Бесплатный фрагмент - Ковен Четырех

Пролог

Она умирала, гасла на его глазах, а он ничего не мог сделать. Он был в отчаянии.

Боль пробиралась в каждую клеточку его тела, съедала изнутри, разрушала сердце и поглощала мысли. Ему было страшно, так страшно, что он едва мог дышать.

Доктор сказал, что ей осталось недолго. День или два.

— Лучше бы день, — добавил врач, поправляя очки, сползшие на середину носа. Он смотрел на молодого мужчину спокойным взглядом, казалось, ему было совершенно все равно — умрет она или нет. — Я бы на вашем месте послал за священником, князь.

Она мучилась от страшных болей, князь знал это, но все равно злился на доктора. Как этот старик смеет желать ей смерти! Особенно так скоро. Сегодня… сейчас!

— Нет! Нет! — прорычал он и с силой ударил кулаком в стену, но не почувствовал боли. Ни при ударе, ни сейчас, когда кровь начала стекать по его пальцам.

— Я больше ничего не могу, — доктор устало покачал головой. — Мне очень жаль. Вам помочь с рукой?

Князь развернулся и посмотрел на доктора. Это был пожилой мужчина, его голова была уже полностью седая, а лицо покрывали глубокие морщины, словно отпечаток прожитых лет.

Гнев на секунду утих. В конце концов он всего лишь врач, а не Бог.

— Нет. Благодарю, — прошептал князь. — Управляющий проводит вас.

Оставшись один, молодой мужчина опустился в кресло, прикрыв глаза.

— Это так несправедливо, — тихо сказал он, сам не зная к кому обращается. — Она не может умереть! Господи, мы ведь только поженились. Сжалься надо мной, я так сильно ее люблю! Я отдал бы все что угодно, только бы она жила!

— Князь, на пороге господин, который утверждает, что вы его ждете, — в гостиной снова появился управляющий.

— Я никого не жду! — рявкнул он в ответ.

— Ждете, — высокий мужчина в черном дорожном плаще бесцеремонно оттолкнул управляющего и вошел в гостиную. — Я могу спасти вашу жену.

— Вы не смеете так шутить надо мной! — воскликнул хозяин, вскочив на ноги.

— Я не шучу, — ответил незнакомец. — Я готов спасти жизнь очаровательной княгине, за определенную плату, конечно же.

Князь жестом велел управляющему уйти.

Несколько секунд он изучал незваного гостя. Они не были знакомы прежде. У него была мертвецки бледная кожа, будто он сам болел, а глаза были черными как ночное небо. Его взгляд, проникающий в самую душу, заставил молодого мужчину невольно вздрогнуть.

— Назовите цену. Деньги для меня не проблема, если вы действительно можете сделать то, о чем говорите.

— Деньги? — незнакомец засмеялся. — Зачем мне ваши деньги? Цена — ваша жизнь.

— Да вы сумасшедший! — ахнул князь.

— О нет, — растягивая слова, ответил незнакомец. — Я не сумасшедший. Я действительно могу даровать вашей возлюбленной долгую жизнь. И даже позволю вам, скажем, еще год провести вместе с ней, но после… После вы должны будите 150 лет служить мне, — он говорил так спокойно, словно в его словах не было ничего не обычного или странного.

— Вы… вы Дьявол? — спросил князь, однако страха он не чувствовал. Надежда — вот что он ощутил в тот момент. Какие бы страшные последствия ни ждали его, он сможет спасти ее.

— Нет, — мужчина отрицательно покачал головой. — Я колдун. Мое имя… впрочем, это не важно. Я предпочитаю чтобы меня называли Чернокнижник.

— И вы действительно можете спасти ее? — тихо спросил князь, едва не задохнувшись от рвавшихся наружу эмоций.

— Да.

— Тогда… — он запнулся всего на секунду, а потом поднял на гостя глаза полные решимости. — Тогда я согласен! Если это вообще возможно, жить мне так долго, чтобы заплатить вам долг.

— Вы сможете, — заверил колдун.

— Я согласен, — прошептал князь. — Все что угодно, только бы она жила.

— В таком случае, я предлагаю обсудить подробности…

Чернокнижник плавно опустился в кресло закинув ногу на ногу и на его губах заиграла довольная улыбка. Получилось еще проще, чем он рассчитывал, а это значит, что его план пришел в действие.

Глава 1

В пятничный вечер клуб был заполнен до отказа. Самые разные посетители: от совсем молодых юношей и девушек, до уже весьма взрослых мужчин и женщин, наслаждались громкой музыкой и алкоголем. Кроме нее.

Она держала в руках уже пустой бокал, водя пальцами по тонкому стеклу.

Ей было скучно — она никогда не любила клубы и не могла понять почему решила, что в этот раз будет иначе. Она согласилась пойти в надежде развеяться и пообщаться с другими людьми, потому что ее мама постоянно твердит ей, что она слишком часто сидит дома, проводя вечера за чтением. Однако никакого удовольствия ей эта ночь не приносила. В конце концов, это ведь ее день рождения, и если она хочет провести его дома, читая книгу в кровати, она имеет на это полное право. Разве нет?

Духота сводила с ума, а от громкой музыки начинала болеть голова.

Девушка со вздохом поставила бокал на низкий стеклянный столик и поднялась на ноги.

Она посмотрела на танцпол. Ее подруги с работы, с которыми она пришла в клуб отметить свой день рождения, наступивший всего два часа назад, умудрились уже забыть про нее. Они вертелись в своеобразных пьяных танцах, очаровывая таких же подвыпивших мужчин.

Лиза усмехнулась, покачав голов. Да и не подруги они ей вовсе — так знакомые с работы. Друзей у нее, пожалуй, не было.

Она взяла со спинки кожаного дивана свой ярко-синий пиджак и, надев его, начала пробираться к выходу. Прощаться не хотелось.

Протиснувшись, наконец, через толпу, девушка оказалась на улице.

Лиза с облегчением глубоко вдохнула, но тут же начала кашлять от резкого запаха табачного дыма. У самого выхода, в двух шагах от нее, стоял высокий мужчина и курил, глядя в темное небо.

Откашлявшись, девушка кинула на него недовольный взгляд.

— Эй! Для этого есть специальное место! — возмутилась она.

Он обернулся, посмотрел на нее всего секунду и снова затянулся.

Медленно выдохнув сизый дым, он сказал:

— Ты ведь в курсе, что это ночной клуб, малыш? Это и есть то самое «специальное место». Тут люди делают что хотят.

— Да пофиг, — фыркнула в ответ Лиза, проходя мимо него к дороге, куда должно подъехать ее такси.

— Стой! Не уходи. Пойдем, выпьем, — крикнул блондин ей в спину.

— Нет, — развернувшись, ответила она и на автомате перекинула длинные черные волосы на правое плечо. — С меня уже хватит.

— Тогда давай погуляем? — не унимался он.

— Я не гуляю с незнакомцами в два часа ночи, — скрестив руки на груди, ответила брюнетка.

— Прошу прощение за мое невежество. Кирилл Соколов.

— Кирилл Соколов? О да, этого достаточно для ночной прогулки.

— Сарказм? — уточнил он.

— А ты еще и догадливый! — резко ответила Лиза, ее плохое настроение никак не унималось.

В этот момент подъехало такси, девушка потянула за ручку двери, открывая заднюю дверцу машины.

Парень решительно шагнул вперед и схватил ее за запястье.

— Скажи хотя бы как тебя зовут! — умоляюще воскликнул он.

— Лиза, — выдохнула она, почему то не в силах отказать ему в этой просьбе, когда он так пристально смотрел на нее.

— Лиза, — Кирилл произнес имя, смакуя его, — мы еще увидимся?

— Нет, — отрезала девушка и села в машину, захлопнув за собой дверь.

В машине пахло бензином, сигаретами, и каким-то отвратительным ароматизатором.

Голова заболела еще сильнее, Лиза потерла виски и вздохнула. Сегодня она чувствовала себя странно, словно заболевшей.

Вскоре водитель сообщил, что они приехали. Расплатившись, Лиза вышла из машины.

Наконец то свежий воздух! Конечно, насколько это возможно в таком большом городе как Москва.

Но тут, у ее дома, дышалось куда легче чем в самом центре.

Небольшой лесопарк отгораживал ее дом от дороги, и не давал ей чувствовать себя запертой в каменных джунглях. Наверно, именно поэтому она так любила эту квартиру.

Удивительно теплой сегодня была ночь для начала октября.

Порой в это время бывает уже так холодно, что и в пальто замерзнешь, но не сегодня.

Запоздавшее бабье лето, наверное.

Лиза побрела к подъезду, медленно передвигая уставшие от каблуков ноги, но все же иногда пиная опавшие на дорожку разноцветные листья мысками черных замшевых туфель.

Ночной воздух бодрил, словно заряжая невидимой энергией, скользящей по коже, и забирал тоску, поселившуюся в сердце из-за неудавшегося вечера.

Ее мысли вернулись к парню у клуба. Может стоило остаться и выпить с ним? Он был вроде ничего… симпатичный. Хотя блондинов она никогда не любила.

Уйдя в свои мысли, она даже не заметила, как за спиной мелькнула тень, и затем что-то резко толкнуло ее в спину. Она рухнула на асфальт, острая боль тут же обожгла нежную кожу ладоней и пронзила колени.

Охваченная паникой, девушка попыталась подняться, но замерла, когда увидела перед собой нечто уродливое, похожее на человека обтянутого змеиной кожей. Нечто посмотрело на нее святящимися желтыми, словно у рептилии, глазами и зашипело.

Лиза завизжала, монстр потянулся к ней своими когтистыми лапами и схватил за руку, легко оторвав ее от земли.

Он оказался высоким, метра три, если не больше. Девушка беспомощно болталась в его стальной хватке, продолжая кричать и звать на помощь.

Вдруг она почувствовала будто бы ее накрывает волной, как если бы она летела вниз на американских горках, перед глазами все начало расплываться, деревья и дома вначале перестали быть четкими, а затем вовсе растворились. Казалось, не прошло и секунды, как монстр отпустил ее и она упала на пол.

Здесь, в свете одной лампочки, монстра было видно намного лучше. Он действительно был уродливым. Огромная трехметровая ящерица с когтями и отвратительным длинным хвостом, с которого стекала какая-то слизь.

Монстр сделал шаг вперед и снова потянул когтистые пальцы к рукам Лизы.

— Похоже, что в шампанское подмешали ЛСД… — пробормотала она и потеряла сознание.

Глава 2

Её разбудили голоса. Кто-то спорил.

Лиза открыла глаза и обнаружила, что сидит привязанная к стулу. Голова раскалывалась от невыносимой боли, перед глазами все плыло.

— Это был ужасно тупой план! — воскликнул женский голос и Лиза повернула голову в сторону звука. — Никита нас убьет.

Рядом с Лизой на соседнем стуле была привязана еще одна девушка. Длинные русые волосы падали ей на глаза и закрывали часть лица.

Она, заметив движение, посмотрела на Лизу.

— Не паникуй, все хорошо. Мы сейчас выберемся. Да, девочки?

— Да, если она перестанет выпендриваться, и даст сделать работу мне, — послышался еще один женский голос.

— Я не выпендриваюсь! Просто я делаю это лучше чем ты, в прошлый раз мне пришлось лечить ожоги.

— Господи, хватит спорить, быстрее! Мы не можем переместиться пока на нас эти амулеты, а снять их можно только развязавшись. Сейчас же, обе. Крис, освободи меня и себя, Ви, а ты себя и Лизу. Живо.

Лиза посмотрела на двух других девушек, едва фокусируя на них взгляд.

У одной из них были яркие рыжие волосы, забранные в небрежный пучок, и огромные зеленые глаза. Эти глаза Лизе смутно были знакомы.

Вторая девушка была блондинка, она посмотрела на Лизу небесно-голубыми глазами и подмигнула.

— Show time! — воскликнула она, явно веселясь. — Ignis!

— Terra!

Секунду спустя веревка, сдерживающая блондинку, загорелась и пеплом осыпалась на пол, а веревка рыжей превратилась в лиану и сползла с ее рук. В это же мгновение Лиза ощутила как что-то прохладное зашевелилось на ее руках, девушка в испуге завизжала, стараясь поскорее сбросить веревку, ставшую лианой с себя.

Русая девушка поднялась на ноги и посмотрела на Лизу.

— Не ори, они нас услышат.

— Кто…?

— Ищейки, — ответила девушка. — Давай руку, надо уходить.

Лиза повиновалась на автомате, соображала она еще не очень хорошо, но в любом случае, кем бы ни были эти девушки, они лучше чем огромные человеко-ящерицы.

Девушка сжала запястье Лизы. В следующее мгновенье, ощутив странную невесомость, и как будто запах моря, Лиза вдруг очутилась в полной темноте.

Яркий свет резко ударил в глаза, заставив её зажмуриться.

Она стояла посредине большой квадратной комнаты. Зрение быстро приходило в норму. Тут были светло-бежевые стены, большой диван, накрытый зеленым пледом справа от него — низкий стеклянный журнальный столик и кресло. По одной стене шел ряд полок и шкафов разных размеров цвета кофе с молоком.

— Поверить не могу! — воскликнула рыжая, падая на диван. — Они нашли ее так быстро!

— Успокойся, Вика. Ты ее пугаешь.

— Где бар, Оль? Ты снова поменяла место? — спросила блондинка методично распахивая двери шкафов, а потом вдруг посмотрела Лизе в глаза. — Ты узнаешь нас?

— Я… — девушка запнулась. Да, где-то она их видела однозначно… но где? И имена, имена знакомые. — О Боже!

Ей было семь лет, когда родители отправили ее в летний лагерь. Не то чтобы это было лучшее, о чем она могла мечтать, но все же интереснее, чем наблюдать за курами у бабушки в деревне.

Они познакомились в первый же день.

Они были так непохожи друг на друга, но смотрелись отчего-то очень гармонично вместе. Девочек с первого дня тянуло друг к другу и к концу смены они стали неразлучны, как настоящие сестры. А в последнюю ночь они решили, насмотревшись сериалов, поклясться в вечной дружбе.

Зажгли свечи, порезали пальцы и покапали по капельке крови в вишневый сок, после чего торжественно выпили, произнеся свои клятвы. Лиза всегда вспоминала этот момент с улыбкой.

После лагеря девочки поддерживали связь, несмотря на то, что жили в разных города. Они созваниваясь, и расстояние никогда не мешало их дружбе. Следующие несколько лет они встречались в том же самом лагере и проводили лето вместе.

