа? — удивилась я, входя на кухню. — Ты не на работе?

— Там кое-что перенесли, — отмахнулся он. — Сегодня я весь день буду дома.

Это меня очень обрадовало. С папой я проводила мало времени из-за его бизнеса. Редко выпадали дни, когда он приходил домой рано.

— Завтра мы поедем на дачу к Эвансам, — сказал отец, ставя передо мной оладья.

Обычно, готовила наша домработница. Но такие вкусные оладья получались лишь у моего отца. Он был прекрасным кулинаром.

— Клифтон пригласил нас. Он приедет с Даниэлем, — продолжал папа. — Мне кажется, это неплохой шанс узнать его получше. Он неплохой парень, — отцу было известно о моих натянутых отношениях с сыном его друга. — Я предложил Кристи поехать с нами…

Мне не очень хотелось видеть Даниэля и Крыс. Я бы с удовольствием провела время в обществе любимых отца и крёстного.

Расправившись с оладьями, я поднялась в свою комнату и упала на кровать. Вся комната просто завалена мягкими игрушками. Мой любимый плюшевый медведь сидел на кровати и улыбался. Отец привёз мне этого медведя из Техаса и сказал, что когда мне будет одиноко, он будет рядом. С тех пор, я считаю его своим другом.

Я подошла к книжному шкафу, полки которого уставлены литературой. Мне всегда нравилось читать в бумажном формате. Искать произведения в интернете было не так интересно.

Три книги в шкафу стояли на самой верхней полке отдельно от всех. «Ромео и Джульетта», «Алые паруса» и «Джейн Эйр» — мои любимые произведения. Я встала на цыпочки и достала вторую.

Обняв медведя, я принялась читать строчки, которые я так любила читать в детстве.

Роман о девочке-мечтательнице, которая чем-то напоминает меня. Я читала его каждый раз, когда мне становилось плохо. Эта книга — доказательство того, что мысли материальны, поэтому нужно думать лишь о хорошем.

Я не заметила, как мои веки невольно сомкнулись, и я уснула с книгой в руках.

* * *

Проснулась я от криков, доносившихся из папиного кабинета. Я уже хотела было встать и посмотреть, что там за шум, но меня отвлёк телефонный звонок.

— Алло! — недовольно произнесла я.

— Бриана! — заплетающимся языком воскликнул Даниэль. — Приезжай к нам!

По его голосу и тону можно было понять, что он пьян. Ну конечно. Если бы он был трезвый, сомневаюсь, что позвонил бы мне.

На заднем плане я услышала звонкий смех, принадлежащий девушкам, и громкий голос Райана, режущий уши. Его было невыносимо слушать. Голос Даниэля был приятен моему слуху. Грубый, с хрипотцой…

— А больше ты ничего не хочешь?

Это был скорее риторический вопрос, но Даниэль ответил.

— Хочу! — пропел парень. — Тебя хочу! Я сейчас за тобой приеду.

— Приезжай, — кивнула я, а затем добавила. — Если хочешь, чтобы мой отец оторвал тебе голову.

— А он в офисе, — последнее слово далось Даниэлю не сразу, но он всё же выговорил его.

— Он дома, — ответила я.

Повисло минутное молчание, а затем короткие гудки. Надеюсь, он не собирается приезжать, чтобы убедиться в том, что мой отец не в офисе.

Последовал ещё один звонок, но на этот раз от Райана. Я не взяла трубку. Он меня и без того достал. Его ужасный характер, наглость и эгоизм мне очень не нравился. Даниэль был чем-то похож на него, но, Эванс хоть и заходил слишком далеко, но он знал рамки. Может, его рамками были крёстный и мой отец, но он действовал в их пределах.

Райан же был абсолютно неуправляем. И об его рамках заботился Даниэль. Может, потому что боялся, что его друг получит пулю в лоб либо от его отца, либо от моего.

Снова на дисплее высветилось имя Эванса-младшего.

Что им от меня нужно? Им что, больше некому позвонить? Мой номер единственный забит у них в телефонах?

— Что? — прорычала я.

— Бриана, а я знаю, что нравлюсь тебе! — гордо проговорил Даниэль.

— Эванс, ты раздражаешь меня, а не нравишься!

— Нет! — настойчиво сказал он. — Нравлюсь! Потому что ты звонки Райана сбрасываешь, а мне отвечаешь…

— Хорошо, больше не буду, — язвительно сказала я и завершила вызов.

Даниэль пытался снова дозвониться мне, но я не отвечала. Может, я погорячилась? Он всё-таки в нетрезвом состоянии, поэтому несёт всякий бред.

Перезвонить самой мне не позволяла гордость. Звонки от Даниэля больше не поступали, что меня слегка расстроило. Звонок от Сайруса я приняла не подумавши.

— Брианочка, — пропел Райан.

Дальше на том конце послышалась возня, крики, маты… В основном матерился Рай… и кричал тоже он. Кричал, что-то в роде: «Телефон отдай!». Даниэль что-то рявкнул, и вызов отклонили.

— Какие мы обидчивые, — буркнула я. — Слово нам против не скажи.

Я просто отключила телефон и отбросила его.

На часах 17:19. Я проспала три часа. Очень похоже на меня. Я могла спать хоть весь день. Но отцу и моей подруге Мирте это не нравилось. Отец говорил, что я не должна проводить свою молодость в кровати. А Мирта считала, что сон днём — это признак распущенности и вечно поучала меня. Сейчас она в отъезде, но на днях должна приехать.

Отец и дядя Клифтон разговаривали на повышенных тонах. Я смогла услышать лишь конец разговора, который меня очень насторожил…

— Как ты мог?! — закричал папа.

— Даррен, это было давно! — произнёс крёстный. — Я не хотел. Так получилось…

— Всё равно! — не унимался отец. — Она моя дочь! Как ты мог сделать с ней это?

Я не понимала, о чём шла речь. Что крёстный мог сделать со мной? Мы всегда были в тёплых отношениях. Он ни разу не поднимал на меня руку и даже голоса не повышал. Он любил меня как собственную дочь. Что могло привести отца в гнев?

— Какая дочь? — засмеялся неестественным смехом дядя Клиф. — Даррен, как же ты не понимаешь, что тебя водят за нос? Не будь дураком и сделай экспертизу. Я уверен, что она не твоя дочь…

Меня как будто свело судорогой. Мой крёстный так говорил обо… мне?

Глава 4

Pow: Даниэль

Я с трудом открыл глаза. Голова жутко болела. В сотый раз убеждаюсь, что нельзя смешивать коньяк и текилу во время действия лёгких наркотиков. Я не был законченным наркоманом, просто иногда это был единственный способ расслабиться.

Слева, рядом со мной лежит жгучая блондинка. От неё сильно пахнет алкоголем. Вторая, её сестра, вчера отправилась домой к Райану, хоть первое время и играла недотрогу.

Я резко сел в кровати, от чего у меня потемнело в глазах, а в висках запульсировало. Я зажмурился, мотнул головой, стараясь прогнать неприятное чувство.

Взяв телефон в руки, я посмотрел последние звонки. Зачем я вчера тридцать четыре раза звонил Бриане? В общем-то, я всегда звонил ей, когда был пьян. Это уже вошло в привычку. Из всех тридцати четырёх звонков она приняла всего два.

Я попытался вспомнить, о чём мы с ней говорили. Единственное, что я помню, это момент, когда Бриана ответила на звонок Райана, а я отобрал у него телефон и бросил об асфальт. Он чудом остался цел, не считая защитного стекла. Тогда мы чуть не подрались… Но из-за чего у меня снесло крышу?

Я встал с кровати, натянул джинсы на ноги. Держась за перила, чтобы не свалиться с лестницы, я спустился на первый этаж. В холодильнике стояла бутылка минеральной воды.

На кухне появился отец. Только его мне не хватало для «полного счастья».

Он сел за стол напротив меня, сложив руки в замок перед собой. На нём, как всегда, красовался деловой костюм. Волосы, в которых уже проблёскивала седина, были аккуратно уложены. Лицо не выражало никаких эмоций.

— Хорошо ночь провёл? — спросил отец, прожигая меня взглядом.

Я никогда не мог выдержать его пристального взгляда, и он об этом знал.

— Замечательно, — соврал я.

Девушка всю ночь била меня ногами, чем очень меня раздражала. Когда она прикасалась ко мне во сне, я сразу отодвигал её чуть дальше от себя. Мне было почему-то противно от её прикосновений. В общем, ночь прошла не самым лучшим образом.

— Когда ты прекратишь всё это? — строго произнёс отец.

— Что «это»? — наигранно спросил я.

— Не притворяйся дураком, Даниэль! Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю! — не выдержал отец. — Ты захотел вернуться в команду. Но зачем? Девушек ты и без этого счастливыми делаешь. Или тебе известности не хватает? Так ты напишу на лбу свою фамилию. На тебя девки ещё больше вешаться будут. Для твоего имиджа это полезно…

— Отец! — попытался прервать его я.

— Не смей перебивать меня! Значит так, — заговорил мужчина уже спокойнее, что скорее насторожило меня, нежели порадовало. — Ключи от твоей машины останутся у меня, твои банковские карточки я заблокировал. После… смерти твоей матери я слишком избаловал тебя. Это моя вина. Я хочу попытаться это исправить. Тебе нужно научиться добиваться поставленной цели, сын. У вас скоро матч. Одержите победу — я возвращаю тебе ключи и восстанавливаю карточки. В противном случае — ты лишаешься их.

