Бесплатный фрагмент - Городок Птичья гавань

Эпизод 1

Эта история случилась в одном маленьком португальском городке под названием "Птичья гавань", чьи белые домики с красными черепичными крышами плавно спускались к самому океану — множество белых опрятных домов с коваными узорами балконов. Всюду цвела розовая жакаранда, а на протянутых между деревьями бельевых веревках прямо над улицей полоскались на ветру разноцветные ребячьи штанишки. Только один домик выглядел не как все.

Стоял он в самом центре куриного района. И был не белый, а разрисованный. На его стенах кто-то намалевал полевые цветы, подсолнухи, синие тучки, зеленую траву и желтое солнце. Над дверью висела железная подковка. А из распахнутых окон частенько доносилось бренчание балалайки.

Вы скажете: да не может быть! Как могла оказаться русская балалайка в доме на побережье Атлантики? Только хотите верьте, хотите — нет, а все здесь именно так. Да можете и сами убедиться — заходите в дом, ласкаво просимо! Только ноги вытирайте и ничему не удивляйтесь!

Видите: на кухне у плиты, в которой доходит сладкий пирог, присела старая курочка-хохлушка. Она тихонько тренькает на балалайке и кудахчет себе под нос украинскую песенку. Курочка ждет внука, у него сегодня день рождения, ему исполняется целых семь лет!

Может, вам интересно, почему курочка живет в отдельном доме, а не в курятнике? Ну, во-первых, к старости всем хочется иметь собственное жилье. А во-вторых, родной курятник она оставила давным-давно, еще в юности. Очень уж ей полетать хотелось!

Но разве куры летают? Увы, нет — им этого не дано. Однако же наша хохлатка обхитрила природу: забралась в самолет и перемахнула через всю Европу, с востока на запад!

С тех пор прошло много лет. И сохранилась у курочки от прошлого лишь одна вещь: старенькая балалаечка. Впрочем, было и еще кое-что: сказки и краски. С их помощью ее домик и стал таким особенным в этом маленьком уютном городке на берегу океана.

Что ж, остается лишь назвать имена. Курочку-хохлатку звали бабушка Леся. А внука, которого она ждала — петушок Кузя.

Кузя родился здесь, на севере Португалии. Имел он смуглое оперение, носил гребешок по последней моде, и был голосист не по годам. Веселее петушка не сыскать во всем курином квартале. К тому же Кузя обожал футбол и был капитаном команды, наполовину состоящей из птиц-эмигрантов: фазана, индюка, страуса и двух пингвинов. Команда называлась: «Зернышки».

Кузю любили все. Кроме, пожалуй, маленького американского ястреба Дика — капитана другой футбольной команды: «Истребители». И хоть Дик собрал самых изворотливых хищных птиц, им еще ни разу не удалось обыграть команду Кузи. И все потому, что петушок очень уж ловко умел голы забивать.

Бабушка Леся гордилась внуком, баловала его как могла. Но сейчас она смотрела на часы и огорченно качала головой: пирог уже дошел, скоро гости прибудут, а Кузи все нет.

Вот у домика резко тормознул маленький куро-автомобиль, громыхая модной португальской эстрадной песней. На заднем пассажирском сиденье прижались друг к другу родители Кузи: курочка Мария — дочь Леси, и ее муж петух Хосе. За рулем сидела вторая бабушка Кузи — Долорес.

— Приехали! — крикнула она и протяжно забибикала в клаксон, — Эй, Люсия!

Бабушка Долорес упорно звала бабушку Лесю на португальский манер — Люсия.

— Здравствуй, Долорес! — хохлатка Леся радостно выскочила навстречу гостям, — Здравствуйте, Мария и Хосе! Проходите в дом.

День рождения ребенка следует отмечать всем семейством, не так ли?

…Часы давно прокукарекали полдень. Родственники сидели на кухне разрисованного домика: Долорес — у окна, Леся — у камина, а Мария и Хосе — за столом. Пирог окончательно остыл.

— Никакого уважения к традициям! — возмущалась Долорес, — Никакого уважения к памяти его великого пра-пра-пра…

И тут она вынула из своего подарочного пакета портрет петуха из Барселуша и ласково погладила его своим крылом.

— Мама, наше родство никак не доказано! — робко заикнулся Хосе.

