Бесплатный фрагмент - Любовь с первого кадра

Пролог

Темнота была ему на руку.

Он всегда любил темноту.

Темные улицы. Темные комнаты. Глубину темных женских глаз…

Эти черноглазые глупышки — сколько их на белом свете — не сосчитать! Они не понимают, не осознают свою магическую власть над мужчинами. Такие девушки могли бы вершить судьбы одним взглядом…

И не делают этого.

Он ничего не имеет против них. Пусть живут и украшают мир.

А вот те, кто понимают… и пользуются своей мистической красотой — подлежат уничтожению… либо обожествлению.

Он не ставил перед собой цели уничтожить ВСЕХ.

Не сумасшедший же, в конце — то концов!

Нет. Он гений.

Разве сумасшедшему могла бы прийти в голову такая мысль — любить нужно не конкретную девушку… Любить нужно Чувство к ней. К Ней…

Или к мистической тайне ее глаз.

Он не сразу пришел к этой гениальной в своей простоте мысли. Сначала пришлось пройти через много-много лет… и бесплодные попытки завоевать одну девчонку. Глупую, вздорную, не способную оценить Его по-настоящему.

Она смеялась над Его чувствами и называла глупым прозвищем. Не стеснялась подтягивать при нем колготки и флиртовать с другими.

Она стала единственной, кому это сошло с рук. Ведьма казалась ему Богиней. Он ошибся, но… Человеческая сущность слаба. Что бы ни произошло, он не тронет и волоса на Ее голове.

Но ведь есть другие…

После Нее Он больше не допускал такой ошибки. Ушла девочка Катя — пришла девочка Нина. Ушла Таня, пришла Кристина. Суть не в имени, и не в глупой носительнице имени.

Суть в Чувстве.

В Тайне.

В Сущности Прекрасной Дамы.

Он пытался найти Достойную. Которая сможет занять пьедестал, купаться в обожании, предназначенном для Нее…

После последней попытки найти свою мечту Он стал осторожнее. Но поиски не прекращались ни на миг. Тем более, что в современном, почти виртуальном, мире, это так легко…

Он открыл Ее профиль в соцсети и стал медленно листать фотографии.

Она осталась недосягаемой. И несказанно обворожительной. Ее улыбка. Ее искорки в глазах. Ее роскошные волосы.

Он неторопливо щелкал мышкой. Нехотя покинул профиль Богини. Открыл профиль одной из Ведьм. Бывшая фотомодель — Катерина. Черные волосы до пояса, высокая, тоненькая фигурка… Бесподобная красота скрывала гнилую сущность.

Кто-то поставил на аватар Ведьмы ее фото в черной рамке. Ага, по сей день вся стена в «Вконтакте» исписана фразами в стиле: «Помним. Любим. Скорбим»…

Было бы по кому скорбеть. Не по этой же шлюхе, верно? После ее смерти Он создал фейковую страничку и разместил на стене цитату своего любимого поэта… своего Вдохновителя — А. А. Блока: «А Катька где? — Мертва, мертва! Простреленная голова! Что Катька, рада? — Ни гу-гу… Лежи ты, падаль, на снегу!»

Особая красота заключалась в идеальном совпадении цитаты и ситуации. Уж Он-то об этом позаботился! Тщательнейшим образом…

Жаль, конечно, соседа по даче, у которого пришлось украсть ружье. Посадили беднягу. Не за убийство — за незаконное хранение оружия. Не повезло. Но кто бы смог предвидеть, что отпечатки пальцев этого соседа найдутся в базе данных МВД! Да и где еще Он смог бы срочно найти ружье?

Эх, Катька, что при жизни, что после жизни — одни мужские страдания из-за нее…

Он открыл другой профиль. Нина. Надписи на стене гласили: «Держись, сестренка!» «Выздоравливай!» Да, Он поторопился тогда, размещая цитату: «Под насыпью, во рву некошеном, Лежит и смотрит, как живая, В цветном платке, на косы брошенном, Красивая и молодая». Нина оказалась везучей. Мало того, что упала не под поезд, а сразу под насыпь, так еще и ухитрилась остаться в живых. Зря только связывал ее, заплетал косы и надевал платок!

Ладно, кома — почти смерть.

Он перешел на следующий профиль.

Татьяна. Танечка.

Тут все совсем печально — редкая кавказская красота и русское легкомыслие. Гремучая смесь. Она была страстной и горячей натурой. Но у каждой медали обратная сторона… Да.

Как она кричала перед смертью — лучше не вспоминать…

Вот, то ли дело! Кристина. Кто знает, станет она Прекрасной Дамой или скоро ее страничка примкнет к мертвым аккаунтам? Похожа на ангела — светлые локоны, черные глаза, мягкий характер. Носит исключительно розовое. Миленькая. Улыбчивая. Флиртует напропалую, всем нравится. У нее бесчисленное количество знакомых… И никого, кто знает ее близко. Ни подруг. Ни возлюбленного.

Возможно, Он станет ей необходим! Он значительно старше ее, двадцатилетней девочки. Он продуманный, опытный взрослый человек…

Да, Кристина — отличный вариант.

Он улыбнулся и аккуратно стер кровь Татьяны со своего запястья. Пора открывать новую страничку… В соцсети и в своей жизни.

Глава 1

— Когда чего-то хочешь, важно правильно сформулировать: чего именно? И тогда… Вселенная войдет в резонанс с твоими мыслями, она станет пульсировать в нужном ритме, весь мир пойдет навстречу твоим желаниям! Любое, даже самое незначительное, совсем не связанное с тобой и твоей жизнью, событие окажется направлено на исполнение твоих планов! — профессор Федор Семенович Акулов оторвался от компьютера и позвал: — Светлана Анатольевна, душа моя! Отчего я сам сижу за этой чудесной печатной машинкой? Ведь я набираю тексты со скоростью разрушения Стоунхенджа! Сделай милость, побудь секретарем…

Ответом была тишина.

Профессор Акулов поднялся, неторопливо прошел от компьютерного стола к окну и обратно. Мысли бурлили и лились через край. Тезисы, аргументы, примеры, ярко иллюстрирующие его рассуждения, требовали срочной фиксации. Но — вот незадача-то! Федор Семенович и до аварии не особо дружил с компьютерами, а уж теперь, пока найдет нужную букву, забывает, о чем писал… Акулов с отчаянием потер виски. Жена, его ангел — хранитель и бессменный помощник, отчего-то не спешила на выручку.

«Помилуйте, в чем это у меня руки? Когда и чем я успел так, прямо скажем, по-свински…» — Акулов замер. Кровь. На его руках была кровь.

Осознание реальности сжало сердце холодными тисками. Профессор в панике заметался и выскочил из комнаты.

Входная дверь стояла, распахнутая настежь. Светлана, его голубка, лежала в луже крови.

«Я пытался ей помочь? Или… Боже правый! А что я делал в нашей квартире? Кажется, хотел вызвать скорую помощь? А может быть, полицию? Почему открыта дверь к нашей соседке Танечке?»

