Бесплатный фрагмент - Любовь пожирающая

— Алло, Варя! Я прошёл собеседование, меня взяли! Через неделю приступаю! — кричал в телефон молодой человек, стоя возле большого бизнес-центра в Москве. Люди вокруг смотрели на него по-разному: кто с одобрением и пониманием, кто с лёгким раздражением.

— Молодец, Артём! Сегодня сделаю праздничный ужин! Встретишь меня в пять у работы? Надо будет заскочить в супермаркет за продуктами… — тараторила ему в ответ из трубки его невеста Варвара.

Ровно в пять часов вечера Артём стоял у другого бизнес-центра и ждал Варю. Через десять минут она выбежала из дверей, на ходу крича назад «пока-пока», на лету вцепилась в Артёма, он её закружил вокруг себя, прижимаясь щекой к щеке. Поставив Варю на землю, он её поцеловал.

— Идём! — скомандовала она, и потащила Артёма к метро.

Дома, пока невеста готовила ужин, Артём позвонил своим родителям и обрадовал их тем, что нашёл хорошую работу всего лишь через год после окончания ВУЗа. Конечно, расслабляться не стоит, нужно пахать и пахать — опыта-то нет. Но полгода до того он проходил стажировку в похожей фирме, туда его окончательно не взяли из-за полного штата. А здесь была открыта вакансия, глава отдела веб-дизайна как раз искал себе свежего выпускника, дабы слепить его по образу и подобию своему. Так легче работать.

— Да, мам, конечно я тепло одеваюсь. Пока! Привет папе! — Артём положил смартфон на кухонный стол и сказал Варе: — Тебе привет от мамы.

— Хорошо, спасибо! — ответила та, помешивая что-то в большой глубокой сковороде.

Вдруг телефон Артёма зазвонил.

— Да? — сказал он в динамик.

— Алло? Артём? — спросил молодой женский голос.

— Да, Артём.

— Ой! Я, наверное, ошиблась. Извините! — короткие гудки прервали сбивчивую речь в телефоне.

— Кто это? — спросила Варя.

— Не успел узнать. Спросили, Артём ли я. Когда я подтвердил, извинились и повесили трубку. Номер незнакомый. Небось, брат подговорил кого-то меня разыграть. Сейчас ждут, что я начну перезванивать, а там какой-нибудь мужик ответит с кавказским акцентом «алоэ». Нет уж! Плавали, знаем. Ещё не готово? Чем помочь?

— Доставай тарелки, приборы. Сервируй, короче! Почти готово — пять минут.

— А что ты готовишь? Пахнет отлично!

— Макароны по-флотски, — захихикала Варя, — под соусом бешамель.

Отсмеявшись, Артём поставил две тарелки на стол, положив рядом с ними по вилке.

— Готово! — провозгласила Варвара, сняла сковороду с плиты, подошла к столу, и огромной лопаткой начала выкладывать на тарелки макароны по-флотски. Артём замер. Затем она вернулась к плите, поставила сковороду, взяла ковшик с конфорки и вылила соус бешамель в тарелки.

— Ё-моё, — только и смог сказать Артём, поймав лукавую полуулыбку Вари. — И правда бешамель.

После еды, прихватив бокалы и открытую бутылку вина, они отправились в единственную комнату в съёмной квартире и уселись на диван-кровать. Взяв из рук Артёма наполненный бокал, Варя произнесла короткий тост в честь своего жениха и выразила надежду, что теперь, имея работу, он согласится наконец официально оформить их отношения. Предложение-то он ей сделал ещё полгода назад, но потом пошёл на попятный, аргументируя тем, что денег нет. При этом они уже полгода жили вместе в арендуемой квартире. Логики Варя не поняла, но согласилась подождать стабилизации финансовой ситуации среди Артёма.

— Да, конечно! — ответил он, — завтра же пойдём в ЗАГС, подадим заявление!

