Бесплатный фрагмент - Любовь по переписке

Глава 1

Февраль 2016

Холодная питерская зима, конец февраля. На улице идет снег, не прекращаясь. Кажется, что зима только что наступила. Снег уже один раз таял и теперь новой белоснежной пеленой укрывает асфальт у дома. Если бы вы меня попросили двумя словами описать погоду в Петербурге, я бы сказала: сурова и непредсказуема.

Уже несколько лет я не отмечала свой день рождения, но сейчас мне захотелось праздника, веселья и дружеского общения. Мы все в последнее время буквально живем в интернете, и выходить за рамки болтовни в социальных сетях становится всё сложнее.

Мы привыкли стремительно реагировать на всё, адаптироваться ко всему новому в ускоренном темпе. А вы замечали, что бывает и так: произошло какое-то событие, а вы его даже не заметили? Случалось ли с вами такое? У каждой эпохи свой ритм. Наверное, наши бабушки в молодости видели, слышали, делали за год столько, сколько мы сейчас видим, слышим и делаем за несколько месяцев. А наши дети будут еще стремительнее?!

На свой двадцать шестой день рождения я решила пригласить знакомых в караоке-клуб, а на следующий день организовать домашние посиделки с настольными играми и собственноручно приготовленными блюдами.

---

Праздник получился замечательным, и я была счастлива. Я узнала, что у меня самые веселые и открытые друзья, мы громко пели в караоке разные песни, хором исполнили «Песенку друзей» из «Бременских музыкантов» и несколько песен обожаемой нами группы «Звери».

У себя дома же я сначала принимала семейные пары без детей, потом ко мне пришел целый детский сад: одна подруга с тремя детьми, другая — с двумя, кто-то с одним… Дети были разных возрастов. Царил невероятный кавардак: трехлетний Кирилл объелся сладостей, а Алиса и Даша активно ползали по всей квартире друг за другом. Я переживала, что эти маленькие и весьма шкодливые детишки разнесут всю квартиру в пух и прах. Среди этого детского сада самым старшим был десятилетний Вася. Ему очень хотелось играть со взрослыми в шахматы и «Монополию» и ничуть не хотелось развлекать мелких.

Старшим детям в семье, можно сказать, не повезло, потому что им очень часто приходится заботиться о младших братьях и сестрах. У меня есть родной брат, он младше меня почти на семь лет. Помню, как в детстве я не любила присматривать за ним. Впрочем, играть с ним мне тоже не нравилось. Мне хотелось общаться со сверстниками. Играть с девчонками во дворе или в подъезде. Сейчас это кажется уже каким-то сумасшествием. А тогда, в детстве, когда не было телефонов и мама кричала с балкона третьего этажа на весь двор: «Катя, домой!», радиус, где можно было гулять, строго зависел от голосовых способностей твоих родителей, а не от способности телефона держать батарейку, если твоя зарядка дома. Чаще всего радиус прогулок ограничивался двором — со всех сторон его окружали брежневские пятиэтажки. А жили мы в небольшом южном городке на берегу Черного моря.

А еще мы играли в подъезде «в подстилки». Это развлечение возникло из-за того, что детям часто запрещали гулять: дело в том, что родители боялись, что их детей украдут. Тогда это происходило нередко! Поэтому девочки-соседки собирались в подъезде под своими дверьми и стелили покрывало на пол. Садились на него, выносили из дома разные игрушки и играли в куклы. Этаж в подъезде был самым лучшим местом для игр летом. Там всегда было прохладно. В домах тогда ни у кого еще не было кондиционеров, об их существовании мы узнали только из американских фильмов.

Я обижалась на родителей, когда меня не пускали гулять с девочками из-за того, что надо было сидеть с младшим братом Ванькой. Поэтому, когда я после школы уехала поступать в Петербургский университет, я просто ликовала! Свобода и отсутствие обязательств! Нанянчившись с братом, я совсем не хотела заводить своих детей. Мне вполне хватало общения с детишками подружек.