А затем, когда Лизе было десять лет, ее дедушка, отец ее мамы, заболел, и семья приняла решение переехать из Санкт-Петербурга в Москву, чтобы ухаживать за ним.

Коробка с вещами Лизы исчезла как по волшебству — после переезда она так и не смогла ее отыскать. А вместе с ней пропали и телефонные номера девочек, которые были записаны яркими цветными ручками, в красивую записную книжку. Мобильного телефона и электронной почты у Лизы тогда еще не было, и как назло, из головы вылетели цифры которые она набирала так много раз. И, когда следующим летом Лиза узнала, что тот лагерь, куда они ездили уже три года, был закрыт, она совсем не удивилась. Очевидно, что не судьба ей была иметь друзей. С тех пор она и не стремилась заводить новых.

— Это не можете быть вы.

— Это мы.

— Но… как? Как вы нашли меня? Я столько лет пыталась узнать, хотя бы что-то, найти вас…! Но вы словно испарились.

— Мы тоже пытались после твоего переезда, и тоже не смогли, — мягко сказала Оля. — Потом узнали, что это все дело рук Чернокнижника, и он специально всех нас разлучил, чтобы ослабить нас в будущем.

— Кого? О чем ты вообще? Зачем кому-то нас разлучать? Бред какой-то!

— Сядь и успокойся, — сказала Оля, указывая на кресло. — Крис, бар справа от тебя. Найди что-нибудь покрепче.

— Зачем ты снова все переставила? — пробурчала Кристина, открыв, наконец, нужный шкафчик. — Ром?

— Объясните мне какого черта происходит? Это шутка такая? Розыгрыш? Я рада, что вы меня нашли, конечно. Но нафига было мне голову разбивать? — Лиза на автомате потянулась к затылку, волосы слиплись от крови.

— Это не мы, — Вика ухмыльнулась. — Это демоны.

— Что, правда? — фыркнула брюнетка. — Мне уже не семь, я больше не верю в этот бред, а мы не гребанные Зачарованные!

— Ну, нет, не зачарованные конечно… Но да, мы ведьмы. — Кристина поставила на столик бутылку рома, а Оля тем временем принесла стаканы и бутылку кока-колы.

— Хватит, мне уже не смешно. Пошутили и будет. Я хочу домой!

— Если бы мы шутили, я бы не могла сделать так… — Оля посмотрела на бутылку и вдруг жидкость в ней начала подниматься, разделившись у самого горла на четыре струи, перелилась в стаканы.

— Как?… — ахнула Лиза. Очевидно, другого разумного ответа у нее не было: все это видения вызванные какими-то наркотиками, которыми ее накачали в клубе. Вероятнее всего она где-то валяется, ловя безумные наркотические глюки. Она слышала такое бывает.

— Это наша природа. Мы ведьмы. А теперь, давай я исцелю твою рану, — Оля протянула к Лизе руку, и прежде чем та успела хоть что-то сказать, почувствовала легкое покалывание, и секунду спустя ее голова перестала болеть. — А теперь можно и выпить.

Оля слегка пнула ноги Вики и, поняв что та их не уберет, обошла и, села рядом с Лизой на диване.

Кристина плюхнулась в кресло, шумно выдохнув.

— Не психуй ты так, — протянула Вика, — опускайся и садись. Сейчас все расскажем.

Лиза не понимающе нахмурилась, но затем, опустив глаза, поняла, что она зависла в воздухе на несколько сантиметров оторвавшись от пола.

Девушка вскрикнула, каблуки с силой ударились об пол, и Лиза, потеряв равновесие, рухнула на ковер.

— Ч-что…?

— Лиззи, дорогая, все хорошо, это твоя сила. Вставай с пола и садись, тебе надо выпить, — сказала Кристина, улыбаясь.

Лиза поднялась на ноги, Вика и Оля подвинулись, освобождая ей место. Она, чувствуя себя растерянной и напуганной, с трудом преодолела два шага до дивана и наконец села.

Вика передала Лизе стакан, девушка сделала пару глотков на автомате и поставила его обратно на стеклянную поверхность. Все это по-прежнему казалось невнятным потоком ее подсознания. Это только в дурацких фильмах случается такое — сначала демон нападает, потом вдруг появляется группа поддержки из подружек детства, а потом еще и оказывается, что у тебя сила. Ну и, по классике, они должны еще сейчас пойти спасать мир.

— Итак, еще раз для справки: мы не сумасшедшие, — сказала Кристина. — И нет, ты не под наркотой.

— Крис, давай лучше я, — перебила Оля. Блондинка сначала скорчила недовольную мину, но потом кивнула. — Как ты помнишь, Лиза, 11 лет назад, после твоего переезда мы перестали общаться.

— Я потеряла коробку с вещами… — устало пробормотала брюнетка. — Все контакты были в ней, я не знала как связаться и сообщить свой новый номер…

— Понятно, — Оля кивнула. — Мы тоже со временем перестали общаться, по разным причинам. Мы ничего не знали друг о друге до тех пор, пока нам не исполнился 21 год. Это возраст пробуждения силы. Мы тоже были в шоке в начале, не могли поверить. Нас нашли и всему обучили другие ведьмы и ведьмаки из ковена Четырех. Там мы и встретились.

— Будешь ржать, но, оказалось, мы избранные, — хохотнула Вика.

— Ви, ты можешь заткнуться?

— Ладно-ладно, — рыжая подняла руки ладонями вверх.

— Ковен Четырех был основан ведьмами, обладающими силами четырех стихий, — продолжила Оля. — Ведьм, обладающих силой стихий много, но у первой Четверки, она была особенная, уникальная. После их смерти, эта сила была потеряна, и теперь пробудилась в нас. В Ковене нас называют «Избранные».

— Что, мы должны спасти мир? — с сарказмом спросила Лиза.

— Типа того, — Кристина улыбнулась. — Колдун, он называет себя Чернокнижник, хочет забрать нашу силу и, вероятно, убить. Он был членом нашего ковена, но занялся черной магией, и был проклят нашими предшественницами. И только наша сила может избавить его от проклятия.

— Убить?! — в ужасе воскликнула Лиза. Нет, это какой-то дебильный сон, и она вот-вот должна проснуться.

— Тут безопасно, не волнуйся. Дом защищен. Да и это не на всю жизнь, а до Хэллоуина.

— Что случится на Хэллоуин?

— В Хэллоуин магия усиливается, а в этом году будет полное лунное затмение, которое называют «Кровавая луна». Мы проведем ритуал, который лишит Чернокнижника магии, и больше он никогда не сможет причинить нам вред, или кому-то еще.

— Чудесно… — протянула Лиза. — Просто чудесно.

Брюнетка откинулась на спинку дивана и закрыла лицо ладонями.

Она не может быть ведьмой! Магии не существует, и ее не может хотеть убить какой-то черный колдун. И она никак не может быть избранной. Такое бывает только в кино.

— Слушай, мы понимаем, что в это все сложно поверить, но ты должна довериться нам, иначе мы все погибнем.

— После этого, я могу снова жить своей жизнью?

— Сможешь, если захочешь, — ответила Вика.- Но поверь мне — ты не захочешь.

Лиза внимательно посмотрела на лица девушек. Почему-то она ожидала, что на нее будут смотреть как на неведомого зверька, но на нее смотрели с сочувствием и, кажется, заботой.

— Как схватили вас? Почему вы шатались по улице в два часа ночи?

— Тебя искали, — вздохнула Оля. — Мы знали, что твоя сила должна сегодня пробудиться, и использовали заклинание поиска. Ты ведь не думаешь, что мы забыли, когда у тебя день рождения?

— Я не знаю… Я уже некоторое время совсем не думала о вас…

— Нам попались низшие демоны, — продолжила Оля — И только поэтому нам удалось выбраться. Они как собаки чуют силу, а твоя сейчас как на ладони.

— О, демоны… становится все лучше и лучше. Им что от нас нужно?

— По разному, в основном сила, они ей питаются. Тебе надо научиться прятать свою, если хочешь жить нормальной жизнью.

— Лучше бы это все же было ЛСД.

— Ты понравишься Максу, — улыбнувшись сказала Кристина.

— Максу все нравятся, — заметила Вика.

— Тоже верно, — Кристина слегка пожала плечами, и потянулась чтобы налить по новой порции рома с колой.

Лиза снова посмотрела на девочек. За 11 лет они изменились, но их лица были до боли знакомы ей.

Волосы Вики остались такими же огненно-рыжими, и в глазах, ярко-зеленого цвета, все еще плясали озорные огоньки. Ее полноватая в детстве фигура, превратилась в идеальные «песочные часы» с впечатляющими формами.

Оля из озорной девчонки, любящей опасные приключения, стала утонченной девушкой, хрупкой на вид, из-за своей миниатюрности. Но, Лиза не была уверенна, что тяга к приключением у ее подруги пропала и едва ли ее можно назвать хрупкой, учитывая, что она одна из четырех сильнейших ведьм современности.

Кристина изменилась больше всех, теперь ее волосы были светлыми и она носила коре, хотя в детстве была шатенкой с длинными волосами. Привычные удобные кроссовки заменили туфли на изящном каблуке, а джинсы — идеально сидящее по спортивной фигуре красное платье. Для Лизы оставалось вопросом, зачем она надела столь неудобный наряд отправляясь на поиски…

Но это было сейчас неважно.

Важно было то, что она знала на каком то интуитивном уровне, что они говорят правду, даже несмотря на нереальность этих историй.

— Хорошо. И как мне научиться?

Вика широко улыбнулась:

— Для этого есть только одно место — Ковен.

— Мы отправимся туда утром, переночевать тебе придется тут. У тебя дома небезопасно. Завтра поставим щиты и ты сможешь вернуться, не волнуйся.

Лиза кивнула. В глубине души она все еще надеялась, что когда проснется утром, она будет у себя дома, а все это окажется просто бредовым сном.

Но этого не произошло. Она проснулась в гостевой комнате в Олином доме, где, будучи сильно пьяной, прямо в одежде и вырубилась.

— Мне нужно домой. Переодеться.

— Забей, — отмахнулась Кристина. — Нафига оно тебе.

— Я что должна появиться перед вашим магистром в таком виде? Моя одежда грязная и в крови.

Оля кинула на Лизу быстрый взгляд.

— Да надо переодеться. Или он нас всех убьет. Давай так, встреча у нас в 12, так что у тебя есть два часа. Дай мне твой адрес и я закину тебя домой.

Получив точный адрес, Оля переместилась вместе с Лизой к ней домой, и затем исчезла, обещав вернуться через два часа, чтобы забрать ее на встречу.

Лиза жила в двухкомнатной квартире на седьмом этаже. Она переехала сюда всего пару месяцев назад, до того эта квартира принадлежала ее бабушке по маме, которая умерла весной этого года. Бабушка Лизы встретила смерть с улыбкой, она давно уже говорила о ней, потому что тосковала по умершему десятью годами раньше мужу. Она верила, что они вновь встретятся где-то там на небесах, и Лиза тоже хотела в это верить — по крайней мере мысль о том, что ее бабушка и дедушка снова вместе, где-то там, придавала ей сил пережить потерю. Она очень сильно любила бабулю.

Лиза, с помощью родителей, конечно, сделала ремонт в квартире и в конце июля переехала.

Поначалу жизнь в одиночестве давалась ей тяжело, она скучала по семье, да и привыкнуть заботиться самой о себе было сложно.

Но всему учишься и ко всему привыкаешь, и спустя пару месяцев она начала чувствовать что это действительно ее квартира, ее дом.

Больше всего она любила спальню. С детства мечтая о большой кровати, вместо раскладного дивана, на котором она спала всю жизнь, она с огромным удовольствием подбирала в эту комнату все детали

Шкаф был сделал по ее собственному дизайну, каждая его деталь продумана. Наверно, поэтому его Лиза просто обожала — он был белого цвета, с металлическими ручками. Внутри было большое зеркало с подсветкой, изящные белые вешалки и милые коробочки для мелочей. Когда Лиза в магазине набрала целую корзину атрибутов гардеробного порядка, отец был, мягко говоря, удивлен. Он, конечно, знал что его дочь весьма аккуратна, но что ей обязательно нужны одинаковые вешалки для гармонии в шкафу — нет.

Кровать была контрастной — черного цвета. И хотя постельное белье было самых разных оттенков, заправляла она ее темным покрывалом. Занавески тоже были выполнены в черно-белых оттенках, а полы и стены были теплого светло-серого цвета с лиловым подтоном. Девушке нравилось такое сочетание, как будто бы день и ночь врезались в друг друга на фоне сумерек.

Открыв шкаф, Лиза уставилась на свою одежду. Надо было спросить, что надеть. Как ей теперь выбрать что-то подходящее из десятка офисных платьев, блузок, жакетов, джинсов и спортивного костюма?

Наверное, нужно одеться поприличнее, все-таки это встреча с магистром ковена.

В неуемной фантазии Лизы маячил образ старика, умудренного опытом, в мантии…

И у него, конечно, должна быть какая-нибудь старинная тяжелая книга на латыни, которую бы он читал, с такой показной легкостью…

Поскольку мантии у нее не было, или чего-то похожего на нее, она выбрала серое платье-футляр, в котором часто ходила на работу.

Мурашки побежали по спине от удовольствия, когда она встала под горячие струи, смывая остатки прошедшей ночи. Вода, пожалуй, была единственным, что могло остановить поток ее мыслей в обычное время, но сейчас не помогала даже она. Наверно, это все было неслучайно — и знакомство в детстве и разлука с подругами потом. Какой был в этом смысл? Может быть кому-то это все было нужно и это все подстроили? Может быть, из хотели защитить до момента пробуждения силы, а может быть, и наоборот, это были происки врагов?

Лиза вдохнула цитрусовый аромат шампуня и намылила голову. Самая старшая — Вика, получается ее сила проснулась первой. Интересно, как она это почувствовала? Может быть внезапно перевернула песочницу, играя с двоюродными сестрами или разнесла пару цветочных горшков?

Дальше — Оля. Вода. Затопила соседей? Нет, это не похоже на Олю. Скорее заменила на празднике весь алкоголь газировкой. Или ненароком вылила ведро воды на грубую продавщицу, которой постеснялась напомнить о ее манерах. Лиза смыла шампунь.

Третья — Крис. Огонь. Эта наверняка устроила пожар на месте торта. Или подпалила сопернице брови — эта мысль показалась забавной. Кристина всегда знала себе цену и, будучи ласковой с родными, была готова порвать любого обидчика в мелкие клочья. Как-то в лагере она подбросила лягушку в постель старосте перед сном: «Ну а что? Не надо было ржать над тем, как я обгорела на солнце,» — объяснила она потом подружкам.