Хоть он и был бойцовским петухом по своей породе, но при маме особо не кукарекал.

— Цыц! — зыркнула на него Долорес и поставила портрет петуха на камин, — Я и без всяких доказательств знаю, что во мне течет его кровь! Значит, и у моего внука тоже.

— Старые куры всегда молодых клюют, — пробурчал Хосе.

А Долорес лишь махнула на него крылом:

— Нашу семью должен прославить хоть один настоящий герой!

Говоря это, она имела в виду, что Хосе не оправдал ее надежд. При отличном голосе он работал простым грузчиком в мелком продуктовом магазинчике. В том же магазинчике Мария была продавщицей в отделе мела, гашеной извести и толченых ракушек. Заурядная, с точки зрения Долорес, жизнь.

— Кокороко! — донеслось с улицы.

Все сразу встрепенулись, потому что так петь мог только звонкоголосый Кузя.

И точно: сначала в открытое окно влетел футбольный мяч, а за ним на подоконник запрыгнул наш петушок. На голове у него была капитанская повязка футбольного клуба «Зернышки».

— Бабушки, мама, папа!

Кузя, конечно, любил дни рождения, а какой ребенок их не любит? Ведь тебя не только не ругают за порванные штанишки, но и дарят подарки!

— Штанишки опять порвал! — закудахтала Мария.

— Почему нарушаешь традиции? — косясь на Долорес, строго спросил Хосе, — Ты же знаешь, мы ждали тебя к полудню.

Кузя соскочил с подоконника, взял мяч и крутанул его на кончике пера своего крыла. А потом мяч оказался у него на голове, потом на одной коленке, на другой…

— Мы опять обыграли команду «Истребителей»! — радостно объявил Кузя, не прекращая трюки с мячом, — Размазали как птенцов! Три — ноль!

— Так, время задувать свечи! — заявила Долорес. Ей бы армией командовать, а не куриным семейством.

Мария тут же вставила в пирог семь свечей, Хосе зажег их, а бабушка Леся опустила жалюзи, чтобы стало темно. Кузя дунул, что есть мочи: и все семь свечек потухли. Семья захлопала в ладоши:

— Браво! Какое горлышко! Какой молодец!

С пирогом покончили быстро.

— А теперь — время подарков! — продолжала командовать бабушка Долорес.

Родители протянули имениннику два пакета: от папы и мамы. Кузя радостно вынул из одного пакета спортивные гетры и шарф, а из другого — кепку.

— Ух ты! — петушок тут же примерил обновки, — Очень крутые подарки!

Бабушка Долорес торжественно щелкнула клювом. Все по привычке встали по стойке смирно.

— А я дарю тебе портрет твоего пра-пра-пра…

Долорес внезапно закашлялась, махнула крылом в сторону картины на камине и продолжила:

— Словом, это портрет того легендарного петуха из Барселуша, который даже будучи поданным к столу судьи на обеденном блюде, своим криком спас праведника от смерти.

Кузя уважительно посмотрел на нарисованного гордого петуха с большим черным гребнем, вспомнил легенду: Долорес часто вместо колыбельной рассказывала ему, как жареный петух протестующе заголосил, когда судья велел казнить невинного человека…

Но, если честно, гетры и кепка заинтересовали Кузю куда больше, чем портрет.

От Долорес не ускользало ничего, поэтому она нахохлилась и сказала назидательным тоном:

— Петух из Барселуша — истинный герой Португалии! Тебе нужно выучить его биографию от момента, когда он вылупился из яйца до дня его героического поступка! — Долорес приложила платочек к намокшим глазам, вздохнула, — И уж извини, дружок, но отныне тебе придется оставить всякие глупости вроде футбола!

На этом месте Хосе и Мария недоуменно переглянулись.

— Да, да, оставить все — и заняться пением!

У Кузи вырвался возглас протеста, но неумолимая Долорес продолжала:

— Я уже договорилась с птичьей консерваторией о твоем прослушивании. Будешь готовиться к сдаче экзамена все лето. Экзамен осенью. Не подведи меня!

Последние слова Долорес произнесла, взяв Кузю за подбородок.

— Но бабушка…

Петушок взглянул в ее глаза и понял: сопротивление бесполезно.

— С завтрашнего дня начнешь заниматься вокалом с репетитором. Господин Гомеш любезно согласился…

— Но ему же сто лет в обед! — заикнулся Хосе.