Праздник, который я сама себе организовала, официально не был днем моего рождения: мне хотелось собрать друзей и пообщаться в живую, поскольку в сам день рождения я улетала в командировку. Не знаю, кто придумал, что праздновать заранее нельзя. Я никогда не верила в приметы. Когда человек родился 29 февраля, то он будет праздновать свой день рождения в любом случае либо до, либо после. К счастью, я родилась не 29 февраля. Поэтому мы праздновали конец зимы и приход весны. Вряд ли кто будет спорить: время, когда вот-вот наконец наступит весна особенно прекрасно. Каждую весну люди испытывюет радость от самого факта этого феномена — весна идет!

Парадокс заключается в том, что мы чаще всего сокрушаемся, что лето заканчивается, а наступлению весны радуемся. А ведь можно радоваться всегда и всему. Некоторые из моих друзей признались, что ждут моего дня рождения, потому что это значит, что скоро наступит весна. Отложить командировку я не могла, и друзья поддержали идею двухдневного праздника весны. Самым же ценным была возможность собраться, что называется, офлайн. Очень часто находятся причины для быстрого общения по WhatsApp и ВКонтакте. А встреча вживую стоит грандиозных усилий. Но дают ли соцсети ту гамму положительных эмоций и впечатлений, которые потом запоминаются на всю жизнь?! Мой праздник удался на славу: во время игр и веселья никто не сидел, уткнувшись в телефон.

За неделю до праздника я была в командировке в Москве. Рабочие поездки у меня случаются постоянно — я работаю в рекламном агентстве. И постоянные разъезды мне нравятся. Не нравилось, пожалуй, лишь отношение начальства и периодические форс-мажоры. Например, в рабочий чат WhatsApp в два часа ночи могло прийти сообщение, что в девять утра надо быть уже с готовой презентацией на встрече с клиентом. И к обеду подготовить доклад об этих переговорах, хотя каждый пиарщик знает: на это уходит несколько часов!

Желания клиента всегда считались законом. Помню, как нам поручили найти… яйца дракона. На рынок планировалось вывести новые конфеты. При чем здесь драконьи яйца, уточнить нам не позволили… И что это могло быть, мы тоже не знали, потому что вроде бы драконы все вымерли уже давно. Но мы тщательно вели поиск всем отделом, и, безусловно, яйца дракона были созданы! После каждого совещания с руководством сотрудники как, правило, расходились, кто куда. Как позже оказалось, директор ухитрялась каждого довести до слез своими заявлениями, что мы не умеем работать! Конечно, плакали все тайно. Просто потом возвращались в кабинет с чуть потекшей косметикой и жаловались на монитор, очки и зрение. У каждого в столе лежало заявление об увольнении с открытой датой.

Что касается меня, то я здесь работала уже второй год. Мне хотелось зарабатывать больше и при этом заниматься тем, что нравится. И я не спеша подыскивала себе новое место. И в той командировке я не только вела дела компании, но также знакомилась с людьми на выставке, оставляла им свои координаты, рассчитывая, что, возможно, кто-то ищет себе сотрудников.

Из столицы я тогда вернулась поздно вечером, а в семь утра меня разбудил телефонный звонок.

— Здравствуйте, Екатерина, мы общались на выставке, и вы оставили мне свою визитку. Это Игорь, помните меня?!

— Да, Игорь, здравствуйте, рада вас слышать, — ответила я, тут же узнав обладателя голоса в трубке. Конечно, я сразу вспомнила его. Серьезный мужчина невысокого роста, чуть полноватый, с белоснежными зубами и блестящей лысиной. Своей манерой поведения он больше напоминал военного, нежели бизнесмена, и тем не менее являлся исполнительным директором компании.

— Пришлите нам свое резюме и портфолио, мы как раз ищем маркетолога.

— Хорошо, сейчас вам отправлю на почту.

Потом было собеседование по скайпу и официальное приглашение работать в их компании. Я решила попробовать. Компания находилась в Барнауле и занималась производством макаронных изделий. Но прежде чем решиться на переезд в другой город, мне нужно было всё увидеть своими глазами. Мы договорились, что сначала я прилечу на несколько дней, мы всё обсудим, я проведу аудит, заодно присмотрюсь к городу. Они купили мне билеты и забронировали гостиницу. Вылет был намечен на 28 февраля, вечер воскресенья. Нужно было продумать всё заранее, отпроситься на пару дней с работы, собрать сумку. Причем ту, с которой обычно хожу на работу. Вернуться я должна была в среду утром и прямо из аэропорта отправиться на работу. Поэтому в сумку отправился только ноутбук, зарядка от него и от телефона, смена белья, зубная щетка, бордовая помада Chanel, тушь, ручка, блокнот и паспорт с кошельком, словом, ничего лишнего!