А как они нашли друг друга? Им помог Ковен? Мысли роились, и жужжали как огромный улей. Вопросов было больше чем ответов, но удивительным было то, что она чувствовала. Она ощущала любопытство, это забытое щекочущее чувство, рождающееся где-то в верхней части спины, радость от встречи с теми, кого всегда считала друзьями, единственными друзьями, разливающаяся в груди мягким теплом, но точно не липкий страх.

Лиза вдруг посмотрела на свои ладони: судя по побелевшей коже, стояла под душем она уже очень долго, надо ускоряться.

Когда она уже оделась, в ее квартире появились девочки. От неожиданности она завизжала и выронила расческу.

— Надо поставить защиту на твою квартиру, — протянула Кристина, пнув расческу носком туфли.

— Я вообще-то ей волосы расчесываю, — недовольно пробурчала Лиза.

— Она делает это все время, — покачав головой, Оля подняла расческу и передала ее Лизе. — Ты готова? Мы можем идти?

— Ну… да. Я нормально выгляжу? Какие там у вас правила?

— Правила как правила, убьем девственницу, сварим зелье из жаб в честь твоего появления, — посмеиваясь, сказала Вика.

— Заткнись Канон!

— Канон? — спросила Лиза. — Почему?

— О, посмотри на нее. Рыжая, зеленые глаза, и еще у нее есть черный кот. Настоящая ведьма из историй.

— М, то есть это вроде как прозвище…?

— Нет! — возмущенно воскликнула Вика

— Да! — возразила Кристина, в ее глазах сверкал озорной огонек. Она прекрасно знала, что Вика не любит это прозвище, ей просто нравилось ее бесить.

— Нет, не смей звать меня так. Или я заставлю твою драцену удушить тебя во сне.

— Э… — Лиза неуверенно оглянулась по сторонам в поисках цветка.

— Она шутит, — Кристина похлопала Лизу по плечу. — Двигаем. Мы обещали что будем в двенадцать.

Чувство невесомости и резкого падения уже не удивляли Лизу, перемещаться ей даже нравилось. В конце концов это сильно экономило время. И пробки не страшны. Интересно, сколько ей потребуется времени, чтобы научиться это делать самостоятельно?

Вопреки воображению Лизы, девушки оказались не в пещере, освещенной факелами на стенах, а в офисе где-то в Москве.

Они появились в приемной, и никто в ужасе не закричал. Одна из сидящих там женщин подняла глаза и улыбнулась.

— Привет, девочки, вы как раз вовремя. Он уже вас ждет. Но… — она подняла указательный палец, помахав им в воздухе — Он ужасно зол.

Оля фыркнула.

— Кто бы сомневался.

— А… — начала было говорить Лиза, но Вика ее перебила и ответила на вопрос, раньше чем девушка успела его задать.

— Мы не должны были высовываться до утра. Уж тем более уходить без поддержки… Хотя честно сказать, я рада что высунулись.

— Идем уже, — Кристина топнула каблуком о ламинат и стремительно двинулась вперед по коридору. Она явно знала куда идти.

Девушки вошли в кабинет. Он был прямоугольным, длинной стороной вытягивался вперед от двери. Всю дальнюю сторону занимало большое окно, из которого хорошо было видно город. Судя по всему, они были этаже на 15 или около того.

У большого деревянного стола, спиной к вошедшим, стоял мужчина. Его плечи были опущены, а руки, которыми он упирался об стол, напряжены.

Дверь хлопнула. Он обернулся.

На секунду его карие глаза остановились на Лизе, он смотрел так, словно она была в чем-то виновата.

— Какого черта вы творите! — воскликнул он. — Что мы решили? Вы ждете утра! Мы идем вместе! Почему…? — его голос сорвался, и он резко замолчал, ударив ладонями по столешнице.

— Все хорошо. — сказала Оля. — Любимый… Все хорошо.

Мужчина резко развернулся, глядя в глаза Оле.

— Как мне тебе доверять?! — воскликнул он. — Ты делаешь, то что тебе вздумается, когда мы договаривались о другом! Как, Ольга, как, черт возьми?! Ты помнишь, что я не только твой парень? Я — Магистр. Вы должны меня слушать.

Оля вздохнула.

— Мы чувствовали угрозу. Мы нашли ее, мы спасли ее, раньше, чем ее сожрали демоны — ее ищейки похитили!

— Ты должна была сказать мне!

— Если бы ты чаще бывал у меня, ты бы знал!

— Ты сейчас хочешь об этом поговорить?!

— Нет…!

В следующую секунду Оля кинулась к нему, и обвив руками его шею, поцеловала.

Казалось, девочек это не удивило. Кристина фыркнула, закатив глаза, а Вика ухмыльнусь, покачав головой.

— Это, — Кристина широко улыбнулась — Никита, магистр ковена Четырех.

— Да ладно!? — невольно воскликнула Лиза. — Но он же не…

— Не что? — оторвавшись от губ Оли, спросил Никита.

— Ты… — выдохнула девушка, явно смутившись, неясно чего больше. Того что он только что целовал ее подругу, не заботясь о приличиях, или, — Так молод…

Никита и правда мало чем напоминал старца. Он был хорошо сложенным, молодым мужчиной, и скорее ему бы подошел iPad, чем древняя книга. У него были черные волосы, кротко подстриженные по бокам и удлиненные сверху, это была довольно популярная стрижка, название которой Лиза не помнила.

— Мне 28, — пожав плечами сказал магистр. — Этого мало? Ты воздух?

— Что? — непонимающе, спросила она.

— Да, она воздух, Ник, или ты думаешь, мы привели первую встречную? И она в ужасе, так что помягче, — сказала Кристина.

— В самом деле в ужасе? — удивленно спросил магистр.

— Как ты думаешь? Ее похитили демоны через два с половиной часа после пробуждения силы, о которой она даже не знала! — воскликнула Вика. — Конечно, она в ужасе.

Никита кивнул.

— Теперь ты в безопасности. Ковен защитит тебя, если ты, конечно, будешь слушаться, а не своевольничать как они.

— Мы поступили правильно, — буркнула Оля. — Она была бы сейчас мертва, если бы мы сидели дома.

— Я не говорю, что не надо было искать ее, если вы так чувствовали, — ответил Никита. — Я говорю, что надо было сказать мне. Я и Макс, да и Дима, мы бы пошли с вами. И тогда вы не попали бы в плен. А вы сказали, что собираетесь просто посидеть только девочками, а сами сбежали.

— Какое самомнение, — хмыкнула Кристина. — Мне кажется это мы тут суперведьмы.

— Если вы такие «супер», почему вы попались?

— А, — Кристина прищурилась, кинув на Никиту уничтожающий взгляд, — Ошибка в стратегии.

Никита покачал головой, очевидно, он хотел сказать что-то еще, но сдержался.

— Я думаю, у тебя есть вопросы, — взглянув на Лизу, сказал он. — Давай проведем тебе экскурсию и поговорим.

— Хорошо, — кивнула девушка.

Они вышли обратно в коридор и прошли вперед до следующей двери. Там располагался кабинет, несколько меньше чем первый, и, в отличии от кабинета Никиты, квадратный и очень светлый. Мебель была более современная: стол белого цвета имел овальную форму, рядом с ним стояло кресло, напоминающее кресло капитана космического корабля из кинофильма. На большом диване, скорее подходящим для гостиной дома, чем для офиса, со множеством подушек, лежал мужчина и говорил по мобильному телефону. Судя по тому как он улыбался — беседа была не рабочей.

У него были темные волосы, и сейчас они выглядели так, будто он только что взъерошил их. Увидев посетителей, он сел и быстро попрощался со своим собеседником.

— Мне нужно идти, — сказал он и нажал на отбой. — Привет, это из-за тебя мы пришли сюда в субботу? — спросил он, поднимаясь на ноги.

— Эм…

Никита рассмеялся.

— Не смущай девушку, Макс.

— Ох, я? — выдохнул он, прижимая ладонь к груди. — Да никогда.

— Это Максим, — сказал Никита. — Мой заместитель. Макс, это Лиза — воздух.

— О, очень приятно! — Максим протянул Лизе руку, широко улыбаясь. — Наконец все в сборе. Крис, — он перевел взгляд на блондинку. — Шикарно выглядишь.

Кристина закатила глаза.

— Я знаю. Я всегда так выгляжу.

Макс ухмыльнулся.

— Идете на экскурсию?

— Да.

— Если вы не против, мне нужно уйти, — сказала Вика. — Мы с Димой выкроили время для встречи с поваром…

Никита глубоко вздохнул:

— Иди.

— Канон замуж выходит, и она достала нас всех, — шепнула Оля, посмеиваясь.

— О, то есть я не пропустила ничего важного, — ответила Лиза

— Спасибо, ты чудо, — Вика улыбнулась и секунду спустя растворилась в воздухе.

Группа продолжила свой путь, вскоре оказавшись в лифте.

— На этом этаже наш рабочий офис. Все то, что имеет отношение к ковену, этажом ниже. — сказал Никита, посмотрев на Лизу. — Итак! Краткая история. Нашему ковену четыреста лет. Он был основан четырьмя ведьмами, которые обладали силой стихий, так же, как и вы. Многие ведьмы и колдуны могут взывать к стихиям, но ваша сила совершенна. Вы можете контролировать каждая свою стихию полностью и в любое время. Уровень вашей магии, гораздо выше, чем у всех остальных.

Лифт остановился, и они снова вышли в коридор, через какое то время притормозив у двери большого зала, где в стеклянных витринах лежали совершенно разные вещи — оружие, украшения, книги, посуда, а в дальнем углу стояли картонные коробки, одна на другой.

— Все это зачарованные предметы, — пояснила Оля, — Каждый из них обладает какой-то силой, поэтому мы помещаем их сюда, когда находим, чтобы они случайно не попали обычным людям. Те, — она кивнула на коробки — еще не успели разобрать.

— Мы сюда пришли за оберегом для тебя, — Никита открыл одну из витрин и достал серебряный браслет. — Держи, — он протянул его Лизе. — Каждый раз, когда к тебе будут приближаться демоны, он будет греться. Почувствуешь это и сразу же перемещайся домой. Мы поставим тебе защиту. Так же ты сможешь позвать любого из нас с помощью него. Он работает, как магический телефон.

— Я не… — Лиза вздохнула и потерла виски, ощущая головную боль. — Не умею перемещаться или вообще делать что-то еще.

— Ты научишься всему, — Кристина погладила девушку по спине. — Ты слышала, что сказал Ник — наша сила совершенна.

— Да, — Ник кивнул. — Но именно из-за вашей силы вы находитесь сейчас в опасности. В нашем Ковене, во времена первой и единственной до сих пор четверки, был колдун. Он завидовал их могуществу и в попытках увеличить свою обратился к черной магии. Он нашел одну очень старую книгу, черный гримуар, в которой был обряд, с помощью которого он мог отобрать силу и забрать ее себе. Он сам назвал себя Чернокнижником и мы зовем его так до сих пор. Честно говоря, его настоящее имя было утеряно со временем, и мы прост не знаем как его называть еще.

— Что? — Лиза замерла у одной из витрин — Не может же он жить несколько столетий?

— На самом деле может. Четверка попыталась лишить Чернокнижника сил, но к сожалению, ему удалось убить одну из них, до того как они закончили. Заклятие было выполнено наполовину. Он теперь как разряжающаяся батарейка, ему нужно тянуть силу из других ведьм и колдунов чтобы жить. И пока он находит от кого подзарядиться, он не умрет.

— Как он это делает?

— С помощью особой магической сделки. Она тоже из черного гримуара. Он приходит к ведьмам чья сила только пробудилась, обычно они даже не знают о ней, и обманом заставляет заключить договор. Мы называем их — Проклятые. Они должны 150 лет служить ему.

— Какой ужас… — прошептала Лиза. — А что потом с ними происходит?

— Мы не знаем, мы не видели не одного проклятого, чья сделка закончилась. Никто из них никогда не приходил к нам, чтобы рассказать. Вероятнее всего они умирают. Именно поэтому мы должны его остановить. И времени у нас остается все меньше. Изначальную силу Чернокнижника, которую удалось у него забрать, оставшиеся три ведьмы разделили и заключили в предметы. Они оставили на них свой след, и теперь, когда ваша сила пробудилась, активен будет и след. Нам нужно найти эти предметы, они будут нужны для завершения обряда.

— Что именно мы ищем? — спросила Лиза.

— Нам известно, что это четыре предмета. Зеркало, шкатулка, кулон и кинжал. Мы не знаем где они находятся или даже как они конкретно выглядят. Единственное, что мы знаем, предметы появятся, как только возродится четверка. Теперь, когда это произошло, мы начинаем поиски. А ты свое обучение.

Глава 3

Информации было так много и она была настолько дикой, что у Лизы сильно разболелась голова.

Она решила прогуляться и добраться домой из Ковена своими силами, Никита обещал поставить защиту к тому времени, как она вернется. И велел быть осторожной, находиться только в общественных местах и, если ей что-то покажется странным и подозрительным, сразу связываться с кем-то из Ковена. Это касалось не только сегодняшнего дня, но и всех последующих.

Лиза зашла в кафе и села за столик около окна. Ей не хотелось домой. Она хотела подумать.

Она водила кончиком указательного пальца по ободку кружки, глубоко уйдя в свои мысли. Она — ведьма. Ве-дь-ма… Настоящая. Ее, и ее вновь обретенных подруг, собирается убить какой-то колдун меньше чем через месяц.

— Лиза?

Лиза подскочила на месте, взмахнув рукой и свалив чашку кофе. Горячая жидкость полилась по белой поверхности стола, и начала стекать на пол.

— О, воу! Извините, не хотел вас пугать.

Лиза, оторвав взгляд от катастрофы, которую устроила, посмотрела на обратившегося к ней человека.

Это был молодой мужчина, высокий, широкоплечий блондин с серыми глазами.

— Мы знакомы? — спросила девушка, хмурясь. Где-то она его точно видела, но где именно не помнит. Может коллега с работы?

— Меня зовут Кирилл, мы познакомились вчера ночью, у клуба, помните?

— А… Кирилл! — воскликнула она. — Парень, портящий атмосферу земли своим курением.

— Да, это я — он сдержанно кивнул. — Рад что вы узнали меня.

Он отошел в сторону, пропуская официантку, которая, снисходительно улыбаясь, начала убирать разлитый кофе.

— Что вы тут делаете?