— И он …фальшивит… от старости! — добавила Мария, — И совсем ничего не видит!

Долорес так посмотрела на родителей Кузи, что они тут же замолкли и сели за стол как паиньки на уроке.

— Настоящий маэстро не стареет! К тому же я наперед оплатила его уроки. Вот расписание.

Долорес вынула из кармана брюк (а эта дама была той еще модницей!) бумажку с графиком уроков, и Кузя засопел от возмущения: на футбол действительно не оставалось ни дня!

Все это время бабушка Леся с улыбкой смотрела на внука.

— Раз такое дело, мой подарок весьма кстати, — сказала она и протянула Кузе балалайку, — Обращайся с ней осторожно. У нее есть секрет, который ты обязательно узнаешь в нужный момент.

Кузя принял инструмент. Еще из скорлупы он любил слушать, как бабушка Леся наигрывала на балалайке и напевала украинские песенки. Став желторотым птенцом, он любил залезать под теплое крыло Леси, то самое, которым бабушка перебирала лады на грифе. Как же уютно сиделось там под бреньканье балалайки!

Но чтобы бабуля рассталась со своим дорогим инструментом — об этом Кузя даже не помышлял!

— Мама, ты уверена? — удивилась Мария.

— Конечно! — улыбнулась еще шире старая хохлатка и обняла Кузю, — Я, как и бабушка Долорес, верю, что ты прославишь свой род не только в Португалии, но и на моей родине. А наши петухи поют даже на европейской эстраде!

— Какая эстрада?! — возмутилась Долорес, — Классика! И только она!

— Если так, то я за народную музыку! — вставил Хосе, — Пусть еще кавакинью освоит!

— Помолчи, Хосе, когда разговаривают старшие!

…Кузя тихонько подобрал свой футбольный мяч, сунул балалайку под мышку и вышел из дома.

Все-таки, это ужасно несправедливо, когда твою судьбу решают взрослые!

Эпизод 2

Кузя шел по улице, размышляя: как теперь быть? Противиться бабушке Долорес? Нет! Петушок и в страшном сне не мог бы представить, чем это чревато!

Однажды, когда он был еще совсем птенцом, Долорес подслушала его кукареканье: в то утро Кузя пропел в ванной целую оперную арию! Ту самую, что сосед господин Гомеш, срываясь на фальцет, голосил с утра до вечера на весь куриный квартал, пугая малышню.

Долорес пришла в полный восторг: ее внучок перепел прославленного артиста! Правда, знаменитым старик Гомеш был давным-давно. А сейчас о том времени напоминали лишь выцветшие афиши, заезженные на граммофоне пластинки, да старомодный фрак с кружевной манишкой — этот фрак надевался раз в год, когда мэр приглашал маэстро поучаствовать в празднике в честь Дня города. Обычно Гомеш в честь праздника представлял горожанам своего лучшего ученика. Но с годами ученики становились все хуже, и в конце концов старик был вынужден отказаться от этой затеи.

Так вот… Подслушав детское пение внука, бабушка Долорес привела целый выводок своих подруг и потребовала исполнения на бис. Но Кузя при виде расфуфыренных дам так оробел, что после всех сюсюканий и дружных подбадриваний смог выдавить лишь хриплое «ку-ко…». Дамы разошлись в недоумении. И еще несколько лет посматривали на Долорес косо, стоило ей заикнуться о внуке. Наверное, этим и объяснялось ее неистовое желание взять реванш и все-таки вынудить Кузю петь.

Петушок так задумался, что выронил балалайку. Она упала на тротуар и жалобно тренькнула. Сердце Кузи ойкнуло от испуга. Он наклонился, чтобы поднять инструмент, как вдруг ее кто-то перехватил.

Кузя поднял глаза. Перед ним стоял Дик, на его голове красовалась капитанская повязка футбольной команды «Истребители».

Дик был низкорослым шустрым ястребком, обладал большой силой и вздорным характером. С тех пор как он переехал сюда из Америки, не давал Кузе и шагу ступить — все время нарывался на ссору.

— Отдай балалайку! — сказал петушок.

Дик насмешливо дернул струны, но все-таки вернул инструмент: все знали, что единственная в городке балалайка принадлежит бабушке Лесе, которая живет в расписном домике.