— Верни ключи! — потребовал я. — Мне нужно отвезти девушку домой.

— Для этого существует такси. И… завязывай со своими девицами. Ещё хоть одну увижу у себя в доме — выставлю за дверь и тебя и её.

Я наградил отца недовольным взглядом и направился в свою комнату. Если бы у меня не болела голова, я бы возразил ему, но сейчас мне было не до этого.

Девушка бегала по комнате, собирая в разных углах свои вещи. Завидев меня, на ее лице расплылась широкая улыбка.

— Даниэль, отвези меня домой, — попросила она.

— Я вызвал тебе такси.

Блондинка слегка нахмурилась. Я не собирался отчитываться перед ней, почему не хочу, вернее не могу отвезти её домой сам.

Она оделась. Я дал ей денег на дорогу. У меня оставалось пару баксов наличными, но этого было мало для меня. Как отец мог заблокировать мои банковские карты?

Посадив блондинку в такси, я дал себе слово больше не оставлять девушек ночевать у себя. Все мои ноги были в синяках.

Теперь нужно придумать, чем занять себя до начала тренировки.

Я набрал номер Райана, но тот не ответил. На часах 7:30. Он, скорее всего, ещё спит.

Кто ещё может спать в такое время? Конечно же Бриана Свонэр! Вот её мы сейчас и разбудим.

— Эванс, ты охренел? — сонно сказала Бри.

— Доброе утро, — пропел я, проигнорировав её слова.

— Какого чёрта ты прервал мой чудесный сон?

— Если сон был таким чудесным, значит, в главной роли был я?

— Что тебе нужно?

— Мне скучно…

— А я здесь причём? — неестественно засмеялась девушка. — Я на клоуна похожа? Я тебя развлекать не собираюсь!

— Я к тебе сейчас подъеду, — предупредил я, но тут же вспомнил про машину, мысленно чертыхнулся.

Послышались короткие гудки.

Я надел белую футболку с маленькой буквой «G» слева на груди.

Отец уже уехал на работу. Значит, мистера Свонэра тоже не должно быть дома.

Мой телефон зазвонил в кармане джинсов. Взглянув на дисплей, я вновь мысленно выругался.

— Алло, — зло произнёс я, давая понять, что она не вовремя.

С Кристи у меня не было и малейшего желания разговаривать. Она уже не доставляла мне удовольствие, как раньше, но избавиться от неё у меня не получалось, как бы я не старался.

Не понимаю, как так получилось? Бриана и Кристи родные сёстры, но такие разные. Первая и пальцем не даст прикоснуться к своему прекрасному телу, а вторая прыгает в койку к первому встречному и считает, что это по любви. Старшая кажется мне слишком маленькой из-за её милых привычек, а младшая уже слишком взрослая и опытная…

— Привет, милый, — меня чуть не стошнило от последнего слова, сказанного ею. — Как на счёт встречи?

— Я занят! — отрезал я.

— Жаль, — вздохнула девушка. — Я соскучилась по тебе…

— Скорее по моему члену. У меня сейчас нет ни желания, ни времени с тобой трахаться. Как появятся — я тебя вызову.

После этих слов я отключился. Меня совершенно не интересовали чувства этой подстилки. Я вообще сомневался, что она могла что-то чувствовать…

Глава 5

Я была удивлена тем, что только что увидела. Дождавшись, когда Даниэль перешагнёт порог моего дома, я не удержалась.

— Его Величество Даниэль Эванс приехал на такси? — съязвила я. — Это точно не сон?

— Мне кажется, что в твоих снах со мной присутствовала эротика, — ухмыльнулся парень. — Но можно исправить и этот сон.

Даниэль вплотную подошёл ко мне и поднял мою голову за подбородок, заставляя смотреть в свои глаза. От него пахло мятой и одеколоном, которым он пользовался. Такое сочетание просто опьяняло мой разум, и мне было сложно соображать. Наверное, поэтому в его присутствие я порой несла бред.

Даниэль провёл кончиками пальцев по моим губам и попытался меня поцеловать, но я увернулась.

— Эванс, если ты сейчас же не прекратишь свои игры, я тебя убью! — пригрозила я.

— Насмерть? — наигранно удивился он, поднимая вверх брови.

— Ты точно хочешь это узнать?

Парень выставил ладони перед собой в знаке «сдаюсь».

Я пошла в гостиную. Мой незваный гость последовал за мной. Даниэль оказался гораздо шустрее, и я не успела взять пульт.

— Так, — протянул парень. — Папочка сейчас будет смотреть фильмы для взрослых. А ты иди в куклы поиграй.

Я обиженно надула щёки и быстрым шагом направилась в свою комнату. Что этот хам здесь забыл? Ему что, мёдом намазано в моём доме?

— Бриана, я пошутил! — вдогонку крикнул Даниэль.

Он вошёл в мою комнату вместе со мной.

— А ты не можешь развлечься у одной из своих пассий? — с надеждой спросила я, подходя к окну.

— Не могу, — пожал плечами Даниэль, падая на мою кровать. Меня раздражало, когда он так делал. — Они меня, конечно, развлекут, но не так, как я бы хотел.

— Это уже твои проблемы, — произнесла я. — Я не собираюсь развлекать тебя!

Даниэль сначала покосился в мою сторону, а затем резко встал с кровати, хватая моего любимого медведя. Только не это!

— Пойдём смотреть кино! — приказным тоном сказал парень. — Иначе твой медведь лишится внутренностей.

Я попыталась забрать у него игрушку, но Даниэль поднял её над собой и перебрасывал из руки в руку. На его лице играла победная ухмылка.

От чувства беспомощности к глазам подступили слёзы, а в горле образовался ком. Это было как в детстве, когда мальчик из старшей группы в садике забрал у меня игрушку. Тогда я разревелась. Сейчас этого нельзя было допустить. Хоть я и плакала из-за пустяков, но сейчас я не могла пустить слёзы на глазах у этого мажорика.

Глаза всё же стали мокрыми. Лицо Даниэля резко изменилось. Ухмылка исчезла, а на её место пришло чувство растерянности. Он вернул игрушку и прижал меня к себе. Я думала, что Эванс сейчас разразится смехом, как тот мальчик в детском саду, но не ожидала, что он меня обнимет и начнёт успокаивать.

Если бы Даниэль рассмеялся, было бы гораздо проще. Моя обида сменилась злостью, и слёзы бы отступили. Но сейчас было то чувство, когда тебя обижали, а потом начали успокаивать…

— Извини, — тихо произнёс парень. — Я не хотел… Извини меня, малышка…

Слёзы хлынули из моих глаз и тотчас впитались в белоснежную футболку Даниэля. Мне было безумно стыдно за то, что я расплакалась из-за игрушки. Я по бокам сжимала его футболку в своих кулаках, а он, тем временем, прижимал меня к своей груди ещё сильнее.

Затем парень бережно взял моё лицо в свои ладони и поднял, заставляя смотреть на себя. Я снова смотрела в его серые бездонные глаза. Даниэль улыбнулся и осторожно вытер слёзы с моего лица.

— Плакса, — ласково проговорил он. — Значит, я не ошибся…

— Не ошибся? — не поняла я. — Ты о чём?

— О том, что ты ещё маленький ребёнок.

При других обстоятельствах я бы, наверное, разозлилась на него за такие слова. Но его тон и эта чертовски восхитительная улыбка… Я просто не могла всё испортить своей глупой обидой.

Он наклонился и поцеловал меня в нос. Всё моё тело пробила приятная волна мурашек, а в животе запархали бабочки. За всё время, что мы знакомы, я впервые видела его таким ласковым и заботливым. Сказать, что я была поражена — ничего не сказать.

Я опомнилась и тотчас убрала руки Даниэля со своей талии. Парень продолжал мило улыбаться.

— У меня есть просьба, — сказал он.

Сейчас я была готова выполнить любой его каприз. Не прыгнуть к нему в постель, конечно.

— Покорми меня, — умоляющим голосом произнёс он. — Я с утра ничего не ел.

Я улыбнулась и поплелась на кухню. Положив картофельное пюре и кусочек курицы на тарелку, я поставила её напротив Даниэля. Его глаза мгновенно загорелись. Сделав незваному гостю кофе, я бросила взгляд в окно.

По небу медленно плыли облака, закрывая собой солнце, но ему всё же удавалось вырваться из их объятий. Листья на деревьях колыхались, давая понять, что на улице слегка ветрено…

— Сегодня неплохая погода, — заговорил Даниэль, проследив за моим взглядом. — Может, прогуляемся?

Я лишь отрицательно покачала головой и отправилась в гостиную. Даниэль был слишком нестабилен, поэтому я не могла быть уверена в том, что во время нашей прогулки он продолжит оставаться милым парнем.

Пульта в гостиной не оказалось, а по телевизору шли… «История игрушек». Серьёзно?!

Я стремительно направилась к Даниэлю. Тот величественно пил свой кофе. Рядом стояла пустая тарелка. Когда он успел всё съесть?

— Ты издеваешься? — серьёзно спросила я.

Даниэль нахмурился. Он явно не понимал, о чём я говорю. Или же мастерски притворялся, что ничего не понимает.

— Это ты включил «История игрушек»? — не отставала я.