— Ну, — он пожал плечами, — я люблю заскочить в кафе после бурной ночи. А вы?… — скользнув по ней взглядом, добавил он. — Выглядите уставшей…

— О… Собственно, как и вы! — фыркнула Лиза. — Я просто мало спала. Встретила… старых подруг. Засиделись. — зачем-то начала оправдываться она — А что помешало вам?

Он ухмыльнулся:

— Догадайся.

— Мы уже на ты?

— Ох, извините, Елизавета, не знаю как вас по батюшке…

— Николаевна.

— Извините, Елизавета Николаевна, что я посмел к вам обратиться неподобающим образом. Мне очень стыдно, — без тени улыбки сказал он.

— О, хорош чушь пороть, в самом деле! Я не в настроении, — Лиза села обратно за стол. — Ты должен мне кофе. Карамельный капучино, самую большую порцию.

Он посмотрел на нее, приподняв одну бровь, и сел напротив, помахав рукой официантке.

— Я так понимаю, мне можно присоединиться?

— Почему нет? Мы встретились дважды, кто знает, может это судьба?

Он вздохнул и кивнул.

— Может быть…

Официантка подошла к ним, улыбаясь во все тридцать два зуба новому знакомому Лизы.

Лиза мысленно закатила глаза. Он на самом деле был очень даже хорош, но откровенно флиртовать с ним, когда он сидит не один, было просто верхом невоспитанности. Чаевые она точно не получит.

— Меня зовут Оксана, вы готовы сделать заказ?

— Да, готовы, — будто бы мурлыча ответил он. — Самый большой карамельный капучино и средний американо.

Предложив заученным текстом что-нибудь еще, Оксана удалилась.

А Лиза тем временем продолжила изучать лицо Кирилла.

Его глаза были холодные и печальные, как грозовые облака. Он приковывал к себе внимание, она буквально не могла оторвать от него взгляда.

— А вообще то мне не нравятся блондины, — вдруг сказала Лиза, и только через несколько секунд поняла, что вслух.

Он кинул на девушку удивленный взгляд.

— Пфф… Извини. Тяжелая ночь, фильтр между мозгом и языком не работает.

— Бывает. Итак, мы уже выяснили, что тебе не нравятся блондины. Что еще? Плюшевые медведи? Шоколад? И, наверное, цветы?

— И дети, больше всего я ненавижу детей.

— Да ты настоящая ведьма!

Лиза вздрогнула и уставилась на него во все глаза. Он сам не знает, насколько он прав.

— Да, я определенно не самая лучшая компания для завтрака… или скорее уже обеда — она хотела, чтобы это звучало как шутка, но вышло как-то тоскливо.

— А как на счет ужина? Скажем… сегодня?

— Ты только что вылез из чьей-то постели, о чем совершенно бесстыдно мне сообщил и теперь зовешь на свидание? Серьезно?

— Если быть точнее, я сказал: догадайся. Про постель ты придумала сама.

Лиза открыла рот чтобы возразить и тут же его закрыла, потому что он был прав. Так оно и было.

— Но… — чуть пожав плечами протянул Кирилл. — Ты права. Не про постель, я сегодня вообще не ложился, про свидание. Я зову тебя на свидание.

— Я сегодня не могу… Я до ужаса устала. Прости.

— Хорошо. Тогда я могу позвонить тебе и договориться о другом дне? Скажем на следующей неделе?

Лиза кивнула.

— Я буду рада.

В понедельник вечером Лиза приехала в Ковен на первую тренировку. Поднимаясь на лифте, она все еще удивлялась, что ведьминский штаб находится в офисном здании, чуть ли не в самом центре Москвы, у всех на виду.

Для всех остальных это было рекламное агентство, директорами которого были Никита и Макс. Офис занимал два этажа в здании. Однако только члены ковена могли попасть на второй. Там была та комната с магическими штуками, еще тренировочный зал, и что-то вроде конференц-зала для шабашей.

Лиза вышла из лифта и пошла сразу в тренировочный зал, где она должна встретиться с девочками, и, судя по заразительному смеху разносящемуся по коридорам, они уже были там.

Лиза замерла на пороге, и ее рот раскрылся сам собой, потому что Кристина и Оля стояли друг напротив друга хищно улыбаясь, а над их головами застыли две огромные фигуры. Та, что была у Крис, напоминала огненную лисицу, а у Оли был снежный барс созданный из воды.

Вика сидела в кресле, закинув ногу на ногу и читала какой-то журнал с девушкой в свадебном платье на обложке. Ее происходящее в тренировочном зале, казалось, вообще не интересует.

В следующее мгновение лисица взмахнула хвостом и ударила барса.. Оля прищурилась, ее руки метнулись вперед, барс бросился на огненную фигуру. Лисица исчезла, а Кристина упала на пол.

— Черт! — блондинка ударила кулаком по полу, но затем, поймав взгляд Оли, рассмеялась. — Ничья. Еще разок?

— Я сделаю тебя снова, поднимай задницу с пола.

— Что вы… — начала спрашивать Лиза, Оля резко развернулась на ее голос и барс последовал за ней, секунду спустя бросившись на Лизу.

Девушка завопила и выставила руки вперед.

Барс как будто бы во что-то врезался и не успела Лиза даже вздохнуть как ее окатило ледяной водой.

— Твою… мать… — протянула Кристина.

— Лиззи! Прости! — Оля подбежала к девушке и схватила за руки. — Ты в порядке?

— Да-да, — стуча зубами от холода ответила она.

— Зачем ты его отпустила? — к ним подошла Вика.

— Я не отпускала, она поставила защиту.

— Кто я? Я ничего не делала.

— Да, сделала, — Оля улыбнулась. — Ты еще и не такое можешь. Крис, можешь высушишь ее?

— Только не спали, — добавила Вика.

Крис фыркнула, Лиза в панике отступила назад.

— Может… не надо?

— Ой, да не спалю я тебя. Успокойся.

Кристина замерла и глубоко вздохнула, глядя на брюнетку. В ее глазах вдруг загорелся огонь, в прямом смысле этого слова, и Лиза почувствовала, как ее одежда начала нагреваться.

Полминуты спустя Кристина моргнула и широко улыбнулась.

— Ну вот, как новенькая!

Лиза пощупала свои волосы, они снова были сухие.

— Эм, не совсем. — Оля протянула ей влажную салфетку. — На протри левый глаз.

Лиза на автомате взяла салфетку из ее рук и потерла глаз.

— Молодец, только это был не левый…

Девчонки засмеялись, Лиза растерянно смотрела на них часто моргая, но потом засмеялась тоже.

Ей показалось, что так она не смеялась уже много лет.

После того как девушки перестали ржать, Вика дала Лизе зеркало, и она успела привести себя в порядок за мгновение до того, как пришли Никита и Макс.

Оба были в черных брюках и белых рубашках. Никита без галстука, а Макс чуть ослабил узел у своего.

Никита чмокнул Олю в губы и поздоровался с остальными. Макс пробежал по всем изучающим взглядом, улыбаясь. Его взгляд остановился на Кристине.

— Где твои каблуки, дьявольская женщина? — спросил он.

— Там же где и твои манеры, Максимилиан.

Макс скривился.

— Ты специально это делаешь? Знаешь же, что я ненавижу полное имя.

— Конечно специально, мне нравится, когда ты бесишься.

— Хватит! — раздраженно воскликнул Никита. — Давайте начнем тренировку. У нас нет времени что бы дурачиться!

— Что это было такое? — спросила Лиза у Оли. — Эти животные…

— О, это наши Фамильяры, духи-защитники. У тебя такой тоже появится, со временем.

— Зачем они нужны?

— Для защиты в основном, это высшая боевая магия.

Лиза тяжело вздохнула. Ей никогда этому не научиться.

Никита терпеливо объяснял важные основы использования магии, а девочки показывали это на примере, но, конечно, после первой тренировки, особых успехов у Лизы не было. Откровенно говоря, она чувствовала себя вообще никчемной и ни на что не способной. Что-то получается случайно, когда она этого не ждет, а как только ей предлагают сфокусироваться и сделать — ничего не получается.

После занятий Лиза отправилась домой к родителям. Она обещала им прийти на ужин еще в субботу, но учитывая все последние события у нее просто не было сил.

Родители Лизы были из тех пар, что встречаются в школьные годы, сидя за одной партой и остаются вместе на всю жизнь. Лиза появилась у них достаточно рано, поэтому сейчас им обоим едва стукнуло сорок лет.

Папа Лизы, Николай, был мужчиной среднего роста, его каштановые волос слегка окрасила седина, но они оставались такими же густыми как и раньше, чем, в тайне конечно, он гордился. Он работал инженером, был очень умным и интересным человеком, с которым всегда было о чем поговорить. Лиза всегда восхищалась своим отцом.

Мама Лизы, Лидия, сколько Лиза себя помнила, всегда ухаживала за собой, поэтому в свои сорок лет обладала фигурой, которой позавидуют и двадцатилетние. Последние годы не было не одного утра, чтобы она не занималась йогой. Мама пыталась заставить заниматься и дочь, но Лизе было не под силу вставать даже на пол часа раньше, чтобы посвятить время занятиям. Лида была творческим человеком, могла часами играть на пианино, сочиняя какие-то новые мелодии, звучащие у нее в голове. А работала она преподавателем в музыкальной школе.

Бабушка, единственная оставшаяся из всех, в свои шестьдесят пять лет уже не работала из-за проблем со здоровьем. Однако, она старалась не сидеть дома, часто посещала театры и какие-то выставки со своими подругами, а в салоне на маникюре ее можно увидеть гораздо чаще, чем внучку.

Как только Лиза вошла в квартиру, то сразу поняла, что что-то не так. Мама, папа и бабушка, постоянно переглядывались с заговорщицким видом.

— У вас что-то случилось? Вы ведете себя странно весь вечер, — спросила, наконец, Лиза после ужина, когда ее мама расставляла на столе красивые, как она говорила «праздничные» фарфоровые чашки, с голубыми узорами.

— У нас? Нет. А у тебя? Что-то новое? Необычное? — спросила мама, ставя на стол корзинку с конфетами.

— Это вы на что намекаете? — неуверенно уточнила Лиза. Родители всегда прямо говорили с ней, если что-то случалось, и эти полунамеки ее нервировали.

— Двадцать один — это такой волшебный возраст, понимаешь? — отец посмотрел на дочь, словно ожидая что она вот-вот должна что-то понять.

— Волшебный? — с сомнением уточнила она. Ее родители знают о магии?

— Коль, — мама вздохнула. — Спроси ее прямо.

— Ты ведь знаешь, что я не могу, — фыркнул отец.

— Я могу, — вытерев руки о полотенце, мама села за стол напротив Лизы. — Дорогая, ты помнишь ты в детстве любила сериалы про ведьм? Так вот, магия существует, и ты вполне можешь ей обладать. Потому что твой папа и бабушка обладают.

— А вы пораньше сказать не могли!? — возмущенно воскликнула Лиза.

— Так она у тебя есть? Сила? — с восхищением спросил папа.

— Ага, есть. В этом все дело? Сразу бы спросили…

— Мы не могли. Если у тебя ее нет, то мы не имеем права раскрывать тайну существования сверхъестественного мира.

— А маме, значит, знать было можно? Вы хоть догадываетесь как мне сложно, как я испугалась!

Впервые в жизни она не понимала свою семью. Зная, что она может оказаться в опасности, они не настояли на том, чтобы быть рядом в этот момент? Не рассказывать всю жизнь о сущности папы и бабушки — она теперь как будто не знала их совсем. Сила уже успела перевернуть ее жизнь с ног на голову за несколько дней, а они скрывали от нее, дочери и внучки столько лет такой секрет — как такое возможно в ее теплой семье, где все друг за друга горой?

— Маме я мог сказать, — ответил отец, — мы связанны магическим браком, я могу, по закону, открыть секрет жене. Но не тебе… Прости.

— Какая она, твоя сила? — деловито спросила бабушка. — Сила бывает разная, нужно выяснить, к какому ковену ты принадлежишь. У нас в семье переплетаются два вида магии, но у тебя может быть и совсем другой.

— Ковен Четырех, — делая глоток чая и постепенно успокаиваясь, ответила Лиза. В конце концов, если бы она знала о магии и не обладала ей, было бы крайне обидно.

— Они уже нашли тебя? Так быстро? — изумился отец.

— Да, потому что они искали. — пояснила Лиза. — Я одна из Четырех, а остальные трое мои подруги из детского лагеря, помните, я постоянно говорила о них? До переезда…

— Одна из Четырех… — вздохнула бабушка. — Это много объясняет.

— Что объясняет?

— Ничего… Не бери в голову.

— Они уже сказали тебе об угрозе? — спросил отец, переведя тему разговора.

— О Чернокнижнике? Да, сказали.

— Что еще за Чернокнижник? — взволнованно спросила мама. — Это опасно?

— Да, Лида — ответил папа — Это очень опасно. Ему 400 лет, и он уже очень давно строит планы против Ковена Четырех, а особенно — против самих Четырех.

— У меня нет выбора, я должна помочь девочкам и Ковену.

Бабушка нахмурилась.

— Помимо колдуна, еще много других опасностей… Будь осторожна.

— О да, я знаю. Два дня назад меня похитили человеко-ящерицы… жесть…

— Что? — пискнула мама в ужасе.

— Я в порядке, мам, девочки меня спасли.

— Ищейки… — вздохнул отец. — На твою квартиру наложили защиту, дали оберег и…

— Да. Все сделали. Вот он — Лиза подняла руку и показала браслет. Больше не попадусь, обещаю.

— Хорошо. Но все равно, ты ввязываешься в очень опасное дело…

— Знаю. Но у меня вроде как нет выбора.

Глава 4

Сняв туфли, Лиза закинула ноги на системный блок. Работа сегодня не шла. Она уже в пятый раз читала один и тот же абзац, но никак не могла уловить смысл написанного. Лиза работала секретарем в издательстве — не самая ответственная работа на свете, в основном ее начальник, главный редактор, хотел кофе или чтобы она сходила за обедом, но иногда поручения были чуть сложнее и ей приходилось в них вникать. Как сейчас. Ей нужно купить билеты на самолет.

Сегодня, к счастью, была пятница. Если не брать во внимание того, что помимо работы и учебы, Лизе нужно было еще каждый вечер ходить в ковен на тренировки, первая неделя в качестве ведьмы проходила весьма неплохо.