— Ой, ой! Кажется, теперь нашему петушку будет не до футбола! Я все слышал!

Кузя нахмурился. Дик прав, «Зернышки» одерживают победы лишь благодаря своему капитану. Если Кузя покинет команду, хищники просто растерзают его ребят на первом же матче.

— Сообщу «Истребителям» новость, — Дик хищно рассмеялся, — Пусть мои парни порадуются. Теперь на матче в День города мы точно будем первыми!

Он развернулся и, насвистывая, пошел по улице. Кузя крикнул ему вслед:

— «Зернышки» никогда не уступят победу «Истребителям»!

Но ястребок лишь расхохотался.

А петушок направился в переулок, что вел к футбольному полю возле птичьей школы. Он знал, что его друзья-футболисты все еще там.

И точно: по полю с мячами носились два пингвина, один с Антарктики, другой с Магеллановых островов, фазан, индюк и страусенок. Страусенку предлагали записаться в баскетбольную секцию, но он выбрал футбол и стал голкипером.

Когда Кузя показался на краю поля, все подбежали к нему.

— Мы думали, ты уже не вернешься! — сказал арктический пингвин.

— Я бы тоже не вернулся, если б бабушка испекла сладкий пирог! — заявил фазан, он любил поесть, за что получил от собственной бабули прозвище «пупсик».

— А что тебе подарили? — поинтересовался страусенок.

Кузя вспомнил про балалайку — он держал ее под крылом. Команда внимательно посмотрела на инструмент — потом на своего капитана.

— Тебе подарили… балалайку? — осторожно спросил индюк, поправляя на носу очки, он был близорук.

И Кузя вдруг выпалил:

— Нет! Что вы?! …Просто бабушка Леся попросила отнести ее господину Гомешу на настройку. Струны совсем разболтались. Слышите?

Петушок провел кончиками перьев по грифу. Струны обиженно задребезжали — музыкальные инструменты не терпят лжи!

— Уф, ну хорошо. А то я подумал — не решил ли ты податься в музыканты! — с облегчением произнес страусенок. Он был умным, но очень доверчивым.

— Никогда! — горячо заверил Кузя.

Петушок аккуратно положил балалайку на скамью и залихватски пнул мяч. Неожиданно мяч взлетел так высоко, что пересек все футбольное поле и приземлился на школьной крыше. Все аж присвистнули…

И сразу над полем закружил и гортанно засмеялся ястреб Дик. Игроки «Зернышек» невольно прижались друг к другу.

— Все это враки! — крикнул Дик с высоты, потом он спустился, сел на ворота, свесил ножки и снисходительно оглядел друзей Кузи, — Я своими ушами слышал, как бабушка Долорес запретила ему играть в футбол.

— Почему? — удивился фазан.

— Потому, пупс, что отныне он должен заниматься только музыкой. Так велели ему старшие. Считайте, вашей команды больше нет.

Игроки «Зернышек» развернулись к своему капитану. Кузя впервые в жизни чувствовал себя настоящим обманщиком! Но ему так не хотелось расстраивать свою команду! Ведь он обязательно найдет выход из положения! Поэтому Кузя глупо заулыбался и замахал крыльями:

— Это не так! Ему послышалось! А подслушивать некрасиво!

Ястребок вскочил на перекладине.

— Да ты просто трус, раз не можешь признаться! — крикнул он петушку.

— Неправда! — крикнул ему в ответ Кузя, — Я вовсе не трус!

— Докажи, что не трус! — Дик кивнул в сторону школы, — Залезь на крышу и достань мяч!

Достать мяч с крыши?!

«Зернышки» озадаченно посмотрели на Кузю. Дело в том, что эта футбольная команда вместе со своим капитаном состояла из птиц, которые не умели летать. Совсем. Ни вот столечко! Кто-то прекрасно бегал, кто-то прекрасно прыгал. Но ни один не мог оторваться от земли ни на метр! И поэтому страх высоты был их самым большим страхом.

Разумеется, Дик отлично это знал.

Кузя посмотрел на крышу двухэтажной школы. И разглядел мяч, он упал возле трубы. Попасть туда можно, если…

— Ну? — Дик свесился вниз головой, цепко ухватившись ногами за перекладину, — Признайся! Испугался?