Профессор Акулов в прошлом году имел неосторожность перебежать дорогу на красный свет, с обочины прямо под автобус… и в длительное забытье. После того дорожно-транспортного происшествия он лежал в коме, а когда проснулся, выяснилось: повреждения мозга существенны и необратимы. В итоге его, светило науки, признали недееспособным. Светлана Анатольевна, милая его Светочка, перешла от статуса вдохновителя, секретаря и обожествляемой женщины в статус опекуна и сиделки.

Она, как могла, выхаживала любимого супруга.

Со временем почти все функции организма восстановились, но профессор до сих пор страдал постоянными провалами в памяти. И, если верить Светочке, во время таких провалов, ощущал себя молодым и безрассудным: на даче прыгал через костер, лез на тополь, чтобы во всеуслышание прокричать миру о своей любви к даме сердца, гонял тяпкой соседа, рискнувшего сделать комплимент его обожаемой…

Акулов осторожно вошел в квартиру соседки, Татьяны Захаровой, и остановился. Тело молодой женщины лежало у порога. Роскошные волосы слиплись. Кругом алели лужицы… Многочисленные лужицы свежей крови.

Профессора замутило, он выскочил обратно в подъезд.

На лестнице послышались шаги, и появились парни в полицейской форме.

В ночном мегаполисе жизнь кипела, словно днем, но окраины города жили неторопливой спокойной жизнью. Так было всегда.

Новый район состоял из нескольких одинаковых многоэтажных домов. На первый взгляд, похожими, как близнецы.

Новоселы еще толком не привыкли к своим соседям. Многие не успели ни с кем познакомиться. Некоторым это нравилось.

Кто-то всегда готов завести новых друзей. А кто-то предпочитает полную анонимность при общении.

Дана Алексеевна Мартовская относилась к последней категории.

В этот вечер Дана сидела в своей комнате, краем уха слушала, как родители смотрят «Улицы разбитых фонарей» по Youtube… и печатала очередной фанфик.

Главным героем, разумеется, был Димка. Один из второстепенных персонажей сериала «Город Тополей», отрицательный и положительный герой в одном лице, мечта ее жизни.

Дана с тоской и нежностью взглянула на черноглазое лицо Димки. Или, лучше сказать, актера Евгения Хелина? Нет, все-таки Димки! Ласково коснулась его изображения на заставке телефона, будто гладила любимого по щеке. Интересно, какая у него кожа наощупь, твердая или нежная?

Смартфон мигнул.

Вместо любимого лица на дисплее появилось фото черноглазой блондинки. Навязчиво заиграла мелодия вызова: «В тот день когда ты мне приснился, я все придумала сама…» Звонила Кристина Орехова — хорошая знакомая Даны.

Мелодия отлично подходила такой экзальтированной девочке, как Кристина. Она, как правило, пребывала в перманентном состоянии влюбленности. Обычно Кристина переоценивала интерес парней к своей персоне и влюблялась в случайных знакомых, не претендующих ни на что.

В этот вечер она звонила рассказать об удивительном человеке, засыпающем ее цветами и стихами. Дана отбила звонок, не подозревая, что другого шанса поболтать у них не будет.

Спустя несколько часов, этот мегаполис, а также маленький городок, в трехстах километрах от него, залились утренним светом.

Парень, чье лицо смотрело пронзительными черными глазами со смартфона и ноутбука Даны Мартовской, Евгений Хелин, стоял у зеркала и с тоской изучал свое отражение.

За четырнадцать лет, прошедших с момента съемок в сериале «Город Тополей» внешне он не особо изменился. Только немного повзрослел. В свои тридцать четыре года Женя оставался красавчиком. Спортивное сложение, густые черные волосы, пронзительные черные глаза и аристократичные, точеные черты лица…

А вот его внутренний мир стал совсем другим.

Даже не за четырнадцать лет, а за год, пока Евгений торчал здесь — в родном крошечном городке, возле любящих и не в меру бдительных родителей.

«После всего случившегося и такого длительного простоя, можно благополучно и уверенно забыть о съемках, сериалах и карьере актера,» — мрачно думал Евгений, расправляя на себе свитер.

В двадцать лет его угораздило сняться в роли благородного охотника на маньяков, этакого ледяного убийцы с горячей душой. Стопроцентный успех… И начало конца. Амплуа определилось, а с ним — и дальнейшая жизнь. Он снялся еще в нескольких сериалах, пяти-шести детективах… и всё. К сожалению, такой герой не является востребованным.

Возможно, он нашел бы себя в театре, но судьба распорядилась иначе. Выпускник престижного театрального ВУЗа очутился в родном маленьком, тихом городке, где работы для него не было в принципе.

— Евгений! Хватит в зеркало влюбляться! Поехали, сгоняем по магазинам! — его мама подошла сзади и ласково обняла обожаемого сыночка.

— Мам, а ты меня для чего родила? — задумчиво спросил тот, выходя в прихожую и открывая шкаф, — чтобы у тебя был личный водитель?

— Что, опять депрессуха накатила? — его мать энергично красила губы, — с чего, интересно? Вчера весь день… и вечер невесть где шлялся! Не жизнь, а сплошной кайф!

— Нет, не депрессуха. Но насчет кайфа от лайфа я с тобой не согласен. Давай рассуждать! Смотри… — Женя эффектно выдержал паузу, — Я здесь абсолютно не нужен. У вас с папой здоровье наладилось. А мне здесь больше незачем сидеть. Ну, подумай сама! У меня здесь нет настоящей жизни: виртуальная девушка, виртуальный лучший друг, виртуальное всё… И нет работы.

— А тебе денежки нужны? — нежно спросила мама.

— А тебе говорили, куда идти учиться, чтобы влиться в семейный бизнес, — напомнил из кухни отец, мило улыбаясь, чтобы не обидеть любимое дитя.

— Какой мне семейный бизнес, это же нонсенс! Из меня фармацевт, как из мамы космонавт. Тем более, Маруська прекрасно сама со всем справится! — втолковывал родителям практичный сыночек.

— Маринка бы услышала, как ты ее назвал! — хихикнула мама, кокетливо подкручивая челку.

— Я из-за этой Маринки чуть за решетку не попал, так что она пусть сидит на попе ровно, — не удержался Евгений.

— Ты из-за себя чуть не попал. Можно было, когда влез в окно, просто тихо и скромно разбить морду ее хахалю, а не орать на семь этажей: «Справился с девчонкой — попробуй со мной!» и «Башку сверну, козлина!»

— А чего стоит обещание: «Я ж тебе, козел, ее шмотки в глотку засуну!» — строго покачала головой мама.

— И с какой целью, кстати, ты вздумал гонять его по всей общаге? Некрасиво себя повел, между прочим, — опять влез отец.

— Нет, тебе бы родная сестра позвонила, что этот… хахаль… ее… из ее же комнаты выгнал, вещи не отдает! Плакала бы! Жаловалась, что он ее отлупил напоследок! Ты бы что делал? — вскинулся Евгений, — я, пока в окно на третий этаж лез, уже заранее мечтал, как ему челюсть сломаю!

— А еще можно было заранее оформить прописку, глядишь, и месяц под стражей бы не пришлось куковать, — добила сыночка мама.