Осталось всего три недели, чтобы уничтожить злобного колдуна, который порабощает людей и хочет в конце концов смерти Четырех. Тренировки шли полным ходом, и даже были уже первые успехи. У Лизы начало получаться перемещаться самой, правда с приземлениями еще надо работать — болезненный синяк от встречи с калошницей на бедре напоминал об этом очень активно. Также у нее стало весьма неплохо получаться перемещать предметы по воздуху, но с защитной и боевой магией было пока совсем плохо. Никита был убежден, что Лиза должна уметь менять плотность воздуха и использовать его как щит или как оружие. Но пока у нее не получалось использовать силу по желанию, а только когда ее пугали, резко и внезапно — и даже тогда она никогда не могла предугадать результат.

Остальные члены Ковена, от Лизы не было в этом никакой пользы, пытались выйти на магический след, ведущий к спрятанным предметам, но за неделю никакого прогресса не было. От чего все становились раздражительными и нервными.

Телефон на столе завибрировал, и Лиза, ушедшая в с свои мысли, вздрогнула от неожиданности. На экране высветилось имя — «Кирилл», она уже и не думала, что он позвонит. С утра субботы он связаться не пробовал, Лиза уже решила, что он нашел кого-то поинтереснее.

— Да.

— Привет, малыш.

— Я уже и не надеялась, что ты позвонишь.

— Извини, я был занят… на работе, — промурлыкал он. — Так как на счет свидания, сегодня?

— Я не могу.

— Почему?

— Ты думаешь, я всю неделю тебя ждала, и у меня планов нет? — возмутилась девушка. Хотя на самом деле планов у нее не было.

Всем нужно было снять напряжение, поэтому Оля и Никита собирались устроить себе романтический ужин. Вика и Дима, с которым Лиза не была еще знакома, но со слов Вики он «просто потрясающий», занимались свадебными делами. А Крис собиралась в клуб со своим парнем, вампиром, в прямом смысле этого слова. А Макс… честно сказать, Лиза не знала, чем собирался заниматься он, но это никак не было связанно с ней, слава Богу.

— Отмени их.

— Я… не знаю. Не уверенна, что смогу.

— Пожалуйста… по-жа-лу-й-ста!

— Ох, ладно. Хорошо.

Они договорились, что он заедет за ней в восемь.

Лиза решила, что неплохо будет воспользоваться ее новыми талантами и не тратить час на дорогу до дома, а лучше сразу переместится туда, чтобы успеть спокойно подготовиться к встрече.

Она заперлась в кабинке туалета, не забыв прихватить все свои вещи.

— Аёr — прошептала девушка, призывая свою силу. Мурашки пробежали по ее позвоночнику и затем я в голове как будто бы зажужжало.

Так… что там дальше? Расслабиться? Выдохнуть… Четко представить место.

В следующую секунду она шлепнулась на пол в своей гостиной, со шкафа слетела ваза и рухнула рядом с ней, разбившись вдребезги. Хорошо, что не ударила по голове…

Лиза застонала, это было больно, но быстро. У нее было целых два часа чтобы собраться, и наплевать что завтра, должно быть, появится синяк на ягодице.

Честно говоря, она была в панике. Лиза бы не сказала бы, что часто ходит на свидания. У нее и нормальных длительных отношений-то не было. Нет, она, конечно, не думала об отношениях с Кириллом, тем более длительных… ну может быть совсем чуть-чуть… Ее никогда не беспокоило отсутствие опыта в этих вопросах — в конце концов, она знала откуда берутся дети и даже впервые поцеловалась еще в школе. Но пример ее родителей, которые с неизмеримой нежностью относились друг к другу всю жизнь и не имели других отношений, безусловно влиял. Конечно, мир меняется и можно было относиться к этому проще, как делали ее знакомые, но зачем, если никто не тронул её сердце по-настоящему? В любом случае, она нервничала.

Собралась она буквально за секунду до сообщения от Кирилла, в котором говорилось, что он приехал.

Выйдя из подъезда, Лиза увидела его: Кирилл стоял в нескольких метрах от нее, у БМВ небесно-голубого цвета, опустив руки в карманы черного пальто.

Он серьезным взглядом наблюдал как она подходит к нему, даже без намека на улыбку.

— Привет, — сказал он, когда она была совсем близко. — Отлично выглядишь, малыш.

— Привет, спасибо, — ответила Лиза, улыбаясь. — Отличная машина, — девушка погладила М5 по капоту. — Красавица.

Кирилл удивленно дернул бровью.

— Нравятся машины? — спросил он, открывая дверь пассажирского сидения. — Что еще? Рок и футбол?

— И ужастики, — пожав плечами, ответила Лиза. Если говорить честно, то это было правдой. Она действительно любила рок, футбол и ужастики.

Кирилл покачал головой.

— Ты уверена, что ты девушка?

— Нет, — Лиза ухмыльнулась. — Я ведьма. Мы ведь это уже выяснили.

— Садись, ведьма. Поехали, прокатимся.

Лиза смотрела, как Кирилл уверенно ведет автомобиль, постукивая пальцами по рулю. Музыка в машине не играла, поэтому что именно он отстукивал было известно только ему. Но несмотря на показную расслабленность он был напряжен, это было заметно по появляющейся между его бровей складочке.

Его волосы казались почти белыми на фоне черной одежды и салона машины. Лизе вдруг захотелось протянуть руки и потрогать их, узнать какие они — мягкие или жесткие…

— Раз уж ты любишь ужастики, — протянул Кирилл, — я предлагаю поехать в кинопаркинг. Сегодня ночь Крика.

— О, всегда хотела туда попасть. Но у меня нет машины, — хмыкнула Лиза.

— Почему нет?

— Ну, не все в 21 могут позволить себя тачку. Как у тебя тем более.

— Мне 22.

— О, да. Это многое меняет, — хохотнула девушка.

— У меня весьма состоятельная семья, — сказал Кирилл, кинув на Лизу взгляд.

— Повезло тебе с семьей.

— Да, очень.

Вскоре они приехали и заняли место на парковке. Машин было на удивление много, к началу сеанса почти все места были заняты. Конечно, экран не очень большой, но была в этом какая-то особая романтика. Можно было и смотреть кино и разговаривать, никто тебя не услышит и не станет шикать.

Лиза и Кирилл купили карамельный попкорн и кучу разных жевательных конфет и вернулись в машину. Кирилл включил печку, глядя как Лиза ежится от холода, в тонком, явно не по погоде, пиджаке.

Несмотря на то, что фильм называют ужастиком, Лиза смеялась весь сеанс, потому что Кирилл комментировал почти каждое действие героев. Он явно находил этот фильм забавным. Хотя чисто внешне по нему так сказать было нельзя, он шутил, но сохранял абсолютно серьезное выражение лица.

Вечер пролетел незаметно, и Лизе показалось, что она вздохнуть не успела, как машина затормозила у ее подъезда.

— Чудесный вечер, спасибо, — сказал Кирилл.

— Тебе спасибо. Я бы могла сидеть дома в кровати с книгой.

— Ты ведь сказала, что у тебя были планы… — протянул он, удивленно глядя на девушку.

— А что, чтение — это не планы? — возмутилась она.

— Ну… да. — С явным сомнением в голосе, согласился Кирилл. — Рад что ты отменила их ради меня. Понимаю, как тебе было тяжело.

— Хватит издеваться.

— Я просто шучу, малыш. Не злись.

— Ты даже когда шутишь, не улыбаешься? Ты вообще умеешь это делать?

— Тебе пора, — вдруг сказал Кирилл, став еще более угрюмым, чем раньше.

— А… да. Точно. Ну пока.

Он кивнул и завел машину, отвернувшись от Лизы.

Девушка распахнула дверь и как могла быстро выбралась наружу.

Он ее просто выгнал. Она, наверное, спросила что-то не то… Хотя и не понимала, чем именно расстроила его. А может, он просто устал от болтовни и она ему надоела… кто знает.

Лиза шла к подъезду, разглядывая мыски туфель, которые надела для него — красивые черные лодочки, на идеальном тонком каблуке, как вдруг браслет обжег запястье.

В висках тут же застучала кровь, а сердце провалилось куда-то в пятки.

К демону она точно была не готова!

Она не умеет пользоваться силой, не может раствориться в воздухе прямо посреди улицы, на глазах у Кирилла. Он все еще был тут, фары машины освещали путь до ее подъезда, а мотор тихонько урчал.

Демон стоял в нескольких метрах от нее, люди видели в нем обычного мужчину лет тридцати, однако Лиза имела возможность видеть его истинную сущность.

Этот демон не был похож на того, которого она видела неделю назад.

Его глаза горели красным, а кожа была какой-то синюшной.

Вдруг дверь машины хлопнула, а затем Лиза услышала голос Кирилла, зовущий ее по имени.

Теперь она испугалась еще сильнее. Она могла бы смириться со своей кончиной, но Кирилл был ни при чем. Он не обладал магической силой и не должен был пострадать из-за встречи с ней.

— Слушай, извини… — Кирилл решительно подошел к ней и обнял за талию, так что ее спина оказалась прижатой к его груди. — Просто, этим вопросом ты напомнила о кое чем плохом.

— Ты должен уехать, сейчас… — с трудом выговорила девушка.

— Нет. Я хочу извиниться и пригласить тебя на второе свидание. Завтра.

— Я не могу…

— Твое сердце так быстро бьется, малыш… — выдохнул Кирилл, рядом с ее ухом. — Ты напугана? — его ладонь огнем горела под ее ребрами, в районе солнечного сплетения.

— Я не…

— Тише, ты дрожишь.

Демон сделал шаг к ним на встречу, но на полпути остановился, как будто споткнувшись.

Он с явным интересом посмотрел на них несколько секунд, а потом красный свет в его глазах потух, и он просто прошел мимо, засунув руки в карманы.

Лиза обернулась. Демон исчез, браслет больше не жег руку.

— Тебя этот парень напугал?

— Нет… я вовсе не напугана. Мне… холодно.

— Потому что на тебе пиджак, — мягко сказал он. — А уже октябрь, малыш.

— Знаю…

— Так, ты пойдешь со мной завтра? — выводя круги большим пальцем между ее ребер, спросил он. — На второе свидание?

— Куда?

— В один небольшой клуб, завтра там будут выступать мои друзья.

— Да, я думаю смогу, — ответила Лиза. Она отчаянно нуждалась в чем-то нормальном, человеческом. В конце концов, она заслуживала иметь личную жизнь. У девочек она есть.

Попрощавшись с Кириллом, Лиза забежала в подъезд, и, как только тяжелая железная дверь за ней захлопнулась, она переместилась в безопасные стены своей квартиры.

Глава 5

— Что!? — заорала Оля на всю кухню, когда Лиза рассказала о вечернем происшествии — Демон? Почему ты сразу не сказала? Мы тебе что сказали? Любая опасность и ты зовешь нас!

— Было уже поздно… — смущенно пробормотала Лиза. — У вас у всех были планы… И я не хотела…

— Ты что дура?

— Наверное…

Четверка собралась на кухне в квартире Оли, которая, к слову, была огромной.

Мама Оли была известным дизайнером, и все свое время посещала работе. Дочерью занимался отец, а точнее в основном, многочисленные няни и репетиторы.

В качестве, очевидно, компенсации, родители подарили ей квартиру на совершеннолетие.

Оля не сразу оценила подарок, новая квартира и переезд означали, что она будет видеть родителей еще реже.

Но теперь, несколько лет спустя, она была благодарна, тому, что имеет.

Кухонный гарнитур был белого цвета с бронзовой отделкой и слегка патинирован под старины. В центре круглый стол, за которым они и сидели на мягких стульях. Вдоль окна расположился небольшой диван и элегантный торшер.

— И как он выглядел? — спросила Вика.

— Ну уж точно не как Джулиан Макмэхон… — протянула Лиза, сделав глоток кофе. — Он был синий, а его глаза светились красным.

— Не Ищейки… — как будто бы сама себе сказала Оля.

— Неа, — подтвердила Вика. — Тех змеенышей легко узнать, они точно не синие. И что, он просто ушел?

— Да, он посмотрел на нас и прошел мимо.

— Может не хотел показываться перед обычным человеком? — предложила Кристина.

— В любом случае, мы должны выяснить, что это за демон. С такими мы еще не встречались и не знаем, что от него ждать. — Оля встала из-за стола. — Собирайтесь, мы идем к Агате.

— Кто такая Агата? — спросила Лиза.

— Ясновидящая. Она поможет нам в поисках следа силы. Заодно спросим про демона.

После непродолжительных сборов, девушки перенеслись в магический салон Госпожи Теней. Увидев вывеску с названием Лиза фыркнула, сдерживая смех.

На этот раз ее воображение не подвело — салон выглядел именно так, как она представляла.

Девушки оказались в длинной комнате, окна которой были завешаны плотными черными шторами. Тут было множество полок с книгами, склянками, свечами и коробочками самых разных размеров.

В центре комнаты был стол, на котором стояли уже зажженные толстые свечи и даже хрустальный шар.

— Это бутафория для клиентов, — сказала появившаяся будто бы из тени женщина. Пожалуй, ее прозвище ей подходило. Ей было около тридцати пяти на вид, черные волосы отливали синим, скорее всего она их красила. Она была одета в красное длинное платье, и, кажется, на каждом ее пальце было кольцо. — Людишкам нужно шоу. Меня зовут Агата, приятно познакомиться, Лиза. Мы ждали тебя.

— Да, это Агата предсказала, что ты будешь четвертой. — сказала Вика. — Мы не удивились. Все сразу встало на свои места.

— Случайностей не бывает, — Агата улыбнулась. — Садитесь, дамы. Начнем. У меня весь день расписан.

Девушки сели за стол, Агата вздохнула и закрыла глаза. Воздух как будто бы завибрировал и стало трудно дышать.

Вдруг ясновидящая резко вскинула голову и посмотрела на Кристину.

— Рядом с тобой двое мужчин. Оба они как огонь. Один сожжет, второй согреет. Сделай выбор пока не поздно, — она перевела взгляд на Вику. — Тебя ждет испытание, тяжелый и сложный выбор. Ты должна помнить, что любовь сильнее всего. Ты подобна реке — сильна и целеустремленна, — продолжила она теперь глядя на Олю. — Но по берегу ползает змея, не дай ей заползти в воду, иначе она отравит, то чем ты дорожишь более всего. — Агата перевела взгляд на Лизу, девушка вздрогнула, потому что глаза ясновидящей были полностью белыми. — Ветер меняется, следуй за соколом. И помни, что спасение жизни в смерти.

— Хорошо, что не за белым кроликом… — фыркнула Кристина. — Агата, предсказание мы можем и на фантиках от конфет прочитать. Давай по делу.