Кузя упрямо тряхнул гребешком. Конечно, ему было страшно. Но разве мог он признаться в этом своему сопернику?

Петушок побрел к школе. Ястреб насмешливо смотрел ему в спину: забраться на крышу можно лишь взлетев.

— Сейчас он развернется обратно. Вот сейчас… сейчас…

Кузя подошел к школе со стороны водосточной трубы. Он был слишком мал ростом, чтобы дотянуться до пожарной лестницы. Но если поставить ногу на выступающий из стены кирпич, подтянуться по трубе и встать на подоконник первого этажа… Словом, у Кузи созрел план.

Только одно дело — понять, как исполнить задуманное, и совсем другое — сделать это.

Кузя услышал свист и улюлюканье Дика. Но не обернулся. Капитан должен сохранять спокойствие в любой ситуации, иначе он потеряет доверие команды. И тогда слаженной игры не будет. А без слаженной игры нет побед.

Петушок встал на выступ, прыгнул и ухватился за трубу. Сзади раздались аплодисменты «Зернышек», их пытался перекричать Дик:

— Он все равно не сможет забраться на крышу! Он же боится высоты!

Кузя крепко обхватил трубу и стал взбираться по ней вверх.

— Главное не смотреть вниз… не смотреть вниз… — повторял Кузя, хотя его так и подмывало глянуть на землю.

Вот он поравнялся с подоконником. Предстояло дотянуться и влезть на него. Проблема была лишь в том, что Кузя, как ни старался, дотянуться не мог. Выход был один — попробовать прыгнуть.

— Проще простого! — уговаривал себя петушок, — Я же тысячу раз прыгал с одной табуретки на другую…

И Кузя прыгнул. На мгновение ему даже показалось, что преодолеть расстояние от трубы до подоконника помогли крылья… Так это или нет, однако петушок преодолел первую часть пути. Теперь предстояло самое сложное — добраться до пожарной лестницы и по ней взобраться на крышу.

Кузя балансировал на узком подоконнике, глазами прицелившись к лестнице. Всего-то нужно чуть-чуть пролететь, вытянувшись стрелой. Видели бы его сейчас бабушка Леся и бабушка Долорес! Впрочем, если б видели — с футболом ему точно пришлось бы распрощаться…

Итак — ему нужно сделать длинный прыжок, почти пролет…

Кузя упруго присел на своих крепких ногах, которые так здорово били по мячу, резко подался вперед, вытянул перед собой крылья — и… Ура — он допрыгнул до лестницы, вцепился во вторую перекладину клювом, подтянулся…

Теперь предстоит вертикальный подъем, ступенька за ступенькой… сколько их — десять, двадцать или тридцать?

Петушок стал подтягиваться вверх: раз ступенька, два ступенька, три, четыре, пять, шесть…

И тут он не выдержал — посмотрел вниз… Так высоко он не забирался никогда в жизни! У Кузи закружилась голова, он чуть было не разжал лапы и клюв, которыми держался за перекладины… Но вспомнил про двух пингвинов, фазана, перепелов и страусенка, которые верили в него. И полез дальше.

И вот Кузя забрался на крышу. У него дрожали ноги, поэтому петушок встал на четвереньки… Как тут свистит ветер! Того гляди — свалишься вниз… Кузя оглянулся — отсюда его команда казалась игрушечной.

— Мяч! — крикнул страусенок, — Кинь его нам!

Кузя с натянутой улыбкой помахал друзьям крылом и развернулся к мячу — тот все еще лежал у трубы, прямо по центру крыши. Петушок даже попытался встать, чтобы пройти по черепице будто настоящий смельчак… Но, как назло, порыв ветра подхватил мяч и покатил его к другому краю. Кузя обомлел: мяч замер у самой кромки! Попробуй — достань! Как теперь быть?

— Что встал? — закричал Дик, — Страшно? Он струсил!

Но команда «Зернышек» уже скандировала: «Кузя! Кузя!», и петушок сделал отчаянную попытку добраться до мяча. Он прополз к трубе и стал осторожно спускаться к противоположной кромке крыши, на которой балансировал мяч.