Парень снова расплылся в улыбке и кивнул.

— Эванс, ты сейчас точно получишь по самое «не хочу»! И даже твоя милая мордашка тебя не спасёт…

Я тут же зажала рот рукой. Кто меня за язык тянул ляпнуть последнюю фразу? Зачем я это сказала? Наверное, потому что это была чистая правда. Уверена, он и без меня знал, что он красавец.

Глава 6

Pow: Даниэль

Я знал, что нравлюсь ей! Но то, что она сейчас сказала, просто взорвало мой внутренний мир.

«Милая мордашка»… Я прокручивал эти два слова у себя в голове снова и снова. Это было гораздо круче любых комплиментов, которые мне когда-либо говорили.

Я так и продолжал глупо улыбаться ей, не зная, что сказать. Что я должен был ответить? В мой адрес такие слова никогда не звучало. И я совершенно не ожидал услышать что-то подобное от Брианы.

Бри всё ещё продолжала зажимать ладошкой свой рот. Я вплотную подошёл к ней. Её большие карие глаза уставились в мои.

— Я готов, — произнёс я. Девушка нахмурилась. — Я готов получить по самое «не хочу», — объяснил я.

Девушка отпихнула меня и пошла в гостиную. Я поплёлся следом.

У меня пропало желание смотреть телевизор ещё в её комнате. Там она показалась мне такой хрупкой и беззащитной. Я в сотый раз убедился, что она ещё совсем малышка. Плакала из-за игрушки. Это было глупо, но в то же время чертовски мило.

Всё-таки я не зря защищал её от Райана. Он бы превратил это невинное создание либо в девушку, которая шарахается от каждой особи мужского пола, либо в подобие Кристи. Я больше склонялся к первому варианту, потому что представить Бриану в роли шлюхи не мог.

— Так значит у тебя роман с Кристи? — неожиданно спросила Бри.

Я чуть не поперхнулся.

— Роман? — со смешком переспросил я. — Мы с ней просто трахаемся. Ничего большего…

— А разве этого не достаточно? — не унималась она.

— Понимаешь, чтобы были отношения нужны хоть какие-то чувства. А секс и чувства — это не одно и то же.

— То есть ты просто используешь её?

— Бриана, твоя сестра прекрасно знает, для чего она мне нужна, и её всё устраивает.

Бриана задумалась. Вероятно, я только что открыл ей один из «секретов» этого жестокого мира. Рано или поздно ей пришлось бы снять розовые очки и понять, что в реальности всё не так, как пишут в любовных романах.

Я, тем временем, принялся перебирать волосы девушки. Меня это всегда успокаивало.

Бриана бросила в мою сторону недовольный взгляд и, встав с дивана, направилась в свою комнату.

Я шумно выдохнул и откинул голову назад, прикрыл глаза.

Я ни к кому никогда не испытывал больших чувств. Единственное, что я чувствовал к девушкам — похоть. Но последнее время и это начало надоедать. Может, отец прав? Может, мне действительно стоит завязать с загулами и взяться за голову?

Раздался телефонный звонок. На дисплее высветилось «Отец». Стоит про него вспомнить…

— Даниэль, ты где? — спросил он.

— У мистера Свонэра, — неуверенно ответил я.

Я мысленно готовил ответы на всевозможные вопросы, которыми отец начнёт меня осыпать. Но он не собирался устраивать мне допрос.

— Я сейчас приеду за вами, — объявил мой родитель. — Мы едем на дачу.

Засунув телефон обратно в карман, я пошёл предупредить Бриану.

Дверь в её комнату была приоткрыта. Я прислушался. Девушка бубнила себе под нос что-то невнятное. Я не мог разобрать ни единого слова.

Бри сидела на кровати в обнимку с медведем. В руках она держала какую-то книжку.

Я опёрся спиной о стену напротив кровати, засунул руки в карманы джинсов и высоко поднял голову, наблюдая за ней.

— Собирайся, — сказал я. — На дачу поедем.

— На чём? — спросила Бриана, не отрывая глаз от книги. — Ты же без машины. Кстати, — протянула девушка. — Я спросить хотела. Ты на такси приехал… для разнообразия или с машиной что-то случилось?

— Отец машину забрал, — неожиданно для самого себя признался я. — Он сейчас приедет за нами.

* * *

— Кто хочет барбекю? — весело спросил мистер Свонэр.

Кристи уже целый час пилила меня загадочным взглядом. Я старался этого не замечать.

Сегодня мне не очень хотелось с ней видеться. Раньше она никогда не приезжала к нам на дачу. Я надеялся, что это не Бриана поспособствовала её приезду.

— Крестница, — с беспокойством заговорил отец. — Что с тобой? Ты ничего не ешь. Что-то случилось?

— Нет, — покачала головой Бриана. — Просто… у меня живот болит.

Было сразу понятно, что она врёт. Но мой отец этого не понял. Или сделал вид, что не понял.

— Тогда иди в дом, — строго сказал отец. — Даниэль, проводи её и дай обезболивающее.

Это был мой шанс убраться подальше от Кристи и выведать, что случилось у Брианы.

Я проводил её в гостевую комнату.

— Может, расскажешь, что у тебя стряслось? — спросил я.

— Тебя это не касается, — грубо ответила Бри, залезая на кровать.

Что-то подобное я и ожидал услышать. Но только на меня такое не действует. Моя упёртость всегда берёт верх.

— Бриана, я не отстану, пока ты не расскажешь! Я хочу знать, что у тебя случилось!

Она вздохнула и обхватила колени руками. Я сел рядом и приготовился слушать.

— Я подслушала разговор наших отцов, — начала Бри.

Только я хотел прочесть ей лекцию о том, что нельзя подслушивать чужие разговоры, как она выдала фразу, которая просто шокировала меня.

— Твой отец думает, что я не дочь моему отцу.

Я широко распахнул глаза. В это было очень трудно поверить.

— Дядя Клифтон просил сделать днк-экспертизу, чтобы убедиться.

— Бриана, ты понимаешь, что такого не может быть? Мой отец души в тебе не чает. Он любит тебя больше чем меня, собственного сына. И потом, ты же похожа на мистера Свонэра… Это всё, о чём они говорили? — с надеждой спросил я.

— Да. Нет! Не всё. Ещё папа ругал за что-то дядю Клифа. Но я не слышала, за что. Он говорил: «Как ты мог поступить так с моей дочерью!»

Я ненадолго задумался. Постепенно, в моей голове начал собираться пазл. Я догадывался, из-за чего мистер Свонэр ругал отца.

Девушка терпеливо ждала моих дальнейших действий.

— Бри, — позвал я. — А ты точно слышала своё имя в их разговоре?

— Ну, — протянула девушка, и последняя деталь пазла встала на своё место. — Нет. Своего имени я не слышала…

— Тогда мне всё понятно.

Я поднялся с кровати и уже хотел уйти, но Бриана схватила меня за руку. Мне не хотелось рассказывать ей эту историю, которая произошла год назад.

— Расскажи, — попросила Бри. — Пожалуйста.

Ну как?! Как она это делает?! Как ей удаётся так легко подчинить меня себе?!

Я посмотрел на наши сплетённые руки, и улыбнулся. Она тут же отдёрнула свою.

— Я… не должен тебе этого рассказывать, — со вздохом сказал я. — Тогда ты будешь плохо думать о моём отце…, — я снова издал шумный вздох. — Мой отец год назад спал с твоей сестрой… И, скорее всего, он сомневается, что Кристи дочь мистера Свонэра…

Глава 7

— Что? — еле слышно переспросила я, отказываясь верить в то, что сказал Даниэль.

Мой крёстный, которого я в детстве принимала за доброго волшебника; который любил меня, как собственную дочь… спал с моей младшей сестрой. Это… мерзко. Это до жути омерзительно. Да, он никогда не относился к Кристи так, как относился ко мне. Он недолюбливал её. Он всегда был против неё и мамы. Почему тогда он сделал это с ней? Как сама Кристи согласилась на такое? Дядя Клиф ведь старше отца на два года.

От вопросов у меня закружилась голова. Я обхватила её руками.

— Ты в норме? — с беспокойством спросил Даниэль, садясь рядом со мной.

Что-то сегодня он сам на себя не похож. Такой заботливый, что страшно. Мне было непривычно видеть его таким. Может, он вчера пьяный упал и ударился головой? Или у него проснулись родительские инстинкты? Но почему ко мне? Пусть идёт и опекает Кристи у себя в комнате! Я уверена, она будет не против.

Я не понимала, почему злюсь на него. Он ведь хочет помочь.

— Что? — переспросила я.

После того, что услышала, я туго соображала. Но Эвансу я про это говорить не собиралась. Мало ли что ему в голову взбредёт. Вдруг снова бросится обнимать меня. Хотя… я, наверное, буду не против, если он обнимет меня ещё раз… О чём это я думаю?! Бриана, возьми себя в руки!

— Да, — соврала я. — Всё… нормально. Я просто не могу понять, как Крис согласилась на это?

Даниэль ухмыльнулся.

— Тут и гадать нечего, — произнёс он. — Мой отец хоть и староват для ловеласа, но… Ты, может, не поверишь, но Кристи не первая малолетка, которая прыгнула к нему в койку. Причина интереса к его персоне — деньги.

Я задумалась.