Ясновидящая моргнула и потрясла головой, прогоняя остатки видений. Ее плечи как будто слегка расслабились, а воздух уже не был таким плотным.

— Тебе решать, девочка, слушать меня или нет. Вы пришли чтобы я дала вам подсказки.

— Подсказки как найти артефакты, — напомнила Вика.

— И про демона узнать, — поддержала Лиза.

Агата медлила — ей не нравился этот требовательный тон, но она не показывала виду. Тот факт, что перед ней четыре, возможно, величайшие ведьмы в истории сдерживал ее желание немедленно выгнать их за бесцеремонность. Возможно, они переживут этот месяц, и тогда хорошие отношения с ними точно ей не повредят. В отличие от ведьм, чьи силы столь очевидны, ясновидящих всегда недооценивали в магическом мире — ведь их предсказания не могут быть стопроцентно точными, но и к миру людей она не могла примкнуть в полной мере, обладая таким даром.

— Демон… — Агата снова посмотрела на ведьму воздуха. — Синяя кожа, алый взгляд, демона кровь, человека душа. Цель его благородна или страшна?

Лиза перевела взгляд на сидящую рядом с ней Олю.

— У нее кажется не все дома… — прошептала девушка.

— Возможно, — Оля пожала плечами. Очевидно, она уже привыкла к туманным предсказаниям.

— Ахмединил. Это имя демона, которого ты видела, Лиза, — медленно сказала Агата. — Между ним и Чернокнижником давняя война. Демон не боится вашего колдуна.

— Зачем ему понадобилось следить за Лизой?

— Этого я не знаю. Ведьмочке самой надо было у него спросить. Но ее что-то удержало, — Агата едва заметно улыбнулась. Лизе стало не по себе — неизвестно насколько хорошо она видела своим магическим взором эту сцену и что могла бы увидеть еще. -Кто знает, может он хочет помочь вам, а может убить. Может быть, он как и многие другие, хочет вашу силу. Я не знаю…

— Ты разве не должна предсказывать будущее, а Агата?

— Я не вижу всего, — недовольно пробурчала ведьма в ответ. — Более того — я не обязана. То что я с вами говорю — привелегия, а не неизбежость. Что видела, я вам рассказала.

— Ты нам ничего не сказала, кроме странных завуалированных предсказаний! — возмущенно воскликнула Кристина.

— Так или иначе, Ахмединил может быть опасен. Нам нужно его найти. — подытожила Ольга. — С этим разобрались. Что насчет следа силы?

— След проявит себя еще до конца недели. Будьте готовы к встрече со слугами черного колдуна и… не забудьте шапки.

— Прекрасно… это очень нам помогло. Теперь, мы вынуждены тебя покинуть и перейти к неприятной части дня.

— Неприятной? — спросила Лиза.

— Ага, собрание Совета.

Члены совета ковена собирались в конференц-зале.

Это были абсолютно разные, не похожие друг на друга люди. Сидя в кресле, Лиза с интересом разглядывала пришедших.

Мужчина в сером костюме с пожелтевшими рукавами, активно жестикулируя, что-то рассказывал стоящей рядом женщине. Она улыбалась, обнажая зубы, слишком крупные для маленького лица, отчего напоминала лошадь.

В торце стола сидел пожилой мужчина. У него был крючковатый нос, лысина, которую он пытался прикрыть оставшимися волосами, по которым часто проводил ладонью, как будто проверяя на месте ли они. Он читал какую-то огромную, шире чем его собственные плечи, книгу, на вид старинную.

Затем появился еще один мужчина. Первое, что бросилось в глаза — это очки, которые почему-то были у него на лбу, а не на глазах. Он пересек комнату и, задев несколько кресел, едва не упав, плюхнулся, очевидно, в свое.

Потом пришел Макс, поздоровавшись со всеми, сел рядом с Кристиной, и тут же что-то зашептал ей, от чего блондинка начала улыбаться.

Последними вошли Никита и девушка с ярко-каштановыми волосами доходившими ей до подбородка. Она выглядела как модель, сбежавшая с обложки женского журнала. Девушка, улыбаясь, что-то говорила магистру, касаясь его локтя кончиками пальцев с идеальным маникюром.

Оля, сидевшая рядом с Лизой, заметно напряглась, проводив парочку тяжелым взглядом.

— Кто это? — спросила Лиза, дотронувшись до руки Оли.

— Дочь бывшего магистра, Анастасия.

— Сучка Анастасия, — добавила Вика. — Считает себя принцессой. Иногда так хочется всадить ей топор в голову.

— Или скинуть в жерло вулкана, — добавила Кристина, наклонившись ближе к подругам.

— Не могу не согласиться… — протянула Оля.

— Дима к нам присоединиться не может, он на слушании, поэтому можно начинать. Спасибо, что все собрались так быстро. Я понимаю, что сегодня выходной и у вас у всех были планы, — сказал Никита. — Позвольте вам представить Елизавету Третьякову, воздух, — Лиза выдавила из себя улыбку, когда все посмотрели на нее. — Вчера у дома Лизы был демон, девочкам удалось выяснить что его зовут Ахмединил. Нам нужно оперативно собрать информацию на него и выяснить, что он хочет.

— Первоочередная задача — это поиски артефактов! — возразил мужчина с лысиной.

— Василий Андреевич, если девочек убьют, ритуал проводить будет некому, — ответил Никита.

— С чего вы решили, что он хочет их убить? Воздух жива и не пострадала. Демон просто прошел мимо, — сказала лошадиная улыбка. — Может он был там вовсе не из-за нее. На свете людей много.

Лиза чуть было не закатила глаза.

— Мы были у Агаты, Вера, — сказала Оля. — Она, конечно, в своем репертуаре, но она не отрицает возможной опасности. А так же, сообщила, что у Ахмединила давняя война с Чернокнижником. Слишком уже это для простого совпадения.

— Ваша Агата чокнутая. Все ее предсказания это набор непонятной белиберды, — сказала Анастасия, глядя на Олю с легкой ухмылкой.

— Я позвал вас не для того чтобы вы спорили! — рявкнул Никита. — Я хочу что бы нашли информацию и как можно быстрее. Наша задача не только искать артефакты, но и защищать четверку! Это, если кто-то не понял, был не вопрос, а приказ.

— Ты реагируешь слишком эмоционально, Никита, именно поэтому совет был против ваших отношений — начал говорить мужик в потертом костюме.

— Насколько я помню, я вас вообще не спрашивал совет с кем мне быть, — холодно ответил магистр. — Эта тема закрыта, Вадим.

— Тут было много шума, когда мы начали встречаться, — прошептала Оля, наклонившись к Лизе. — Они считают, Никита не объективен, из-за наших отношений. Он послал их к черту, — она улыбнулась. — Тогда мне показалось, что я люблю его еще сильнее.

— Долго вы будете шептаться? — спросила Анастасия.

— Уже закончили, — очаровательно улыбнувшись, ответила Оля.

— Илья, — Никита обратился к мужчине с очками на лбу. — Найди все что можно на этого демона. Остальные, продолжайте искать артефакты. Со слов Агаты, след проявит себя в ближайшие два дня.

Глава 6

Снова, как и в прошлый вечер, Кирилл ждал Лизу у машины.

Он сменил свою черную одежду на синие джинсы и серый свитер. Удивительно было то, что на нем не было куртки или пальто, как вчера. Хотя на улице похолодало еще сильнее — было ощущение, что вот-вот выпадет снег.

Он курил, и казалось думал о чем-то очень далеком, потому что не заметил девушку даже когда она подошла совсем близко.

— Привет, — поздоровалась Лиза, чувствуя себя почему-то смущенной, словно вторглась во что-то очень личное.

Он перевел на нее взгляд и протянул букет красных роз, словно из ниоткуда появившийся в его руках.

— Привет, — промурлыкал Кирилл, кинув остаток сигареты на землю и придавив его ботинком. — Чудесно выглядишь.

Лиза долго не могла выбрать, что надеть, и в конечном итоге остановилась на красной воздушной юбке-солнце, черной блузке и черном кашемировом пальто. Сейчас она была не уверена что он имел ввиду то, что говорил, а не просто проявил учтивость. Хоть голос и был ласковым, его лицо казалось непроницаемым.

— Спасибо, и за цветы… красивые.

— В качестве извинений за вчерашнюю грубость. Просто… — он вздохнул. — Я…

— Слушай, не надо, не объясняй, — остановила его Лиза. — В следующий раз просто скажи, когда не захочешь отвечать. Я не собираюсь лезть тебе под кожу.

— Хорошо, спасибо, — Кирилл облегченно вздохнул. — Поехали?

Девушка кивнула, и они направились в бар, в котором выступали друзья Кирилла.

Бар оказался достаточно уютным и совсем небольшим.

По правую сторону от входа находилась барная стойка, за которой на стеклянных полках, располагались многочисленные бутылками разного размера, мягко подсвеченные зеленым светом.

В глубине зала — низкая сцена, на которой сейчас было двое, мужчина и женщина. Похоже, они проверяли оборудование перед выступлением. Перед ней, свободное место, очевидно танцпол.

Остальное пространство занимали прямоугольные деревянные столики, окруженные удобными креслами.

Лиза и Кириллом двинулись к одному из них, когда девушка со сцены вприпрыжку бросилась к ним, зовя Кирилла.

Ее руки обвили его шею и на секунду Лизе показалось, что она поцелует его. Но вместо этого она чмокнула его в щеку, оставив на коже яркий след от красной помады.

— Марта! — воскликнул Кирилл. — Когда ты прекратишь это делать? — проведя ладонью по щеке, спросил он. Однако, очевидно было, что он совсем не злится на девушку.

— Никогда! — блондинка посмотрела на Лизу серо-зелеными глазами и улыбнулась. — Я Марта. Мы с Кириллом друзья, уже сто пятьдесят лет.

Кирилл кашлянул и посмотрел на девушку как на полоумную.

— Лиза, — девушка улыбнулась, протягивая Марте руку.

— Симпатичный браслет, — сказала она, пожав руку Лизы.

— Спасибо.

Марта кинула быстрый взгляд на Кирилла.

У Лизы сложилось острое ощущение, что она пропускает какой-то немой разговор между ними.

— Что ж, мне пора на сцену… Надеюсь, вам понравится выступление!

Лиза посмотрела на удаляющуюся фигуру девушки. Она была красивая, миниатюрная и двигалась так легко, словно парила.

Лиза и Кирилл сели за столик рядом со сценой. Они заказали безалкогольный мохито, Кирилл не пил, потому что был за рулем, и Лиза решила его подержать.

Через несколько минут началось выступление. Они играли что-то похожее на поп-рок, пела в основном Марта. Лизе нравилось, и не только ей. Люди покинули свои столики и собрались на танцполе, охотно подпевая и аплодируя выступающим.

— Так, — сделав глоток прохладного напитка и набравшись смелости после третьей песни, протянула она. — Что у тебя с Мартой?

Бровь Кирилла удивленно дернулась вверх.

— Ничего. Мы друзья, как она и сказала, уже много лет. Ревнуешь, малыш?

— Нет, — фыркнула Лиза. — С чего вдруг? Она всего лишь бросилась тебе на шею и собиралась поцеловать. Но мы, очевидно, не в тех отношениях чтобы меня это беспокоило.

— Она не собиралась. Марта с Федей, — Кирилл кивнул в сторону сцены. — А в каких мы отношениях, позволишь уточнить?

— В том то и дело, что ни в каких… — вздохнув, ответила Лиза.

— Что ж… Придётся постараться, чтобы это исправить. Позволишь пригласить тебя на танец? — спросил он, когда заиграла медленная мелодия. — Или это не положено, в наших никаких отношениях?

Лиза закатила глаза.

— Как же ты меня бесишь!

— Ты всегда говоришь, что думаешь? — поднимаясь на ноги и протягивая девушке руку, спросил он.

— Нет — Лиза покачала головой, вложив в его руку свою. — Это ты на меня так влияешь.

Кирилл обнял ее за талию, ведя в медленном танце.

Танцевать с ним было удивительно легко, Лиза совсем не думала о высоких каблуках или о том, как правильно ставить ноги, чтобы не запутаться, хотя раньше она делала так всегда. Во многом из-за этого танцы ей никогда не давались.

С ним было все иначе.

Его движения излучали уверенность, которая передавалась и ей.

Серые глаза, несмотря на свой ледяной оттенок, казалось, кипели, когда он смотрел на нее.

— Я не понимаю… — донесся его голос сквозь музыку.

— Не понимаешь, что? — выдохнула Лиза, чувствуя, как с каждым новым кругом, ее сердце бьется быстрее.

— Не понимаю, почему делаю это…

Кирилл остановился, наклонившись к Лизе, замерев в нескольких миллиметрах от ее губ.

— Я так хочу поцеловать тебя…

Он прерывисто вздохнул и закрыл глаза.

— Ты спрашиваешь разрешение?

— Нет… Да.

— Тогда целуй.

По коже Лизы забегали мурашки, а сердце заколотилось еще сильнее.

Его рука легла на ее шею и он коснулся ее губ, медленно и нежно. Она обняла его в ответ, зарывшись пальцами в волосы на затылке: «Мягкие» — успела она подумать прежде чем ответила на поцелуй, становившийся все чувственней.

Вдруг они услышала жуткий грохот и отскочили друг от друга, Кирилл резко обернулся в поисках источника шума. Но Лиза уже видела откуда он взялся. Бар был словно взорван. Бутылки разбиты, жидкость из них стекала на пол. Музыка прервалась, с разных сторон по залу слышались голоса и вскрики.

Лиза едва соображала, что происходит. В ее голове шумела кровь, отдавая пульсирующей болью в виски. Девушка почувствовала уже знакомую волну силы, гуляющую по ее коже и с ужасом поняла — бар разрушила она.

Лиза теряла контроль, и она понятия не имела, что еще могла натворить.

— Мне нужно подышать, — выпалила ведьма, бросившись к выходу.

Она вылетела на улицу, хватая ртом холодный воздух. Ее трясло, казалось каждая клеточка в теле вибрирует.

Лиза прижалась спиной к стене и зажмурилась. Несмотря на то, что она выбежала без верхней одежды, холода она не чувствовала. Ее кожу словно раскаляла гулявшая под ней магия.

— Малыш? Ты в порядке?

Ох, ну конечно, он догнал ее.

— Нет… — выдохнула Лиза. — Мне нужно пойти домой. Извини.

Не хватало еще привлечь сюда демонов. Ищейки чувствуют ее силу даже когда она ее не использует, а сейчас она просто кипела, пытаясь вырваться наружу.