И вдруг он поскользнулся… Ужас мгновенно сковал его… Снизу доносились крики, но петушок их не различал. Он замер, не в силах двинуться дальше хоть на сантиметр. Мяч все лежал на кромке. Кузя с ужасом осознал, что настал час его позора: ему ни за что не достать этот мяч…

Неожиданно рядом с мечом сел цветной попугай, за спиной у него висела маленькая гитара. Он пролетал мимо, но, видимо, что-то его здесь заинтересовало.

— Салют! — сказал попугай, — Впервые вижу петуха на такой высоте. Что это ты тут делаешь?

— Пытаюсь достать… — прошептал Кузя и взглядом показал на мяч.

— Его?

Попугай схватил мяч и швырнул — прямо в подлетавшего к крыше Дика. Ястребок закувыркался в полете от удара и позорно шмякнулся на поле. А команда «Зернышек» стала кричать что-то ликующее.

— Достал! — сказал попугай, глядя на потирающего ушибы Дика, — Кстати, я — Джо, — повернулся он к Кузе, — Если интересуешься пляжем, серфингом и хорошей тусовкой — это ко мне.

Эпизод 3

Когда ситуация с мячом счастливо разрешилась, Дику ничего не оставалось, как покинуть поле.

— Еще поквитаемся! — крикнул Дик то ли петушку, то ли попугаю, и улетел.

Довольные своим капитаном, «Зернышки» разошлись по домам. А Кузя и Джо уселись на скамье поболтать.

Иногда так случается — только встретился с кем-то, а кажется, что вы знакомы с яичной скорлупы. Прошло минут двадцать, и Кузя уже знал про Джо все: что тот родился на Кубе, развлекает туристов на пляже игрой на гитаре, считает, что в Португалии жить почти так же весело, как и на его свободном острове, и здесь у него полно приятелей, вот только не хватает настоящего друга.

Кузя тоже разоткровенничался. И рассказал про задиру Дика.

— Спокойно, братишка! — заявил на это Джо, — Тебе просто нужен такой кореш, как я! Повеселимся так, что Дик лопнет от зависти!

И они отправились на пляж.

— Как же мне быть? — сетовал по дороге Кузя, сжимая под крылом балалайку, — Ведь бабушка Долорес уже оплатила уроки вокала у господина Гомеша! А я не смогу быть и на футбольном поле, и в кабинете маэстро одновременно!

— Хм, — Джо почесал затылок, — А этот самый Гомеш с тобой знаком?

— Хоть мы и живем по соседству, он не смог бы меня узнать, потому что слеп как крот!

— Идея! — обрадовался Джо, — Я буду учиться вместо тебя.

— Как это?

— А так. Мы, попугаи, очень музыкальные птицы. Не веришь? А вот слушай!

Джо остановился и тут же на глазах у изумленных прохожих исполнил несколько шлягеров голосами популярных артистов эстрады. Вокруг собралась толпа, стали хлопать, просить еще…

Кузя был в восторге: приятно, когда твоим другом восхищаются абсолютно все!

— Ты и так прекрасно поешь! — сказал петушок, когда они с попугаем отправились дальше.

— Я не пою — я имитирую. Видишь ли, братишка, мы, попугаи, можем сымитировать кого угодно. Ну, вроде как фонограмма, — сказал Джо, — А мне хочется запеть своим собственным уникальным голосом!

И Джо встал в позу великого певца и издал нечто, отчего толпа сразу разбежалась. Джо вздохнул.

— Видал?

Кузя посмотрел вслед недавним зрителям. Честно говоря, собственный уникальный голос у попугая был примерно как у вороны, которая размечталась о дармовом сыре.

— Ладно, вот посмотришь на меня на пляже — там я просто король!

Дорога до пляжа заняла несколько минут, ведь это был маленький городок. Только вот Кузя еще ни разу не был на берегу океана без сопровождения взрослых. Дело в том, что у петушка панический страх вызывала не только высота, но и глубина. А ведь это, по сути, одно и то же! Словом, Кузя не умел плавать точно так же, как не умел летать. О чем и сообщил попугаю.

— То, что ты не умеешь плавать — ерунда! — махнул крылом Джо, — На это никто не обратит внимание, если ты со мной! Потому что — кто главный на пляже?

— Ты? — скромно поинтересовался Кузя.

— Вот именно — я!

Вскоре они оказались на берегу.

Набережная ошеломила петушка! Тут и вправду было очень весело. Еще издали неслась веселая музыка, кричали зазывалы-торговцы: «Зерновые палочки! Фруктовые корзинки! Ореховые бисквиты!», слышался смех и шум накатывающих на берег длинных волн.