Странно было впервые в жизни оказаться в день своего рождения в аэропорту. По дороге я тщательно изучала информацию о компании, ее ассортимент, конкурентов и прочие рабочие детали. Летала я через Москву, и у меня в запасе было много времени.

Утром я оказалась в новом для меня городе. На другом конце нашей огромной страны. На улице мела жуткая метель, стоял адский холод. У выхода из аэропорта меня ждал автомобиль, который доставил меня в гостиницу «Улитка». Более смешного названия я не встречала. Между тем она считалась самой крутой в центре Барнаула. Здание было современным, с достаточно просторным холлом, уютным лобби-баром и приятным персоналом. В интерьере ничего особо не выделялось, кроме одной детали: на стенах висели фантастические картины, яркие и врезающиеся прямо в сердце. Эти картины, которые там висели иногда называются мандалы. Мандала — это чаще всего сакральный схематический рисунок, его используют в религиозных практиках, например, в буддизме. Картины обладали невероятным магнетизмом и погружали смотрящего на них человека как бы внутрь себя самого.

На одной из них были изображены какие-то морские животные, похожие на дельфинов. Они словно обитали в некоем зашифрованном пространстве. Казалось, они стремились вынырнуть из темно-синей пучины и допрыгнуть до золотистого солнца. На другой картине порхала огромная фиолетовая, как будто светящаяся бабочка, казалось, что ее крылышки переливались всеми цветами радуги. Полотно словно лучилось жизнерадостностью! В центре третьей картины было зашифровано сердечко. Если долго смотреть на эти мандалы, то возникало чувство вселенской любви, пылающей и страстной. Я ходила по всему фойе и рассматривала картины…

На ресепшене лежали буклеты, в которых рассказывалось об авторе этих полотен. Эта женщина была местной художницей, молодой и очень красивой, худощавой и нежной блондинкой. Если бы не ее картины, то пейзаж за окном серого Барнаула вгонял бы в депрессию даже самого оптимистичного человека на Земле.

Едва я успела войти в номер, мне позвонили и сообщили, что меня ожидает водитель, готовый отвезти на работу.

Смена часовых поясов, разница во времени плюс четыре часа по Москве и два перелета меня вымотали, и к концу рабочего дня я валилась с ног. Весь день я мечтала скорей расстаться с замшевыми сапогами на меху, которые, как положено, были с каблуками, снять наконец-таки с себя этот серый деловой костюм, пиджак которого постоянно напоминал мне, что кушать лишнее не стоит, а спину следует держать прямо. А еще мне хотелось спать.

Когда я вернулась в номер, то увидела огромное количество пропущенных звонков и писем из Питера. Что ж, о сне думать рано, по крайней мере, до тех пор, пока там не закончится рабочий день.

За окном опять шел снег. В комнате негромко тикали часы на стене. Секунды шли, а я наблюдала за стрелками. Тогда мне казалось, что они так медленно идут и время течет совершенно иначе. Мне показалось, что я здесь не замечаю, как идет время. Незаметна была и разница за окном между утром и вечером, днем и ночью, складывалось впечатление, что в любое время суток здесь одинаково серо и что вообще ничего не происходит. Мне показалось, что так можно сойти с ума, наблюдая за часами и размышляя на философские темы… И чтобы этого не произошло, пришлось вернуться к реальности и продолжить удаленную работу.

Номер был маленький, и обстановка словно давила на меня. Хотелось дальше смотреть на стрелки часов. Я спустилась в холл с ноутбуком, чтобы поработать за чашкой кофе и не заснуть. Села за уютный столик у окна. Время от времени наблюдала, как по улице изредка проезжали машины, постояльцы входили в отель и выходили из него, персонал дружелюбно отвечал на звонки… «Наконец, можно отдохнуть от питерской суеты, душного офиса и его нервной обстановки, трудиться в собственном режиме, спокойно улаживая все рабочие моменты», — подумала я.