Счастливая Варя покрыла его поцелуями, они предались ласкам и плотским утехам. Вставать нужно было рано, будильники были поставлены. С завтрашнего дня начиналась новая жизнь!

* * *

Солнце светило ярко. Оно нещадно ослепляло, выбеляя самые светлые цвета. Смотреть вокруг было больно — поэтому все надели тёмные очки и смотрели почти себе под ноги, спеша по делам. Артём шёл против людского потока, потому что ему пока не нужно было торопиться на работу — он шёл домой. Прибыв к девяти часам утра в ЗАГС, они с Варей быстро подали заявление, согласовали дату и время церемонии, расписались где надо, и выбежали из здания.

— Всё, Тём, пока! Я побежала! — она чмокнула жениха в щёку и умчалась.

Артём посмотрел ей в след, поулыбался своим мыслям и побрёл в другую сторону — к дому. Проходя мимо какого-то кафе, он нестерпимо захотел кофе. Нос тут же поймал прекрасный аромат обжаренных зёрен, и Артём резко повернул налево, заходя в кафе.

Взяв у барной стойки чашку, он отправился на уличную веранду. Выбрав столик у самого края, Артём сел и сделал первый глоток. Блаженно отвалившись на спинку стула, он лениво провёл взглядом по лицам нескольких гостей веранды. В самом дальнем углу пара пожилых, но не старых людей — видимо, муж и жена. Или брат и сестра. Они о чём-то оживлённо общались, но так тихо, что услышать было невозможно — шум улицы перекрывал собой всё. Левее от них сидел какой-то паренёк лет двадцати, и поедал кусок штруделя. На столике стояла дымящаяся чашка. А прямо напротив столика Артёма сидела девушка. Копна каштановых кудрявых волос легко подрагивала на слабом ветерке; прямой нос навевал воспоминания о каких-то былых аристократах, давным-давно исчезнувших в веках. Среднего размера подбородок логично завершал лицо, не вытягивая его и не укорачивая больше нужного. Пропорции были правильные — даже серо-голубые глаза сидели на нормальном расстоянии друг от друга: не ближе и не дальше. Губы — не тонкие, но и не пухлые. Щёки округлые, но не слишком, скорее — плавные. Кожа казалась белой, но мозг отдавал себе отчёт, что некий загар присутствует. Фигура средняя — не толстая и не худая. Её руки спокойно лежали на столике возле чашки кофе.

Она внимательно смотрела на Артёма. Он отвёл глаза, глотнул кофе, мазнул взглядом по экрану телефона, и вновь посмотрел на девушку, уткнувшись в её зрачки. Щёки запылали, дыхание сбилось, Артём задел рукой свою чашку, кофе разлился по столу. Хорошо, что оплата была произведена ещё у бара — парень схватил свой телефон, быстро взглянул на девушку, уткнулся себе под ноги, и пулей вылетел с веранды кафе, устремившись к дому.

* * *

Будильник нещадно терзал ушные перепонки и мозг, но звук казался каким-то далёким и низким, похожим на гул самолёта. Кто-то толкал в плечо. Артём резко сел на кровати, хватая телефон с пола, чтобы отключить будильник. Все звуки резко стали нормальными.

— Тём, вставай, — рука сонной Вари поднялась вместе с плечом Артёма.

— Я встаю, — ответил он, тупо глядя на смартфон — а ты? Э, а не рано ли? Семь тридцать утра!

— В ЗАГС пора!

— В ЗАГС? — Артём искал в глазах Вари искру шутки. Но она была серьёзна.

— Забыл? Вчера легли пораньше, чтобы точно не проспать. Вспоминай!

— Но мы ведь уже были там, заявление подавали…

— Лично я не была. С кем ты там был? — Варя в шутку бросила в него подушкой.

— С тобой, — односложно ответил Артём.

— Хватит, Тём! Вставай, одевайся. Надо поесть и бежать. Мне ещё на работу надо успеть! — Варя ушла в ванную комнату. Артёму ничего не оставалось, как начать одеваться.