— Обожаю это место! — заявил Джо и на ходу незаметно стащил у торговца два пирожных, — Угощайся.

— Разве так можно? — удивился Кузя, — Ты украл?

— Почему украл? — взъерошился Джо, — Позаимствовал! Забыл? Я тут свой!

И действительно: Джо здоровался со всеми встречными и поперечными:

— Привет, чувак! Как идет торговля? Неважно? Ничего, постою чуток у твоего прилавка! О, здорово, парнишка! Отличный прикид! Где затарился? Дашь адресок?

Кузя озирался по сторонам. Пляж находился в уютной бухте, с двух сторон окруженной скалами. С тех скал открывался вид на все побережье и океанскую ширь! Головокружительная красота!

Из головы Кузи мигом выветрился строгий запрет обеих бабушек появляться на пляже. Взрослых можно понять: даже в такую тихую погоду, как сейчас, волны океана походили на загребущие огромные руки — хвать, и утащат с собой туда, где плавают киты и дельфины!

«Будешь стоять на берегу, зазеваешься — слижет тебя такая волна, завертит и утащит на дно!» — пугала внука бабушка Долорес с самых цыплячьих лет. Помня ее слова, Кузя океана боялся. Однако странно: сейчас, оказавшись на берегу вместе с Джо, петушок так развеселился, что ему захотелось кукарекать во все горло!

И вдруг Кузя увидел чудо: вдали от берега шла высокая волна, и по ней как по горке, съезжал серфер! Это был взрослый мускулистый альбатрос. Он стоял на доске, как будто был ее продолжением. Пенистый гребень бежал за ним, но так и не мог догнать! Альбатрос летел гораздо быстрее!

Весь берег зааплодировал смельчаку. А альбатрос умчался за новой огромной волной, скрылся из вида за отвесной скалой бухты.

— Видал? — спросил Джо, — Гаррет — чемпион мира по серфингу! По прогнозу в этом сезоне здесь будут хорошие волны. Смотри, сколько пташек слетелось на него посмотреть!

Кузя огляделся. И точно: весь берег оказался усыпан радостно пищащими девчонками — от совсем желторотых птенцов до вполне зрелых самочек. Все они галдели, не смолкая. А Гаррет выскочил на новой волне из-за скалы и вновь стал демонстрировать сложнейшие трюки, восторгая толпу поклонниц.

— Нравится? — попугай слегка толкнул оторопевшего от такого невероятного зрелища петушка, — А я на все это насмотрелся. Каждый день тут толпами месятся.

Кузя удивленно взглянул на Джо и тот пояснил:

— Месятся — значит, болтаются в воде. Ну — новички. Кстати, ты бы тоже так смог.

— Я?! — изумился Кузя.

— Да запросто! — не слишком уверенно заявил Джо, — Конечно, не сразу. Но я как-нибудь сведу тебя с нужными птицами — они тебя живо научат.

— Меня …научат?! — изумился петушок еще больше, — А нельзя ли меня свести с этими птицами не потом, а сейчас?

Но тут альбатрос Гаррет вновь возник верхом на особенно высокой волне, и поднялся невероятный гвалт: вся набережная дружно заговорила и зааплодировала! Поэтому Кузя не расслышал ответ петушка: тоже поддался общему порыву — стал отчаянно хлопать! А Гаррет решил порадовать зрителей совершенно фантастическим аттракционом: он подпрыгнул над волнами, сделал сальто, и вновь прыгнул — еще выше…

— Смотрите! — закричали вокруг, — Он летит!

Петушок неотрывно смотрел на прекрасного альбатроса. Гаррет летел над волной, стоя на доске, красиво сложив вдоль тела свои сильные крылья. Кузя прикрыл глаза и представил себя птицей, которая может, если захочет, взлететь высоко-высоко и покорить небо, но сейчас покоряет океан…

— Гаррет! — донесся дружный крик набережной.

— Бежим! — это кричал Джо, — Сейчас Гаррет будет давать автографы!

Кузя открыл глаза: птицы куда-то неслись, толкаясь. Поток подхватил петушка. Решив ничему в этот день не сопротивляться, Кузя бежал вместе со всеми, крепко сжимая балалайку, чтобы не потерять ее в толпе.