— Успокойся, — тихо произнес Кирилл, — задержи дыхание на сколько сможешь.

— Что?

— Похоже, что у тебя паническая атака. Нужно задержать дыхание. Станет легче.

— У меня не… — договаривать она не стала. Не объяснять же ему что она потеряла контроль над магической силой, которая проснулась неделю назад.

Лиза задержала дыхание.

Как ни странно, это помогло. Когда легкие начало жечь от нехватки кислорода, контроль начал возвращаться.

— Легче? — мягко спросил Кирилл, беря ее руки в свои.

— Да, спасибо. Но… мне все равно нужно поехать домой.

— Хорошо, пойдем, забираем вещи и поедем.

— Я могу сама…

— Нет, — он покачал головой. — Не можешь.

Когда они вернулись в бар, музыка не играла, и был включен свет. Люди смотрели, как сотрудники бара, убирают последствия взрыва, переговариваясь между собой и выстраивая теорию о том что случилось. Марта и Федя, стояли у столика за которым сидели Кирилл и Лиза, обнявшись.

Стоило им подойти, Федя и Марта как по команде развернулись и уставились на них с явным беспокойством.

— Все в порядке? — спросил Федя, хмурясь.

Он был полной противоположностью Кирилла. Черные волосы, ярко-синие глаза, честно сказать, он был по настоящему красивым мужчиной. Несколько секунд Лиза просто пялилась на него.

— Мне начинать ревновать? — шепотом спросил Кирилл, наклонившись к ее уху.

Лиза вздрогнула, мгновенно покраснев.

— Нет… — пробормотала она, отворачиваясь от Феди.

— Что случилось? — спросила Марта. — Вы выбежали из клуба, как будто за вами… черти гнались.

— Нет, никаких чертей, — покачав головой, ответил Кирилл. — Я бы заметил.

— Я психанула, из-за этого взрыва, только и всего, — отмахнулась Лиза. — Волноваться не о чем.

— Ну, как скажешь… Это был не взрыв. Просто полки не выдержали веса и все обвалилось. Ну, по официальной версии.– протянула Марта. — О, да. Это Федя, мой муж. — Федя улыбнулся и кивнул. — А это Лиза, психованная девушка Кирилла.

— Я не его девушка, — фыркнула Лиза, хотя, наверное, стоило сказать что она не психованная.

Кирилл закатил глаза.

— Я работаю над этим.

Марта засмеялась.

— Когда-то это должно было случиться, дорогой. Нашлась наконец та, которая не рухнула к твоим ногам, стоило тебе поманить.

— Я не… — попытался возразить Кирилл, но потом, очевидно, передумав, глубоко вздохнул и посмотрел на Лизу. — Мы ведь собирались уходить?

— Да, — девушка кивнула. — Идем.

Взяв со стула свое пальто, она развернулась.

— Лиза! — на нее смотрели изумрудно-зеленые глаза Вики.

— Вика? А ты тут почему? — удивлено спросила Лиза.

— Были недалеко, — Вика ослепительно улыбнулась, бросив быстрый взгляд на своего спутника. — Это Дима, мой жених.

— О, очень приятно, наконец, познакомиться!

— Мне тоже, много о тебе слышал, — у него были слегка волнистые темно-русые волосы, голубые глаза и совершенно очаровательная улыбка.

— Надо поговорить, — Вика потянула подругу за руку. — Дорогой, поболтай пока с друзьями Лиззи, а мы на минуту.

Дима коротко кивнул и протянул руку Кириллу чтобы представиться. А Вика уже утащила младшую подругу от них в сторону.

— Что произошло? — прошептала она.

— О чем ты?

— Я почувствовала тебя за несколько километров. Ты использовала силу, на тебя напали?

— Нет, — Лиза вздохнула. — Я потеряла контроль… когда мы с Кириллом целовались, — смущенно добавила она.

— Оу! — Вика рассмеялась. — Бывает. У нас дома вообще постоянно цветут цветы… когда мы с Димой…

Лиза поморщилась.

— Без подробностей! — резко воскликнула она. — Я, кажется, взорвала бар.

Вика повернулась и посмотрела на осколки.

— Не взорвала, ударила воздуховод волной, — сказала она, как будто это была совершенно обычная ситуация.

— От этого не легче… — Лиза вздохнула. — Глупо было думать, что я смогу иметь нормальную жизнь, теперь.

— Сможешь, просто у тебя мало опыта. Ты ведьма всего неделю. Наших тренировок недостаточно. Со временем станет легче.

— Я этого не просила! Я не хочу, чтобы становилось легче, я хочу, чтобы этого не было совсем!

— Знаю, — Вика понимающе кивнула. — Нам всем тяжело. От нас многого хотят, возлагают большие надежды. А мы… Мы все боимся, что не справимся.

Запястье Лизы вдруг начало слабо покалывать. Она опустила глаза на браслет, испуганно ахнув.

— Ви…

— Знаю, — прошипела ведьма земли. — Нужно идти.

Вика схватила Лизу за руку, и они в два шага оказались рядом с ребятами.

— Чувствуешь? — шепотом спросила Вика, глядя на Диму.

Он коротко кивнул.

— Уходим, — Дима посмотрел на Кирилла и ребят. — Что ж, приятно было познакомиться, но мы вынуждены вас покинуть. Срочное дело.

— Мне нужно пойти с ними, — Лиза улыбнулась, посмотрев на Кирилла. — Позвоню…

— Хорошо, иди.

Лиза развернулась, собираясь идти, но Кирилл остановил ее, поймав за руку.

— Будь осторожна, — вдруг сказал он. — Позвони, когда будешь дома, — на самую короткую секунду в жизни Лизы, его губы коснулись ее. — Пожалуйста.

— Хорошо, — выдохнула она, проведя кончиками пальцев по его щеке. — Позвоню, быстрее чем ты думаешь.

— Я буду ждать.

Когда они вышли на улицу, Вика за руку потащила Лизу в переулок между двух домов, где прохожих было меньше.

Через несколько секунд убедившись, что их никто не видит, они переместились.

Однако оказались они не дома, как думала Лиза.

Они оказались посредине поля, часть которого была освещена несколькими яркими прожекторами.

— Э… Почему мы… тут? Где мы, кстати?

— Далеко от Москвы, — пожав плечами сказала Вика. — Мы решили заманить демонов в ловушку.

Несколько секунд спустя рядом с ними появились Оля и Никита. Эти двое смотрелись как ведьмиские мистер и миссис Смит, в своих почти одинаковых черных джинсах и кожаных куртках.

— Почему Лиза тут?! — вопросительно воскликнул Никита. — Ее не было в плане.

— Потому что она привлекла демонов, потеряв контроль над силой, — ответил Дима. — Вика почувствовала ее, и нам пришлось взять ее с собой.

В следующее мгновение почти одновременно появились Кристина и Макс. Кристина чертыхнулась, когда ее каблуки утонули в земле. Лиза посмотрела на нее с пониманием, ее каблуки так же проваливались в землю при каждом шаге.

А Максим тыльной стороной руки стер след помады с щеки и ухмыльнулся.

— Одному Богу известно, как я надеялся, что ваш план не сработает, — сказал он, а затем посмотрел на Кристину. — Красотка, тебе никто не говорил, что на каблуках крайне тяжело драться?

— А тебе никто не говорил, что пьяным это делать тоже тяжело? — рявкнула она в ответ.

— Прекратите, — попросил Никита. — Они будут через секунду, соберитесь. Лиза, держись рядом. И лучше бы вы с Кристиной сняли свою обувь.

— Не волнуйся, — Оля улыбнулась, посмотрев на младшую ведьму.

— Что имела ввиду Вика, когда говорила, что мы собираемся заманить демонов в ловушку? — спросила Лиза, снимая туфли, но ответ ей уже не понадобился.

Она почувствовала, как ее браслет будто бы загорелся на руке.

Со всех сторон появились демоны.

Глава 7

Лизу пугал даже один демон. Не говоря уже о двадцати, если не больше. Среди них был и тот с красными глазами, и, казалось, он смотрел прямо на нее.

— И вы думаете это умно? — спросил Ахмединил. — Заманить нас в ловушку?

Он говорил с акцентом, это натолкнуло Лизу на мысль, что русский не родной язык у демонов. От этой безумной и неуместной догадки, возникшей в ее голове, она едва не засмеялась.

— Вы находите что-то забавное в моих словах, Елизавета? — демон посмотрел на нее своими красными глазами, девушка поежилась и отвела взгляд.

— Она находит забавным, твое самомнение, придурок! — выкрикнул Макс.

— Макс, — шикнул Никита. — Заткнись, — затем магистр обвел взглядом демонов и остановился на красноглазом. — Очевидно, ты их лидер Ахмединил. Ковен дает вам шанс сдаться и отказаться от преследования ведьм. В противном случае мы будем вынуждены вас уничтожить.

Демон захохотал, и несколько его уродливых друзей тоже.

Судя по всему, сдаваться они не собирались. И это не на шутку пугало Лизу. Их семеро, и, очевидно, что драться она совсем не умеет. Для нее оставалось вопросом, как они собираются победить такое количество противников.

— Ваше дело, — Никита пожал плечами и выглядел он совершенно спокойно. — Крис, активируй круг.

— Слушаюсь, магистр.

Кристина закрыла глаза и тихо что-то зашептала, затем раскинула руки в стороны и за демонами образовался огненный круг, высотой в несколько метров.

В следующее мгновение их атаковали.

Вика вдруг упала на колени, упершись ладонями в землю. Несколько демонов взлетели в воздух, опутанные корнями, вырвавшимися из земли. А над ее головой появился тотем-защитник, который выглядел как пантера.

Оля тем временем тоже уже призвала свою стихию — огромная волна сбила с ног нескольких противников.

Что-то с силой ударило в Лизу, и она упала на землю. Уродливое существо замахнулось на нее хвостом, Лиза завизжала, выбросив руки вперед. Демон отлетел в сторону, как будто его кто дернул за тот самый хвост.

Дима схватил Лизу за руки и резко поднял.

— Молодец, — бросил он. — Поступай так и дальше, если кто-то подойдет.

— Но… — Лиза хотела сказать, что сделала это не осознанно, но Дима уже вступил в схватку с новым соперником.

Ахмединил отшвырнул от себя Макса и двинулся прямо на Лизу, так быстро, что она и понять не успела что происходит, как он схватил ее за горло и оторвал от земли.

От боли из глаз брызнули слезы.

— Я думал, ты будешь другой… — прошипел демон — Сильнее что ли.

Лиза начала задыхаться.

Пинаясь руками и ногами, она пыталась вырваться, но у нее не получалось. В ушах звенело.

Вдруг демона будто снесло в сторону, а Лиза начала падать, но ее подхватила невидимая подушка из воздуха, и мягко опустила на сухую траву. Перевернувшись на бок, она посмотрела на своего спасителя.

Их было трое, лицо скрывали глубокие капюшоны одинаковых черных кофт.

На колени рядом с Лизой упала Оля.

— Ты в порядке?

— Да… — прохрипела девушка. — Нормально.

— Они сбежали! — крикнул Макс. — Черт! Что с твоим кругом, красотка?

— Потеряла концентрацию от удара, — ответила Кристина, с явной болью в голосе.

Люди в капюшонах исчезли.

— Кто это был? — спросила Лиза у Оли, которая, приложив к ее шее руки, залечивала повреждения.

— Проклятые. Слуги Чернокнижника, — подруга вздохнула.

— Почему они помогли?

— Чернокнижнику мы нужны живыми для ритуала. Его слуги следят за нами постоянно. Они стараются не показываться нам, но иногда… они помогают нам, вот так как сейчас.

— Когда мы только начинали, — к ним подошла Вика и села на землю рядом, — Были только я и Крис, нас схватили демоны. Проклятые спасли нам жизни.

— Чуть-чуть помогли, — добавила Кристина, ее светлые волосы были перепачканы кровью. — Лиц мы их никогда не видели. Они все время ходят в этих балахонах с капюшонами.

— Совету это не понравится, — медленно произнес Никита.

— Да и наплевать, — ответил Макс. — Самое время пойти выпить, придумаем новый план позже, друг. Не волнуйся.

— Да, пошли уже по домам, — поддержал Дима. — У меня слушание завтра.

— Кого защищаешь? — поинтересовалась Кристина.

— Фею. Сложное дело, ее обвиняют в использовании силы на человеке.

— О, да, влипла кроха.

— Точно, именно поэтому мне нужно отдохнуть.

— Ты… адвокат? — спросила Лиза.

— Ага. В обоих мирах. Магические заседания по выходным, людские по будням.

— А когда ты отдыхаешь?

Дима пожал плечами.

— Когда придется.

Вика глубоко вздохнула.

— После свадьбы мы свалим на две недели, и пусть хоть один пикси пикнет.

— Да, обещаю, никакой работы.

— Дело за малым, — воскликнул Макс. — Надо бы не умереть до вашей свадьбы и победить всех этих уродов. А то будут вместо свадьбы похороны.

— Макс! — воскликнули Кристина и Никита хором. — Заткнись.

***

Когда Лиза наконец оказалась дома, сил почти не осталось. Она сказала девочкам, что все хорошо, что она просто ляжет спать. Но на самом деле хотелось забиться в угол и навзрыд плакать.

Лиза не была готова к такому.

К тому, что двухметровый синий человек, может обладать такой силой чтобы поднять ее одной рукой.

Не была готова к смерти.

Лиза рухнула поперек кровати не раздеваясь, даже обуви не сняв, и уставилась в потолок.

Казалось, что прошли долгие годы с тех пор как она была нормальной. А теперь вокруг один лишь страх.

Ее телефон завибрировал, а Лиза подскочила, вскрикнув от неожиданности.

Звонил Кирилл. Конечно, она ведь не выполнила обещание.

— Да… — выдохнула она в трубку.

— Ты в порядке? Ты дома? — тут же спросил он.

— Дома, — ответила Лиза, едва сдерживая слезы. — Все хорошо.

— А по голосу не скажешь, — возразил Кирилл. — Ты еще не спишь? Я зайду?

— Зайдешь…? — непонимающе спросила она.

— Ну да. Мы соседи, малыш. Я живу в двух домах от тебя. Случайно я что ли оказался в той же кофейне что и ты?

— Я об этом не думала…

— Так могу я зайти? Пожалуйста, я хочу поговорить с тобой.

— Хорошо.

Лиза назвала ему этаж, номер квартиры и отключилась.