— Да-да, неразумный я человек, прямо homo not sapiens! И мозгов нет! И явно не в родителей пошел! — Женька нервно рванул молнию, застегивая куртку, — Кстати, признавайтесь, вы же оба после этого специально придумали себе всякие хвори, чтобы я всё бросил и вернулся домой?

Предки округлили глаза и замотали головами.

Евгений вздохнул, уже относительно спокойно взял брелок и завел «Вольво».

Вечером Евгению позвонил Сергей Васенко.

Это и был его «виртуальный лучший друг».

Парни познакомились на съемках одного из сериалов. Там спелись, как Шерочка с Машерочкой, как ниточка с иголочкой. В какой-то момент Евгений взбрыкнул, начал умничать с режиссером… В результате, вылетел из сериала, как пробка из бутылки. Его героя тогда попросту «слили». Сергей бурно поддерживал Евгения, и так же бодро вылетел, в той же серии. После этого парни стали считать себя единомышленниками, постоянно ходили вдвоем и даже во всех последующих детективах снимались вместе.

А потом Серега женился, перестал сниматься, а Евгений из-за Маринки попробовал в жизни роль уголовника… с последующим застреванием в родном городе. Теперь их дружба продолжалась по телефону, скайпу и в соцсетях.

— Слушаю вас, дорогой товарищ! Жертва семейных уз на проводе! — поприветствовал лучшего друга Женька.

Сергей хрустел чипсами.

— Держитесь, дорогой товарищ! Во глубине домашних пут храните гордое терпение!

— Стараюсь! Но силы на исходе!

— Оковы тяжкие падут, темницы рухнут, и свобода вас примет радостно у входа…

— А предки по башке дадут! — закончил Женька.

— Ты чего там, почему такой мрачный? Кофе десятую кружку не употребил?

— До чего ты хорошо меня знаешь, — Евгений поймал себя на ласковой улыбке, — расскажи лучше, как большой город поживает. Сам как? Снимаешься?

— Неа. Хочешь приколоться? Я теперь модный художник — абстракционист. Картины продаются, прикинь! — Сергей рассказывал таким тоном, что Евгений засомневался, серьезно тот говорит или все еще шутит.

— Не понял…

— Да там слепая удача. Я подработать хотел, рисовал в парке портреты. Ты в курсе, нет, что я в детстве художку закончил?

— Ну, дальше, давай, — Женя сел на окно.

— Там, в парке, меня одна дамочка-искусствовед увидела, захотела все работы посмотреть. А у меня их тогда в природе не было ни одной! Я не растерялся, ей давай свистеть, что мне нужно решиться на такой серьезный шаг, взял визитку! А потом все выходные дома провел у мольберта!

Евгений хихикнул.

— И вот, день Икс, — Сергей выдержал паузу, — мы квартиру вылизали, ждем эту Даму! Нарядились, как приличные, я в костюме, Ритка в таком платье, закачаешься, малышня при бабочках, прикинь! А пока мы эту Даму встречали и с ней реверансами обменивались, то ли Санька, то ли Данька притопали да как давай красками ляпать по последней, которая еще на мольберте висела!

— Офигеть! — посочувствовал Евгений, — а потом?

— А потом, хитрюга мелкий, услышал, что мы идем, и смылся. Ну, заходим, такие деловущие, серьезные, в гостиную, типа, это моя студия… Я как увидел эту фигню в стиле «тяп-ляп»… дар речи потерял! — Серега хихикнул, — потом подумал, отвлеку ее пейзажиками-фигажиками, а Ритка эту муть уберет по-тихому! А эта искусствовед с ходу и к малышовой мазне: «Это бесподобно! Какая экспрессия! Какой неповторимый стиль!»

Евгений откровенно рассмеялся. Сергей тоже хохотал.

— Вот я теперь и создаю ей шедевры — «каляки-маляки». Она довольна, за хорошие деньги их загоняет!

— Класс! — оценил Евгений, — близнецы-то помогают?

— А то! Главные вдохновители и художники! Но, знаешь, я не слишком рассчитываю на длительный успех в этом плане. Поэтому устроился в рекламное агентство, где-то рисовать приходится, где-то мордой светить. Не пыльно и интересно, а главное, хоть какая-то стабильность, — рассуждал Серега.

— Ну да. Точно. Блин. А я — в невесомости. Ни упасть, ни подняться.

— Ты там и не найдешь себя. Приезжай сюда.

— Кто меня там ждет…

— Я жду! Мои еще две-три недели точно будут у тещи! Потом Ритка на работу выйдет, малышня в садик пойдет. Можешь три недели жить у меня и ни о чем не думать… Вернее, как раз думать о дальнейших планах, — предложил Сергей.

— Ты уверен, что я тебе не помешаю?

— Мне, наоборот, с тобой веселее будет! А то я один уже задолбался!

Евгений задумался. Может быть… Может, судьба подбрасывает шанс!

…Ночь не принесла спокойствия. Напротив, Он чувствовал себя полным сил и жаждал деятельности.

Все шло так прекрасно. Кристина… Ангел… Вполне подходила под воплощение Вечной Женственности. Она говорила нежным приятным голосом, не употребляла нецензурных выражений, не спорила и не грубила. Прелесть, а не девушка!

Но в тихом омуте черти водятся.

Надо же было тому официанту в кафе оказаться ее знакомым! Она улыбалась ему. Она вспоминала с ним какие-то глупые истории. Бог знает, что их связывало на самом деле…

Он не удержался и высказал ей все. А она изменилась в лице и заявила, что еще не приняла окончательного решения, и пока пара не вступила в законный брак, любые встречи — это лишь кастинг!

Ну, что ж. В таких случаях… чем короче время до конца, тем легче для обоих.

Кристине лучше уйти на небо сейчас. Пока она не запятнала свою безгрешную душу.

Любительница сериалов, фанфиков и киношных преступников — Дана — сидела в настоящем кабинете в Отделе Следственного Комитета и читала о настоящем убийстве. Мурашки все активнее ползли по телу…

— Давайте еще раз проверю, правильно ли я записала ваши данные. Ваша дата рождения? — спрашивала следователь Галина Николаевна Андросова.

Дана продиктовала и уточнила:

— Двадцать шесть лет, если что.

— Место работы.

— Отдел опеки и попечительства.

— Старший специалист. Ну да, все верно. Дана Алексеевна, почитайте дело, если хотите… Но проверка показаний на месте сегодня отменяется, — Галина Николаевна подала Дане уголовное дело по убийству Татьяны Захаровой и Светланы Акуловой.

— Это почему?

— Вы читайте, читайте! Что непонятно, спрашивайте, — уклончиво улыбалась следователь.

— Мне кажется, его нельзя оставлять на свободе бегать. Он опасен! И невменяем, — Дана закрыла дело и аккуратно положила на край стола.

— Минутку. Вы не можете так говорить, ведь Вы — его законный представитель! Он НЕДЕЕСПОСОБЕН. Кроме Вас за него слово некому замолвить…

— А адвокат для чего?

— …И вопрос о вменяемости решит экспертиза.