И вот он оказался у самого берега, вклинился в плотное кольцо птичек, окруживших Гаррета, при этом Джо отпихнул от альбатроса какую-то девочку-баклана.

— Гаррет! Гаррет! Можно с вами сфотографироваться?! — галдели вокруг.

— И мне!

— И мне!

— Гражданки, не толкайтесь! — Джо усиленно расчищал пространство возле невозмутимого альбатроса, — Вас много, а он один!

К Гаррету отчаянно протискивалась все та же девочка-баклан, на ней был черный гидрокостюм.

— Имейте совесть! — вопил Джо, прокладывая путь к Гаррету для Кузи, — Наш чемпион устал! Только одна фотография с народом! Одна!

— Пожалуйста, я… — крикнула девочка-баклан и попыталась вновь пробиться к альбатросу.

Но Джо снова отпихнул ее, выволок Кузю из птичьей толпы и толкнул к Гаррету.

Кузя был на седьмом небе от счастья, если только можно так сказать о птице, которая совсем не умеет летать. Гаррет внимательно посмотрел на петушка и развернул, приобняв крылом.

— Улыбочку! — скомандовал Джо, у него в руке откуда-то взялся полароид.

Гаррет улыбнулся одними глазами, а Кузя растянулся в счастливой улыбке до ушей…

Полароид выплюнул фотографию.

— Как тебя зовут, малыш? — спросил Гаррет.

— Кузя… — пролепетал петушок, — Но я не иностранец! Я португальский петушок с русскими корнями!

Чемпион вытащил из своего крыла перо-авторучку и что-то написал на снимке.

— Запомни, сынок, — тихо произнес Гаррет Кузе, — Волну можно поймать, лишь развернувшись к ветру.

Кузя заглянул в строгие глаза альбатроса и в его темных зрачках увидел свое отражение: красивый черный петушок с гребешком по последней моде.

— Гаррет! Два слова для прессы! — донеслось из толпы.

И вот альбатрос, а с ним и вся толпа, двинулись куда-то вглубь набережной. А Кузя замер, блаженно глядя на полароидный снимок.

Он очнулся только когда кто-то выхватил фотографию. Рядом стояла та самая девочка-баклан.

— Отдай!

Петушок рванулся к снимку, но девочка-баклан ловко увернулась и прочла: «На долгую память — будущему покорителю волн».

— Что?! — девочка от возмущения топнула ногой, — Это ты-то — будущий покоритель? Ха-ха!

Кузе удалось, наконец, вырвать снимок.

— А что, завидно? — спросил он у незнакомки в гидрокостюме.

— Больно надо завидовать всяким выскочкам и недотепам! — фыркнула та и зашагала к воде, прихватив по пути лежащий на песке серф.

Вот ее доска легла на набежавшую волну, девочка-баклан вскочила на нее, и с вызывающим видом умчалась на самую середину бухты.

Она так легко скользила по волнам, что петушок засмотрелся. Да, девочка была великолепна!

— Это Габби, — услышал Кузя.

Рядом снова встал Джо, немного помятый, но очень довольный собой.

— Габби! — повторил петушок, — Она тоже — чемпион?

— Нет, что ты! До Гаррета ей далеко. Но когда-нибудь станет чемпионкой. Настырная.

Кузя все смотрел на Габби. Джо ухмыльнулся.

— Поверь, такие не для нас. Она же повернута на тренировках и золотых медалях! И, кстати, вряд ли простит тебя за это, — попугай кивнул на фотографию, — Гаррет — ее кумир.

Кузя вздохнул.

— Ты сказал, что я тоже смогу так научиться.

— Конечно, братишка! — заверил Джо, — Но к чему спешить? Пойдем в местное кафе. Там тусуются те, кто нам нужен. Посидишь, осмотришься…

И они отправились в кафе.

Эпизод 4

С момента знакомства с Джо у Кузи все стало складываться очень удачно: петушок продолжал готовить свою футбольную команду к матчу в честь Дня города, а попугай стал усердно посещать занятия вокалом. Господин Гомеш каждый вечер кричал бабушке Долорес со своего балкона:

— У вашего внука поразительный голос! Поразительный! Вчера он пел как Карузо! А сегодня как Иглесиас! Невероятный диапазон!