Секунду она еще полежала, но потом, поняв, что все еще в грязной после сражения на поле одежде и, скорее всего, с потекшей от слез тушью, резко вскочила на ноги. Стаскивая с себя одежду, Лиза побежала в ванну.

Да, выглядела она ужасно.

Лиза успела умыться, надеть шорты и футболку, когда в дверь раздался звонок.

Кирилл принес бутылку вина. Они устроились на диване в гостиной, и, наверное, двух слов друг другу не сказали за первые пятнадцать минут.

Он все смотрел на нее, как будто пытался что-то найти, но не находил.

Затем он глубоко вздохнул и поставил бокал на пол.

— Как ты себя чувствуешь? — наклонив голову на бок спросил он.

— Устала, — Лиза тоже поставила бокал, и постаралась улыбнуться, чтобы не выглядеть такой напуганной.

Но он кажется все равно заметил, потому что продолжал смотреть с какой-то тревогой.

— Я волновался за тебя.

— Почему?

— Из-за того, что сегодня произошло… в баре. Не могу перестать думать…

Об этом маленьком инциденте с силой Лиза уже и забыла.

— Из-за этого можешь не волноваться, — заверила она.

— Не могу, — он протянул руки и взял ее ладони в свои.

— Я просто перенервничала. Эта неделя… Ох, знал бы ты, какая длинная была эта неделя. Столько всего случилось, а я, я никак не могу повлиять на эти события. И чувствую себя такой беспомощной!

— Мне знакомо это чувство, — Кирилл опустил глаза на их сплетенные пальцы.

Что-то с ним было не так, он был не просто расстроен, из-за того, что случилось в баре. Он был подавлен, настолько, что это ощущалось.

— Что случилось, Кирилл?

Он чуть сильнее сжал ее руки и поднялся на ноги.

— Я не должен был приходить, уже поздно, и ты устала. Мне лучше уйти.

— Ты помнишь, что я сказала тебе сегодня, когда мы встретились?

Он на секунду задумался, а затем кивнул.

— Тебе не нужно убегать, если не хочешь рассказывать, — Лиза тоже встала, шумно выдохнув. — Но ты прав, я ужасно устала.

— Я понимаю, — Кирилл вышел в коридор и надел кожаную куртку. — Может, выпьем завтра кофе, в той кофейне где мы столкнулись неделю назад? — спросил он обуваясь. — Позавтракаем.

— Хорошо.

— Тогда в одиннадцать?

— Ладно

— До завтра, малыш.

— До завтра… — отозвалась Лиза.

Кирилл вышел на лестничную площадку, и Лиза уже собиралась закрыть за ним дверь, как вдруг он развернулся и поцеловал ее, обхватив лицо ладонями.

Лиза обняла его за талию, притягивая ближе к себе. На этот раз ее сила оставалась под контролем.

Продолжая целовать, Кирилл подтолкнул ее вперед, и неожиданно она врезалась спиной в стену.

Кирилл оторвавшись от ее губ, посмотрел ей в глаза. Он дышал через приоткрытый рот, его дыхание сбилось, как будто бы он только что бегал.

— Скажи мне уйти, — попросил он, зажмурившись.

— Что если я не хочу, чтобы ты уходил?

Тихий стон сорвался с его губ, и в следующее мгновение он снова целовал ее.

Его руки заскользили по ее бедрам, задевая края коротких шортиков, а затем он поднял ее, оказавшись вдруг так близко, что у нее перехватило дыхание.

***

— Лиза! — девушка резко села, уставившись на стоящую в ее спальне Ольгу. — Ох… — выдохнула она, глядя на Лизу растерянным взглядом. — Я не хотела… просто твой телефон…

Сон начал отступать, а происходящее проясняться.

Краем глаза Лиза уловила движение и только тогда поняла, в чем причина растерянности подруги.

Кирилл так и не ушел вчера от нее.

— Оля, когда я давала тебе ключи от моей квартиры, я не имела ввиду что ты можешь приходить когда вздумается…

— Я знаю, прости. Просто, то что мы искали — нашлось. И нам надо срочно это забрать, иначе заберут другие. Это важно…

— Ох, да. Ты можешь подождать у себя? Я приду через пару минут.

— Хорошо. Извините, — Оля смущенно улыбнулась и попятилась назад.

Лиза перевела взгляд на Кирилла, он лежал на спине, слегка повернув голову в ее сторону.

— Ты живешь не одна? — спросил он, в его глазах появился какой-то не свойственный ему озорной огонек, словно ситуация казалось ему забавной.

— Одна. Оля, ммм, моя соседка, у нее есть ключи, на всякий случай — ответила она лучшее, что придумала в оправдание — Прости, что она ворвалась вот так…

— Я так понимаю, завтрак отменяется? — спросил он.

— Мне жаль, но это правда очень важно.

— Хорошо, малыш. У меня на самом деле тоже есть дела. Но мы увидимся раньше, чем ты думаешь.

***

Меньше чем через десять минут девочки стояли посредине леса.

— Тайга… Славно… — протянула Кристина. — Почему она не спрятала зеркало на Мальдивах?

— Может она не знала про них? — Вика пожала плечами.

Утро воскресенья началось с того, что появился след, ведущий к одному из магических предметов.

Координаты указывали на Бореальные леса. Точной точки не было, так что им предстояло обследовать несколько квадратных километров.

Задачу не облегчал тот факт, что они искали ручное зеркало.

Четверка знала, что они должны поторопиться, Проклятые тоже искали зеркало. Они защищали их от демонов, но не уступят им необходимые для обряда реликвии.

— Как именно мы будем его искать? — поинтересовалась Лиза, надевая шапку, потому что в этом богом забытом лесу было невероятно холодно.

— Расходимся в разные стороны, — сказала Оля. — Зеркало обладает огромной энергетикой, если ты к нему приблизишься, ты сразу почувствуешь. Если это произойдет, позови нас с помощью своего браслета. Остальные тут же переместятся к тебе. Или ты к одной из нас.

— Я не уверена, что смогу… — промямлила Лиза, теребя браслет на своем запястье, — я все еще не понимаю, как это работает.

— Это как магический звонок по скайпу, — пояснила Вика. — Только ментальный. Наши украшения связаны между собой, тебе нужно прикоснуться к своему и подумать о нас, мы тут же получим сигнал, и последуем за ним. Понятно?

— Не совсем, — честно ответила Лиза. — Но, я думаю что справлюсь.

— Чудесно! — воскликнула Кристина. — Давайте, шевелитесь, я не хочу замерзнуть тут до смерти.

Лиза пошла на север.

И честно сказать, она совершенно не была уверенна в том, что сможет почувствовать хоть что-то. Единственное что она видела — это нескончаемые ряды деревьев.

Ветер дул порывами, принося с собой влажный воздух.

Лес был будто живой, Лизе казалось, что она слышала как шепчутся деревья, вздыхают и трещат, стоит ей обратить на них свой взгляд.

Прошло, наверное, около часа, идти не было сил.

Было холодно, но Лиза все равно решила присесть на минутку. Опустившись на мягкий мох, и прислонившись спиной к стволу дерева, она вытянула ноги, довольно простонав.

Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Лиза даже не думала, что это принесет хотя бы какую-то пользу, кроме отдыха, но вдруг почувствовала ее, магию, исходившую от зеркала.

Да, такое определенно не спутаешь ни с чем.

Она словно звала ведьму к себе, и на несколько мгновений Лизе показалось, что она может видеть ее.

Словно дорожку, идущую сквозь деревья, к тому месту где ждало зеркало.

Лиза прикоснулась пальцами к своему браслету и подумала о девочках, мгновение спустя, она на несколько секунд увидела каждую из них и затем по ее коже прошла легкая волна силы. Очевидно, сообщение было отправлено.

Вскочив на ноги, Лиза двинулась по невидимому следу. Но не успела она преодолеть и половину пути, как увидела одного из Проклятых. Лиза замерла на месте, стараясь не шевелиться.

Капюшон скрывал лицо неизвестного мага, так же как и вчера.

Он шел медленно, не замечая ее.

Вскоре он остановился у одного из деревьев и провел рукой по коре и затем его ладонь проскользнула в дерево, словно оно было жидким.

Когда его рука снова показалась, в ней было серебряное зеркало.

Лизе захотелось застонать. Что она должна делать? Остановить его? И как?

— Эй! — крикнула Лиза, заранее зная, что пожалеет об этом, когда-нибудь потом. — Опусти зеркало на землю!

Он резко обернулся, и несколько секунд просто смотрел, ничего не делая.

Потом он покачал головой, и опустил зеркало в карман кофты.

— Черт тебя возьми! — зашипела ведьма. — Ты действительно этого хочешь? Ладно… — Лиза выбросила руку вперед, отпуская силу.

Человек отлетел в сторону ударившись об одно из деревьев.

Он со стоном сел, капюшон упал с его головы, обнажая светлые волосы.

Глава 8

— Осторожнее малыш, было больно.

Это был Кирилл.

Лиза не моргая уставилась на него.

Это какое-то наваждение, не может быть… Он не может быть… Проклятым.

— Не смотри на меня так, будто я тебе сердце разбил, — поднимаясь на ноги протянул Кирилл. — Мы знакомы-то неделю.

— Ты… — выдохнула Лиза. — Проклятый?

— Ага, — отряхиваясь ответил он. Совершенно спокойно, словно не было в этом чего-то неожиданного. — Нет, серьезно? Ты встретила парня, в тот же день что получила силу, и не нашла в этом ничего подозрительного?

— Отдай зеркало.

— Иначе что, малыш? — смеясь, спросил он. — Я бессмертен. А ты даже силой толком пользоваться не умеешь. Мне ли тебе напоминать, как ты вчера разнесла бар.

— Ох, ну конечно, ты знал что это была я.

— Знал, я-то твою силу прекрасно чувствую. А ты настолько неопытна, что находясь в сантиметре от меня, даже на миллисекунду не словила не единого проблеска магии.

— Знаешь, кто ты?! — тыча в его грудь указательным пальцем, зашипела Лиза. — Ты…

Неожиданно как будто что-то взорвалось, и послышался крик. Девочки.

Лиза бросилась в сторону откуда исходил звук, краем глаза заметив, что Кирилл следует за ней.

Пробежав несколько метров, она оказалась на небольшой полянке, мерцающей от силы. Совсем близко от того места откуда она позвала подруг.

Они, наверное, получили сообщение, и оказались лицом к лицу с другими Проклятыми.

Теперь уже нетрудно было понять, кто двое других, несмотря на скрытые лица.

— Прекратите! — заорал Кирилл, и резко дернул Лизу на себя, огненный шар пролетел в миллиметре от ее лица.

— Осторожнее, — прошептал он и тут же отпустил. — Какого черта вы делаете!? — Кирилл сделал несколько шагов навстречу к своим, а Лиза побежала к девочкам.

Вика схватила Лизу за руки.

— Это тот парень, с которым ты была вчера? — спросила она.

— Это тот парень с которым ты была сегодня утром? — спросила следом Оля.

— Да, — простонала Лиза. — И у него зеркало. Потому что он Проклятый, а я дура.

Оля посмотрела на подругу:

— Это не так, ты не дура.

— Ну полагаю, на этом мы закончили, — протянул Кирилл. — Вы же не собираетесь с нами драться?

— Ты можешь катиться в ад, вместе с зеркалом. — прошипела Лиза. — Оно нам не нужно.

— Не нужно? — недоверчиво переспросила Кристина.

— Мы встретимся через три недели, в одном месте и в одно время. Зеркало будет там, и остальные предметы тоже, и не важно кто их принесет, — пояснила Лиза.

— Я позвоню тебе, и мы поговорим, когда ты успокоишься, — сказал Кирилл.

— Я не хочу с тобой разговаривать, ты — чудовище! — она не хотела показывать ему свои чувства, но обида и злость взяли свое. По щекам покатились предательские слезы.

Кирилл тут же отвел взгляд в сторону и сделал шаг назад от нее.

— Не смей так говорить! — рявкнула Марта, скинув с головы капюшон, — ты ничего не знаешь о нас, ты ничего не знаешь о нем!

— Не надо, — тихо сказал Кирилл, взяв подругу за руку. — Зеркало у нас, мы можем идти.

И они исчезли.

Разборки с советом Лиза пропустила. Можно сказать, она сбежала. Девочки не стали ее останавливать. Они понимали, что у нее нет сил чтобы выслушивать претензии совета касательно их провала. К тому же Лиза знала, что это ее вина.

Ему так легко удалось ее обмануть. Она наивная и неопытная, она даже крупицы силы не заметила, исходящей от него. То что он сказал, было абсолютной правдой. Нужно было понять, еще тогда, когда они встретились утром в кафе, что не мог он оказаться и в клубе и там просто так.

Лиза лежала в кровати, ее телефон звонил и звонил. Это был Кирилл, он в буквальном смысле звонил уже десятый раз.

Лиза со стоном перевернулась на бок и скинула вызов.

— Когда же ты уже поймешь, что я не хочу с тобой разговаривать?

— Я уже понял.

Лиза взвизгнула от неожиданности и подскочила на кровати.

— Какого черты ты делаешь у меня дома!? — завопила она, тыча в него мобильным телефоном, словно это было какое-то оружие.

— Нам надо поговорить, — спокойно ответил Кирилл. — Ты не подходишь к телефону, поэтому я пришел сам.

— Защита? — непонимающе хмурясь, спросила Лиза, скорее у самой себя, чем у него.

Но он все же ответил.

— Защита от демонов. Я колдун, моя сила имеет такое же происхождение как и твоя. Твои подруги могли бы поставить защиту от любой магии, но тогда ты бы не смогла переместиться в квартиру сама, — он говорил, растягивая слова, словно ему было лень это делать.

— Что тебе нужно? Мне кажется, я уже сказала, что не хочу иметь с тобой ничего общего, — встав с кровати, спросила Лиза, пытаясь сохранить остатки гордости.

— Ничего личного, малыш, я по делу. Моя сделка обязывает меня выполнять любые приказы Чернокнижника. Ты — мой приказ. Я должен следить за тем, чтобы ты дожила до ритуала. Поэтому мы должны установить некоторые правила…

— Да иди ты на хрен! — воскликнула Лиза, — я в няньке не нуждаюсь!

— Я бы не сказал. Как ты думаешь куда делись те демоны, что похитили тебя и твоих подруг? Или почему тот синий не напал на тебя? Или не сломал шею днем позже? Не говоря уже о тех случаях, о которых ты даже не знаешь.

— Чего ты ждешь? Что я скажу спасибо? Спасибо! А теперь проваливай.