— Он убил двух человек! Соседку и собственную жену! И не знает об этом! Помнит везде кровь, и все! Вы чего ждете, когда он еще кого-нибудь угробит? — паниковала Дана.

— Вообще-то он всегда был спокойным, добрым и положительным. До травмы головы работал преподавателем истории, обожал читать… Опять же, профессор! Потерпевшая Акулова — его бывшая студентка и верная жена — до самой смерти была влюблена в него. Вернее, в память о том, каким он был раньше. А теперь вот, бедный, остался без любимой и без опекуна в одном лице! — скорбно кивала молодая следователь.

— Я Вам от души говорю, его необходимо закрыть!

— Хорошо, тогда и я Вам от души скажу. Он исчез. В тот же день — просто вышел покурить на крыльцо Следственного Отдела и пропал. Но мы его найдем, угрозыск уже работает, не беспокойтесь! — Галина Николаевна постаралась говорить уверенно.

Дана зябко поежилась и встала.

— Ладно, я домой. Если что, звоните. Мой телефон и адрес есть в деле.

— Да, есть, — Андросова промолчала, что именно это ее и беспокоит. Акулов обладал феноменальной памятью и мог запомнить озвученный при нем адрес.

Хотя… что ему может понадобиться от абсолютно посторонней девушки? Разумеется, ничего. Все будет хорошо. Наверное…

День выдался дождливый. Промокшая Дана в яркой красной курточке вбежала в свой подъезд и остановилась, закрывая зонт с шотландским клетчатым узором. Зонт казался ей уютным и напоминал о пледике и домашнем уюте. Вот сейчас она поднимется домой, включит камин, будет греться, смотреть «Город Тополей» и пить глинтвейн из вишневого сока…

— Здравствуйте, уважаемая, — из-под лестницы вынырнула высокая мужская фигура в пальто и брюках со стрелками, — простите, я забыл, как Вас зовут.

Перед ней стоял Акулов.

Евгений валялся на разложенном диване и лениво водил пальцем по тачпаду старенького ноутбука.

Он немного преувеличивал, когда говорил маме о своей виртуальной девушке. На самом деле, все было намного сложнее.

В один прекрасный день, случайно, Женя бродил по лабиринтам Сети и забрел на сайт, посвященный телесериалам. Скуки ради забил в поиск свою самую удачную роль… и удивился, увидев свежие фанфики, посвященные его герою — тому самому, охотнику на маньяков.

Одна из авторов — LaraCroft — в своих рассказах настойчиво искала в холодном и саркастичном парне пылкую романтичную натуру и даже пыталась свести его с девушкой. Евгений дочитал до середины фанфика и зарегистрировался на сайте под ником Ghost, чтобы оставить комментарий из нескольких слов: «Амуры его точно не вдохновляют!»

Спустя несколько минут в нахального новичка полетели «тапки» от завсегдатаев форума. «Как же не вдохновляют? Между ним и сестрой главного героя явная „химия“! Искрит, как от электросварки!» и «По нему было видно, что главная героиня изначально планировалась для него. Наверное, у нее не захимичило!», «А ты видела, как он на Юлю смотрел? Удивительно, что у них за кадром не вспыхнул роман!»

Евгений от души смеялся, читая, с кем у него была явная «химия», и с кем роман. Девчонки фантазировали, не жалея сил, но ни одна не угадала! Женя едва держался, чтобы не раскрыть свое инкогнито и не заткнуть всех авторитетным: «Я, наверное, лучше знаю, нет?»

Другая автор — LaDy — пыталась объяснить сюжет сериала с точки зрения самого персонажа. Вникать в ее мрачный бред после забавных романтичных историй актеру было лень.

«Или я дурак, или лыжи не едут. Я же конкретно давал понять, чем он руководствуется и почему делает то или это! А тут уже пятьдесят трактовок на брата, вернее, на сестру. Ну, девушки…» — Евгений из интереса включился в тему и выложил на сайт эссе из нескольких предложений:

«…Зачем ее убийца дышит, коль у нее дыханья нет? И сколько еще таких — надменных и самоуверенных мучителей беззащитных ангелочков — ходит по Земле? Как они убеждены в своей безнаказанности! Считают, что им все дозволено по праву сильнейшего… Но они ошибаются. Пока есть Высшая Справедливость, будут и такие, как Д. — одинокие воины, защищающие ее.

Семья и уют — не для него. Это расслабляет. Нельзя позволять себе стать слабым! …Держите шаг, неугомонный не дремлет враг!

К тому же для него есть только одна ценность в жизни — Справедливость.

Он всегда один. Всегда…»

Обитательницы форума удивились и принялись бомбить требованиями продолжения.

LaDy вдруг удостоила его личным сообщением: «Привет! Какая ты молодец, как понимаешь Его душу! Ты не пыталась писать фанфики?»

Евгений ухмыльнулся, он понял, что сериалами увлекаются преимущественно девушки, поэтому его посчитали априори женского пола. Что ж… Зачем разуверять! С тех пор, переписываясь с LaDy, Женя предусмотрительно формулировал гендерно-нейтральные фразы. Например, вместо «я думал» — «мне казалось»…

Постепенно они с LaDy стали виртуально дружить.

Последние дни он постоянно ждал ее на форуме. Подруга почему-то не появлялась. Евгений даже немного соскучился по ее мечтательно-замороченной манере общения.

В этот вечер он решил напомнить о себе и накатал ни к чему не обязывающее: «Привет! Ты занята? Или новый фанфик пишешь?»

Возле ее аватара вдруг засветилась надпись «активна».

«Привет. Тут такое дело… Приходится быть законным представителем от органов опеки для недееспособного убийцы. Я по следственным действиям летала. А он меня сегодня в подъезде подкараулил, представляешь! Ну, конечно, ничего мне не сделал! Иначе я бы сейчас тебе не писала, а лежала бы трупиком! Представляешь, просто следом шел и ныл, что тоскует по убитой им жене! Что он ее любил и не сможет жить без нее! Извини, что загрузила личной информацией, просто я одна дома, а эмоции переполняют!»

«Ого. Бедняжка, ты, наверняка, испугалась?»

«Такие люди — моя работа. Все нормально. Как твои дела?»

«Думаю открыть новую страничку в жизни…»

«Молодец. Для меня ничего нового нет?»

Новое для нее — это аватарки, сделанные со скриншотов, где его герой задумчиво и пронзительно смотрит вдаль. Евгений хмыкнул и ответил:

«Есть, подожди минуту.»

Он скроил мечтательную физиономию, сделал селфи, срезал половину лица и совместил верхнюю часть фото с первым попавшимся в Яндексе изображением красивого закатного неба.

«Лови!»

«Класс! А полностью скриншот, необработанный, есть?»

Он с сомнением сжал губы и ответил честно:

«Это не скриншот, это свежее фото актера, надо?»

«Надо! Я хочу увидеть его! Какой он сейчас! Он очень отличается от Димки?»

Евгений улыбнулся и ответил:

«Нет, мало изменился. Скажи, а ты бы хотела с ним познакомиться реально?»

Дана свернула переписку, вгляделась монитор ноутбука — в любимые черные глаза своего ненаглядного… И с новыми силами застрочила сообщение.