В то, что в постели дяди Клифа бывали девушки, поверить легко. Его покойная жена, мать Даниэля, погибла десять лет назад. Даниэлю на тот момент было девять лет. Не мог же крёстный жить все эти десять лет без женского внимания…

Даниэль всё это время пилил меня взглядом своих серых глаз. Что было в его глазах? Беспокойство? Возможно, но скорее за моё мнение об его отце.

Ему пришлось отвлечься, когда раздался телефонный звонок.

— Алло! — грозно ответил Даниэль, поднося телефон к уху. — Да, звонил… Нет, просто скучно было, — после этих слов я поняла, что была не единственной, к кому Даниэль обращался с просьбой развлечь его. — Я на даче… С отцом и Свонэрами… Да… Что?… Нет, извини… Райан, я бы рад, но… Да пошёл ты! — рявкнул он и нервно засунул телефон в карман. — Урод!

— Ого! — удивилась я. — Как здорово общаются лучшие друзья…

— Мы с Сайрусом не лучшие друзья. Мы просто хорошо общаемся и бухаем вместе. А мой лучший друг приезжает завтра.

— Кэмерон завтра приезжает? — воскликнула я, не скрывая своей радости.

Даниэль вскинул вверх брови. Он слегка удивился моей реакции.

Кэмерон, друг Даниэля, неплохой парень. Он старше Дана на год. Раньше он был вратарём «Ледяных Королей», но потом ушёл из команды по причине, известной лишь ему. Хоть и говорят, что друзьями становятся лишь те, кто чем-то схожи, характером и поступками Кэмерон совсем не похож на Эванса. Он более самостоятельный, ответственный, добрый. Он всегда готов поддержать в трудную минуту. Мы с ним неплохо общаемся даже сейчас, когда он в отъезде. Переписываемся, созваниваемся. Даниэлю вряд ли об этом известно.

— Да, — неуверенно вымолвил Эванс. — А с чего вдруг такая радость?

Даниэль с прищуром посмотрел на меня.

— Просто я давно его не видела, — ответила я, скрыв главную причину моей радости. — Мы не виделись больше месяца. За это время я успела соскучиться за ним.

— Когда я уезжал в Нью-Джерси на два месяца, моему приезду ты так не радовалась. Не скучала?

— Тоже мне, сравнение нашёл: ты и Кэм, — ответила я, оставив без внимания его вопрос.

Я бы не смогла признаться, что тогда с трудом сдержалась, чтобы не бросится ему на шею с радостным визгом, когда парень, улыбаясь, шёл из аэропорта к машине своего отца…

Даниэль, словно прочитав мои мысли, ухмыльнулся. Затем он перевёл взгляд на мою грудь. Я сразу заметила похотливый взгляд парня и пихнула его ногой.

— Что? — со смешком сказал Даниэль. — Я же не виноват, что меня ограбили.

— А при чём тут это? — не поняла я.

— А при том, крошка, что у меня украли чувство стыда.

После этих слов Даниэль положил свои руки ниже моей талии и резким движением подвинул меня, посадил к себе на колени. Я упёрлась кулаками в грудь парня, тем самым не давая ему прижать меня к себе. Я поторопилась, когда думала, что буду не против, если он обнимет меня снова. Ухмылка не сходила с его лица; серые глаза искрились.

— Эванс, а тебе на тренировку не пора? — как можно спокойнее спросила я.

— Нет, — ответил он. — Тренировка начинается через час. Так что у нас есть время…

Даниэль потянулся своими губами к моим, но я успела подставить руку, и ему удалось поцеловать лишь мою ладонь.

— Эванс, иди целуйся с Кристи.

— Ревнуешь? — с улыбкой на лице спросил он.

— Было бы кого, — съязвила я. — И было бы к кому.

После этих слов, брюнет почему-то нахмурился.

— Бриана, ты хорошо общаешься с сестрой?

Я воспользовалась тем, что хватка Даниэля ослабла. Ему не понравилось то, что моя задница вновь переместилась на кровать, а не продолжила покоиться на его коленях.

— Нет, — честно призналась я.

— Я так и думал. Вы слишком разные, чтобы хорошо общаться…

— Даниэль, — позвала Кристи.

Мы машинально посмотрели в сторону двери.

Девушка на высоких каблуках и коротенькой юбочке сверлила нас недовольным взглядом. В её взгляде прослеживались нотки ревности. Хоть Даниэль и сказал, что между ними нет чувств, и Кристи всё устраивает, что-то мне подсказывало, что у Крис иное понимание их с Даниэлем «отношений».

— Даниэль, — вновь позвала она, но на этот раз более настойчиво. — Можно с тобой поговорить?

Даниэль бросил на меня обречённый взгляд, вздохнул и всё-таки вышел из комнаты.

Глава 8

Pow: Даниэль

— Так значит, нет на меня времени? — негодовала Кристи.

— Да, — кивнул я.

Я грубо схватил её за локоть и завёл в комнату подальше от комнаты Брианы.

— А на мою сестру есть время? — прошипела, будто змея, она.

— Слушай, если я такой бабник и подонок, что ж ты в меня так вцепилась?

— Да потому, что люблю тебя дурака.

От этих слов меня чуть не стошнило. И скольких же мальчиков с большими кошельками она «любит»?

Продолжать этот разговор у меня совершенно не было желания. Я направился к двери, с надеждой, что в этот раз она проявит к себе хоть каплю уважения и, наконец, перестанет бегать за мной. Но, похоже, Кристи не имела понятия, что такое чувство собственного достоинства.

— Стоять! — скомандовала Крис, когда я был уже у двери. — Если ты сейчас уйдёшь, я всё расскажу отцу. Очень сомневаюсь, что ему понравится то, что ты пользовался мной.

Такой порыв гнева накрыл меня с головой, что я готов был удушить её на месте. Я сильно сжал кулаки и медленно повернулся к Кристи. Так, спокойно, Даниэль.

Возьми себя в руки. Вдох… Выдох…

Девушка победно ухмылялась. Я высоко поднял голову и тоже ухмыльнулся. Мне не хотелось выглядеть поверженным.

Кристи подошла, встала на колени и принялась расстёгивать ремень на моих джинсах. Кто бы сомневался, что она способна на другое?

Гнев не отступал. Я решил использовать его в свою пользу.

Ну, держись, сука!

Грубо схватив Кристи за волосы, я потащил её к кровати.

* * *

Остановился я лишь, когда заметил на простыне под нами кровь.

Раньше я не прикладывал на Кристи столько силы. Она хоть и была стервой, но ей не так давно исполнилось шестнадцать. Но сегодня… Сегодня мои нервы оказались на пределе. Она сама довела меня до такого.

Я вышел из душа с полотенцем на бёдрах и принялся одеваться. Девушка до сих пор лежала на кровати с широко раскрытыми глазами и смотрела в потолок, дрожала. Её лицо было бледное, как мел. Руками она сжимала простынь. На лице — ужас.

Я ещё раз взглянул на неё и ухмыльнулся.

— Понравилось? — грубо спросил я. — Будет хуже, если ещё раз вздумаешь меня шантажировать.

Я прикрыл дверь и направился в сторону комнаты Брианы.

Девушка лежала на кровати, свернувшись в комочек, и мирно спала. Точно, как ребёнок. Только вместо своего медведя она обнимала подушку. По непонятной причине, меня сейчас заботили не её убийственные ноги и прелестная задница, которую хорошо подчёркивали короткие шорты на ней.

Я подошёл к шкафу и вынул из него плед, накрыл Бриану.

Часы показывали 11:48. Я быстрым шагом пошёл на улицу.

Мистер Свонэр на пару с отцом распивали бутылку дорогого французского вина и что-то оживлённо обсуждали.

— Отец, — позвал я. — У меня тренировка через десять минут.

— И что ты мне прикажешь делать? — сложив руки в замок спросил отец. — Водитель уехал в автосервис.

— Но как же…

В этот момент мистер Свонэр протянул мне ключи от своей машины. Я не сразу понял, что он от меня хочет.

— Даррен, не смей! — пригрозил отец. — Он наказан!

— Успокойся, — спокойно сказал Свонэр. — Парень опаздывает на тренировку, а ты со своим наказанием. Бери, — обратился он ко мне.

— Спасибо, — наконец смог вымолвить я.

Я неуверенно взял ключи и пошёл к машине Свонэра.

Отец Брианы всегда относился ко мне очень хорошо. Порой мне казалось, что даже лучше, чем мой собственный отец…

Оказавшись в водительском сиденье дорогого «Porsche» улыбка невольно расплылась по моему лицу. Мистер Свонэр, в отличие от моего отца, предпочитал водить машину сам. У отца были барские замашки; он никогда не позволял садиться за руль своей машины. И сам не садился. Для этого у него имелся водитель.

Я ужасно опаздывал. Хорошо, что пробок не оказалось.

Припарковав машину, я буквально влетел в спорткомплекс и побежал в сторону раздевалки. Парни были уже наполовину одеты.

— Где тебя носит? — воскликнул Оскар, завидев меня. — Ницше рвёт и мечет; ищет козла отпущения. Он сегодня явно не в духе, так что советую тебе поторопиться.

Я лишь кивнул. Откуда такая забота со стороны Оскара?

Райан прошёл мимо меня, задев плечом. И это всё из-за того, что я не позволил ему приехать ко мне на дачу и лишний раз потрепать нервы Бриане.

Я развернулся, с целью проучить его, но на моё плечо приземлилась тяжёлая рука.