Спустя два часа они вышли из ЗАГСа.

— Всё, Тём, пока! Я побежала! — она чмокнула жениха в щёку и умчалась.

Артём остался стоять. Медленно он сделал первый шаг в сторону дома. Мысли бегали и скакали, пытаясь понять, что происходит.

— Это был сон! — сказал в телефон проходивший мимо парень.

— Сон… — промямлил Артём, просветляясь лицом. — Ё-моё! Ну ты и тупица, Тёма!

Покачав головой и поцокав языком от удивления, он направился к дому. По дороге ему попалось то самое кафе, где он пил кофе.

— Ха! Зайду-ка! — залихватски сказал он себе под нос, поворачивая на веранду. Усевшись за свободный столик, он взял одностраничное ламинированное меню и принялся читать, иногда бросая взгляды поверх листа, изучая окружение. В дальнем углу веранды никого не было — ни мужчины, ни женщины. Юноша сидел не слева, а справа, и ел яичницу, а не пирог. Девушки за столиком напротив — не было. Заказав чашку кофе, попросив сразу счёт, и опустошив её парой глотков, Артём ушёл домой.

* * *

— Привет! Можно подсесть за твой столик?

Артём потерял дар речи, когда услышал эти слова у себя над ухом. Он опять сидел в том же кафе. Пошёл туда снова прям сразу после того, как Варя ушла на работу. Он поднял лицо и уткнулся в ярко-голубые глаза кудрявой девушки из сна.

— Д-да, к-конечно. Садись. — он даже немного подвинулся вместо со стулом, хотя она села напротив, а не рядом.

— Мне вчера понравились твои глаза. Они такие чистые, спокойные. — сказала незнакомка, раскладывая на столике свои вещи — мобильник, блокнот и ручку.

— Когда я спокоен, мои глаза тоже спокойные, — сказал Артём и почувствовал ужасный дискомфорт. Эта фраза была настолько глупой!

Но девушка смеялась. Чисто и звонко. И коротко.

— А ты спокоен? По твоим движениям этого не скажешь.

Артём только сейчас заметил, что мнёт скатерть, покачивая свою чашку.

— Просто ты очень красивая. — сказал он и ему вновь стало неуютно. Артём почувствовал, как его щёки начинают пылать.

— Не надо стеснятся. Мне приятны твои слова. Спасибо! — девушка погладила его по комкавшей скатерть руке.

Огромным усилием воли Артём не отдёрнул руку. Его будто пронзил электрический разряд — заныли суставы. Это длилось секунду — незнакомка убрала свою руку, поняв, что смущает парня.

— Какой кофе ты пьёшь? — спросила она.

— Обычно чёрный, без сахара и сливок. Я проснулся полчаса назад. — улыбнулся Артём.

— Обожаю чёрный кофе! Но сегодня взяла капучино — смягчить настроение.

— Что-то случилось? — Артём хватался за возможность узнать хоть что-то о прекрасной незнакомке. По какой-то неведомой причине они не спросили имён друг друга, а теперь было как-то неловко. Ей это, видимо, было привычно — девушка не ёрзала и не выказывала никакого беспокойства. «Значит, и я буду успокаиваться!» — решил Артём.

— Я учусь на режиссёра, а ты? — сменила тему собеседница.

— Я отучился. Познавал вэб-дизайн, программирование. На работу уже взяли! Со следующего понедельника выхожу. — Артём надулся, изображая важного начальника.

Девушка прыснула.

— Пожалуй, когда стану снимать свою первую картину, позову тебя на пробы.

— Было бы забавно.

— Артём!

— Откуда ты знаешь моё имя?

— Что?

— Артём!!

Артём открыл глаза и увидел Варю, которая пыталась его разбудить.

— Я пошла на работу! Вставай, соня. Пока!

— Пока, — пробормотал тот, ещё не понимая, где он и что происходит.