«Ответ очевиден, удивительно, что настолько понимающая собеседница спросила такую глупость!» — думала Дана.

«Ghost, конечно же нет! Я с 12 лет люблю Димку, как живого человека, представляешь? Я разговариваю с его фото и придумываю ответы, я уже сформировала в своем сознании образ, и разрушить его — значит, повредить мое сознание. Я четырнадцать лет живу с этим образом в душе и разуме, понимаешь? Но ведь Димки в природе не существует. Он же выдуманный. А Евгений Хелин, который его сыграл, — живой парень, с плюсами и минусами характера, с неизвестными мне привычками и взглядами на жизнь… Я молчу о том, что мы можем оказаться несовместимыми! А теперь представь, что я с ним встретилась… ладно, подружилась… и поругалась! И как потом жить? Ну уж, нет!»

Евгений понял правильно.

«Ты просто умничка!»

«Я дипломированный психолог. Вот только мне это не помогло. Я живу в фантазиях…»

Глава 2

Не все компьютеры одинаково надежны.

Этот очень негативный факт иногда становится началом позитивных перемен. Приходится поднять голову и оглядеться вокруг… А тут — кипит реальная жизнь, ходят вполне приятные — настоящие, живые! — люди. Кто-то, оставшись без Интернета, приводит в порядок себя и свою комнату, а то и целую квартиру. Кто-то начинает общаться со своими близкими и умиляется: до чего приятные люди! Кто-то знакомится с новым человеком, полностью меняющим его реальность.

Но чаще всего сломанный компьютер приводит к длительному простою в производстве.

Именно так случилось в рекламном агентстве, где работал Сергей Васенко. Из-за косо установившихся обновлений парень не мог закончить проект в срок. Ситуацию усугублял его близкий, ожидаемый отпуск. Без сомнений, идти отдыхать можно только без «хвостов» по работе…

Внешне милый и интеллигентный, Серега Васенко временами обладал дьявольской вредностью. Он беспрерывно истерил в трубку и требовал программиста. Местный системный администратор сохранял непроницаемое спокойствие и бросал непонятные жаргонные выражения, словно ставил диагноз. Отчаявшийся Серега пообещал все рассказать начальству… Вот прямо сейчас!

Он еще не закончил сочинять и озвучивать угрозы, когда дверь приоткрылась.

На пороге возник долговязый худой парень с рыжеватыми волосами до плеч и быстрыми зелеными глазами.

— Что у вас тут стряслось? — спросил он, блуждая взглядом по помещению.

— Комп не включается!

— Щас, погоди… Давай, я в железе потыкаю, а ты сядь на окно и говори, когда заработает.

Парни приступили к делу. Сергей напряженно ждал появления признаков жизни на мониторе, программист с деловым видом менял местами какие-то платы и проводки.

— У вас тут странно все организовано. Какой дурак поставил системник и монитор в разные углы?! Давай, подтащим? Мне удобнее будет, чем ждать от тебя сигнала, — предложил компьютерный Айболит.

— Только если временно. Моя соседка по кабинету будет против, если я на тот стол переберусь. И сюда системник не забрать — она не отдаст! — Сергей не всегда бывает вредным, чаще он вполне покладистый.

— Все зло в мире от баб! — убежденно заявил Рыжий, — меня зовут Вася.

— А меня — Серега.

Парни не заметили, как в дверь заглянула прелестная черноглазая блондинка, похожая на Бритни Спирс — та самая Кристина Орехова. Девушка работала здесь меньше недели и по инерции активно строила всем глазки. Один из ремонтирующих компьютер поднял голову. Кристина зарделась и бесшумно убежала обратно.

Этот, малознакомый, очарователен, но не идет ни в какое сравнение с ее Любимым. Кристина мечтательно коснулась своих губ, вспомнив их поцелуи. Милый, милый… Он был настолько в ее вкусе, что… Следовало немедленно подновить макияж и выложить свое фото в соцсети.

Собственно, в одной из соцсетей они и познакомились. В ходе общения Кристина поняла: вот живое воплощение девичьих грез. Умный, возвышенный, удивительный… Казалось, Он читает ее душу, как открытую книгу. Например, общение с ней Он начал с прямого вопроса: «Верно ли, что, имея миллион знакомых, ты одинока, как и я?»

Кристина мечтательно улыбалась, красилась, делала селфи и думала о предстоящем свидании. Судьбоносном свидании! Она в этом нисколько не сомневалась.

Дана Мартовская открыла дверь родной квартиры, бросила сумочку на пуфик и вдруг увидела письмо на полу.

«Доченька! Мы уехали к бабе Нюре! На две недели. Может, за это время ты наладишь свою личную жизнь — приглашай парней и делай все, как полагается! С началом отпуска! Целуем, мама и папа!»

«Не, ну, нормально так-то! Будто не знают, что у меня нет парня… И даже подруг… Я что — одна тут торчать должна?»

Дана сбросила лодочки и прошла в свою комнату. Включила компьютер. С монитора смотрели холодные черные глаза Мужчины Ее Мечты. Далекого и такого близкого, досконально известного, знакомого до боли, до каждой черточки, до каждого взмаха ресниц.

К вечеру ей стало совсем скучно. Она решила просмотреть любимые серии, включила Youtube, легла на диван у камина и взяла семечки. «Вот, Димка, мы с тобой и вдвоем… Как всегда. А физически я одна — одинешенька!»

Впервые в жизни ее посетила крамольная мысль: изменить своему Единственному и завести параллельный роман. В реальной жизни.

…Чтобы вырваться из дома, Евгений решил пустить в ход подзабытое профессиональное актерское мастерство. На открытую конфронтацию, после того, как мать жаловалась на сердце, а отец — на повышение сахара в крови, он не решался.

— Мам, я же тебе про Серегу Васенко рассказывал? — доверительно проговорил он, входя на кухню, — друг-то мой… Он с женой поругался. Та ушла жить к своей маме. И теперь у него проблемы с психикой катастрофического масштаба! Ведет себя неадекватно и непредсказуемо! Я не могу оставить его в такую минуту одного! Следует немедленно ехать к нему… На месяц-другой… Пока он с ума не сошел…

— От радости? — подсказал отец, как всегда, не вовремя отвлекаясь от просмотра телевизора.

— Да ты что! — трагично сжал губы Евгений, — От горя!

— Жека, а ты по-дружески подставишь стакан, чтобы ему досталось вдвое меньше водки? — невинно хлопнула глазами мама, — Нас тут за дураков держишь? Посидит твой Васечкин без тебя, чай, не маленький!

Тридцатичетырехлетнее дитя плюхнулось за стол и воспользовалось последним средством — с выразительным молчанием уставилось на родителей.

Как всегда, это сработало.

— Ты чего конкретно хочешь-то, ребенок? Срочно бросить все и ехать к своему Васечкину? — сурово вопросила мама.

— Он — Васенко, а не Васечкин! И зовут его Серега! — процедил Евгений и опять замкнулся в печальном молчании.

— Так поезжай уже, что ты тут трагедию на пустом месте устраиваешь! — пожала плечами мама.