— Не вздумай, — строго сказал Оскар.

Я проводил Райана испепеляющим взглядом и, взяв форму, принялся одеваться.

Только вышли на лёд, как Сайрус прижал меня к бортикам хоккейного поля. Серьёзно? Он решил меня прессовать?

Я дождался момента, когда шайба окажется у Райана, и применил против него силовой.

— Не ломаем друг друга! — услышал я голос тренера.

Тренировка прошла довольно быстро. В конце мы, как обычно, подводили итоги. Капитана команды, как всегда, обсуждали в последнюю очередь.

— Эванс! — обратился ко мне Ницше. — Ты только пришёл и уже показал, что ты способен играть, но… Когда я говорю, что надо играть жёстко, надо играть жёстко. Понял? Жёстко — это не жестоко.

Я лишь кивнул.

На улице ко мне подошёл Райан.

— Откуда такая агрессия? — с ухмылкой спросил он.

— Это ещё не агрессия, — покачал головой я, и мой кулак тут же пришёлся по челюсти парня. — Вот это — агрессия.

Он отшатнулся на пару метров. Затем притронулся к своей опухшей губе и криво ухмыльнулся.

— Это всё на что ты способен? — съязвил он, стараясь вывести меня из себя.

Я сделал уверенный шаг вперёд, но мне снова помешал Оскар.

— Сайрус, рот закрыл! — рявкнул бывший капитан, стоя между нами. — Хватит его провоцировать! Ты же в больничке окажешься!

— Да пошли вы! — бросил тот.

— Ты теперь будешь мне в качестве совести? — огрызнулся я.

— Мне плевать на тебя, Эванс, — спокойно ответил он. — Я за команду беспокоюсь. Нам нужен трезво мыслящий капитан, и все игроки должны быть целыми. Так что перестань бухать и не трогай Райана. Хотя бы до игры. Иначе ты снова потеряешь это место…

Глава 9

В дверь настойчиво стучали.

Несмотря на поздний час, отец уехал на работу и вот-вот должен был вернуться.

Двое здоровенных амбалов стояли у меня под дверью. Я боялась открывать.

— Откройте! — потребовал один из них. — Мы знаем, что вы в доме!

Что мне делать? Я схватила телефон и начала набирать номер отца.

— Абонент временно не доступен…, — произнёс приятный женский голос.

Я только хотела отбросить телефон, как раздался звонок. Я вздрогнула и тут же ответила, не удосужившись посмотреть, кто звонит.

— Kiss me! — весело пропел Даниэль.

— Эванс, мне сейчас не до твоих идиотских шуточек! — разозлилась я.

— Почему? Я ведь знаю, что они тебе нравятся.

— Ко мне в дом ломятся двое здоровенных мужиков, а ты предлагаешь смеяться над твоими дурацкими шутками?

Я еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Мой голос дрожал.

— Я сейчас приеду! — серьёзно сказал парень, и последовали короткие гудки.

Прошло около пяти минут, которые показались мне вечностью. Мои руки дрожали, а сердце бешено колотилось. Я вздрагивала от каждого стука.

— Мы ломаем дверь! — предупредили мои «гости». Странно, что они не сделали этого раньше.

В ту же секунду последовал сильный удар. Я вновь вздрогнула. Затем второй… После третьего дверь не выдержала и сорвалась с петель. От страха я даже не додумалась спрятаться.

Один из отморозков тут же очутился рядом со мной. На вид ему было лет двадцать пять. На лице трёхдневная щетина, что прибавляло ему возраста. Он схватил меня за волосы, от чего я вскрикнула, вызвав у него кривую улыбку, которая была больше похожа на оскал. Второй был гораздо старше и крупнее. Он брал в руки каждую вещь, что попадалась ему, и рассматривал. Не очень приятные типы.

— Пузырь, — позвал тот, что стоял рядом со мной. — Смотри, что я нашёл. Можно…?

— Давай, только быстро, — бросил тот, не глядя на своего товарища. — Емеля похоронит нас, если мы не принесём ему эти грёбаные документы.

Младший толкнул меня на диван и принялся судорожно расстёгивать ремень. Я сделала рывок, чтобы сбежать, но тут же получила сильную затрещину, от которой у меня щека взялась невыносимым жаром и в глазах потемнело.

— Не помешал? — прервал его голос у двери.

Незваные гости машинально обернулись. Это был мой шанс. Я быстро перелезла через спинку дивана и побежала в сторону Даниэля, спряталась за его спиной. Впервые я была так рада его появлению.

— Парень, шёл бы ты отсюда! — сказал Пузырь.

— Сразу после вас, — огрызнулся Даниэль.

Тут же в дверях я увидела… Оскара. Моему удивлению не было предела. Он-то что здесь забыл?

— Бриана, спрячься, — тихо сказал Даниэль и сделал шаг вперёд.

Спорить с ним мне совсем не хотелось. Я забилась под лестницей, дрожа от страха. Я боялась. Я безумно боялась, но уже не за себя, а за Оскара и Даниэля.

Слышались крики, звук бьющегося стекла, треск, маты, грохот…

— Валим, — еле слышно сказал Пузырь.

Я, наконец, вышла из своего укрытия. В гостиной как будто пришёлся смерч. С носа Даниэля шла кровь, которую он старался остановить рукой. Оскар выглядел помятым. На его лице виднелись свежие ссадины.

Даниэль, вытерев кровь салфеткой, подошёл ко мне, обнял. Снова его запах. Ноги тут же стали ватными, и я прижалась к его груди, стараясь успокоиться. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности.

— Звони отцу, — спокойно сказал парень.

Я бросилась к телефону, и уже через двадцать минут отец, вместе с крёстным, был у нас дома.

— Бриана! — воскликнул папа и обнял меня. — Доченька, с тобой всё хорошо?

— Со мной всё в порядке.

Я отстранилась. Тем временем крёстный пожал руки парням.

— Мы бы сработали быстрее, будь у меня машина, — произнёс Даниэль.

— Клифтон! — закричал отец. — Верни парню ключи!

— Даррен, это мой сын,… — грозно начал дядя Клиф, зная, что на моего отца это вряд ли подействует.

— Он спас жизнь моей дочери и твоей крестнице. Немедленно сделай так, как я говорю!

Крёстный судорожно вытащил из кармана ключи от машины и нехотя вручил их Даниэлю.

— Зачем эти уроды приходили? — подал голос Оскар.

— Вот и мы бы хотели это знать, — потерев подбородок, сказал отец. — Даниэль, они ничего не говорили? Может имена какие-то…

— Нет, — нахмурился Даниэль. — Да я особо и не слушал.

— Я слышала! — выкрикнула я, и всё внимание присутствующих обрушилось на мою персону. — Один другого назвал Пузырём…

— Это нам ничего не даёт, — покачал головой дядя Клифтон.

— А ещё, — продолжала я. — Они говорили про какого-то Емелю. Что он их похоронит, если они документы какие-то не найдут.

Дядя Клиф и отец переглянулись.

— И что это за персонаж, и почему он не сидит на своей печи спокойно? — нарушил молчание Даниэль.

— Емельян Хантер, — пояснил крёстный. — Он нам уже года три пытается кислород перекрыть. Только раньше всё было по-тихому, без кипиша. Теперь он решил сменить тактику.

— Завтра наведаемся к нему, — сказал отец.

— Пап! — испуганно произнесла я.

Мне не хотелось, чтобы отец ехал к этим бандитам. Мало ли что они могут сделать.

— Бриана, всё будет хорошо, — успокоил он, приобняв меня за плечи. — Мы просто с ним поговорим.

— Даниэль, где твой пистолет? — спросил крёстный.

— В машине, — пожал плечами Эванс-младший. — Ты ведь не дал мне забрать его оттуда.

Я впервые слышала, что у Даниэля есть пистолет. Я и не думала, что узнаю об этом от его отца.

Пока мужчины разговаривали, я незаметно ушла на кухню. Мне очень хотелось пить. Колени всё ещё дрожали. Руки меня не слушались. Я поставила чашку с зелёным чаем на стол, расплескав половину; стала греть руки о горячую чашку, стараясь унять дрожь.

Передо мной возникла высокая фигура. Даниэль сел напротив меня и еле заметно улыбнулся.

— Сильно испугалась? — ласково спросил он.

Я неуверенно кивнула и покосилась на него.

— Как вы смогли побороть таких амбалов? — поинтересовалась я.

— В семь лет отец отдал меня заниматься кикбоксингом. Я занимался им восемь лет, до приезда сюда.

— Круто, — только и смогла сказать я. — А пистолет тебе зачем?

Я сомневалась, что Даниэль ответит на этот вопрос, но он всё же ответил.

— Когда… убили мою мать, отец нанял телохранителя, опасаясь, что на меня тоже могут совершить покушение. Когда я стал старше, меня начало это тяготить: мне было нужно личное пространство. Я устраивал скандалы, сбегал из дома. Мне всё же удалось убедить отца в том, что я могу защищать себя самостоятельно. Первое время я носить с собой газовый баллончик, а к восемнадцати у меня появился пистолет…

— Ты хочешь отомстить за смерть погибшей мамы? — осторожно спросила я.

— Нет, — усмехнулся он. — Отец уже давно сделал это за меня. Просто тогда я не мог ей помочь. А сейчас я не могу допустить, чтобы подобное случилось с кем-то ещё.