Так Евгений, абсолютно легально, оказался на свободе.

…Конечно, все выходные Женька и Серега без ума наливались всеми спиртными напитками, какие смогли найти у Сергея в баре и в окрестных магазинах. Но, когда смартфоны стали трещать по швам от неотвеченных звонков и сообщений, пришлось выныривать из алкогольной нирваны. Очень вовремя! На них, словно айсберг из тумана, угрожающе, неотвратимо и неумолимо, надвигался понедельник.

Пока Васенко пропадал на работе, Евгений валялся на белом пушистом ковре у камина с ноутбуком и чипсами.

«Давай писать совместный фанфик? Типа, Д. познакомился с девушкой Алисой, а за ней охотится маньяк?» — мило предлагала LaDy.

«Давай. Я начинаю. Последние лучи солнца утонули в сумерках. Алиса шла вдоль разноцветных мерцающих витрин и с тоской думала, что сейчас предстоит свернуть в чернильную темноту двора старой многоэтажки. Но это был неизбежно. Алиса постаралась воспринимать ситуацию как квест на прохождение, в случае выигрыша ее ждали уютная квартира, кресло-качалка, пушистый кот и любимый сериал. Раз-два-три… Затаив дыхание, девушка нырнула в тьму и прибавила шагу. За спиной послышались шаги…»

«Ой, ты прямо как будто про меня пишешь! Только я не в старой, а в новой многоэтажке живу! Надеюсь, это Димка у нее за спиной шел?»

И тут случилось непредвиденное! Вместо картинок и текстов любимого сайта, Дана оказалась перед сплошным белым фоном и красной надписью: «Internet connection error».

— Ну вот, на самом интересном месте! — Дана откинула мягкий плед и побежала перезапускать модем. Бесполезно… — Так, сейчас я через мобилку зайду! Ой… Не зайду… Я денег на счет не положила…

Этот вечер прошел впустую. Дана сидела на подоконнике, смотрела на разноцветные тучи, застилающие небо, и грустила.

Девушка не подозревала, что в соседнем доме разыгрывается настоящая трагедия.

Он прижимал Кристину к подоконнику. Та опасливо косилась на далекий тротуар.

— Может, окно закроем? Все-таки, холодно! И если вывалюсь, тут девятый этаж… — беспокоилась красотка.

— Я не позволю… — Он отодвинул розовую майку и покрывал ее тело поцелуями, — скажи, как у светлой блондинки могут быть черные глаза?

— Ну, все тебе секреты открой! Ну… как… Парикмахерская творит чудеса… — она случайно нащупала в кармане его брюк некий маленький твердый предмет, вроде монетки, и тихо забрала себе, решив потом посмотреть.

— Ты ангел, ты знаешь об этом?

— Ну что ты! Далеко не ангел!

— А кто же? Неужели Ведьма?

— Да! — Кристина кокетливо хихикала, не подозревая, что сама подписала себе приговор.

— Ты уверена? Ты плохая девочка? — Он задрал на ней тонкую лиловую юбку.

— Да… — она задыхалась от желания и нежности.

…Кристина не поняла, что происходит, когда возлюбленный, минуту назад внимательный и осторожный, после разрядки вдруг поднял ее на руки и выбросил в окно.

Еще не затих ее последний крик, когда он закрыл за собой дверь ее квартиры, унося последний в ее жизни букет алых роз. Сейчас они пригодятся… Его сердце бешено билось, по губам блуждала удовлетворенная улыбка.

Кристина лежала в луже крови на тротуаре. Прекрасные черные глаза безжизненно смотрели в небо. Ветер перебирал шикарные белокурые локоны. Под окровавленной ладонью блестел плоский медальончик, который она так и не успела посмотреть.

Он приблизился к ней и рассыпал розы, словно заключив лицо девушки в рамку из цветов. Прекрасна… Даже так — неземная красота.

А теперь следовало раствориться в осенних сумерках, пока не поздно.

Внезапно что-то толкнуло Его остановиться и поднять голову. На окне третьего этажа соседнего дома сидела потенциальная Прекрасная Дама. Тонкая, нежная, с длинными черными волосами, не девушка, а мечта. Наверняка, черноглазая. И бесконечно притягательная в своем явном одиночестве. Он давно научился вычислять таких, даже в толпе мегаполиса.

Дана дремала, положив голову на оконное стекло…

— Привет, LaDy, — из темноты — с монитора? Из смартфона? — вышел герой ее мечты.

— Привет, солнышко. Я скучала.

— Я же всегда рядом, — он непринужденно присел возле нее, она даже ощущала тепло его тела, — что же ты грустишь?

— Как ты относишься к тому, чтобы я нашла себе парня?

— А ты сможешь быть с кем-то, кроме меня? — он удивленно приподнял брови.

— А ты мне Интернет будешь ремонтировать? Ты сможешь обниматься со мной долгими осенними вечерами и гулять по желтым листьям? А ты укроешь меня своей курткой… Да что говорить. Я хочу настоящих отношений. Романтики. Любви. Детей!

Он опустил голову.

— Я не создан для нормальной жизни…

— А я создана! Понимаешь? Я настоящая!

Он стал исчезать. Медленно… Она с ужасом поняла, что натворила.

— Димка! Стой! Куда ты? Куда я без тебя! Ты же мой Единственный! Димка!!

— Димка! Димочка!! — закричала Дана, просыпаясь.

Возле соседнего дома уже работала следственная группа во главе с Галиной Николаевной.

А на стене Кристины в соцсети появилась надпись: «Ты умерла, вся в розовом сияньи, С цветами на груди, с цветами на кудрях, А я стоял в твоем благоуханьи, С цветами на груди, на голове, в руках…»

Спустя миг его фейковая страничка была удалена.

А Он уже обдумывал перспективу знакомства с новой Прекрасной Дамой.

Глава 3

Выяснить ее адрес проблемы не составило — просто подняться и проверить номер квартиры. Еще более приятным сюрпризом оказалось наличие в почтовом ящике квитанции на оплату коммунальных услуг.

Фамилия и адрес… Чего уж проще.

Он знал бесчисленное количество способов знакомства. Но судьба подбросила очередной приятный сюрприз.

Их линии жизни пересеклись сами, без чьей-либо помощи…

Утро началось трагически.

Акулов Федор Семенович, декан исторического факультета, открыл глаза и понял, что опоздал на работу. Он торопливо вскочил с кровати, на ходу ощупывая лицо — необходимо ли бриться или сегодня так сойдет.

— Светлана Анатольевна! — позвал он супругу, — милая, скорее, ставь чайник! Кружечку кофе, и я убежал!

А в ответ — тишина.

Реальность навалилась, точно бетонная плита — ни сбросить, ни вздохнуть. Светы нет. Работы нет. Ничего нет. Он потерял все. Собственными руками загубил свою жизнь, сначала — перебегая дорогу на красный свет, что привело к инвалидности, страшно сказать — к недееспособности. А потом…

Акулов сел обратно и обхватил голову руками.

Провалы в памяти случались часто. А после… Иногда заполнялись такими леденящими душу подробностями, что он предпочел бы перестать что-то понимать… навсегда.