Глава 10

Pow: Даниэль

— Парни! — весело воскликнул мистер Ницше, входя в раздевалку. — Молодцы! Некоторые недочёты были, но их мы обсудим позже.

— Победителей не судят, — негромко произнёс Райан.

— Победителями, Сайрус, вы станете, когда обыграете «Медведей», — после этих слов тренер удалился, оставив нас одних.

«Витязей» мы сделали на три очка. Теперь остаётся ждать, когда «Белые Медведи» натянут их. Мы в полуфинале, что не может не радовать.

Два дня назад мы с Оскаром спасли Бриану от двух отморозков. Я бы вряд ли справился с ними, если бы не тот адреналин, который я получил от воспоминаний детства.

В девять лет я и моя мать оказались в руках одного отморозка. «Скоро приедет папа и заберет нас домой», — говорила она, чтобы успокоить меня. Я слышал, как она кричала за стеной соседней комнаты. Затем раздался выстрел, который показался мне оглушающим, и крики затихли… Её голос я больше никогда не слышал…

— Ты идёшь? — вывел меня из раздумий голос Оскара.

За эти два дня мы с Оскаром очень сдружились.

Райан не подходит ко мне. Но меня больше радует то, что он не подходит к Бри.

* * *

— Это было круто! — прокомментировал Кэмерон, когда мы покинули автобус.

Он пожал руку мне и Оскару в знак приветствия.

— Ну что, теперь в сауну, отмечать? — предложил Оскар и потёр ладоши в предвкушении.

— Я предлагаю тусу устроить, — пробасил друг детства.

С Кэмероном мы знакомы столько, сколько я себя помню. С самого детства мы были — не разлей вода.

— Её можно замутить у меня дома на этих выходных, — продолжал Кэм. — По электронке приглашения отправим.

— Идёт! — в один голос сказали мы с Оскаром.

Я попрощался с друзьями, сел в машину и отправился домой.

По дороге мне позвонил отец.

— Алло! — произнёс я.

— Неплохая игра, — похвалил он. — Свою часть нашего уговора я выполнил. Даниэль, — позвал отец после небольшой паузы. — В твоей комнате в шкафу лежит папка с документами. Не мог бы ты отвезти их Даррену Свонэру?

Меня удивило то, что он произнёс это в виде вопроса, а не приказа. Я прекрасно знал, что выбора у меня нет, поэтому согласился.

Оказавшись дома, я почувствовал, насколько сильно проголодался. Домработница поставила передо мной стейк и пожелала приятного аппетита.

— Даниэль, — позвал меня высокий немолодой мужчина, появившись на кухне. — Мистер Эванс просил передать тебе это.

Он протянул кредитку.

— Спасибо, — кивнул я, и дворецкий удалился.

Ну, сегодня еду в стрип-клуб! Что-то давненько я там не был. Сниму какую-нибудь тёлочку. Важно помнить одну вещь: не спаивать девушку слишком сильно. Алкоголь хоть и помогает девушке принять правильное решение, как провести ночь, но я выброшусь из окна, если она откажется ехать домой.

В комнате я переоделся в спортивные чёрные шорты и такого же цвета футболку с вертикальными красными полосками.

В шкафу действительно лежала папка с бумагами.

Я никогда не был чересчур любопытным и не совал нос в дела отца. Но сегодня я решил нарушить табу.

Я открыл папку и изъял оттуда бумаги. Какие-то договора и прочая макулатура, которая меня совершенно не интересовала. Но последний документ я прочитал несколько раз.

— Охренеть! — только и смог произнести я, разглядывая листок у себя в руках.

Я вернул все документы на прежнее место.

Выйдя из дома, я не спеша поплёлся к своей машине.

Дом Свонэров был всего в нескольких кварталах от нашего.

По дороге я решил заскочить к одному своему знакомому. Тот вечно суёт нос, куда не следует, что очень ксудьбам

Когда-то давно Джек знакомился с девушками, а потом вёз их в укромное местечко, где за кругленькую сумму знакомые Джека имели её. Чаще всего это были симпатичные барышни лет восемнадцати. Они попадали туда не по своей воле и поэтому первые минут пять сопротивлялись. Дальше умолять не было смысла. Мы с Кэмероном участвовали в подобной канители всего два раза, чтобы убедиться, что это полная хрень…

— Даниэль? — удивился Джек, завидев меня. — Какими судьбами?

Щуплый паренёк среднего роста подошёл и пожал мне руку в знак приветствия.

— Я к тебе по делу, — произнёс я. — Ты знаешь, кто такой Емельян Хантер?

Парень воровато огляделся, как будто нас мог кто-то услышать.

— Эванс, я не очень хочу с тобой искать проблемы на свой зад.

Это был намёк на «бесплатно ничего не скажу». Я бы заплатил, будь у меня деньги наличными, а не карточкой. Я решил сделать немного по-другому.

Вытащив пистолет, который находился в бардачке, я снял его с предохранителя. Глаза Джека округлились от страха.

— Я же пошутил, — неестественно хохотнул он. — Идём в дом.

Небольшой двухкомнатный домик с низкими потолками был небогат. Мы прошли в тесную кухоньку и сели за стол.

— Ты же знаешь, что у нас в городе основного папы нет, — начал Джек. — А есть несколько группировок. Одну из них возглавляет Емельян Хантер, погоняло Емеля. За два года они поднялись так, что «будь здоров». Его отморозки берут всё, что не приколочено. Он же крышует основной рынок города.

— Погоди! Тогда почему я о нём ничего не слышал? — не понял я.

— Потому что раньше он старался скрываться. А после смерти дочери, совсем с головой не в порядке стало… А почему ты так интересуешься им?

— Меньше знаешь — крепче спишь, — ухмыльнулся я. — Это всё, что тебе о нём известно?

— Всё, — кивнул он. — Даниэль, дай бабла, — занудил Джек.

— Совсем ломает?

— Вот так, — он горизонтально провёл большим пальцем по своей шее.

— С собой нет, — вздохнул я. — Через час завезу… Откуда у тебя такая осведомлённость на счёт бандитских группировок? — спросил я уже на улице.

— Про другие я ничего не знаю. Просто у Емели мой старший брат работает.

— Ты смотри, чтобы о моём визите твой старший брат ничего не узнал. Иначе, вместо денег, получишь пулю в лоб.

— Всё будет в ожуре. Даниэль, — тише заговорил он. — Этот тип не такой, как твой отец. Он хуже. Твой отец хоть и в каких-то местах связан с криминалом, но он чист. А на этом полно убийств.

— Что ж его тогда не посадят? — с безразличием спросил я.

— Во-первых, деньги. А у него их много. Во-вторых, говорят, он какого-то копа крепко на крюк посадил. С такими, как Емеля, шутить опасно.

— С этим я как-нибудь сам разберусь, — бросил я и сел в машину.

Глава 11

— Парни молодцы, — в который раз произнесла Мирта.

Мы смотрели игру «Ледяных Королей» против «Витязей» по телевизору, потому что матч проходил в другом городе, на территории соперников.

— Мне кажется, Эванс не зря в команду вернулся, — не замолкала подруга. — Ты видела, что он на льду вытворяет?

К нам подошла Кристи с баночкой взбитых сливок в одной руке и тарелкой клубники — в другой.

Зачем она пришла, я никак не могла понять. Отец сейчас на работе, о чём Кристи известно. Но даже когда он был дома, она редко приходила к нам в гости. Может, магнитные бури так влияют на неё?

Единственной причиной, по которой сестра могла прийти — деньги. Отец никогда не отказывал ей в этом. Он чувствовал себя виноватым перед Кристи за то, что практически не принимал участие в её жизни.

— Я видела, что он вытворяет в постели, — гордо произнесла Крис, плюхаясь в кресло.

Мирта покосилась на меня, затем схватила за руку и потащила в мою комнату.

— Крыс спит с Эвансом? — вскрикнула она, как только за нами захлопнулась дверь.

— Да, — кивнула я.

— Господи мой! У него совсем мозгов нет? Она же дочь друга его отца…

— Мирта, Даниэль не знал, что у моего папы есть ещё одна дочь, — прервала её я.

Я села на кровати по-турецки и обняла своего медведя. Мирта, тем временем, наворачивала круги по комнате. Я не могла понять, почему подруга так завелась.

— Это не удивительно. Эта…, — Мирта не нашла подходящего слова, как сказать Кристи, и продолжила. — Она совсем не похожа на тебя. Как вообще Эвансу она могла понравиться? Ноги у неё кривые и…

— Мне кажется, что Эвансу это не так уж и важно… Ты знаешь, что Кэмерон приехал? — сменила тему я.

Я ехидно заулыбалась, глядя, как выражение лица Мирты резко изменилось.

— Кто такой Кэмерон? — съязвила она.

Я толкнула подругу.

— Мне кажется, что вам нужно поговорить. Вы слишком быстро всё решили тогда.

— Бриана, а что мне оставалось делать? — разозлилась Мирта. — Он выбрал эту дурацкую поездку, а не меня.

— Мирта, так решили его родители, — попыталась оправдать я друга. — Если бы ты не вспылила, он, может, попытался бы поговорить с родителями, переубедить их. Ты ведь знаешь, какой Кэм обидчивый и гордый.

Мирта резко села напротив меня и ненадолго задумалась. Её щёки были красными от злости к бывшему, а может и настоящему возлюбленному.