«Что было вчера вечером?»

Кровь… Снова кровь… Много крови… Девушка, лежащая на асфальте, ветер шевелил ее волосы и легкую свободную юбку…

Он перевел взгляд на свои руки и увидел бурые пятна.

А на тумбочке у кровати лежало кое-что еще. Маленький медальончик с фото темноглазой улыбчивой девушки.

«На кого-то она отдаленно похожа… Ах да… На ту, мертвую… Нет, на Татьяну! Нет, на кого-то еще… Не помню! Молодая девушка… Вот, прямо шевелится в памяти, а ухватить не могу! Моя однокурсница? Моя студентка? Коллега? Нет? Кажется, я видел такие глаза недавно. Ах, да! Конечно… Добрая работница органа опеки, Дана. Она выслушала меня и даже пыталась подбодрить. Как она сказала? Что Света, несомненно, простила меня, что виноват не я, а болезнь, что Света по-настоящему стала моим ангелом-хранителем и незримо присутствует рядом…

Такие добрые и красивые… Как Света, Таня, Дана Алексеевна… Они не от мира сего. И долго не живут! Дана тоже уже стоит на пути к могиле!» — почему-то пришло в голову профессору. Он поежился от страшных мыслей.

В рекламном агентстве день прошел тяжело. Все только и говорили об ужасной гибели новенькой сотрудницы.

Стрелки часов образовали прямую, перпендикулярную горизонту. Ровно шесть часов вечера. Сергей с удовольствием выключил безупречно работающий компьютер и направился домой.

Вот уже три года, как он жил в родном сибирском городе. Возвращение произошло внезапно. По непредвиденным обстоятельствам, возникшим после весело проведенного вечера встречи школьных друзей… Закончившегося беременностью бывшей одноклассницы — Ритки.

Он как раз закончил сниматься в последнем фильме. И закрутилось -свадьба, разговоры по душам, неожиданно проснувшиеся чувства… Жена тяжело вынашивала двойняшек, ей постоянно нужна была забота близких людей. Он порвал с кино. Новоиспеченная семья Васенко дружно вернулась сюда, в город их детства, поближе к родителям.

Он привязался к Ритке и обожал сыночков — Саньку и Даньку. Почти наравне с супругой не спал ночами, помогал нянчить детей. Денег не хватало. Пришлось работать страховым агентом и подрабатывать таксистом.

Сейчас нашлись другие, неплохие источники доходов. Малыши подросли, Рита собиралась выходить из декрета. Они смогли купить новую квартиру и сразу сделать ремонт. Два месяца назад заселились…

Все складывалось отлично.

Единственное, о чем он изредка втайне жалел — о том, что на том вечере встречи не было Вероники — той самой, его первой школьной любви. Авось, теперь и она не устояла бы перед его чарами…

Сергей запретил себе фантазировать, с нежностью взглянул на смартфон, на улыбки Ритки и их прелестных сыночков. Нет, как прекрасно, что Вероники не было на той вечеринке! Иначе не родились бы Санька и Данька.

Он завел свою Тойоту и сел за руль. Пора домой.

Дана, в синих джинсах и черной футболке, сидела на подоконнике и наблюдала за действиями сотрудника телекоммуникационной компании. Высокий рыжеватый парень, примерно ее возраста, колдовал над ноутбуком и модемом.

— Вроде, все, — он обернулся и доброжелательно сверкнул зелеными глазами.

— Все работает? Что с ним было?

— Ум за разум у него зашел, — хмыкнул волшебник, — если снова завыделывается, звоните мне. Я вам визитку оставлю.

— Спасибо!

Дана взглянула на визитку. Коротко и понятно — Василий.

— Ага, если что, позвоню.

Василий уютно расположился за ее столом и, похоже, совсем никуда не торопился.

— А Вам операционную систему переустановить не надо?

— Нет, спасибо большое, — Дане не терпелось приняться за фанфик, — мне нужно идти в магазин, давайте, я вас провожу.

— А как Вас зовут? Я должен буду писать отчет. Нужно имя клиента и номер телефона.

Дана продиктовала необходимые данные.

— Я же это все указывала в заявке, когда звонила, вызывала Вас.

Возвращаясь из магазина, Дана едва не столкнулась в двери лифта с незнакомым парнем. Тот уставился на нее, как зачарованный.

«Господи, копия Вероники! И глаза такие же, и волосы… Невероятно…» — пронеслось в голове Сергея.

«Господи, какой красивый! Невероятно…» — промелькнуло в голове Даны.

Наверное, именно это называют «пробежавшей искрой», «химией» и «сердечным ожогом». Оба смотрели друг на друга, как зачарованные, и не могли оторваться.

— Лифт закрывается, — первая обрела дар речи Дана.

Васенко стремительно сунул ногу между створками. Те недовольно разъехались.

— Прошу Вас, — Сергей посторонился, пропуская девушку.

Смартфон Даны завибрировал. Она засомневалась, брать ли трубку. Когда все же решилась, вызов уже был пропущен.

«Бойфренд?»

Серега автоматически взглянул на дисплей ее смартфона и улыбнулся, увидев фото своего лучшего друга. «Скорее всего, нет. Был бы у нее парень — не ставила бы фотки Женьки!»

Дана торопливо отвернулась вместе с телефоном и перезвонила ненавязчивому абоненту.

— Да, Василий? Что забыли? Поняла. Конечно, поднимайтесь! Я сейчас Вам открою!

Сергей вышел вместе с ней.

— Извините… Я — ваш новый сосед с пятого этажа. Можно у вас сахару одолжить?

Это был наивный заход, но он пока не придумал ничего умнее.

— Можно. Идем.

Пока Дана возилась с ключом, домофон начал издавать пронзительные трели.

— Это кто такой нетерпеливый? Ваш возлюбленный? — улыбнулся Серега.

— Программист. Сегодня мне Интернет ремонтировал и забыл свои документы.

Василий вошел в квартиру, сияя довольной улыбкой. При виде Сергея улыбка угасла.

— Добрый вечер! Как дела, комп работает?

— Работает… А ты, оказывается, даже не у нас в штате? — уточнил Васенко.

— Я — друг одного из ваших сотрудников. В тот день забежал буквально на пять секунд. Меня неофициально попросили помочь.

— Вдвойне спасибо большое.

— Так, кому я что должна, держите, — к беседующим приблизилась Дана.

Ей не терпелось скорее зайти на форум, и хотелось быстро выпроводить посторонних.

— Бери уже!

Дана, не задумываясь, всучила Сергею папку с документами, Васе — мешочек сахару. Сергей автоматически взглянул на прозрачную обложку: Василий Сергеевич Конопатов.

— Вась, это, наверное, твоё! — предположил он.

— Да, пожалуй! А то я стою и думаю, зачем же мне сахар? Дана… А можно обнаглеть, и еще на чай напроситься? — опять сверкнул голливудской улыбкой Василий.

— В другой раз! Извините, я должна немедленно зайти в Скайп по работе, — соврала Дана.

Визитеры разочарованно вздохнули, но откланялись.

…Василий вышел из подъезда и недовольно сунул руки в карманы.