— Вот именно, гордый, — вздохнула она. — У него гордость стояла выше чувств. Вот и пусть так продолжается дальше. Он мне не нужен! — твёрдо произнесла подруга, но, скорее, чтобы убедить в этом себя.

Мой телефон зазвонил, что заставило нас временно закрыть поднятую тему.

— Включи динамик, — попросила Мирта, взглянув на дисплей.

Я закатила глаза, но всё же выполнила её просьбу.

— Алло! — произнесла я.

— Привет, принцесса! — весело пропел Райан.

Мирта взяла подушку и закрыла ею рот, чтобы не рассмеяться в голос. Её всегда забавляли мои переписки или разговоры с ним.

— Я тебе не принцесса! — пригрозила я.

— Понял. Ты королева. Я ведь «ледяной король».

— Скорее уж шут, — громко сказала Мирта. — А король у вас — это Эванс!

Точно! И «ледяной» это тоже про него. А точнее, про его внутренний мир — душу и сердце.

— Блайд, ты бы рот закрыла! — прорычал Райан. — И разговариваю я не с тобой, а с Брианой.

— Слушай, как тебя до сих пор в команде держат? — пропустив его слова мимо ушей, продолжала подруга. Теперь зажимать рот подушкой нужно было мне. — Ты же совершенно ничего не можешь. Вот капитан у вас просто супер. Да ещё и сексуальный какой. Ты даже рядом с ним не стоишь…

— Я твоего Эванса по льду размажу! — рявкнул он так, что я чуть не выронила телефон.

Я была очень удивлена. То они хорошо общаются, то убить друг друга готовы. Надеюсь, это никак не связано с тем, что Даниэль стал хорошо общаться с Оскаром.

— Нет, — тем временем веселилась Мирта. — Эванс тебе не по зубам. Это скорее он тебя по льду размажет.

Чего это подруга про Даниэля не замолкает? Раньше она его не очень жаловала. И почему последнее время все ведут себя не так, как прежде? Если ещё Райан найдёт себе девушку и отстанет от меня, то я начну подозревать о существовании параллельных вселенных.

— А я смотрю, и ты по нему с ума сходишь? — съязвил Райан.

— Я просто констатирую факты, — пожала плечами Мирта. — Из тебя как хоккеист, так и боец, никакой. Ты пустое место. А вот Даниэль везде преуспел. И у Брианы, если ты не знал, сегодня с ним свидание.

Я широко раскрыла глаза от удивления и уставилась на подругу. Она лишь подмигнула мне.

— Что?! — закричал Райан. — Где?! Во сколько?!

— Если я скажу, то ты испортишь им романтический вечер. Так что можешь даже не уговаривать.

Подруга гордо вскинула голову вверх и ухмыльнулась. Я лишь закатила глаза.

* * *

Я проводила до двери Мирту и поплелась в гостиную.

Кристи сидела на прежнем месте, переключая каналы по телевизору. На краю губ девушки виднелась капля взбитых сливок.

— Ты ему нравишься, — с печалью произнесла она, не глядя в мою сторону.

— Кому? — не поняла я.

— Не притворяйся глупой овечкой, Бриана, — спокойно сказала Крис. — Тебе не идёт. Ты знаешь, что я говорю про Даниэля. Но только ты опоздала, сестрёнка, — она ехидно заулыбалась, а затем резко стала серьёзной. — Даниэль мой! И у нас с ним будет ребёнок.

Я слегка пошатнулась. От услышанного у меня закружилась голова, и подкосились ноги. Я села на диван, чтобы не упасть. Переварить эту информацию было чересчур трудно.

— Отец в курсе? — тут же спросила я.

Меня не волновало, что по этому поводу думает сам Даниэль, потому что думать было слишком поздно. Он совершил глупость, теперь пусть несёт ответственность за вытекающие последствия. Его мнения всё равно бы никто не спросил. Достаточно сообщить эту новость отцу и дяди Клифу, и Даниэля можно считать супругом Кристи.

— Ещё нет, — покачала головой сестра. — Я хочу сначала порадовать Даниэля.

— Он будет «рад», не сомневайся.

Кристи ухмыльнулась и, с высоко поднятой головой, покинула мой дом.

Глава 12

Pow: Даниэль

Я спокойно ехал в сторону дома мистера Свонэра.

Почему прозвище Емельяна Хантера казалось мне таким знакомым? Я определённо уже слышал его раньше.

Я взглянул в сторону дома, к которому я ехал и ужаснулся.

— Твою мать! — громко выругался я и выскочил из машины, побежал во двор.

От огромного особняка Свонэров столбом поднимался дым. Языки пламени окутывали дверной проём. И ни единого человека вокруг. Значит, пожар начался ни так давно.

«Бриана!» — тут же вспомнил я. Это меня испугало больше всего — то, что она могла быть внутри. Я недолго поразмышлял и, прикрыв рот краем футболки, бросился в огонь. Мгновенно стало жарко. Вся гостиная и кухня полыхали. В гостиной на полу я заметил выбитые окна. Значит этот пожар не несчастный случай, а предумышленный поджог.

Я пробрался к лестнице и буквально взлетел на второй этаж. Здесь почти не было огня, но было очень много дыма. Я вошёл в комнату Брианы. Девушка лежала на кровати, обнимая своего медведя. Я подхватил Бри на руки. Такая лёгкая, как ребёнок.

Быстро спустился вниз с Брианой на руках. Снова безумная жара. Досчитав до трёх, я вылетел из этой «печи». Странно, что девушка до сих пор не открыла глаза.

«Скорая помощь», пожарные, мистер Свонэр, а так же мой отец были уже здесь.

Тут же подбежали медики с носилками и положили на них Бри. Мне не хотелось отдавать её, но так было лучше для здоровья девушки, и мне прошлось оставить свои желания при себе.

— Доченька! — с испугом воскликнул мистер Свонэр.

Он и мой отец в долю секунды оказались рядом с носилками.

— Вас тоже следует осмотреть, — произнесла девушка в медицинском халате и указала мне в сторону машины «скорой помощи».

Со мной всё было нормально, не считая того, что я был слегка грязный и малость надышался дымом.

Ко мне подошёл отец Брианы и обнял меня.

— Спасибо тебе, Даниэль, — искренне сказал он. — Не каждый человек бросился бы в огонь, рискуя собственной жизнью, ради спасения чужой.

— Я не мог поступить иначе, — просто ответил я.

— Сын, — позвал отец и пожал мне руку. — Ты поступил как настоящий герой. Горжусь!

Эта было выше всех похвал для меня. Как давно я не слышал это слово с уст своего отца.

* * *

— Мистер Эванс, с Вашим сыном полный порядок, — объявил доктор, подойдя к нам. — Только немного дымом надышался.

Так я и думал. Мой крепкий организм ничто не возьмёт.

— А как моя дочь? — взволнованно спросил мистер Свонэр.

— С Вашей дочерью, на удивление, тоже всё отлично.

— Почему «на удивление»? — насторожился отец Брианы.

— Потому, мистер Свонэр, что Ваша дочь достаточно долго дышала угарным газом. Это чудо, что лёгкие не пострадали. Но я всё же порекомендовал бы пропить девушке этот препарат, — мужчина протянул листок бумаги с названием лекарства. — И ей нужно больше дышать свежим воздухом. Вы можете забрать её. Она сейчас подойдёт.

— Спасибо.

— Всего доброго.

Мужчина в больничной одежде развернулся и пошёл вдоль длинного коридора. Мы остались ждать Бриану.

Через двадцать минут мы уже сидели в машине мистера Свонэра.

— Даррен, вы сейчас езжайте к нам домой, — сказал отец. — Я еду на работу. Приеду — решим, что делать дальше.

С этими словами он направился к своей машине. Я и мистер Свонэр сидели на передних сиденьях. Бриана сзади.

— Пап, — позвала Бри. — Ты объяснишь мне, что происходит?

Всё это время Бриана продолжала оставаться в неведении по поводу того, что произошло. Она знала лишь то, что чуть не погибла, а при каких обстоятельствах — её не посвятили.

— Милая, давай позже поговорим? — строго сказал мистер Свонэр.

— Нет! Ты расскажешь мне всё сейчас! Почему мы едем к дяде Клифу, а не к себе домой? Почему я оказалась в больнице? Что происходит, пап?

Мужчина шумно вздохнул.

— Бриана, — заговорил он дрожащим голосом — У нас больше… нет дома. Начался пожар, в результате которого он сгорел. Тебя из огня… Даниэль вытащил…

Бриана переводила испуганный взгляд то на него, то на меня. Тем временем мистер Свонэр завёл машину и поехал в сторону нашего дома.

— Это сделали те люди? — нарушила молчание Бриана, когда на горизонте показался огромный двухэтажный дом. — Это они поджог устроили?

— Я не знаю, — ответил мужчина.

У меня почему-то не было никаких сомнений в том, что это работа Емели.

Мы вошли в дом. Нас встретил дворецкий.

— Мистер Свонэр, — заговорил он. — Мистер Эванс просил показать вам ваши комнаты.

— Пап, мы жить здесь будем?! — воскликнула Бриана. Её тон скорее выражал недовольство, чем радость.

— Временно, — коротко ответил мужчина.

Дворецкий, именуемый Эмануилом, проводил сначала Бриану, а затем её отца в гостевые комнаты, которых в доме насчитывалось четыре. Я отправился к себе. Моя комната была самая отдалённая ото всех. Выбирал её я сам. Это была единственная комната в доме с шумоизоляцией.

Вечный порядок всегда присутствовал в моём «убежище». Я вспомнил про документы, которые отец просил передать мистеру Свонэру.

Моя машина стояла в гараже. Я достал папку, и уже было направился к дому, как заметил чёрный джип у ворот заднего двора. Аполлон, наш породистый пёс, лаял и бросался на ворота. Мы никогда не привязывали пса в качестве безопасности, хоть у нас и имелись охранники.

Охранник пошёл к воротам, но я опередил его.

— Это ко мне!

Он, хоть и не поверил, но спорить не стал.

— Собаку придержи! — отскакивая на приличное расстояние вскрикнул громила.

Второй стоял в стороне и хихикал над товарищем.

— Что вы здесь забыли, господа? — вежливо спросил я.

Отец и мистер Свонэр никогда не связывались с подобными типами, это я знал наверняка. Тогда что этим двум верзилам здесь делать?

— Мы хотели бы увидеть Клифтона Эванса, — пробасил один из них. — А ты, парень, кто? На охранника ты не похож. Не ты ли его сын?

— Нет. Я горничная.

Амбал засмеялся, но уловив мой взгляд, вновь стал серьёзным.

— Мистера Эванса дома нет, — сказал я. Мне хотелось отвести подозрения от мыслей, что я его сын.

— Тогда запомни, а лучше запиши…

— У меня с памятью всё в порядке, — огрызнулся я.

— Мне нравится твоё чувство юмора, парень, но оно сейчас не к месту. Мы приехали от серьёзного человека. Передай своему работодателю, что приезжали люди от Емельяна Хантера. У Емели есть разговор к нему.

Затем они сели в машину и уехали, оставив меня со своими мыслями в одиночку.

Глава 13

Вот уже который час я изучаю потолок комнаты, которую мне предоставили. Мысль о том, что я чуть не погибла, не давала покоя. Надо бы пойти к Даниэлю и поблагодарить его, за то, что он решил, что умирать мне ещё рано. Но я ведь даже не знаю, где его комната.

Крёстный не так давно приобрёл этот дом. Мы с отцом хоть и были на вечеринке в честь новоселья, но на втором этаже мне бывать ещё не доводилось.

Я лежу на кровати уже два часа, но почему-то не засыпаю, как это было раньше. Раньше у меня был мой медведь и интересная книга. Теперь у меня нет ничего. Шестое чувство подсказывало, что сегодня меня ждёт тяжёлая бессонная ночь.

В дверь постучали, и она медленно открылась. Крёстный с широкой улыбкой на лице и тремя пакетами в руках подошёл ко мне, присаживаясь рядом. Я тоже заняла положение сидя.

— Бриана, я тебе вещи привёз, — бодро сказал он, ставя пакеты на кровать. — На первое время.

— Дядя Клифтон, — позвала я слегка хриплым голосом. — Мы здесь надолго?

— Пока не знаю, — пожал плечами он. — Месяца на два… Твой отец очень переживает. Бриана, он чуть не потерял тебя…

С момента, как мы оказались в этом доме, я ни разу не подумала, что чувствует отец. И, вместо того, чтобы поддержать его банальным «всё хорошо», я лежу и стараюсь успокоить себя. Мне стало стыдно за свою эгоистичность, и я невольно поёжилась. Крёстный, заметив это, приобнял меня за плечи, но я тут же отстранилась. Из головы до сих пор не выходило то, что он спал с моей сестрой.

Дядя Клифтон вздохнул и, поднявшись, вышел из комнаты.

Я взяла в руки один из пакетов. В нём оказалась довольно милая пижама лилового цвета. Я облачилась в неё. Остальные вещи просто убрала в сторону, пообещав разложить их в шкаф завтра.

Кроме этого у меня на завтра было ещё куча дел: купить телефон, зайти в книжный магазин (мне нужны были мои любимые книги), купить себе хотя бы одну мягкую игрушку с успокаивающим эффектом.

На окнах были плотные бардовые шторы, свет был выключен, и лишь небольшая лампа, которая стояла на письменном столе, тускло горела.

Дверь снова открылась, и я увидела своего спасителя. На нём были лишь одни шорты. На секунду меня смутил его внешний вид, но… всего на секунду.

Я уставилась на его прекрасное тело, не в силах оторваться. Оно действительно без единого изъяна или у меня галлюцинации после пожара?

Парень заметил мой откровенный взгляд. Он высоко поднял голову, и на его лице заиграла довольная ухмылка.

— Всё-таки футболку я снял не зря, — самодовольно произнёс он и сделал шаг вперёд.

Я залилась краской. Было очень странное чувство. И это чувство возникало только рядом с этим человеком.

Одна рука парня была за спиной, а второй он медленно провёл по своему идеальному телу, внимательно наблюдая за мной.

— Нравится? — с долей похоти в голосе спросил он.

Я, наконец, перестала пялиться на пресс Даниэля и перевела взгляд на его лицо. Единственным источником света являлась лампа. При таком освещении его лицо казалось ещё более восхитительным.

— Тебе никто никогда не говорил, что разгуливать полуголым по дому не очень красиво? — наконец смогла вымолвить я.

Если учитывать его рельефный торс, то можно было сказать, что это очень даже красиво.

— Тогда ты бы не увидела этого шедевра, — пожал плечами Даниэль, имея ввиду своё прекрасное тело.

— Ты за этим пришёл?

— Не совсем. Я тебе подарок принёс.

Парень быстро вытащил из-за спины плюшевого зайца и протянул его мне. Пусть это и не был мой медведь, но всё равно приятно. Я приняла из его рук подарок и прижала к себе. Ухмылка Даниэля сменилась на очаровательную улыбку, от которой кружилась голова. Мало того, что он пришёл без футболки, обнажив свой превосходный торс, на который я просто не могла не смотреть, так ещё и улыбается.

Я удивилась, когда не почувствовала особой разницы между этим зайцем и сгоревшим медведем. Это меня, в какой-то степени, порадовало.

— Вообще-то я искал что-то подобное твоему медведю, — произнёс Даниэль, улыбаясь. — А когда увидел этого зайца, просто не сдержался, чтобы не купить. Почему-то мне показалось, что он тебе понравится.

— Мне очень нравится. Спасибо, — тихо сказала я. — И… спасибо тебе за то, что не дал мне отправиться на тот свет.

Эванс нахмурился.

— Ты даже думать о таком не смей! — пригрозил он. — Тебе сейчас нужно думать, как бы отблагодарить меня за зайца.

Парень ехидно заулыбался и жестом указал на свои губы. То есть я должна его поцеловать? Да, он заслужил, но для меня он продолжал оставаться избалованным бабником, и мне не очень-то хотелось лобызать ему дёсны. Но, похоже, Даниэля это совершенно не волновало.

Его губы тут же накрыли мои в страстном, полном огня поцелуе. Я широко распахнула глаз, но тут же прикрыла их, полностью отдаваясь моменту. Его язык тут же начал исследовать мой рот, сплетаясь в сладком танце с моим. Было ощущение, что во мне только что взорвалось тысяча фейерверков.

Даниэль отстранился, позволяя мне сделать глоток воздуха.

— Не делай так больше никогда, — хриплым голосом проговорила я, наконец, придя в себя.

— Я не могу тебе этого обещать, малышка, — серьёзно ответил парень и, так же как и его отец пору минут назад, не спеша покинул мою комнату, оставив меня наедине со своими мыслями.

«Целуется он прекрасно!» — первая мысль, что пришла мне в голову после поцелуя с ним.

Это не был мой первый поцелуй. До этого я целовалась с парнями и могла сравнивать. Такого спектра эмоций я ещё не испытывала никогда! Даже мой бывший не доставлял мне таких незабываемых ощущений. Хотя раньше я думала, что в поцелуях он не превосходим.

Я провела кончиками пальцев по своим высохшим губам, которые всё ещё помнили губы Даниэля, а во рту блуждал его терпкий вкус. Был привкус алкоголя. Ну, да. Даниэль никогда бы не решился на поцелуй со мной, если бы не выпил.

Глава 14

Pow: Даниэль

Рано утром меня разбудили настойчивые стуки в дверь моей комнаты. Я заставил себя встать с постели и поплёлся открывать.

— Даниэль, — заговорил Эмануил. — Твой отец хочет тебя видеть у себя в кабинете через пятнадцать минут.

После этих слов он отправился вдоль коридора.

Я открыл шкаф, изъял из него шорты и лёгкую серую рубашку с короткими рукавами.

Ровно через пятнадцать минут я был уже в кабинете своего родителя. Тот сидел в кожаном кресле. Точно в таком же сидел мистер Свонэр. Я приземлился на диван рядом с Брианой.

— Мы с Дарреном обговорили недавно произошедшие события, — начал мой отец. — И пришли к выводу, что тебе, Бриана, нужна охрана.

Девушка нахмурилась. Я тоже не совсем понимал, о чём идёт речь.

— Даниэль, — обратился ко мне отец. — Ты будешь телохранителем Брианы…

— Телохранитель? — переспросила Бриана. — Мне не нужен телохранитель! Эти два случая — просто неудачное стечение обстоятельств. Тогда я оказалась в доме случайно.