«Я категорически не согласен с таким раскладом. Мало того, что понравившаяся девушка упорно не дает возможности очаровать ее, так еще всякие тут синеглазые блондины на горизонте замаячили… Нет уж, так мы не договаривались!» — Вася свернул в подворотню.

Там, как водится, сидела стайка переростков хулиганистого вида.

— Пацаны, привет, — обратился Вася, — помочь сможете? Не бесплатно, разумеется…

— А че делать? — бдительно насторожились те, — если че, мы ниче! Ты че, гонишь, или че? Нее, мы только, если че нормальное, тогда — не вопрос, а так — нет! Так че надо-то?

— Нормальное. Девушку спасти хочу, от хулиганов. Смекаете? — Вас хитро подмигнул.

Подростки понимающе заржали.

Дана открыла любимый форум. Ага, Ghost пару раз заходила, но фанфик не писала, а закидывала подругу личными сообщениями: «LaDy? Ты где? Твоя очередь продолжение придумывать!» А потом исчезла, тоже надолго.

Девушка на миг задумалась. Пальцы пробежали по клавиатуре, словно наигрывая симфонию преданной любви…

«Что делать Ей, и как найти Его? А стоит ли искать Его внимания? Когда две жизни очень далеко… То, может, не случайно расстояние? Легко любить бесплотный идеал. Когда нет быта, только вдохновение! Но жизнь — не фанфик и не сериал. Реально всё: и взлеты, и падения… Что не имеешь — то не потерять. Но не иметь порой тоже нельзя. Ведь бесполезно нежности писать, коль не читают их любимые глаза…»

…Евгений ввалился в квартиру Васенко в пять утра, изрядно навеселе. Увидев его в таком виде, полусонный Сергей строго вопросил:

— Ты работу ищешь, мажор местного разлива?

— Я зззавтра начну! Обещщаю! — Евгений, держась за стену, старательно раздевался. Серега заметил пятна помады на одежде друга. Из кармана Женьки выпала пачка презервативов.

— И где ты пропадаешь, почему трубку не берешь, когда я звоню? — голосом старщего брата продолжал Васенко.

— Н-не слышал. В ночной клуб решил сходить, молодость вспомнить. Пока, типа, отпуск!

Серега вздохнул.

— Видела бы тебя наша соседка… Твоя фанатка, между прочим! Кофе будешь?

— Буду! Что за… что за соседка? Бабулька? — предположил Евгений, скрываясь в ванной.

— Ага, дедулька, блин! Молодая, красивая девчонка! — Сергей ушел на кухню и поставил чайник.

— Ого! — сразу приободрился загулявший, уже бодро влетая следом, — Это интересно! Познакомишь?

Серега неопределенно улыбнулся.

Спустя час, когда Женька благополучно спал, Сергей все еще не мог настроиться на отдых. Его мысли занимала девушка, так потрясающе похожая на роковую любовь его юности.

Внезапно внимание Сергея привлекло какое-то жужжание. Недолгие поиски увенчались успехом — надрывался смартфон Жеки. Абонент «Мама».

После минутного колебания, Сергей ответил.

— Добрый вечер, это Сергей Васенко…

— Привет! Почему Евгений не отвечает? — встревоженно выкрикнула мать его друга.

— Ой, извините, он, наверное, не слышал! У него на беззвучном телефон… А сам он…

— В библиотеку ушел, — уже расслабилась и начала язвить собеседница, — а то я не понимаю, чем вы там занимаетесь! Доиграешься — совсем жена бросит! Ты хоть помириться-то пытаешься, или так, с Женькой и бутылкой неплохо?

— Помириться… — Сергей озадаченно покосился на спящего Женьку, но многолетняя актерская работа позволила сразу сориентироваться и сымпровизировать: — Каждый день под балконом сонеты Шекспира ей читаю! Затем-то мы и существуем врозь, Чтоб оценил я прелесть красоты, И чтоб тебе услышать довелось Хвалу, которой стоишь только ты. Разлука тяжела нам, как недуг, Но временами одинокий путь Счастливейшим мечтам дает досуг, И позволяет время обмануть. Разлука сердце делит пополам, Чтоб славить друга легче было нам.

— Ну-ну, — хмыкнула мать Евгения, — смотрите мне, алкоголики!

Она повесила трубку, а Сергей не поленился сбегать в ванную, взять Риткину тушь и мстительно подрисовать Женьке кошачьи усы.

— Вот ведь фантазер, блин, подумать только! Да мы с Риткой никогда не ругаемся! Его бы фантазию, да в мирное русло… Какой писательский талант пропадает!

Мысли об идеальном взаимопонимании с супругой разбудили кусачую, как шерстяной свитер, совесть. Васенко ушел в спальню и отправил Рите нежное смс с заверениями в любви.

Следующий день начался у Евгения поздно и муторно. Он слонялся по пустой квартире, без конца пил кофе, раз пять принял душ и не знал, как прийти в норму. Наконец, отражение в зеркале стало понемногу превращаться из опухшей физиономии в привычное аристократическое лицо, только глаза еще оставались предательски красными.

Еда в доме кончилась. Совсем.

Женька решил сегодня прикинуться хорошим и сообразить что-нибудь к ужину — пусть Серый не думает, что от него одни проблемы!

Парень разыскал в шкафу белую бейсболку, надвинул поглубже. «Неплохо, но без темных очков не обойтись!» Поиски привели его в письменный стол Васенко. Евгений без зазрения совести открыл верхний ящик со всякими мелочами и начал рыться. Внимание квартирного археолога привлекло разорванное фото. Евгений из интереса сложил обрывки, как паззл.

Черноглазая девушка — подросток, чем-то отдаленно напоминающая сестру Евгения Марину, улыбалась и мечтательно смотрела вдаль. Ее лицо было обведено красным фломастером в рамку — сердечко, а сбоку почерком Сереги выведено: «Вероника forever».

— Теперь, видимо, never? — понял Евгений.

Дана шла вдоль увядающих клумб. На фоне пожухлых листьев ярко горели едва распустившиеся георгины, хризантемы и астры. Будто лето еще не кончается. Будто еще не все потеряно, и будут теплые, солнечные дни, легкое голубое небо и нежное касание ветерка к волосам. Будто жизнь всегда прекрасна…

— Девушка, а Вашей маме зять не нужен? — окликнул ее один из парней, сидящих у арки соседнего дома.

«Ой! Ах… Как это банально и скучно. Подворотня, три глупых старшеклассника в бейсболках. Я научилась ладить с такими еще в школе!»

— Какая ж я тебе девушка, внучек? Я уже бабушка! — Дана ослепительно улыбнулась и грациозно прошла мимо.

— Зря торопишься!

«Вот это уже не по плану!»

Самый крупный догнал ее и развернул лицом к себе. Дана отчетливо ощутила запах перегара.

— Так, что это здесь у нас происходит?!

Смутно знакомый голос заставил сердце учащенно биться. Дана перевела взгляд на приближающегося к ним парня. Ростом на полголовы выше ее, спортивного сложения. Загорелый. Тоже в бейсболке, да еще в темных очках на половину лица, легкой рубашке-поло и серых джинсах.